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2. Touriiière, de l'Académie royale de peinture, peignit Maupertiiis habillé i omnie il l'avait ('té en Laponie, et appuvanl une main sur le fe'lûbe de la terre comme pour l'aplatir. Le marquis de Loc- 31 iria fil graver ce portrait par Daullé. Voltaire l'orna des vers sui- \anls :

Ce plobe mal connu, qu'il a su mesurer, Devient un monument où sa gloire se fonde. Sou sort est de fixer la figure du monde, De lui plaire et de l'éclairer.

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Voire dernière lettre à M. de Voltaire me donneiait trctp d'amour-propre, si je ne savais pas combien vous estimez au-dessus de leur valeur ce (jui vient des personnes (jue vous aimez, et je ne veux plus douter (|ue je ne sois du nomhre. Je ne me suis pas attendue (|ue vous devinssiez ieibnitien, ni (jue les monades lissent votre con(|uêtc. Je ne sais cependant, si les idées mélapliysicjues, <jui sont au commencement du livre, ne méritent pas du moins d'être connues ; car vous m'avouerez que la grandeur du lit du roi Og n'ôte l'ien ■de leur pi'ofondeur et de leur mérite aux idées métaphysiques de Leibuilz, dont Wolll" a ramassé les lambeaux épars, et qu'on peut dire de bonnes choses, el les bien arranger, quoiqu'on fasse une scolie un peu ridicule. Newton a commenté l'Apocalypse; cela vaut bien le lit du roi Og.

Je me llaLtais (jue vous liriez le livre avec un crayon, et (jue vous m'avertiriez de mes fautes : on en lait une édition en Hollande, qui sera très-belle, et pour laquelle j'ai fait beaucoup de corrections; et vous sentez bien (|ue, si vous vouliez me dire ce que vous pensez, je serais sûre alors que l'édition serait bonne. Je me souviens que vniis avez donné cette marque d'amitié à M. de Voltaire, pour les Éléments de Ni;\vtôn, et qu'il en a beaucoup profité. Je sens bien ([ue vous me conseillerez de retrancher toute la métaphysique; mais

c'est surtout sur les onze derniers chapitres que je vous prie flo tu'éclairer; car enfin, i<^ fais une petite partie du inonde, et vous me plaisez beaucoup. Ainsi, j'espère que vous ne resterez pas en si beau chemin pour achever le vers^.

Je n'ai point reçu de lettres de vous de Francfort; cela est bien sûr; je n'en ai reçu qu'une des Deux- Ponts, depuis quelques jours. Varentroop, qui m'a fourni des livres, m'a mandé qu'il avait eu quelques envie de faire une édition de ma dispute mairanique; mais qu'il commençait à s'en repentir, dans la crainte dene la point vendre; ainsi, elle n'aura point lieu, dontjesuis très-fâchée; carj'imagine que les gravures, dont madame d'Aiguillon m'a parlé dans une de ses lettres, y avaient rapport; si on m'en avait donné l'idée, je l'aurais fait exécuter en Hollande; les libraires n'y sont pas si timides que Varentroop, et font tout ce que je veux pour ma nouvelle édition, dans laquelle la dispute entrera.

Si j'ai jamais été curieuse de quelque chose, c'est de votre Cosmologie. La parallaxe de la lune est plus inléressante pour les astronomes; mais, pour nous autres gens terrestres, j'aimerais bien autant la Cosmologie^ et je suis outrée de ne la point voir. Vous aviez eu quelque envie de faire imprimer le commencement de la Métaphysique que vous m'avez montrée autrefois; je serais bien fâchée que vous me cachassiez quehjue chose de ce que vous voulez bien montrer.

Les gazettes disent Euler à Berlin; cela est-il vrai? Est-ce vous qui l'y avez attiré; je ne sais s'il ne s'en repentira pas : il est vrai qu'il vient de Pétersbourg; mais il y a bien des façons de perdre au change. Je

1. Allusion au dernier vers du quatrain de M. de Voltaire, mis au bas du portrait de M. de Maupertuis (A. N.)

voudrais lui onvoyor les /nsfitiifmnsoi les iiirros <lf> ma «lispule avec Mairau : poiirriez-vous les lui l'aire tenir, je vous les ferais retnoltre?

Je suis assez IVaîclienieiil avec Sa Majeslr prussierme. AI. (.le Camas avait tracassé; e( le départ de .M. de Yollairc lui a paru si étrange, (ju'ii n'a jamais pu le dii;(!roi', ni me le pardonner. Ce (pii vous est arrivé^ doit taire sentir h M. de Voltaire combien il est heureux d'y être resté si i»ou', et je veux croire (lu'ii n'en avait pas besoin. Depuis la mort de Camas, il m'a iail (pje!(|ues agaceries, et cela en est resté là ; mais vous m'avouerez qu'il est jilaisant de faire des odes pour nresscl, et de vous répondre par Jordan : j'ai peur (|u'il ne prenne le bizarre pour le grand, (|uoi(|u'ii présent je ne m'y intéresse pas assez pour craindre rien. Des personnes venues de Vienne, contaient étrangement pour lui le 7iiomentde votre prise; mais je sens bien qu'il faudrait un voyage de Paris pour en savoir davanlage. Les lettres à M. de Voltaire contiennent, comme de coutume et toujours, des vers à tort et à travers. Keyserlingk est revenu à Berlin n'en pouvant plus; je croii> que le pauvre garçon aurait plus besoin d'un voyage chez Morand ', (jue d'aller en Silésie. Vous m'avouerez que c'est un bon et aimable garçon. Avez-vous vu TAIgarolli avant votre départ? Ce qu'il y a de bizarre, c'est qu'il m'écrivait de Moscou et de Londres, et que, depuis qu'il est en Prusse, il ne m'a pas écrit. [Ji> crois que les journaux ne parleront point de la lettre de Mairan et de la mienne ; il a trouvé a[>paremmeni