A M. LE COMTE ALGAROTTI

[Cirey,] de la chambre des bains 3, ce 8 mars [1736].

Je vous écris, Monsieur, au nom de deux personnes

1. Chargé d'affaires du grand-duc de Toscane en France, de 17 "22 à 1741.

2. Mademoiselle de Seine, femme de Quinault-Dufresne. H senililo que Le Franc la disputait à Voltaire pour sa Zoraïde. « Forcer ni.ideinoiselle Dutrcsne à ne point jouer dans mu pièce, c'est ôler le inaréilial de Villars au roi dans la campapne de Denain. Le rôle <■ lait lait pour elle, comme Zaïre était taillée sur la gentille G:iu «in. » Lettre de Voltaire à Thieriot, :;5 janvier 17 36. O/'^uvres, t. LU, p. 17 4. Le rôle *\'Alzire ne fut pas joué lependani par elle, mais par « la naïve, jeune et gentille Gaus.-in. « It>id,, p. 186.

3. « Ali! quel enchantement que ce lieu! l'uniicliambre est grande comme ton lit. la chambre de bains est enlièrement de carrraux de faïence, hors le pavé, (]iii est de marbre ; il y a un cabine <ln loilelle di; même grandeur, dont le lambris est vernissé d'urj \crt céladon clair, gui, divin, sculpté et doré admirablemeni ; des nienhles à proportion, un pelit sopha, de petits fauteuils charmants, <lont les bois sont de même façon, toujours sculptés et dorés, des I ncoignures, des porcelaines, des estampes, des tableaux el unn loilelte. Enfin, le iilaf'oiid est peint... Tout cela .<emlile être lait pour des gens de Lillipul. » Gralïigny, Vie privée de Voltaire, i>. 49.

K2 I.KTTKKS

Imcii Ificlu'os. On inniiih» à M. de NOlhiirc <nr<)ii va lui envovcr \i' Jii/rs (',':•<, ir\ cl (|iit' la Icilic ilalieiinc n'y ost |)as. M.(|»> I/i Marie-' n'a |>as (laij^MK- s'iiilonnnr plus lui (le celle eircoiislan(;e, ei il avail cei^Midaiil, mande'' expres'^émonl (|ue, sans ceih' condilion, il ne voulait pa:^ qu'il lïil inipiinit'. Il craint (pie ce n(! soit vous rpii vous soyc/. repenti de riionneur (\[w vous lui aviez tait, et tpie vous n'en ayez euipêclir' linipression. Il est ceitain (lu'on ne pouvait lui iaiic un |)lus j^M-and tort, (\uc de le priver de recevoir une uiarfpu! puhlicpie de votre amitié et de votre estime; et il le sent bien vivement. Il vous ferait des plaintes bien plus tendres et bien plus patliélieiues (jue moi, s'il n'était pas malade : mais vous connaissez sa malheureuse santé; elle a toujours été bien languissante depuis votre départ. On lui a mandé que vous étiez enrhumé : ce serait un vrai temps pour m'écrire. En vérité je pourrais me plaindre de vous bien sérieusement. On peut avoir des négligences dans le commerce, mais il n'est pas peiwnis d'en avoir dans les choses essentielles; et assurément

1. Jouée pour la premii>re fois, le 11 août I73f>, sur le Ihéàlre (lu colli'^'c d'Hanonrl, dont le proviseur, l'alilif? Asselin, la lennil (ie VoUiiire, la tragédie de JitUs Césnr fui l'objet (iresi]ue aussitôt d'une édition subicplice. La première édition avouée |iar lui fut donnée au cnuimencemoni de 17 30 par l'abbé de La Mare, Paris, Banclie, in-8" de 70 pages. Klle élail précédée d'un Averiisstmcm du même abbé, et contenait bien, ninlpré les craintes expriniéiïs ici j)ar Voltaire, la Leiire de M. Ahjrirotii ù M. l'alibé Fidiicliiiii, ciiroi/é de Florence, sur la tragédie de Jules César, par M. de Vnlinirr. On lit dans V Averiissemeni : a Nous ajoutons une lellre de .M. le marrjuis AljraroUi, (jui, à l'àj^e de vingl-ijualre ans, est déjà regardé comin(ï un bon poêle, un bon philosopbe el un savant. Son estime et sor> amitié pour JI. de Voll.dre leur font honneur à tous deux. » Dans l'édition italienne des OEuvres d'Algarotli, Crémone, 17 83, in-8", eeUe Icltre, qui dilTère beaucoup de celle imprimée en 1736, est datée de Cirey, 12 octobre 17 36.