A M. LE COMTE ALGAROTTl

A Cirey, ce 7 janvier [!736j.

Vous pardonnerez, sans doute, Monsieur, à l'alllic-

1. C'est Algarolti. l^a faute est dans l'original (A. N.). Il s'agit de VÉpiire en vers dalée de Cirey, 15 octobre 1735, dans laquelle Vollaire célèbre l'expédilion scientifique de Mauperluis au pôle, et de La Gondamine au Pt5rou. [Œuvres, l. Xlll, p. 117). Elle p;irut dans le touie III des Observations snr les écrits modernes, 17 novembre 17 35.

3. Vollaire ('(■rivait à Tliieriol, le 3 novembre 1735.: (( Nous. avons ici le niar(}uis Mj^aroiti. j('ime homme qui sail les langues et les mœurs de lous les pavs, qui fail des \ers comme l'AriosIc, cl qui sail .>-on Locke et son Newton ; il nous lil des dialogues qu'il a laits sur (les parties inléressanles de la philosophie ; moi qui vous parle, j'ai fait aussi mon pelil cours de métaphysique, car il faut bien se rendre comple à soi-même des choses de ce monde. Nous lisons quelques chants de Jeanne la Pucellr, ou une tragédie de ma façon, ou un chapitre du Siècle de Louis XIV. De là nous revenons à Newton et à Locke, non sans vin de Champagne et sans excellcnle chère, car nous sommes des philosophes Irès-volupliieiix, cl sans cela nousserions indignes de vous et de votre aimable Pollion )> [La Popeliniêre). OEuvres, t. LU, p. 104.

DE LA MARQUISE DU CHATELET. 7i)

tion où j'ai été\ le temps que j'ai mis à vous répondre; nous sommes à présent un peu plus tranquilles, et Cirey a repris tous ses charmes. Roncine est sûrement innocent, et personne n'a de copie de ce charmant et malheureux ouvrage^. Thieriot est bien plus heureux de souper si souvent avec vous, que de recevoir un petit billet de ma main; il a servi son ami dans celte occasion^ comme je veux qu'on le serve : et comme je n'avais d'autre reproche à lui faire, j'ai éié charmée de lui pouvoir rendre justice. Vous êtes trop bon de vous tant embarrasser de mes commissions. Pourvu que vous ne négligiez pas my picture, je serai îrès-contente, car je ne suis pas si difficile à vivre que vous croyez. Je connais le tourb-Ilon, et combien il est difficile de n'en pas être emporté. Newton a détruit ceux de Descartes, mais on ne détruira jamais, je crois, celui-là. The ît'oman of your country a une bien grosse tête pour avoir réussi à la cour*; elle se serait bien passée du

1 . Vollaire, se croyant menacé de nouveau pour quelques lectures indiscrètes de la Piicelte, avait quitté Cirey à la fin de décembre

1735. Cette absence ne dura que quelques jours, « Un orage bien cruel et bien imprévu m'a arraclié quelque temps du port où je vivais heureux et tranquille, » écrivait-il à Cédeville le 8 janvier

1736. Et à Thieriot, le ï 3 : « Cette nouvelle attaque de la fortune n'a servi qu'à me faire sentir encore mieux, si c'est possible, le prix de mon bonheur. Jamais Je n'ai plus épruiivé l'amitié d'Emilie ni la vôtre;... elle a été touch'^e sensiblement de ce que vous lui avez écrit; elle pense, comme moi, que vous êtes un ami rare... » OEnvrcs^ t. LU, p 155 et lf)8.

2. La Piicelle, et non VÉpiire sur le Boiilirur, comme le dit l'édition des Œuvres d'Algarocti, Venise, 1794.

3. Le bailli de Froulay et le chevalier d'Aydie s'étaient aussi très-chaudement employés pour Voltaire. OEiirres, \. LII, p. 159.

4. Probaiilement l'ambassadrice de Venise, madame Zeno, dont la réception par la reine eut lieu en grande pompe, à Versailles, le 27 décembre 1735. Elle y avait été conduite en carrosse par M. de Sainctot, introducteur des ambassadeurs. Le soir il y eut, chez JI. de Chalmazel, premier maître d'hôtel de la reine, un grand dîner au-

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(■oin|»liiii('iil (lu caidiiial; iiiamlo/.-moi (jui est-ce <|ui a été avec, file à Versailles. Le diessel nie paraît à la mode; je n'ai point vu sa ('/lurt/n/sr ' dont on dit du hien; mais, pour ]\'r(-]'crf cl \c Aulriit riiuint, il méritait <ju'on le laissai jésuile.

On ne me mande pas du bien de la Zorn'ide de Le Franc; j'espère (|ue nous passerons avant lui; du moins si justice est laite. Voliaire a écrit une Ixîlle lettre à nosseifjneurs les comédiens*; si vous voulez, je vous l'enverrai. Mon cher ami Legrand est arrivé; ma belle lettre a fait son efTet. Nous lisons tous les jours d(! IWriosle; je compte parler italien à votre retour ici. Souvenez vous de votre parole pour le mois d'août, et ayez 7'obur et xs triplex pour vous défendre de Mau|)erluis et du pôle. On me mande (|u'ils commencent à se dégoûter de leur voyage; ce (jui est sûr, c'est (|u'ils le sont de moi; me voilà brouillée avec le pôle arctique et le pôle antarcti(|ue. Je ne sais pas trop pourciuoi. J'ai répondu à la lettre (|ue vous m'avez

quel a-sistèreril les duchesses de Luynes, de GéHiune, de Boiilïlers, iJ'Upçrnoii , la princes'se de Clialais, les ducs de Cliarost cl de (icvrei!, les inar<iuis de Nariifis el de Tessc, M. Zeno, MM. de Chainaranile el de Sainclol. .Intimai de Luynes, l. I, p. 55.

1. Trois épiires : la Chartreuse, les Onihrrs et l'Ahbaiie^ t'ai'is, l.ujiaii, 17 30, in-32. En nicme temps, parut une nouvelle édition de Vert-Veri, publiée pour la preniiire fois en Iloli. «J'ai lu la Chartreuse ; c'est, je crois, l'ouvrage de ce jeune liomme où il y a le plus d'expression, de génie et de beauti5s neuves. Mais sûrement cet ouvrage sera bien plus criliipié que Vert- Vert, <]uoiqu'il soit bien au-dessus. » L<tlres de Voltaire à lierger, 10 ja;uier 1730. OEuvres, l. Lii, p. 1 .')7 .

2. C'est la lellre de novembre 17 35, dans laquelle il demande 1? priorité \w\iv Alz>re, « parce que, dil-il irotiiqurnicnl, il arriverait •lue, si sa pièce (de la France) élail jouée la première, la mienne ne paraîtrait plus qu'une copie delà sienne, au lieu que, si sa tragédie n'est jouée qu'après, elle se soutiendra toujours par ses propres beautés.» OEuvres, t. MI, p. 121.

onvoyée de l'abbé Franchini », par une lettre bien triste, mais la première fois que j'aurai de l'imagination, je réparerai cela.

Mandez- moi si vous avez vu madame de Saint- Pierre et madame de Richelieu. D'Argeiital me paraît enchanté de vous; il est digne de vous plaire et de vous aimer; c'est un ami charmant : parlez de moi ensemble, je vous en supplie. On a envoyé des corrections; je ne sais pas trop comment on a arrangé tout cela, mais j'espère, si nous avons mademoiselle Dutresne"'^ pour Alztre, que cela sera bien reçu. Adieu, 31onsieur, il est impossible d'être plus aimé et plus regretté que vous l'êtes à Cirey.