Souvenirs d'un ciioijen, Paris, 1*97, t. I, p

'J. i/ci sourrnirs de vin'jl ans de séjour à Btriin, Didot, 18C0, t. Il, p. ?'»7 et 372.

.3. De Fourhy, Eloge de Mnupertuis, dans VUisi. de l'Acad. des Sciences, 17 69, p. 2G9.

plus égal que sa conduite, et que l'humeur et le caprice lui étaient inconnus ; aussi n'a-t-il jamais eu d'ennemis, et personne n'ajoui plus tranquillement d'une grande réputation... La douceur et l'aménité de ses mœurs le faisaient désirer de tous ceux qui le connaissaient, et il répondait volontiers à ces avances, mais il s'était imposé la loi de ne jamais souper en ville '. »

Après Clairaut et Maupertuis, il faut citer Kœnig et Bernoulli, introduits près de madame du Chàtelet par Maupertuis; le premier, caractère difficile, dont elle eût use plaindre, le second esprit plus calme, nature plus polie, qui ne lui laissa que les regrets de son trop court passage à Girey.

Ce fut vers le milieu de Tannée 1733 que se forma la grande liaison de Voltaire et de madame du Chàlelel, iilors âgée de vingt-lmit ans, et dont il avait autrefois rencontré le père soit dans ses visites en Touraine, au château de Sully, soit chezles d' Argenson et chez ce jeune président de Maisons, dont la perte lui fut si sensible. Faisant allusion aux bruits qui avaient couru sur sa liaison avec M. de Guébriant et avec le duc de Richelieu, Voltaire l'appelait alors « une femme très-aimalde et très-calomniée, » et il lui dédiait, pour cette raison sans doute, son Épître conti^e la calomnie, dans laquelle, en médisant beaucoup de J.-B. Rousseau, on peut dire qu'il ne prêchait pas assez d'exemple. Le Temple (lu çjoût lui avait fait beaucoup d'ennemis; sa tragédie iï Adélaïde Duguesclin s'en ressentit, et aux déplaisirs de l'insuccès de cette pièce (18 janvier 1734) vinrent bientôt s'ajouter les craintes sérieuses que pouvaient