LETTRE LXVIII

Sur quoi fondez-vous vos soupçons de jalousie qui vous occupent si fort? Est-ce sur ce que je vous ai écrit de ce prétendu amant? Cette exactitude à vous rendre compte des moindres choses ne vous prouvoit-elle pas que je ne suis occupée que de vous? Pouvez-vous me dire que j'ai peutêtre des sentimens secrets pour lui ', que je ne démêle pas bien encore ? Une femme qui a aimé dix années^ n'est plus novice en amour, et les mouvemens d'une passion n'échappent pas à sa connoissance.

En vérité, vous ne vous faites pas une juste idée de ce que je souffre ; si vous le connoissiez bien, et que vous m'aimassiez tendrement, vous me sou-

1. Si cette lettre a précédé le retour de Breteuil en France, il ne saurait ici être question du « pédant », ce rival dont il sera parlé dans V Histoire des Amours, etc., II1<^ partie.

2. Voir sur cette durée des amours de Bélise : les lettres IX et LXVI, et V Histoire des Amours, etc., p. 208.

haiteriez plus de dissipation que je n'en ai ; mais vous n'êtes pas capable de tant de délicatesse, et vous comparez hardiment ce que vous faites pour moi à ce que je souffre pour vous. Cependant il me semble que vous ne devriez point avoir tant de peine à me céder l'avantage de savoir mieux aimer que vous. Hélas ! que je l'achète cher, et qu'il m'en coûte de douloureux momens.