XXIV NOTICE

qu'on pouvait donner en payemenr. Le 29 avril suivant, un nouvel arrêt décida qu'elles ne cii'culeraient plus que pour 3 sous 6 deniers \ On comprend qu'une telle fraude eutbesoin deplusd'un complice, et qu'une part dans ces bénéfices illicites fut faite à ceux qui auraient dû ouvrir les yeux et qui les fermèrent. Saint-Simon, recueillant les bruits qui avaient couru à cet égard sur Desmarets, écrivait :

« Tout à la fin de la vie de M. Colbert, on s'avisa de faire à la Monnaie une quantité de petites pièces d'argent d'une valeur de trois sous et demi, pour la facilité du commerce journalier, entre petites gens. Desmarest avoit acquis plusieurs terres, entre autres Maiilebois et l'engagement du domaine de Châteauneuf, en Timerais, dont cette terre relevoit, et quantité d'autres sortes de biens. Il avoit fort embelli le château bâti par d'O, surintendant des finances d'Henri III et d'Henri IV. Il en avoit transporté le village d'un endroit à un autre, pour orner et accroître son parc, qu'il avoit rendu magnifique. Ces dépenses si fort au-dessus de son patrimoine, de la dot de sa femme et du revenu de sa place, donnèrent fort à parler. Il fut accusé ensuite d'avoir énormément pris sur la fabrique de ces pièces de trois sous et demi. Le bruit en parvint, à la fin, à M. Colbert qui voulut examiner, et qui tomba malade de la maladie prompte dont il mourut^. »

Desmarets fut-il traité aussi sévèrement que l'affirme Saint-Simon, qui le représente exilé par Le