ÉPIGRAMME

Un maltôtier gourmandoit des manœuvres,

Qu'il avoit fait travailler à son fief,

Pour élever poteaux et hautes œuvres,

Croyant par là se donner du relief.

« Par saint Mathieu, pareille masse pierre,

S'écria-t-il, ne durera vingt ans. »

— « Ah ! Monseigneur, lui repart Maître Pierre,

C'en sera là pour vous et vos enfants. »

Dans un festin donné par la Jeunesse Aux deux amans que Vulcain surprit nus. Pour servir Mars, pour servir sa maîtresse, Amours badins furent tous retenus :

Si devoient-ils, par Hébé soutenus.

Ne célébrer que la fille de l'onde ; Mais les fripons, laissant dame Vénus, Chantèrent... qui? Chantèrent Rupelmonde.

1. Pièces libres de M. Ferrand et poésies de quelques auteurs sur divers sujets. A Londres, 1762, in-12, de 162 pages. C'est du même recueil que sont tirées les huit pièces suivantes

Quand Apollon, avec le dieu de l'onde^ Vint autrefois habiter ces bas lieux, L'un sut si bien cacher sa tresse blonde, L'autre ses traits, qu'on méconnut les dieux : Mais c'est en vain qu'abandonnant les cieux, Vénus, comme eux, veut se cacher au monde, On la connoît au pouvoir de ses yeux, Lorsque l'on voit paroître Rupelmonde^.

Astrée un jour s'enquit du médecin, Quel temps étoit à l'amour plus propice : «L'ébat, dit-il, au matin est plus sain, Mais vers le soir il a plus de délice. » Oracle sûr ! Savante faculté !

1. Celte pièce a été aussi allribuée à Voltaire, dans les œuvres duquel elle figure.

2. Marie-Marguerite d'Alègre, fille du maréchal d'Alègre, mort en 17 33, et sœur delà marquise de Barbesieux et de la mart^chale de Maillebois, mariée le 4 janvier 1~05, à Maximilien-Philippe-Joseph de Boulogne-Lens de Licques, comte de Rupelmonde, dont elle devint veuve en 17 10. Elle mourut à Bercy, le 31 mai 17 52, âgée de soixante-qualre ans. Elle avait été très liée avec Voltaire, qui, en 1722, lui adressa, sous le nom d'Uranie, son épîlre le Pour et le Contre, une de ses premières hardiesses philosophiques.

Bien répondu ! Depuis ce temps, Astrée Chaque matin le fait pour sa santé, Pour le plaisir le fait chaque soirée.

Thémire, au gré de mes désirs, J'ai cru vous voir abandonnée; J'ai cru m'enivrer des plaisirs De la nuit qui suit l'hyménée :

Mais à mon réveil j'ai connu Que je m'étois entretenu D'illusions et de mensonges.

Que j'aurai de félicité, S'il est vrai ce qu'on dit des songes, Qu'ils promettent la vérité !

Il n'en est plus, Thémire, de ces cœurs Tendres, constans, incapables de feindre, Qui d'une ingrate épuisant les rigueurs Vivoient contens et mouroient sans se plaindre* Les feux d'amour alors étoient à craindre ; Mais aujourd'hui les feux les plus constans Sont ceux qu'un jour voit naître et voit éteindre Hélas ! pourquoi suis-je encor du vieux temps.