LXIV NOTICE

fourroit fort chez M. de Pontcliartrain, où Gaumartin, son ami et son parent, l'avoit introduit. Il faisoit volonliers le capable, quoique respectueux, et on se plaisoit à le tourmentera »

Quant aux malheurs privés qui étaient venus fondre sur madame Ferrand, ils ne justifient que trop bien la lettre où elle écrivait àBreteuil que ses infortunes domestiques « lui avoient donné des sentimens si tristes, qu'elles avoient dégoûté pour longtemps son cœur et son esprit de tout ce qui auroit pu lui faire plaisir. »

En effet, l'emprisonnement et la mort de son père, arrivés l'un à la fin de 1683, l'autre au commencement de 1684, peu de temps avant le retour à Paris du baron de Breteuil, avaient, en ruinant les espérances de fortune que son mari fondait sur François Bellinzani et sur sa grande situation administrative, achevé de détruire la concorde entre les époux. Michel Ferrand fut plus sensible à ce malheur qu'à une autre espèce d'infortune conjugale, et il semble bien que le désastre de François Bellinzani eut alors la plus grande part dans la mésintelligence si grave qui éclata entre lui et sa femme, et qui amena bientôt une séparation de fait. Le gendre n'ayant plus de ménagements à garder envers une famille ruinée, ne se priva pas de faire valoir tous ses griefs. Pour décider Breteuil à une séparation, madame Ferrand lui disait alors « que la mort lui ayant ravi ceux qui lui servoient d'appui dans sa famille, elle avoit trop lieu de