LETTRE XLII

[Septembre 1681].

Mes propres douleurs ne sont rien pour moi en comparaison des vôtres, et si vous voulez me voir bientôt expirer de désespoir, vous n'avez qu'à continuer dans l'horrible affliction où vous êtes. Quoi ! le courage vous abandonne, et vous souffrez qu'une femme en ait plus que vous? Que pensezvous qui pourroit me soutenir dans l'état malheureux où la jalousie m'a réduite, si l'amour que vous avez pour moi ne servoit de consolation à tous mes maux? Celui que j'ai pour vous est si malheureux, que si j'en suivois les mouvemens, je ne songerois qu'à mourir. Suivez donc mon exemple; que les assurances que vous devez avoir de m.a tendresse vous soutiennent contre tous les chagrins que la fortune et l'amour vous causent; le temps peut changer nos destinées, et même sans de grands changemens, vous aurez bientôt la consolation de me parler de vos douleurs.

Pensez-vous que j'aie consenti à ne vous revoir jamais? Avez-vous pu croire que j'aie pu m'y résoudre? Ah! je vous recevrai aux dépens de ma vie, et toute la terre ensemble, ne peut pas m'empêcher de vous dire adieu avant le départ de la Gour^ Que cette espérance adoucisse les peines que vous cause mon absence, et la tristesse que vous donne le souvenir de feue Madame de***^

1. Il s'agit sans doute ici du voyage que la cour fît à Strasbourg en 1681, date très probable de cette lettre. Ce fut le 30 septembre que Louis XIV, avec la reine, le dauphin et la dauphine, quitta Fontainebleau, où il était depuis le 29 juillet, pour se rendre en Alsace, où il u allait recevoir le serment de fidélité de la ville de Strasbourg, en conséquence des traités de Munster et de Nimègue, » Arrivé le 3 à Vitry-le- François, il en partit le 6, coucha le 7 à Void, le 8 à Germinay, le 9 à Bayon, le 10 à Rambervillers, le 12 à Saint-Dié, le 13 à Sainte-Marie-aux-Mines , après avoir traversé les Vosges, le 14 à Schelestadt, où il reçut la soumission des magistrats de Strasbourg, le 15 à Brisach, le 17 à Fribourg, le 18 à Brisach de nouveau, le 19 à Ensisheim, où il reçut les députés des treize cantons suisses, le 20 à Huningue, d'où il revint à Ensisheim, le 21 à Colmar, le 22 à Benfeld. Le 23, après avoir dîné à Grabschetal, il fit vers les trois heures son entrée à Strasbourg, où il fut reçu, hors les portes, par le marquis de Chamilly, gouverneur. 11 y resta jusqu'au 27, et revint par Saverne, Phalsbourg (28 octobre), Sarrebourg, Vie, Marsal, l*ont-à-Mousson, Essé, Nancy, Jouy-aux-Arcs, Metz (2-4 novembre), Thionville, Longwi, Longuyon, Stenay, Grandpré, Saint-Soupiet, Reims (10-12 novembre), Fismes, Soissons, Villers-Cauterets, Dampmartin. 11 était de retour à Saint-Germain le IG novembre. Voir la Gazette de France, de 1681.

2. Marie- Anne Le Fevre de Caumartin, fille de Louis Le Fevre de Caumartin, seigneur de Mormant, conseiller au Parlement, mort le 31 octobre 1657, et de Denise Gamin, que le baron de Breleuil avait épousée en premières noces,

quoiqu'elle ne puisse occuper votre cœur sans le distraire de la tendresse que vous me devez. Je ne saurois trouver mauvais que vous y pensiez encore tendrement, et je la pleurerois avec vous s'il m'étoit permis de vous voir, mais on nous envie jusqu'à la consolation de mêler nos larmes.

Que j'eus peu de temps l'autre jour à vous laisser voir les miennes ; deux amans qu'on sépare pour toujours, l' ont-ils jamais été si brusquement. Cette douce et cruelle conversation ne m'est pas sortie de la tête ; il me semble à chaque instant

mais secrètement , si nous en croyons VHistoire des Amours de Cléante et de Bélise, et qui mourut au mois d'août 1679, d'après le Dictionnaire de La Chesnaye des Bois. Voici le portrait que Bélise, après l'avoir visitée à son couvent, en trace plus loin dans cette Histoire :

« Je la vis encore mille fois plus charmante que son portrait... Tout ce que la fleur de la première jeunesse a de plus brillant, et tout ce que les Grâces ont jamais eu de charmes étoit sur son visage ; un teint d'une blancheur si surprenante et si vive qu'elle éblouissoit, le front grand et uni, les yeux les plus noirs, les sourcils larges et épais, et que la nature, exprès pour charmer l'éclat de sa blancheur, avoit fait plus bruns que ses cheveux qui étoient blonds, la bouche petite et extrêmement façonnée, des lèvres unies et vermeilles comme le corail, les dents petites et fort blanches, les joues d'un tour merveilleux, le menton un peu en pointe, la gorge incomparable, la taille un peu petite, mais fort flne, et un air si mignon et si noble dans toute sa personne, que les plus grandes et les plus régulières beautés frappoient beaucoup moins les yeux que les agrémens qui la rendoient toute brillante. Le son de sa voix étoit une des perfections de cette aimable personne, sa parole alloit au cœur, et elle accompagnoit tout ce qu'elle disoit d'une manière si polie et si enjouée, qu'il sembloit que la nature avoit pris plaisir de rassembler en elle tout ce qui peut charmer, »

VOUS voir essuyer mes larmes, et me jurer une fidélité éternelle. Quand je pense à ces momens, tous mes malheurs s'évanouissent, et peu s'en faut que je ne me tienne heureuse, au milieu de toutes mes douleurs, quand je songe que je suis aimée de l'homme du monde que je trouve le plus aimable.