PREFACE. XXXVII

tille, trois cents registres de matières de police classées par ordre alphabétique, les papiers de la censure théâtrale, etc.'. On peut croire que ce sont les documents dont parle en deux endroits le Mémoire de Sartine2, et qui se seront trouvés encore dans les bureaux en 1789. Malheureusement, quatre-vingts registres contenant la transcription de la correspondance des lieutenants généraux ont disparu dans l'incendie.

Les archives de la secrétairerie d'État du département de Paris ont été anéanties à peu près complètement par les vandales de la première Révolution. Cette perte irréparable prive l'historien de ce qui eût fait pour lui la contre -partie des Papiers de la police, c'est-à-dire des dossiers réunis sur chaque affaire ou sur chaque objet dans les bureaux du ministre et de l'intendant de Paris3. Il ne nous reste que les registres d'expédition et de correspondance4, et quelques cartons d'affaires courantes qui n'étaient pas encore sortis des bureaux lors de la Révolution 5.

Au contraire, les dossiers du Bureau de la Ville, bien intacts6, permettent de suivre les rapports de l'administration municipale avec la police, et des collections spéciales d'édits, déclarations, arrêts, ordonnances, sentences, etc., formées, soit pour le service de l'édilité, soit pour celui du parlement, du Châtelet, des commissaires, etc., sont conservées actuellement, les unes au Cabinet des

1. Henri Bordier avait signalé ce dépôt en i855, dans ses Archives de la France, p. 32 5. Depuis le sinistre de 1871, feu M. Labat, archiviste de la Préfecture de police, en a fait connaître la composition sommaire : Galette des tribunaux, 22 juillet 1875 et 6 juillet 1882; Annuaire-Bulletin de la Société de l'histoire de France, 1870-71, p. 23i-233; Bibliothèque de l'École des chartes, 1871, p. 225-226; Langlois et Stein, les Archives de V histoire de France, t. I, p. 572. M. Labat était très fier de ses archives, mais tout disposé à y accueillir les travailleurs, comme je l'ai jadis éprouvé moi-même, et plus encore mon vieil ami Jal.