XLII PRÉFACE

teaux au coin des rues (1728), dont quelques-uns subsistent encore1. Selon le duc de Luynes, c'est lui qui organisa l'éclairage du Cours pendant la nuit. Les jeux barbares du tir de Foie vivante2 et des combats de chiens contre le taureau furent prohibés, l'entrée dans les cimetières interdite après la tombée du jour, le trafic des cadavres pour la dissection réprimé.

Au double point de vue de la politique et de la religion, étroitement mêlées à cette époque, les contemporains représentent Hérault comme le « grand arc-boutant du parti des molinistes, jésuites, évêques, hypocrites et ambitieux3. » En effet, autant il se montrait favorable aux jésuites, chez qui il avait un frère, autant il fut ardent à poursuivre les jansénistes, les « appelants » et anticonstitutionnaires, les convulsionnaires4, les imprimeurs et les propagateurs des Nouvelles ecclésiastiques*, enfin les francsmaçons6. Il passait surtout pour « l'âme damnée, le valet, le bras

1. Ces écri teaux furent d'abord peints sur plaque de tôle, à l'entrée et à la sortie des rues; mais, l'expérience ayant prouvé qu'ils se dégradaient et disparaissaient promptement, Hérault rendit une ordonnance du 3o juillet 172g défendant d'enlever ou d'effacer ceux qui restaient, sous peine de 100 I. d'amende, et obligeant les propriétaires des maisons où ils avaient été posés à les remplacer, dès qu'ils seraient effacés ou usés, ou bien quand il se ferait quelque modification à la maison, par des plaques de pierre de « liaire » gravées au nom de la rue en lettres de deux pouces et demi de haut. Par une autre ordonnance du 3 juin 1730, cette prescription fut étendue à toutes les maisons' d^encoignure. (Collection Rondonneau, AD1 23b, n°» 18 et 19; Delamare, Traité de la police, t. IV, p. 347-348.)