PREFACE. LXXVII

Si vos jours, consacrés au maintien de nos lois, Vous laissoient un moment pour entendre ma voix.

Et Voltaire se hâtait d'aller épancher son fiel auprès des ennemis de la police.

On trouvera, sous l'année 1743 *, de curieuses lettres de M. de Maurepas sur la Mort de César.

Retraite et fin de M. de Marville.

A travers bien des intrigues comme celles qui amenèrent en janvier 1747 la chute de d'Argenson l'aîné, Maurepas garda le pouvoir jusqu'en 1749, et l'on sait que, s'il tomba alors, ce fut pour n'avoir point su se priver de lardonner indiscrètement la maîtresse régnante; mais il n'avait pas conservé au delà du milieu de 1747 la collaboration dévouée de Marville2. Celui-ci tomba sous une coalition du ministre lui-même, du nouveau contrôleur général Machault et de Mme de Pompadour, les uns et les autres s'inquiétant à la longue de le voir travailler directement avec le roi. C'est du moins ce que prétend l'avocat Barbier3; le duc de Luynes raconte tout simplement4 que Marville était pressé "d'entrer au conseil d'État3, et que le ministre l'engagea à profiter d'une vacance ouverte par la mort de M. Mé-