PREFACE

UoM de Saint -Martin^ ancien prieur de Saînt-Martin-des-Champs , ordre de Gluny, et chanoine honoraire de Notre-Dame de Paris , me laissa , en mourant , deux exemplaires manuscrits , entièrement conformes , des lettres que son frère , Jean- Didier de Saint-Martin , évêque de Caradre y vicaire apostolique du Su-Tchuein , avait écrites à ses parens et k lui. Elles m'ont paru si belles , que j'ai cru devoir en faire part au Public. J'ai été encouragé dans mon dessein par des hommes éclairés^ à qui j^avais communiqué le manuscrit.

J'ai scrupuleusement respecté non-seulement les pensées, mais encore les tournures de Fauteur ; rien n'a été changé.

Les lettres sont précédées d'une Notice biographique sur M. de Saint-Martin, d'un

foc simile de son écriture, et d'une planche , représentant , en caractères chinois , les titres de cinq ouvrages qu'il avait envoyés à son frère, et que je possède maintenant. Elles sont suivies de notes explicatives, historiques et critiques, auxquelles j'ai joint un excellent Essai sur la Législation chinoise y par M. DôUac, avocat k Il cour royale de Paris.