XLVI

( Pagx 75. Et que l'ancien parlement ayait été rendu à m fonctions. )

Les parlemens, dont tous les membres avaient été exilÀ sous le règne de Louis XV, furent rappelés à leurs fonctions au commencement du règne de Louis XV I, le 12 novembre 1774.

Ces cours de judîcatnre , et notaiiment la. cohue des enquêtes, suivant l'expression du cardinal de Kets, s'étaient rendues redoutables par une résistance opiniâtre et déplacée. Elles n'ont pas peu contribué à dégrader la majesté royale, à avilir Je clergé, sans être utiles au peuple.

( Page 77. Infirma mundi et contempUbilia, ut confundatjôriia.)

Le texte porte :

Quœ stuUa sunt mundi elegU Deus , ut confundat sapientes : et infirma mundi elegit Deuf, ut confundatfortia; et ignohilia mundi, et conUemptibilia elegit Deus, et ea quœ non sunt, ut quœ sunt destrueret»

Dieu a cbobi ce qu'il j a d'insensé selon le monde, ponr confondre les sages; et ce qui est foible, selon lemondei pour confondre ce qu'il y a de fort : il a choisi ce qn'j» 7 * de vil et de méprisable selon le. monde ^ et ce qui n'est rien >

ponr drftrotre ce qaî est' grandi (Première épître aux Co^ rinAienSf chap. i", rers, 27 et 28.

XLVÏII.

( Page 77 . Quoique l'empire de la Chine soit bien corrompu, etc.y

«Les Chinois, dit Moniésqmea { Esprii des lois y lî- « rre XIX, chapitre 20 ) , sont le penpie le plus fourbe de « la terre. Cela parait snrtont dans le commerce, qui n'a « jamais pn leur inspirer la bonne foi qui lui est naturelle. «• Celui qui achète doit porter sa propre balance, chaque c> marchand en ayant trois , une forte pour acheter, une «> légère pour vendre, et une juste pour ceux qui sont sur c> leurs gardes. »

Tons les confrères de M. de Saint-Martin tiennent le même langage que lui sur la profonde corl*nption des Chinois ; ils en rapportent des traits effrayants dans-leurs correspondances.

Dans les prisons, ce sont des abominations et des infamies qu'on ne pent nommer; et qui s'y commettent ouvertement. Nouvelles lettres , tome S; page 507.

Les criminels y sont si corrompus, qu'il n'est pas possible d'ouvrir les yeux , de peur de voir des abominatioiis , ni les oreilles, de peur d^entendre des paroles obscènes; c'est un doaqne d'impudicitë^ Ibid. page 4^3.

Dans les prétoires , les concussions, les dëbauches, etc. ont presque passé en usage; Ibid. tome 5, page 108.

Dans les différens ordres des Mandarins , il y règne une telle avidité qu'elle les porte à tous les crimes. Ibid. tome 2 , page 555.

Dans la classe du peuple ^ on enlève lés jeunes personnes

a34 jfOTEs.

pour les logo: dans des TÎlkges oniquemeDl cjentinA an

oommerce le plus inCIme.

c A rextrëmitë superienre de Li-ming-foUy dit M. Dufiresse , érècpe de Tabraca , et à une demi-liene de TchoDg-king , est un liea nomme Man-jn oq camp d*esdayes: c'est on bourg très-oonsidérabk, prescpe imi* quement compose de maisons de {Hrostitotions. Ce bourg étant près de la nyièrei et exposé aux inondiitions, les maisons j sont construites en bambous, parce qu'au temps de Finondation on les transporte aisément dans un lieu plus éleré; et comme ce dernier endroit est mcHoa passant, on les descend, quand l'inondation a cessé, dans leur place ordinaire : c'est le lieu public de prostitation le plus fameux qui existe dans cette partie orientale. Quoiqu'il soit la source de la plus grande corruption pour tous les environs, il est toléré, et même quelquefois ferorisé par le gonremement Pour l'entretenir, on achète dee femmes et des filles, même del'âge le plus tendre : libres ou esclaves , mariées ou veuves , fiancées ou non , ravies de forée ou qui se sont données volontairement, etc. j oa n'y fait point attention; on a seulement soin qu'elles soient d'un pays éloigné, afin qu'il leur soit plus difficile de prendre la fuite, et qu'il soit mondement impossible aux personnes intéressées de les retrouver • » ( Nimbes

leUres édifiantes, tome 5, page Sdg. )

( Paob 78. A^am jadicium incipiH ab homine deL )

Le texte porte :

Quoniam tempus est ut incipiat judicium à domo DeL

Car Yoîci le temps oà le jugement doit commencer pi^

k maî$on de Dien. ( Première épUre de Saint'Pierre , cha«

pitre IV , veraet 17. )

( Paox 88. Ces sorcien , pour la plupart , ne sont pas simplement prétendus tels , ils le sont dans toute la force du terme;

' TOUS pouvez m'en croire. Je n*ai jamais passe pour fort cré» dule sur Tarticle. )

r^taid d^abord décide à retrancher les denx traits qqe raconte M. de Sainte-Martin à la suite de cette réflexion , ponr ne pas donner lien de croire que ce vertueux missionnaire était sujet à prendre pour la vérité P illusion et le mensonge ; mais j'ai changé d^opinion , après 7 avoir mûrement pensé. Je me suis fait nn scrapnle de tron« qoer des lettres «pii respirent les plus nobles sentimens. J'ai voulu montrer qu'un homme éclairé y qui Hitsonne très-bien parmi les philosophes , devient un bon homme au milieu des Chinois $ se rapetisse , s^abdtardit par Vaccointance des ignorans et des superstitieux, conune parle Montaigne.

En voyant des sorciers poursuivis et condamnés par dos tribunaux français , en voyant l'Europe , et surtout rAUemagne > inondée de miracles , on ne peut se dé-«

d56 NOTES.

fendre d'une idée bien triste : c'est que le progrêg de nos lumières ne nous a point ëlevës au-dessus des misérables préjugés cjui asservissent les peuples ensevelis dans les ténèbres de l'ignorance. Si la plupart des livres chinois sont remplis de visions , de magies , de fables , de prétendus miracles ; si les savantes notes de M* Abel &émuzat> sur le Livre des récompenses et des peines, paris, 1816, in*8<», nous dévoilent la fausse dlrectioa qcPimpriment à IcUr piété les sectaires de Bouddha et de Tixo-sse ; que trouvons-nous dans quelques-uns des nôtres ? Que nous apprennent-ils ?•••• Où nous conduisent-ils ?

( Paob 94. Limitation de Jësus-Cbrist avait ëlé traduite ancieancment par H. Maîgrot. )

Charles Maigrot naquit à Paris , en i652 ; il j fit toutes ses études avec distinction , et y reçut le bonoet de docteur. Etant entré au séminaire des missions étrangères , il partit en 1681 pour Siam , où il resta dcox ans; an bout de ce temps-là, il s'embarqua, et arrira à la Chine avec l'évéque d'Héliopolis , qui le prit pour son coadjuteur. En 1688, Alexandre VIII le nomma évéque vicaire apostolique du Fo-Kien. Dix ans après, il fut fait évéque de Conon pa(t Innocent XII , et confirmé dans sa qualité de vicaire apostolique. Le a6 mars logS, il avait donné un mandement par lequel il condamnait plusieurs cérémonies chinoises,comme entachées d'idolâtrie. Ce mandement trouva beaucoup d'opposition de la part des Jésuites , qui étaient favorables aux cérémonies. Le prélat envoya son mandement à Rome , avec plusieurs

pièces & l'appui , et nti de ses missionnaires poor défendre sa cause. La plupart de ses dispositions furent approuyées du St. Siège en 1704 9 après un examen approfondi, et la décision d'un grand nombre de docteurs en théologie y parmi lesquels on remarque Bossnef* L'empereur Rang-Hi ,^ instruit par les Jésuites des disputes qui s'étaient élevées au sujet des cérémonies, et indisposé contre ceux qui les condamnaient y fit appeller de- Tant lui l'éyêque de Conon, en 1706 , et l'engagea , mais inutilement, à reconnaître que les rites pratiqués à la Ohine ne sont point contraires à la religion. L'empereur lui demanda ensuite l'explication de quatre caractères peints en or au-dessus de son trône. Maigrot en expliqua deux y et avoua qu'il y en avait un qu'il ne connaissait pas, et un autre que l'éloignement l'empêchait de bien distinguer. Cela ne prouve nullement , comme l'a avancé Voltaire dans son Siècle de Louis XIV , que Maigrot savait très-peu de chinois. Outre la traduction de Xlml* Uaion de Jésus^Chist qu'il a donnée^ l'évéque de Conon a laissé quatre dissertations latines , 4 volumes in-foK Mss. y et quelques autres écrits imprimés , qui sont des témoignages irrécusables de ses connaissances profondes dans la langue chinoise. Exilé de la Chine par l'empereur, Maigrot revint en Europe, et se rëfogia à Rome, oii il reçut l'accueil le plus honorable. Il mourut dans <)ette capitale du monde chrétien, le 28 février 1730. Les Jésuites l'oi# beaucoup décrié; mais tous les corps religieux ont rendu justice à sa piété , à sa candenr , à son zèle et à son savoir.

S3S KOTE0.