chapitre XIII , verset 67 5 St. filarc, chapitre VI, verset

St. Luc , chapitre lY, verset 24 9 St Jean , chapitre IV »

verset 44-

(pAQB 97. jiliuê siCf aUu8 verà sic , unuiquUqu9 secundàm etandem spiritum, )

Le texte porte :

jilius quidem sic , alius vero sic Sed unusquis*

que proprium donum babet ex deo.

34o NQTESt

L^un d'une manière, et l'antre d*ane autre.... Mail chacun a son don particulier , selon ^'il le reçoit dcr Dîen.

(Première ëpître aux Gorlntlûens, chap. VII, verset 7.)

( Pagb io5* Les bonzes de ce i^^rs-cl font profession de croîn ç|ue Tame d>a homme qui meurt paise dans le corps dei animaux. )

« Les Chinois, suivant le dictionnaire historique des cultes religieux , expliquent ingëniensement , par la m^ lempsycose , la raison de cette prodigieuse indgalité qoe l'on remarque entre les conditions et les^tats des hommes. Ceux qui sont misëra})les , disent-ils , expient les crimes qu^ils ont commis dans leur vie précédente. Ceux qui sont dans, la prospérité reçoivent la récompense des vertus qu'ils ontpratiquées]dans leur Vie passée. On regarde comme une injustice des dieux de permetfare que les gens de biens soient souvent malheureux et persécutés , tandis qne les méchans prospèrent : on a tort. Les premiers sont justement punis pour leurs vices passés ; leurs vertus présentes seront récompensées dans une autre vie. Les seconds sont récompensés de leurs vertus passées , et seront poius de leurs vices présens dans une autre vie. »

Il est certain que les Chinois ont puisé le système de la métempsycose dans les . livres indiens , qui ont été la source de la plupart des systèmes religieux dans FOrieit et dans l'Occident. On trouve dans le- Shastah,. n° ^ livres sacrés des Gentoux, un passage très -* intéressant

iroT£s. 24 i

àbr Forigine de la Métempsycose.. Je rais le transcrire tont entier*

« Les rebelles debtahs ( anges ) , ayant encouru la disgrâce de leur Créateur y gémirent dans l'onderah ( les ténèbres ) l'espace d*un munnnntur (de plusieurs siècles). Pendant tout ce temps*là, Birmah^ Bîstnou et Sieb, et le reste des anges qui étaient demeurés fidèles » ne cessèrent point de prier PÉternel de leur pardonner, et de les rétablir dans leur état L'Eternel se laissa enfin ilécbir à leurs prières ; et y bien qu'il ne put prévoir l'effet qae sa clémence produirait sur les coupable^ , comptant néanmoins sur leur repentir , il déclara sa Tolouté. Il ordonna qu'on les fit sortir de l'onderab , et qu'on le^ mat è même de pouroir travailler à leur salut, en les soumettant à certaines épreures. L'Étemel déclara ses intentions 9 et, après avoir confié le gouvernement de M-ahah-Surgo ( du ciel ) à Birmah , il se retira en luimême , et se rendit invisible à toute l'armée céleste , pendant l'espace de cinq mille ansi Ce temps Sni , il se moatra de nouveau , remonta snr son irtue de lumière , et reparut dans toute sa gloire* Les anges qui lui étaient restés fidèles célébrèrent son retour par des cfaaiits d'al-: légresse.

c Après que tout le monde ent fait silence, l'Eternel dit : Que le dunneaboudah ( l'univers ) des quinze bobouns ( planètes ou régions ) d'expiation et de purification paraisse pour seiTir de séjour aux debtabs rebelles ; et il parut à l'instant. L'Eternel ajouta : Que Bistnciu , armé de ma puissance , descende dans le dunneafaoudan que je Vîena de créer ; qu'il fasse sortir lés rebelles debtabs dé

Foûderah , et cpi'il les âiette jans le pins bas ies quinxe boboaos*

« Kstnoti se prëséitta deTaùt le trône y et dit : Ëtemel , j'ai fiiit ce qae tu m'as commande. Tous les anges fidèles forent surpris en royant les merTeîUes et Péelat du dunné« ahdndah que Dieu Tenait de créer. L'Éternel adressa de nouveau la parole à Bistnou , et lui dit : Je yeux foiv mer des corps pour chaque debtab rebelle y qui leur serviront y pendant un temps , de prison et de demeure. Ils y seront sujets aux maux naturels , à proportion des crimes qu'ils ont commis. Va , et ordonne-leur de se préparer pour y entrer ; et ils f obéiront.

Il Bistnou , s'étant de nouveau présenté devant le tr6ae, «e prosterna, et dit : Étemel, j'ai exécuté tes ordrâ. Et les anges fidèles , étonnés des merveilles dont ils venaient d'entendre parler , célébrèrent les louangies et la miséricorde de l'Étemel par des cbants.

«Après qu'ils eurent fini , l'Eternel dit encore à Bistnou: Les corps que je vais préparer pour l(^er les debtabs rebelles seront sujets au changement , à la décadence , à la mort , et se renouvelleront par TefFet des principes dont fls seront formés. Les debtabs coupables , enfermés dans ces corps mortels , subiront alternativement quatre-vingtsept cbangemens , ou transmigrations , et seront plus ou inoins sujets aux suites du mal naturel et du mal moral , ii proportion de leur péché originel , et selon que les actions qu'ils feront , en passant par ces formes successives y répondront aux pouvoirs limités que j'accorderai k chacun. Ce sera U leur état de châtiment et d'expiauon*

41 Et lorsque les debtahs rebelles auront subi ces qaatre-

tingt^e^t transmSgratioiis , ils iront, àTaide cle ma fareor, ënimer une nouyelle forme ; et toi , BitsnoH , tu l'appel* leras Ghoij (la vache ). Lorsque le corps de Li ghoij yien-^ ira à mourir de vieillesse , le debtah coupable , par un noorel excès de ma bonté, animera le corps de muhrd ( l'homme ) : j'augmenterai ses facultés intellectuelles au point qu'elles étaient lorsque je le créai , et ce sera sous cette forme qu'il subira la plus forte épreuve.

ce Les debtahs coupable^ regarderont la ghoij comme sainte et sacrée ^ car je leur donnerai une nourriture plus agréable ^ et les exempterai d'une partie des travaux aux* > quels je les ai condamnés* Ils ne mangeront, ni de la chair de la ghoij , ni de celle d'aucun des corps mortels que je préparerai pour leur servir de demeure , soit qu'il rampe sur mnrto ( la terre ) , ou qu'il nage dans jhoale { l'eau ) , ou qu'il vole dans oustmaan ( Pair ) ; ils ses nourriront de lait de ghoij et de fruits de murto. Les corps mortels, dans lesquels j'enfermerai les debtahs cou^ pables sont l'ouvrage de mes mains ; on ne les détruira point , mais on les laissera mourir de leur mort natn-« relie; que si quelque debtah, de dessein prémédité et par quelque violence , occasionne la dissolution des corps animés par ses frères coupables , toi , Sieb , tu plongeras Fesprit qui a commis ce crime dans l'onderah , pendant un espace de temps , et tu le feras passer par quatrevîiigt-neuf transmigrations , quels que soient son rang et sa qualité dans le temps qu'il a commis ce crime. Si tm debtah est assez hardi pour se délivrer par violence da corps mortel dans lequel je l'aurai renfermé , toi , Sieb, tu le plongeras dans l'onderah pour toujours : il ne jouira plus du privilège de pouvoir se purger , se puri-