KOT£S

fier y et expier ses butes dans les qiùiue boboons. le disfiognerai par classes et par espèces l«s corps mortds que j'ai destines pour punir les debtahs coupables; je 'leur donnerai différentes formes , qualités et facultés. Ils S' uniront et se multiplieront les uns les autres dans leurs tribus et leurs espèces , par un penchant naturel que je leur donnerai ; et , à Taide de celte union naturelle , il y aura une succession de formes dans chaque tribu et dans chaque espèce ; afin que les tr^smigrations progressiies des esprits coupables ne cessent jamais. • • •

« Si les debtahs profitent de la faveur que je Tenx bien leur accorder dans leurs quatre- Yingt*neuf transmigrations de muhrd, par le repentir et les bonnes oeuvres'^ toi, Bistnon, tu les recevras dans ton sein, et les conduiras dans le second boboun de châtiment et de purgation , et tu en agiras ainsi jusqu'à ce qu'ils aient passé progressiremest par les huit bobonns de châtiment et de purgation : alors, leur châtiment Boira ^ et tu les conduiras dans le neovicme, et même dans le premier boboun de purification. Que si les debtahs rebelles ne profitent point de ma faveur, dans les quatre-vingt-neof transmigrations de muhrd> selon le pouvoir que je leur donnerai , toi , Sieb , tu retourneras pour un temps dans l'onderab , et , après qu'il sera expiré , Bîstnon ira te remplacer dans le plus bas boboun de châtiment et de purgation , pour y subir une seconde épreuve ; et ils continueront à souf&ir de la sorte jusqu'à ce que , par leur repentir et leur persévérance dans les bonnes oeuvres , durant les quatre - vingt -neuf transmigrations mortelles de muhrd , ils soient parvenus au neuvième boboun , et même au premier des sept bobonns de purification. Car mon décret est que les dcb-

NOTBs. a45

tahs rebelles n'eatrenl point dans le Mahah - Surgo , ni ne voient point ma face, qu'ils n'aient pass^ par les huit boboons' de châtiment , et par les sept bobouus de purification.

a Les anges fîdcics , ayant entendu ce que l'Éternel venait de dire et (roidonner au sujet des debtahs rebelles , chantèrent ses louanges ; et célé!)rèrent sa puissance et sa justice* Après qu'ils enrent Gni , l'Éternel leur parla en ces ternies : Je veux continuer mes faveurt aux debtahs rebelles', pendant un certain espace de temps , que je diviserai en quatre jogues ( périodes ). Dans le premier, je venu que lé terme de leur probation , dans les quatrevingt-neuf transmigrations de muhrd , soit de cent mille ans. Dans le second , le terme de leur probatio^i dans' mubrd sera réduit à dix mille ans; dans' le troisième ' à nxille ans y et dans le quatrième', à cent; et les anges' cadrèrent , par des cris de joie , la miséric ôrde et l'indulgence dont Dicausait envers eux. Après qu'ibî eu* rent fini , l'Eternel 'iPmta : Si , après que l'espace dé temps que j'ai fixé pour la durée du dunnéahondah , el celui que ma bonté a accordé pour la probation des debtahs rebelles , sera accompli par la révolution des quatre jogaes, il s'en trouve quelqu'un qui n'ait point passé par les huit bobouns de châtiment et de probation, et qui ne èoît pas entré dans le neuvième ni le premier de purification , toi , Sieb , armé de mon- pouvoir , tu le précipiteras dans Fonderah pour toujours. Tu détruiras ensuite les huit bobouns de châtiment, de purgation et de probation; et ils n'existeront jamais plus. Et toi , Bistnon tu conserveras encore , pendant nn certain temps ,' le« sept bobouns de purification 9 jusqu'à ce que les debtab9.

a46 NOTES.

^ auront profité de mes grâces et de mu mitérkordé , 0'y soient pnrifiés de leurs pëchës* Après ^^ils Fanront fait f qu'ils auront été rétablis dans leur état , et qu'ib auront été admis en ma présence , toi , Sieb , ta dë^ Iruiras les sept bobouns de purification , et ils n'existeront jamais plus. Les anges fidèles tremblèrent de crainte, en entendant ces jmroles , et admirèrent la puissance dd l'Eternel. L'Eternel ajouta : Je n'ai point retiré ma mifiéricorde de .Moisasonr , de Rhaboun y ni des autres che& des debtahs rebelles. Mais , comme la soif dn pocnroir les a enivrés , je veux augmenter celui qu'ils ont de fiûra le mal. Je leur permets d'entrer dans les huit boboaaa de purgatîon et de probation » et les deblabs coupablea peront exposés aux mêmes tentations qui ont causé leiip révolte. Mais ce pouvoir de faire le mal , que j'aoconk aux chefii 4es rebelles , aggravera leur crime et leur châtiment. La résistance que les debtahs pervers oppo^ çeront à leurs tentations me sera une forte preuve de la pinoérîté de leur douleur et detUff^ repentir, L'Etemel ae tut, et les anges fidèles chantèrent des chants da louange et d'adoration , qui marquaient cependant le chagrin que leur causait le sort de leurs fi*ères. Ils s'as^r semblèrent , et prièrent tout d'une voix VÉtemel , par la bouche de Bistnou , de leur permettre de descendre de temps en temps dans les huit Ijobouns de châtiment et de purgation , sous une forme humaine , afin de garantir, |>ar leur présence , leurs conseik et leur exemple , les malheureux debtahs des tentations de Moisasonr et des cheb rebelles. L'Éternel j consentit , et les bandes c^^ lestes téoioignèrent leur reconnaissance par des chanta j'iUl^greue» Après qu'ils eurent fini , l'éternel parla do

noQTeau en ce3 termes : Arme-toi , Birœ^b , de ma gjoiiie Qt d0 im pmis^a^c» ; descend^ dans le pins bfs l)olK>im de châtîmeot et de purg^ition, et fais suY9Îr axxx. debtahs rebelles les paroles que fai proférées , et Içs décrets <fpe j'ai pronQncés contre ^ix; et ordoiuie4eQr d'entrer dans les corps q^e j'ai préparas pour leiu* servie de demeore* Birmah se prëseiita devaut le trôni^ ôp l'Ejtemel ^ ef lui dit : J'ai £ût ce que ta m'as ordoimtf» Les debtabs xsoupables ont été rayis de la grâce qpe tp TepY bien leur fai^e^ Ils 0|^t reconnu la justice de tes décrets i ils ni'ont témoigné Icmt cht^n ^t leur repeutîr » ^t 9fXK^ entrés dans hss coqfis m^V^tels que tu lemr a prér {Mirés. 9 (Vojez HpliireL)

l Paob 106. La viaude Ae porc .donne, popr t'oidinaicey beàvt-

coup d'embonpoint. • . • ) ( Paob is6. Le thë de ce pays est un digestif excellent; il met

le cerveau dans son assiette.

J'ai réuni ces deux textes , parce que j'ai lu autrefois dans le Vcyageur français , tome V , page 228 , une histoire qui a rapport à l'un et à l'autre 9 et que l'abbé de Laporte trouve plaisante.

c Une femme , dit-il , avait nn mari maigre , laid et dégoûtant , avec lequel elle s'ennuyait de passer ses jours^ ei dont elle desirait fort de se délivrer. Elle consulta un uiéâecin sur le moyen de s'en dé&ire. Faites lui manger force lard , force graisse , répond le docteur ; et je vous garantis qu'en moins d'un an , vous en serez débarrassée. Keu contente de cette ordonnance, qui , sans doute, diffi^rinA tvop l'aGcompliasement cle ses désirs , eUt s'a-

q48 notes,

dresse à un autre médecin , sans lui fiiire part de la pre-* mière consultation. Pear enToyer bien vite na homme dans Fautre monde , dit le second esculape , je ne connais point de meilleur expédient que de lui &ire preur dre beaucoup de thé. Plus il sera fort y et plutôt l'homme sera expédié. Cette femme croit arriver plus promptement )i son but ; en employant les deux recettes ; maïs son attente est bien trompée; car ces deux remèdes combinés procurèrent au mari la santé la plus rigoureuse. »

L'abbé de Laporte avait dit auparavant que les Chînors attiibnent au tbé mille propriétés salutaires ; mais que l'excès de cette boisson est pernicieux , de leur aven , à moins que le fréquent usage des viandes grasses, telles que la chair de porc , n'en corrige les mauvais effets. Il fivait dit aussi que cette nourriture , si estimée dans le pays, serait elle-même très-nuisible, si Pon n*y preuait pas beaucoup de thé*

( Page 107. Je bois aussi du vin , et à votre mnxé , comme vous me mandez que vous Tavez fait en famille pour moi. Ce viu , c[ui ne ressemble en rien à vos vins de Bourgegne et de Champngae, n'enivre pas moins fort malhonnêtement son monde. Ce n'est autre chose qu'une liqueur tirée, par la voie de la fermentation, d'une espèce àti^z fort commun daus ce paysrci , et qu'on appelle ris de vin. Cette liqueur se boit chaude. On en lire de l'eau-de-vie et de respril*de-vini qui se boit aussi » et qui n'est pas mauvais. )

M. de Saint»Martin nVst pas tont-à-fail d'accord avec Wt Eyrièa. ( Voyez Costumes , mœurs et usages de tous ^ peuples I 8* livraison / explication de la plaacbe 9*. )

NOTES. il49

Cette boisson y faite avec du ris , se nomme tsieou , ^xpression génërique pour toute liqueur eiÛTrante.

( Voyt'z, pour la manière dont on distille Featt-de-Tie de riz ou chow - chow, la Chine en miniature , planche XLII , tome 5* )

^Pagc 108. Le nombre des Chrëtîena s^est augmenta considërao blement. C'est le fruit de vos prières et de celles des saintes aiues qui s'intëressent à nous. )

« Il est certain , dit Nicole , que , dans la voie o'rdi- Daîre , la rémission des pécbës que Dieu donne aux âmes, soit dana le baptême , soit dans la pénitence , est toujours jointe à deux choses sans lesquelles cette rémission ne s^opère pas.

ce La première consiste dans les prières du corps des justes y animés du Saint-Esprit , qui ^ par les gémissemens inefFables que le Saint-Esprit forme dans leurs cœurs, obtiennent efficacement de Dieu la justification des pécheurs; et c'est ce que S. Augustin appelle le ^émis^ sentent de la Colombe ( gemitum columhœ ).

m La seconde est le ministère des] pasteurs qui confèrent, comme ministres de Dieu, cette rémission des péchés par l'admininistration des sacremens du baptême ou de la pénitence , et qui appliquent et dispensent avec autorité ce que l'Eglise a obtenu.

a On peut trouver une image sensible du concours de ces deux causes en ce qui est rapporté dans le livre d'Esth«r de la délivrance des Juifs que la malice d'Aman iiYait fait condamner à mort par le roi Assuérus,

35o NOTK5.

« U fallat pour cela que la reine Esther obtint leur dëlÎTrance par ses prières, easulte la promesse qu'Âssuëms loi 6t de lui accorder tout ce ^'elle lui demanderait , ^and même ce serait la moitié de son royaume.

« Ce fut sur cette prière qu'Assuëms accorda la déli- Trance des Juifs , par nn ëdit public et solennel , qui est rapporté dans le livre d'Esther- Mais y pour exécuter cet ëdit , il fallut que les gouverneurs des provinces j tinssent la mai» , et qu'ils appuyassent )es Juifs , «eloa Fordre qui iBvr en. est donaë par cet ëdit même.

« Toilà Pimage de Teffioace des prières de FEglise et du ministère des pasteurs ^ et de la snpi>éine autorité de Dieu dans la rémission des jpëchës*

« L'action du Saint-Esprit , qui remet les péchés » est jointe en même temps au ministère des pasteurs qui donnent cette rémission par l'autorité de Dieu y et aux prières de l'Eglise qui l'obtient ; et cela a donné lieu à deux manières différentes d'expliquer les cle& de l'Eglise..* Comme c'est parler très - juste que de dire que les Juifs &rent délivrés par les prières d'Esthçr •••. ^ c'est aussi une vérité très-solide , très-sainte iet très-édifiante , que tous les pécheurs sont déli?rés du joug du démon ,

par les prières des membres vivans de l'Eglise

Cfest l'avantage que les prières de l'Eglise oi^t au^essus même du ministère , que le ministère ne coopère qu'aux jgr&ces données à ceux qui sont bien disposés , mais que les prières de l'Eglise obtiennent et. les dispositions et les gràces».*M

« Ainsi , ces prières de TEglise sont quelque chose de très-grand, de ^s-réel , de très-effiqace dans la religioa chrétienne* C'est ce qui obtient U résurrection et la vie

NOTES. 35 i

ie tous les mcnls spirituels , et c'est la source , par voie d'impétratioo , de toutes les grâces qui 8« distribuent h tous les membres particuliws. »

( De luniié de PEglise ; livre 3 , chapitre XVI ^ i^dit. de 1755, in-}6, tome Il^pag. z'/'/ et suiv. )

( PAcm 1 lo. Il ( M. Bntmani ) aura la complaisance de vous remettre te mémoire circonstancié de nos opérations de Tan*- ' née 1778 y que je lui adresse , pour rester ensuite au sémi-* nàixe. ) •

. n existe un extrait de cette relation de 1778, adressée BU sëminaire des missions étrangères , dans les Nou^ pelles lettres édifiantes ^ tome I*' , pag. 266-290*

( Paos ii4« Le tableau que vous me faites de la religion eu France ir'est pas nouveau. Il y a déjà b^en des années que l'incrëdulité vomit ses blasphèmes, et qu'elle se montre à dëeouvert. Ne pourrait-on pas l'attribuer , en grande partie , aux scaiidales et à Tinertie de beaui^up de gêna de la Maison d'Idraël ? Les /uns sont des chiens muets que souvent le respect Iiumain arrête ; les autres parlent et ne pratiquent point. )

M. de Caradre avait une telle conviction qu'une des causes des maux qui affligeaient l'Eglise , et de ceux plus grands encore qui de?aient bientôt l'affliger, était le dérè^ glement du dergf^ , qu'il y revient à plusieurs reprises » et qu'il s'en expli^e avec autant da force «pie de dooleuTt U avait dU.;

252 NOTKS.

Page 78. « Noos verrons un ionr, tous et moi, comment nos Chrétiens , et peut-être une infinité de ministres de notre Europe , tiendront devant eux ( les scandales publics ) avec les secours qu'ils ont et la vie qu'ils mènent. Prions Dieu que les uns et les autres ne soient pas enveloppés dans la même condamnation : Car voici le temps oU le jugement doit commencer par la maison de Dieu, ( i^* Épîte-e de S. Pierre , chapitre IV^ verset 17 ). »

Page no. « Vous y verrez que la main de Dieu s'est répandue visiblement sur la nation chinoise 9 et qu'elle est destinée visiblement à profiler de no« perdes. Cette réflexion , tonte consolante qu'elle est d'un côté , m'afflige l)ien vivement d'un autre 5 elle liie représente les malheurs futurs de ma patrie. L'Afrique et l'Asie ont été chrétiennes autrefois 5 que sont-elles aujourd'hui ? Que Dieu vous préserve de survivre à un tel malheur, que la conduite des Chrétiens ne nous annonce que trop. Je m'arrête.... Cette idée est trop affligeante pour m'en occuper plus long-temps avec vous. »

Il n'était pas difficile de prévoir à cette époque que le Seigneur ne tarderait pas à verser sar TEgUse de France la coupe de son indignation et de sa vengeance. Le désordre était à son comble : ceux qui auraient du l'arrêter ne servaient qu'à l'accroître. "Les lumières éltiient éteintes dans JuJa , et les ténèbres devaient être universelles. Le sel de la terre était affadi ; et que pouvait-il en résulter, que l'infection et la mortalité?

Aussi , la ReX^oliition française a été prédite de tous côtés y et de la manière la plus incontestable, suivant M. de Maistre , Soirées de Saint-Pétenhourg , tcmc II , depuis YEpitrc dédicatoire de Nostradamus au roi de

KOTES; 255

France ( qiii, appartient au XYI siècle ) , jasqu^du fameux Sermou da père Beauregard ; depuis le discours de M* de Noe jusqu'au mandement de M. l'évéque d!A1ais ; depuis les vers d'un anonyme destines au fronton de Sainte- GeneTiève jusqu'à la chanson de de Lisle , il n'y a peutêtre pas eu de grand ^yënement annoncé aussi clairement et de tout côté. . • • Tout le monde pouvait apercevoir la main qui ti^açait les destinées de la France y à la vue.de ses délmucbes. La cause indiquait l'effet. Et maintenant la cause est-elle cessée ?..... Jérémie me fournit la réponse : Les pères ont mangé les rahins verts y et les dents des enfans en ont été agacées, ( Chap. XXX ^ verset ag. )

( Page ii4. Filii tenebrarum prudenliorea sunt filUs luciif, )

Le texte porte :

Filii htijus sœcidi prudentiores Jîliis liicis in gênera^ tione sud siint^

Les enfans de ce siècle sont plus habiles dans la cong dnite de leurs affair^^ que ne sont les enfans de lumière.

(Saint Luc. Chap. XVI, verset 8.)

(Page ii4. Les livre» conlre la religion fourmillent.)

Ce passage de M. de Saint-Martin, me fournit l'occasion de présenter humblement à mes supérieurs une pensée qu'il m'a fait naître. Si Tertullien disait que,

( Page ii6. On vous a avance que le Gbinoia , par sa propre

constitution , est peu propre à embrasser la foi. }

Montesquieu avance également dans son Esprit des lois , livre XVIII , chapitre 18 , qiCil n^esi presque pas possible que le christianisme s'établisse jamais à la Chine. Mais ce paradoxe est insoutenable. Le christianisme s'accorde avec tontes les formes de gouvernement^ et les mœurs des Chinois ne s'y refusent pas plus que les moeurs des autres peuples. L'expérience le prouve. Il suffit de lire les Lettres édifiantes , pour s'en convaincre.

( Page 117. Seriez-yous assez bon pour me faire quelques notes, dans la première lettre dont vous m'honorerez , sur rorigine des bouzes , des dieux » leur vie ^ et autres superstitions , en y mettant les dates , et les dynasties sous lesquelles ils ont

. commencé. Nous n'avons ces diffërens objets que d'une ma-

. nière trop abrégée. )'•

J'ignore si dom de Saint-Martin à compose les notes que lui demandait son. frère , je ne'ai pu en découvrir aucune trace. Ce savant bénédictin était très-capable de s'ac-' quitter parfaitement du travail dont il était chargé , et je regrette bien sincèrement qu'il soit égaré, s^il a été Êtit.

L'institution des bonzes , date de l'introduction du culte de Bouddha ou Foe à la Chine. H n>st pas diiïïcile de troQver des notions sur leurs mœurs , leur nombre , leurs pra^ tiques, leurs superstitions, etc., dans les écrits des missionnaires auxqueb je prie le lecteur d'avoir recours.

VoTîginè des dieux est un peu plus difficile à ëCabliif Je o'ai guère trouve que des renseignenièns très-superficiels sur cette partie , dans nos livres français ; excepte nëîin^ moins^ sur Bouddha ou Foe et Lito-Kiun ou Tao^Tse* La bibliothèqua de Monsieur , possède le Foung^Chiu on Histoire de laVréeUion des dieux > 5 vol* en langue chinoise; mais cet ouvrage , n*a jant pas été tradnit , n'est pas à l'usage de tout le monde*

M. Abel Remusat a placé dans sa note ^4 ^^ ^^1/^ ^^ recompenses et des peines un échantillon de Jia doctrine indienne des Bouddhistes, tiré du San-^iaï ( les trois Mondes ), qui est extrait du Hoa^Fan'Kçung^Mom , c'jmI' à-dire, la pnpîlle de Tceil de la fleur de majesté ^ nom qu'on donne à la grande collectipn des livres sacrés de Bonddha. Une partie seulement de la /leur de majesté^ été révélée ; le reste , au nombre de plusieurs millipas de volumes , est encore dans le ciel.

Le même savant a traduit eu français un opuscule qui appartient à la secte de Taô-Tse , l'une des troiâ religions qui dominent à la Chine , et que l'on y regarde comipe vraies , quoiqu'elles enseignent des dogmes tout ^^lifféreps ; (f est le Livre des récompenses et des peines , dont je yxtfAS de parler.

Parmi les livres chinois que je possède, il en est un qui traite des superstitions des bonzes , m^is qui paraissait trop abrégé à M. de Saint-Martin.

Voyez les Recherches historiques sur VétaUissfment de la religion indienne dans la Tartarie , le Thihet ci la. Chine ^ et sur les livres fondamentaux de cette religion^ qui qnt,Aé traduits de V indien en chinois^ par M» de Guignes : M^moiret de Facadémie des inscriptions. ^

• %Sê NOTES.

(Pagb 117. Vous avez donc lu , depuis mon dëpart , l'histoire d« la Chine , et vous vous prépares à déroreadet grandes annales de cet empire. )

1^ Ta Histoire générale de la Chine y on Annales de cet empire 9 traduites da Tong-Kien^Kang-Mou , par le père Josepli-Aotne'-M arie de M ojrk de Maillac , jésuite missionnaire à Pékin ^ publiée par M. l'abbé Grosier (actaellement bibliothécaire de S. A. R. Monsieur) , et dingée par M. le Roux des Hautes-Rajes, conseiller , lecteur du Roi , professeur d'Arabe ao collège royal de France ; Paris, 1 777 -1785 , la Yol. in-»4^. (Voyez sur cet ouyrage la page r47*) Le treizième yolnme est devenu Ponyrage suivant.

2^ De la Chine , ou Description générale de cet empire ^ rédigée d'après les Mémoires de la mission de Pékin , par M. l'âbbé Grosier. Paris, 1818- 1819, 7 yol. in-ft*, ouyrage excellent.

Nous avons , outre cela , sur l'histoire de cet empire :

5^ La Chine illustrée, du père Athanase Eircher , j&uite , traduite en français par d'Alquié. Amsterdam, 1670, in-foL

4^ Description géographique , historique , chronolopque^ politique , etc. j de la Chine , par le P. Du Halde , jésuite. Paris, 1735- 175Ç, 4 ^^^ in-4^5 imprimé plusieurs antres fois.

5^ La Première Décade de histoire de la Chine y par par le P. Martini , jésuite , traduite en français par Fabbé Lepelletier. Paris, 1692, syol. in-ia, insérée dans les Fades du P. Du Halde. Le& auteurs anglais de V Histoire univer» selle ont puisé dans Martini tout ce qu'ils ont dit de la Chine.

• NOTES. aSg

6^ Lettres édifiantes et curieuses » écrites des missions étrangères. Lyon, 1819 ^ i4 voL in-8^ , dernière édition d'un Recueil mêlé de bon et de maOTais.

7^ Nouvelles Lettres édifiantes des missions de la Chine et des Indes orientales. Paris 1818, etc. Ce recueil doit avoir 8 vol» in-ia , il n'en a encore paru que six.

%^ Choix des Lettres édifiantes y par M. Montmîgnon. Paris y 1809, 8 roi. in-8^. On y remarque les mêmes dé- £iuts qui ont déprécié la collection complette des Lettres édifiantes»

^^ Mémoires concernant Phistoire , les sciences , les arts, les mœurs j les usages^eic., des Chinois, ^par les 'missionnaires de Pékin. Paris , 1776 - i8i4 > 16 roi. in-4^9 excellent Becueil 9 soigné par des hommes très-savans , MM. de G-uignes'y Silf estre de Sacjr , Abel RemuzaK, etc*

10^ Recherches philosophiques sur les Egyptiens et les Chinois, far M. de Pauw. Berlin, 1773,2 roi. in- 12. Ouvrage inexact, selon Voltaire , M. Grosier , M. de Saint- Martin , page 125, et M. Abel Remuxat , Essai sur la langue et la littérature chinoise y page 121.

Ce sont là les principaux ouvrages stir les Chinois. On n'estime guère les relations des ambassades des Hollandais et de lord Macartney. Les voyages à Pékin de M. de Guignes Bis, de Barrow, etc., sont plus exacts; au reste, !!• Grosier a relevé les méprises qu'il pouvait j avoir.

96o KOTSS. •

Lxvm.

( Pàgb 118. Ce ^ue je serais cnrieaz de sarar el de poeiMer, si vous le trouviez quelque part, ce serait les caries du Sa; TcUuéin 9 à\i Yuu-Nan et du Kouei-Tchedu. }

Les Gbiiiois sont riches en ourrages de gëogni^lûey dit M. de Guigaei } ils oal -décrit arec k plus grande exactitude leur pajs-, mais ils ne savent pas bdre ébé cartes ; celleft qui se trouvent dans leurs ouvrages , ne présentent qa'on amas de noms placés seulement au nord ou au slid:, à l'orient ou à l'occident d'un fleuve ou d'tmeoioniBgnfe. Bmr donner une idée des ouvrages degëognçhie , qu'il me soit . permis de présenter ici Fanal jse de k description de Fempire, &i(e par ordpede Fetnpereût* Ejang-Hi. Ce grand ouvrage, en plus de trois cents volumes, et qui e^à la bibliothèque du Roi, contient qutnse parties, dont diacune renferme k description d'mie province. I^est 6il pour lei principaux ofiiciers , afin que , lorsqu'ik {Mraissenl devant Fempereur p ik soient en état de répondl!^ à toiil^ Icss qoc»tkms que ce prince pourrait leur iaire ; une répense peu exacte causerait la pA'te de leurs pkees. On y trouve k carte géographique de k province eolière ; le pkn de totates ks villes du premier ordre $ celui des bâtkneos quables , comme tempka , ponts , pakis , etc*; quelques y de montagnes et de cours de fleuves ; l'état du ciel , rektivement à k province i les observations astronomiques ; une suite exacte de tous les phénomènes , des débordemens , des épidémies, des tremblemens de terre ^ des famines, etc. De k on passe à k géographie ancienne et moderne de l'empire , en donuant toutes les difforentes divisions de la pro-

yïoce, suivant les diflTërens siècles , les cbangemens de noms. On Rie la sitoation de toutes les vîUes , relativement à celles du premier ordre d^nt elles dépendent; celle dea^ moutaynes , des. rivières , des kcs , des ponts , des gorges , qui servent de passage* On fait connaître en quel temps les mors dç8 villeç ont éi^ ccmatruita ou rétoblia : on parlai de méq^. 4e tons les b&tioo^f qyi publics^. Oa rapportet le d^nom-; tremei^t des troupes , celui dfi9 pov!plei^i le tribut et les pron doctions dç la prpvince > les oiinéraux , les vég^biyax et 1/e^ aaimauz. On indique les hommes célèbres qui en sont sortis ^ en commençant par les empereurs et les princes. On tonne la liste de tei^is les o^Siçiers qui ont gouf emé succès^ sirement I^ province. On termina cette description par une histoire abrégée des hommes et des fi^apmesqnlse sont distingua dan9 les arts et dans les sci<uncea« O^ çomm^pe^ pour t.ous ce^ difTérens objets , à la fondation de Fcmpire^ et l'on fiipt au r^gne de Kang-Hi , vers Fan iGqo de Jésus- Christ les dynasties précédentes ont été également çu^ riçusea de (aire composer de semblables descriptions, mais moins étendues..^ ( Préface du Chou-tLing^ page XXII. ) La Carte du P. Kircher est estimée encore , quoiqu'on aitcelle du P. MaiUac^ gravée par Bison , ingénieur géographf du Roi, pour V Histoire générale y et reproduite pour la. fie^cf^çîm générçJe de IML Fabbé (xrosier»

S6a NOTS8.

( Pagb 119. l'âî entendo dire autrefois que les acicnces en Chine étaient enoora dans i'enfanoe. On peut dire | avec j^w de

Téritë f qu'elles n'y sont pas encore nëee. )

Anqnetil Duperron avone le fait, et en assigne la cause. « lia moltitade des caractères qne le Chinois doit se gra- Ter dans la mémoire, dit ce savant homme , pour savoir simplement sa langue et entendre quelques livres écrits sur telle science particulière, Ini donne à peine le temps de former, de^rfectionner son jugement. » Voilà ce qui arrête^ les progrès qne ce peuple pourrait faire dans les sciences. {Législation orieniide, Amsterdam, 1778^ in«4^«, pré&ce , page III.

Ce jugement d'Anquetil est confirmé par l'abbé de Laporte, Foyageur français , tome V; par VArt de vérifier tes dates , tome IX $ par tons ceux qui ne sont point entraînés par un aveugle enthousiasme pour les Chinois.

Le père de Prémare , en tra^t la chronologie des anciens empereurs de la Chine , a indiqué à mesure y sous chaqne règne, la découverte des arts, des sciences , et les livres qui en traitent ; mais on sent combien tout cela est suspect, etilFavoue lui-même. Recherches sur les temps antérieurs à ceux dont parle le Chou-King, et sur la Mf' Aologie. Elles ont été ^cées par M. de Guignes en tête du ChoU'-Kingy sons le ûire de Discours préliminaire»

M* le Roux des Rante-Rayes s'en est beaucoup servi ponr les Extraits îles historiens chinois , que Goguet a mis à la fin du tome III de son savant ouvrage de V Origine des lais y desartsetdes sciences , et de kurs pn^rès chez les anciens peuples , souvent imprimé