ESSAI SUR LA LEGISLATION

contente de dire qa'ou les fera mourir d'une manière lente et donlonreose , ceux qui sont chargés de ces exécutions f ont inventé des supplices tellement horribles , que je ressens de la peine à les décrire, i^ On attache le coupable à une croix de sa hauteur, qui est fixée en terre ; l'exécuteur le saisit par la tête > en détache la peau qu'il rabat sur les yeux ; ensuite il prend daus un panier couvert, placé è côté de lui , et rempli de couteaux , sur la lame desquels est écrit le nom du membre qu'ils doivent servir à découper, il prend, dis^je, le premier qui tombe sous sa main , coupe le membre du patient, et le jette au peuple; il prend uit autre couteau , dont il fait le même usage, et ainsi de suite jusqu'à ce que l'homjne soit entièrement dépecé. 2^ On écorche les coupables tout vi&. i^** On les enferme dans une cage de bois (i ) , sans leur donner aucune nourriture 3 lorsqu'ils sont plusieurs , ils s'entre-déchirent. 4^ Ou les tenaille. 5® Ou les scie en deux (2).

Sont susceptibles de cette condamnation tous ceux qui se rendent coupables du crime de haute trahison , ou qui ont eu le projet de le commetti*e» Tous leurs parens mules , au premier degré , âgés de plus de soixante ans , sont décapités. Ceux aunlessous de soixante ans , sont faits esclaves , et leurs biens confisqués. Les parricides; si celui qui est coupable d'un pareil crime meurt dans la prison , on exerde sur ^on cadavre les

(i) Louis XI fui le premier, en France, qui mit en usage dan» le« prisons /ej Cagendefer, supplice inventé par Durancoarl, èvèque de Verdun. Histoire physique^ civile et morale de Paria, par H. Dolaure ; 18a i , tome II , page 5o4.

(a) Code pénal de la CAine. Le Voyageur français , tome V, page 61. Nouvelle* LeUres, tome J , pa^e a88, et lome ÏV, page 4.

tortures qu'on lui aurait fuît subir étant eu rie. Les es* ' , claves qui forment le dessein de tuer leur maîtres , et qui les frappent. Endn , les auteurs de la tentative de tuer une personne y avec le dessein d'en diviser ensuite les membres pour des opérations de magie (i).

Les admirateurs des lois chinoises n'en imaginent pas ,

de plus parSaitemcnt combinées. De ce nombre est M. l'abbé ^ j

Grosier. Cependant , elles sont imparfaites et même mau- ï

Taises en bien des points ; notamment en ce qu'elles pro- |

noncent des peines , même celle de mort , contre des personnes qui ont frappé, blessé, ou tué par accident '

et sans intention de faire du mal. Toutes les fois que l'on cause un préjudice à son semblable , sans dessein prémédité y et sans intention y on n'est point coupable. C'est un grand malheur y sans doute , mais inséparable de la '

réunion des hommes en société. Elles sont également manvaises en ce que, dans nue multitude de circonstances, - j

elles permettent aux condamnés, on à kurs parens, d'acheter l'exemption de la condamnation , et d'éyiter ainsi la peine coi-porelle, moyennant de l'argent. Pourquoi condamner un homme à mort, pour lui permettre ensuite de se rédimer ? Ne Taudrait-t-ii pas mieux le condamner de suite à une amende ? Les sommes qu'on donne sont plus ou moins fortes » suivant qne les condamnés sont plus ou moins en état de payer. Le tout est réglé par un tableau annexé au Code pénal.

(1) Chdepénaide la C/ûne, NouveUeè Lettres, tomell, page a. FÏIf.

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