A LOKD ABERDEEN

Paris, dimanche "21 lévrier 1853.

My dear lord Aberdoon,

Je ne me suis point étonné do votre silence et j'ai été charmé quand vous l'avez rompu. Je compterais sur votre amitié quand même vous ne m'en diriez rien. Je vous aime et je vous honore assez pour avoir pleine confiance en vous malL;ré l'absence et le silence. Mais j'ai toujours un t^rand plaisir à recevoir de vous quelque nouvelle marque d'alFeclion.

Notre situation ici reste la même à l'intérieur. Les classes supérieures ne se rallient point. Les affaires de l'industrie et du commerce vont bien, celles de l'agriculture un peu mieux. La vie civile est active, régulière et tranquille, quoique sans conliance dans l'avenir. La vie politique est complètement nulle. L'indifférence est générale et la soumission aussi. Le gouvernement se montre quelquefois très préoccupé des anciens partis, plus qu'il n'y a lieu, quanta présent du moins ; il ne gagne rien sur eux, mais ils ne font rien contre lui ; ils se tiennent à l'écart et ils causent. Nous savons conserver au moins la liberté de la conversation ; le pouvoir actuel ne Ja détruira pas, déplus forts que lui y ont échoué ; mais elle ne lui deviendra vrai-

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iiu'iil dangcHMisc que le jour où il se coniju'omellra séiieusoment lui-même pai' ses l'aules.

La question de la venue du pape pour le sacre est, en ce moment, la principale préoccupation de Tempereur. Tout est subordonne à ce but, il a besoin, deux ou trois l'ois par an, de quelque incident ini peu éclalanl (|iii Tasse reluire le pouvoir aux veux du i)ublic. Le jiape à Paris est, pour celte année, sa seide |)erspeciive de ce ijenre; y réussira-t-il? On dil que Ions les cardinaux y sont contraires, mais (|iie le pa])e y es! enclin. Si l'Aulriche el la Russie se niellaient décidiMnenl en li'avers, je doute que le |ia})e se laissai allei- à son inclination, mais jedoule aussi que TAul riche et la Russie se luelleiit décidéiiienl en travers ; elles sont, avec Louis-Xapoléon, en veine de conqdaisance el de coquellerie : elles lui jiasseroiil huit ce (pii ne leur jtaraîlra ])as Inndameulabuuent el imnu'dialement daniicreux. La Liraude prévoyance politique n'est pas plus de noire lenips (pu' la li'rande action. Les i^ouvernenients |tlieut sous leur fardeau de chaque jour, et ils oui lanl de jxùne à le ])orter (pTils ne lèvenl guère la lèle pour voir plus liaul et plus loin.

Les évènenienis ' de Milan cl de Vienne aggruNCront beaucoup cette dis|M)sition. Leur ell'el est grand ici et sur l(Mil le ccMitinenl, plus grand (|ue le brnil matériel qu'ils ont l'ait. l*ri''cist''nn'nt parce (pi'ilsonl pr(un|ilemeiil <''ch(un'', on est très frappé de la dé-

I. Un commencement (rinsurrcction à Milan et un attentat sur la vie lie l'empereur d'Aulriclie à Vienne.

riiencc l'analiqiio des hommes qui les ont tentés, et on croit, d'une part, qu'il y avait là encore un L^rand complot révolutionnaire, bien plus étendu et plus ledoutable que ce qui a paru; d'autre part que, tant que subsistera le foyer révolutionnaire d'où partent ces brandons, il n'y a, pour l'Europe, ni ordre, ni sécurité à espérer. L'inquiétude et l'irritation sont donc très vives : on se demande de tous côtés ce qu'il peut y avoir à faire pour porter à un tel mal un i-emède un peu efficace, et c'est vers l'Angletei-re que se tournent tous les regards; comment pcut-ell(! persister à garder sur son sol et à couvrir de ses libertés ces provocateurs effrénés à l'insurrection et à l'assassinat, quand leurs provocations sont si j)ubliques, si directes et si évidemment suivies d'effet ? Est-ce insouciance pour le repos de l'Europe ? Est-ce désir de voir le continent travaillé et paralysé par la révolution? Est-ce paresse à affronter un débat pour obtenir du Parlement le droit de faire cesser un grand scandale et un grand danger européen? On entend dix fois par jour ces questions posées et répondues avec une amertume pleine de méfiance; et les meilleurs amis de l'Angleterre, ou bien se lassent, ne trouvant point de bonne réponse à faire, ou bien sont à peine écoutés, quand ils essayent de combattre les reproches qu'on vous adresse et d'expliquer les difficultés de votre situation. Je donnerais beaucoup, mon cher lord Aberdeen, pour que vous pussiez passer huit jours sur le continent ; vous seriez certainement frappé de cette disposition des esprits et de ce qu'elle a de

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grave pour votre pays et pour votre gouvernement. PÎtro considéré comme le foyer, par lolérance, sinon p;ir connivence, de l'esprit révolutionnaire, non seuliMiicnt de l'esprit r('voliitionnaire tliéoriqne, mais de l'esprit révolulioiinaire praticpie, cons})iranl, assassinant, il n'y a point de pays ni de gouvernement, si forts qu'ils soient, pour qui une telle idée ne soit une dangereuse cause d'isolement, de discrédit et par conséquent do faiblesse. Pour Dieu, ne laissez pas cette idée s'établir et devenir l'opinion |)ul)lique euro})(M'nn(' ; faites ce ((u'il l'aiil pdiir la démentir et la détiuire. Nous, vos amis, les amis des gouvernements libres, nous nous y sentons aussi intéressés que vous ; l'Angleterre a été la première et reste aujourd'hui presque la seule à porter, avec force et dignité, le drapeau du régime constitutionnel ; ne faites pas, ne laissez pas dire que ce régime ne sait pas, ou ne peut pas, ou ne veut pas maintenir et pratiquer les princij)es du droit des gens (ît les bous l'apports internationaux, ,1e ne sais |Kis el il ne m'appiirlienl pas de savoir sous ([iielle l'orme et dans quelle mesure vous pouvez y satisl'aire aujourd'hui, mais ce que je sais et ce que je me permets de vous dire avec une conviction aussi amicale que profonde, c'est (pi'il est d'un grand et pressant intérêt pour vous, |)Our la puissance et l'autorité morale de voti'e |>ays, pour l'honneur et rinfluence de votre gouverneuient, de donner, dans cette cii'conslanct\ au seniiuieul et au i'ej)Os du coniinent une juste et sul'lisaule satisfaction. Vous me pardonnerez, j'en suis sur, di' \ous e\|)iimer ainsi,

saijs réserve, mon impression et ma pensée, je vous en dirais bien plus si je vous voyais. V.ous savez si je suis de cœur et sincèrement tout à vous.