A MONSIEUR L'ABBÉ GRATRY

Paris, 5 décembre 18Ô3.

Je n'ai pas voulu, monsieur, vous remercier avant de vous avoir lu. Vous êtes de ceux qui ont droit à autre chose qu'à un compliment banal. Je vous ai lu, pas aussi attentivement encore que votre livre le mérite, assez cependant pour entrevoir tout ce qu'il vaut. Tout ce qu'il vaut rcligieuscmenl, philosophiquement et pratiquement. Tous avez joint l'exemple au précepte; ce que vous avez dit, vous l'avez fait; vous avez été croyant et philosophe; vous avez uni la raison à la foi. Et non pas dans un but uniquement intellectuel et scientifique, mais dans rintérèl vivant des âmes, pour les remettre dans les voies de la vérité, de la vertu et du salut. C'est là bien plus qu'un livre, monsieur, quelque bon qu'il soit, c'est un acte chrétien. Vous croyez l'homme intelligent et libre, comme Dieu Ta fait, et vous le traitez en conséquence; vous respectez son intelligence et sa liberté. Et en même temps vous savez que ni l'intelligence ni la volonté libre de l'homme ne suffisent à le gouverner et à le sauver; et vous travaillez à le ramener dans la foi et sous la loi que Dieu lui-même a données aux hommes, tout

en livrant le monde à leurs dis|)Ules. C'est là le christianisme, monsieur, c'est ki philosophie et la pratique chrétiennes; et c'est surtout par là que votre ouvrage me paraît excellent et excellemment utile de nos jours. C'est aussi par là que je sympathise prolondi'ment avec vous. Toute dissidence est bien secondaire à ( ôté de cette harmonie.

Recevez, je vous |)rie, monsieur, avec tous mes remerciements, l'assurance de ma considération la plus distinguée.