A MADAME DE WITT

Paris, lundi 2i décembre 1856.

J'ai fait hier matin quelques visites : une amusante. M. Tliiers était venu deux lois sans me trouver. Je l'ai trouvé. Plus caressant que je ne puis dire. Des petits soins pour que je n'eusse ni froid ni chaud. De grands compliments sur Guillaume. Conversation sensée et spirituelle sur l'état et l'avenir du pays, sans aborder de près aucune question. Puis, sur la Suisse et Neuchâtel. Je ne sais comment j'ai été amené à parler de son portrait, le dernier ouvrage de Paul Delaroche. « L'avez-vous ici? — Oui. — Je vous demande à le voir. — Très volontiers. Par malheur, il n'est pas à moi. Ce sont les administrateurs d'Anzin qui l'ont fait faire. Anzin existe depuis plus de deux cents ans, sous Louis XIV. C'est leur vieil usage d'avoir les portraits des hommes considérables, des personnages qui ont pris part à leurs atfaires. Ils en ont sept ou huit. Celui de Casimir Périer était le dernier. Ils ont voulu avoir le mien. Je tâcherai de les engager à me le céder. Je leur en ferai faire une bonne copie. C'est délicat, mais j'en ai bien envie, je tàchei-ai. Votre portrait, par Paul Delaroche, est-il à vous? — Oui, il est chez moi. — 11 est très beau. Paul Delaroche a pensé au vôtre en faisant le mien. Vous êtes à la

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triLunc. J'y nionle. Je crois qm- nous nous leiiardons. Deux pendants. Savez-vous ce que nous devfions faire? Nous devrions, vous et moi, par notre lestamenl, prescrire à nos héritiers de donner ces deux portraits au Musée. Ils feraient bien là, l'un près de l'autre. » J'ai ri sans répondre. Il m'a mené voir le portrait, vraiment beau et évidemment destiné à faire pendant au mien. Aussi idéalisé que possible en restant ressemblant. Je lui ai dit : « Il a un peu atténué la mobilité de votre physionomie. — Oui; il a bien lait. « Il m'a reconduit jusqu'à la porte. « Etes-vous à pied? — Non, j'ai là une petite voilure, — Pourquoi ne l'a-t-on jtas l'ail entrer? » Un empressement content et câlin, un peu excessif.

Hier soir, beaucoup de monde chez M"" de Lieven. Toujours même composition. Les diplomates, les étrangers et noire monde. Peu d'hommes du gouvernemenl. Ils ont bien tort de ne [las venir davantage. (Test une bomie fortune poiu' les i^ens qui gouvernent , de rencontrer, sur un terrain iienti'e, les gens d'esprit (jui regardent. I ne belle princesse russe, la princesse Obolinsky, la maréchale Serrano, M"'° Kalergis, etc. J'ai causé long. temps avec l'ambassadeur de Russie, bien préoccupé de la crainte (|ue, même (juand la Uussie aura cédé sur l'île des Serpents et sur Bolgrad, les Anglais ne sortent pas de la mer Noire. Un dit que la conférence s'ouvrira samedi -21 .

Voilà Guillaume qui rentre. Il me dit qiu' les rhumeti de .Marjiuerite et de Jeanne ne sont rien.

Tu as raison d'y faire lirande altonlion. Adieu, ma fille. Vendredi sera un jour cliarnianl. Je vous embrasse toutes trois.