A MADAME LA COMTESSE MOLLIEN

Yal-Riclier, 1-2 juin 1865.

Je voulais vous écrire hier; il n'y a pas eu moyen. Ce septième volume et ma chute me valent je ne sais combien de remerciements et de sollicitudes auxquelles il faut répondre. J'ai reçu de la reine une lettre qui m'a été au cœur, tant il y avait de son cœur à elle. Elle n'avait encore lu que le premier chapitre du volume. Il est impossible dédire plus simplement qu'elle a beaucoup pleuré en le lisant, et pourtant beaucoup joui de ce que je dis de son fils. Deux jjaoes de sa main, bien tremblante. Le duc d'Auinale m'a écrit : « Depuis loni^temps la reine ma mère ne s'est pas mieux portée qu'elle ne fait cette année. »

Voilà l'Empereur de retour et la discussion du budget liiiie. Et les démissions du prince A'apoléon acceptées. Je le présumais ainsi, et je n'en crois pas plus à une brouillerie sérieuse. Si l'acceptation des démissions j)eisiste, il y aura un petit embarras pour la présidence de l'exposition universelle de 1867. La reine Victoria a désigné le prince de Galles pour y représenter l'Angleterre. Il y faut un prince égal pour la France ; je parierais volontiers que le prince Napoléon y reviendra.

On me dit que les discours di; M. Tliiers sur le budget ont bien réussi, même dans la majorité. 11 s'est soigneusement renfermé dans la question

financière. Le rejet du nouvel hôtel des postes est un petit événement. Il fiiudra renoncer aux fantaisies. Le Mexique reste toujours le point noir, dansl'esprit de tout le monde.

L'Empereur revient très algérien. Je n'en doutais pas, et j'en suis bien aise. Les motifs patriotiques à part, je m'intéresse à l'Algérie, comme on s'intéresse aux affaires dont on s'est beaucoup occupé. L'Empereur s'est amusé en Afrique plus qu'il ne s'amuse à Paris, et il y a eu, pour lui-même, plus de succès qu'à Paris ou ailleurs pour son César. Je doute qu'il y ait jamais un second volume.

iXe faites pas, contre votre chagrin*, trop d'efforts décourage. On s'y fatigue sans grand profit. J'ai eu de grands, les plus grands chagrins possibles dans nui vie. Non seulement je les ai eus, mais je les ai gardés. Même ceux dont le monde a pu me croire consolé. Je me suis résigné à vivre avec mes blessures. Tout ce que j'ai voulu, c'est qu'elles ne m'empêchassent pas de goûter les jouissances qui me venaient d'ailleurs. En cela j'ai réussi et j'ai été récompensé de mes efforts, car Dieu m'a comblé ; après et avec mes grandes peines, il m'a donné de grandes joies, -l'ai tout accepté, le mal et le bien pêlemêle, et j'ai maintenant, dans ma vieillesse, le cœur plein de souvenirs tristes et doux que je prends et quitte tour à tour sans embarras ni trouble. Ce qui me serre le cœur pour vons, c'est votre solitude ^ Il faut avoir quelqu'un à qui parler et parler de