PRÉFACE. XI

Chrysostome a dit du grand Apôtre, que son cœur était comme le cœur de tout le monde : Si quistotius or bis cor dixerit^ certe non errwerit (i).

Gomme la charité, qui est l'achèvement et le comble de la plus haute sainteté, ne va jamais seule, et qu'elle porte toujours avec elle les richesses et les trésors de Dieu, il n'y aura pas lieu de s'étonner si M. Olier ayant été si excellent en la pratique de cette vertu, a possédé ensuite toutes les autres en une manière très sublime , et s'il nous en a découvert les beautés dans tout le corps de cet ouvrage avec tant d'éclat et de lumière.

On y verra un homme qui fait ce qu'il dit ; qui enseigne la patience dans les adversités et dans les maladies, et qui n'a point d'autre joie sur la terre ni d'autres délices que d'y souffrir; qui conseille à tous ceux qui s'adressent à lui la pratique de l'oraison, et qui en est si amoureux que d'y passer souvent les nuits entières, après avoir travaillé tout le jour pour le bien de son peuple ; qui ne parle que de détachement, que de séparation, que de mépris qu'on doit avoir pour le monde, et qui ne pouvait l'envisager qu'avec horreur, foulant aux pieds, avec une générosité non pareille, l'éclat et les richesses des dignités les plus recherchées qui lui ont été offertes plusieurs fois.

On admirera son zèle incomparable pour la sancti-

(i) Hom. 32, in cap. xtï Epist. ad Rom.

xn PRÉFACE.

fication des chrétiens , pour la perfection des âmes religieuses, pour la réforme du clergé; et sa prudence extraordinaire pour discerner les voies de Notre-Seigneur sur les personnes dont il avait la direction, et pour régler sa conduite selon les différentes impressions de grâce, que le Saint-Esprit lui faisait remarquer en elles.

On s'étonnera de l'adresse merveilleuse qu'il avait à réunir les esprits les plus divisés, et de ce courage invincible qui le rendait ferme comme un rocher pour soutenir les persécutions qui lui étaient si souvent suscitées, pendant que sa douceur charmante lui faisait gagner les cœurs de tout le monde : Percutientibus adamas efficitur ; dissidentibus marnes (i).

On trouvera enfin dans ce grand serviteur de Dieu l'image d'un homme achevé, qui, renfermant en soi la grâce de toutes les conditions, nous a fait voir en sa seule personne un chrétien consommé, un ecclésiastique parfait, un directeur fidèle, un saint pasteur ; en un mot, une vive représentation de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et une illustre copie de ses plus éclatantes vertus.

(1) Greg. Naz., orat, 21.