LETTRE XXIX

Sur un sentiment de la dirigée.

VOUS semez avec travail , vous recueillerez avec joie : lassez-vous de bon cœur à écouter et à soutenir tout le inonde, depuis le matin jusqu'au soir:

encouragez Pun^ reprenez l'autre , dissimulez l'importunité , supportez les défauts : dans ceux du prochain , voyez humblement \q^ vôtres ; reconnaissez- en

A Mad. de Maintenon. ii7

d'autres plus considé.'ablcs, ou remerciez Dieu de ce qu'il v^ous en a délivrée. Par ]à vous ne vous dissiperez pas ^ vous ne vous abandonnerez pas vous-mcnie en secourant les autres ; mais vous pratiquerez toutes sortes de vertus qui vous sanctifieront avec eux.

Que vous êtes heureuse, de m'avoir pu écrire ces mots avec vérité ! Je me suis trouvée depuis peu dans la disposi^ tien que vous m'ave^ souhaitée ; et après avoir épuisé mts forces et ma vigueur an service des âmes ^ je suis revenue toute lasse et toute languissante aux plaisirs qui me cherchent y et que je ne cherche pas. Je supplie celui qui fait îrcîre la lumière dans les ténèbres , et qui tire le bieri du mal , de changer tous vos divertissements en exercice de mortification , par les dégoûts que la grâce seule est capable de vous envoyer. Il est permis en cela d'être hypocrite , et de paroître se réjouir, quand on ne se réjouit pas, ou qu'on tourne la joie en amertume volontaire.

Depuis que j'ai lu , que y lorsque vous retournez le soir à Versailles , vous 7 portez un corps et un esprit toui épuisé, il me reste dans le fond du cœur une consolation sensible dans la vue du grand

ïi8 Let. DE M. l'Ev. DE Chartres

bien qui en résulte. Vous avez donné sr long temps les prémices au monde, et les restes à Dieu , qu^ii est temps de faire restitution , en iaisaiit une sévère justice au monde. Il me semble que vous pouvez dire sincèrement à Notre- Seigneur dans l'esprit de David : Je garderai pour vous toute ma vigeur et tout i ma force , à mon Dieu ! Je m épuiserai à votre service , et firai toute affbihlie et toute languissante aux plaisirs-dû monde , pour y trouver mon dégoût ^ et pour en faire même une espèce de supplice dans le temps ou votre divin Esprit mJattire. Si je valois quelque chose auprès de Dieu , madame, i'emploierois tout mon crédit pour vous obtenu* cerrc; disposition.

La méditation du roi sera très-utilement employée dem.ain matin , s'il tâche de s'exciter à une fervente contrition,, en se représentant devant Notre Seigneur J. C. , devant qui il va rendre ses comptes aux pieds de son ministre. Vous pouvez choisir pour cela dans vos livres quelque sujet d'oraison ^ capable de l'exciter : Crée7^ en moi , Seigneur , un cœur nou^ l'eau. Après quelques dem.andes semblables , qu'il forme tendrement, et du meilleur de son cœur , un nouveau regret des péchés de touie sa vie qui aille jusqu^à

A Map. de Maintênoît. 119

la ûéîesîatlon et à l'horreur de tout ce qui déplaît à Dieu î Le Dieu riche et;i miséricordes , qui a été chercher la brebis errante , lorsqu'elle n'y pensoit pas , pourroit il être sourd à sa voix , lorsqu'elle îe veut suivre par- tout , et qu'elle ne trouve de consolation solide qiîi'à Fabri de sa houlette et de son bâton ? ce seroit ime impiété de îe penser, et un blasphème de le dire.