H. deT»ll<^and

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froid, un ciel bas et gris, et pas un chat hors de k maison. Quand l'horizon s'éclaircit, et que les chats sortent, cela n'est guère plus amusant. Mon enfant, je ne veux point de préfecture; tu me pardonneras ce dégoût, mais je vois qu'elle m'ennuierait eitrèmement. Les assemblées, les bavardages, l'oisiveté des femmes, la nullité des hommes, tout cela est mortel ; non, je ne veux point de préfecture, mais bien d'une belle et bonne terre à vingt lieues de Paris, où nous passerons six à sept mois de l'année, quelquefois avec du monde, le plus souvent seuls, toi, mon fds, madame de Grasse, Alix allant et venant, Bertrand, ou quelques autres garçons. Si je me porte mieux, je me promènerai; sinon, j'ai déjà dans la tête un modèle de fauteuil roulant dans lequel on me traînera partout ; je planterai mon jardin, j'aurai des fleurs, et une petite chaumière, une johe vue, avec un canapé et mon écritoire ; j'irai voir traire mes vaches, et dénicher mes œufs ; je vous ferai du bon beurre; je ferai dans le village une petite école pour les petites ûlles; j'aurai ma pharmacie pour les malades; je visiterai tout cela; je rentrerai pour diner; après le dîner, nous ferons de la tapisserie pour le salon; vous vous promènerez

m LETTRES DB HADAHE DE rEhUSAT.

avec (Siarles et Gustave; j'irai chez moi visiter les chers manuscrits, et, le soir, nous lirons et nous jouerons, parce que je veux me mettre à aimer le jeu. Eh bien , que dites-vous de mon projet? Estce que cela n'est pas très bien arrangé? Allons, mon ami, vite une terre, afin qu'à mon retour, je ne fasseque traverser Paris, pour aller vous joindre tous. Je suis bien sftre que vous m'attendrez, au moins, au bout de l'avenue. Adieu, cher ami ; je t'embrasse, et j'aurai bien du plaisir i te retrouver, même sur mon boulevard.

HADAHE DE HÉMUSAT A H. DE RÉMUSAT, A PABl's

Aix-la-Cbapelle, 3 août 1808.

11 m'a pris une folie de musique qui ne me sert pas mal à remplir mes journées; et j'ai été fort secondée dans cette fièvre par deux jeunes élèves du Conservatoire qui nous sont tombés ici, et dont l'un a le plus beau talent sur le piano. Il accompagne de plus parfaitement; et, avec son camarade

qui chanle, madame K'", un Hollandais trçs fort, et votre servante, nous avons fait de très bonne musique. Je suis très fâchée que ces jeunes gens soientengagés pour Hambourg, cet hiver; j'aurais beaucoup aimé à les retrouver à Paris; il est vrai que ma mélomanie serait peut-être finie, car elle ne tient pas contre ma souffrance. C'est vous dire, cher ami, que ma santé est assez bonne; je suis contente des eaux, je commence à ne pas espérer d'elles grand'chose pour l'avenir ; mais il m'est bien prouvé qu'elles me soulagent dans le moment où je les prends, et je leur en sais gré, car l'absence et le mal, ce serait tropl

Quand je ne joue point, et que je ne fais point de musique, je paresse dans ma chambre, ou je Us et je travaille à mon anglais, qui m'amuse comme la nouveauté. Je n'écris guère. «Quoi! madame, pas te plus petit manuscrit? > Non, monsieur; j'ai les bras et les jambes coupés par cette pensée que vous tenez maintenant dans vos mains mes pauvres œuvres que Joséphine a honorées de maroquin; j'en ai du regret, parce que je suis sûre que celte grande écriture, et cette dorure éclaireront toutes les fautes que mon griffonnage me dérobait, et qu'après avoir subi votre juste et trop

éclairée censure, je voudrai tout recommencer.

J'ai uni la correspondaDce de Voltaire, c'est-àdire que je l'ai plantée là, aux Calas et aux Sirven, qui m'ennuyaient. Je lis maintenant Gulliver, par le conseil de madame de Vintimille, et, après ne l'avoirlu, autrefois, que comme un conte fait pour amuser les enfants, je suis confondue, à présent, qu'on ait osé imprimer une censure aussi violente de toutes les institutions humaines, et surtout du gouvernement du pays dans lequel il a été fait. Si M. Bertrand ne l'a pas ouvert depuis longtemps, dis-lui que je l'engage à refaire cette lecture, qui est vraiment amusante. L'abbé Morellet a quelque raison d'être si attaché à Swift ; j'ai découvert que c'était un homme de beaucoup d'esprit.

Ce qui m'a divertie dans la correspondance de Voltaire, c'est de retrouver là tous les débuts de ces vieux philosophes, maintenant si déchus de leur folie vanité. Cependant, cet excès d'imprudence avec laquelle on voit qu'ils s'efforcent de creuser l'abîme où nous avons roulé avec eux, fait quelquefois serrer le cœur, quand on sait à quels malheurs ils nous ont conduits. Ahl comme ils se trompaient dans leur orçueil et dans leur vaine science I Dans une lettre à un de ses enrôtés, Vol-

taire écrit : t Instruisons le peuple, et nous servirons tous les pays. Grâce à nous, Çromwell ne réussirait plus en Angleterre, et le cardinal de Retz ne pourrait plus faire supporter les barricades. * Et la Révolution a prouvé à quel point nous savons nous défendre des barricades 1

Je reçois une lettre de madame Devaines, fort gaie, mais où elle se donne trop beau jeu sur ce qu'elle appelle mes folies et sa raison. Elle mériterait que je me permisse un jour de lui dire son fait; car, enfin, elle prend sans cesse l'indifférence pour la sagesse, et la modération devient facile et peu méritoire à qui ne se soucie de rien. Elle me mande que M. de talleyrand est fort triste â Valençay, et qu'il regrette toujours son neveu; si cela est, je regrette encore plus de n'être pas près de lui; peut-être aurais-tu dû lui proposer d'aller le voir. Je suis bien sûre que ta visite lui aurait fait du bien et du plaisir ; il me semble qu'il y a longtemps qu'il n'a vu Ggure humaine. S'il est malheureux, voilà que j'ai quelque envie de lui écrire ; mais j'ai peur qu'il ne soit trop tard, et que ma lettre n'arrive au moment du retour de l'empereur. Toutes réflexions faites, je n'écrirai point, et, A mon retour, je le querellerai un peu.

MADAME DE R ÉMUSAT A H. DE RÉMUSAT, A PARIS- Aii-la-Ch.ipelle, 13 août 1B08.

H faut convenir que je suis une bien bonne personne. Je t'ai un. peu grondé avanl-hier, et cela m'a mise mal àl'aise toute la journée d'hier, et cependant j'avais raison d'être mécontente, et, mon ami, c'était mal à Loi de m'àvoir causé ce petit chagrin. Après tout, c'est toi qui m'as rendue si difficile, qui m'as habituée à tant de délicatesse dans l'amour, à tant de confiance. Dans une union comme ta nôtre, tout est senti, tout est apprécié; et les légers nuages qui s'élèvent entre nous seraient, à coup sûr, le beau temps de tous les autres. Je suis bien contente de ce que lu me dis de notre enfant, et de ce qu'en pense Huzine; il a raison sur cette sorte de timidité qui nuit un peu à ses succès ; je ne sais éi l'éducation de collège doit l'augmenter, ou la diminuer; je n'ai aucune idée là-dessus, et je suis prête à me

soumettre à ce que tu en penseras. Je ne compte guère sur un prix pour lui ; mais Je vois qu'il l'a à peu près mérité, et c'est bien assez pour moi; j'ai une grande joie dans le cœur, quand je me dis que je vais le revoir bientôt, et que nous avons gagné ce temps des vacances, après lequel je soupirais tant. Mon ami, sais-tu bien que je compte partir de lundi prochain en huit, c'est-à-dire dans dix jours? Je n'ose presque pas le dire tout haut, de peur que quelque malin génie ne m'entende, et ne m'envoie quelque retard comme l'année dernière; jusqu'à présent je me porte bien, et j'espère rapporter un peu plus de santé à Paris. Paris I si tu savais avec quel plaisir je prononce ce nomi Comme j'aime à me représenter mon retour dans cette grande ville, et près de toi! Je ne crois pas avoir jamais tant désiré la fm de l'absence que celte année. Avant le malheur que nous avons éprouvé, je supportais mieux encore, ou moins mal, cet éloignement de tout ce que j'aime; mais, à présent, te fond de mon âme est trop triste pour que je n'aie pas besoin de voir et de jouir de tout ce qui me reste, et ce qui me reste est si bon, si aimable et si aimé! Nous commençons ici nos préparatifs pour la

fête de l'empereur. M. de Lamelh, dont la sanlé s'est un peu raffermie, orne sa maison, et va nous donner un bal. Tu auras aussi de ton cdté quelque fête, car tout annonce que l'empereur sera revenu à celte époque. J'espère qu'alors tu verras M. de Talleyrand, et que tu lui parleras un peu de moi. Je t'assure qu'il est bien dans le nombre des personnes que j'aimerai à retrouver.

J'ai reçu une grande lettre de H. Bertrand, la plus aimable du monde. Si nous étions plus souvent loin l'un de l'autre, nous ferions à nous deus des correspondances énormes.Âvecmon goût pour l'écriture, et le nombre d'idées que la moindre chose fournit à sa très féconde imagination, nous ne finirions plus. Il me parait dans le ravissement delà Comédie-Française. Il ne veut plus aller qu'au spectacle; il m'y donne rendez-vous; on y est bien, la comédie est excellente, les acteurs parfaits, les pièces cbai-mantes; enfin, c'est une vraie passion, avec toute la vivacité de la nouveauté. Si on nous laisse un peu tranquilles à mon retour, je ne demanderai pas mieux que d'aller y passer mes soirées avec lui. Mais ce que j'aimerais encore plus que tout cela, c'est mon cher château, où je viendrais bien passer cet automne. Ce

ANHËE 1S08. %55

matia, on m'a apporté deux œufs frais ; madame de Grasse et moi, nous nous sommes écriées en même temps: i Ah!sî nous étions dans notre château, nous aurions été chercher nos œufs dans notre basse-cour I » J'aurais besoin que tu me dises si tu me conseilles d'acheter des moutons d'Espagne; madame de Grasse veut absolument que nous ayons un troupeau ; crois-tu que ce soit encore une bonne spéculation?

MAD&HE DE RÉHUSiT A H. DE nÉHUSAT, k ERFURT'.

Piiris, dimanche, 25 septembre 1S08.

Je t'écris, mon ami, à six heures du matin, de mon lit ; je vois notre enfant qui ne s'est pas encore réveillé, et je songe, avec une douleur que je ne puis l'exprimer, que, dans huit jours, il ne sera plus là, et que je me retrouverai toute seule

1. Mti grand'mère était rerenuo i Parii à la lin d'août, et un moii après, lu Î2 Beptembre, rempereur partait pour Erfutt, avec ïon premier chambellan, chargé d'organiier daiM cette ville le« célèbres repréienlakions de U Co[nédie-FranfaiBe,qui y réunisMient, a-t-en dit, un parterre de roi». Tout le monde connaît le mot de cet ineolent qui diiait; • Ce n'eit pas un parterre, mais ane /ilale-

256 LETTREE^ BK MADAME DE BËHDSAT.

pour soutenir le chagrm que va me faire celte séparation. Le pauvre enfaol en souffre autant que moi. On ne nomme pas son collège que les larmes ne lui viennent aux yeux, et il me caresse avec une tendresse qui m'attriste et me désole. La vie d'une pauvre mère se compose de bien des sacrifices. Dès que nos enfants ne sont plus des enfants, il faut renoncer à tout pour nous autres, et marcher en avant avec eux, sans nous compter pour rien. Je tâcherai d'être assez forte pour imposer à des larmes dont je n'ai nul besoia; mais tu peux te faire une idée de ce que j'éprouverai, en le remettant dans cette maison, et en rentrant dans la mienne. Hélas! mon Dieu, elle sera pour moi tout à fait vide. L'année dernière, j'étais EÛre au moins que mes faiblesses maternelles y seraient entendues et partagées! Cet automne-ci est bien triste pour moi; il est marqué par des souvenirs douloureux qui me désolent, et je suis si triste dans certains moments, que, quelque bonne que me fût ta présence, je ne suis pas

bande. • Il semble que l'empereur imposftt à lout le monde soa inraligiible activiLé, car, enlre le 28 septembre et le 13 oclobre, eu quinze jouri, on a représenté i Erfurt : Cmno, Andromaqitt, Biitannicui, Ziàre, Milkridate, Œdipe, l/ildgiaie, Phèdre, laUart àe Cèiar, Bodoçune, Rltadamitte, le Cid, Manliu* el Bajatet.

fôchée que le hasard l'ait éloigné de moi ; lu as trop d'affaires maintenant, pour que nous puissions nous entretenir ensemble des regrets que nous conservons tous deux, et je souiTrirais encore de penser que j'attriste le peu de moments que lu peux me donner.

Je me suis assez bien portée hier; c'est ainsi, je croîs, qu'il faut que je donne de mes nouvelles, et je m'accoutume assez à ne plus compter sur ma santé, c'est-à-dire sur une bonne santé, que pour des moments. Ils disent tous que mon état n'a point de danger, mais qu'il ne peut guîré changer; il faut donc s'habituer à toutes ces petites douleurs, et prendre son parti sur toutes les privations qu'elles m'imposent. Je suis assez contente du moi sur cet article, et je commence à ne plus souhaiter aulre chose que ce que je puis faire. La nécessité est le meilleur professeur de la grande université.

Je n'ai pas grand'chose à te conter depuis ton départ; les heures se sont passées assez lentement, et sans beaucoup d'intérêt. Les théâtres vont. . Trajan a fait plus de sept mille francs ; mademoiselle Leverd ajoué deux fois. On dit Fleury malade, et se retirant à la campagne. J'ai été voir Scarinen

2b8 LETTRES DE MADAME DE RËMUSAT.

tado * ; c'est bien la plus mauvaise rhapsodie, et la plus ennuyeuse. Je ne crois pas que l'Odéon me voie beaucoup; on peut trouver de l'ennui plus près de chez soi.

Charles est réveillé maintenant; il saute autour de moi; il compose en faisant des culbutes sur son lit. Il vient de faire un assez joli couplet sur Molière, dont il avait eu l'idée, hier, en sortant de Scarmentado. Dans la voiture, il chantait entre ses dents, sans vouloir qu'on lui parUt; et, rentré à la maison, il n'était pas possible de lui persuader de se coucher, tant le feu de la composition le tourmentaiti Enfin, il s'est endormi sur un hémistiche dont il m'a saluée tout à l'heure, en s'éveillant.