AME DE RÉMD8AT A M. DE RÉHUSAT, A TRIANON

ParU, lundi matin, déMiubra 1809.

Je te remercie mille fois.mon ami, de ta lettre, qui est venue me réveiller ce matin. Je suis bien aise de ce que tu me dis ; je ne pense pas que quelques jours de retard dérangent beaucoup tes affaires, et je suppose que le grand-maréchal, sachant que ta présence est nécessaire ici, l'aidera à obtenir, après, le congé dont tu aurais besoin. 11 est impossible que, dans la solitude de Trianon, tu ne trouves pas. un instant pour pouvoir entrer avec l'empereur dans quelques détails qui doivent servir à le rendre sa confiance, et tu ne dois rien négliger pour tenter une justiûcalion nécessaire aux autres parties d'admi-

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nistralion dont tu es chaîné. Mon aimable mari doit toujours gagner quelque chose à être entendu; je me livre donc à l'espoir, si on veut l'écouter.

Je t'engage aussi à causer un peu, si cependant tu le crois convenable, avec le grand-maréchal, de ta position vis-à-vis de M. de Moutesquiou. Dis-iui (et tu diras vrai) que tu te refuses à croire aux soupçons qu'en général on veut te donner dans te monde, de sa bonne foi vis-à-vis de toi, mais que tu as bien observé, cependant, que la tournure d'esprit, un peu relrécie et un peu inquiète, du grand-chambellan, le porte à prendre des précautions qui tournent au désavantage de toute chose, par te peu d'entente qu'elles mettent entre vous deux. Je donnerais bien des choses pour que M. de Montesquiou eût une âme à l'égal de la tienne, et alors tout s'arrangerait, et mon ami mènerait une plus douce vie. Je le répète, mon cher ami, si l'empereur veut t'écouter, tu retrouveras des heures paisibles ; mais, si le temps des faveurs est passé pour nous, sois cependant sans inquiétude pour moi ; je saurai prendre une aulre vie que la nôtre, avec toute la résignation que tu peux souhaiter. L'âge de la raison est ar-

»2 LETTRES DE HiDAHG DE RÉNCSAT.

rivé pour moi ; tous les jours, je sens fortifier eu mon esprit des goûts plus raisonnables, et je te jure, dans la sincérité d'un cœur tout à toi, que, partout où je te verrais paisible, je vivrais heureuse. Il a été un temps oà je n'eusse pas cru que je pusse être contente loin de Paris; mais j'ai le sentiment secret de voir encore des jours sereins pour raoi dans ma retraite, si nous devenions les victimes des petites intrigues qu'on peut former contre nous. Le ciel nous en préserve cependant! En attendant, avec du courage et de la prudence, tu sauras éviter et supporter les chagrins qui peut-être nous sont encore préparés. J'ai passé, hier, une journée assez douce, quoique le fond de mon cœur fût triste d'être séparée de toi. Je n'ai vu personne, nous avons causé une partie de la soirée; Charles a été aimable; il m'a fait rire et pleurer ; il voulait soutenir à madame de Grasse, qu'on ne pouvait être heureux qu'avec un peu de personnalité dans le caractère. Nous avons fait entendre qu'il y avait dans la vie des relations qui donnaient du bonheur, mais précisément parce qu'on leur sacrifiait quelque chose de son repos. Madame de Grasse lui disait que, par exemple, elle l'aimail assez pour préférer d'être malade & le voir

lui, souffrant. Il lui aavoué qu'il serait affligé de la voir souffrante, mais qu'il aimei-ait mieux tout bonnement que ce fût elle que lui, et, en parlant ainsi franchement, il avait les yeux, cependant, pleinsde larmes. Alors, j'ai pris la parole. « 11 y a toujours, mon enfant, lui ai-je dit, dans les affections, un peu de cette personnalité que tu crois inséparable, avec assez de raison, de la nature humaine; car, lorsque j'aime mieux ton bonheur que le mien, c'est que je souffrirais beaucoup plus de ta peine que de k mienne ; et, s'il fallait que je me décidasse entre le malheur pour toi de te voir perdre ton père ou moi, je n'hésiterais pas, par la raison que Ion père l'est beaucoup plus nécessaire que moi. » A cela, que penses-tu qu'il m'ait répondu ? s Eh bien, si vous, maman, ou moi, étions dans la rivière, je crois que je souhaiterais que papa vous sauvât plutôt que moi, parce que vous ètesbien autrement utile que son fils ; mais jevous avoue qu'excepté lui et vous, j'aimerais mieux que tout autre périt que moi. b En disant cela, il s'est rais à fondre en larmes, puis il s'est levé avec cette manière que tu connais, en se fâchant de son attendrissement, et, prenant le bras de Constance, il lui a proposé d'aller se promener ensemble pour

9M LETTKES DE HIDIIIE DE REHUSAT.

quitter une conversation qui, disait-il, le sciait, t'ai aimé son naturel et ses larmes. En rentrant, nous avons fait une loterie avec des cartes pour l'amuser. Je me suis divertie à mettre quelques petits bijoux sur les lots. Charles nous a déclaré qu'il était heureux et qu'il gagnerait tout, et Ce qai est plaisant, c'est que cela n'a pas manqué, et que, quatre fois de suite, il a eu lé gros lot. fl a donné, après son jeu, de fort bonne grâce, une partie de ce qu'il avait gagné à Constance.

Je t'embrasse bien tendrement, mon bien-aimé, et, quand je pense à loi et â notre enfant, malgré les traverses de notre vie, je me dis encore, avec un sentiment de flerté et de reconnaissance, la phis heureuse entre toutes les femmes.

MADAME DE RÉHUSAT A H. DE HÉHUSAT, A COMPIÈGNEI.

Je te remercie de tes nouvelles d'hisr. Je commençais à grogner de ton silence. Je te plains du fond du cœur de la vie que lu mènes, mais je ne m'étonnepas que l'on ait dormi,ou feint de dormir, à finfanm'cus. La belle idée qui t'avaitpasséparla tête, et la belle raison pour un homme d'esprit que de dire : € On me l'avait demandé'! i Amuse-toi en sûreté de conscience avec les innocentes du théâtre Feydeau, et prends courage. Si lu étais dévot, tu aurais bien matière à exercer ta patience dans la semaine sainte.

1. L'année 1810, celle du rnsnage de l'empereur (3 aTril), fut une année de paix relative, ear on n'élail en guerre qu'avec l'Espagne et l'Angleterre. Apres le mariage, l'empereur alla, avec sa nouvelle épouse, paieer la fin du carfme à Compi^gne.

2. L'empereur indiquait lui-même )ei ouvrages qu'il voulait voir représenter i la cour. H deminda Brilantiieus. On ne songea pa*

J'ai eu hier des nouvelles de noire garçon ; il se porte bien. Il viendra dimanche, pour se préparer à sa première communion. Si on la lui fait faire A Pâques, et que vous ne reveniez pas de Compiègne dans la semaine de Pâques, et que je me porte bien, je demanderai à aller à Navarre ' passer quelques jours. On veut ici que l'impératrice ne revienne plus ; si tu trouvais quelque occasion sûre de m'écrire s'il est question d'elle quelquefois, tu me ferais un vrai plaisir.

Tai-je dit que Lemercîer' était nommé? Nos anciens de l'Institut sont furieux. Hier, je me suis

à certaines scènes qui, après le divorce, pouvaient donner lieu àdes applications. Talma se troubla, en prononfant les fers suivants :

L'empire vunemeiit damande un b^Usr.

L'auditoire sentit le même embarras, el la soirëe fut glaciale. L'empereur lit semblant de dormir.

1. Lechâleau de Navarre, en Normandie, avait &é donné à VifflpËratrice Joséphine.

3. Lemercier venait d'être élu membre delà classe de l'institut qui représentait l'Académie Frantaise. Malgré son républicanisme, il avait fait une ode sur le mariage de l'empereur, pour rendre son élection possible. Esméoard était un homme de lettres assez distingué, qui taisait bien les vers.

amusée à me moquer de Suard et de l'abbé; moi, j'en suis fort contente, A cause de l'argent. J'ai relu son ode qu'il m'avait dite. Ma foi I tout bien considéré, je la trouve fort mauvaise, à quelques belles idées près, et je revieas à Ësménard, ou plutôtàrien, car tout cela est très faible.

M. de Fontanes a dtné hier chez moi, avec M. et madame de Ganay, Bertrand, Lebreton et Norvins. Le grand-maître a été fort à l'aise et de très belle humeur; il est vrai que nous le gâtions à qui mieux mieux. Mon Dieu, qu'il est boufli en toute chose I J'ai bien fait ma gentille, et, dans le fond du cœur, il me déplaisait par sa vanité, il est vraiment tout à fait amoureux de madame de G"*, qui ne trouve pas cela très mauvais de son côté ; nous autres femmes, cela ne nous déplaît guère, n'est-ce pas? Ne sommes-nous pas, ta plupart du temps, de drôles de corps? Nous faisons les coquettes, nous voyons venir les choses, nous faisons ce qu'il faut pour qu'elles germent, nous nous en divertissons, et puis, quand l'éclat arrive, et que la déclaration se fait, nous voilà en colère, montées sur notre dignité, et très dîfliciles i apaiser; nonobstant ce, monsieur, vous pourrez me faire votre déclaration quand vous voudrez.

Je t'envoie une lettre de M. de Lezay-Marnesia. On m'a apporté, hier, deux grandes boîtes qu'on voulait que j'envoyasse, sur-le-champ, à Saint- Ctoud. Je ne savais comment m'y prendre ; j'ai ouvert la lettre de M. de Lezay, et j'ai vu qua nous avions le temps de respirer. Dis-moi ce que tu veux que je fasse des boites, et si tu réponds à M. de Lezay, ou si tu veux que je lui écrive '.

Bonjour, cher et aimable ami, je ne me porte pas mal; à la tète et au cou près, le reste est en assez bon état. Joséphin n'est pas mal non plus. Je crois qu'il se décide à aller en Provence avec M. de Villeneuve' qui part le 5 mai. Il est d'assez douce humeur, et la maison est fort tranquille. Lebreton vient me voir tous les jours ; c'est uo bon et excellent ami, dont le caractère vaut mieux cent fois que l'esprit. Je dis cela afin que tu ne dises pas que c'est l'esprit qui m'enj61e; il t'est sincèrement attaché, ainsi qu'à moi. Hier, on a montré quelques-uns de tes livres; c'a été une occa-

1. M. de LeMj-Marnesia,prëfel, avait imagine de faire fabriquer an costume de fantaisie pour le futur roi dé Rome qui ne devait naître qu'an an plus lard, et c'est cet habit qu'il envoyait dans «es caissca. Ce n'était pas pressé, en elfel.

S. H. de Villeneuve~Bargi:inonl, référendaire à la cour des comptes, a été préfet et directeur générd sotu la Restauration.

sion de parler de toi, et j'étais fort contente de la manière dont notre ami disait à Fontanes sur ton compte, et tu sais si je suis difficile.