HADAHE DE REMUSAT A SON FILS CHARLES, A PARIS

Vichy, 10 juillet 1813.

Vous êtes, mon cher ami, le plus aimable flls du monde. Voilà une vérité que je soutiendrai à la pointe de mon éloquence, ou plutôt je n'aurai nul besoin de l'employer pour cela, parce que je ne rencontrerai personne qui vienne me disputer ce point. En attendant, je le sens dans le plus tendre de mon cœur, et je vous avoue que je remercie la Providence de l'enfant qu'elle m'a donné. Il faut cependant que je vous dise encore que, malgré toutes ces bonnes qualités que j'aime tant, il me semble que vous êtes un tant soit peu fripon avec votre mère. Vous la louez beaucoup, cette pauvre mère; vous sentez que vous avez besoin de la gagner un peu, pour corriger l'antipathie naturelle qu'elle a pourvous,et,en attendant mieux, vous lui dites dubien de ses lettres. Hélas I mon enfant, je ne sais trop ce qu'il peut y avoir

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de bon dans ce que je vous écris; il me semble que je suis si dépouillée dans ma solitude, qu'il ne me paisse guère d'idées dans la tSte, et, quant  mes sentiments, vous savez que j'ai juré do leur imposer silence. Enfin, tant mieux pour moi si je vous plais dans cette viduité.

Ily a quelque chose de vrai dans ce que vous dilcs sur la facilité avec laquelle les femmes écrivcnl. L:i raison, je na la sais guère, si ce n'est cependant qu'elle vient de cette habitude qui fait que nous moltons plus d'importance que les hommes à mille petites choses journalières qui nous donnent plus d'imotions qu'à vous, nous conduisent à en parler ave c plus de mouvement et d'intérêt, sans cependant devenir pesantes, parce que la légèreté féminine effleure tout et ne s'arrête guère. Remarquez le tour piquant qu'une femme de Paris bien élevée sait donner à la conversation dans le monde, comme elle évite la dissertation qui l'embarrasserait, et comme elle parvient à réunir dans une même causerie un bon nombre d'hommes qui auraient envie de parler, et qui, retenus par je ne sais quoi, n'auraient souvent rien dit, si on ne les avait mis on train, et si on n'avait éveillé leur intérêt et leur vanité par je ne sais quelle paroi;

dite à propos I C'est là (e grand art des femmes, et ce qui Tait qu'il n'y aréellemenldesociétéque dans les pays où elles sont quelque chose. On dit bien qu'il en résulte parfois des inconvénients ; mais c'est à vous, messieurs, à vous en défendre, el à nous de profiter du besoin que vous avez de nos petits moyens de vous plaire. Pour en revenir aui lettres, je vous assure que les vôtres me plaisent aussi extrêmement. Vous écrivez très bien, parceque vous êtes naturel et gai. Ce que vous écrivez vous ressemble tout à fait ; il y a dans une lettre de vous mille choses diverses comme dans votre têle, et une petite couleur de seize ans sur le tout, qui est fraîche et animée. Je vous remercie de m'appeler votre meilleure amie. Souvenez-vous, cher enfant, que vous m'avez donné ce titre, et que je ne lelâcheraiplus.A vousdire le vrai, j'y comptais un peu, mais j'aime à en recevoir l'assurance. Vous allez entrer dans le monde d'ici à quelques années; vous y ferez des liaisons qui vous seront personnelles, vous y trouverez des plaisirs et des chagrins quelquefois. Dans ces derniers cas surtout, je veux que vous pensiez à moi, que vous ayez le besoin de venir m'en apporter laconfidence.Nous ne pourrons peut-être pas toujours les faire dispa-

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raitre, ces chagrins, car la peine en ce bas monde est un peu tenace; mais nous serions bien maladroits si nous ne parvenions pas à adoucir un peu les choses. D'ailleurs, il y a une jouissance très douce, que vous connaîtrez un jour, à s'épancher avec une personne qui vous entend, et qui même vous devine. La confiance est un des meilleurs présents qui nous aient été faits ; la vôtre sera la récompense de ma tendresse.

La pensée que vous ailée m'aimer i présent comme votre amie, après m'avoir aimée dans totre enfance comme votre mère, éclaire ma vie, et la rend pour moi tout aimable et toute sereine. Voilà encore un sujet sur lequel il faut que je coupe court. Qu'on a de la peine à ne pas fourrer ce diantre de cœur dans ta conversalicm, en écrivant à son enfant ! Or sus, verbalisons : Voue trouvez que M. Fercoc t vous demande trop dans sa morale, et que votre jeunesse vous demande aussi quelque chose que vous ne pouvez vous refuser d'écouter ? Vous auriez tort de ne pas l'en-

I. H. Fercoc était an disciple de Laromifpiièrs etprorenait la

pliilosophîe au lycée. Mon parc était alors en seconde, et, àanf. cetemps-li, on faisait dds philosophie supiilcoienUire dims U-i cUsMi de, uconde et de rhétorique.

tendre ; il faut être poli avec tout le monde, et ne point trop éconduire celte pauvre jeunesse qui, d'ailleurs, se présente de si bonne grAce. Elle \eut que vous cherchiez le plaisir? Eh ! mon enfant, qui esl-ce qui s'aviserait de le trouver mauvais ? M. Fercoc, ou plutôt la saine philosophie, permet assurément d'égayer celle courte vie; mais, seulement, elle vous avertit d'avance qu'il faut éviter les plaisirs qui flétriraient l'àme et qui s'opposeraient i ce contentement intérieur qui sait résister à tout, et qui fait la véritable indépendance de l'àme. < Mais, me dîrez-vous,jc ne me soucie pas beaucoup d'êlre indépendant de l'âme. » Entendons- nous : 11 y a fagots el fagots. Dépendez quelquefois, j'y consens, d'un amusement qui vous plait, d'un sentiment qui vous intéresse, d'un joli visite qui vous regarde ; mais réservez-vous les moyens de vous passer de tout cela, au moment où cela vous manquerait, et de ne pas, dans ce cas, vous croire obligé de vous pendre; et, pour arriver à conserver cette force; ne vous épuisez pas trop tôt en épuisant le plaisir, et habituez-vous à vous le refuser quelquefois, en le remplaçant par la satisfaction d'avoir énervé votre force. C'est un petit dédommagement as;cz

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bien inventé par la raison, et peut-être aussi par la vanité humaine, pour nous consoler dans la privation. Les hommes qui ont vécu, et qui sont sages, vous enseignent les moyens, non d'être toujours content dans telle ou telle occasion, mais de rendre la masse de la vie heureuse. Croyez les dans leur théorie, et prenez dans la pratique ce que vous pourrez, en n'adoptant rien exclusivement, pas même la raison. Vous voyez que ma philosophie est assez facile. Vous aimez peut-être mieux mon jargon que celui de Fercoc, mais je sais à qui je parle, et votre tête est très bonne el fort capabled'entendre tout, sans abuser de rien.

Je suis charmée que vous alliez au concours, j'ai des espérances que je soigne en cachette, et des consolations toutes prêtes en cas de revers. C'est, mon enfant, un singulier composé que celui d'une mère, mais qui, en vérité, a du bon.

: DE BéHURAT A SON FILS CH.

A PAKIS.

Viehj, 15 juillet 1813.

J'ai été assez soiilTrante d'uD violent mal de gorge depuis quelques jours, et je me suis fort ennuyée, mon enfant; aujourd'hui, je me trouve un peu mieux, et je veux m'amuser à vous écrire. Aussibien, vous me grondezde mon silence, et vous me jetez à la tête vos quatre lettres depuis trop longtemps. Je ne veux plus être en reste avec vous, et celle-ci, je crois, me mettra en état de vous répondre à mon tour, si l'occasion s'en présente.

Mon cher ami, je vous suis pas à pas dans vos travaux, et je vous vois bien occupé dans ce mois de juillet, tandis que je mène une vio si monotone. Je sais aussi, k peu près, tout ce que vous dites et faites les jeudis et les dimanches. Madame de Grasse me raconte ses petites causeries avec vous,

!. J'ai cilé ceUo leUre dans la préTacedesJfémoJref, t. I,p, 59.