ET AU PRÉSIDENT

De Grignan, le mardi 20^ septembre.

Réponse au ?•.

Vous voilà donc à nos pauvres Rochers, mes chers enfants ! et vous y trouvez une douceur et une tranquillité exempte de tous devoirs et de toute fatigue, qui fait respirer cotre chère petite marquise. Mon Dieu, que * vous me peignez bien son élat et son extrême délicatesse! j'en suis sensiblement touchée, eV\'^XiVî^^\Vetkr

drement dans toutes vos pensées, que j'en ai le cœur serré et les larmes aux yeux. Il fauf espérer que vous n'aurez dans toutes vos peines, que le mérite de les souffrir avec résignation et soumissi^; mais si Dieu en jugeoit autrement, c'est alors que toutes les choses impromises arriveroient d'une autre façon; mais je veux croire que cette chère personne, bien conservée, durera: autant que les autres; nous en avons mille exemples : Mlle de la Trousse n'a-t-elle pas eu toute 9orte de maiix? En attendant, mon cher enfant, j'entre avec une tendresse infinie dans tous vos sentiments, mais du fond de mon cœur. Vous me faites justice quand vous me dites que vous craignez de m'attendrir en. me contant l'état de votre âme; n'en doutez pas, et que je n'y sois infiniment sensible. J'espère que celte réponse vous trouvera dans un état plus tranquille et plus heureux. Vous me paroissez loin de penser à Paris pour notre marquise; vous ne voyez que Bourbon pour le printemps : conduisez -moi toujours dans tous vos desseins, et ne me laissez rien ignorer de tout ce qui vous touche.

Rendez-moi compte d'une lettre du 23' d'août et du 30". Il y avoit aussi un billet pour Galois, que je priois M. Branjon de payer : répondez-moi sur cet article. Il est marié, le bon Branjon ; il m'écrit sur ce sujet une fort jolie lettre. Mandez-moi si ce mariage est aussi bon qu'il me le dit; c'est une parente de tout le parlement et de M. d'Harouys : expliquez-moi cela, mon enfant. Je vous adressois aussi une lettre pour notre abbé Charrier : il sera bien fâché de ne vous plus trouver. Et Monsieur de Toulon ! vous dites fort bien sur ce bœuf, c'est k lui à le dompter, et à vous à demeurer ferme comme vous êtes. Renvoyez la lettre de l'abbé à Quimperlé.

Pour la santé de votre pauvre sœur, elle n'est point du tout bonne. Ce n'est plus de sa perte de sang, elle est

passée; mais elle ne s'en remet point, elle est toujours changée à n'être pas reconnoissable, parce que son estomac ne se rétablit point, et qu'elle ne profite d'aucune nourriture; et cela vient du mauvais état de son foie, dont vous savez qu'il y a longtemps qu'elle se plaint. Ce mal est si capital, que, .pour moi, j'en suis dans une véritable peine. On pourroit faire quelques remèdes à ce foie; mais ils sont contraires à la perte de sang, qu'on craint toujours qui ne revienne, et qui a causé le mauvais effet de cette partie affligée. Ainsi ces deux maux, dont les remèdes sont contraires, font un état qui fait beaucoup de pitié. On espère que le temps rétablira ce désordre : je le souhaite, et si ce bonheur arrive, nous irons promptement à Paris. Voilà le point où nous en sommes, et qu'il faut démêler, et dont je vous instruirai Irès-fidèlement.

Celte langueur fait aussi qu'on ne parle point encore du retour des guerriers. Cependant je ne doute pas que l'affaire ne se fasse : elle est trop engagée; mais ce sera sans joie, et même si nous allions à Paris, on partiroil deux jours après, pour éviter l'air d'une noce et les visites dont on ne veut recevoir aucune : chat échaudé, etc.

Pour les chagrins de M. de Saint-Amant, dont il a fait grand brliit à Paris, ils étoient fondés sur ce que ma fille ayant véritablement prouvé, par des mémoires qu'elle nous a fait voir à tous, qu'elle avoit payé à son fils neuf mille francs sur dix qu'elle lui a promis, et ne lui en ayant par conséquent envoyé que mille, M. de Saint- Amant a dit qu'on le trompoit, qu'on vouloit tout prendre sur lui, et qu'il ne donneroit plus rien du tout, ayant donné les quinze mille francs du bien de sa fille (qu'il a payés à Paris en fonds, et dont il a les terres qu'on lui a données et délaissées ici), et que c'étoit à Monsieur le marquis à chercher son secours de ce côté-là. Vous jugez bien que quand ce coté-là a payé, cela pev\X \^\^\ ççx^-

ques petits chagrins; mais cela s'est passé : M. de Saint- Amant a songé en lui-même qu'il ne lui seroit pas bon d'être brouillé avec ma fille. Ainsi il est venu ici, plus doux qu'un mouton, ne demandant qu'à plaire et à ramener sa fille à Paris, ce qu'il a fait, quoiqu'on bonne justice elle dût nous attendre; mais l'avantage d*être logée avec son mari dans cette belle maison de M. de Saint- Amant, d'y être bien meublée, bien nourrie pour rien, a fait consentir sans balancer à la laisser aller jouir de tous ces avantages; mais ce n'a pas été sans larmes que nous l'avons vue parlir, car elle est fort aimable, et elle étoit si fondue en pleurs en nous disant adieu, qu'il ne sembloit pas que ce fût elle qui partît pour aller commencer une vie agréable, au milieu de l'abondance. Elle avoit pris beaucoup de goût à notre société. Elle partit le premier de ce mois avec son père.

Croyez, mon fils, qu'aucun (jrignan n'a dessein de vous faire des finesses, que vous êtes aimé de tous, et que si celte bagatelle avoit été une chose sérieuse, on auroit été persuadé que vous y auriez pris bien de l'intérêt, comme vous avez toujours fait.

M. de Grignan est encore à Marseille : nous l'attendons bientôt, car la mer est libre, et l'amiral Russell, qu'on ne voit plus, lui donnera la liberté de venir ici.

Je ferai chercher les deux petits écrits dont vous me parlez. Je me fie fort à votre goût. Pour ces lettres à Monsieur de la Trappe, ce sont des livres qu'on ne sauroit envoyer, quoique manuscrits. Je vous les ferai lire à Paris, où j'espère toujours vous voir; car je sens mille fois plus l'amitié que j'ai pour vous, que vous ne sentez celle que vous avez pour moi. C'est l'ordre, et je ne m'en plains pas.

Voilà une lettre de Mme de Chaulnes, que je vous

envoie entière, par confiance en votre sageî^se. Vous vous

JiisliBerez des choses où vous savez bien ce qu'il faut

répondre, et vous ne ferez point d'attention à cqlles qui vous pourroient fâcher. Pour moi, j'ai dit ce que j'avois à dire, mais en attendant que vous répondissiez vousmême sur ce que je ne savoir pas; et j'ai ajouté que je vous manderois ce que cette duchesse me mandoit. Écrivez-lui donc tout bonnement comme ayant su de moi ce qu'elle écrit de vous. Après tout, vous devez conserver cette liaison : ils vous aiment, et vous ont fait plaisir; il ne faut pas blesser la reconnoissance. J'ai dit que vous étiez obligé à l'Intendant; mais je vous dis à vous, mon enfant : Cette amitié ne peut- elle compatir avec vos anciens commerces et du premier président et du procureur général? Faut-il rompre avec ses vieux amis, quand on. veut ménager un intendant? M. de Pommereuil n'exigeoit point cette conduite. J'ai dit aussi qu'il vous falloit entendre, et qu'il éloit impossible que vous n'eussiez pas fait des compliments au procureur général sur le mariage de sa fille. Enfin, mon enfant, défendez-vous, et me dites ce que vous aurez dit, afin que je vous soutienne.

Ceci est pour mon bon président :

J'ai reçu votre dernière lettre, mon cher président : elle est aimable comme tout ce que vous écrivez. '

Je suis étonnée que Dupuis ne vous réponde point; je crains qu'il ne soit malade.

Vous voilà trop heureux d'avoir mon fils et notre marquise. Gouvernez-la bien, divertissez-la, amusez-la, enfin mettez-la dans du coton, et nous conservez cette chère et précieuse personne. Ayez soin de me faire savoir de ses nouvelles; j'y prends un sensible intérêt.

Mon fils me fait les compliments de Pilois et des ouvriers qui ont fini le labyrinthe. Je les reçois, et je les aime, et les remercie. Je leur donnerois de quoi boire ^ si j'élois là.

Ma fille et votre idole vous aiment fort; mais moi pardessus tout. Adieu, mon bon président : mon fils vous fera part de ma lettre. J'embrasse votre tourterelle.

A Paris, le 30* septembre.

Je m'en vais vous parler bien habilement du mal de Mme de Grignan, c'est-à-dire du mal d'estomac, qui n'est autre chose, mon amie, que le mien : j'ai éprouvé par mon impatience toutes sortes de remèdes, trop heureuse si ces expériences lui peuvent être utiles ! Garette m'a donné pendant neuf mois de ses gouttes, qui ne m'ont point fait un mal sensible, mais iqui m'avoient grésillée à un tel point, sans me raccommoder l'estomac, que je vous avouerai confidemment qu'elles m'ont fait une seconde maladie. Venons à Helvétius : il m'a donné une préparation d'absinthe qui m'a tout à fait rétabli l'estomac. Gomme cela fait quelque impression de chaleur, très-légère pourtant, il m'a fait prendre des eaux de Forges, dont je me trouve à merveille. Je commence à engraisser, je mange du fruit, je dîne et je soupe: en un mot, mon amie, je ne suis plus la même personne que j'étois il y a deux mois. Vous voyez bien pourquoi je vous conte tous ces détails; ramenez -nous donc Mme de Grignan à Paris; je vous promets qu'en trois semaines Helvétius et moi lui rétablirons l'estomac : c'est Ja cause de presque tous les maux. Je me suis même raccommodée avec le café; et comme je ne sais point user d'une chose que je n'en abuse, j'en prends dans l'excès; ma petite absinthe est le remède à tous maux.

Vous me demanderez, mon amie, pourquoi, me perlant aussi bien que je vous le dis là, je ne suis point

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allée à Chaulnes; et je vous répondrai que je me trouvQ comme les personnes qui deviennent avares pour êlre riches : depuis que j'ai un peu de santé, je la ménage beaucoup; le vilain temps m'avoit alarmée; si j'avois prévu qu il pût faire aussi beau qu'il fait présentement, je crois que je me serois embarquée pour ce grand voyage; mais je me g^rde pour Dampierre, et je fais très-facilement de ma maison une maison de campagne : je me promène les malins sur mon r'empart, et je passe les après-dînées assez solitairement. La cour d'Angleterre est à Fontainebleau; ils ont des comédies, des fêtes, et s'ennuient, à ce qu'ils disent, et tant pis pour eux. Mme la marquise de Grignan ne veut voir personne; c'est ce qui m'a empêché de me présenter à sa porte aussi souvent que j'aurois fait. M. de Chaulnes, qui sait forcer les portes, dit qu'elle est Irès-aimable. M. de Coulanges est allé à Chaulnes^ ils reviendront tous dans un mois, et c'est tout à l'heure. L'abbé et moi ne laisserons point ignorer à Mme de Sanzei tout ce que vous dites pour elle. Je vous demande mille compliments pour Mme de Grignan, ma très-aimable : je vous demande aussi d'embrasser la belle Pauline pour l'amour de moi, tout comme si vous n'aviez point de sujet de vous plaindre d'elle.