DE COULANGEÇ ET DE MADAME DE COULANGES

A MADAME DE SKVIGNÉ.

A Paris, le 27^ janvier*

DE COULANGES

j'espère que la lettre que je vous écrivis, ily a aujourd'hui huit jours, n'aura pas été mal reçue. J'en reçus le lendemain une aimable petite, qui me fit d'autant plus de plaisir, que me disant que vous ne m'écriviez qu'un

mot pour en avoir mille, il se trouvoit que de ma bonne, libre et franche volonté, je vous avois obéi par avance, et satisfait, ce me semble, à toutes les questions que vous me pouviez faire ; aujourd'hui, ma très-aimable gouvernante, ma lettre ne sera pas si longue, par la raison qu'il n'est pas tous les jours fête. Les nouvelles duchesses d'Uzès et de Lesdiguières ont été présentées au Roi. La duchesse de Lesdiguières la douairière fut à Versailles avec tous les Duras, et même y coucha; et le bruit court que Sa Majesté les traita fort sérieusement, ne disant autres paroles, que de souhaiter à la jeune duchesse qu'elle fût heureuse.

Je ne vous écrirai point aujourd'hui, ma très- aimable ; M. de Goulanges en est bien plus digne que moi : sa belle jeunesse le laisse dans un commerce du monde qui lui orne fort Tesprit. Il vous dira des nouvelles du bal du Palais-Royal, de la parure des beautés qui composoient cette belle assemblée. Je vis' Mme de Barbesieux et la duchesse de Yilleroi, qui me parurent resplendissantes ; les diamants, la magnificence, Téclat de Tor et de l'argent, tout cela m'impose, et m'empêche de faire le discarnemeiit, que je sais, ce me semble, faire de la beauté, quand elle est moins chargée d'ornements. Mme de Momay reçoit toutes les distinctions qui suivent la faveur^ «ans y paroître trop sensible ; elle le deviendra, et je le souhaite, afin qu'elle se fasse au moins un plaisir de ce qui charme les autres. Je vis avant-hier M. de Pom«^ pone ; nous parlâmes toujours de vous, ma chère amie, et de tout ce qui es{ Grignan ; nous nous plaignîmes tendrement de votre longue absence, et de celle de Mme de Grignan. J'allai ensuite chez Mme d^ Vins ; je changeai de compagnie sans changer de conversation ; nous con-

dûmes que Mme de Grignan ne retrouveroit de la santé que par venir respirer Tair de ce pays-ci. Soyez bien persuadée de cette vérité, ma chère Madame ; songez aussi quelquefois au pressant besoin que doit avoir Mme la marquise de Grignan de Madame sa beile-mère ; si toutes ces réflexions vous obligent à prendre le chemin de Paris, personne n'en profitera avec tant de joie que moi. Je vous demande en grâce de bien dire des choses de ma part à Mme votre fille. Est-il vrai que Mmade Simiane soit grosse? Rien de tout ce qui a rapport à elle ne me peut être indifférent; je n* ai jamais vu personne de qui on se souvienne si souvent que d'elle, ni que l'on loue plus sincèrement; mais je dis toujours : Ce n'est pas la voir que de s*en souvenir,

hE COUL ANGES.

Votre amie a pris aujourd'hui la place de l'Aurore ; je ne l'ai jamais vue plus belle ni avec un teint qui marquât plus de santé. Cependant c'est après deux jours d'expériences qu'elle a faites' avant-hier, à dîner, à l'hôtel de Chaulnes, et hier au soir, à souper, chez M. de Lamoignon ; enfin, c'est tout vous dire, elle a hasardé une tranche, petite.àla vérité, de canard d'Amiens, et un doigt de vin de Saint-Laurent : ne la voilà-t-il pas bien avancée? Mais revenons à nos moutons : il y eut jeudi un grand bal au Palais-Royal, où tous les masques furent admis, et ils y apportèrent la confusion ordinaire. J'assistai avec Mme de Coulanges à la parure de Mmes de Villeroi et de Barbesieu^, doçt je fus ébloui; ce que je vis encore, que ne vit pas Mme de Coulanges, ce fut Mlle de Tourpes avec un habit de velours couleur de feu si magnifique qu'il défie la description. Quand Mmes les maréchales de Villeroi et d'Estrées, suivies de ces trois infantes, furent parties de chez Mme de Lou*

vois, à onze heures du soir, pour se rendre au Palais- Royal, je restai encore une heure et demie au lansquenet, et puis je me fis ramener par Mme de Varangeville chez moi, où j'ai toujours été depuis; ainsi je ne suis pas plus savant du détail du bal que Mme de Coulanges. Je dînai avant-hier avec elle à Thôlel de Ghaulnes, et je soupai hier avec elle chez M. de Lamoignon, où étoient la belle duchesse du Lude, la présidente le Coigneux cuite au four, le bon duc de Ghaulnes, et l'admirable avocat général d'Aguesseau, qui sait toutes mes chansons, et qui les retient, comme s'il n'avoit autre chose à faire. Je ne retournerai pas sitôt coucher chez ma seconde femme ^ parce que je dois dimanche dîner chez la duchesse du Lude avec le cardinal de Bouillon ;et c*est là où je ne manquerai pas de lui faire tous les compliments dont vous rue chargez. Le mariage du duc d'Albret et de MUe^de la Trémouille ne tient plus qu'à une grosse fièvre, qui est survenue k la duchesse de Créquy ; car la dispense de Rome est arrivée ; mais vous jugez bien qu'une telle noce veut la présence, ou du moins la meilleure santé , d'une grand'mère qui y a tant contribué. Le mariage de M. de Luxembourg est toujours rompu sans retour ; son procédé fort désapprouvé,' d'autant plus qu'on croit que c'est un sacrifice qu'il a voulu faire à la marquise de Bellefonds ; mais Mme de Seignelai ne méritoit pas un tel traitement ; cependant on ne désapprouve point la marquise de Bellefonds, si tant est elle qu'elle puisse devenir une duchesse considérable ; il est constant que le duc a toujours été fort assidu auprès d'elle et que la marquise a toujours dit qu'elle verroit M. de Luxembourg et Mme de Seignelai aller ensemble à l'église pour être mariés sans croire pour cela que le mariage se fît; ce qui a même fait dire par le monde qu'elle avoit épousé M. de Luxembourg il y a plus de six mois, et que M. de Luxembourg n'osant le

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déclarer à sa mère, écoutoit les propositions de mariage qu'on lui faisoit, pour amuser le tapis et pour gagner du temps : avec un peu de patience nous serons plus savants. On me dit hier que le mariage du petit Saint- Hérem étoit conclu avec la petite cousine de la maréchale de Loiiges. Il n'est plus question de celui de Mlle de Glérembault avec le petit de Guémené.Mme la duchesse de Bohan a la petite vérole en Bretagne. Voilà tout ce que je sais, ma très-aimable gouvernante : ainsi je n'ai plus qu'à vous embrasser avec une tendresse infinie, et à vous protester que je suis toujours plus à vous qu'à moimême. Je vous demande vos bons offices auprès de Madame votre fille et de tous les illustres habitants du royal château où vous êtes. Gomment se porte Monsieur le chevalier? je lui en demande pardon ; mais je n'ai point du tout de goutte, et si je bois comme un trou de tous les vins qui la pourroient faire venir. Il n'en est pas de même de M. de Nevers, qui est enfin revenu de Ne vers avec sa belle épouse, après y avoir pensé mourir : l'humeur de la goutte, qui se promène par tous lès canaux les plus cachés de son corps, lui cause des maux tout extraordinaires. Il partit avant hier pour aller dans le voisinage de la Boche-Guyon consulter Christophe aux dnes^ qui est un laboureur, mais un homme admirable pour la guérison de tous les maux, par la connoissance qu'il a des simples, qu'il tient de son père, et qu'il laissera, faute d'enfants, à un de ses neveux; enfin les cancers, la gravelle, les abcès, les ulcères, rien ne tient devant lui : on ne parle que des cures étonnantes qu'il fait, et de son désintéressement. Il donne aux pauvres ses remèdes pour rien; il les fait payer aux riches précisément ce qu'ils valent, n'exige pour toute récompense que trente sous ou un écu qu'il fait mettre dans un tronc pour les pauvres. Il ne veut point venir en ce pays-ci, il ne veut pas non phis qu'on bâtisse aux environs de chez lui. Le duc

ANÎ^ÉE 1696. ^ô

de Gramont et Tormenies sont gaéris par Itii ; le derniet Ini a envoyé cent pistoles, qu'il lui a renvoyées aussitôt.

A Paris, lie 3« février.

Les bruits qui iious viennent de la continuation de la mauvaise, santé de Mme de Grignan m'affligent à tel point et pour vous et pour elle ^ ma très-aimable gouvernante, que je n'ai pas le cœur de vous envoyer le second tome dé nos mariages. Les lettres ne sont aimables que selon les temps où elles arrivent; ainsi faites de* celle-ci Tusage qui Conviendra au temps que vous la recevrez, et croyez bien ferihementque, quelque style que je prenne, mon cœur fait son devoir sur tout ce qui votis regairde et cette aimable Comtesse. Je vous dit^i après cela que ce fut mardi au soir cjne se firent les noces du dUc d'Albret et de Mlle de la Trémouille, qui auroient été infailliblement plus joyeuses sans le contre-temps de la maladie de la duchesse de Gréquy, qui n'a fait qu'augmenter depuis ce temps-là ; car hier même elle étoit en quelque danger; je ne sais psûs encore conime elle est aujourd'hui. L'hôtel de Ôréquy cependant étoit magnifiquement meublé et illùmiiié ; il y eut deux tables de (Quinze ou seize cpuverts chacune, si bien et si délicatement servies, qu'on dit qu'elles oilt surpassé en délicatesse celled de la noce de M. de Balrbesieux. Les jeunes gens, pour s'ainuser, dansèrent aux chansons, ce qui est présentement fort en usage à la cour; joua qui voulut^ et qui voulut aussi prêta l'oreille au joli concert dp Vizé^ Marais, Descôteaux et Philibert; avec cela Ton attrapa minuit, et le mariage fut célébiré dans la chapelle de l'hôtel de Créquy. Il y eut à celte noce plus d'amis que

de parents : c'est encore un usage qui s'introduit à cause des conséquences ; et je puis vous dire que j'ai été grondé de n'y être pas survenu; mais j'aime mieux être grondé en pareille occasion, que de hasarder d'arriver comme le chien dans un jeu de quilles. Je vis le lendemain matin toute la noce, et je fus très* agréablement accueilli de tout ce qui s*appelle Bouillon et la Trémouille. La porte de l'hôtel de Créquy n'a été ouverte au public que par rapport aux visites de Monsieur et de Madame et de leurs enfants, qui n'ont pas manqué en cette occasion de venir voir leurs proches parents ; car elle a été fermée, à cause de la maladie de Mme de Créquy, à tout ce qui s*y est présenté, hors cet heureux moment ; toutes les dames s'en sont consolées par la peine qu'elles avoient de s'enhamacher de leurs habits noirs, moitié révolte et moitié paresse. Mlle de Villars, fille de la pauvre duchesse de ce nom, épousa le même jour son cousin de Brancas. Mais voici bien un autre mariage : M. et Mme de Glérembault se sont si bien emparés de M. de Luxembourg, aussitôt qu'il a eu rompu avec Mme de Seignelai, qu'enfin c'est un mariage conclu. On donne à Mlle de Glérembault cinq cent mille francs présentement, et pour cent mille francs de pierreries, suivant l'estimation des trois plus fameux joailliers de Paris. Je vis hier des gens qui s'étoient trouvés chez Mme de Glérembault à la visite qu'elle reçut de M. de Luxembourg, de Madame sa mère, et de toute sa famille ; ainsi cette affaire est conclue absolument, et je ne sais pas ce qu'en dira la marquise de Bellefonds : voilà, par ce moyen, les Glérembaults bien dépiqués. Le public veut que Mme de Seignelai* soit en quelque négociation avec M. de Marsan; je m'en rapporte. Le jeune Saint-Hérem épouse dimanche la petite cousine de la maréchale de Loi'ges. Mme la duchesse àe S'* est toujours grosse, et fait voir par là qu'il n'y a

lien d'impossible en ce monde. Mais savez-vous qui entre dans ma chambre? c'est le marquis de Grignan en propre personne, qui a bien voulu honorer mon lever, las, à ce qu'il dit^ de me chercher inutilement les aprèsdînées ; cela n'est-il pas bien obligeant? Pour le récompenser de sa peine, je* le mènerai dîner un de ces jours chez le cardinal de Bouillon, qui n'a qu'un cri après lui, par rapport à vous. Mesdames, et à tout ce qui porte le nom de Grignan, qu'il honore et qu'il aime. Nous fîmes ensemble, c'est-à-dire le cardinal et moi, un dîner merveilleux dimanche dernier chez la duchesse du Lude, où je déployai à ce cardinal tous vos compliments, qu'il reçut avec une joie et une reconnoissance infinie; je suis chargé de vous en faire beaucoup de sa part, jusqu'à ce que nous retrouvant tranquillement ensemble à Saint-Martin, nous vous écrivions conjointement dans la même lettre, comme il y a longtemps' que c'est son dessein. Savez-vous qu'il a si bien patrociné jusqu'ici avec le Roi et avec ses moines, qu'il croit l'échange assuré de son manoir de Saint-Martin contre un autre dans Pontoise, pour les abbés qui lui succéderont ? Ainsi il a fait un beau présent de sa belle maison et de ses beaux jardins au duc d'Albret, le lendemain de ses noces, par une donation en bonne forme, pour en jouir après sa mort s'entend, avec une habitation assurée à la duchesse sa femme tant qu'elle sera en viduité ; ils ont grand intérêt cependant que le Cardinal en jouisse longtemps, car il ne se tiendra jamais, croyant ce fonds assuré à ses héritiers, d'y faire beaucoup de dépenses. Le comte de Lux, à qui le Roi, selon la promesse qu'il en avoit faite à feu M. le maréchal de Luxembourg, a accordé un brevet de duc, épouse toujours, dit-on, Mlle de B***, avec quatre cent mille francs présentement, et trois cent mille francs d'assurés; mais ce mariage pourtant n'est pas encore îa.\\\ l'a. ÔATXiciv

selle me paroit assez déplaisante , et la famille de Luxembourg, dit-on encore, n'est pas bien charmée de cette alliance. Voilà, Mesdames, tout ce que j'ai à vous dire ; mais, au nom de Dieu, apprenez-moi de bonnes nouvelles de la santé de notre Comtesse, si vous voulez que je continue mes longues* lettres. Je vis avant-hier la bonne la Troche qui se porte beaucoup mieux. Notre aimable l'Enclos a un rhume qui ne me plaît pomt ; on ne voit que des enrhumés par le monde. Mme de Soubise Ta été aussi au suprême degré; mais adieu, je m'en vais dîner à l'hôtel de Ghaulnes; j'ai attendu jusqaes ici inutilement des nouvelles de mon cardinal pour aller aujourd'hui coucher àPontoise ; mais la maladie de Mme de Gréquy pourroit bien l'avoir arrêté ; il ne se portoit pas trop bien lui-même : voilà qui me fera prendre après dîner la route du faubourg Saint-Germain. A vendredi prochain le reste, si mon étoile errante m'en donne la permission.

Ikkk, — DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU PRÉSIDENT

DE MOULCEAU.

A Grignan, samedi 4® féyrier.

Je ne me suis point trompée. Monsieur, quand j'ai cru que vous seriez touché de ma peine, et que vous feriez toute la diligence possible pour la soulager. Votre ordonnance deM.Barbeyrao et votre lettre ont eu des ailes, comme vous le souhaitez, et il semble que cette petite fièvre qui paroissoit si lente, en ait eu ausi pour fuir aux approches seulement du nom de M.Barbeyrac.Tout de bon, Monsieur, il y a du miracle à un si prompt changement, et je ne saurois douter que vos souhaits et vos prières n'y aient contribué. Jugez de ma reconnoissance parleur effet. Ma fille est de moitié de tout ce que je vous dis ici : elle vous fait mille remerciements, et vous con-

jure (fea faire beaucoup à M. Barbeyrac. Nous sommes trop feeureiufies de n'avoir plus qu'à prendre patience, et de la rhubarbe, dont elle se trouve tout à fait bien. Nous ne doutons pas que danscet état de repos, M. Barbeyrac n'approuve ce remède, avec un régime qui est quelquefois le meilleur de tous. Riemerciez Dieu, Monsieur, et pour vous, et pour nous, car nous ne saurions douter que vous ne soyez intéressé dans cette reconnoissance ; et puis. Monsieur, jetez les yeux sur tous les habitants de ce château, et jugez de leurs sentiments pour vous.