AU CHEVALIER DE GRIGNAN

Que je vous suis obligée, Monsieur, de lui avoir ôté la plume de la main ! Malgré toutes ses méchantes plaisanteries, je vous conjure de l'empêcher d'écrire encore plusieurs jours, et de la soulager de ce qu'elle voudra me faire savoir, en me l'écrivant vous-même dans sa lettre. Par exemple, parlez-moi un peu plus intimement de la sainte fille, de la raison qui lui a fait perdre patience; de ce que disent M. de Montausier et Mlle d'Alerac, et comme notre mariage se trouvera de cette retraite : vous voudrez fort bien causer avec moi sur tout cela. Je vous recommande la santé de ma fille : ne la croyez point quard elle veut se coucher bien tard, et s'éveiller bien matin, et prendre sans cesse du thé, du café; je vous assure. Monsieur, que cette vie est bien mauvaise pour un sang aussi brûlant que le sien. Souvenez-vous de l'état où nous l'avons vue; n'abusons point du retour de sa beauté; elle a un mal de côté qui trouble souvent mon Tepos : on ne sent point de douleur où il n'y a point de mal; faites-la souvenir de la pervenche : qu'elle ne l'abandonne pas tout à fait, ne fût-ce que par reconnoissance. Allez à

Livry prendre du repos, et faites que je puisse m'assurer qu'étant avec elle, vous serez la force majeure qui Tempêchera de se faire du mal.

A MADAME DE GRIGNAN

Ceci vous ennuie un peu, ma très-chère; mais je vous dirai : « Est-ce que je parle à toi? » Quand ce ne seroit que pour moi, conservez-vous : je n'ai point la force de soutenir votre absence et votre mauvaise santé. Je suis assurée que vous n'aurez plus de bonnes joues à me présenter; rien ne change tant que ces sortes de maux douloureux et deux bonnes saignées : je ne puis vous parler d'autre chose. J'ai bien envie de savoir de vos nouvelles; mais si Monsieur le chevalier n'est votre secrétaire d'ici à quelque temps, je ne vous écrirai plus. Mon fils revient aujourd'hui de Rennes. En son absence, j'ai causé avec sa femme; je l'ai trouvée toute pleine de raison, entrant dans toutes nos affaires du temps passé, comme une personne, et mieux que toute la Bretagne; c'est beaucoup que de n'avoir pas l'esprit fichu^ ni de travers, et de voir les choses comme elles sont. Je vous obéis mal, quand vous voulez que je sois toujours exposée; j'ai besoin d'être de certaines heures avec vous ; et cette liberté, quoique triste, m'est agréable. Il est vrai que quoi que je fasse, les jours ont ici toute leur étendue, et quelque chose encore au delà. Pour le mois de septembre, il me semble qu'il a duré six mois, et je ne comprends point qu'il n'y ait que quinze jours que je suis ici.

Aux Rochers, dimanche 5® novembre.

Réponse au 31 octobre. |

Non, ma chère bonne, je vous promets de ne me point effrayer de vos maux; je vous conjure de me les dire toujours comme ils sont. Vous voilà donc obligée j à vous guérir de vos remèdes ; cette troisième saignée ' fut bien cruelle, ensuite de la seconde, qui Tétoit déjà, | et vos médecines mal composées ; car nos capucins sont ennemis du polychreste : vous avez été bien mal menée, ma pauvre bonne, de toutes les façons : je croyois que ce fût Alliot; mais il y a presse à s'en vanter, car M. de j Goulanges me mande de Chaulnes, où M. Ceron est allé ; en poste pour Mme de Chaulnes, qui étoit très -mal, ! que c'étoit lui qui avoit eu l'honneur de vous traiter, qu'il vous avoit fait saigner trois fois, et que votre mal ■ I étoit fort pressant et fort violent : c'est à vous à me dire ! la vérité de tout cela, car je n'y connois plus rien. Vous [ m'avez fait passer votre mal de gorge pour une chose | sans péril, et vos saignées faites après coup fort mal | à propos. Enfin, ma bonne, quoi qu'il en soit, consolez- j vous, et guérissez-vous avec votre bonne pervenche, bien verte, bien amère, mais bien spécifique à vos j maux, et dont vous avez senti de grands effets : rafraî- I chissez-en cette poitrine enflammée ; et si dans cet état, j qui passera, vous êtes incommodée d'écrire, comme il y a bien de l'apparence, prenez sur moi comme sur | celle qui vous aime le plus, sans faire tort à personne ; et sans façon et sans crainte de m'effrayer, faites-moi écrire par M. du Plessis; mettez une ligne en haut et une en bas; car il faut voir de votre écriture, et je serai ravie de penser que toute couchée et tout à votre aise, j

vous causerez avec moi, et que vous ne serez point contrainte, deux heures durant, dans une posture qui tue la poitrine. Je vous serois trop obligée d'en user ainsi, et le prendrois pour une marque de votre amitié et de votre confiance. Pour votre côté, j'ai envie de vous envoyer ce que j'ai de baume tranquille, par notre abbé Charrier; il craint de le casser, c'est ce qui nous embarrasse, car pour moi, ma bonne, je ne l'ai pris que pour vous, et si M. de Ghaulnes ou M. de Gaumartin ou Mme de PompoAe vouloient vous en donner, les capucins le rendroient cet été, aux états, aux deux premiers au double, et je le rendrois à Mme de Pompone. J'en ai très-peu. Ce baume est souverain, mais ce n'est pas pour un rhumatisme, il en faudroit des quantités infinies : c'est pour en mettre huit gouttes sur une assiette chaude, et le faire entrer dans l'endroit de votre côté où vous avez mal, et le frotter doucement, jusqu'à ce qu'il soit pénétré à loisir, et puis un linge chaud dessus; ils en ont vu des miracles; ils y souffrent autant de gouttes d'essence d'urine mêlées. Voilà ce qui est pour vous, en très-petit volume, comme vous voyez; vous me manderez au plus tôt si vous voulez que j'envoie ma petite bouteille, ou si vous voulez en emprunter; c'est un baume précieux, qui me le seroit infiniment s'il vous avoit guérie, et que je n'ai pris que pour vous; mais, ma bonne, ne négligez point votre côté.

Vous avez écrit une parfaite lettre à ces bons capucins; nous l'avons lue avec un grand plaisir; je leur envoie à Rennes, où ils tirent du tombeau la pauvre petite personne; ils seront ravis et honorés et glorieux de la recevoir, et je vous enverrai soigneusement leur réponse. Pour nos santés, ma bonne, je vous en parlerai sincèrement : la mienne est parfaite ; je me promène quand il fait beau, j'évite le serein et le brouillard;

mon fils le craint, et me ramène. Ma belle-fille ne sort pas, elle est dans les remèdes des capucins, c'est-à-dire des breuvages et des bains d'herbes, qui Font fort fatiguée sans aucun succès jusques ici : ainsi nous ne sommes point en train ni en humeur de faire des promenades extravagantes. On en est tenté k Livry, et Tété, quand il fait chaud et qu'on voit une brillante lune, on aime à faire un tour; mais ici nous n'y pensons pas, nous allons entre deux soleils. Le bon abbé est un peu incommodé de sa plénitude et de ses vents : ce sont des maux où il est accoutumé ; les capucins lui font prendre tous les matins un peu de poudre d'écrevisse, tt assurent qu'il s'en trouvera fort bien : cela est long, et en attendant il souffre un peu. Pour moi, je n'ai plus de vapeurs; je crois qu'elles ne venoient que parce que j'en faisois cas : comme elles savent que je les méprise, elles sont allées effrayer quelques sottes : voilà, ma bonne, la vraie vérité de l'état où nous sommes. Celui où vous me représentez Mlle d'Alerac est trop charmant; c'est une petite pointe de vin qui réveille et réjouit toute une âme : il ne faut pas s'étonner si elle en a une présentement ; on la sent quelquefois si peu, que c'est comme si on n'en avoit pas. Je suis persuadée que M. de Polignac en a deux k proportion, par la reconnoissance qui se joint à son amour. Il me paroi t que les articles se règlent mieux à Livry que chez M. de Montausier et k Sara : c'est Ik que les difficultés se doivent aplanir; mais ce que je ne comprends pas, c'est la première apparition de M. de Polignac : que vouloit-il dire avec son sérieux, avec sa visite courte et cérémonieuse? Devoit-elle être de cette froideur? Ne falloit-il point expliquer avec grâce et chaleur cette longue absence, ce long silence? Et comment, après avoir si mal commencé, peut-on finir si joliment? Vous me faites de toute cette scène line

peinture charmante, dont je vous remercie, car vous savez rintéret que j'y prends. Est-il allé à Dunkerque? et où est cette belle Diane? Le bon abbé remercie M. du Plessis de Thonneur qu'il a fait à son canal; cela lui paroît un coup de partie pour cette pièce d'eau, comme une exécution vigoureuse dans les justices qui ne sont pas bien établies : après cela on n'en doute plus; aussi après cette espèce de naufrage, la sécheresse, la bourbe, les grenouilles feront tout ce qui leur plairsL : nous serons toujours un canal où M. du Plessis a pensé se noyer. Nous avons eu ici une Saint-Hubert triste et détestable; mais il ne faut pas juger ici du temps que vous avez là-bas : vous avez chaud à Livry, vous êtes en été; la Saint-Hubert aura peut-être été merveilleuse à Fontainebleau, et nous avons des pluies et des brouillards : nous avons pourtant eu de beaux jours; il faut prendre le temps comme il vient, car nous ne sommes pas les plus forts.

Il me prit hier une folie de craindre le feu à Thotel de Carnavalet, c'est peut-être une inspiration; ma bonne, redoublez vos ordres : qu'on n'aille point à la cave aux fagots, comme on y va toujours, avec une chandelle sans lanterne, et qu'on prenne garde en haut au voisinage du grenier au foin : vos gens n'y perdroient rien, et nous en serions ruinés. Voilà une jolie fin de lettre et bien spirituelle; mais elle ne sera peutêtre pas inutile : Clairette et Lépme sont sages. Ma bonne, je vous demande en vérité pardon de cette prévoyance, mais quand les jours ont douze heures, et qu'on n'a pas beaucoup d'affaires, on pense à tout.

Je suis très -fâchée que le rhumatisme du chevalier ouvre de si bonne heure; Vichy ne lui a pas bien réussi cette année; je souhaite que nos capucins fassent mieux. Faites-lui mes amitiés, je vous en prie.

Je vous crois à Paris, et bien près d'être à Fon-

tainebleau; mais, ma bonne, irez -vous en un jour? Ayez pitié de vous, songez à ne pas augmenter vos maux, cela est préférable à tout. 11 n'y a nulle affaire et nulle raison qui vous doive obliger à vous hasarder, ma chère bonne ; c'est bien véritablement ma santé et ma vie que je vous recommande. C'est une étrange amertume à digérer ici que la crainte de vous voir dangereusement malade; il n'y a pas moyen de soutenir cette pensée jour et nuit; ayez donc pitié de moi.

Hélas ! que pensez- vous que m'ait fait cette mojrt de Mme de Luynes? C'est une tristesse dont on ne peut se défendre : et que faut-il donc pour ne point mourir? Jeune, belle, reposée, toute tranquille et toute en paix, elle avoit payé le tribut de l'humanité Tannée passée par une grande maladie, et la voilà morte un an après : c'est un étrange point de méditation. M. de Ghaulnes en est affligé; dites-lui quelque chose. Mme de Chaulnes a été bien mal. Ils ont tant d'amitié pour moi et pour vous; ne les négligez pas.

Adieu, ma chère bonne ; je ne vous puis dire assez combien je vous aime: allez-vous sitôt ne plus aimer Mme de Coulanges, après avoir tant bu ensemble à Clichy et à Livry? La d'Escars me parle d'une cordelière dans ma chaise de tapisserie: ma bonne, vous n'avez qu'à ordonner, tout me plaira: j'en attends les deux bras, cela me divertira. Mme de la Fayette me mande que Mme de Coulanges est charmée de vous et do votre esprit. Le bien Breton vous salue tendrement. Mon fils et sa femme vous font beaucoup d'amitiés et de compliments.

J'écris à mon marquis : mais il me semble que vous devez être à Fontainebleau; je l'adresse à la Colm.

Suscription : Pour ma bonne.