AI^NÉE

Je vous ai souhaité un lot à la loterie, pour commencer à rompre la glace de votre malheur. Gela se dit -il ? Vous me le manderez, car je ne puis jamais raccommoder ce qui vient naturellement au bout de ma plume. Gela donc vous auroit remis en train d'être moins malheureux; mais je crois que ma nièce de Sainte-Marie le sauroit, et qu'elle me Tauroit dit. Monsieur votre fils n'a rien gagné aussi ; mais nous avons encore toutes nos espérances pour le gros lot , le Roi l'ayant redonné au public.

Je ne sais si vous savez que Mme de Fontanges est dans un couvent, moins pour passer la bonne fête, que pour se préparer au voyage de l'éternité.

Le voyage de Bourbon est rompu. Mais je ne fais que de misérables répétitions : Monsieur votre fils vous mandera tout assurément. La cour a voulu l'appeler M. de Bussy. Gelui de Rabutin est demeuré avec celui d'Adhémar que vouloit prendre le chevalier de Grignan, et que Rouville seul a empêché de prospérer ; il faut l'attache des courtisans pour les noms. Je vojid rois bien que vous eussiez donné au nôtre tous les ornements que vous lui deviez donner. Gelui d'Estrées est comblé de tous les titres qui peuvent entrer dans une maison.

Il ne faut point s'attacher à des pensées tristes et inutiles : il vaut mieux croire, comme notre ami Gorbinelli me le prêche tous les jours, que Dieu règle toutes choses comme il veut qu'elles soient, et que la place que vous tenez dans l'univers, telle qu'elle est, ne pouvoit point être dérangée.

Le P. Bourdaloue nous fit l'autre jour un sermon contre la prudence humaine, qui fit bien voir combien elle est soumise à Tordre de la Providence, et qu'il n'y a que celle du salut, que Dieu nous donne lui-même, qui soit estimable. Gela console et fait qu'on se soumet plus doucement à sa mauvaise fortune. La vie est courte, c'est

bientôt fait; le fleuve qui nous entraîne est si rapide, qu'à peine pouvons-nous y paroître. Voilà des moralités de ia semaine sainte, et toutes conformes au chagrin que j'ai toujours quand je vois que tout le monde s'élève; car au travers de toutes mes maximes, je conserve toujours beaucoup de foiblesse humaine.

Adieu, mon cher cousin ; adieu, mon aimable nièce : aimez-moi toujours, et me mandez de vos nouvelles. Je laisse la plume à Gorbinelli.

DE GORBINELLI.

J'avois rimagination pleine de l'affaire que vous savez; si vous l'avez oubliée, c'est celle de ma nièce. Un rayon d'espérance de l'accommoder vient d'éclaircir cette imagination dans ce moment; sans cela je ne vous aurois point écrit aujourd'hui.

Viendrez-vous ici ce mois d'avril? Ahl que j'en serois aise! j'ai cent réflexions à faire sortir de ma tête, qui n'en sortiront j amais qu'en votre présence. Amenez la divine marquise, c'est-à-dire par divine. Madame votre fille, et par marquise , Mme de Golîgny. Si elle vient plaider, je lui apprendrai le droit; car je suis résolu de lui apprendre quelque chose, et il n'y a rien que cela que je sache mieux qu'elle.

Un homme dit l'autre jour à Monsieur le chancelier de ma part, que je plaignois fort un roi conquérant qui' ne vous avoit pas pour historien. Adieu, Monsieur : peu de gens sont digues de vous admirer autant que le font les vrais honnêtes gens, encore moins autant que je le fais, et encore moins autant que vous le méritez.

A MADAME DE SÉVIGNÉ

Trois mois après que j'eus écrit cette lettre (du 17 janvier, n° 874, p. 226) à Mme de Sévigné, je lui écrivis encore celle-ci.

A Ghaseu, ce 5® avril 1681.

Je vois bien, Madame, qu'il faut que je vous fasse compliment sur un nouveau rhumatisme à vos mains; car vous ne seriez pas sans cela trois mois ëkns me faire réponse, et même une réponse qui ne me paroissoit pas vous devoir être indifférente. Ce qui me fait pourtant encore un peu douter de la fluxion, c'est l'oubli à quoi je sais que vous êtes assez sujette les hivers à Paris, et' je vous avoue que je suis fort embarrassé à choisir ce que j'aimerois mieux que vous eussiez, ou un rhumatisme, ou de la tiédeur pour moi. Ce seroit vous aimer bien en cette rencontre, ma chère cousine, que de vous souhaiter du mal, et je crois que je m'y résoudrois plutôt qu'à votre négligence. Mais venons aux nouvelles. Si je croyois assurément que vous m'eussiez négligé, je ne vous dirois rien de mon commerce avec qui vous savez, avec Chose, comme disoit Sauvebeuf ; mais dans le doute où j'en suis, je vous dirai qu'on s'en trouve bien, qu'on demande la suite. Il y a sur cela des détails que je ne puis vous écrire; je vous les dirai bientôt à Paris.

Je vous écris avec bien de la joie de mon ami le comte d'Estrées; c'est un maréchal, celui-là, quin'a eu de recommandation que son mérite. Il a de la naissance, de Tesprit, de la valeur et de longs services.

Les affaires se brouillent fort avec le pape; je pense pourtant qu'il n'y aura point de sang répandu.

Mme de Grignan se porte-t-elle bien? Il me vient une légère appréhension que ses incommodités ne vous aient empêchée de m'écrire; mandez-m'en des nouvelles

et de celles de notre cher GorLinelli. N'a-t-il point quelque nouveau procès? c'est-à-dire ne veut-il point faire pendre quelqu'un? car je sais que son fort dans la chicane est dans le criminel.

Six jours après que j'eus reçu cette lettre (n° 875, p. 227), j'y fis cette réponse.

A Chaseu, ce 12^ avril 1681.

Il est plaisant , Madame , que nous ne nous écrivions plus qu'en coups fourrés. Après trois mois d'attente à nous marchander, nous nous portons de même temps ou peu s'en faut : votre lettre est du 3* de ce mois et la mienne est du 5^

Il est certain que si ma fille étoit malade, je ne la quitterois pas; mais comme je crois qu'elle se va bien porter, nous irons ensemble à Paris, ou j'irai sans elle, et je la laisserai en ce cas-là à Lanty. L'incommodité qu'elle a eue n'est pas capable de lui ôter la qualité d'heureuse veuve ; au contraire , elle en connoitra mieux le prix de la bonne santé , après avoir passé par de petites tribulations.

Je n'avois garde d'avoir un lot à la loterie du Roi , à moins qu'elle n'eût été comme celle que fit le cardinal Mazarin, où personne n'avoit mis de ceux à qui il envoya des lots.

Si ce temps dure, un chemin sûr aux belles filles pour fce sauver, ce sera de passer par les mains du Roi. Je crois que comme il dit aux malades qu'il touche : « Le Roi te touche. Dieu te guérisse ; » il dit aux demoiselles qu'il aime ; « Le Roi te baise, Dieu te sauve. »

J'envoyai mon fils à l'armée sous le nom de Rabutin ;

mais comme à la cour on Fappela Bussy^ parce que je n'y étois pas, j 'ai consenti que ce nom lui demeurât. Pour | les ornements dont vous eussiez souhaité que j'eusse embelli ce nom-là, c'est une matière si souvent rebattue entre vous et moi, et sur laquelle je vous ai témoigné tant de repos d'esprit et tant de philosophie, que j'ai I peine à croire que vous ne regardiez en cela plus que j mon intérêt; mais je vous dirai encore une fois que j'ai souhaité d'être maréchal de France, que j'ai fait | tout ce qu'il falloit pour le devenir, et que lorsque j'ai vu que la fortune ne le vouloit pas, je me suis accom- i modé à son caprice. J'ai voulu sur cela ce qui lui plai- ' soit; c'est une plaie qui est entièrement fermée , et je me | soucie aujourd'hui si peu du titre de maréchal, qu'avec ; ce que j'ai fait à la guerre pour le mériter, je voudrois avoir dix mille livres de rente plus que je n'ai, et ne m'appeler que baron.

Savez-vous bien, Madame, qui sont ceux qui doivent être toujours fâchés quand on élève des gens aux grands ; honneurs de la guerre? Ce sont des personnes de nais- i sance qui n'y ont jamais été, car il dépendoit d'eux d'y | aller. Mais quand un homme de qualité a fait beaucoup ' plus qu'il ne faut pour être maréchal de France , et que j des ennemis puissants lui ont fait perdre tous ses ser- ] vices, grands et considérables, pour des bagatelles, il a | d'abord du chagrin; mais comme chrétien et comme I homme de courage , il prend patience , et il se console j en sa propre vertu. Faites l'application. Madame, et trouvez bon après cela que je vous dise que quand je \ vois faire un maréchal de France indigne, j'en ris sous | cape ; quand il le mérite, je lui rends justice, fût- il mon i ennemi; et j'en suis bien aise s'il est de mes amis, | comme le maréchal d'Estrées.

Vous me dites de si belles choses sur la brièveté de la vie , et sur le mépris des honneurs qui durent si peu ,

que je ne comprends pas que vous vouliez d'un autre côté que j'aie du chagrin de n'êtl-e point maréchal. Non, Madame, je n'en aurai point, et je vous en ai dit mes l'aisons. Si je voulois épuiser. cette matière, j'irois bien plus loin; mais je vous garde encore quelque chose, en cas que vos foiblesses vous reprennent une autre fois.

Trois semaines après que j'eus écrit cette lettre, je reçus celle-ci de Mme de Sévigné.

A Paris, ce 28* avril 1681.

Vous avez reçu une de mes lettres, mon cousin, dans le temps que j'ai reçu la vôtre; cela arrive souvent. Je ne réponds rien à vos reproches, ils sont justes; vous avez raison de croire que mes mains sont encore malades, puisque je ne vous écris point. Vous en seriez encore plus étonné si vous saviez que je pense très-souvent à vous, et que j'ai plus d'amitié pour vous et pour l'aimable veuve, que vous n'en avez peut-être pour moi. Nous examinerons ces vérités et ces contrariétés quand vous dînerez ici avec Gorbinelli.

De la façon dont vous me parlez de voire voyage, à peine recevrez-vous cette lettre en Bourgogne, et je devrois déjà donner les ordres pour votre repas. A tout hasard, je veux vous dire encore la joie que j'aurai de vous voir tous deux, et de vous conter que l'autre jour je soupai avec le maréchal d'Estrées chez la marquise d'Uxelles; je lui dis ce que vous me mandez de lui et de sa nouvelle dignité , et je n'oubliai pas : « C'est un maréchal de France, celui-là. » Je trouvai que cette louange d'un homme tel que vous lui faisoit un plaisir sensible ; son amour-propre me pria de vous en remer-

cier d'une manière à me persuader qu'il avoit beaucoup d'estime pour vous , et qu'il étoit fort aise de celle que vous avez pour lui. Je m'acquitte avec plaisir de ce compliment, qui n'est point un compliment. Je suis conciliante; j'aime à rapprocher les bonnes dispositions, que le temps et l'absence effacent quelquefois à tel point qu'on ne se connoît plus.

Je suis très-convaincue que Chose lit et relit, et s'occupe fort de vos occupations ; la personne qui est dans ce commerce est toute propre à lui donner du gout pour ce qui est bon.

La belle Madelonne me prie de vous faire des amitiés, et à la belle veuve. Le bon Gorbinelli n'oser oit partir que vous ne soyez arrivé , et nous serons ravis de vous embrasser et de causer avec vous. Monsieur et Madame.

Deux jours après que j'eus reçu cette lettre, j'y fis cette réponse.

A Dijon, ce 6^ mai 1681.

Je ne fais que de recevoir votre lettre du 28^ de l'autre mois, Madame; il faut qu'elle ait demeuré en quelque endroit.

Je ne vous passe point le peut-être de mon amitié audessous de la vôtre, et je crois vous traiter favorablement j quand je vous dis que vous m'aimez autant que je vous aime. Mais je consens que nous remettions cette "supputation au premier dîner que vous me donnerez avec notre ami Gorbinelli. Je ne pense plus aller si vite à Paris que j'avois cru ; les affaires de ma fille de Goligny me retiendront ici plus longtemps que je ne l'avois pensé : ainsi vous aurez bien du loisir à vous préparer à ce repas que vous nous voulez donner.

Si je n'avois fait autre chose que de vous mander ce que je vous ai écrit du maréchal d'Estrées, il auroit fait tout ce qu'il auroit dû en vous priant, Madame, de me faire le compliment que vous m'avez fait de sa part; mais je lui écrivis d'abord, comme à mon ami, une fort honnête lettre et fort honorable pour lui, et mon fils, qui la lui rendit, me vient de mander qu'il lui avoit dit l'autre jour, àVersailles, qu'il vous avoit priée de me remercier de la part que je prenois à son élévation.

Gomme je ne suis pas de ces gens qui disent : « Ghouet est un fort honnête garçon, » parce que Ghouet m'auroit traité d'Altesse; aussi ne dirois-je pas après cela que Ghouet seroit un coquin, quand il ne m'auroit pas rendu ce qu'il me doit. Par la même raison, je crois toujours que le comte d'Estrées est un digne maréchal de France, mais qu'il ne sait pas vivre , quand il ne fait point de réponse à un tendre et à un honnête compliment que je lui ai fait. La tête lui a-t-elle tourné comme elle fit à Gréquy ? Il seroit moins excusable que lui , car il étoit mon ami particulier, et Gréquy ne l'étoit pas. A-t-il oublié qu'en 1674, lui faisant un compliment sur le combat qu'il donna avec les Anglois contre les Hollandois, et qu'il gagna, et lui disant que je ne doutois pas que le Roi ne lui rendît justice en le faisant maréchal , il me répondit qu'il ne le méritoit pas , mais qu'enfin, s'il recevoit cet honneur, il y avoit dix ans qu'il n'eût pas cru passer devant moi à cette dignité? Il y a plus de trois mois que le Roi a lu ces lettres, et il pourroit bien être que j'aurois fait souvenir Sa Majesté de lui; mais en un mot, il a grand tort d'en user ainsi avec moi, et je crois que l'éclat de ses honneurs ne vous éblouira pas au point de né vous laisser pas juger que j'ai raison de me plaindre de lui en cette rencontre.

Chose me vient de faire demander la suite de mes mémoires, et je la lui vais envoyer; j'ai une grande im-.

patience de vous montrer tout cela, non-seulement pour la part que vous prenez à ce qui me touche, mais encore pour celle que vous y avez.

Notre veuve et moi embrassons mille fois vous et la Lelle Madelonne.

Si le bon Gorbinelli peut nous attendre, il nous obligera fort; mais s'il ne se peut empêcher de partir, je lui demande qu'il vienne passer à Lanty, où nous allons dans quinze jours.

Trois semaines après que j'eus écrit cette lettre, je reçus celle-ci de Mme de Sévigné.

A Paris, ce 26^ mai 1681.

Je blâme le maréchal d'Estrées , mais c'est leur fantaisie de vouloir qu'on les traite de monseigneur y et ce doit être aussi la vôtre , soutenue de la raison , de ne le point faire. Si vous eussiez pu prévoir cela , il eût fallu éviter de lui écrire, comme bien des gens le font présen- | tement, car de cette manière on n'offense pas sa gloire i ou celle de son ami. Le maréchal d'Humières fit mieux avec M. de Grignan : celui-ci l'ayant appelé monsieur, le maréchal lui fit réponse en badinant qu'il avoit tort de ne le point appeler monseigneur, et que malgré l'imprimé de M. de Montausier pour faire voir que les lieutenants généraux dans les provinces ne dévoient pas écrire monseigneur aux maréchaux de France , il étoit persuadé qu'ils le dévoient, et qu'àParis ils videroient ce différend. En effet , ils en disputent toujours, mais sans aigreur, comme de bons et anciens amis, et ils s'écrivent toujours en badinant sur cela; encore est-ce quelque chose de mieux que de demeurer tout silencieux et tout

froid dans les premiers jours qu'on entre dans cette dignité.

Si je trouve le maréchal d'Estrées, je lui en dirai mon sentiment, et si je découvre que votre disgrâce ait quelque part à ce procédé-là, je lui en ferai quelque honte. Il faut qu'il récompense cet endroit par mille bons offices qu'il doit rendre à Monsieur votre fils dans les occasions. Nous traiterons ce chapitre à ce dîner que je vous prépare, avec notre ami Gorbinelli, qui ne partira pas si tôt.

Je serai fort aise de voir ce que vous envoyez à Chose: c'est un amusement digne de lui et de la personne qu'il honore de son amitié. Mais est-il possible qu'on n'en vienne point enfin à vous dire de chanter pour sa gloire, et qu'on n'ait pas soin de vous et de vos enfants? Je le souhaiterai toujours, mon pauvre cousin : c'est tout ce que je puis faire.

La belle Madelonne vous dit bien des amitiés, et à cette veuve que j'aime de tout mon cœur et que j'embrasse avec vous, car on vous aime tous deux par indivis: est-ce le mot?

A Paris, Si6^ mai.

Enfin, Monsieur, vous avez un garçon ; gardez-le bien, car vous n'en faites pas quand vous voulez: je crois que j'attendois cela pour vous écrire, et je pense, en effet, qu'on ne peut vous faire de compliment dans une occasion plus agréable que celle-ci': il me semble que j'en suis plus aise que les autres, parce qu'en vérité, malgré mon sot silence, je prends un grand intérêt à tout ce qui se passe dans votre château : ce petit garçon y fait bien; mais que disent toutes les petites poulettes d'avoir ce petit coq à leur tête ? il me semble que je les vois toutes

briller autour de lui, et la Beauté en être encore plus aise d'être la beauté, puisque ce nom devient le fond le plus solide de son mariage. Que dit Mme de Guitaut de Fesprit qu'elle a eu cette fois-ci, au prix de tant d'autres | où elle est accouchée comme une simple femme ? elle va 1 jouir avec plaisir de son habileté; et je suis assurée i qu'elle a reçu des visites de Semur dès le premier jour, i et ne s'est non plus ménagée sur le bruit que si elle étoit reine ou dauphine , c'est tout dire, car ces sortes de personnes sont entièrement livrées au bruit que donne | la joie de leur accouchement. Il est question de celui que doit faire dans sept mois notre dauphine; sa gros- j sesse commence avec la fièvre tierce , et trouble toute la fête p^r cet accident. Ma fille vous écrit, et vous parlera sans doute de l'inquiétude qu'elle a de son fils; il est extrêmement enrhumé; et comme elle pousse toujours j ses pensées au delà de la vérité, elle croit que ce mal est bien plus considérable qu'il ne l'est, et son pauvre petit visage, qui est moins mal que vous ne l'avez vu, retombe dans son abattement, quoiqu'elle se porte mieux qu'elle ne faisoit : voilà de quoi nous sommes oc- | cupées présentement. Je crois que notre bon abbé vous a ; fait ses compliments : il vous aime si fort, que je n'ose plus me mêler d'en faire les honneurs. Adieu, Monsieur ; adieu. Madame : parlez-moi de votre joie, et si elle vous a coûté bien des craintes ; on ne les a guère toutes pures. Je laisse à la Comtesse à vous parler de l'affliction de Mme de Lesdiguières : cette mort de son mari ne vous a-t-elle pas surpris? elle m'a renouvelé celle de ceDauvre cardinal. Mon dieu,, que l'on doit donc peu compter sur tout ceci !

Je vous prie familièrement de dire à M. Gauthier que j'ai fait réponse à la Maison sur ce qu'il m'a écrit. Suscription : Pour Monsieur le comte de Guitaut,

Trois semaines après que j'eus reçu cette lettre de Mme de Sévigné (n" 880, p. 236), je lui écrivis celle-ci.

A Dijon, ce 15^ juin 1681.

Je vous demande pardon, Madame, si je ne vous ai pas fait réponse plus tôt à la lettre par laquelle vous me mandiez que c'étoit la fantaisie de ces maréchaux qu'on les appelât monseigneur , et qu'on feroit mieux de ne leur pas écrire. Premièrement je vous dirai que je croyois que MM. de Gréquy et d'Estrées avoient plus de raison qu'ils n'en ont; je pensois que les honnêtetés qu'il avoit faites à mon beau-frère de Toulongeon et à mon fils venoient des égards qu'il avoit pour moi; «t cela m'engagea de l'en remercier.

Pour Estrées, la longue amitié qui étoit entre Ini et moi m'avoit obligé de lui faire un compliment sur sa maréchaussée, et j'ai été bien plus surpris et bien plus fâché de la gloire impertinente de celui-ci que de celle de l'autre; j'ai été tout près de lui écrire une lettre du style dont j'écrivis à Gréquy ; mais enfin , la première chaleur étant passée, j'ai voulu faire encore un pas pour essayer de ne pas perdre un ancien ami. Je vous envoie la copie de la seconde lettre que je lui ai écrite ; je vous en manderai la suite.

Je ne sais si je ne vous ai point mandé que MM. de Bellefonds, d'Humières, de Navailles, de Schomberget de Lorges, qui sont aussi glorieux que d'autres, me font réponse comme si j'étois de leur corps, et je crois ces Messieurs-là assez honnêtes gens, quand ils m'écrivent, pour être un peu honteux d'être maréchaux de France plutôt que moi.

Je ne doute pas que Chose ne fasse quelque chose pour mes enfants, et je ne doute pas que vous n'en soyez bien aise. Adieu, ma chère cousine : votre nièce et moi vous embrassons mille fois.

Le procédé de M. d'Estrées me tient fort au cœur et je ne le puis digérer. Je crois que ma disgrâce a beaucoup de part à sa sotte gloire, et que s'il me parloitavec sincérité, il me diroit : Il est vrai que nous étions amis autrefois, que vous êtes bien plus ancien lieutenant général que moi, et que vous étiez il y a vingt ans bien plus en passe que moi d'être maréchal de France; mais

Ne me reprochez point ce qu'autrefois je fus : Le Roi m'a distingué, je ne vous connois plus.

Douze jours après que j'eus écrit cette lettre, j'en reçus cette réponse.

A Paris, ce 24^ juin 1681.

Je vous loue, mon cousin, de n'être point monté sur VOS grands chevaux pour vous plaindre du maréchal d'Estrées : vous n'avez que trop perdu de vos anciens amis ; vos enfants vous demandent grâce pour ce qui vous en reste, dont le secours peut leur être nécessaire en l'état où ils sont. Vous auriez même été fâché de vous plaindre sur un ton rude, quand vous verrez qu'il vous fera une très-honnête réponse. Je Fai vu depuis peu; il m'a fait par avance les excuses qu'il vous fera . et il ne vous dira point :

Le Roi m'a distingué, je ne vous connois plus; au contraire, il vous dira :

Je rends grâces aux Dieux de n'être pas Gréquy, Pour conserver le cœur de mon ami Bnssy.

Je me suis trouvée naturellement dans cette affaire, par le plaisir que je pris de lui dire ce que vous me mandiez de lui sur sa nouvelle dignité; j'ai donc vu mieux qu'un autre l'estime qu'il fait de votre estime ; vous verrez sa réponse, et pour vous faire aimer la modération de votre seconde lettre, il faut que vous soyez persuadé que si elle avoit été autrement, elle auroit mis le tort de votre côté, et il arrive souvent qu'ayant toute la raison pour soi, on est blâmé pour la manière rude dont on la fait valoir.

Que dites-vous du retour de M. de Luxembourg? Le Roi pouvoit-il lui faire une plus éclatante réparation que de se remettre à sa garde ? Quand on passeroit sa vie à méditer les changements qu'on voit à la cour tous les jours, on n'y comprendroit rien. J'en souhaiterois un pour vous; quelque avantageux qu'il vous fût, il ne surprendroit pas tant le public que celui de M. de Luxembourg.

Vous trouverez encore ici la belle Madelonne et le bon Gorbinelli ; venez donc vilement, car mon diner est tout prêt, et

. . . . / Vous comprenez bien

Qu'un diner réchauffé ne valut jamais rien.

C'est le Lutrin qui nous apprend cette grande vérité.

SSk. — DE MADAME . DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BUSSY RABUTIN.

Six jours après avoir reçu cette lettre, je reçus encore celle-ci de Mme de Sévigné.

A Paris, ce dernier de juin 1681.

Voilà la réponse du maréchal d'Estrées; il m'a dit mille honnêtetés sur votre ancienne amitié, mais je crois V 16

que vous jugerez comme moi qu'elle est d'une trop bonne trempe, pour avoir besoin d'être cultivée par le commerce des lettres ; ainsi vous conserverez sans peine cet ancien ami. Il y a des gens qui les gâtent : j'ai vu, ce qui s'appelle j'ai vu, de mes deux yeux, une lettre de M. de Feuquières et une du marquis de Pianès, qui le traitent de monseigneur, ayant été lieutenants généraux d^armée, et Feuquières ambassadeur de plus.

J'ai dit au maréchal d'Estrées tous ceux de ses confrères qui vous répondoient, vous ne les traitant que de monsieur; mais enfin ne peut-on point savoir comme en doivent user ceux qui ont les mêmes dignités que vous avez eues? Non, rien ne se décide en France, tout se tourne en chicane et en prétentions. Que chacun les garde, mon cher cousin, et que les plus sages évitent de se faire des ennemis, ou de perdre leurs amis. Pour vous, vous avez tant de raisons et tant de gens de votre côté, que votre bon droit ne peut jamais périr.

La belle Fontanges est morte : sic transit gloria mundi.

Le même jour que je reçus cette lettre, j'y fis cette réponse.

A Lanty, ce 4^ juillet 1681.

Feuquières et Pianès n'ont jamais servi de lieutenants généraux d'armée, Madame, et je doute que l'ambassade de Danemark, qu'a eue Feuquières, le doive dispenser de traiter de monseigneur les nouveaux maréchaux de France, quand il leur écrit.

Je n'entre point dans Tsxamen de toutes les charges qui n'étant point offices de la couronne, laissent à ceux qui les possèdent le privilège ou la chimère de ne pas

écrire monseiqneiir aux maréchaux de France; mais je décide nettement que les anciens lieutenants généraux d'armée que le caprice de la fortune a laissés pour élever leurs cadets à la maréchaussée, ne leur doivent pas écrire monsigneur^ et que ces cadets, devenus maréchaux, seroient ridicules de le prétendre. Ce n'est pas que tous les anciens lieutenants généraux sachent main tenir leur rang; j'en connois un, brave et de grande qualité, qui étoit lieutenant général commandant un corps d'armée, dans le temps que Gréquy étoit à l'académie, qui le traita de monseigneur ^ quand il fut fait maréchal de France. On a beau avoir du courage, si l'on n'a pas bon esprit, on fait mille bassesses aux occasions.

Le retour de M. de Luxembourg à la cour est surprenant au dernier point : il n'y a rien de pareil dans l'histoire de France. J'admire la bonté du Roi en cette rencontre ; je n'en aurois pas eu une aussi grande, si j'avois été en sa place. Si j'avois fait arrêter un homme de grande qualité, officier de ma couronne, et capitaine de mes gardes, sur des soupçons de poison et de sortilège, je ne le ferois pas mourir, ni même rester en prison, si les juges le trouvoient innocent, mais je ne m'en servirois jamais, et surtout auprès de ma personne. La politique vouloit qu'on laissât M. de Luxembourg chez lui toute sa vie ; il faut que le Roi en ait usé autrement par un principe d'une conscience fort délicate.

Pour moi, je ne suis pas si heureux que M. de Luxembourg, suivant les maximes du monde; mais je le suis plus, suivant les maximes de l'Evangile ; car les adversités sont les marques certaines de l'amour de Dieu ; rien ne fait plus retourner à lui que la mort de Mme de Fontanges.

886. — DE MADAME DÉ SÉVIGNÉ ET DE CORBINELLI AU gOMTE DE BUSSY RABUTIN.

Six semaines après que j'eus écrit cette lettre, je reçus celle-ci (le Mme de Sévigné.

A Paris, ce 19^ août 1681.

J'ai trouvé Mme de la Boulaye toute pleine de chaleur pour vous, dans ce qui s'est passé entre vous et son gendre ; elle vint céans me parler des lettres que M. de Roussillon avoil écrites au maréchal de BelJefonds, et avec tout Tesprit et toute Tintelligence imaginable elle m'a conté les ordres que son gendre vous donnoit de ne rien demander à ce la Rivière, et ceux que vous lui donnez aussi d'apprendre à écrire à un homme comme vous. Ses yeux et son rire m'ont assuré qu'elle trouve cette petite afl'aire toute comme elle est. Cela me mit dans la disposition de lui promettre ce qu'elle me demandoit, qui est d'être la maréchale de France de cette querelle avec M. de Roussillon. En effet, j'en veux être la maîtresse; elle se doit passer en riant, ou par insensible transpiration. Je vous conjure de tourner ainsi le chagrin que vous pouvez avoir contre M. de Roussillon, qui ne me paroît ni habile, ni digne de votre colère ; nous avons assez de nos procès pour le présent. Écrivez-moi de manière que je puisse montrer votre lettre à Mme de la Boulaye, qui en vérité mérite bien que vous soyez content d'elle ; elle écrira aussi à son gendre, qui est lâché de la sottise qu'il a faite; de sorte qu'étant tous deux disposés par nos lettres, vous n'aurez qu'à vous embrasser à la première rencontre. Envoyez-moi la copie de vos deux lettres, car on ne les dit jamais avec la force et l'agrément qu'ont les originaux.

DE CORBINELLI

J'ai bien ri, Monsieur, des ordres que vous donnez à votre lieutenant de Roi. Il n'y a souvent qu'à empiéter sur les charges pour les exercer ; continuez de vous tenir en cette possession, et tâchez d'ordonner aussi quelque chose à ses confrères : vous vous trouverez insensiblement lieutenant général en Bourgogne, sans que cela vous ait rien coûté.

Le même jour que je reçus cette lettre, j'y fis cette réponse.

A Montbar, ce 21^ août 1681.

J'ai toujours eu beaucoup d'estime et de respect pour Mme delà Boulaye, Madame; mais la manière dont vous me mandez qu'elle a pris ce qui s'est passé entre son gendre et moi me touche à un point, qu'elle n'aura jamais un ami plus assuré ni plus fidèle. Elle a raison de rire de ma réponse : pour être sage et fière, elle n'en est pas moins plaisante. Si ce coquin de la Rivière s'étoit adressé aux maréchaux de France comme il a fait à M. de RoussilIon,ilslui auroient répondu que ne voyant point de raison de croire qu'un homme- comme moi eût querelle avec un homme comme lui, pour l'affaire dont il s'agit, ils ne trouvoient pas lieu de s'entremettre ; que pour l'assassinat dont il disoit que je le menaçois, c'étoit l'affaire des parlements ; et s'ils eussent cru devoir me mander quelque chose en cette rencontre, ils l'auroient fait par une lettre en forme de conseil; car ils sont sages, et savent bien qui je suis; ils savent de plus qu'étant exilé, il n'appartient qu'au Roi de me faire marcher.

Pour ce que vous me mandez que vous voulez être le maréchal de France de l'affaire de M. de Roussillon et de moi, je vous dirai que vous avez tout pouvoir.

Vous me demandez les copies de nos lettres, les voici :