COPIE DE LA RÉPONSE DE MONSIEUR DE BUSSY A MONSIEUR DE ROUSSILLON

« A Montbar, ce 30" juillet 1681 .

« Je n'ai de démêlé avec aucun gentilhomme, Monsieur; ainsi vous n'avez rien aujourd'hui à voir sur mes actions par l'autorité de votre charge. Quand un paysan m'offense, je lui fais donner des coups de bâton, et cela regarde la justice des [îarlements; sij'avoisune querelle, Dieu et le Roi m'empêcheroient de me faire justice à moi-même.

« Vous m'ordonnez, dites-vous, de n'en venir à aucune voie de fait, et moi, je vous [ordonne d'] apprendre à parler, quand vous écrivez à un homme comme moi. Voilà ce que j'ai présentement à vous dire, à quoi j'ajouterai seulement que lorsque vous me ferez un compliment comme un ami

qui sait parler et vivre, je vous en remercierai, Monsieur, et je vous dirai que je suis votre serviteur très-humble et obéissant,

« Bussy Rabutin. »

888. — DE CORBINELLI ET DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BUSSY RABUTIN.

Trois semaines après que j'eus envoyé ces lettres, je reçus celle-ci de Gorbinelli.

A Paris, ce 10« septembre 1681.

DE CORBINELLI

J'apprends, Monsieur, que vous avez été incommodé et en même temps que vous ne l'êtes plus ; ainsi je n'ai pas eu le loisir d'être affligé. Vous n'êtes guère accoutumé aux maladies, ni par conséquent au plaisir de recouvrer la santé ; ce sont des états nouveaux pour vous, qui vous apprennent les changements Jes plus importants de la vie.

Je me réjouis de la résolution de Mme de Goligny de mourir plutôt que d'achever Tafi'aire qu'elle avoit commencée. Je la trouve si en colère par ce que j'ai vu d'elle depuis peu, que j'ai peur qu'elle ne succombe à la tentation d'écrire la rage où elle est à ce coquin ; j'en approuve le motif, mais non pas l'exécution; j'aime sa gloire, et je la trouverois blessée de mander à ce misérable qu'elle le méprise; le silence en ces rencontres est, à mon gré, plus offensant que le discours.

C'est qu'on aime à dire ce qu'on pense, c'est pour se soulager qu'on écrit, et si cela contribue au repos de l'âme, je le conseille, et je suis en cette rencontre contre

notre cher Gorbinelli : sa fermeté tient un peu du barbare. Gomme dans la scène d'Horace et de Guriace, notre ami prend sur lui, pour ne jamais blesser la gloire ; et moi je demande permission à la gloire de prendre un peu sur elle pour me donner de la paix et de la tranquillité. On se trouve fort soulagé quand on a mis sur une feuille de papier tout ce qu'on a sur le cœur.

J'ai lu la lettre de M. de Roussillon et votre réponse avec un plaisir extrême; je les ai admirées chacune selon son mérite. Notre ami en a été ravi comme moi : il n'y a pas un mot dans la vôtre qui ne porte ; on ne voudroit ni en ôter ni en mettre un seul. C'est la pièce la plus parfaite de nos jours; je Tai montrée à quelquesuns de mes amis, qui en ont été charmés.

Mme de Montglas a marié sa fille de la maison de Glermont, avec cent mille francs, à un provincial nommé Tomassin. Ge provincial a une espèce de moulin qui s'appelle Saint-Paul : cela donne lieu d'appeler cette jeune femme Mme la comtesse de Saint-Paul, qui est le nom du dernier prince cadet de la maison de Longueville. Gette fausseté fait un éclaircissement perpétuel de la vérité, qui est la chose du monde la moins bonne à dire. Quand la belle Madelonne épousa un provincial, c'étoit unGrignan, c'étoitun grand seigneur, il n'y avoit point d'illusion ; mais cette pauvre petite Gheverny n'auroit-elle pas été mieux dans quelque province voisine, dans une maison de connoissance et qui n'auroit pas eu un si grand, ou un si petit nom? Enfin les gens sages font toujours bien, et les fous toujours des folies.

DE GORBINELLI.

Je reviens à vous pour vous dire que votre lettre à M. de Roussillon m'a fort réjoui: elle lui doit apprendre

que ses provisions ne lui donnent aucun droit d'être incivil. On me dit hier que le Roi, à qui on avoit montré votre lettre, en avoit bien ri; peut-être que ceux qui la lui firent voir en avoient espéré autrement : si cela est, douleur aux vaincus.

A Paris, 26® novembre.

Je ne croyois pas. Monsieur, qu'il y eût d'autres affaires, quand on achète une charge, que de chercher de l'argent; mais je vois qu'il y a encore la manière de le donner et de le recevoir. Vous serez bientôt hors de ces embarras, avec l'envie que vous avez de contribuer toujours à tout ce qui peut vous donner du repos. Mon Dieu! que ce goût est raisonnable et digne de vous, et que le choix que fait votre compagnie, quand il faut parler et montrer ce qu'elle a de bon, est juste aussi! Si l'on juge d'elle par ce qu'elle fait paroître, on la mettra au-dessus de nos parlements. Il me semble que je vois M. et Mme de Verneuil vous dire des douceurs, et recevoir agréablement les vôtres. Quand cette princesse vous parlera de moi, répondez bien qu'on ne peut être à elle plus entièrement que j'y suis. Vous avez une sœur de Mme de la Troche, qui est aimable; l'aînée vous tiendra compte de tout ce que vous ferez pour elle. J'ai fait des compliments pour vous au chevalier de Grignan, il les a reçus admirablement bien ; il fit valoir au prince le silence et la discrétion de votre départ. Rien ne manque au sentiment et au zèle de celui qui prend vos intérêts; mais quand on est emmanché à gauche, on ne peut répondre de rien. Ce que vous me mandâtes l'autre jour d'un certain discours qu'il a fait à un certain homme,

me fait vous exhorter encore à conserver en vous la noble tranquillité que je vous ai toujours vue sur le suc- ; ces de cette affaire. Nous ne revînmes qu'hier de Livry ; | la beauté du temps, et la santé de ma fille qui s'y est I quasi rétablie, nous y faisoit demeurer par reconnoissance. Dans les deux mois que nous y avons été, je n'ai ! pu y faire demeurer notre ami plus de douze jours. Il y a ici mille petites affaires à quoi il est accoutumé . je ne sais point ses desseins sur son départ, je me doute quasi que la bonne compagnie qui est chez M. de Vardes pourra l'empêcher d'y aller sitôt. Je vous avoue que je profiterai avec plaisir de cette disposition, mais je n'y contribue que de mes souhaits. Je vous prie de nous mander comme M. de V.... se trouvera de cette troupe de Bohême ; je ne saurois m'ôter cette vision. Nous aurions cent choses à vous dire sur le gendre : en un mot, il nous sembloit l'autre jour que si Homère l'avoit connu, il en auroit bien fait son Achille pour la colère. Nous avons ici un nouveau prince et une nouvelle princesse....

Près de quatre mois après que j'eus reçu cette lettre de Mme de Sévigné (n° 888, p. 247) , j'en reçus encore celle-ci.

A Livry, ce 28^ décembre 1681.

Ma nièce de Sainte-Marie me vient de mander que vous vous portez bien, et que vous avez recouvré votre | santé à Ghaseu; je n*en ai nullement douté : c'est le plus | aimable lieu que j'aie jamais vu, et si l'on peut y ajouter la circonstance d'y être payé sans chicane du terme de la Saint-Martin, je mets votre terre au-dessus de | toutes celles que nous avons en Bretagne. '

Au reste, mon cousin, je loue le courage de ma nièce (le Coligny, de vouloir bien acheter la tranquillité de sa vie au prix de Téclat que fera cette sorte d'affaire et des peines qu elle sera obligée de prendre pour y réussir ; mais il se faut tirer d'un si méchant pas; et quand avec un bon conseil on a pris cette résolution, j'approuve fort qu'on ait la force de la soutenir. Elle a besoin de vous, mon cousin, et vous trouverez l'un et l'autre un grand secours dans votre amitié ; chacun saura faire son personnage, et tous vos parents et vos amis seront fort attachés à faire leur devoir. Elle me vient d'écrire fort raisonnablement sur le chagrin qu'elle a eu contre sa sœur de Sainte-Marie, dont elle revient honnêtement. Elle est bien votre fille de toutes façons, non-seulement par cette bonne pâte dont vous l'avez faite, mais parle bel et par le bon esprit qu'elle a. Je l'embrasse de tout mon cœur, et je la conjure de prendre sa part à tout ce que je vous écris; c'est toujours par indivis que je vous parle : voilà un étrange mot; je l'ai entendu dire et je ne sais, si je l'applique bien; en tout cas, je suis en pays de connoissance, et avec toutes vos lumières je suis persuadée que personne n'auroit pour moi plus d'indulgence que vous : je suis dans une telle confiance là-dessus, que, bien loin d'être effrayée de vos esprits, il me semble que vous voyez tout ce que je pense, et je néglige quelquefois de m'expliquer comme je ferois avec d'autres. Gela peut rendre mes lettres moins intelligibles, mais je suis charmée de cette commodité. J'ai vu une lettre à un de vos amis, par laquelle il me paroît que vous êtes bien content de Dieu; il me paroît que vous en parlez comme d'un ami qui en a bien usé avec vous. Pour moi, je crois qu'il aime votre cœur franc et sincère, et qu'en votre faveur il relâchera un peu des règles qu'il a données aux autres. Car toute l'Évangile commande l'humilité et l'abaissement, et vous ferez si bien, qu'il vous

permettra de conserver votre hauteur : ce sera une distinction faite pour vous seul, dont vous lui serez encore plus redevable. Gela me fait souvenir de tout ce que vous disoit votre oncle, le grand prieur de France, en mourant : « Ils disent que j'ai Tattrition.» Il en parloit comme d'une crise.

*891. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE GmiAUT.

A Paris, vendredi 23^ janvier.

Si j'avois écrit comme on le désiroit, j'aurois bien dit \ d'autres merveilles; mais j'aurois eu peur que ma main n'eût séché, et j'ai réduit mon approbation au courage ! qu'il faut avoir pour soutenir tout l'éclat d'une telle affaire : je ne m'en dédis point, il en faut avoir au-dessus j des autres ; car pour moi, pauvre petite femme, si j'avois 1 fait une sottise, je n'y saurois pas d'autre invention que ! de la boire, comme on faisoit du temps de nos pères. Il | faut que je vous dise les raisons de cette pauvre Goligny i pour n'en pas user de même : elle convient d'une folie, | d'une passion que rien ne peut excuser que l'amour | même; elle a écrit sur ce ton-là toutes les portugaises du [ monde ; vous les avez vues. Mais qu'apprendra-t-on par ! là, sinon qu'elle a aimé un homme, avec cette différence | des autres, c'est qu'elle en avoit fait ou en vouloit faire | son mari ? Si tous les maris avoient bien visité les cas- i settes de leurs femmes , ils trouveroient sans doute qu'elles auroient fait de pareilles faveurs sans tant de cérémonie; mais cette pauvre Rabutine étoit scrupuleuse et simple, car elle auroitcru que M. de la Rivière 1 étoit un gentilhomme ; il avoit l'approbation de son père ; \ il a de l'esprit; elle s'est engagée sur ce pied-là : tout | d'un coup elle trouve qu'il l'a trompée, qu'il est d'une naissance très-basse. Que fait-elle? Elle se repent, elle

est touchée des plaintes et des reproches de son père, elle ouvre les yeux, ce n'est plus la même personne, voilà le rideau tiré. Elle apprend en même temps qu'il y a des nullités dans son prétendu mariage ; elle ne peut demeurer comme elle est, il faut qu'elle se remarie ; elle prend le parti de se démarier , plutôt que de passer le reste de sa vie avec un homme qu'elle hait autant qu'elle Tavoit aimé :

Tanto f agiter à quanto famai.

Elle sait que nous avons consulté des docteurs, qui croient le mariage absolument nul. Lui, que fait-il de son côté? il entre en fureur de sa légèreté, il oublie que c'est lui qui l'a trompée le premier, il dit des choses atroces contre elle, il tâche de l'intimider, il la menace I qu'on dira à l'audience qu'elle [a couché avec son père], i qu elle [a empoisonné son mari], qu'elle a supposé son I enfant : voilà les petites peccadilles dont il l'accuse. Elle entre en fureur de son côté, elle oublie toute pudeur, elle veut se séparer pour jamais d'un si insolent calomniateur : voilà où ils en sont. Les avocats éclateront de tous les deux partis, nous baisserons nos coiffes, et nous tâcherons de nous délivrer d'une si odieuse chaîne. Eh bien! nous avons aimé un homme! cela est bien mal; et nous avons été si sotte que de l'épouser ! selon le nM)nde, c'est ce qui est encore plus mal. Nous écrivons des lettres brûlantes, c'est que nous avons le cœur brûlant aussi. Que peuvent-elles dire de plus que ce que nous avouons, qui est de l'avoir épousé? c'est tout dire, c'est la grande et admirable sottise dont nous voulons nous tirer, puisque, par bonheur, en voulant faire le mariage du monde le plus sûr, nous avons fait le mariage du monde le plus insoutenable ; c'est ainsi que la Providence nous a laissée tomber, et nous présente ensuite les moyens de nous relever. Or que veut

donc faire ce la Rivière? Voudroit-il d'une furie, d'une bacchante, quand même il la pourroit ravoir? Ne vaudroit"il pas bien mieux assoupir et accommoder cette affaire? Je ne veux point le voir; mais s'il vient ici, nous avons des amis qui pourront parler à lui, et c*est ainsi que Ton rapproche quelquefois les choses du monde qui paroissent les plus éloignées. Adieu, mon cher Monsieur ; voilà tout ce que mon imagination me fait jeter sur ce papier, sans art, sans arrangement, à course de plume ; vous en ferez Tusage qu'il vous plaira. Ma fille ne se porte point bien. Je vous aime et vous honore parfaitement et votre chère femme.

Quand je ne fais point de réponse à la femme du monde dont le commerce me plaisoit davantage, on peut juger de l'embarras qui m'en empêchoit, et dans ce temps-là je m'en allai à Paris, laissant ma fille de Coligny dans sa maison de Lanty ; tous mes amis sachant mon arrivée me vinrent voir, et je reçus ce billet de la comtesse de Grignan.

A Paris, ce 15® février 1682.

Si j'étois en état d'entreprendre un aussi long voyage que celui des Incurables, depuis le Marais, j'aurois été une des premières personnes que vous auriez vue, et je vous assure, Monsieur, que mes sentiments me demandoient cet empressement ; vous voulez bien que j'y supplée par ce billet, et que je vous supplie de me croire autant dans vos intérêts que pas une de vos parentes et de vos amies.

La comtesse de Grignan.

A Paris, ce 17^ avril.

Si vous êtes alarmé de Tapparence de mon oubli^ croyez, Monsieur, que c'est une fausse alarme, et que les apparences sont trompeuses ; vous ne vous laissez point oublier : Rochecourbières, Livry, et tous les jours qu'on vous a vu, sont de fidèles garants de ce que je vous dis, et je suis assurée que vous le croyez, et qu'étant si éclairé sur toutes choses, Thumilité chrétienne ne vous empêche pas de connoître ce que vous valez. Voilà donc une vérité, on ne peut point vous oublier; nous avons dit cent fois, notre ami et moi : « Mais écrivons donc à ce pauvre scélérat, » Et en remettant toujours on se trouve embarrassé dans ces misérables apparences. Il me paroît que Montpellier en a beaucoup donné au jubilé. Vous connoissez Gorbinelli sur Thorreur qu'il a de ces sortes de dehors qu'il appelle des trahisons : je ne sais point précisément comme il a fait en cette occasion, je n'ai osé le questionner; mais il y a longtemps que considérant l'extrême respect qu'il a pour ce saint mystère, et avec quelle rigueur il en conçoit les préparations, dont il ne veut rien rabattre, je suis tentée de lui dire : basta la meta; car en effet, si tous les fidèles suivoient ses idées là-dessus, il ne faudroit plus penser à l'exercice extérieur de la religion. Voilà ce que Dieu lui inspire, et soit lumière, soit abandonnement, il faut qu'il arrive quelque changement en lui pour déranger ses opinions. M. de Vardes lui a fait la même question que vous me faites sur son jubilé : il y a fort honnêtement répondu, et lui a donné d'un probet autem semetipsum homo, qui peut être cause de grandes réflexions. Voilà tout ce que je vous puis dire : vous connoissez le terrain et vous

Taimez; car en vérité, plus on connoît ce cœur-là, et plus on Tadmire. lime paroîtque le départ s'approche, je le vois avec douleur ; mais que savons-nous ce que la Providence garde a M. de Vardes? Voilà M. de Bussy revenu après dix-huit ans; il a vu le Roi, qui Ta reçu parfaitement bien : voici un temps de justice et de clémence; on prend plaisir à faire non-seulement ce qui est bien, mais ce qui est parfaitement bien ; ainsi je ne doute pas que le tour de ce pauvre exilé ne vienne, et tout le monde le croit tellement, que si quelque chose peut encore lui faire tort, c'est ce bruit commun. Vous me dites la plus plaisante vérité qu'on puisse entendre, en m'assurant que ces jeunes gens rapporteront de Languedoc toute la politesse qui leur manquoit ici : ils me paroissent comme les Allemands qu'on envoie à Angers pour apprendre la langue; ils étoient Allemands sur le savoir-vivre, et hormis que de l'apprendre hors de la cour se présente ridiculement, il est fort aisé de comprendre qu'ayant eu pendant six mois un aussi bon maître que M. de Vardes, ils y auront plus profité qu'ils n'avoient fait pendant toute leur vie. Ce retour laisse un vide que notre ami remplira fort agréablement. Vous nous apprendrez le succès de cette colique d'économie dont la tendresse paternelle doit être la sage -femme. Si vous entendez cette période, à la bonne heure; si elle vous paroît obscure, mettez-le sur le compte du pompeux galimatias que vous nous avez si bien inspiré. Le zèle de j M. le chevalier de Grignan est toujours dans toute sa fer- | veur pour Taffaire que vous savez; il attend les occasions de le mettre en usage; les objections que je vous avois faites ne viennent pas de lui, et j'y avois répondu : en un mot, il est tel que vous l'avez laissé. Il y a des gens | qui perdroient beaucoup s'ils étoient sujets au changement. La santé de ma fille n'est pas de même : elle est bien mieux qu'elle n'étoit quand vous êtes parti; son vi-

sage vous feroit souvenir de celui que vous avez vu à Grignan. M. de Grignan et ses filles et son fils, et notre bon abbé, tout cela est comme on le peut souhaiter. La dévotion de Mlle de Grignan est augmentée et augmentera encore ; car elle puise dans une source qui ne tarit jamais. Celle des amitiés de Mme de Verneuil pour moi est à peu près de cette magnificence : elle m'a paru avec ce don de persévérance que nous avons Tune pour l'autre depuis plus de trente ans. Cette liberté de parler ainsi d'une princesse, et l'antiquité de cette date, m'obligent de finir cet article : je vous dis donc adieu. Monsieur, après vous avoir supplié pourtant de ne pas tant louer le Roi sur cette dernière action que nous vous avons mandée, que vous en oubliiez toutes les autres; célébrons toujours son grand nom sur la terre et sur ronde y et l'admirons dans toutes les occasions. Tout l'hôtel de Carnavalet vous aime, et vous estime, et vous embrasse; je fais mille baisemains à Madame votre femme et à votre aimable fille. Dites-moi un peu comme vous êtes avec notre ami : le temps change tant de choses, que je demande toujours ce qu'il opère, persuadée qu'il ne lui faut pas plus de six mois pour faire des réconciliations ou des brouilleries.

S9k. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ ET DE CORBINELLI AU PRÉSIDENT DE MOULCEAU.

A Paris, le 22^ mai.

DE MADAME DE SÉVlGNÉ.

J'ai revu le marquis de Toiras, Monsieur, que vous m'avez envoyé ; je l'ai trouvé digne de votre estime et de celle de tous ceux qui le connoîtront. Vous me dites du bien de sa personne et des qualités qui sont attachées à son nom : c'est moi qui les dis aux autres ; ce m'est une V 17

religion que la vénération que j'ai pour cette maison; ce sentiment m'est inspiré dès ma plus tendre jeunesse; et j'ai appris par la même tradition que le maréchal auroit épousé ma mère, si la mort traîtresse et désobligeante n'eût emporté ce héros. Ainsi, Monsieur, prenez d'autres sujets d'exercer le pouvoir que vos opinions auroient sur les miennes; car dans cette occasion vous avez trouvé fait ce que vous vouliez m'inspirer. Nous avons revu aussi M. et Mme de R**. Ah î qu'ils sont maigres 1 ils nous donneroient une méchante idée de la bonne chère de M. de Vardes, si nous ne la connoissions, et que nous ne connussions aussi la sécheresse de leur tempérament. En vérité, ils sont revenus comme ils étoient partis. Adieu, Monsieur : je vous conserve ici, ou pour mieux dire votre mérite se conserve ici tous les cœurs ; il n'y en a pas un qui ait perdu la moindre chose de tous les désirs de vous servir. Pour moi, je ne change jamais de goût pour des amis comme vous; on en trouve peu, et je vous mets avec notre cher ami, pour être dignes tous deux de la tendre amitié de ceux qui vous l'ont promise.

DE CORBINELLI

Je dis, mon ami, la même chose de M. de Toiras, et j'y ajoute qu'il m'a paru tout confit en douceur, en honnêteté, et son extérieur répondant à ses bonnes qualités intérieures, qui se manifestent à tout moment dans ses discours. Je l'ai enfin trouvé, par tout ce que j'ai vu, tel que vous me l'avez dépeint, dont je suis, en vérité, fort aise pour lui et pour tous ceux qui l'aiment, c'est-à-dire, entre autres, pour vous. Mme de R** m'a dit que vous étiez demeuré en froideur avec Monsieur son père. Rien ne peut-il vous réchauffer pour lui, après l'exemple que je vous donne de ce que j'ai fait pour elle? Je l'ai vue

donc, je lui ai offert mes services, et nous vivrons comme si de rien n'eût été, comme l'on dit. Je fais mon compte de vous aller voir environ vers la Saint-Jean J'ai donné congé à mon hôte, et je quitte mon logis; ainsi je me dispose à fuir.... c'est-à-dire le monde d'ici, qui est le précis de toutes les malédictions. Que dites-vous de la conversion de Gourville ? Monsieur de Tournai me l'offrit Tautre jour comme une nouvelle import-^-Ute à tous les serviteurs de Dieu. Réjouissez-vous en cette qualité, en me gardant ma part pour quand il plaira à Dieu de faire la mienne : couverte nos, Deus. Adieu, mon cher ami : je suis toujours à outrance le droit, où je commence à me former assez pour tenir ma place dans votre classe. Mes compliments à votre aimable famille. On commence à reparler de la paix, dont on a des pressentiments fondés sur de bons pronostics.

Je fais mes compliments à Madame votre femme et à son aimable fille. Je vous exhorte à vous réchaufi'er pour notre ami à l'exemple de l'autre : c'est trop d'être le seul exilé dans le monde, et de perdre un ami comme vous.

A Paris, le 28^ juillet.

Vous allez entendre une belle et admirable histoire : remarquez-en bien toutes les circonstances. M. le prince de Gonti s'étant expliqué d'être mal content de M. le chevalier de Lorraine, parce qu'il avoit dit que M. le prince de la Roche-sur- Yon étoit amoureux de Madame sa femme, trouva à propos de lui dire, il y a deux

jours, dans les jardins de Versailles, qu'il lui vouloit faire Thonneur de se battre avec lui, parce qu'il Tavoit offensé par des çliscours, etc. M. le chevalier de Lorraine le remercia de cet honneur qu'il lui vouloit faire, et vouloit se justifier d'avoir parlé ; après quoi le prince lui dit qu'il pouvoit prendre pour second M. de Marsan, qui s'approcha s'entendant nommer, et se mit volontiers de la partie, en priant M. le prince de Conti de vouloir lui donner M. le comte de Soissons; qu'il y avoit longtemps qu'il étoit ennemi de leur maison. La proposition fut acceptée : voilà la partie bien liée, le lieu pris, l'heure marquée, le secret recommandé. Ne croyezvous pas être au temps de feu M. deBoutteville? Chacun s'en va de son côté; mais le chevalier de Lorraine alla droit chez Monsieur, à qui il conta toute cette petite histoire, et Monsieur un moment après la confia au Roi. Vous pouvez penser tout ce qu'il dit à son gendre ; il lui parla deux heures avec plus de gaieté que de colère, mais d'un air de maître qui a dû causer de grands repentirs. Tout cela n'a pas eu de suite. Le public a voulu trouver que le chevalier de Lorraine devoit refuser surle-champ, plutôt que de consentir et puis aller tout dire; mais les gens du métier ont trouvé qu'un refus auroit attiré des paroles fâcheuses du prince, et quelque menace peut-être dure à digérer, et puis on a ce paquet-là sur le nez et c'est à un homme à courre ; ainsi on a approuvé sa conduite ; d'autant plus que le courage du chevalier de Lorraine est hors de tout soupçon. Que dites-vous de cette affaire? comment vous paroît-elle emmanchée? Hélas! si cette sainte princesse revenoit ici-bas, et qu'elle trouvât son cher fils avec de telles impétuosités, ne croyez-vous pas qu'elle retourneroit sur ses pas, • de douleur et d'affliction? Vous causerez de cela avec M. de Vardes. Plût à Dieu que la naissance d'un duc de Bourgogne que nous attendons, nous le pût ramener !

Je suis toujours ravie du commerce que vous avez avec le contraire de gauche; vous me faites aimer Serignan, sans que je le voie jamais; je lui ai fait dire en Tair que nous étions bien proches par vous, el que j'avois pour lui une estime aussi particulière que son meri(e. Il est fort vrai que Mme de Gauvisson n'a point été voir Mme de Noailles ; je n'oserois dire ce que j'ai trouvé de cet orgueil ; notre ami est son ami/ mais il ne me persuadera pas que son mari ayant fait tous ses devoirs, le corps de réserve soit d'une bonne politique. Celle du nouvel intendant de Lyon seroit bien mauvaise, s'il n'estimoit comme il doit Monsieur votre frère : en tout cas il sera averti de son devoir.

Le jeune fils du comte de Roye, âgé de seize ans, étant à Rome avec M. le duc de la Roche- Guyon et M. de Liancourt, ses cousins, a reçu un si bon petit rayon de la grâce efficace, qu'après une instruction fort sérieuse, il a fait son abjuration entre les mains du pape; il a eu l'honneur de communier de sa main. Cette aventure est heureuse, et pour ce monde et pour l'autre : toute la famille en est au désespoir.

Il y a des fêtes continuelles à Versailles, hormis de l'accouchement de Madame la Dauphine ; car les médecins ne pouvant lui faire d'autre mal, se sont si bien mécomptes, qu'ils l'ont saignée dans la fin du troisième mois, et dans le huitième, tant ils sont enragés de vouloir toujours faire quelque chose. Il me semble, Monsieur, qu'il y a longtemps que je parle; cette réflexion vient un peu tard; je vous en plains, et vous supplie d'entendre tout ce que je pense d'estime et d'amitié faites tout exprès pour vous. Notre bon abbé vous rend mille grâces de votre souvenir de Livry. Tous ces hôtés vous font des compliments plus ou moins sérieux. M. de Grignan est parti pour Provence; mon fils est encore en Flandre. •

A Paris, 7® août.

Madame la Dauphine est accouchée hier jeudi à dix heures du soir d'un duc de Bourgogne : votre ami vous mandera la joie éclatante de toute la cour, avec quel empressement on la témoignoit au Roi, à Monsieur le Dauphin, à la Reine; quel bruit, quels feux de joie, quelle effusion de vin, quelle danse de deux cents Suisses autour des portes, quels cris de vive le Roi, quelles cloches sonnées à Paris, quels canons tirés, quel concours de compliments et de harangues, et tout cela finira.

Six mois après {vogez la lettre 892, p. 254) il me tomba entre les mains un paquet qui s'adressait à Mme de Sévigné. Je connus au cachet qu'il venoit de la duchesse d'Holstein, qui avoit épousé un de nos cousins à la cour de l'Empereur, et ne doutant pas qu'il n'y eût dans ce paquet des réponses aux compliments que j'avois faits au mari et à la femme sur leur mariage, je l'ouvris, et non-seulement ce qui s'adressoit à moi, mais encore les lettres qui s'adressoient à Mme de Sévigné, et en les lui envoyant ouvertes, je lui écrivis ce billet.

A Paris, ce Ik^ août 1682.

Je vous demande pardon. Madame, d'avoir ouvert votre paquet; je me doutois bien qu'il y avoit quelque chose dedans pour moi, et après avoir ouvert mes lettres, j'ai eu curiosité de voir les vôtres. Notre cousine princesse écrit de bon sens; à la vérité son mari ne lui a pas encore appris à parler bon françois, et je crois même qu'il ne lui apprendra pas davantage, car il n'en sait guère plus qu'elle. Il faut avouer qu'elle est bien cou-

tente de notre cousin; ne croyez-vous pas, Madame, que ce qui augmente sa joie, c'est de savoir maintenant qu'elle n'est point trompée? car je ne doute pas que sa bonne mine et le grand mérite qu'elle lui crut, ou qu'elle lui sut, ne lui aient fait croire un peu légèrement tout ce qu'il lui dit de sa naissance.

Le même jour que j'écrivis ce billet, Mme de Sévigné me fit cette réponse.

A Paris, ce 14^ août 1682.

Vous avez très-bien fait d'ouvrir le paquet de notre cousine allemande. J'aime le sens de sa lettre; mais n'admirez-vous pas avec quel style notre cousin sait charmer les princesses? il faut qu'il ait quelque autre savoir-faire; quoi qu'il en soit, j'aime son étoile.