DE MADAME DE SÉVIGNÉ A COULANGES

♦ A Grignan, le 29® mars.

Toutes choses cessantes, je pleure et je jette les hauts cris de la mort de Blanchefort, cet aimable garçon, tout parfait, qu'on donnoit pour exemple à tous nos jeunes gens. Une réputation toute faite, une valeur reconnue et digne de son nom, une humeur-admirable pour lui (car la mauvaise humeur tourmente), bonne pour ses amis, bonne pour sa famille ; sensible à la tendresse de Madame sa mère, de Madame sa grand*mère, les aimant, les honorant, connoissant leur mérite, prenant plaisir à leur faire sentir sa reconnoissance, et à les payer par là de l'excès de leur amitié ; un bon sens avec une jolie figure; point enivré de sa jeunesse, comme le sont tous les jeunes gens, qui semblent avoir le diable au corps ; ^ et cet aimable garçon disparoît en un moment, comme une fleur que le vent emporte, sans guerre, sans occasion, sans mauvais air! Mon cher cousin, où peut-on trouver des paroles pour dire ce que Ton pense de la douleur de ces deux mères, et pour leur faire entendre ce que nous pensons ici ? Nous ne songeons pas à leur écrire; mais si dans quelque occasion vous trouvez le moment de nommer ma fille et moi, et MM. de Grignan, voilà nos sentiments sur cette perte irréparable. Mme de Vins a tout perdu, je Tavoue ; mais quand le cœur a choisi entre deux fils, on n'en voit plus qu'un. Je ne saurois parler d'autre chose. Je fais la révérence à la sainte et modeste sépulture de Mme de Guise, dont le renoncement à celle des rois ses aïeux mérite une couronne éternelle. Je trouve M. de Saint-Géran trop heureux, et vous aussi d'avoir à consoler Madame sa femme : dites-lui pour nous tout ce que vous trouverez à propos. Et pour Mme de Miramion, cette mère de

l'Église, ce cera une perte publique. Adieu, mon cher cousin : je ne saurois changer de ton. Vous avez fait votre jubilé. Le charmant voyage de Saint-Martin a suivi de près le sac et la cendre dont vous me parliez. Les délices dont M. et Mme de Marsan jouissent présentement, méritent bien que vous les voyiez quelquefois^, et que vous les mettiez dans votre hotte ; et moi, je méi:ite d'être dans celle où vous mettez ceux qui vous aiment; mais je crains que vous n'ayez point de hotte pour ces derniers.

A Paris, le 6® avril.

Je ferai voir votre lettre à la maréchale de Créquy, Madame ; le seul plaisir qui lui reste, c'est d'entendre louer son pauvre fils; elle me paroît plus affligée que le premier jour; je n'en passe guère sans la voir. Je Tai cependant envoyée à M. de Goulanges, cette aimable et tendre lettre; il est à Saint -Martin , d'où il doit revenir mardi. Mme de Saint-Géran a reçu deux visites de Mme de Maintenon ; vous jugez bien qu'il n'en falloit pas tant pour la consoler. Mme de Momay ne quitte point Mme de Maintenon; plus cette petite femme paroît insensible aux honneurs qu'elle reçoit, plus on est occupé d'elle. Je suis étonnée de ces deux sortes de conduites. Le mariage de ma nièce est absolument rompu avec M. de Poissy; elle part dans huit jours pour aller en Flandre. M. et Mme de Bagnols n'ont aucun tort; Mme de Maisons a fait aussi ce qu'elle a pu, et nous lui en serons toujours très-sensiblement obligés : je suis ravie de la connoître ; elle a un très-bon cœur et une véritable générosité. Il faut espérer que notre grande fille sera bien mariée; mais ce ne peut plus être qu'au retour de la

campagne ; car rien ne nous convient plus dans la robe. SFe m'«n Tais «vite finir ce 'piEJtît>biHôt,c«fer Iftne deMontespan me vient prend» dès 'la «poinle du jour, pour aller entendre lé P. de la Pferté/qui prêche comme on Bourdâloue, et qui ressemble »i fort au duc son frère, qu'on ne se peut empêcher de i^ire des ^discours qu'ils tiennent tous deux ; Madame de Fontevrault vient aussi ; voilà bien des sermons que j'entends: ftvec cette bonne compagnie, qui part danis huit jours -pour afler à Bourbon. Moins Mme de Grignan se rétablit où elle est, plus elle se devroit presser de changer d'air; séparément de rintéi*êt que j'ai à donner ce conseil, c'est l'avis de tous les gens habiles. Quand reverrons-nous aussi Mme de Simiane? elle ne s'en soucie guère; elle a de quoi s'amuser, pendant que nous soupirons ici après elle-. Je ferai vos compliments à la maréchale de Gréquy, et ceux de M. et die Mme de Grignan, je vous en assure, ma très-aimable. Le Roi a donné deux nsille louis au maréchal de Ghoiseul, pour l'aider à faire son équipage ; je ne sais si le marquis dç Grignan ira avec lui. Adieu, ma vraie amie, et vite adieu : onizie presse de sortir.

FIN DES LETTTBES DE ET A MADAIEE DE SÉVIGNi.

lld53. — DE COULANGES A MADAME DE SIMIANE,

A Paris, le -SS» avril.

Bien loin de trouver mauvais^ Madame., que vous ne m'ayez point écrit de votre main, je suis fort sucpris que seulement vous ayez songé à moi dans une occasion aussi cruelle et aussi funeste que celle où nous nous trouvons. Je n'ai point douté de votre sensibilité sur la perte que nous avons faite, et j'ai bien compris ce qu'il en coûteroit à votre bon naturel. Mon Dieul Madame, quel coup .pour tous tant que ^ous. sommes! quant à moi, je me perds dans la pensée que je ne verrai plus cette pauvre cousine > à qui j'ai été si tendrement attaché depuis que je suis au monde, et qui m'avoit rendu cet attachement ,par une si tendre et si constante amitié. Si vous voyiez. Madame, tout ce qui se passe ici, vous connoîtri» encore plus le mérite de Madame votre grand mère; car jamais il ny en eut de .plus reconnu que le sien, et le public lui rend, avec des regrets infinis, tout l'honneur qui lui est dû. Mme de Goulanges est dans une désolation qu'on ne peut vous exprimer, et si grande, que je crainsqu'elle n'en tombe bien malade. Depuis le jour qu'on nous annonça la cruelle maladie, qui à la fin nous l'a enlevée, nous avoUs perdu toute sorte de repos. Mme la duchesse de Ghaulnes s'en meurt; la pauvre Mme de la Troche.... Enfin nous nous rassemblons pour pleurer, et pour regretter ce que nous avons perdu, et parmi nos douleurs, l'inquiétude où nous sommes encore pour la santé de Madame votre mère, n'est pas une des moindres. Ne m'écrivez point, mais ordonnez seulement au moindre de vos gens de nous mander de vos nouvelles : je vous supplie de croire que la santé de Madame votre mère et la vôtre me sont très-précieuses, et par plus d'une raison; car je crois devoir encore à la raé«>

moire de Mme de Sévigné d'être plus attaché qu'auparavant à vous et à Mme de Grignan, par bien connoître les sentiments qu'elle avoit pour elle et pour vous. Je n'écrirai de longtemps à Madame votre mère, de peur d'augmenter sa douleur par mes lettres; mais ne m'oubliez pas dans les occasions, nommez mon nom, et assurez que de tous vos serviteurs, parents et amis, personne assurément n'est plus sensiblement affligé que je le suis, et ne prend plus de part que je fais à tout ce qui vous regarde. Je ne ferai pas sitôt voir votre lettre à Mme de Goulanges; mais je rie manquerai pas de lui dire que vous ne l'oubliez pas : j'ose vous assurer que c'est une justice que vous lui devez par tous les sentiments qu'elle a pour vous. Trouvez bon que je fasse ici de très- tristes compliments à M. de Simiaue, à M. le chevalier de Grignan, et à M. de la Garde. Quelle scène, bon Dieu ! dans ce royal château, et que je suis en peine encorç de la pauvre Mlle de Martillac, qui s'est si bien acquittée de tous les devoirs de la bonne et tendre amitié !

1454. — DE MADAME DE GRIGNAN AU PRÉSmENT • DE MOULCEAU.

Le 28e avril 1696.

Votre politesse ne doit point craindre. Monsieur, de renouveler ma douleur, en me parlant de la douloureuse perte que j'ai faite. G'ast un objet que mon esprit ne perd pas de vue, et qu'il trouve si vivement gravé dans mon cœur, que rien ne peut ni l'augmenter, ni le diminuer. Je suis très-persuadée. Monsieur, que vous ne sauriez avoir appris le malheur épouvantable qui m'est arrivé, sans répandre des larmes : la bonté de votre cœur m'en répond. Vous perdez une amie d'un mérite •et d'une fidélité incomparable : rien n'est plus digne de

VOS regrets; et moi, Monsieur, que ne perdé-je point l quelles perfections ne réunissoit-elle point, pour être à mon égard, par différents caractères, plus chère et plus précieuse ! Une perte si complète et si irréparable ne porte pas à chercher de consolation ailleurs que dans l'amertume des larmes et des gémissements. Je n'ai point la force de lever les yeux assez haut pour trouver le lieu d'où doit venir le secours; je ne puis encore tourner mes regards qu'autour de moi, et je n'y vois plus cette personne qui m'a comblée de biens, qui n'a eu d'attention qu'à me donner tous les jours de nouvelles marques de son tendre attachement, avec l'agrément de la société. Il est bien vrai, Monsieur, il faut une force plus qu'humaine pour soutenir une si cruelle séparation et tant de privation. J'étois bien loin d'y être préparée : la parfaite santé dont je la voyois jouir, un an de maladie qui m'a mise cent fois en péril, m'avoient ôté l'idée que l'ordre de la nature pût avoir lieu à mon égard. Je me flattois, je me flattois de ne jamais souffrir un si grand mal; je le souffre, et le sens dans toute sa rigueur. Je mérite votre pitié, Monsieur, et quelque part dans l'honneur de votre amitié, si on la mérite par une sincère estime et beaucoup de vénération pour votre vertu. Je n'ai point changé de sentiment pour vous depuis que je vous connois, et je crois vous avoir dit plus d'une fois qu'on ne peut vous honorer plus que je fais.

La comtesse de Grignan.

Paris, ce 2? mai.

Je vous suis sensiblement obligée, Madame, de songer encore à moi; je connoissois toutes vos perfections;

mais la tendresse dô votre cœur, et l'amitié que vous avez su avoir pour une personne aussi digne d'être aimée que celle que vous regrettez, c'est ce qui me paroît fort au-dessus de tout ce qu'on en peut dire. Ah ! Madame, que vous avez raison dfe me croire infihiment touchée! Je ne pense à autre chose, je ne parle d'autre chose ; j'ignore tous les détails de cette funeste maladie; je les cherche avec un enipressement qui fait voir que je ne songe point à me ménager. Jfe passai hier toute là journée avec le prieur de Sainte-Catherine : vous jugez bien sur quoi roula notre conversation. Je lui fis voit* la lettre que vous ni' avez fait l'honneur die m'écrire; elle lui fit un vrai plaisir; car ces sortes de gens-là sont si persuadés qxie cette vie-ci ne doit servir qu'à s'assurer l'autre, que les dispositions dans lesquelles on quitte le monde sont les seules dignes d'attention pour eux ; mais on songe à ce que l'on perd, et on se pleure. Pour moi, il ne me reste plus d'amie ; mon tour viendra bientôt, cela est raisonnable; ce qui ne Test guère, c'est d'entretenir une personne de vortre âge de si tristes et si noires pensées : votre raison fait oublier votre jeunesse. Madame; et cela, joint à rinclinatioii naturelle que j'ai pour vous, m'autorise, ce me semble, à vous parler comme je fais.