DU COMTE DE GRIGNAN A MONSIEUR IXE POMPONE

Le 7 mai, à Grignan, 1696.

Vous comprenez si bien. Monsieur, tout ce que l'on peut sentir dans la perte que nous venons de faire, et vous y entrez si sincèrement et pour vous et pour moi, que je me trouve obligé de joindre aux très-humbles remerciements que je dois à vos bontés, un compliment particulier sur votre douleur. En vérité, Monsieur,

tcmtes les personnes qui étoient attachées à Mkne de SëVîgné par les liens du sang et de l'amitié sont bien à plaindre, et surtout celles qui ont pu connoître dans les dernières journées de sa vie tout», l'étendue de son mérite et de sa solide, vertu. J'aurai l'honneur quelque jour de vous conter des détails sur cela, qui attireront votre admiration.

Faites-moi lisi grâce d'être toujours bien persuadé, Monsieur, de mon parfait attaehement pour vous, et du véritable respect avec lequel je suis votre très-humble et très^obéissant serviteur,

GrWGNAN.

1457; — DE COtJLÂl^BS Â> MADAME DE SIMIANE.

AChoisy, le 15^ mai.

Je vous suis d'autant plus obligé dé la lettre honnête, et de votre propre main, que vous m'avez fait l'honneur dte m'écrire , que je comprends à merveille par moimême la peine que vous pouvez avoir à traiter toujours un sujet qui vous tient si fort au cœur, et qui rappelle toutes vos tristes idées ; cependant. Madame, c'est un sujet, ou je me trompe beaucoup, que nous traiterons, longtemps. On oublie souvent la perte de ses parents; mais quand une fois nos parents sont nos intimes amis, c'est une plaie qui ne se ferme pas sitôt. Avouez, Madame, que ce n'est point ui\e grand'mère que -vous pleurez; pour moi, je ne pleure point une cousine germaine ; mais nous pleurpns assurément la plus aimable amie qui fut jamais, et la plus digne d'être aimé^. La mémoire m'en sera toujours très-précieuse, et rien ne me la fera oublier, quelque lieu que j'habite, ni quelques plaisirs qui s'offrent à moi. Le délicieux séjour de Ghoisy, joint à la bonne compagnie qui s'y trouve ordinairement, ne m*a point encore dissipé au point que je ne donne beau-

coup de moments au triste souvenir de notre illustre amie; cette perte me paroitra longtemps un songe par ne pouvoir la comprendre ; cependant c'est une vérité dont il faut profiter pour le salut^ et dont je dois être plus frappé qu!un autre dans Tâge où je suis. Rien n'est enfin plus infaillible que de mourir tôt ou tard; et Mme de Nicolaï, fille unique du lieutenant civil, vient de nous en donner un exemple à vingt-cinq ans, comme avoit fait peu de jours auparavant le comte Ferdinand de Furstemberg. Le bruit court que Mme de Goulanges viendra dîner ici aujourd'hui avec la maréchale de Villeroi; je ne manquerai pas de faire voir votre lettre à Mme de Goulanges, afin de ne rien ôter aux expressions qni servent à lui faire connoître vos sentiments pour elle; je puis bien .vous assurer que vous n'obligez point une ingrate; car je ne connois personne qui vous estime davantage, ni qui soit plus touchée de toutes vos perfections. C'est une grande grâce de Dieu que la santé de Madame votre mère se rétablisse un peu au milieu d'une aussi rude affliction; et je trouve qu'elle fait fort bien de songer à quitter Grignan pour aller respirer un air moins sec et plus humain : il eût été à souhaiter pour nous qu'elle se fût déterminée pour ces côtés-ci; mais je comprends très-bien ses raisons; et quoique je désire passionnément son retour, je Tappréhende néanmoins : je crois que cela s'entend, sans l'expliquer davantage. Je n'aurai de longtemps l'honneur de lui écrire; je lui ai rendu les devoirs dont l'usage ne permet point qu'on se dispense; mais ce sera à vous, divine Pauline, que je prendrai quelquefois la liberté d'en demander des nouvelles.

* l'l58. — DU COMTE D'ESTRÉES AU COMTE DE PONTCHARTRAIN.

A Toulon, le 15* mai 1696.

Monseigneur,

Les affaires qu'il y a ici pour le service du Roi n'étant pas fort pressées^ je n'ai point fait autant de diligence pour m'y rendre que j'aurois fait dans un autre temps; j'ai passé à Grignan, comme j'ai eu Thonneur de vous le dire, où j'ai encore trouvé tout le monde dans l'affliction de la mort de^Mme de Sévigné. Mme de Grignan en paroît extrêmement touchée; mais quoiqu'elle soit très-abattue par la douleur et par une aussi longue maladie que la sienne, je ne l'ai pas cependant trouvée aussi changée qu'on me l'avoit dit avant que d'arriver, et je suis persuadé qu'elle se remettroit dans un air moins subtil que celui où elle est, qui à mon avis est très-contraire h son mal.

J'ai reçu mille honnêtetés de M. de Grignan, et je vons assure, Monseigneur, que nous nous entendrons bien ensemble, et que le Roi sera bien servi s'il se présente quelque occasion pendant la campagne. De ma part, j'aurai toute l'attention possible à exécuter les ordres qu'il pourra m'envoyer et à faire les choses qui lui seront agréables. J'ai établi ici mon principal séjour comme le poste le plus important à cause de la marine, et je n'irai dans les autres endroits &e la côte que lorsque le service le demandera : à Tégard de Marseille, j'irai quand M. de Grignan y sera ou lorsqu'il le jugera à propos....

A Grignan, le 28 mai 1696.

Vous comprenez mieux que personne, Monsieur, la grandeur de la perte que nous venons de faire, et ma juste douleur. Le mérite distingué de Mme de Sévigné vous étoit parfaitement connu. Ce n'est pas seulement une belle*-mère que je perds : c'est une amie tendre et solide, une société délicieuse ; mais ce qui est encore plus digne de notre admiration que de nos regrets, c'est une femme forte. Elle a envisagé, dès les premiers jours de sa maladie, la mort, avec une fermeté et une soumission étonnantes.

Cette femme si tendre et si foible pour tout ce qu'elle aimoit, n'a trouvé que du courage et de la religion, quand elle a cru ne devoir songer qu'à elle. Nous avons dû remarquer par l'usage qu'elle a su faire des bonnes provisions qu'elle avoit amassées, de quelle utilité et de quelle importance il est de se remplir l'esprit de bonnes choses, et de ees.saintes lectures pour lesquelles Mme de Sévigné avoit une avidité surprenante.

Je vouis rends compte de tous Ces détails. Monsieur, parce qu'ils conviennent à vos sentiments et à l'amitié que vous aviez pour celle que nous pleurons. Je vous avoue que j'en ai l'esprit si rempli, que c'est un soulagement pour moi de trouver un homme aussi propre que vous à les écouter et à les aimer. J'espère, Monsieur, que le souvenir d'une amie qui vous estimoit infiniment contribuera à me conserver l'amitié dont vous m'honorez depuis longtemps : j'en fais trop de cas et je la souhaite trop pour ne pas la mériter un peu.

Faites-moi la gr^ce d'être toujours bien persuadé,

Monsieur, de mon parfait attacheinent pour vous et du Véritable respect avec lequel je suis, Monsieur,

Voire très-humble et très- obéissant serviteur,

Grignan.

1^60. — DE coulangaS a madame de simiane.

A Ghoisy, le 6' juin.

Vous êtes bien honnête et bien aimable. Madame, de vouloir bien continuer, comme vous faites, à me donner de vos nouvelles et de celles de Madame votre mère: elles sont toujours bien tristes, et se peut-il autrement L'absence de M. de Sinïiane, et Tetat môme où la renommée publie qu'il vous a laissée, ne contribueront pas à vous tirer de votre profonde mélancolie. Tout ce que je vous demande, et à Mme de Grignan, c'est qu'au moins vous songiez très-sérieusement à vos santés, car voilà ce que la vie \ de plus précieux. Madame votre mère fuit-elle bien de vouloir encore passer son été à Grignan? Il est vrai qu'on n'est jamais mieux que chez soi; mais le changement d'air achèveroit peut-être de la rétablir, et lui donneroit plus de force pour s'acheminer en ce pays-ci, quand la Providence en ordonneroit. Cette même Providence, qui règle tout, fait qu'il y a cinq semaines entières que je suis dans celte délicieuse maison, sans savoir précisément quand je la quitterai; car Mme de Louvois en est si contente et si charmée, qu'elle ne songe point à Paris. Nous allons ensemble lundi à Bâville pour deux jours, qu'il y a longtemps qu'elle a promis à M. de Lamoignon, et nous en reviendrons par Villeroi, où la duchesse se rendra pour nous en faire les honneurs. Voilà une petite course qu'il me faut encore essuyer, avant que je puisse aller faire mes compliments

à M. et à Mme de Gbaulnes, sur leur heureux retour de Bourbon. Ils doivent arriver à Paris la semaine prochaine, et déjà m'avertissent de me tenir prêt pour les suivre bientôt à Chaulnes, et de songer de bonne heure à préparer Mme de Louvois à me donner ce congé. Ainsi, Madame la Marquise, vous avez bien raison de dire que ' ne m'a pas qui veut, et cela est bien honoraWe pour moi ; car d'un autre côté M. le cardinal de Bouillon pour Saint-Martin, et le duc pour Évreux, n'ont qu'un cri après moi, et je ne sais tantôt plus comment satisfaire à tous mes devoirs. Voilà encore que vous m'assurez très-obligeamment que vous me voudriez dans ce royal château, et cette marque de rhonueur de votre amitié ne flatte pas peu mon amour-propre; cependant je commence à ne plus comprendre pourquoi on me veut tant, car je deviens un petit homme bien chargé d'années, et qui ne conviendra plus guère dans les belles et jeunes compagnies; nous en avons ici tous les jours de toutes les façong. La duchesse de Villeroi est àMarly, oii je lui ai envoyé votre lettre ; mais savez- vous. Madame, qui je ne vois plus ? c'est votre pauvre amie, Mme de Goulanges : en cinq semaines qu'il y a que je suis ici, je ne l'ai vue qu'une seule fois qu'elle y est venue dîner ; il court quelque bruit qu'elle y pourra venir aujoui'd'hui, et je le souhaite fort, car après tout, je l'estime et je l'aime comme elle le mérite. Je suis ravi de tous les aimables sentiments que je vous vois pour elle, et vous devez assurément les lui continuer, puisque vous possédez son estime, ses bonnes grâces et son approbation au suprême degré. La reine d'Espagne est morte enfin, et la cour va être en deuil pour des temps infinis. Pour moi, quelque bonne mine que je fasse, je songe souvent et très-souvent à noire perte commune, et c'est un deuil que mon cœur ne quittera jamais. Je finis, Madame, en vous demandant la continuation .de toutes vos bontés.

A Paris, le S^ juît*.

Il me paroît qu'il y a bien du temps que vous n'avez reçu de mes lettres ; vous ne serez peut-être pas de cet avis ; il n'y a pas moyen cependant de pousser ma discrétion plus loin; c'est un bien qui m'est devenu nécessaire, d'avoir de vos nouvelles ; et quelque inégalité qu'il y ait de votre âge au mien, j'éprouve que l'on vous aime très-solidement. Il y a des endroits dans votre cœur qui font oublier votre jeunesse, sans qu'il j en ait aucun dans votre figure qui ne présente toute la fleur de votre bel âge.

Je ne m'accoutume point à la perte que nous avons faite; et lorsque j'apprends le retour de la santé de Madame votre mère, je ne puis m' empêcher d'être vivement touchée que celte joie n'ait point été sentie par une personne qui en eût été si digne. Je vous prie. Madame, que je sois informée de la continuation de cette santé, à laquelle je prends plus d'intérêt que je ne puis vous le dire.

Je vis avant-hier M. de Coulanges dans la belle maison de Ghoisy ; Mme de Louvois et lui y sont établis pour tout Tété; on est obligé tous les jours d*y avoir deux tables , par la quantité du monde qui s'y trouve ; un lansquenet ensuite, et puis des promenades délicieuses; joignez à tout cela les plaisirs qui suivent l'abondance, et vous trouverez que Ghoisy est un séjour enchanté ; il y a trop de ces plaisirs pour moi, et je ne saurois me résoudre à y passer plusieurs jours ; mon goût augmente pour la solitude, ou du moins pour une très-petite compagnie. Mme de Mornay ne quitte plus Mme de Maintenon; elle va à Marly ; enfin, Madame,

je ne trouve rien de si extraordinaire que de la voir dans tous les plaisirs, pendant que vous êtes éloignée du monde et du bruit; il est vrai que vous avez de grandes ressources dans vous-même. Adieu, Madame : je vous demande en grâce de ne pas négliger Toccasion de dire à M. le comte de Grignan combien je Thonore; mais surtout, rendez-moi de bons offices auprès de vous, je vous en supplie.