DE CHARLES DE SÉVIGNÉ A MAD-AME DE GRIGNAN

.... Et présentement que je suis sur mon terrain, je n'ai besoin que de savoir ce que vous ordonnerez de cet argent, si vous voulez qu'on vous l'envoie , ou si vous voulez qu'on en dispose à Paris, soit pour vous le garder, soit pour le donner à quelqu'un : vous serez obéie dans lô moment. Ce qui m'a causé la sécheresse où j'ai été dans les derniers temps de mon séjour à Paris, c'est que j'ai donné beaucoup d'argent pour les rachats des terres de basse Bretagne. Je m'étois proposé d'acheter une tapisserie, mais les droits en sont si exorbitants que je n'ai pu le faire. J'ai trouvé quelque grâce auprès des fermiers en faveur des vieux meubles de famille, et cette raison m'a fait faire une chose dont vous me saurez pourtant gré dans la suite, mais dont je ne laisse pas de vous faire mille excuses et à M. de Grignan. Vous aviez envie d'avoir une des vieilles tentures de ma mère; la moindre a été estimée quatre cents livres, c'est-à-dire, en termes d'inventaire, cinq cents livres. Vous en trouverez assurément dans le temps qui court de beaucoup plus belles, de plus éclatantes et de plus convenables pour le même prix, si vous voulez en faire chercher deux mois avant votre retour à Paris. Je vous supplie, ma très-aimable

sœur, de me pardonner, si je n'ai pas en cela régulièrement suivi ce que vous souhaitiez, et de considérer que j'ètois forcé par la promptitude de mon départ et par toutes les circonstances que je vous ai dites.

J'ai trouvé, dans les papiers de ma mère, un papier qui s'adresse à vous et à M. de Grignan, et qui n'est point signé. Ma mère vous prie tous deux de tenir compte à Pauline d'une somme de neuf mille francs, que feu mon oncle l'abbé lui a laissée : elle dit que ce payement vous sera insensible, et même au marquis de Grignan, et finit en disant qu'il y a eu sur cela quelque changement dans les volontés de. mon oncle l'abbé, mais qu'il est toujours temps de faire du bien. J'ai laissé ce billet entre les mains de M. Rochon, dont vous et moi ne- saurions trop reconnoître TamiLié et le zcle pour tous nos intérêts communs.

Ma mère m'a toujours fait un secret sur ce qui s'étoit passé entre vous depuis l'accommodement qu'elle eut la bonté de faire eii faveur de mon mariage. Je n'ai jamais , été bien connu d'elle sur ce sujet : elle m'a quelquefois soupçonné d'intérêt et de jalousie contre vous pour toutes les marques d'amitié qu'elle vous a données. J'ai présentement le plaisir de donner des preuves authentiques des véritables sentiments de mon cœur. Monsieur le lieutenant civil a été témoin des premiers mouvements^ qui sont toujours les plus naturels. Je suis trèscontent de ce que ma mère a fait pour moi pendant que j'étois dans la gendarmerie et à la cour; j'ai encore dedevant les yeux tout ce qu'elle a fait pour mon mariagp, auquel je dois tout le bonheur de ma vie; je vois toutes M obligations longues et solides que nous lui avons : ce sont là les mêmes paroles dont vous vous servez dans votre lettre ; tout le re.ne ne m'a jamais doiiné la moindre émotion. Quand il seroit vrai qu'il y auroit eu dans son cœur quelque chose de plus tendre pour vous que pour

moi, croyez-vous, en bonne foi, ma très-chère sœur, que je puisse trouver mauvais qu'on vous trouve plus aimable que moi? et ma fortune, soit faute de bonheur, soit faute de mérite, s'est-elle tournée de manière à bien encourager à me faire des biens de surérogalion? Jouissez tranquillement de ce que vous tenez de la bonté et de Tamilié de ma mère : quand j'y pourrois donner atteinte, ce qui me fait horreur à penser, et que j'en aurois des moyens aussi présents qu'ils seroient difficiles à trouver, je me regarderois comme un monstre si j'en pouvois avoir la moindre intention. Les trois quarts de ma course pour le moins sont passés ; je n'ai point d'enfants, et vous m'en avez faits que j'aime tendrement; je suis plus aise de leur laisser ce que Dieu m'a donné en ce monde que si je le laissois à des marmots de ma façon, qu'on ne sauroit ce qu'ils devroient devenir uû jour. Je ne souhaite point d'avoir plus que je n'ai; grâces à vous et à un ministre, je suis assez bien dans mon état. Si je pouvois souhaiter d'être plus riche, ce seroit par rapport à vous et k vos enfants. Nous ne nous battrons jamais qu'à force d'amitié eï d'honnêteté. Je veux que les Grignans me trouvent digne d'eux et de vous. Je ne leur sacrifie rien, mais je leur sacrifieroia beaucoup pour avoir leur amitié et leur estime. M. de la Garde prendra, s'il lui plaît, la part qui lui convient , dans ce discours.

Adieu, ma très-chère et très-aimable sœur : n'est-ce pas une consolation pour nous, en nous aimant tendrement par inclination, comme nous faisons, que nous obéissions à la meilleure et à la plus aimaWe de toutes les mères? Soyons donc plus étroitement uiiis que jamais, et comptez que tout ce qui pourra vous faire plaisir sera une loi-inviolable pour moi.

A Paris, le 14^ septembre.

J'ai été fort aise, Madame, d'apprendre par vous le rétablissement de la santé de Madame votre mère ; mais je ne puis m'ôter la pensée que la personne du monde qui s'intéressoit le plus à cette santé, n'ait point partagé notre joie : ah! Madame, je ne m'accoutume point à ne plus espérer qu'aucun retour nous amène ce que nous regrettons avec tant de raison. Je comprends ce que ce sera pour Mme de Grignan de se trouver en ce pays-ci au milieu de ces tristes souvenirs. Je suis fort occupée de ce que vous nous privez de l'espérance de votre retour ; il me semble que vous seriez bien nécessaire à Madame votre mère; et je vous avoue que j'aurois plus de joie de vous revoir qu'il ne convient à une personne de mon âge. Vous êtes faite pour charmer tout ce qui est aimable et jeune comme vous, et c'est vous offenser que de vous aimer aussi véritablement que je fais ; mais qu'importe? je ne sens point que je puisse m'empêcher de vous offenser ni d'espérer que vous me pardonnerez.

Que dites-vous, Madame, de notre duchesse du Ludeî Je l'embarquai mardi, avec les dames du palais, dans une santé parfaite ; jamais on n'a marqué tant de confiance en une personne, que le Roi et Mme de Maintenon ont fait pour elle dans cette occasion ; et je vous assure qu'elle n'y est pas insensible. On dit qu'il sera question encore de quatre dames du palais, et de deux autres quand la jeune princesse se mariera. Je ne comprendrai jamais qu'on ne vous aille pas chercher au bout du monde pour cela. J*ai assez bonne opinion de votre voisine, pour croire que vous seriez sa favorite. Enfin,

je fais 'de tout ceci un petit château qui vous regarde uniquement^ et je ne m'accommoderai jamais que ce château soit en Espagne. Â propos d'Espagne, savezvous que toute l'histoire de cette reine est fausse ? elle n'est point grosse, et se porte fort bien, le Roi en a reçu des nouvelles. On est ici dans les Te Deum^ da^s les feux de joie de la paix de Savoie. Grâce à Dieu, le Roi continue de se porter de mieux en mieux. On croit que la cour ira à Fontainebleau vers la fin de ce mois, pour y recevoir la princesse. Conservez-moi l'honneur de vos bonnes grâces. Madame; j'espère que vous voudrez bien vous souvenir de moi auprès de Mme la comtesse de Grignan et de Monsieur le chevalier : je vous demande pardon de la liberté que je prends ; mais tout est permis à une personne qui a la confiance de vous écrire, et que vous honorez de vos aimables lettres. M. de Goulanges est à Vichy avec sa femme de Louvois.