SDR MADAME DE SIMIANE

siècle, elle appartenait à Pécole de Port-Royal, et partageait à l'endroit des jésuites quelques opinions ou préjugés d^un certain nombre des hommes distingués de son temps. Il est assez probable, quoique les termes toujours mesurés et prudents dont elle se sert nous l'indiquent à peine, qu'elle apporta une certaine chaleur dans les polémiques religieuses soulevées en Provence, conune ailleurs, par la bulle Unioe*^ nitus^ les appelants, et la résistance des gens de robe au& ordres de la cour. L'irritation des deux partis fut eucoi augmentée par les scandaleux débïits du procès la Cadière, dans lequel la plupart des amis que Mme de Simiane avait au parlement opinèrent pour la condamnation du P. Girard.

Rien, du reste, chez Mme de Simiane ne sentait le sectaire. Le penchant au jansénisme n'occupait qu'un coin de cet esprit droit, et modéré, qui ne voulut jamais être en révolte contre l'Église ; elle témoigne souvent son dégoût et son horreur pour les extravagances auxquelles donnèrent heu les prétendu? miracles du diacre Paris. D'un autre côté, sa piété profonde ne connaissait pas l'intolérance. Dans sa lettre sur Voltaire, adressée à d'Héricourt, elle exprime sa pensée, en termes très-dignes, très-résolus, mais adoucis aussitôt par le témoignage de la plus touchante amitié, à un honune qui ne partageait pas toute l'étendue de sa foi ; elle trouve toujours moyen, quand la circonstance l'exige, de donner une leçon discrète à ceux qu'elle aime le plus. Fort éloignée de toute affectation, de tout pédantisme religieux, elle n'aborde ce$ matières délicates que lorsqu'elle y est en quelque sorte conviée. Avec quel tact exquis elle laisse alors tomber de sa plume l'insinuation affectueuse, le conseil indirect qui peuvent pénétrer dans les âmes, dont elle pense à bon droit que l'aigreur et la violence ne rencontreront jamais le chemin !

On sait que ses scrupules religieux ne furent pas étrangers aux altérations que subit la correspondance de Mme de Se vigne dans l'édition publiée par le chevalier de Perrin. Les égards dus à quelques personnes, dont les parents se trouvaient mentionnés dans les lettres d'une manière peu flatteuse, commandèrent aussi un petit nombre de retran-