DE MADAME DE SIMIANE A GBAMPCARTIER

A Paris, le 27 février 1719.

Je viens de recevoir, Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 20 de ce mois. H n'a pas tenu à moi que vous n'ayez eu satisfaction sur l'acte de ratification que vous souhaitez de moi : j'ai envoyé plusieurs fois chez M. du Tartre, notaire, pour qu'il le dressât; mais mes soins ont été inutiles jusques à aujourd'hui; j'y vais encore envoyer dans ce moment, et si je n'avance rien, je m'adresserai à un autre notaire, ne demandant pas mieux que d'entrer dans tous les expédients qui pourront vous convenir. Soyez-en persuadé, je vous en prie, et qu'on ne peut être plus véritablement que je le suis. Monsieur, votre très-humble et trèsobéissante servante,

Grignan de Simiane.

Suscription : A Monsieur, Monsieur de Ghancartier, à Nantes.

Je vous prie d'être persuadé. Monsieur, que personne ne prend plus de part qpie moi à la joie qpie vous avez de la nomination de Monsieur votre frère : recevez-en, s'il vous plaît, mes très-humbles et très-sincères compliments. Dieu n'a pas voulu que cette joie fût sans quelque amertume, et la mort de Mme d'Oppède y aura fait une tiste diversion; c'est un événement qui intéresse tout le monde, parce qu'elle étoit estimée et honorée généralement; l'afQiction de toute sa famille est complète : recevez aussi mes compliments sur cette perte, et sur le m

riage de M. de Bausset. Je crois qu'il y a plus de discrétion de faire passer mes très-humbles compliments à Mmes de Villeneuve par vous, Monsieur, que de les accabler de lettres : ayez la bonté de vous en charger, et de me croire avec respect votre très-humble et trèsobéissante servante,

Gbignan de Simianë.

Ce 27 octobre.

Smcriplion : Marseille. A Monsieur, Monsieur de Villeneuve, lieutenant général au siège», à Marseille.

22 avril.

Pour moi, je n'ai pas douté que Vauréas ne fût devenu le séjour du monde le plus délicieux, le lieu de plus d'affaires et de mouvement, puisque je n'entendois plus parler de vous, ma chère cousine. Je m'étois imaginé qu'il me reviendroit de ce voyage que vous ne feriez autre chose que m'écrire, et que vous n'auriez même rien de mieux à faire ; et cependant voici le premier signe de vie que vous me donnez. Je n'entends point, s'il vous plaît, que vous mettiez le silence dans le système de votre repos : entrez, tant qu'il vous plaira, en léthargie pour tout le reste du monde, mais je conserve mes droits, et veux tous les fruits de votre oisiveté, auxquels je veux bien avoir la bonté de répondre, moi qui suis ici dans le brillant d'une belle ville. Il me semble, ma chère Marquise, que vous me parlez (entre nous) assez froidement du voyage de Vauréas. On va à Paris; on me le demanderoit, si on croyoit que je fusse capable de m*émouvoir. J'entends ce langage, et dans la vérité je ne puis pas quitter cette pauvre femme, grosse, veuve, et vm 14

mes affaires qui sont dans leur plus grand mouvement. H est pourtant triste dé Vons savoir si près et de ne pas vous aller ennuyer ctomme les antres. Je ne fais riend'agréaible depuis longtemps; je ne sais combien cela durera. Je suis ravie, ma chère cousine, qne vous soyez contente de tons mes enfants. Cette petite ou grosse veuve écrit en effet en perfection; j'ai perdu en elle iine trèsaimable compagnie. Je vous remercie de tous les biens que vous dites de moi; vous pourriez abréger en disant que vous m'aimez : voilà mon éloge. Je suis dans Taffliction de la moi;;t de cette pauvre d'Épinay ; je crois que M. de Simiane en aura été bien surpris et fâché : c'étoit la meilleure créature dn monde. S. A. R. n'a cru personne pins digne de cette place que la grande Mme de Glermont : cela est à merveilles. Mme d'Armentières a eu la place de dame. Voilà les nouvelles de notre Palais- Royal. Donnez-moi des vôtres, ma chère cousine, beaucoup plus intéressantes pour* mot. Erabi'assez, je vons prie, ce beau-frère, et mille très-humbles compUïnents à M. de Rousset. Notre fille vons dit des millions de choses tendres. Écrivez-moi, au nomi de Dieu, tout ce que vous faîtes et dites, et aimez -moi autant que je vous aime ; mais non, car ce seroit trop. Le baron vous assure de son respect.

Il me semble, ma chère cousine, que vous aimez beaucoup mieux mon portrait que moi : je vous trouve des mouvements de tendresse pour cette chose inanimée, dont l'original feroit ses délices; enfin j'en suis jalouse et je ne crois pas que vous l'ayez; d'ailleurs voudriezvous' l'ôter à M. de Vibraye? quelle cruauté l Vous avez donc été à ce pauvre Grignan, ma chère Marquise, vous

avez parcouru tout ce château : je comprends de reste les mouvements de votre bon cœur au souvenir de tout ce que vous y avez vu et qui n'y est plus. Pour moi, qui aï avec raison une dose de regrets de plus, je vous avoué que je n'aurai jamais la force d'y mettre lei pieds. Mazargues ne me fait pas tant d'effet : j'y ai moins ^4té,j*y ai moins vu les maîtres, et d'ailleurs il y a plus de dissipation. Nous venons d'en avoir de terribles : le séjour dû Grand Prieur à Marseille nous a épuisés de toutes les façons. La pauvre Castellane n'en pou voit plus : elle a coupé dans le vif, non sans regrets ; mais elle étoit attendue chez ses parents; elle s'y reposera et y attendra son mari. Pour moi, je conmience à respirer : j'ai mis des barbons à la place de tous ces enfants; du jeu à celle des bals; du bœuf et du mouton à celle des cailles et des mets délicats : cet échange soulagera l'esprit et la bourse / Le Grand Prieur part enfin : il vint hier prendre son audience de congé, et j'irai demain prendre la mienne. Pendant que je me reposerai, vous allez donc vous fatiguer, et chacun aura sa corvée : une noce, un Simiane, une intendante, Montélimar, mi avenir bien brillant. Quelle espèce de fantaisie est donc celle de cette Madame de venir voir le bas Dauphiné ? Mon beau-frère est enchanté du mariage qu'il prétend avoir fait, et surtout de revenir à Vauréas. Il m'a écrit des merveilles de ce qu'il appelle son ouvrage. Je voudrois savoir s'il a fait quelque présent considérable : mandez-le-moi, ma chère cousine, je vous en prie, aussi bien que la relation de vos fêtes et de vos plaisirs, et si vous vous serez bien tirée d'affaire; je n'en doute pas, mais quelquefois le succès dépend de la situation des esprits, des idées que l'on se fait, et enfin de tant de choses, qu'avec une grande volonté et des talents x>n ne parvient pas à divertir son monde. Voilà le triomphe de Mazargues, c'est qu'en se mettant à la fenêtre et en rassemblant le peuple avec un

tambourin, on est presque sûr de son fait : je ne crois pas que les atomes de Montélimar soient si chargés de gaieté. Vous souvient-il de la petite fleur? mon Dieu! nous ne laissions pas de rire. Je m'imagine que tout de suite vous irez k Grenoble, et quoique cela m'éloigne de vous, je suis bien aise que vous quittiez Yauréas, et ces évéques, et ces petits-maîtres. Ne m'oubliez point, ma chère cousine : je n'y entendrois aucune raillerie. J'oublie....

L'honneur de votre amitié, Monsieur, et celle de Mme de Gaumont peuvent remplir une partie des vœux que vous avez la bonté de faire pour moi l'un et l'autre : ainsi ne vous en prenez qu'à vous, si de tous les bonheurs que vous me souhaitez celui-là m'échappe, et soyez persuadés, s'il vous piait, que je le tiens pour un des plus considérables. Si vous vouliez bien penser de même à mon égard, vous m'épargneriez bien des soucis et la peine de faire valoir mes prières au ciel : je fournirois à tout de mon cru, et j'ai de quoi vous faire une belle destinée, si vous la faisiez dépendre de mon attachement, de mon estime et de tous mes sentiments pour vous. Monsieur, et pour cette aimable compagne. Tels qu'ils sont, je vous les présente, et pour cette nouvelle année et pour toutes celles de ma vie : veuille le ciel prolonger les vôtres à l'infini^ sans Inaladie, sans chagrins, sans voleurs, et sans aucun des inconvénients attachés à l'humanité ! Au reste. Monsieur, vous croyez peutêtre que je suis bien contente de vous? Point du tout : vous m'avez plantée là, vous n'avez pas daigné vous informer si j'avois passé la Durance, si j'étois arrivée saine et sauve à Âix ; vous avez attendu le complin^ent

de la nouvelle année pour me donner un signe de vie; et tandis que je cheminois toute remplie, tout occupée de vous et de Mme de Caumont, que je chantois vos louanges aux échos d'alentour, et que je les fais retentir ici, vous m'oubliez tout doucement à Avignon ; cela n'est pas juste, mais voici bien pis : la jalousie s'est mêlée de mes affaires. J'entends débiter des nouvelles ; on dit les tenir de vous et qu'il y a de vos lettres dans cette ville : ne croyez point que je souffre patiemment que vous écriviez à d'autres qu'à moi; je pense avoir acquis tout d'un coup un droit de préférence sur tous vos autres amis, que je soutiendrai vigoureusement ; et quand il en faudra dire de bonnes raisons, je ne serai pas embarrassée, sans qu'il y ait môme de vanité dans mon fait.

Vous avez donc perdu, Monsieur, votre Majesté étrangère? on dit qu'un courrier l'a fait partir en toute diligence : ce départ ne fait pas un grand vide dans Avignon. Toutes les nouvelles sont magnifiques : la paix, l'abondance, la modification du contrôle ; enfin, si on nous tient tout ce qu'on nous promet, vous n'aurez plus d'avantage sur nous. Vous en avez un, pour le moment, qui exdte bien mon envie : vous possédez Monsieur d'AÛ)i, c'està-dire le plus respectable et le plus aimable prélat de France, Permettez-moi, Monsieur, de l'assurer de mpn respect et de le faire souvenir de notre ancienne connoissance. S'il ne falloit pas passer cette maudite Durance, je ne résisterois jamais au désir de vous aller voir tous. Nous attendons ce soir les Ghâteaurenard. N'auronsnous point l'honneur de vous posséder quelques jours de cet hiver? en vérité vous nous devez cette petite marque d'amitié. Je voudrois bien que Mme la marquise de Caumont voulût m'accorder la sienne. Si elle connoissoit ma façon de penser sur les femmes en général, cela donneroit une grande valeur et un grand poids à tout ce que je pense d'elle: j'ai une grande inclination à l'aimer et

à la respecter de tout mon cœur, si elle le veut bien. Je vous prie de vous charger de cette négociation, de me donner quelquefois de vos nouvelles, et d'être persuadé. Monsieur, que personne dans le monde n'est autant que moi votre très-humble et très-obéissante servante ,

G'rignan de Simiane.

Permettez-moi de souhaiter au cher voisin un parfait rétablissement' de sa santé et toutes les bénédictions du ciel, dont il m'a paru commencer à faire beaucoup de cas; je l'embrasse de tout mon cœur, avec votre permission, et voudrois bien aussi....

31 mars.

On vQus envoie toutes sortes de choses. Monsieur le Marquis, et vous ne dites pas un mot : cela n'est pas loyal. L'adresse de M. du Bois auroit-elie été fautive? J'en serois vraiment bien fâchée, car j'ai &it cheminer p^ cette voie maints écrits curieux. Dites-moi, je vous prie, si vous les avez reçus, et vingt-cinq bons francs que Ghâteaurenard a dû vous faire toucher.

Il n'y a rien de nouveau en ce pays-ci que Pâques, qui ont réjoui tout le monde, même les plaideurs qui vont recommencer leur besogne. Que dites-vous des douze évéques? Que dites-vous de l'ambassade à la Porte? Tantôt à Villeneuve, tantôt à personne.

Mille respects, tendresses, etc., à Mme de Caumont. J'ai résolu de n'écrire qu'une page; pour rien dans le monde je ne toumerois le feuillet.

* 17. — DE MADAME Dfe SIMIANE AU MARQUIS DE VILLENEUPVE.

C'étoit donc à Viviers que vous alliez*, mon grand magistrat; il falloit écarter toute idée d'ambassade, il fallôit s'en moquer et en badiner : diantre! comme vous nous enjôlez! c'est une réj^étition de politique très-excellente pour le métier que vous allez faire. Or de tous les compliments que vbus recevrez, voudriez-vous bien favoriser le mien d'un caractère de vérité, de sincérité et de joie, qu'il mérite assurément? Je ne veux pas le rendre long et ennuyeux : je compte que nous aurons bientôt l'honneur de vous revoir, et que ce sera en vous embrassant bien tendrement que je vous féliciterai de tout mon cœur, et que je vous doilnerai mes commissions pour le Grand Seigneur. En attendant recevez les compliments très-humbles de toute ma famillq, et me croyez avec l'attachement le plus tendre, mon très-cher magistrat, votre très-humble et très-obéissante servante,

GrRIGNAN DE SlMIÂNE.

2« avril.

Je vous prie de dire quelque chose pour moi à M» d'Audiffret, par exemple que je l'aime et l'honore toujours de tout mon cœur, et que je le félicite de votre ambassade.

Suscription ; P?iris..A Monsieur, Monsieur de Villeneuve, ohez Mr d'Âudiffret, capitaine aux gardes, près St-Sulpice, à Paris.

6 juin.

Ce n'est pas un grand événement qu'une fille qui vient dans le monde ; mais c'en est un considérable pour moi que l'heureux accouchement et la bonne santé de Mme de Gaumont. Ainsi trouvez bon. Monsieur^ que je vous fasse bien des compliments, et bien des reproches de me laisser ignorer les plus petites comme les plus grandes choses qui arrivent chez vous. Permettez-moi de faire cent mille très-humbles compliments à l'accouchée. Vous m'oubliez, Monsieur; vous ne vous en apercevez pas, et moi j'en suis dans l'angoisse. Âimez-moi donc, s'il vous plaît : que pouvez- vous faire de plus équitable ?

A Aix, le 26 septembre 1729.

L'affaire pour laquelle vous vouliez bien avoir la bonté, Monsieur, de nous accorder votre secours, n'est pas encore mûre. M. de Gastellane me mande que les gros colliers de Momas lui ont dit que le sujet de la contestation étoit une si grande bagatelle, qu'il ne falloit plus en parler. Comme c'étoit eux qui avoient levé la chasse, il nous a paru que, sur leur parole, il falloit demeurer en repos. Cependant, c'est ici une espèce de secret que je vous prie de garder, aussi bien que votre bonne volonté, quand le c$is y écherra.

Ne me laissez pas ignorer, je vous prie, Monsieur, l'accouchement de Mme la Marquise de Caumont : personne ne s'y intéresse plus que moi, et ne l'honore davantage; je vous supplié de vouloir bien l'en assurer.

Pour que votre amitié pour moi ne soit pas tout à fait oisive, puisque Mornas ne veut pas l'occuper, ne pourriez-vous point la faire travailler à me procurer un cachet d'argent fait à Avignon? Le grand Pomarède mort, n'y a-t-il plus d'ouvrier dans votre ville? S'il y en a, ayez la bonté , Monsieur, de vouloir faire cette petite commission pour moi. J'ai perdu l'unique cachet que j'avois. Je ne sais seulement pas mes armes : vous les savez sûrement mieux que moi, aussi bien que celles de mon mari, et vous savez aussi qu'il faut une cordelière aux veuves. C'est un ornement qui n'est pas si brillant que le collier de l'ordre et le manteau ducal, mais qui a bien son petit mérite.

Toutes les fêtes du Dauphin commencent à m'ennuyer prodigieusement ; il semble qu'on soit devenu fol N'espérez pas en moi pour relever les vôtres.

Adieu, mon cher Marqids : aimez-moi toujours, parce que je vous aime beaucoup : n'est-ce pas une bonne raison?

A Aix, le 10 octobre 1729.

Je vous félicite de tout mon cœur, mon cher Marquis, de l'heureux accouchement de Mme de Gaumont, et de sa bonne santé. Comme je fais les honneurs de mon sexe, je ne fais point entrer dans ma joie la naissance d'une fille : ce n'est pas l'usage de les bien recevoir. Je souhaite à votre chère accouchée une heureuse suite de couches, et vous prie, mon cher Marquis, que mon nom soit le premier prononcé au chevet de son lit, et mon compliment le premier reçu.

C'est une chose bien triste que Pomarède n'ait fait aucun élève : j'ai pris le parti d'écrire h Paris pour mon

cachet. J'ai tant d'envie de vous être obiigéey^qpie je vous remercie de ce que yoas auriez fait, si tous aviez eu un ouvrier.

J'avois eu Thonneur de voi^ mander quA mes affaires de Momas étant assoupies, MM. de Gastellane n'auroient point l'honneur de vous voir et ne passeroient point à Avignon. Tout cela a changé de face, et Us me max* quent qu'ils y coucheront demain mardi onzième, exprès pour avoir l'honneur de vous voir et de vous parler. Gomme il m'est important que mon gendre reçoive ma lettre dès demain au soir, je prends la liberté de vous l'adresser, mon cher Marquis, et de vous prier de le faire chercher dans tous les cabarets et aubei^es d'Avignon où les honnêtes gens étrangers peuvent aller, et lui faire remettre ma lettre. C'est pour une affaire d'une très-grande conséquence. Mille pardons, mon cher Marquis.

J'ai saisi l'occasion de faire sentir au distributeur des grâces ecclésiastiques la singularité, pour ne pas dire pis, d'en recevoir d'une très-petite dame, qui n'a que de très-petits bénéfices à donaer ; peut-être que cette nouveauté remuera la machine : je le souhaite.

Vos fêtes, mon cher Marquis, sont sans doute plus belles qu'elles ne sont aisées à comprendre, surtout celle des juifs. Tout ce qui part d'eux tient un peu des ténèbres. Château-Renard a tous ses ornements; n'y irez-vous point?

Personne dans le monde ne vous est si tendrement attaché que moi.

A Aix, ce 17 octobre 1729.

Vos bontés pour tous les Anfossy me font prendre la liberté de vous faire part, mon cher Marquis, de tout

ce qui se passe au sujet de Tabbé^de Monessargues : vous serez surpris, comme je l'ai été^ de la lettre de son oncle, et si je l'avois prévu, j'aurois -supprimé la politesse qui me Ta attirée ; je crois qu'il n'y a point d'exemple d'un caprice si constant et si bizarre. U y a quatre jours que je reçus une autre lettre de lui, par laquelle, à propos de rien, il me prévient sur la pensée que je pourrois avoir (pensée effroyable selon lui) que son frère l'abbé pourroit rapporter quelque grâce de la cour : enfin on ne sait plus que dire à tout cela. Je lui écris aujourd'hui de fureur et de rage, et je lui mande que comme mon compliment n'étoit qu'une formalité, j'ai par provision revêtu son neveu du bénéfice, et que ma noniination est entre ses mains ; et pour faire tout cadrer, je l'antidate de quelques jours et j'ai l'honneur de vous l'envoyer, mon cher Marquis, pour que vous ayez la bonté ^l'envoyer chercher l'abbé de Monessargues, de lui montrer la lettre de son oncle, celle-ci, et ma nomination, et de lui donner vos conseils dans celte occasion. Pour moi^ mon avis seroit qu'il ne fît semblant de rien, à moins que son oncle ne lui écrive, et que quelque chose qui arrive, il garde le bénéfice, d'autant mieux qu'il paroît clair qu'on ne veut pas l'en dédommager. J'ai cru, mon cher Marquis, que vous voudriez bien que tout cela passât par vous : ce jeune homme pourroit être embarrassé, et votre bon esprit le tirera d'affaire.

Dieu soit loué des heureuses couches de Mme la marquise deCaumontl je l'assure ici de mon tendre respect, avec votre permission. L'irrégularité de la poste, qui a retardé la lettre que j'eus l'honneur de vous écrire et celle de mon gendre, me fait un tort considérable et me coûte bien de l'argent. Il étoit extrêmement nécessaire que MM. de Gastellane eussent l'honneur de vous voir : j'aurai celui de vous écrire dans quelques jours au

sujet de cette affaire, et je vous supplie très-humblement, mon cher Marquis, de m'accorder votre protection et vos services dans son temps.

Il faut encore retrancher, s'il vous plaît, les excuses des retranchements ; il faut s'aimer, se le dire quelquefois : pour moi, je ne romprai pas le marché et vous serai toujours très-tendrement acquise, mon cher Marquis.

Voilà, mon cher Marquis, la permission en forme que vous souhaitez. J'ai cru ne devoir pas la limiter pour une année, afin de vous épargner et à d'autres la peine de la faire renouveler. Je serai très-obligée à M. Berthet des services qu'il veut bien m'ofirir de me rendre, et c'est à vous, mon cher Marquis, à qui j'en aurai l'obligation et de l'entretenir dans cette bonne intention.

Je suis bien fâchée de la peine que vous donne ma cassette; si elle n'est pas chez M. de la Mothe, ne faites pas, s'il vous plaît, de plus grandes perquisitions. J'écris aujourd'hui pour en savoir des nouvelles.

Voilà donc le pape fait, mais non pas tous les raisonnements, qui sont infinis sur cet événement. Mes tendres respects à Mme de Gaumont, Ghâteaurenard partit . hier pour son château. Le marquis d'Oppède est dans la joie de son cœur : Corsini est son intime. Soyez le mien, mon cher Marquis, et je renonce à tous les potentats.

Ce 19 juillet.

* 23. — DE MADAMB DE SIHIANE AU MARQUIS

Voici ma mort, voici ce qui me tue : c'est que je n'ai jamais su et ne saurai jamais souhaiter la bonne année, c'est-à-dire l'énoncer élégamment dans un joli compliment; car des souhaits, j'en fais de reste, et s'ils avoient crédit au ciel, vous vous en apercevriez assurément, mon cher Marquis, et Madame la Marquise aussi, par des prospérités sans nombre et jamais interrompues. Du reste, je vous aimerai, honorerai, respecterai en 1731 comme en 1730 : la succession des temps ne sauroit apporter aucun changement dans un cœur qui est tout à vous.

Voilà tout ce que j'en sais, et rien du tout de l'affaire de Toulon : tout est dans les ténèbres et dans un silence profond. On prétend que c'est là une sorte de langage plus clair que la parole, et peu favorable aux révérends pères; mais ils en savent plus que nous; ils n'ont pas besoin de tuteurs ni de conseils. Vous saurez ce qui viendra à notre connoissance. On ne sauroit cependant porter aucun jugement dans cette affaire qui ne soit extrêmement téméraire; le plus court est de n'y penser qu'à mesure que les événements s'éclaircissent.

Vous avez très-bien jugé, mon cher Marquis, que je n'appellerois M. Laine à mon secours qu'après Noël; tout sera en état de le recevoir alors. Au reste, je prétends caver au plus fort avec lui ; je m'en tiendrai à notre marché. Ce n'est pas là la difficulté, mais je voulois savoir si vous aviez vu M. d'Au'lan; vous ne voulez pas me le dire : il n'y a pas grand mal. Je vous prie seulement d'assurer M. Laine qu'il sera bien couché, bien nourri, six francs par jour et deux louis pour son voyage, aller et revenir, voitures comprises. N'est-ce pas là notre marché, mon cher Marquis? S'il faut plus, dites-le-moi

sans façon. Je suis charmée du jugement de Montbrîson.. Notre homme a été bien servi, il le sera encore ; s'il n'est pas sage à Tavenir, il faut que ses amis le pendent eux-mêmes. Il est bien reconnoissant de toutes vos bontés, et son aîné aussi, qui vous adore. Adieu, mon cher Marquis : je suis à vous plus qu'à moi-même.

15 décembre.

Le malheureux Lamarque m'écrit qu'on lui a ôté son emploi, c'est-à-dire son pain. S'il se présente devant vous, mon cher Marquis, je vous supplie d'avoir la charité de lui dirô que j'écris, par ce courrier, à M. de la Porte en sa faveur, mais qu'il feroit bien d'écrire à M^ Ânfossj, et de lui demander sa protection auprès da fermier général. Faites cette bonne œuvre, mon cher Marquis, de parler à cet infortuné.

Si M. Laine n'a rien de plus pressé à faire, je vous supplie, mon cher Marquis, de le prier de partir le lendemain ou surlendemain du jour de Tan, pour venir à mon secours. Ayez la bonté de me fiedre savoir sa réponse et son départ. Je suis si accablée de ces malheureuses lettres de bonne année, que je ne puis pas perdre mon temps avec quelqu'un à qui je n'ai plus cela à dire. Bonjour, Monsieur le Marqtiis; bonjour Madame la Marquise : je suis ma foi à vous depuis la tête jusqu'aux pieds.

A Aix, ce 27 décembre.

19 février.

Si j'avois quelque légère repentance de toutes les peines que je vous donne, mon cher Marquis, sans difficulté je vous en ferois de très-humbles excuses ; mais avec la disposition où je suis d*incorrigibilité (oh ! quel mot I), je me garderai bien de chercher un pardon. Ce sont là nos grandes maximes. Voici qui suppléera peutêtre. Je me suis surprise, en lisant votre lettre, dans un sentiment qui m'a étonnée moi-même, et qui est bien énergique. Tout au travers de M. Laine, de corniches, de bheibliiéeB, de' «lambris et de ce qni occupe le plus mon iftOBiUF à présent, je n'ai eiî d'àttfentîon qu'à' la fin de cette lettre, où vous m'annoncez des affaires désagréables qui vous regardent. Mon Dieu! mon cher Marquis, et pourquoi en avez- vous de cette espèce? Que sont devenus tous les vœux que j'ai faits pour vous il n'y a pas deux mois ? Gela m'inquiète pour leur validité, mais encore plus pour votre repos, que je voudrois qui ne fût jamais troublé. J'espère que tout sera calmé, quand vousirecevrez ceci. Je m'en vais cependant, avec votre permission, mon cher Marquis, dire un mot à M. Laine.

Tout ce que vous m'envoyez, mon cher Monsieur, est de plus beau en plus beau. La beauté de vos idées, la fertilité de votre génie sont dignes et fort l'objet de toute notre admiration. Si M. le Marquis de Gaumont n'étoit pas là, je vous dirois que c'est grand dommage que de éî rares talents ne soient pas dans un plus grand jour* Mais je ne me sens pas assez forte pour vous louer dignement ; il vaut mieux vous consulter.

Dites-moi quelque chose jpour les cheminées et les corniches de la chambre à coucher, du petit cabinet et

des pièces au nord, et le tout tout au plus simple, avec des ornements seulement dans les coins, et si vous le jugez à propos dans les milieux; et pour ces cheminées, je les veux tout aussi simples; mais je souhaiterois que tout fût dans votre main.

J'oubliois devons dire que je ne balance pas à suivre votre conseil, et à prendre le dessin cintré des portes d'encoignures. Vous avez oublié de nous dire ce qui doit être en bois ou en plâtre. Je suis, mon cher Monsieur, remplie d'estime et de reconnoissance pour vous.

Voilà, mon cher Marquis, mon discours d'aujourd'hui à M. Laine. Les ouvriers me font enrager, et à chaque pas ils sont arrêtés. J'ai envie de porter ma maison à Avignon pour la finir : je ne crois pas que j'en vienne jamais à bout ici. Mille bonsoirs.

A Aix, le 12 mars 1731.

L'affaire des capucins fut jugée avant^hier. L'arrêt porte au plus amplement informé, c'est-à-dire que Tinformation sera continuée à. la diligence de Monsieur le procureur général ; les décrets que la sentence du lieutenant avoit prononcés tenant (sur lesquels les capucins seront entendus de nouveau), on a ajouté d'autres décrets d'ajournement contre d'autres particuliers, et d'assigné contre quelques autres capucins. Cependant les Rolands restent toujours dessous le décret, mais personne parmi les juges ne les croit coupables, et ce n'est que parce qu'on ne pouvoit pas les mettre hors de cours et de procès avant la continuation de l'information.

La rétractation de la Gadière, dont je vous avois parlé,

étoit devenue depuis fort incertaine ou réduite à fort peu de chose. Mardi dernier elle fut confrontée avec le jésuite, et l'on publia tout de suite qu'elle s'étoit plus amplement rétractée, et qu'elle lui avoit demandé pardon. Aujourd'hui on publie que cela n'est plus. Ainsi nous ne saurons rien de certain jusc[u'à la lin de la procédure, si tant est que cette affaire puisse sortir des ténèbres dont elle est enveloppée.

Aubrespin a fini le salon au midi. Il attend avec impatience les ordres de M. Laine, et moi encore davantage. Je suis bien fâchée de son incommodité. Je le prie $ de considérer que les ouvriers n'ont plus d'ouvrage ; que le temps court bien vite. Vous me faites espérer que je recevrai demain de quoi reprendre la besogne : Dieu le veuille !

Mille bonjours, mon cher Marquis, Les voix ont été fort partagées au sujet des Rolands; la contumace a failli les perdre.

* 27« — DE MADAME DE SIMIANE AU MARQUIS DE CAUMOirr.

A Aiz, ce 1^ mars 1731.

Le carme et le dominicain sont ici. On présenta hier matin au parlement une requête au nom de la Gadière, par laquelle elle demande d'être de nouveau entendue, et de nouveau confrontée avec le jésuite, et tout cela pour faire encore mieux comprendre que sa dernière rétractation n'avoit pas été libre, tant à cause du breuvage qu'on lui avoit administré, qu'à cause de l'épouvante prétendue dont on Tavoit frappée. Cette requête fut décrétée par les gens du Roi d'un vuHa procédure, il y sera pourvu, et la cour a suivi les conclusions. La fille, le jésuite, et les commissaires sont actuellement

à Oliooles, où s achève la confrontation avec quelques religieuses du monastère où la Gadière avoit été. La scène sera désormais à Aix, et Ton [y attend demain les commissaires.

Vous savez que le procureur général du parlement de Paris a été reçu appelant comme d'abus de Tin* struction pastorale de rArchevêque> et que Monsieur de . Laon fait feu et flamme contre le dernier arrêt du parlement, au sujet de celui qu'il avoit lâché précédemment.

Monsieur d'Ëvreux a fait un écrit de cent et tant de pages au sujet du concile d'Ëmhrun. On ne sait pas si c'est pour ou contre ; mais on le devine.

Mes pauvres petites corniches , mes profils, mes tuyaux de cheminée, voulez vous fourrer dans cette grande et belle compagnie 1 £h bienl dites dono à Monsieur le Marquis que partie de votre troupe arriva hier au soir à Aix, à bon port, au grand contentement du seigneur Aubrespin, et que l'autre partie sera la très-bien venue.

La lettre de M. Laine à M. Fossati lui sera remise aujourd'hui, par une personne qui ne le quittera pas qu'il n'ait fait réponse.

Il y a bien ici une belle histoire d'une dame protégée par tous les cardinaux du monde; elle a un procès à la Tournelle..Bonjour, cher Marquis.

* 28. -^ P£ MADAME D£ SIMIANE AU MAHQUlS DE GAUMOUT*

16 m^rs*

On est à Olieules : les commissaires y ont meiié la Gadière et le jésuite, pour les confronter avec les religieuses claristes d'un monastère où cette fille a demeuré

quelques mois, et dans lequel le Père lui a rendu quelques visites dans sa chambre. Lorsque la troupe est partie de Toulon, les actions du jésuite avoient baissé : le discrédit augmente depuis la confrontation avec les nonnes; mais tout ceci ne sont encore que des bruits, et cette affaire a varié si souvent pour et contre, qu'il seroit téméraire de former et d'asseoir un jugement sur des on dit. *

Voici une lettre de pièces rapportées, plusieurs auteurs y ont travaillé. Procurez-moi, je vous prie, mon cher Marquis, une prompte réponse de M. Laine.

Quant à l'histoire de la dame Mataillan, elle est mot à mot dans son procès, qui fut jugé avant-hier; elle m'a paru digne de vous et de Mme de Gaumont : je ne songe qu'à vous amuser ; c'est une de nos bonnes plumes qui l'a écrite, cette histoire : n'est-elle pas curieuse? Adieu, mon cher Marquis. Imaginez-vous que M. d'Oppède, M. de Bandol et d'autres, ont reçu des lettres des cardinaux Banchieri, Massei et d'autres du sacré collège, en faveur de cette femme ; et imaginez-vous encore que ce n'est qu'un abrégé de sa vie.