DE MADAME DE SIMIANE A D'HÉRICOUHT

A Aix, le 20 mars 1731.

Vous cherchez et vous attendez des prétextes pour me donner de vos nouvelles. Monsieur : je ne sais pas si c'est là une politesse dans le pays que vous habitez; mais je vous déclare que chez moi c'est une offense, et qui si vous avez la cour pour vous, j'ai pour moi la simplicité et la sincérité de l'amitié. Vous me deviez plus tôt une relation de votre voyage, et entrepris et commencé sous les auspices les plus glacés et les plus effrayants. Vous voilà donc arrivé en bonne santé : il

falloit me le dire, et me tirer de la véritable inquiétude où j'ai été pour vous, et dont pourtant M. de Bandol eut la bonté de me tirer; car, ne vous en déplaise, vous lui avez donné toutes les préférences. Mais, Monsieur, d'où datez-vous votre lettre et quel souvenir réveillezvous en moi? Si vous n'étiez pas bien sûr d'être toujours bien reçu, il est certain que vous auriez trouvé un excellent moyen d'y parvenir. Je n'ai pu résister au désir de remercier moi-même Monsieur le Comte de son précieux souvenir : la joie est babillarde ; la mienne a été ■excessive en apprenant que ce prince, pour lequel j'ai tant de respect et d'attachement, ne m'avoit point oubliée; faites-moi l'amitié de lui donner cette lettre, et vous lui donnerez le prix qu'elle n'a point.

Il court un bruit que vous ne reviendrez pas sitôt. Monsieur : et que deviendra Belombre? Je n'ai point encore été à Marseille ; l'ennui y augmente au point de me préparer des voies aisées à ce que j'ai dans l'esprit; le temps ne nous nuit pas : vous m'entendez. J'ai fait mes derniers efforts pour accommoder l'affaire de Mme d'Ârdène : ils ont été inutiles; elle est à Paris; cela est toujours gagné en attendant le reste. J'espère que vous voudrez bien nommer mon nom chez vous, Monsieur; et à Mme d'O. Rien n'égale le sincère attachement avec lequel je vous suis, Monsieur, au delà de toute expression, votre, etc.

A Aix, le 2 avril 1731.

J'ai une amie intime que ses malheurs et ses affaires font partir du fond de la Gascogne pour aller à Paris. Elle veut me voir absolument et je le veux aussi. Je ne

puis pas aller plus loin qu'Avignon : je le lui écris aujourd'hui; je suis persuadë.e qu'elle acceptera le rendezvous. Aussi, mon cher Marquis, je vous demande en grâce de me garder d'abord un secret inviolable, et ensuite de me faire préparer la maison de nos chers An« fossy; je suis persuadée qu'ils le voudront bien. J'ai besoin de deux chambres : une pour cette dame, une pour moi, et il ne faut qu'un lit tendu dans la chambre où j'ai accoutumé de coucher, pour elle, parce que je porto le mien, qu'on mettra dans une autre chambre, pourvu cpi'elle soit tapissée. Cette femme ne veut point absolument être vue de personne : c'est une affaire de vingtquatre heures pour elle ; et quand elle sera partie, je verrai mes amis. Ainsi gardez-moi religieusement ce secret-là, je vous en prie. Si je fais ce voyage, ce sera sur la fin de cette semaine. Si Mme de Monessargues est à Avignon, je crois qu'elle voudra bien me recevoir. Réponse, s'il vous plaît, sur cet article par le premier courrier.

A Aix, le 11 avril.

Elle a dit oui, et elle sera demain au soir jeudi k Avignon, et moi aussi. J'arriverai vraisemblablement avant elle, mais voici, mon cher Marquis, quelques petites précautions à prendre : 1° pour moi, Lamarque ou quelque petit garçon seulement à la porte de la ville par où je dois entrer, pour me mener droit chez Anfossy.

Voilà pour cette dame un petit morceau de sa lettre, qu'il faut, s'il vous plaît, que vous ayez la bonté de faire exécuter exactement, car la pauvre femme coucheroit dehors. Je suis perdue si Lamarque est malade, car il faut qu'il fasse toutes ces opérations, et de plus celle du

petit mémoire ci-joint. Vàulez->T0U8, mon cher Marquis, qne je mette tont cela sons vos soins, que je le tire de mon esprit, et que je ne pense plus qu'au plaisir de vous voir? Je vous réitère que, scrupuleusement et à la lettre, nous serons à Avignon comme n'y étant point jusqu'au départ de mon amie, que je compte qui sera samedi : elle vient sur la parole que je lui en ai donnée. Ainsi, je vous en conjure de nous couvrir de votre manteau, et de faciliter notre retraite complète. Dès que mon amie sera partie, je vous verrai. J'ai bien de petites choses à faire à Avignon. Je mène avec moi le chevalier de Castellane, sans qui je ne marche point : s'il n'y a pas de quoi le gîter chez Anfossy, il y a des auberges. J'ai ma femme de chambre, un valet de chambre et un laquais : des matelas par terre pour les hommes, cela suffit.

Il est bien arrivé quelque chose hier au Palais, mais je ne sais si je saurai vous le dire. Voyons.

La sœur Gadière avoit demandé par une requête d'être entendue de nouveau sur les prétendues rétractations, et sur certain breuvage qu'on lui avoit donné, après lequel elle ne sait plus ce qu'elle avoit fait ni dit. On avoit décrété cette requête, et statué que vu la procédure, il y seroit pourvu. Les moines carme, jacobin, et les autres frères Gadière, avoient présenté une autre requête en cassation des décrets et de la procédure, et il y avoit même un appel comme d'abus. A toutes les requêtes on avoit répondu comme à la première de la fille. Ils demandèrent donc tous hier à être jugés sur les différentes requêtes, attendu que la procédure étant ici, elle devoit être regardée comme vue. Grand mouvement à la grand'chambre , grandes agitations; douze contre dix ont été pour les Gadières : ils l'ont emporté. Ainsi on va juger les décrets avant la continuation d'information, et on ne va plus sitôt à Toulon. Les Girards prétendent qu'on a très-mal fait de rendre cette procédure pu-

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blique, et qu'il falloit laisser finir toutes les confrontations, parce qu'il sera, disent-ils, bien difficile de découvrir la vérité, quand on sé^a instruit et prévenu pour les réponses. Les Gadières disent qu'il faut suivre les règles et non pas les inconvénients des règles. M'avez* vous entendue? Je n'en sais rien : je vous en dirai davantage.

Je suis bien folle de tout dire aujourd'hui : il falloit garder de quoi me faire bien recevoir. Je vous porterai le livre des Six jours y qui raccommodera tout.

Je suis au comble de ma joie, Madame la Marquise; de vous faire ma très-humble révérence, de vous embrasser et devons dire tout ce que je vous suis. Mais vous n'êtes rien moins que femme : gardez mon seoret, s'il vous plaît. Bonjour, mon cher Marquis. Vous avez bien raison de n'aimer pas le frivole. Pour moi, je sui enchantée d'un vieux recueil que j'ai trouvé, où sont toutes les vieilles poésies du monde et les plus belles;