DE MADAME DE SIMIANE A D'HÉRICOURT

A Belombre, le 18 juillet 1731.

Si je n'ai pas eu l'honneur de vous écrire depuis cpie je suis à Belombre, Monsieur, ce n'est pas assurément que je n'aie bien pensé à vous : tout m'y rappelle vos bontés et votre aimable société ; mais ce sont des souvenirs bien amers quand on en est privé. J'aurois pu vous parler des ouvrages du frère Gôme, que la sécheresse a presque anéantis : voilà d'abord un sujet triste. Nous sommes brûlés par la plus violente canicule : autre affliction. Et je n'avois rien à vous dire de tout ce que vous auriez cherché dans ma lettre : voilà le sujet de mon silence. Bien des circonstances m'en ont imposé un qu'il n'est pas à propos ni prudent de rompre. J'ai souffert de cette contrainte ; mon zèle a pensé s'échapper, mais la réflexion qu'il pourroit nuire l'a arrêté : voilà tout ce que je puis vous dire. Il n'y a rien de galant à tout ce qui m' est revenu; beaucoup de sagesse et de soumission, c'est ce qui me déterminera et c'est tout ce qui paroît. Vous serez mieux instruit quand ce chaos sera débrouillé, car il faudra bien que quelque chose transpire'; mais pour le moment présent il n'y a rien du tout à dire ni à faire.

Vous retardez bien votre retour, Monsieur ; vous avez pris goût à marcher Thiver : il falloit nous revenir dans le beau mois de septembre.

Je suis bien touchée du souvenir de Mme d'O et de Mme d'Armentières ; ayez la bonté de leur bien parler

de toGte ma reconnoissance et de mon attachement pour elles. Je ne sais si je n'aimerois pas mieux ignorer les marques si touchantes de leur amitié, que de les savoir pour m'en attendrir au point que je le fais. U s'élève des regrets dans mon cœur que les réflexions ont bien de la peine à calmer : je suis beaucoup moins sensible aux promesses de me faire faire des miracles.

Vous m'avez envoyé, Monsieur, le plus joli livre que Ton puisse lire, et dans le goût le plus neuf. Je comprends que les auteurs rigoureux y trouvent des défauts ; mais les femmes, accoutumées aux négligences de récriture, n'en sont point choquées, et sont charmées des traits d'esprit dont cette histoire pétille partout. Mme d'Orves, qui est ici et qui Ta lue avec grand plaisir, me prie de vous faire cent mille compliments de sa part. J'ai envoyé ce livre à M. Olivier ; mais, avec votre permission, je Tai prié de me le renvoyer bien vite, car je le garde pour moi, et vous supplie instamment, des que la suite paroîtra, de me l'envoyer par la même voie. J'attends cette galanterie de votre part, et vous rends un million de grâces de vous être souvenu de moi dans cette occasion.

Je crois que vous ne manquez pas de gens à Marseille qui vous disent toutes les nouvelles du pays : ainsi je ne tomberai point dans la répétition, que pour vous dire mille et mille fois que personne ne vous honore, Monsieur, et n'est avec un plus sincère attachement, etc.

* kl. — DE MADAME DE SIMIAIŒ AtJ MARQUIS DE OAUMONT.

Le seul homme qui pouvoitme remplacer et faire passer jusqu'à vous une petite gazette, est à la campagne ; il n'y faut plus penser. Je suis dans le même cas que vous,

mon cher Marquis. Mais, mon Dieu, pourquoi ne vous adre8sez*¥ous pas à Mme de Ghàteaurenard? £Ue se feroit un plaisir de vous tenir instruit. Je ne vois plus que cela pour vous, et du second hond voua aurez tout ce qui me viendra ici.

Vous devez avoir la bière à présent.

Il n est pas possible de faire venir notre peintre et ees toiles; mais quelle fantaisie de les venir achever à Aix ! La tapisserie est dans le mâme cas. Il faut attendre quelques jours, et que le peintre travaille chez lui, je vous en prie.

Me voilà dans la rue moyennant les bontés de M. Is^ nard, et celles de M. Laine de m'avoir donné un ouvrier qu'il oonnoissoit bien, et de me refuser constamment le secours d'un aide, qui auroit fini en quinze jours. On a été obligé de renvoyer celui qui étoit venu et qui ne sait pas travailler. Enfin je suis très-embarrassée de ma personne. Bi M. Laine s'étoit un peu affectionné pour moi, il auroit mis ordre à tout et auroit fait quitter des ouvrages qui ne sont pas si pressés pour le mien. Je n'en parle plus, et je m'abandonne à la Providence. Le courrier va partir : à une autre fois, mon ober Marquis. Bonjour.

29 août.

C'est aujourd'hui que Ton conclut au fondde l'affaire. Le commissaire est prêt; ainsi tout ira vite. Les prisonniers ne voient personne et sont très-resserrés.

Mlle de Trets épouse M. du Bourguet.

* ^2. — m MADAME DE &IMIANE AU MARQUIS DE CAUMONT.

A Bèlombre, ce 11 septembre.

Je fus exprès à Marseille samedi dernier, mon cher Marquis, pour parler à M. Dupleix de yotre tabac; il me fit beaucoup valoir la grâce qu'il m'alloit faire , et me Va accordée, voici comment ; c'est que vous ne payerez rien de ce gui regarde la ferme et le transport; mais pour les dix-huit sons par livre, cela est inévitable, car ils les payent eux-mêmes ; il me demanda combien il y en ayoit de livres : j'avois réponse à tout, hors à cette question; comme il me vit embarrassée, il me dit qu'il se chargeoit d'envoyer aux infirmeries, de faire peser le tabac, et qu'en un mot il faisoit son affaire de toutes celles-ci. Ledit sieur Dupleix partit sur*le-cbamp pour Toulon; il me dit bien qu'il laisseroit des ordres, mais j'ai fait quelques perquisitions, mais je n'ai rien trouvé. Il n'y a pas grand mal à tout cela, parce que la quaran-^ taine nous donne le temps de prendre patience et d'attendre le retour de M» Dupleix, qui arrivera peut-être aujpurd'hui. Je vais demain à la ville, et je verrai un peu où nous en sommes : cependant vous pouvez compter votre affaire faite»

Verdun partit un dimanche pour Aix; je l'attendois hier au soir, il ne vint point ; j'espère que ce sera pour ce soir, et j'attends avec grande impatience nos ouvriers nouveaux : je meurs de peur qu'il n'y ait eu quelque diablerie de la Durance qui les ait empêchés de passer, et que ce ne soit là le sujet du retardement de Verdun.

Il y a un factum du carme, deux de la Gadière, et un du P. Girard; tout cela ne fait que paroitre : les avezvous? les voulez- vous , et k quelle adresse? Vous savez les avocats exilés, de nouvelles remontrances du

parlement qui vont éciore, les miracles contestés de M. Pftris^ le mariage du duc de Lauragu^ais, fils du duc de Yillars, avec Mlle d'O, héritière de M. de Lassé, qui aura sept ou huit millions : voilà tout ce qu'on me mande de Paris.

Dans cet endroit de ma lettre arrive un galant homme nommé M. Marha, receveur du tabac, chargé par M. Dupleix de venir recevoir mes ordres (ce sont ses termes); je les lui ai donnés de grand cœur ; il verra demain tous les gens qui lui sont nécessaires pour finir votre affaire : tout cela serait trop long à vous déduire ; il vous suffira, s'il vous plaît , de savoir que votre tabac arrivera, tout musqué, tout parfumé, entre vos mains avant qu'il soit plus ; c'est une affaire que vous pouvez compter finie. Je payerai ce qui sera indispensable , à moins que vous n'ayez donné d'autres ordres à quelque autre personne.

Un peu après Monsieur le receveur , arrive Verdun ( qui par parenthèse a pensé être noyé dimanche dernier duis le faubourg d'Aix , où il a fait un orage dont il n'y a point d'exemple depuis la bataille que Marins gagna contre les Gimbres et les Teutons ); Verdun donc m'apprend : 1<> les conclusions de Messieurs les gens du Roi, qui mettent le p. Girard hors de cour et de procès; la Gadière à laquestion et pendue; et réserventle jugement des autres moines après la question : M. le baron de Trets n'a pas été de cet avis.

Plus , les ouvriers sont arrivés en bonne santé , Isnard chassé et les vôtres en besogne, et s'y prennent de façon à me rendre bientôt ma maison : je vous devrai ce bonheur, mon cher Marquis; et le plus grand qui me puisse arriver, c'est que vous m'aimiez toujours et Madame la Marquise aussi.

[Octobre.]

Il est venu une lettre de Monsieur le chancelier au chef de notre aréopage , par laquelle lettre il demande les motifs de notre arrêt ( qui apparemment les a surpris), et cependant surseoir à toute autre procédure qui peut suivre et dépendre de cette affaire , comme par exemple l'exécution de Tarrêt en ce qu'il ordonne , Tinformation contre ceux qui ont donné la procédure , et la justification des commissaires, et les mouvements des chambres assemblées; en un mot, il ne sera plus question de rien jusques aux ordres de Sa Majesté. On ne sait si dans cette inaction doit être comprise la procédure par* ticulière que fait le baron de Trets , pour informer contre les calomniateurs qui l'ont accusé d'avoir ordonné la procédure des commissaires sur le fond de l'affaire; comme le baron est déjà justifié pleinement, peut-être que ce sursis ne lui fera pas tant de peine : je n'en sais'rien, car il est à Trets , où il marie sa fille. La Boulie y est aussi. Tout cela revient aujourd'hui ou demain. Je vous manderai la suite, et en quelle forme partiront les motifs que Ton demande. Enfin vous ne chômerez pas de ce qui se peut écrire. Mais les secrets mouvements des cœurs, le moyen d'en parler? Quand même on seroit dans la bouteille , il faudroit venir vous-même deviner ce que chacun a dans l'âme. J'ai des amis dans tous les camps, j'ai assez bonne réputation , on se confie à moi : vous voyez la raison que j'ai de plus pour me taire. Je vous conjure de ne jamais me citer sur les choses les plus indifférentes touchant cette maudite affaire.

Mes lettres de Paris d'hier disent la mort de M. le jluc Mazarin ; le mariage de M. le maréchal du Bourg avec

â50 ANNÉE 1731.

Mme d'Ândelot , son ancienne amie ; celui du chevalier de Peseus , avec son ancienne amie aussi Mme Hulot, veuve d'un homme qui a été longtemps employé dans les fermes à Marseille ; le retour du duc de Brancas, après dix ans de retraite à Tabbaye du Bec. Les uns disent que c'est pour se retirer à l'Institution y dans Tappartement vacant par la mort de M. Mazarin; d'autres disent qu'il vient plaider contre sou fils, et faire asseoir quelque belle dame curieuse du tabouret; on nomme même Mme de Rupelmonde. Pour moi, j'espère que Dieu n'abandonnera pas un homme qui a fait une si longue pénitence. On prétend qu'il y a eu quelque altercation entre M. et Mme de- Monaco y en ce que le premier vouloit être nommé avec sa femme dans les actes de souveraineté ; que la princesse n'a pas voulu; qu'ils se sont séparés; que l'un est retourné à Paris , et que l'autre demeure à Monaco : cela est comme certain. Vous aurez incessamment Mme Guion.

Que je vous suis obligée, moQ cher Marquis, delà relation de Soissons! Je crois que vous me la donnez : elle est charmante, et m'a bien divertie , aussi bien que ceux à qui je l'ai lue. Quand nous aurons des curiosités, il faut qu elles entrent dans notre commerce.

Je remercie très-humblement Madame la Marquise de sa réponse sur l'étoffe ; je suis très-oontente de cet éclaircissement : si j'en fais usage , j'aurai recours à vous et à Mme de Gaumont , que j'assure de mon tendre attachement.

Je suis bien aise que vous ne m'ayez pas grondée plus que vous ne l'avez fait sur les petits volets : je vous craignois horriblement. On m'assure que rien m sort âes mains d'£irague$. Il y a ici tout plein d'histoires pareilles à celle de ma pauvre tapisserie; je suis pour elle sur les épioes* J'espère que mon panier arrivera plus vitQ, C'est un présent d'une ds^me de mes amies de

Paris; cela s'appelle un panier à la janeéniste. Il passe en terre papale....

* kk. — DE MADAME DE SIMIANE A LA MARQUISE DE RQUSSET.

Je me suis plainte amèrement et tendrement à Monsieur le commandeur de votre parfait oubli , ma chère cousine : vous me dites des raisons de votre silence que je ne puis pas recevoir en conscience. C'est parce que la plus singulière et la plus ridicule affaire du monde nous agitoit ici, qu'il falloit ou m'en parler ou faire diversion à des occupations très-désagréables et très-pernicieuses à l'âme. Enfin cette maudite affaire est finie. Bien merci, et votre silence aussi. Nous avons gardé le commandeur quatre ou cinq jours à Aix; je ne l'ai pu arracher qu'une fois aux empressements de tous les Yalbelle. Nous parlâmes beaucoup de vous y et il m'apprit l'événement arrivé dans notre famille : j'en ai été stupéfaite, et je ne sais ce qui m'a le plus surpris de l'union ou de la séparation. Tout est surprenant dans cette affaire : si à de certains âges les esprits sont encore sujets aux caprices, aux légèretés et aux changements, que peut-on espérer de la condition humaine? Il faut la déplorer. Cependant, ma chère cousine , j'espère que cette catastrophe ne nous nuit point ; c'est ce qui fait que je m'en console. Ce qu'il y a de triste , c'est de ne point voir le chevalier de Saint- André; vous devriez me l'envoyer : je jouirois et profiterois bien du plaisir de le voir et de la liberté que j'en auroîs. Vous me parlez de Bérenger comme étant à Grenoble : je les croyois, mari et femme, k Paris. Et que deviendra notre pauvre baptême? C'est un vrai lanternier que mon cher neveu; il me dira apparemment ce qu'il faut que je fasse à présent. Vous me demandez des nouvelles de ma santé , de mes occupations et de la situa-

252 ANNËË 1731.

tion de mon cœnr pour voua , ma chère cousine : les voici. Ma santé est très-infirme; je vomis toujours; j'ai pris les eaux de Balaruc; on veut que je prenne l'acier. J'ai été quatre mois à ma petite guinguette de Marseille , qui est charmante. Je suis revenue précisément pour voir juger nos moines , et le feu partout. Je finis ma maison de la ville, qui sera un bijou; et pour mon cœur, ma chère cousine , il est toujours rempli de la plus véritable tendresse pour vous. Voilà au net de mes nouvelles, «fe vous remercie encore de la bonté (^e vous aviez de me représenter aux fonts baptismaux : quoique cela n'ait pas eu lieu, je ne vous en suis pas moins obligée. Ne vous reverrai-je jamais, ma chère cousine? Je ne saurois penser à cette privation sans une douleur extrême. Il faut faire des sacrifices : celui-ci est trop douloureux. Aimez-moi toujours, je vous en prie, ma très-chère cousine. Pourriez-vous me taire avoir une honnête provision de très-belles pommes de rainette pour mon hiver? Je vous en serois bien obligée , ma chère cousine.

Ce k novembre.

Madame la marquise de Gaumont se porte bien : voilà d'abord ce qui m'intéresse ; il ne faut pas dire à un mari tendre et attentif d'avoir soin qu'elle se conserve beaucoup ; il faudroit, je crois, au contraire , l'arrêter sur cet article , et le prier de se bien tranquilliser et de ne pas perdre le boire et le manger quand une goutte de lait dérangera le pouls dé l'accouchée que j'embrasse de tout mon cœur, avec son lait, sa sueur et tout ce qui s'ensuit. U fait ici des orages de canicule , des tonnerres épouvantables ^ et un temps admirable quand tout ce

tintamarre est passé; mais tout cela ne fait pas partir Monsieur Tambassadeur, et don Garlos et lui vont se rencontrer comme les nuées du nord et de Test, et. fe* ront sans doute autant de bruit. Nos consuls sont occupés à faire raccommoder les chemins sur toute la route de l'Infant. Il est vrai que les avocats n'ont pas paru à rentrée du parlement , mais il est vrai aussi que Tarrét • d'absolution est sous la presse , que Ton vouloit qu'ils rentrassent sous la bonne foi et les paroles royales , et qu'ils ont mieux aimé attendre qu'elles fussent moulées et scellées : dans peu cette affaire sera hors de notre souci. Nous en avons ici d'assez sérieuses : Monsieur le chancelier a demandé aux deux partis les motifs de l'arrêt Girard, dont il paroît qu'il n'est pas content; les lettres sont à M. le Bret , et à M. de Malivemi , qui répondront chacun de leur côté , et par provision l'abbé Gastau a eu une lettre de cachet , qui le mène droit à Viviers pour la seconde fois.

J'attendrai le sieur Marchand; je trouve sa proposition un peu forte ; 'mais enfin nous verrons ; peut-être que ma grande protection vaudra dix pour cent; resteroit à quarante. Il y a une difficulté , c'est que l'on n'aime pas les glaces en ce pays-ci : tous les tremeaux sont ornés de taffetas vert. Ma maison avance beaucoup; ce seroit grand dommage que Brunel me laissât en si beau chemin ; j'écris à sa femme, et je vous conjure , mon cher Marquis , de vouloir bien appuyer ma lettre de tout ce que vous saurez de pîus pathétique; c'est une affaire de quinze jours encore tout au plus , et il faudroit rétarder d'autant les marchés qu'on veut qu'il aille faire k Avignon : au nom de Dieu , mon cher Marquis, obtenez ce court délai de Mme Brunel , dont les vives sollicitations m'inquiètent et dérangent notre travail. La noce Galéan a paru ici ; je ne l'ai pas vue , mais on dit que la mariée est charmante; elle a passé par le creuset

des plus sévères critiques, ainsi son affaire est sàre. Je ne savois pas 'pourquoi je me portois si bien , et vraiment c'est que vous buvez comme des trous à ma ^anté; j'espère qu'elle viendra au point de vous le rendre , et en attendant je vous aime , mon cher Marquis , avec toute l'inclination , la reconnoissanoe et la sincérité dont je suis capable; je vous prie de croire que d'est beaucoup : ce mot de sincérité , en une femme , m'a effrayée moi-même en le prononçant.

23 novembre.