DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BUSSY RABUTIN

Deux mois après que j'eus écrit cette lettre (n° 490, p. 227), je reçus celle-ci de Mme de Sévigné.

Aux Rochers, ce premier de mars 1676.

Qu'aurez-vous cm de moi, mon cher cousin, d'avoir reçu une si bonne lettre de vous il y a plus de six semaines, et de n'y avoir pas fait réponse? En voici la raison : c'est qu'il y en a aujourd'hui sept que ma grande santé, que vous connoissez, fut attaquée d'un cruel rhumatisme dont je ne suis pas encore dehors, puisque j'ai les mains enflées, et que je ne saurois écrire. J'ai eu vingt €t un jours la fièvre continue. Je me fis lire votre lettre, dont le raisonnement me parut fort juste ; mais il s'est tellement confondu avec les rêveries continuelles de ma fièvre, qu'il me seroit impossible d'y faire réponse. Ce que je sais, c'est que j'ai envoyé votre lettre à ma fille, et que j'ai pensé plusieurs fois à vous depuis que je suis malade. Ce n'est pas peu dans un temps où j'étois si occupée de moi-même. C'est un étrange noviciat pour une créature comme moi, qui avoit passé sa vie dans une parfaite santé. Cette maladie a retardé mon retour à Paris, où j'irai pourtant tout aussitôt que j'aurai repris mes forces.

On m'a mandé de Paris que Monsieur le Prince avoit déclaré au Roi que sa santé ne lui permettoit pas de servir cette campagne. M. de Lorges a été fait maréchal de France : voilà sur quoi nous pourrions fort bien causer, si l'on causait avec la main d'un autre. Mais il suffit pour aujourd'hui, mon cher cousin, que je vous aie conté mes douleurs. J'embrasse de tout mon cœur Mme de Coligny : je la prie de ne pas accoucher à huit mois,

comme ma fille. Elle s'en porte bien; mais on y perd un fils, et c'est dommage. Adieu, mon très-cher.

510. — DE LA PETITE PERSONNE, SOUS LA DICTÉE DE MA- DAME DE SE VIGNE , A MADAME ET A MONSIEUR DE GRI- GNAN.

Aux Rochers, mercredi mars.

A MADAME DE GRIGNAN

Enfin, ma chère enfant, je les ai reçues, ces deux lettres que je souhaitois tant. Je vous ai conté comme, par un grand hasard, cette lettre de Davonneau, que d'Hacqueville m'envoya, me mit en repos. Je suis ravie de votre santé ; mais ne vous remettez point sitôt à vous assommer d'écrire. Je remercie M. de Grignan et Montgobert •de vous en avoir empêchée : aussi bien j'en suis indigne, puisque je n'ai point encore de mains ; je vous demande seulement une réponse pour la princesse, et deux lignes pourquoi. Je suis chagrine de cette longueur, et de retourner à Paris comme estropiée. J'en ai piqué d'honneur mon médecin d'ici, et je prie mon fils, qui est à Paris, de demander à quelque médecin s'il n'y a rien qui puisse avancer cette guérison après deux mois de souffrance. Mandez-moi comme se porte Marignanes, et s'il a les mêmes incommodités que moi. Je suis ravie de la santé du petit garçon, mais je n'ose m'y attacher, parce que je n'ose espérer que vous vous soyez trompée : vous êtes plus infaillible que le pape. Je fonde donc toute mon espérance sur les contes à dormir debout que l'on vous fait à Aix : je les trouve extrêmement plaisants, et la rareté des enfants de neuf mois m'a fait rire.

A MONSIEUR DE GRIGNAN"

Je viens à vous, Monsieur le Comte : vous dites que ma fille ne devroit faire autre chose que d'accoucher, tant

elle s'en acquitte bien. Eh, Seigneur Dieu ! fait-elle autre chose ? Mais je vous avertis que si, par tendresse et par pitié, vous ne donnez quelque repos h cette jolie machine, vous la détruirez infailliblement, et ce sera dommage. Voilà la pensée que je vous veux donner, mon cher Comte, qui, comme vous voyez^ n'est pas du dimanche gras.

A MADAME DE GRIGNAN

Je reviens à vous, ma très-belle. Je crois que vous êtes^ bien aise de voir le Coadjuteur et la Garde : ce dernier ne va-t-il point à la cour ? Nous allons voir ce qui arrivera de l'affaire qu'il a proposée : elle est si bonne, que nous ne croyons pas possible qu'elle puisse réussir. On me mande de Paris que le chevalier est bien enragé de n'être point brigadier : il a raison ; après ce qu'il fit l'an née passée, il méritoit bien de monter d'un cran. Adieu., ma très-chère enfant : le bon abbé vous embrasse,» et le petit secrétaire vous baise la main gauche ; ma main va toujours en empirando, mais vous vous portez bien, et moi aussi.

511. — DE MADAME DE SE VIGNE , ET DE LA PETITE PER- SONNE SOaS LA DICTÉE DE MADAME DE SÉVIGNÉ, A MADAME DE GRIGNAN.

Aux Rochers, dimanche 8^ mars.

Ah ! vous le pouvez bien "broire, que si ma main vou- .loit écrire, ce seroit pour vous assurément ; mais j'ai beau lui proposer, je ne trouve pas qu'elle veuille. Cette longueur me désole. Je n'écris pas une ligne à Paris, si ce n'est l'autre jour à d'Hacqueville, pour le remercier de cette lettre de Davonneau, dont j'étois transportée; c'étoit à cause de vous; car pour tout le reste, je n'y pense pas. Je vous garde mon griffonnage ; quoique vou&

ayez décidé la question, je crois que vous Taimez mieux que rien : tout le reste m'excusera donc ;

Car je n'ai qu'un filet de voix, Et ne chante que pour Sylvie.

Voilà donc mon petit secrétaire, aimable et joli, qui vient au secours de ma main tremblotante. Je vous aime trop, mon enfant, de m'offrir de venir passer Tété avec moi : je crois fermement que vous le feriez comme vous le dites; et sans les petites incommodités que j'ai, car un rhumatisme est une chose sur quoi je veux faire un livre, je me résoudrois fort agréablement à voir partir le bon abbé dans quinze jours, et à passer Tété dans ce beau désert avec une si divine compagnie; mais l'affaire de M. de Mirepoix me décide; car franchement je crois que j'y serai bonne. Je m'en irai donc clopin-clopant, à petites journées, jusqu'à Paris. Je disois pendant mon grand mal que si vous eussiez été libre, vous étiez une vraie femme, sachant Tétat où j'étois, à vous trouver un beau matin au chevet de mon lit. Voyez, ma chère, quelle opinion j'ai de votre amitié, et si ma confiance n'est point comme vous la pouvez désirer. Je vous avoue^ mon enfant, que je suis ravie de votre bonne santé : elle me donne du courage pour perfectionner la mienne ; sans cela j'aurois tout abandonné : il y a trop d'affaires de se tirer d'un rhumatisme; mais j'entrevois tant de choses qui peuvent me donner la joie de vous voir et de vous servir dans vos affaires, que je ne balance point à mettre tout mon soin au rétablissement parfait de ma santé. Je prends goût à la vie du petit garçon; je voudrois bien qu'il ne mourût pas. Vous me faites une peinture de Vardes qui est divine ; vous ne devez point souhaiter Bandol pour la faire, votre pinceau vaut celui de Mignard. J'aurois cru, au récit du décontenancement de Vardes, qu'il étoit rouillé pour quelqu'un; mais je vois

bien, puisqu'il n'y avoit que vous, que l'honneur de cet embarras n'est dû qu'à onze années de province. Je trouve que le cardinal de Bonzi ne doit pas se plaindre, quand on ne dit que cela de ses yeux. Je suis fâchée que le bonhomme Sannes se soit fait enterrer; c'étoit un plaisir que de le voir jouer au piquet, aussi sec qu'il l'est présentement :

Comhatteva tuttavia, ed era morto.

J'ai bien envie que vous fassiez réponse à la bonne princesse : il me semble que vous n'avez pas assez senti l'honnêteté de sa lettre. Mandez-moi, ma très-chère, en quel état vous êtes relevée, si vous avez le teint beau : j'aime à savoir des nouvelles de votre personne. Pour moi, je vous dirai que mon visage, depuis quinze jours, est quasi tout revenu; je suis d'une taille qui vous surprendroit; je prends l'air, et me promène sur les pieds de derrière j comme une autre; je mange avec appétit (mais j'ai retranché le souper entièrement pour jamais) : de sorte, ma fille, qu'à la réserve de mes mains, et de quelque douleur par-ci, par-là, qui va et vient, et me fait souvenir agréablement du cher rhumatisme, je ne suis plus digne d'aucune de vos inquiétudes. N'en ayez donc plus, je vous en conjure, et croyez qu'en quelque état que je sois et que j'aie été, votre souvenir et votre amitié font toute mon occupation. Je viens de recevoir une lettre du Cardinal : il m'assure qu'il se porte mieux ; c'est une santé qui m'est bien chère. J'ai reçu aussi mille civilités de tous les Grignans. Le chevalier avoit sujet d'espérer, après la bonne conversation qu'il avoit eue avec son maître.

Adieu, ma très-chère enfant : ne craignez point que je retombe; je suis passée de l'excès de l'insolence, pour la santé, à l'excès de la timidité. Ce pauvre Lauzun ne vous fait-il pas grand'pitié de n'avoir plus à faire son

trou? Ne croyez-vous pas bien qu'il se cassera la tête * contre la muraille? Je suis toujours contente des Essais de morale, et quand vous avez cru que le sentiment de certaines gens me feroit changer, vous m'avez fait tort. La Manière de tenter Dieu nous presse un peu de faire pour notre salut ce que nous faisons souvent par amourpropre. Gorbinelli dit que nos amis sont jésuites en cet endroit. Je trouve le Goadjuteur et vous admirables sur ce sujet : si vous faisiez vos dévotions tous les jours, vous seriez des saints; mais vous ne voulez pas ; et voilà cette volonté dont saint Augustin parle si bien 'dans ses Confessions. J'admire où l'envie de causer m'a conduite. Ma très-chère, embrassez-moi, car je ne puis vous embrasser.