DU COMTE DE BUSSY RABUTIN A MADAME DE SÉVIGNÉ

Aussitôt que j'eus reçu cette lettre (n" 509, p. 262), j'écrivis celle-ci à Mme de Sévigné.

A Bussy, ce 9^ mars 1676.

Gela est bien vrai, qu'il ne faut pas condamner les gens sur les apparences : depuis trois mois je vous ai écrit trois lettres, Madame, et ne recevant aucune réponse, j'étois tout prêt à me plaindre de vous, quand j'ai appris que vous aviez failh à mourir. Sur cela j'ai bien changé de ton, et au lieu de reproches que je vous préparois, je n'ai eu que de la tendresse, et de la joie de vous savoir hors d'intrigue.

Aux Rochers, mercredi ll^ mars.

Je fais des lavages à mes mains, de l'ordonnance du vieux de TOrme, qui au moins me donnent de l'espé-

rance : c'est tout, et je ne plains Lauzun que de n'avoir plus le plaisir de creuser sa pierre. Enfin, ma très-chère enfant, je puis dire que je me porte bien. J'ai dans l'esprit de sauver mes jambes, et c'est ma vie, car je suis tout le jour dans ces bois où il fait Tété; mais à cinq heures, la poule mouillée se retire, dont elle pleureroit fort bien : c'est une humiliation où je ne puis m' accoutumer. Je crois toujours partir la semaine qui vient; mais savez-vous bien que si je n'avois le courage d'aller, le bon abbé partiroit fort bien sans moi? Mon fils ne me mande encore rien de ses affaires; il n'a élé occupé jusqu'ici qu'à parler au bonhomme de l'Orme de ma santé : cela n'est-il pas d'un bon petit compère? J'attends vendredi de vos lettres, ma fille, et la réponse à la princesse. C'est un extrême plaisir pour moi que de savoir de vos nouvelles; mais il me semble que je n'en sais jamais assez : vous coupez court sur votre chapitre, et ce n'est point ainsi qu'il faut faire avec ceux que Ton aime beaucoup. Mandez-moi si la petite est à Sainte-Marie : encore que mon amour maternel soit demeuré au premier degré, je ne laisse pas d'avoir de l'attention pour les, pichons. On m'écrit cent fagots de nouvelles de Paris, une prophétie de Nostradamus qui est étracge, et un combat d'oiseaux en l'air, dont après un long combat il en demeure vingt-deux mille sur la place : voilà bien des alouettes prises. Nous avons l'esprit dans ce pays de n'en rien croire.

Adieu, ma très-chère Qlle : croyez que de tous ces cœurs où vous régnez, il n'y en a aucun où votre empire soit si bien établi que dans le mien; je n'en excepte personne. J'embrasse le Comte après l'avoir offensé.

514. — DE MADAME DE SÉVIGNE , ET DE LA PETITE PER- SONNE SOUS LA DICTÉE DE MADAME DE SÉVIGNE, A MADAME DE GRIGNAN.

Aux Rochers, dimanche 15^ mars.

Je suis au désespoir de toute l'inquiétude que je vous donne. On souffre bien des douleurs inutiles dans Féloignement, et jamais notre joie ni notre tristesse ne sont à leur place. Ne craignez point, ma fille, que j'abuse de mes mains : je n'écris qu'à vous, et même je ne puis aller bien loin. Voilà mon petit secrétaire.

Je me sers de ce lavage de M. de l'Orme ; mais cette guérison va si lentement, que j'espère beaucoup plus au beau temps, dont nous sommes charmés, qu à toutes les herbes du bonhomme. Du reste je me porte si bien, que je suis résolue à partir samedi 21. Nous avons mille affaires à Paris ; celle du Mirepoix n'attend plus que nous. Je ne veux point retourner sur tout ce que j'ai souffert pendant mon grand mal : il me semble qu'il est impossible de sentir de plus vives douleurs. Je tâchois d'avoir de la patience, et je voulois mettre à profit une si bonne pénitence; mais malgré moi je criois souvent de toute ma force. N'en parlons plus, mon enfant, je me porte très-bien, et ma timidité présente doit vous répondre de ma sagesse à venir. Vous ririez bien de me voir une poule mouillée comme je suis, regardant à ma montre, et trouvant que quatre heures et demie est une heure indue. Je suis plus étonnée qu'une autre de la santé du petit enfant; car je me fie fort à vos supputations, et je trouve vos réponses fort plaisantes; mais enfin ce sera donc un miracle si nous conservons cet enfant. Tout ce que vous dites de M. de Vardes est admirable; je comprends bien qu'il craigne vos épigrammes ; c'est trop d'avoir contre lui vous et sa conscience. Je crois que

l'affaire du frater se finira comme nous le pouvons souhaiter. Il montera à l'enseigne pour onze mille francs : il ne sauroit mieux faire, et il trouvera toujours M. de Viriville tout prêt à monter à cette place, quand il en sera las.

J'ai senti le chagrin du chevalier, et par toutes les raisons que vous me mandez, je croyois qu'on le dût contenter. M. le duc de Sault, après une longue conversation avec le Roi, a quitté le service, et suivra le Roi comme volontaire : vous voyez qu'il y a plusieurs mécontents. Je voudrois bien, ma fille, que vous n'eussiez pas laissé refroidir la réponse de la bonne princesse; vous m'eussiez fait un grand plaisir d'entrer un peu vite dans toute la reconnoissance que je lui dois : je sais bien que vous êtes en couche; je fais valoir cette raison, qui est bonne. Je suis ravie que vous vous portiez bien, et que vous soyez grasse, c'est-à-dire belle. Je pris hier de la poudre du bonhomme : c'est un remède admirable; il a raison de le nommer le bon pain, car il fait précisément tout ce que l'on peut souhaiter, et n'échauffe point du tout; m'y voilà accoutumée; je crois que cette dernière prise achèvera de me guérir.

Je vous embrasse, ma très-chère, et le Comte et les fichons; Dieu vous conserve tous dans la parfaite. Enfin il y a neuf semaines que je n'ai point de mains. On ne saigne point en ce pays, aux rhumatismes. Dieu donne le froid selon la robe : de tous les maux que je pouvois avoir, j'ai eu précisément le moins périlleux, mais le plus douloureux, et le plus propre à corriger mon insolence, et à me faire une poule mouillée; car les douleurs me feroient courir cent lieues pour les éviter. Et vous, ma chère enfant, qui en avez tant souff'ert, et avec tant de courage, votre âme est bien plus ferme que la mienne : je désire qu'elle soit longtemps unie avec votre beau corps, et je vous aime avec une tendresse que vous ne

sauriez comprendre : je suis ravie de celle qui me semble que vous avez pour moi.