DE MADAME DE SÉVIGNÉ A MADAME DE GRIGNAN

' A Paris, vendredi 5^ février.

l II y a aujourd'hui mille ans que je suis née.

Je suis ravie, ma chère bonne, que vous aimiez mes lettres, je ne crois pas pourtant qu'elles soient aussi agréables que vous dites, mais il est vrai que pOnr figées, elles ne le sont pas. Notre bon Cardinal est dans la solitude, son départ m'a donné de la tristesse; mais croyez, ma très-chère, que rien ne peut être comparé aux douleurs de votre départ.

On m'a assuré ce matin que le Chevalier se portoit un peu mieux : j'espère en sa jeunesse ; la jeunesse revient de loin. Je prie Dieu de tout mon cœur qu'il nous le re-

donne. Pour Mme la princesse de Conti, elle mourut sept ou huit heures après que j'eus fermé mon paquet ; c'està-dire jeudi, à quatre heures du matin, sans aucune connoissance, ni sans avoir jamais dit une seule parole de bon sens. Elle appeloit quelquefois CéphisCy une femme de chambre , et disoit : « Mon Dieu I » On croyoit que son esprit allât revenir, mais elle ne disoit pas davantage. Elle expira en faisant un grand cri, et au miheu d'une convulsion qui lui fît imprimer ses doigts dans les bras d'une femme qui la tenoit. La désolation qui fut dans sa chambre ne se peut représenter. Monsieur le Duc, Messieurs les princes de Conti, Mme de Longueville, Mme de Gamaches, pleuroient de tout leur cœur. La Gêvres avoit pris le parti des évanouissements ; la Brissac de crier les hauts cris, et de se jeter par la place : il fallut la chasser, parce qu'on ne savoit plus ce qu'on faisoit. Ces deux personnages n'ont pas réussi : qui prouve trop ne prouve rien , dit un certain je ne sais qui. Enfin la douleur est universelle. Le Roi a paru touché, et a fait son panégyrique, en disant qu'elle étoit considérable plus par sa vertu que par la grandeur de sa fortune. Elle laisse par son testament l'éducation de ses enfants à Mme de Longueville. Je disois qu'il n'y avoit que le diable qui gagnoit à cette mort, et qui alloit reprendre de l'autorité dans l'esprit de. ces deux petits princes ; mais afin qu'en nul lieu on ne s'en réjouisse, les voilà retombés en main sûre et / chrétienne. Monsieur le Prince est luteur. Il y a vingt mille écus aux pauvres, autant aux domestiques. Elle veut être enterrée en sa paroisse, simplement, comme la moindre femme. Je ne sais si ce détail est à propos : tant y a, ma bonne, le voilà. Vous voulez et vous souffrez que mes lettres soient longues : voilà le hasard que vous courez. Je vis hier sur son lit cet^e sainte princesse : elle étoit défigurée par les martyres qu'on lui avoit fait souffrir pour tâcher de la faire revenir : on lui avoit rompu les dents.

et brûlé la tête; c'est-à*dire que si on ne mouroit point de l'apoplexie, on seroit à plaindre dans l'état où l'on met les pauvres patients. Il y a de belles réflexions sur cette mort, cruelle pour sa famille et ses amis, mais trèsheureuse pour elle, qui ne Ta point sentie, et qui y étoit toujours préparée. Brancas en est pénétré.

J'oubliai avant-hier de vous mander que j'avois rencontré Canaples, à Notre-Dame, qui me dit mille amitiés pour M. de Grignan; que le maréchal de Villeroi avoit dit que les lettres de M. de Grignan étoient admirées dans le conseil, qu'on les lisoit avec plaisir, et que le Roi avoit dit qu'il n'en avoit jamais vu de mieux écrites : je lui promis de vous le mander. Montaigu me pria fort aussi de lui faire des compliments. Cette dame que je ne vous nommai point dans ma dernière lettre , c'étoit Mme de Louvois. A propos de cela, M. de Louvois est entré et assis au conseil depuis quatre jours, en qualité de ministre. Le Roi scellera demain avec dix conseillers d'État et quatre maîtres des requêtes ; on ne sait combien cela durera : voilà une belle charge dont Sa Majesté s'acquittera fort bien. Il me vient des pensées folles sur le chancelier; mais, hélas! où puis-je les avoir prises, dans le chagrin où je suis depuis deux ou trois jours? Cette veille, ce jour, ce lendemain, ce temps de votre .départ de l'année passée, m'a tellement touché le cœur et l'esprit, que j'en avois sans cesse les larmes aux yeux malgré moi; car rien n'est moins utile que les douleurs d'une chose sur laquelle on n'a plus aucun pouvoir : on se tue, on se dévore hors de propos, aussi bien qu'à faire des souhaits et des châteaux en Espagne : vous êtes trop sage pour les aimer; et moi je les aime.

Je vous envoie quatre rames de papier : vous savez à quelle condition. J'espère en revoir la plus grande partie entre ci et Pâques. Après cela j'aspirerai à d'autres plaisirs. Si vous avez quelque peau d'Espagne ou des gants.

mettez-les dans le même trésor. Je fournirai de poudre de calambau.

Voilà tout ce que je sais. Adieu, ma bonne, je veus embrasse avec la dernière tendresse. Il me semble que la vie ne m'est- point plus chère et plus nécessaire que votre amitié. Que de baisemains f ai à vous faire ! J'embrasse ce grand politique Grignan. M. de la Rochefoucauld vous mande qu'il a une souris bldnche qui est aussi belle que vous : c'est la plus jolie bête qu'on ait jamais vue ; elle est dans une cage. Voilà Mme de Goulanges qui veut que je vous dise et ceci, et cela, et de l'amitié, mais je ne suis pas à ses gages.

2kl. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ ET DE MONSIEUR ET MADAME DE CGULANGES'a MADAME ©E GRIGNAN.

A Paris, mercredi 10« février.

Enfin, ma chère fille, après bien des alarmes et de fausses espérances, nous avons perdu le pauvre Chevalier. Je vous avoue que j'ai été sensiblement touchée de cette mort :' elle arriva samedi 6 février, à quatre heures du matin. Si une fin véritablement chrétienne doit consoler des chrétiens, on le doit être par l'assurance de son salut : jamais plus de résignation, jamais plus d'amour de Dieu, jamais plus de grâces visibles. Il n'eût pas voulu accepter la vie, si on eût pu lui redonner, tant il avoit de confiance en la miséricorde de Dieu; et il se sentoit dans des dispositions qu'il n'eût pas voulu remettre au hasard. Il a été rudement saigné; il résista à la dernière fois, qui fut la onzième ; mais les médecins l'emportèrent : il leur dit qu'il s'abandonnoit donc, et qu'ils le vouloient tuer par les formes. La mort de M. de Guise, qu'on croit qui devoit être saigné , a bien fait mourir du monde

après lui. H y a eu, de Saint-Germain, de la faute de ce pauvre Grignan. H étoit incommodé d'un dévoiemenf au j commencement de son service; il prit du lait sans prépa- ' ration pour le faire cesser : il cessa en efTet ; mais au bout de huit jours, la fièvre le prit en venant de Paris, et la petite vérole, avec une telle corruption, qu'on ne pouvoit durer dans sa chambre, et il faisoit des vers en quantité, qui venoient de son lait corrompu. Enfin la Providence avoit marqué la fin de sa vie dans les plus belles années ' de son âge. Voilà des détails bien tristes; mais, quand on en est touché, on ne cherche point, ce me semble, à s'épargner par l'ignorance de ce qui s'est passé. Je ne devrois point passer ni mêler d'autres discours dans cette lecture; mais quand vous aurez essuyé vos premières larmes, vous la pourrez reprendre, et vous y verrez ce que nous avons résolu touchant vos affaires.

Nous n'avons reçu qu'hier la lettre que vous avez écrite par le courrier : c'est justement celle dont j'étois en peine; il n'y en a point eu de perdues. J'ai été une heure avec Monsieur d'Uzès ; mon oncle l'abhé y étoit aussi. Nous avons fort discouru de toutes vos affaires : je suis plus satisfaite que jamais de la prudence et du bon esprit de ce prélat. Vous n'avez qu'à lui envoyer vos pensées toutes crues : en deux heures de réflexion, il voit tout ce qu'il faut faire, ou ne faire pas. Je lui ai montré une lettre que j'ai reçue de M. de Pompone; il faut que je ménage une conversation entre Monsieur d'Uzès et lui. Le nom de Monsieur d'Uzès est plein de mauvais air présentement, cela nous désespère ; il n'ose aller à Saint-Germain ; il ne peut parler à M. Colbert r cela nous coupe la gorge. Il ne veut pas aller brusquement dans cette affaire, parce que, si elle appartient aux députés, il ne faut pas mettre la raison de leur côté, et le tort du nôtre ; car, comme un homme habile, TÉvêque ne prendroit que ce petit endroit qu'il feroit valoir, et cacheroit tout le reste.

Quand les gens coupables tiennent une pauvre petite vérité pour eux, ils la retournent de cent façons, et sont insupportables.

Le marquis de Villeroi a eu ordre de se retirer de la cour pour sa mauvaise conduite : voilà tout ce qu'a dit Sa Majesté. On tire plusieurs conséquences, on s'en prend à des gens ; enfin, ce qui .est sûr, c'est que Vardes en sera sensiblement aise. C'est à Lyon qu'il est exilé; cetie demeure n'est pas odieuse pour lui, pourvu qu'elle ne soit pas longue. Je suis persuadée que vous êtes si touchée du pauvre Chevalier, que je garde pour une autre fois mille bagatelles qui ne seroient pas de saison aujourd'hui.

Votre maxime est divine ; M. de la Rochefoucauld en est jaloux , il ne comprend pas qu'il ne lait pas faite ; l'arrangement des paroles en est heureux. Mais pourquoi n'entendez-vous pas la sienne? Hélas! le moyen de vivre sans folie, c'est-à-dire sans fantaisie? et un homme n'estil pas fou, qui croit être sage en ne s'amusant et ne se divertissant de rien? Vous reviendrez à notre opinion.

L'abbé a rendu tous les devfirs au pauvre Chevalier ; ' j'en aurois fait autant, mais on m'auroit lapidée. Je me contentai d'aller pleurer, dès le jour même, avec Monsieur d'Uzès, qui étoit dans une autre maison. Adhémar n'est point encore arrivé.

Je suis en peine de vous savoir à Aix, à cause de la petite vérole qui y étoit. Mon Dieu, qu'on est à plaindre quand on aime beaucoup ! Je vois d'ici la tranquillité où vous étiez à Lambesc toute seule, pendant que votre cœur se reposoit avec le. pain et l'eau de la paresse : vous revoilà dans les ragoûts. Votre comparaison n'est nullement ridicule : elle feroit rire, si on rioit ; mais on ne rit pas toujours. Hélas! ma chère enfant, il y a plus d'un an que je ne vous ai vue; je sens vivement cette absence ; et Vous, ma fille, n'y pensez-vous point quelquefois un petit moment?

D'EMMANUEL DE COCLAXGES.

Je ne m'amuserai point, ma belle Comtesse^ à vous faire un méchant compliment; mais je vous assurerai seulement que j'ai été très-affligé de la mort de notre pauvre Chevalier. Je m'en étois si bien trouvé en Provence, et j'espérois m'en si bien trouver partout, que sa perte me touche sensiblement. Hélas! il vous souvient de notre mariage : qui eût cru qu'il eût été de si peu de durée? Voilà un beau sujet de méditation pour les jeunes gens, et pour tous nous autres gens plus avancés en âge. Il ne se faut point fier à Tâge ni à la bonne santé : nous sommes tous mortels, et l'heure et le moment sont fort incertains. Je finis par cette moralité un peu triviale, et vous embrasse, s'il vous plaît, ma belle Comtesse, avec le dernier respect et la dernière tendresse.