DE MADAME DE COULANGES

Je suis très-fâchée de la mort de M. le chevalier de

Grignan, madame; mais je ne veux point ajouter à votre

affliction celle de lire une méchante lettre. Trouvez donc

bon, s'il vous plaît, que je vous assure ici que je suis

très-sensible à tout ce qui vous arrive, et que je me sais

faire un fort grand plaisir d'espérer que j'aurai l'honneur

de vous voir cet été. J'irai assurément à Grignan, quand

il m'en coûteroit de quitter le marquis de Villeroi à

1 1 jLyon. Comprenez mon procédé. Adieu, madame : c'est

. / I une chose délicieusa que de demeurer avec Mme de

1 / / Sévigné.

A Paris, vendredi 12® février.

Je ne puis, ma bonne, que je ne sois en peine de vous, ^uand je songe au déplaisir que vous aurez de la mort

du pauvre Chevalier. Vous l'avez vu depuis peu ; c'étoit assez pour l'aimer beaucoup, et connoître encore plus toutes les bonnes qualités que Dieu avoit mises en lui. Il est vrai que jamais un homme n'a été mieux né, ni avec des sentiments plus droits et plus souhaitables; avec une très-belle physionomie, et une très-grande tendresse pour vous. Tout cela le rendoit aimable, et pour vous, et pour tout le monde. Je comprends aisément votre douleur, puisque je la sens en moi ; cependant, ma bonne, j'entreprends de vous amuser un quart d'heure, et par des choses où vous avez intérêt, et par le récit de ce qui se passe dans le monde.

Monsieur d'Uzès a écrit un mémoire admirable de tout ce qu'il trouve à propos de faire savoir à M. Colbert, auquel il n'ose parler, à cause de la vision que son nom porte la petite vérole. Il n'y a qu'à admirer tout ce que fait Monsieur d'Uzès, et vous ne pouvez mettre vos intérêts en de meilleures mains. Il augmente, il diminue, il rectifie toutes vos pensées, et fait si bien qu'on ne peut rien souhaiter au delà, de ce qu'il fait. Je lui dis l'autre jour le petit embarras où vous met l'affaire des secrétaires : il trouve comme moi que c'est une chose entièrement ridicule que vous donniez cent écus pour contenter la fantaisie de M. Danonneau; ce n'est pas pour l'argent, mais c'est que cela est mal et tire à conséquence. Il a oublié qu'il eut toute Tannée passée, et c'est bien contraindre M. de Grignan de dire qu'il ne puisse pas l'année d'après faire une civilité à M. de Vendôme, et que M. Danonneau ayant tant de petits secours d'ailleurs et témoignant de l'attachement pour son maître, veuille tirer à la rigueur la disposition de l'Assemblée contre celle de M. de Grignan, et lui laisse tirer de sa bourse ce qu'il faut pour le contenter. Ce procédé ne me paroît ni juste, ni honnête ; je vous le dis franchement. Vous êtes obligés à de si grandes dépenses que je trouve de la dureté h vouloir

que vous fassiez ce que vous ne devez point faire^ et j'admire votre docilité d'y consentir, comme un mouton. Et si vous prenez le chemin de dire : « Qu'est-ce que cent écus plus ou moins? » ce style fait bien voir du pays. Je ne fais pas ma cour à M. Danonneau, mais vos intérêts me sont chers, et je crois que j'ai raison. Monsieur d'Uzès au moins n'est pas plus doux que moi là-dessus. Voilà qui est fait, je n'en dirai plus rien; mais j'ai cru vous pouvoir dire mon avis.

J'ai eu une grande conversation avec M. le Camus; il vous aime et vous honore; il est instruit à la perfection. L'Évêque n'a qu'à s'y frotter. Il entre si parfaitement dans nos sentiments, qu'il me donne des conseils; et je saurai par lui ses manières; il est piqué des conduites malhonnêtes ; et comme il en a de fort contraires, il n'a pas de peine à entrer dans njos intérêts, où la droiture et Ja sincérité sont en usage. C'est dont il ne faut point se départir, quoi qu'il arrive : cette mode revient toujours. I On ne trompe guère longtemps le monde, et les fourbes sont enfin découverts; j'en suis persuadée. M. de Pompone n'est pas moins opposé à ce qui lui est si contraire ; et je vous puis assurer que si j'étois aussi habile sur toutes choses que je le suis pour discourir là-dessus, il ne manqueroitrien à ma capacité. Dites-moi quelquefois quelque chose d'agréable pour M. le Camus : ce sont des faveurs précieuses pour lui, et d'autant plus qu'il n'est obligé à aucune réponse.

Voilà une lettre pour MM. de Maillanes et de Vence, qui répare assez bien, ce me semble, la faute que fit autrefois Tabbé de Grignan. Mandez-moi si elle sera reçue agréablement. Rippertason ordonnance de voyage. Monsieur d'Uzès vous dira le reste ; il ne songe qu'à vous, et plût à Dieu que je pusse par mon affection vous être de mon côté aussi utile que lui!

Voici des nouvelles. Le marquis de Villeroi est parti

pour Lyon comme je vous l'ai mandé ; le Roi lui fit dire par le maréchal de Créquy qu'il s'éloignât : on croit que c'est pour quelques discours chez Madame la Comtesse; enfin,

L'on parle d'eaux, de Tibre, et l'on se tait du reste.

Le Roi demanda à Monsieur, qui revenoit de Paris : « Eh bien, mon frère, que dit-on à Paris ?» Monsieur lui dit : « Monsieur, on parle fort de ce pauvre marquis. — Et qu'en dit-on? — On dit. Monsieur, que c'est qu'il a voulu parler pour un autre malheureux. — Et quel malheureux? dit le Roi. — Pour le chevalier de Lorraine, dit Monsieur. — Mais, dit le Roi, y songez-vous encore, à ce chevalier de Lorraine? vous en souciez-vous? aimeriez-vous bien quelqu'un qui vous le rendroit? — Ei; vérité, Monsieur, répondit Monsieur, ce seroit le plus [ sensible plaisir que je pusse recevoir en ma vie. — Eh I bien, dit le Roi, je veux vous faire ce présent. 11 y a deux / jours que le courrier est parti : il reviendra; je vous le / redonne, et veux que vous m'ayez toute votre vie cette / obligation, et que vous l'aimiez pour l'amour de moi. Je / fais plus, car je le fais maréchal de camp dans mon armée. » Là-dessus, Monsieur se jeta aux pieds du Roi,: lui embrassa longtemps les genoux, et lui baisa une main ; avec une joie sans égale. Le Roi le releva et lui dit : « Mon ' frère, ce n'est pas ainsi que des frères se doivent em- '. brasser, » et l'embrassa fraternellement. Tout ce détail , vient de très-bon lieu, et rien n'est plus vrai. Vous pouvez là-dessus faire vos réflexions, tirer vos conséquences, et redoubler vos belles passions pour le service du Roi votre maître. On dit que Madame fera le voyage, et que plusieurs dames raccompagneront. Les sentiments sont divers chez Monsieur : les uns ont le visage allongé d'un demi-pied, d'autres l'ont raccourci d'autant. On dit que celui du chevalier de Beuvron est infini. M. de Na-

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vailles revient aussi, et servira de lieutenant général dans l'armée de Monsieur avec M. de Schomberg.

Le Roi a dit au maréchal de Villeroi : « Il falloit cette

petite pénitence à votre fils; mais les peines de ce monde

ne sont pas infinies. » Vous pouvez vous assurer que tout

^ ceci est vrai. C'est mon aversion que les faux détails, mais

«j'aime lès vrais : si vous n'êtes de' mon goût, vous êtes

I perdue ; car en voici d'infinis.

La Marans étoit Tautre jour seule en mante chez Mme de Longueville ; on siffloit dessus. Langlade vous mande qu une autre fois, en vue de vous plaire, il la releva bien de sentinelle sur des sottises qu'elle lui disoit, et qu'il vous eût bien souhaitée derrière la porte : plût à Dieu que vous y eussiez été ! Mme de Brissac étoit inconsolable chez Mme de Longueville ; mais par malheur le comte de Guiche se mit à causer avec elle, et elle outlia son rôle, aussi bien que celui du désespoir le jour de la mort ; car il falloit en un certain endroit qu'elle eût perdu connoissance ; elle l'oublia, et reconnut fort bien des gens qui entroient.

Adieu, ma très-chère, ma très-aimable: ne trouvezvous pas qu'il y a bien longtemps que nous sommes séparées? Je suis frappée de cette douleur, d'une manière tellement importune, qu'elle me seroit insupportable, si je n'aimois à vous aimer autant que je fais, quelques peines qui y soient attachées.

La Troche arriva hier; elle vous adore. Notre abbé est tout à vous et la Mousse. Ma tante est consolée par votre isouvenir; les douleurs sont toujours extrêmes, et la crainte de ma cousine et son désespoir font pitié.

Adieu : je suis toute à vous, sans qu'il y ait à ce compliment aucune chose à rabattre. Barrillon est ici qui vous dit mille choses. Mme de la Fayette vous a écrit : elle vouloit me donner sa lettre; on la porte à la poste étourdiment ; il n'y a qu'à Madame de Grignan dessus : elle a

peur qu'elle n'ait été perdue. J'embrasse mille fois mon cher Grignan.

249. -— DE MADAME DE SÉVIGNÉ ET d'eMMANUEL DE GOULANGBS A MADAME DE GRIGNAN.'

A Paris, mercredi 17® février.

M. de Coulanges et moi, nous avons donné un très-bon dîner à M. le président de Bouc. M. et Mme de Valavoire, Monsieur d'Uzès et Adhémar en étoient; mais écoutez le malheur : le président, après nous avoir promis, vint s'excuser; il avoit une affaire à Saint- Germain ; nous pensâmes nous pendre ; enfin il fallut prendre courage : Mme de Yalavoire amena la Buzanval ; mais le président étoit le véritable objet de "nos désirs. Ce dîner étoit bon, délicat, magnifique ; enfin, tel qu'il étoit, il est irréparable. Le Bouc reviendra peut-être, mais le dîner ne reviendra pas. Adhémar étoit pénétré de douleur d'avoir appris en arrivant la mort de son pauvre frère. J'avois le cœur bien serré en l'embrassant. Il alla coucher à Saint-Germain, et m'a promis de me voir à son retour, et que nous parlerions de vous : j 'espère cette conversation .

Yous me dites que je pleure, et que je suis la maîtresse. Il est vrai, ma fille, que je ne puis m'empêcher de pleurer quelquefois; mais ne croyez pas que je sois tout à fait la maîtresse de partir quand je le voudrai. Je voudrois que ce fût demain, par exemple ; et mon fils a des besoins de moi très -pressants présentement. J'ai d'autres affaires pour moi. Enfin il me faut jusqu'à Pâques. Ainsi, mon enfant, onestlamaîtresse, et l'on ne l'est point, etl'on pleure.

J'ai vu tantôt notre Cardinal : il ne se peut consoler de ne vous avoir point trouvée ici ; il vous en écrit, et m'a paru touché de bonne foi d'être à Paris, sans avoir le

plaisir de vous voir et de causer avec sa chère nièce ; vous lui faites souhaiter la mort du pape. Vous verrez le chevalier de Lorraine plus tôt que nous. M. de Boufflers, gendre de Mme du Plessis, est mort en passant d'une chambre k l'autre, sans autre forme de procès. J'ai vu tantôt sa petite veuve, qui, je crois, se consolera. M. Isarn, un bel esprit, est mort de la même sorte.

Je ne suis point sans inquiétude de vous savoir à Àix, ayec tant d'air de petite vérole. Au moins évitez les lieux publics, et les presses : c'est un horrible mal que celui-là. Votre fille a le teint comme Tavoit Mlle de Villeroi, un blanc et un rouge séparés, des yeux d'un bleu merveilleux, des cheveux noirs, un tour de visage et un menton à peindre : sa lèvre se rabaisse tous les jours : du reste elle est faite au tour; elle ne crie jamais; elle est douce et caressante ; elle appelle; elle dit cinq ou six mots; elle est vive ; enfin elle est aimable, et je Taime. Adhémar m'a dit des merveilles de votre fils. Mme de Guénégaud m'a extrêmement priée de vous faire des compliments sur la mort du Uhevalier, et à M. le coadjuteur d'Arles : tenezla quitte de ce côté-là. ,

Je viens d'apprendre qu' Adhémar a eu une conversation divine avec M. Colbert : il vous en rendra compte. L'autre jour, on parloit devant le Roi de Languedoc, et puis de Provence, et puis enfin de M. de Grignan : on en dit beaucoup de bien. M. de Janson en dit aussi , et puis parla de sa paresse naturelle. Là-dessus le marquis de Charost le releva de sentinelle d'un très-bon ton, et lui dit: « Monsieur, M. de Grignan n'est point paresseux quand il est question du service du Roi, et personne ne peut jamais mieux faire qu'il a fait dans cette dernière Assemblée : j'en suis fort bien instruit. » Voilà de ces gens que je trouve toujours qu'il faut aimer et instruire. Tout le monde fut de son avis.

Je parlerai de YAdone au bonhomme Chapelain, en le

comblant d'honneur par votre souvenir. Je fais toujours vos compliments ; on vous les rend avec mille tendresses.- Ma tante est toujours bien mal. Votre pauvre frère m'écrit souvent, et moi à lui : je suis au désespoir de la guerre, à cause des périls qu'il essuiera des premiers. La vie est cruellement mêlée d'absinthe. Ma chère enfant, je suis toute à vous.