DE LA MARQUISE DE VILLARS

De Paris, le 25<> août 1673.

J'ai reçu votre lettre du 16*' de ce mois ; je vois cpie les mieuDes ne vous sont pas trop régulièrement rendues. Je me méfie de ces jeunes abbés ; si je le rencontre sur mon chemin, je prendrai la liberté de lui demander ce que l'on en fait chez lui. Il y a un homme à qui mes gens parlent, qui les assure qu'on ne manque point de les bailler le soir à son maître ; mais venons aux nouvelles.

Qui ne croiroit que dans cette grande conjoncture d'affaires, Ton en aurait mille à écrire? Cependant il faudroit avoir perdu le sens pour s'imaginer en savoir aucune vraie, et il y a un an que j'entends toujours dire ce que Ton dit à présent, qui est qu'avant qu'il soit trois semaines l'on saura précisément à' quoi l'on s'en doit tenir de la paix ou de la guerre. A l'heure qu'il est, l'on n'est pas reçu à douter que dans quinze jours tout sera éclairci.

Leurs Majestés partent demain pour Brisac; elles marcheront sept jours. Le temps du séjour est incertain ; on dit pourtant quinze jours. Nos enfants cependant sont vers Andernach, dans des pays affreux. Notre honnête homme écrit qu'il y a des endroits fort propres à rêver : je pense qu'il y trouvera des pensées bien amoureuses et d'une grande constance. Il mande à Mlle de Lestrange que si elle et la Comtesse ne lui écrivent, il s'en plaindra aux arbres et aux rochers. S'il se plaint à Écho, je crains bien que, pour pf^te qu'elle puisse être à lui répondre, il ii'ait oublié ce qu'il lui aura dit, et ne traite de galimatias ce que la pauvre nymphe lui aura répondu, car c'est un petit fripon. Mais pour la Fare, c'est la

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merveille de nos jours : il est encore venu faire un voyage ici pour admirer la laideur de sa dame.

Parlons des louanges du Roi : les miennes sont plaisantes au prix de celles de Brancas. Il a écrit une relation, en forme de lettre, à M. de Yillars, du siège de Maestricht et de tout ce qu'a fait le Roi notre maître. Il m'y a rien de mieux écrit. Le Roi Ta lue et en a été trèscontent : il a raison, cela est très-beau. Il décrit les belles et grandes qualités du Roi d'une manière galante et solide. C'est pour faire mourir les Espagnols d'envie ou d'amour pour un tel prince. M. de Yillars la fera traduire en leur langue. Je lui manderai qu'il nous la renvoie.

Que ce que vous me mandez de Brancas est aimable et spirituellement dit ! je le lui enverrai ; il en rira de bon cœur; et le pauvre homme a besoin de quelque chose qui le réjouisse, car il me mande qu'il est bien chagrin. H m'a écrit en m'envoyant cette lettre, qui est comme un livre. Sa fille, la princesse, s'est jetée dans la dévotion, je dis jetée tête première. Il faut dire la vérité : elle fait de très-belles et bonnes choses; il n'est pas le moins ques» tion du monde, de beauté et d'ajustement. Elle prie, elle jeûne, elle va à THôtel-Dieu, aux prisons, et paroît véritablement touchée.

Pour Mme de Marans, j'ai voulu voir cette grande vision : je ne juge point des dévotions de personne, mais l'absorbée retraite de cette créature me convainc beaucoup. Je l'ai vue et entretenue longtemps : toutes les bagatelles et les incertitudes de son esprit en sont entièrement bannies ; il ne lui reste donc que de l'esprit, qui ne la fait parler ni trop, ni trop peu, lui fait juger du passé, du présent et de l'avenir, avec raison et tranquillité ; ne souhaitant chose au monde; se trouvant à merveille dans le plus vilain et le plus éloigné quartier de Paris (sa chambre lui plait); s'occupant avec joie de la lecture de

quelque ouvrage; allant à pied k la paroisse, où elle borne toutes ses dévotions, sans chercher ici et là les directeurs et prédicateurs de réputation. Si cela ne vous plaît et ne vous touche, je ne sais ce qu'il vous faut.

Pour Mme de Meckelbourg, il est bien vrai qu'elle loge dans la vraie petite chambre de Mme de Longueville. Mme de Brissac couche bien aussi dans celle où est morte Mme la princesse de Gonti. Je crois que leur intérieur est saint.

Mme de Longueville est à la campagne il y a un mois ou six semaines. J*ai beau voir de bonnes gens, vous ne me perdrez point de vue ; peut-être vous faudroit-il baisser pour me donner la main ; jamais je n'ai vu si peu avancer que je fais en dévotion.

J'ai fait vos compliments à Mme de Noailles; son voyage d'Auvergne, depuis deux jours, est devenu incertain. Mille amitiés à M. et à Mme de Grignan. Venez tous à Paris. J'oublie à vous dire que Mme de Noailles m'a chargée de mille choses pour vous trois. Bonsoir, ma chère Madame.

Monsieur et Madame parlent lundi pour Villers- Gotterets; ils seroient partis il y a cinq ou six jours, sans que Mme de Monaco a été malade. M. de Vivonne l'est considérablement à Nancy. Il lui a fallu faire une incision depuis l'épaule jusqu'au coude.

J'ai eu des lettres de Madrid, du 9* de ce mois, où malgré la haine que l'on a pour notre nation, l'on y conserve beaucoup d'amitié et de considération pour M. de Villars. On lui a donné, au lieu du marquis de las Fuentes, qui est mort, et qui étoit le ministre avec lequel il traitoit les affaires, le duc d'Albuquerque. Il s'ennuie autant qu'un honnête homme se peut ennuyer dans un tel pays, surtout depuis toutes les incertitudes de paix et de guerre.

Suscription : Pour Madame la marquise de Sévigné.