Vu Comte de Bussy à Madame de Sévigné

A Montbart <*, ce 21 août 168 1.

J'ai toujours eu beaucoup d'estime et de respect pour madame de laBoulaye, Madame; mais la manière dont vous me mandez qu'elle a pris ce qui s'est passé entre son gendre et moi me touche à un point , qu'elle n'aura jamais d'ami plus assuré ni plus fidèle. Elle a raison de rire de ma réponse ; pour être sage et fière, elle n 9 en est pas moins plaisante. Si ce coquin de La >Rivière s'étoit adressé aux maréchaux de France commeil a fait à M. de Roussillon , ils lui auroient répondu que , ne voyant ^point de raison de croire tju'un homme comme moi eût querelle avec ua.

homme comme lui , pour l'affaire dont il s'agit , ils ne trouvoient pas lieu de s'entremettre. Qae ,

« Madame de Coligny venoit de se retirer au xou vent des TJrselines de Montbart; c'est de là qu'elle écrivit le 16 juillet à M. ,de La Rivière , qu'elle avoit épousé secrètement , de ne se plus présenter devant elle'. ( Voyez l'avertissement qui précède les lettres de La Rivière , nage zvj. )

l8o LETTRE*

pour l'assassinat dont il disoit que je le menaçoîs , c'était l'affaire des parlements, et, s'ils eussent cru devoir me mander quelque chose en cette rencontre , ils Pauroient fait par une lettre en forme de conseil ; car ils sont sages , et savent Wen qui je suis; ils savent déplus quêtant exilé , il n'appartient qu'au roi de me faire marcher.

Pour ce que vous me mandez, que vous voulez être le maréchal de France de l'affaire de M. de Roussillon et de moi , je vous dirai que vous avez tout pouvoir. Vous me demandez la copie de nos lettres , les voici :

Lettre de M. de Roussillon à M. de Bussy.

f A la Boula je , le 26 juillet 1681.

#c C'est par vos amis , Monsieur , que je viens « d'apprendre que vous avez des démêlés avec « M. de La Rivière. Je vous ordonne donc de « n'en venir à aucune voie de fait , directement « ni indirectement , sur peine des ordonnances « du roi , et, en mon particulier , je vous en prie. « J'en dis autant, par cette lettre qui lui servira « de défense > à M. votre fils , dont je vous charge « et dont vous répondrez , comme étant auprès « de vous. »

« Au reste , Monsieur , soyez persuadé que je « regarde vos intérêts comme je dois, et que je

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. l8l

« suis plus que personne du monde , votre série viteur très-humble et obéissant. »

Roussillon.

Réponse de M. de Bussy à M. de Roussillon.

A Montfeart , ce 3o juillet 1681.

<c Je n'ai de démêlé avec aucuns gentilshom- « mes , Monsieur , ainsi vous n'avez rien aujour- « d'hui à voir sur mes actions par l'autorité de « votre charge. Quand un paysan m'offense , je « lui fais donner des coups de bâton , et cela « regarde la justice des parlements ; si j 'a vois « une querelle , Dieu et le roi m'empêcheroient « de me faire justice à moi-même.

« Vous m'ordonnez , dites- vous , de n'en « venir à aucune voie de fait , et moi , je vous « ordonne d'apprendre a parler, quand vous « écrivez à un homme comme moi. Voilà ce que « j'ai présentement à vous dire , à quoi j'ajou— « terai seulement que quand vous me ferez un « compliment comme un ami qui sait parler et « vivre , je vous en remercierai , Monsieur , et '« je vous dirai que je suis votre serviteur très- « humble et obéissant. »

Bussy-Rabutin.

l82 LETTRES

De jMbnsieur de Corbinelli au Cornée uns.

Bussy-Rabutin.

A Paris , ce 10 septembre 1681.

J'apprends , Monsieur , que vous avez été incommodé , et en même temps que vous ne l'êtes plus , ainsi je n'ai pas eu le loisir d'être affligé 1 vous n'êtes guère accoutumé aux maladies 3 ni par conséquent au plaisir de recouvrer la santé ; ce sont des états nouveaux pour vous , qui vous apprennent les changements les plus importants de la vie.

Je me réjouis de la résolution de madame de Coligny de mourir plutôt que d'achever l'affaire qu'elle avoit commencée a $ je la trouve si en

« Madame de Coligny avoit fait à l\f . de La Rivière une promesse de mariage conçue en ees termes : « Je , Louise- « Françoise de Rabutin, promets et jure devant Dieu à « Henri-François de La Rivière, de l'épouser quand il lui « plaira. En foi de "quoi j'ai signé ceci du plus beau et du « plus pur de mon sang. Fait ce 16 octobre 1679. »Le comte de Bussy donna d'abord- son approbation à ce mariage, puis il la rétracta , lorsqu'il crut découvrir que M. de La Rivière n'étoit pas gentilhomme. Madame de Coligny, entraînée par sa passion , acheta la terre de Lanty, par contrat du la octobre 1660 , afin d'avoir un moyen de se soustraire à Pau- -

DE KADAME DE SÉVIGNÉ. l83

colère par oe que j'ai vu d'elle depuis peu , que j'ai peur qu'elle ne succombe à la tentation d'écrire la rage où elle esta oe coquin; j'en approuve le motif, mais non pas l'exécution ; j'aime sa gloire , et je la trouverois blessée de mander à ce misérable qu'elle le méprise: le silence en ces rencontres est , à mon gré , plus offensant que le discours.

De Madame de Sévigné.

C'est qu'on aime à dire ce qu'on pense , c'est pour se soulager qu'on écrit , et , si cela contribue au repos de l'ame , je le conseille , et je suis en cette rencontre contre notre cher Corbinelli :

torité absolue de son père. Elle avoit profité d'une absence de cehii-ci pour arrêter les conditions civiles de son mariage. ( Voyez la note de la lettre 8o4 ci-dessus, page 164 de ce volume. ) Espérant sans doute que, le mariage accompli , son père ne refuseroit plus son consentement, elle reçut, le 19 juin 1681 , la bénédiction nuptiale dans la chapelle du château de Lanty. Jamais homme n'usa sur sa famille d'un pouvoir plus despotique que le comte de Bussy ; il obligea sa fille de se joindre à lui pour soutenir la nullité de ce mariage, et madame de Coligny, menacée des plus durs traitements , écrivit tout ce qii'il plut à son père de lui dicter. Comment en effet expliquer autrement les deux lettres contradictoires adressées à M. de La Rivière les 16 et 17 juillet 1661 , qui ont été reconnues au procès , et sent imprimées dans l'avertissement des Lettres de La Rivière, page xv j? Le passage qui donne lieu à cette note a été biffe sur le manuscrit de Bussy *,jmais la différence des encres laisse apercevoir les caractères sous les ratures.

l84 LETTRES

sa fermeté tient un peu du barbare. Comme dans la scène tf Horace et de Curiace*, notre ami prend sur lui , pour ne jamais blesser la gloire , et moi je demande permission à la gloire de prendre un peu sur elle pour me donner de la paix et de la tranquillité. On se trouve fort soulagé quand on a mis sur une feuille de papier tout ce qu'on a sur le cœur.

J'ai lu la lettre de M. de Boussillon et votre réponse avec un plaisir extrême; je les ai admirées chacune selon son mérite. Notre ami en a été ravi comme moi ; il n'y a pas un mot dans la vôtre qui ne porte , on ne voudroit ni en <iter ni en mettre un seul. C'est la pièce la plus parfaite de nos jours ; je l'ai montrée à quelquesuns de nos amis, qui en ont été charmés.

Madame de Monlglas a marié sa fille de la maison de Clermont avec cent mille francs , à un provincial appelé Thomassin. Ce provincial a une espèce de moulin qui s'appelle Saint- Paul *. Cela donne lieu d'appeler cette jeune femme madame la comtesse de Saint-Paul , qui

« Voyez la scène III t\\ Ile ac i e & Horace. Madame de Sévigné y avoit déjà fait allusion. ( Voyez la lettre 16, t. I er , page 36o . )

* La seigneurie de Saint-Paul-lez-Durance fut érigée en marquisat par lettres du mois de mars 1682 , en faveur de Jean-Baptiste Thomassin , conseiller , puis président au parlement d'Aix. C'étoit vraisemblablement celui qui épousoit mademoiselle de Montglas.

DE MADAME DE siviGNÉ. l85

est le nom du dernier prince cadet de la maison de Longueville. Cette fausseté fait un éclaircissement perpétuel de la vérité , qui est la chose la moins bonne à dire. Quand la belle JMadelonne épousa un provincial, c'étoit un Grignan , c'étoit un grand seigneur, il n'y avoit point d'illusion ; mais cette pauvre petite Cheverny n'auroit-elle pas été mieux dans quelque province voisine , dans une maison de connoissance et qui n'auroit pas eu un si grand , ou un si petit nom? Enfin les gens sages font toujours bien , et les fous toujours des folies.

De Monsieur de Corbinellï.

Je reviens à vous pour vous dire que votre lettre à M. de Roussillon m'a fort réjoui ; elle lui doit apprendre que ses provisions ne lui donnent aucun droit d'être incivil. On me dit hier que le roi à qui on avoit montré votre lettre en avoit bien ri ; peut-être que ceux qui la lui firent voir , en avoient espéré autrement ; si cela est , douleur aux vaincus *•

« Le comte de Bussy sentit cependant que sa rodomon^ tade pou rr oit lui être nuisible , et le to janvier 1682 , il écrivit une lettre au roi pour atténuer ce qu'a voit d'audacieux une semblable démarche , dirigée contre un délégué de l'autorité royale. ( Voyez Y avertissement qui précède les lettres de M. de La Rivière , page xxxj. ) Il ne paroît pas que le roi se soit tenu pour offensé , car Bussy fut rappela

l86 LETTRES

8x2 bis.

De Madame de Sévigné au Président de

MOULCEAU «.

A Paris, ce 26 novembre 1681.

Je ne croyois pas , Monsieur , qu'il y eut d'autres affaires, quand on achète une charge, que de chercher de l'argent; mais je vois qu'il y a encore la manière de le donner et de le recevoir. Vous serez bientôt hors de ces embarras, avec l'envie que vous avez de contribuer toujours à tout ce qui peut vous donner du repos. Mon Dieu ! que ce gQÛt est raisonnable et digne de vous , et que le choix que fait votre compagnie , quand il faut parler et montrer ce qu'elle a de bon , est juste aussi ! Si l'on juge d'elle par ce qu'elle fait paroître , on la mettra au-dessus de nos parlements. Il me semble que je vois M* et M mc de Verneuil à vous dire des douceurs ,

à la cour an mois d'avril suivant. ( Voyez la lettre du 17 avril 1682. ) •

, « Voyez sur le pre'sident de M oulceau , la note de la lettre 8i5, plus bas, page 193.

* Le duc de Verneuil étoit gouverneur du Languedoc j il mourut le 28 mai 1682. M. Grou voile avoifc placé par erreur eette lettre à la date du a6 novembre 1686.

et recevoir agréablement les vôtres. Quand cette princesse vous parlera de moi, répondez bien qu'on ne peut être à elle plus entièrement que j'y suis. Vous avez une sœur de madame de La Troehe qui est aimable; l'aînée vous tiendra compte de tout ce que vous ferez pour elle. J'ai fait des compliments pour vous au chevalier de Origuan , il les a reçus admirablement bien ; il fit valoir au prince a le silence et la discrétion de votre départ , rien ne manque aux sentiments et au zèle de celui qui prend vos intérêts : mais quand on est emmanché à gauche, on ne peut répondre de rien. Ce que vous me mandâtes l'autre jour d'un certain discours qu'il a fait à un certain homme , me fait vous exhorter encore à conservée en vous la noble tranquillité que je vous ai toujours vue sur le succès de cette affaire. Nous ne revînmes qu'hier de Livry ; la beauté du temps , et la santé de ma fille qui s'y esl quasi rétablie, nous y faisoit demeurer par reconnoissance. Dans les deux mois que nous y avons été, je n'ai pu y faire demeurer notre ami plus de douze jours. 11 y a ici mille petites affaires à quoi il est accoutumé : je ne sais point ses desseins sur son départ, je me doute quasi que la bonne compagnie qui est chez M. de Vardes pourra l'empêcher d'y aller sitôt. Je

9 Le prince de Conti , auquel le président de Moulcean étoit attache'.

l88 IETTREJ

Tous assure que je profiterai avec plaisir de cette disposition, mais je n'y contribue que de mes souhaits. Je vous prie de nous mander comme M. de Vardes se trouver^ de cette troupe de Bohèmes, je ne saurois mMter celte vision. Nous aurions cent choses à vous dire sur le gendre <t : en un mot, il nous sembloit l'autre jour que si Homère Pavoit connu , il en auroit bien fait son Achille pour la colère. Nous avons ici un nouveau prince et une nouvelle princesse.........

{Le reste manque.)

De Madame DE SÉVIGNÉ au Comte DE BUS5Y.

A Liyry , ce 28 décembre 1681.

Ma nièce de Sainte-Marie me vient de mander que vous vous portez bien , et que vous avez recouvré votre santé à Chaseu ; je n'en ni jamais douté , c'est le plus aimable lieu que j'a'e jamais vu , et si l'on peut y ajouter la circonstance d'y être payé sans chicane du terme de la Saint-Martin , je mets votre terre au-dessus de toutes celles que nous avons en Bretagne.

• M. de Bohan etoit allé avec sa femme passer quelque temps auprès de M. de Vardes. ( Voyez la lettre du 17 avril suivant. )

Au reste , mon cousin , selon le courage a de ma nièce de Coligny, dites -lui bien.,... la tranquillité de sa vie , au prix de l'éclat que fera celte sorte d'affaire, et des peines qu'elle sera obligée de prendre pour y réussir ; mais il se faut tirer d'un si mauvais pas , et quand avec un bon conseil on a pris cette résolution, j'approuve fort qu'on ait la force de la soutenir } elle a besoin de vous, mon cousin, et vous trouverez F un et l'autre un grand secours dans votre amitié j chacun saura faire son personnage, et tous vos parents et vos amis seront fort attachés à faire leur devoir* 5 elle me vient d'écrire fort

• Ce passage a été biffé avec tant de soin sur le manuscrit de Bnssy, que l'on a eu la plus grande peine à le déchiffrer. Quelques mots ici soulignés sont douteux ; ceux qui sont omis étoient entièrement illisibles. Madame de Sévigné écrivoit au comte de Guitaud, le 23 janvier 1682, en parlant de cette scandaleuse affaire : « Si j'a fois écrit comme c on le désiroit, j'aurois bien dit d'autres merveilles , mais « j'aurois eu peur que ma main n'eût séché , et j'ai réduit « mon approbation au courage qu'il faut avoir pour soutec nir tout l'éclat d'une telle affaire. Je ne m'en dédis peint, « il en faut avoir au-dessus des autres ; car pour moi, pauc vre petite femme , si j'avois fait une sottise , je n'j sau- « rois pas d'autre invention que de la boire, comme on « faisoit du temps de nos pères. »

* On^regardoit alors, comme s'étendant à toute la famille, la tache qui auroit terni l'un de ses membres. C'est ce qui détermina les parents de Bussy, et madame de Sévigné parmi eux , à intervenir dans le procès , et à y prendre le» mêmes conclusions que le comte de Bussy et sa fille , bien qu'au fond ils n'approuvassent pas leur démarche. Le der-

raisonnablement sur le chagrin qu'elle a eu contre sa sœur de Sainte-Marie , dont elle revient honnêtement. Elle est bien votre fille de toutes façons , non-seulement par celte bonne pâte dont vous l'avez faite , mais par le bel et par le bon esprit qu'elle a. Je l'embrasse de tout mon cœur , et je la conjure de prendre sa part a tout ce que je vous écris; c'est toujours par indivis que je vous parle. Voilà un étrange mot j je l'ai entendu dire et je ne sais si je l'applique bien : en tout cas , je suis en pays de connoissance ; et , avec toutes vos lumières , je suis persuadée que personne n'auroit pour moi plus d'indulgence que vous : je suis dans une telle confiance là-dessus , que , bien loin d'être effrayée de vos esprits , il me semble que vous voyez tout ce que je pense , et je néglige quelquefois de m'expliquer comme je ferois avec d'autres. Cela peut rendre vos lettres moins intelligibles , mais je suis charmée de cette commodité. J'ai vu une lettre à un de mes amis, par laquelle il me paroît que vous êtes bien content de Dieu; il me semble que vous en parlez comme d'un ami qui en a bien usé avec vous. Pour moi, je crois qu'il aime votre cœur franc et sin-

nicr éditeur traite cet usage de préjugé nobiliaire y regrettons plutôt que l'on ait cherché à détruire ce préjugé, et h ren?erser ainsi l'autorité des familles interressées à réprimer les écarts de l'homme qui ne se regpectoit plus.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. igi

cère, et qu'en votre fayeur il se relâchera un peu des règles qu'il a données aux autres. Car tout l'Evangile commande l'humilité et l'abaissement, et vous ferez .si bien qu'il vous permettra de conserver votre hauteur; ce sera une distinction faite pour vous seul, dont vous lui serez encore plus redevable. Cela me fait souvenir de ce que vous disoit votre oncle, le grand prieur de Fiance, en mourant. «Ils disent que j'ai l'attrition. » Il en parloit comme d'une crise*.

« Bussy raconte ce fait dans ses Mémoires : « Il ( le grand « prieur ) eut d'abord de la peine à se résoudre à mourir , « et il me le témoigna par la difficulté qu'il fit quelque c temps de se confesser, ce qui est une foiblesse de la plu- « part des malades , qui croient qu'en différant leur ©on- « version ils éloignent leur mort, comme si Dieu n'osoit c les prendre qu'en bon état. Enfin je lui fis entendre rai- <r son , et lui amenai un bon religieux du couvent des « Petits-Pères , qui , après l'avoir confesse , lui fit un dis- « cours auquel se joignit son compagnon , et tous deux en- « semble l'exhortèrent à la mort. Lorsqu'ils furent sortis c d'auprès de lui, j'entrai , et je lui demandai comment il « se trouvoit de ces gens-là. — Fort bien , me répondit-il j « ils disent que j'ai l'attrition. — L'état où il étoit m'eni- « pécha de rire de la manière dont il me parloit de ces ma- « tières. Je compris que ces bons pères lui avoient dit , « pour le consoler sur les affaires de l'autre monde , qu'il c n'a voit pas encore la contrition, mais qu'il a voit déjà « l'attrition, et ce mot lui étoit demeuré dans l'esprit sans « qu'il en connût la force; mais il se doutoit seulement que « c'étoit quelque chose de bon. » ( Mémoires y tome I", page 3^3 , édition in-12 de 1768. ) Madame de Sévigné parle du grand prieur de Rabulin dans la lettre i5 , tome I er t page 35;.

XQ2 LETTRES

De Madame de Grignan <w Comte de Bussy.

A Paris , ce i5 février 1682.

Si j'étoisenétat d'entreprendre un aussi long voyage que celui des Incurables , depuis le Marais, j'aurois été une des premières personnes que vqus auriez vues , et je vous assure , Monsieur, que mes sentiments me demandoient cet empressement; vous voulez bien que j'y supplée par ce billet , et que je vous supplie de me croire autant dans vos intérêts « que pas une de vos parentes et de vos amies.

La comtesse de Grignan.

« Bussy venoit d'amener à Paris madame deColigny pouc y faire ses couches. Il prenoit tous les moyens de dissimuler Ventant qu'elle portoit , et dont l'existence donnoit tant de force à l'acte de célébration du mariage dont il soutenoit la nullité. Bussy et sa filU changèrent de noms. M. de La Rivière les découvrit dans une maison garnie , rue des Deux- Écus; ils allèrent ensuite dans un cabaret, à l'enseigne de VÉpée royale , rue du Four ; jnadame de Coligny y mit au monde un garçon. Dix heures après elle fut conduite à l'hôtel de Saint- Ai gnan , rue de la Planche. ( Voyez la V%* et U Procès de M* de La Rivière > tome I er , âge 80. )

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. jy3

De Madame de Sévigné au Président DE

MOULCEAU a .

À Paris , 17 avril 1683.

Si vous êtes alarmé de l'apparence de mon oubli , croyez 9 Monsieur , que c'est une fausse alarme, et que les apparences sont trompeuses; tous ne vous laissez point oublier : Rochecourbière , Livry, et tous les jours qu'on vous a vu , . sont de fidèles garants de ce que je vous dis , et je suis assurée que vous le croyez , et qu'étant si éclairé sur toutes choses, Phunailité chrétienne ne vous empêcheras de connoître ce que voua valez. Voilà donc une xtérité^n^ne peut point vous oublier : nous avons dit cent fois notre ami et moi : mais écrivons donc a ce pauvre scélérat^ et en remettant toujours on se trouve embarrassé

• M. de Moulceau étoit président de la chambre des comptes de Montpellier ; il etoit lié avec le marquis de Vardes , Corbinetli , M. et M"»f de Grignan ; et c'est sarti dpale dans un voyaçe de Provence que madame de Sévigné* avoit Tait sa connaissance. Elle en parle rar ment ; elle le nomme cependant quelquefois , comme dans la lettre 5i8 , tome V, paiçe 3*7 , et Ton a quelques raisons de croire que le Monceaux, que l'on voit dans quelques lettres , n'est autre que M. de Moulceau , dont le nom est altéré*

%QL LETTRES

dans ces misérables apparences". Il me paroît que Montpellier en a beaucoup donné au jubilé*. Vous connoissez Corbinelli sur l'horreur qu'il a de ces sortes de dehors qu'il appelle des trahisons : je ne sais point précisément comme il a fait en cette occasion, je n'ai osé le questionner; mais il y a long -temps que, considérant l'extrême respect qu'il a pour ce saint mystère, et avec quelle rigueur il en conçoit les préparations, dont il ne veut rien rabattre , je suis tentée de lui dire, basla la meta : car enfin si tous la*» fidèles sùivoient ses idées là-dessus , il ne faudroit plus penser à Pexercice extérieur de la religion. Voilà ce que Dieu lui inspire, et soit lumière, soit abandonnement , il faut qu'il arrive quelque changement en lui pour déranger ses opinions. M. de Vardes lui a fait la même question que vous me faites sur son jubilé : il y a fort honnêtement répondu , et lui a donné d'un probet autem semetipsum homo, qui peut être cause de grandes réflexions. Voilà tout ce que je vous puis dire : vous connoissez le terrain et vous l'aimez; car, en vérité, plus on connoit ce cœur-

• On lisoit dans l'édition de 1773 : ses miàérahles < ronces. Cette faute grossière a été corrigée d'après la vérification que M. Revertat de Marsac a bien voulu faire sur les orignaux qu'il possède.

* La bulle du jubilé fut publiée à Paris , au commencement de mars 1682. Il s'ouvrit le 18 mars et se termina le 3 k du même mois. ( %« la Gatettc de 168a > page 166. )

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. \Q*i

là , et plus on l*adraire. Il me paroît que le départ s'approëhe, je leTOisavec douleur; mais que savons-nous ce que la Providence garde à M. de Vardes? Voilà M. de Bussy revenu après dix-huit ans , il a vu le roi qui l'a reçu parfaitement bien« : voici un temps de justice et de démence 5 on prend plaisir à faire non seulement ce qui est bien , mais ce qui est parfaitement bien ; ainsi je ne doute pas que le tour de ce pauvre exilé ne vienne , et tout le monde le croit tellement ? que si quelque chose peut encore lui faire toit , c'est ce bruit commun. Vous me dites la plus plaisante vérité qu'on puisse entendre, en m'assurant que ces jeunes gens rapporteront de Languedoc toute la politesse qui leur manquoit ici* : ils me paroissent comme les Allemands qu'on envoie à Angers pour apprendre la langue; ils étoient Allemands ffîr'Te savoir vivre, et hormis que de l'apprendre hors de la cour se présente ridiculement, il est fort aisé de comprendre qu'ayant eu pendant six mois un aussi bon maître que M. de Vardes , ils y auront plus

. * Le duc de SainUAignnn écrivit au comte de Bussy, le jeudi au soir^ 9 avril 16S2 , que le roi lui ordonnoit de venir le trouver le dimanche suivant On lit dans une lettre écrite par Bussy à la comtesse de Toulongeon , le 14 avril ( Lettres de B.ussjr; tome IV, page 447 )> I e détail de la réception que le roi lui fit. Ce fut le terme de sa disgrâce , mais il en recueillit peu d'avantages.

* Voyez la lettre £12 bis , page iÔô de ce volume.

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igjî LETTRES

profité qu'ils n'avoient fait pendant toute leur vie. Ce retour laisse un yide que notre ami remplira fort agréablement ; tous nous apprendrez le succès de cette colique d'économie dont la tendresse paternelle doit être la sage-femme. Si vous entendez cette période à la bonne heure; si elle vous par oit obscure, mettez -le sur le compte du pompeux galimatias que tous nous ave» si biep inspiré. Le zèle de M. le chevalier de Grignan est toujours dans toute sa ferveur pour l'affaire que tous savez, il attend les occasions de le mettre en usage ; les objections que je vous a vois faites ne Tiennent pas de lui, et j'y avois répondu : en un mot , il est tel que tous 1 avez laissé. 11 y a des gens qui perdroient beaucoup, s'ils étoient sujets au changement. La santé de ma fille n'est pas de même, elle est bien mieux qu'elle n'étoit quand vous êtes parti. Son visage tous ferait souvenir de celui que Vous avez vu à Grignan. M. de Grignan et se$ filles et son fils, et notre bon abbé , tout cela çst comme on le peut souhaiter. La dévotion d* mademoiselle de Grignan est augmentée et Augmentera encore, car elle puise dans une source qui ne tarit jamais. Celle des amitiés de madame de Verneuil pour moi est à-peu-près de cette magnificence : elle m'a paru avec ce don de persévérance que nous avons l'une pour l'autre depuis plus de trente ans. Cette liberté

DE MADAME DE séVIGlfé. lQf

de parler ainsi d'une princesse, et l'antiquité de cette date , m'oblige de finir cet articfe : je vous dis donc adieu , Monsieur, après vous avoir supplié pourtant de ne pis tant louer le ror sut cette dernière action que nous vous avons mandée, que vous en oubliez toutes les autres; célébrons toujours son grand nom sur la terre et sur Fonde , et t'admirons dans toutes les occasions. Tout l'hôtel de Carnavalet vous arme, et vous estime , et vous embrasse; je fais mitle baise-mains à madame votre femme et à votre aimable fille. Dites-nous un peu comme vous êtes avec notre ami : le temps change tant de choses, que je demande toujours ce qu'il opère, persuadée qn'il ne lui faut pas plus de six mois pour faire des réconciliations ou des brouilleries.

Au même.

À Paris , aa mai 1683;

Vhi revu le marquis de Toiras* , Monsieur, que vous m'avez envoyé; je l'ai trouvé digne

••« Jacques-François de Berraood du Cajlarr, marquis dm

ag8 LETTRES

de votre eslime et de celle de tous ceux qui le connoitront. Vous me dites du bien do sa personne et des qualités qui sont attachées à son nom : c'est moi qui les dis aux autres; ce m'est une religion que la vénération que j'ai pour cette maison. : ce sentiment m'est inspiré dès ma plus tendre jeunesse, et j'ai appris parla même tradition que le maréchal « auroit épousé ma mère , si la mort traîtresse et désobligeante n'eût emporté ce héros. Ainsi , Monsieur , prenez d'autres sujets d'exercer le pouvoir que vos opinions auraient sur les miennes : car dans cette occasion tous avez trouvé fait ce que vous vouliez m'inspirer. Nous avons revu aussi M. et madame de Rohan*. Ha! qu'ils sont maigres!

ils nous donneraient une méchante idée de la bonne chère de M. de Vardes , si nous ne la connoissions , et que nous ne connussions aussi la sécheresse de leur tempérament. En vérité , ils sont revenus comme ils étoient partis. Adieu , Monsieur, je vous conserve ici, ou pour mieux

Toiras, petit-neveu du maréchal. Il devint capitaine -lientenant dos chevau -légers de M. le dauphin, et fut tué au combat de Leuze , le 18 septembre ,1691 , ne laissant qu'une fille qui épousa le duc de La Rochefoucauld.

a Jean de Saint-Bonnet, maréchal de Toiras, étoit l'intime ami du baron dé Chantai. ( Voyez la notice historique; page 66. )

* Ils étoient de retour de leur voyage de MontpeUier ; ainsi cette lettre est de 1682 , et non de 1681 , comme 1© dernier éditeur l'a voit pensé. ( Voyez la lettre précédente, )

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. lçfy

dîre votre mérite se conserve ici tous les cœurs ; il n'y en a pas un qui ait perdu la moindre chose de tous les désirs de vous servir. Pour moi je ne change jamais de goût pour des amis comme vous; on en trouve peu, et je vous mets avec notre cher ami , pour être dignes tous deux de la tendre amitié de ceux qui vous l'ont promise.

Monsieur de Corbinelm.

Je dis, mon ami. la même chose de M. de Toiras, et j'y ajoute qu'il m'a paru tout confit en douceur, en honnêteté, et son extérieur répondant à ses bonnes qualités intérieures qui se manifestent à tout moment dans ses discours.

Je l'ai enfin trouvé , par tout ce que j'ai vu, tel que vous me l'avez dépeint, dont je suis , en vérité, fort aise pour lui et pour tous ceux qui l'aiment, c'est-à-dire, entre autres, pour vous. Madame de Rohan m'a dit que vous étiez demeuré en froideur avec M. son père. Rien ne peut-il vous réchauffer pour lui, après l'exemple que je vous donne de ce que j'ai fait pour elle? Je l'ai vue donc , je lui ai offert mes services , et nous vivrons comme si de rien n'eût été , comme l'on dit. Je fais mon compte de vous aller voir environ vers la Saint- Jean. J'ai donné congé à zrion hôte, et je quitte mon logis; aipsi je me

dispose à fuir... , c'est-à-dire, le monde d'ici, qui est le précis de toutes les malédictions. Que dites- vous de la conversion de Gour ville? M, de Tournay me l'offrit l'autre jour comme une nouvelle importante à tous les serviteurs dé Pieu. Réjouissez- vous en cette qualité , en me gardant ma part pour quand il plaira à Dieu de faire la mienne : couverte nos, Deus. Adieu y mon cher ami; je suis toujours à outrance le droit où je commence à me former assez pour tenir ma place dans votre classe. Mes compliments à votre aimable famille. On commence k reparler de la paix, dont oïl a des pressenti*jnenU fondés sur de bons pronostics.

Madame de.Sévigké.

Je fais mes compliments à madame votre femme et à son aimable fille; je vous exhorte à vous 'réchauffer pour notre ami à l'exemple de l'autre : c'est trop d'être le seul exilé dans le monde*, et de perdre un ami comme vous.

• Ce mot donne la date de la lettre d'une manière encore plus certaine que la remarque qui précède. Madame de Sé- ▼îgné pense évidemment au retour de Bus*y à la cour ? après lequel M. de Vardes étoit le seul exilé*

udfo même*

A Pari», ee 28 juillet 1682»;

Vous allez entendre une belle et admirable histoire, remarquez-en bien toutes les circonstances. M. le prince de Conti autant expliqué cFêtre mal content de M. le chevalier de Lor-< raine , parce qu'il a voit dit que M. le prince de La Roche-sur-Yon « étoit amoureux de madame sa femme, trouva à propos de lui dire, il y a deux jours, dans les jardins de Versailles , qu'il lui vouloit faire l'honneur de se battre avec lui, parce qu'il Pavoit offensé par des discoure, etc# M. le chevalier de Lorraine le remercia de ce! honneur qu'il lui vouloit faire , et vouloit se justifier d'avoir parlé; après quoi le prince lui dit qu'il pou voit prendre pour second M. de Marsan , qui s'approcha s'entendant nommer , et se mit volontiers de la partie, en priant M. le prince de Conti de vouloir lui donner M. le comte de Soissons; qu'il y a voit long-temps qu'il

• Ce prince a voit fait des plaisanterie» qui a fuient fia-' gulicrement déplu au prince de Conti, son frère aine*. ( Voyez la lettre 721 , tome VII , page 252.)

étoil ennemî de leur maison. La proposition fut acceptée : voilà la partie bien liée, le lieu pris, l'heure marquée, le secret recommandé. Ne croyez-vous pas être au temps de feu M. de Boutteville". Chacun s'en va de son coté; mais le chevalier de Lorraine alla droit chez Monsieur, à qui il conta toute cette petite histoire, et Monsieur un moment après la confia au roi. Vous pouvez penser tout ce qu'il dit à son gendre; il lui parla deux heures avec plus de gaieté que de

a François de Montmorency , seigneur de BoutteviUe , père du maréchal de Montmorency-Luxembourg et de la duchesse de Mekelbourg, que ses combats singuliers et son supplice ont rendu trop célèbre. Le baron de Chantai , père de madame de Sévigné , servit de second à Boutte- Tille , dans un duel fameux, qui eut lieu le jour de Pâques 1624* ( Voyez la Notice historique , tome I e % page 65, et la note *.) Six mois aprè%, Boutteville fut encore sur le point d'entraîner Chantai dans une semblable querelle. Voici comment Bussy raconte ce fait : « Boutteville ayant m prié Chantai d'appeler de sa part le duc d'Elbeuf ( Char* « les de Lorraine y deuxième du nom ) , et cela étant dif-* « ficile à faire sans être découvert , à cause que cette que-

* relie a voit fort éclaté , Chantai prit son temps pour faire « sa commission, que le duc d'Elbeuf étoit à un bal ; et, « lui ayant fait la guerre sur une galanterie qu'il avoit , ce « prince à qui cela donnoit de l'inquiétude, le pressa si « fort de lui dire tout bas ce qu'il en savoit , qu'il lui fît « son appel , puis il reprit tout haut : — Eh bien, mon- « sieur , suis- je bien averti ? — On ne peut pas mieux. < — « Les domestiques eurent quelques soupçons, ils averti- € rent la duchesse qui en parla au roi , et l'affaire fut ar-

• rangée. » ( Voyez la Généalogie de la maison de Raïfu'in.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 2o3

colère , maïs d'un air de maître qui a dû causet de grands repentirs. Tout cela n'a pas eu de suite. Le public a voulu trouver que le chevalier de Lorraine de voit refuser sur-le-champ , plutôt que de consentir, et puis aller tout dire; mais les gens du métier ont trouvé qu'un refus auroit attiré des paroles fâcheuses du prince , et quelque menace peut-être dure à digérer , et puis on a ce paquet- là sur le nez ; et c'est à un homme à courre ; ainsi on a approuvé sa conduite; d'autant plus que le courage du chevalier de Lorraine est hors de tout soupçon. Que dites- vous de cette affaire? comment vous paroît-elle emmanchée? Hélas ! si cette sainte prince&fe *revenoit ici-bas , et qu'elle trouvât son cher fils avec de telles impétuosités , ne croyéz-vous pas qu'elle retourneroit sur ses pas , de douleur et d'affliction? Vous causerez de cela avec M. de Vardes* Plût à Dieu que la naissance d'un duc de Bourgogne que nous attendons , nous le pût ramener!

Je suis toujours ravie du commerce que vous avez avec le contraire de gauche; vous me faites aimer Serignan, sans que je le voie jamais; je lui

a Anne-Marîe Martinozzi, princesse de Conti ; elle e'tnit d'une pie'té ëm inente. Madame de Se'vigne' , dans la lettre 117 , tome II , page 177 , l'appelle mère de V Eglise, (3q a vu les détails de sa mort dans la lettre 223 , tome III , page m.)

ai fait dire en Pair que nous étions bien proches par vous, et que j'avois pour lui une estime aussi particulière que son mérite. Il est fort vrai que madame de Calvisson a n'a point été voir madame de Noaillesj je n'oserois dii'e ce que j'ai trouvé de cet orgueil ; notre ami est son ami; mais il ne me persuadera pas que son mari ayant fait tous ses devoirs, le corps de réserve soit d'une bonne politique* Celle du nouvel intendant de Lyon seroit bien mauvaise , s'il n'esta moit (comme il doit) M. votre frère : en tous cas il sera averti de son devoir.

Le jeune fils du comte de Roye, âgé de seize ans, élant à Rome avec M. le duc de La Roche Guyon * et M. de Lianconrt , ses cousins , a reçu un si bon petit rayon de la grâce efficace , qu'après une instruction fort sérieuse , il a fait son abjuration entre les mains du pape ; il a eu l'hon-

o Anne-Madeleine de Liste de Marivaux, femme de Jean-Louis de Louet, marquis de Calvisson , lieutenantgénéral au gouvernement du haut Languedoc. Madame de Sévigné s*étonnoit avec raison de ce que la marquise de Calvisson n'a voit pas rendu visite à la duchesse de Noailles, dont le mari avoit été nommé , par lettres-patentes du 29 mai 1682 , commandant de la province de Languedoc , et y remplaçoit le duc du Maine. Ce prince , âgé seulement de douze ans 9 veneit d'être pourvu de ce gouvernement vacant par la mort du duc de Yerneuil , petit-fils naturel de Henri IV.

* Il y a ici La Roche-5W-Fcw dans les éditions originales > mais c'est évidemment une faute.

neur de coramimîer de sa main. Cette aventure est heureuse , et pour ce monde et pour l'autre; toute la famille en est au désespoir.

Il y a des fêtes continuelles à Versailles , hormis de l'accouchement de madame la dauphine:

car les médecins ne pouvant lui faire d'autre mal, se sont si bien mécomptes, qu'ils Font saignée dans la fin du troisième mois, et dans le huitième, tant ils sont enragés de vouloir toujours faire quelque chose. Il me semble , Monsieur, qu'il y a long-temps que je parle; celte réflexion vient un peu tard, je vous en plains, et vous supplie d'entendre tout ce que je pense d'estime et d'amitié faites tout exprès pour vous. Notre bon abbé vous rend mille grâces de vous souvenir de Livry. Tous ces h<$tes vous font des compliments plus ou moins sérieux. M. de Grignan est parti pour Provence , mon fils est encore en Flandres j.

1 L'original de cette lettre a été donné à M. le comte de Grave , qui Fa remis à M. de Walpole ; ce dernier desiroit avoir une lettre en orrgraal de madame de Sévigné. * Htf~ race Walpole appeloit madame de Sévigné Notre Damé de Livry, L'auteur d'an voyage fait en Angleterre , en 1810 et 181 1 , dit avoir vu chea lui, à Strawberry-HiU , l'encrier de madame de Sévigné. Il est difficile d'ajouter foi à ces sortes de curiosités , lorsqu'elles ont passé par autant de mains.

Au même*

À Paris, 7 août 1682.

Madame la dauphîne est accouchée hier jeudi à dix heures du soir d'un duc de Bourgogne :

votre ami vous mandera la joie éclatante de toute la cour, avec quel empressement on la témoignoit au roi, à M. le dauphin, à la reine; quel bruit , quels feux de joie , quelle effusion de vin , quelle danse de deux cents Suisses autour des muids a , quels cris de vive le roi, quelles cloches sonnées à Paris , quels canons tirés , quel concours de compliments et de harangues , et tout cela finira*.

m On lit autour des portes clans l'édition de 1773, mais on lit muids dans l'original. ( Voyez la note de la lettre 81 5, ci-dessus, page 194. )

* La lettre de Corbinelli n'a pas été conservée ; on y suppléera par le passage suivant qui se lit au Supplément de Bussy 3 seconde partie , page j8a : c Le jour de la • naissance de M. le duc de Bourgogne , qui fut le 6 août « 1682, à dix heures six minutes du soir, le roi, pour « marque de sa reconnoissance envers Dieu , fît donner m 100,000 écus pour délivrer des prisonniers pour dettes, « savoir, cent miUe francs pour Paris et deux cents pour « le reste du royaume ; et, tout grave et majestueux qu'est

818 bis.

De Madame DE Sévignê au Président de

MOULCEAU.

À Livry, ao octobre 1682.

^E suis ici dans ce petit lieu que vous connoissez , Monsieur* Ce fut la plus forte des raisons qui m'obligea de vous y mener , car je voulois absolument que, quand je vous écrirois à Livry, votre imagination sût où me prendre. Vous me voyez donc présentement: il y a cinq semaines que je suis avec ma fille, souvent avec mon fils , avec mon bon abbé , avec mademoiselle de Grignan , avec le petit Grignan et quelques jours le chevalier. Si vous saviez, Monsieur, comme

« le roi , il ne pnt contenir sa joie ; il ne rouloit point ce c jour-là d'officiers de ses gardes auprès de lui ; l'abordoit c qui vouloit, donnant sa main à baiser à tout le monde. « Spinola , dans la chaleur de son zèle , mordit fort le « doigt du roi. S. M. se mit à crier; — Je demande par- « don à V. M. , Sire , lui dit Spinola, mais , si je ne l'a vois « mordue, elle n'eut pas pris garde à moi. — Les Suisses * de sa garde brûlèrent tout ce qu'ils trouvèrent , jusqu'à « de belles poutres destinées pour des planchers, les bà- « tons de la chaise du duc d'Aumont, et, ne sachant « plus de quoi faire feu , ils brûlèrent jusqu'à leurs paU- « lasses, »

2û8 LETTRES

tout cela est bon en ménage, tous comprendriez aisément le peu d'impatience que j'ai de retourner à Paris; cependant il faudra faire comme les autres à la Saint-Martin. Notre ami (Cotbinelli) nous manque , il a été fort incommodé, il craint notre serein; la presse est un peu sur les logements ; toutes ces raisons le font demeurer à Paris. Mais vous ne pourriez pas le reconnoftre; sachez, Monsieur, qu'il a pris une perruque comme un autre homme. Ce n'est plus cette petite tête frisottée , seule semblable à elle; jamais vous n'avez vu un tel changement; j'en ai tremblé pour notre amitié : ce n'étoient plus ces cheveux à qui je suis attachée depuis plus de trente ans; mes secrets, mes confiances, mes anciennes habitudes, tout étoit chancelant, il éloit plus jeune de vingt ans; je ne savois plus où retrouver mon ancien ami ; enfin je me suis un peu apprivoisée avec cette tête à la mode; et je retrouve dessous celle de notre bon Corbinelli. Si vous aviez été ici, nous aurions bien joué toute cette pièce ensemble; je suis assurée que vous auriez été aussi surpris que moi. C'étoit bien autre chose que cette garde-robe et ces points magnifiques que M. de Vardes lui avoit donnés. A propos, il le fait chef de son conseil , il profite de ses études sur le droit, et le met à la tête de ses affaires; il gngne beaucoup à cette disposition, et, en vérité, on se trouvera tou-

DE MADAME DB s£vîGK& ?OJ

jours fort bien de notre ami, à quelque sauce qu'on le mette. Celui qui est toujours chassé de "vos Etals rae fait une extrême pitié. Il y a de certains dégoûts qui sont insupportables ; ses malheurs prennent le train de ne finir jamais , et il n'a plus la consolation d'avoir des camarades , il est seul dans le monde qui n'ait point trouve de moment heureux a . Vous verrez M. de Noailles dans un état bien contraire; c'est une belle place que celle qu'il va tenir: on dit qu'il a ordre de ne donner la main qu'aux lieutenants de roi et aux évêques ; rien pour les barons ni pour les grands seigneurs. Mandez-moi comment se passera cette scène , et en particulier ce qui regardera vos intérêts ou les agréments que vous pourra donner l'estime et l'amitié d'un aussi honnête homme. Madame de Calvisson a trouvé à propos de ne point aller voir madame la duchesse de Noailles , elle a été seule de cet avis *• Je ne sais comment elle l'entend ; mais jamais un trait d'orgueil n'a été si mal placé , ni si mal reçu de tout le monde. Ne me citez pas , si l'envie vous prend d'en parler comme les autres ; vous me direz aussi comment se comporte notre Carcassonne (M» de Grignan). Adieu, Monsieur,

• M. de Vardes ne fut rappelé qu'au mois de mai i6$3. ( Voyez la lettre du 26 mai 1 683. )

b Voyez la note de la lettre 817 , page ao4 de ee volume.

adieu, le plus aimable ami du monde; je ne puis tous dire avec combien d'empressement tous ceux qui sont ici me prient de vous faire des amitiés : ne les entendez-vous point d'où vous êtes? Vous seriez assez content présentement de la santé de ma fille 5 son plus grand défaut étoit cette délicatesse qui nous faisoit trembler. Mon Dieu! que tout est fragile dans cette vie ! et que nous entendons mal nos intérêts de nous y attacher si fortement! J'ai envoyé votre lettre à notre ami : nous ne savions ce que vous étiez devenu ; mais , Dieu merci , vous étiez occupé fort honorablement; je m'en réjouis.

Du Comte PB Bussy à Madame de Sévigné.

A Paris , ce 14 août 1682.

Je vous demande pardon, Madame, d'avoir ouvert votre paquet «; je me doutois bien qu'il

a Un paquet adressé à madame de Soigné , et cacheté aux. armes de la duchesse de Holstein , étoit tombé entre les mains du comte de Bussy , qui l'ouvrit , croyant y trouver des lettres de M. de Rabutin et de la duchesse sa femme , en réponse aux compliments qu'il leur avoit adressés sur. leur mariage. Il envoya à madame de Sévigné les lettre» qui s'adressoient à elle, après les avoir lues. (Afofe

y avoit quelque chose dedans pour moi , et après avoir ouvert mes lettres, j'ai eu la curiosité de •voir les vôtres. Noire cousine princesse écrit de bon sens; à la vérité son mari ne lui a pas encore appris à parler bon françois , et je crois même qu'il ne lui en apprendra pas davantage , car il n'en sait guère plus qu'elle. Il faut avouer qu'elle est bien contente de notre cousin; ne croyez-vous pas, Madame , que ce qui augmente sa joie, c'est de savoir mai a tenant qu'elle n'est pas trompée? car je ne doute pas que sa bonne mine et le grand mérite qu'elle lui crut, ou qu'elle lui sut , ne lui aient fait croire un peu lé-> gèrement tout ce qu'il lui dit de sa naissance.

8ao. * De Madame de Sévigné au Comte de Busst.

A Paris, ce 14 août 1682.

Vous avez très-bien fait d'ouvrir le paquet de notre cousine allemande ". J'aime le sens de sa

manuscrite de Bussy-Rabutin. ) Ce billet a été publié en partie dans le Supplément de Bussy , I" partie 9 page 168.

* Dorothée-Elisabeth , duchesse de Holstein , née en 1645 , avoit épousé en premières noces , le 20 novembre j6Gi 3 Georges-Louis , comte de Zinzendorf , dont le pe«

lettre; mais n'adinirez-vous pas arec quel style notre cousin sait charmer les princesses; il faut qu'il ait quelque autre savoir &ire ; quoi qu'il em soit , j'aime son étoile.

Du Comte de Bussy à Madame de Sévigné.

A Bussy, ce 1a octobre 1682.

Nous voici revenus à nos dieux pénates , Madame; ils ne nous garderont pas long-temps , car nous serons à Paris à la fin de novembre , où je crois que nous vous retrouverons. Je ne vous dis pas à quoi nous nous occupons ici , c'est à-peuprès aux mêmes choses que vous vous occupez à BotirbilK quand vous y êtes.

Nous allons dans h ait ou dix jours à Chaseu voir votre tante * qui se porte à merveille et qui

tit-fils fut le fondateur de la secte de s hernuthes ; elle se remaria en 1682 avec Louis , comte de Rabutin , et mourot à Vienne le 8 janvier 1705. Elle étoit fille de Philippe- Louis , héritier de Norwège, duc de Holstein-Wissembourg, arrière-petit-fils de Christiern III , élu roi de Danemarck en i535, et dont la postérité , réélue à chaque interrègne en la personne de l'ainé de la maison royale , est devenue héréditaire en 1660 et règne encore aujourd'hui.

• Madame de Tonlonçeon.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 3l5

a toujours un esprit qui ne se sent point des foiblesses de son corps. Adieu, Madame, j'aurois encore cherché quelques sornettes à vous dire , si un petit fermier n'entroit dans ce moment dans ma chambre avec un petit sac; je vous quitte donc pour lui , Madame , quoiqu'il ne soit pas si aimable que vous , mais c'est qu'il m'apporte de quoi vivre , et je veux vivre pour vous aimer.

De Madame de Sévigné au Comte de Bussy.

A Paris , ce a3 décembre 1683.

Si l'on vous faisoit, mou très-injuste cousin, tmssi peu de justice que vous m'en faites , je ne vous conseillerois pas de revenir a Paris, Vous jugez témérairement : vous dites que je ne vous ai point écrit sur le mariage de ma nièce de Rabutin a . J'espère bien que notre ami Corbinelli,

« Marie-Thérèse de Rabutln fut mariée à la fin de Pannée 1682, arec Louis de Madaillan-de-Le6parre , seigneur de Monta taire , marquis de Lassa y . Bussy s'étoit plaint à madame da Bussy , sa fille , religieuse au* filles de Sainte- Marie , de ce que madame de Se y igné a voit été la seule de ses parentes et de ses amies qui ne l'eût pas complimenté à l'occasion de ce mariage. ( Hanmcriu de £*sy-Rabutin, )

3fl4 LETTRES

avec son droit et sa justesse d'esprit , vous fera voir la conséquence de ces sortes d'arrêts sur Pétiquette du sac. Sachez donc, mon beau monsieur, pour vous confondre, que je vous avois écrit dans la lettre de notre ami. Cherchez-là , et me demandez pardon *•

Cependant je vous dirai que l'amour fait ici des siennes. Le comte de Soissons a déclaré son mariage avec mademoiselle de Beauvais *• Le roi a fort bien- reçu celte nouvelle princesse. Elle parut belle et modeste. On dit qu'elle est mariée il y a deux ans et demi , et que de peur que la jouissance ne refroidît les feux du futur , elle n'a accordé aucune faveur que le lendemain

a Cette lettre n'étoit pas parvenue au comte de Bussy. ( Voyez la lettre suivante.)

* Ce mariage a voit été contracté dès le 12 octobre 1680. ( Voyez la note de la lettre 700, tome VII , page 121.) Quoique la famille La Cropte fut très-ancienne, et que , dans le commencement du XV e siècle , elle eût donné un évèque à la ville de Sarlat , mademoiselle de Beauvais n'étoit qu'une simple demoiselle , et Louis XIV ne l'auroit jamais reconnue comme comtesse de Soissons , s'il n'avoit pas voulu se venger du duc de Savoie , qui venoït de rompre l'alliance depuis si long-temps projetée entre lui et l'infante de Portugal, On aperçoit ce motif dans la lettre que le roi écrivit , à l'occasion de cette rupture , à l'abbé d'Estrades , son ambassadeur à Turin , le 25 décembre 1682 , dont un fragment a été publié par M. de Suint- Allais. {Voyez d'ailleurs la note du tome Vil, page 89. ). Le mariage fut réhabilité à Saint-Sulpice , dans la nuit du 27 au 28 février rô83 , par l'abbé de Fénélon, parent par sa «ère de mademoiselle de Beauvais. .

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 3l5

des vingt-cinq ans , qui fut justement vendredi dernier ; sur cela il y a beaucoup à dire , et nous pourrons bien raisonner sur ce sujet , quelque jour que vous dînerez ici à votre retour, si elle a bien ou mal fait : car enfin quand un homme de cette qualité donne à une demoiselle la plus grande marque d'amour qu'il lui puisse donner , en l'épousant, est-on deux ans et demi sans lui faire voir autre chose qu'une parfaite et unique ambition, soutenue d'une grande défiance et d'une extrême froideur? Pour moi, je me souviens d'un vers de l'Arioste, dont j'ai ri autrefois : Angélique avoit couru les quatre coins du monde , seule avec Roland , et on assure le lecteur qu'elle étoit aussi entière que quand elle étoit sortie de chez son père, et l'auteur dit :

Forse era ver^ ma perà non credibile.

Quoi qu'il en soit, elle a réussi, voilà ce qui ne se peut contester.

Le roi a donné au comte de Soissons vingt Inille livres de pension; car madame de Carignan (sa grand' mère) y dans le dernier désespoir, le déshérite, et il y a déjà long-temps que sa mère a lancé l'exhérédation fur lui. D'un autre côté le marquis de Richelieu a enlevé mademoiselle de Mazarin de Sainte-Marie de Chaillot. Elle court avec son amant > qui, je crois, est sou

3l6 LETTKES

mari , pendant que «on père va consulter à Grenoble , à la Trappe et à Angers , s'il doit marier sa fille. Le moyen de ne pas perdre patience avec un tel fou ! Cependant quoique tous les parents consenlent^au mariage , le Mazarin ne laisse pas de pousser les infoi mations «• M. de Marsan épousa hier madame d'Albret *• Je pense que

a Louis-Armand de Vïgnerod du Plessis , marquis de Richelieu , conduisît mademoiselle de Mazarin en Angleterre , ou il l'épousa. Le duc de Mazarin étoit un véritable fou , et comme le dit madame de Sévigné ( lettre du i3 août 1689 ) , la dévotion éioit tout de travers dam sa tête y il vouloit taire arracher les dents de défaut à ses filles, dans la crainte qu'elles ne fussent jolies. ( Voyez Saint- Simon , tome XI , page m , et la note de la lettre 111 , tome II, page 162.) Cependant deux ans apr~s il pardonna à son gendre , et lui donna 100,000 fr. en mariage , et le gouvernement de La F ère , à la condition qu'il épouserait une seconde fois sa fille , dés qu'ils seroient de retour en France. ( Voyez Dangeau, m^rdi 5 septembre 1684* ) Le roi accorda au mois d'octobre 1684 des lettres de grâce an marquis ; c'était li première ibis que l'on en accordoit pour crime de rapt, et le roi dit à son coucher qu'il y «voit fait mettre que c'était en considération dts grands . services rendus à l'état par les cardinaux de Richelieu et Mazarin. (Datigcau , 17 octobre 1684* )

* Cette lettre donne la date positive du mariage de Charles de Lorraine , comte de Marsan , avec Marie d'Albret , veuve du marquis d'Albret , tué par ordre de M. de Latnetb en août 167b. ( Voyez la lettre 646 , et la note , tome VI , page 3^0.) More ri place cette alliance en mars i683, et le P. Anselme n'en indique pas l'époque. On a lait à ce mariage l'application d ce passage de La Bruyère au chapitre intitulé : Des biens de la Fortune, c Epouser « une veuve , en bon françois , signifie faire sa fortune : il « n'opère pas toujours ce qu'il signifie, a

DS MADAME DE SÉVIGNÉ. 2iJT

l'amour n'étoit pas de celte fête. Nous attendons madame de Montataire , elle est fort blea mariée. Ma fille a été bien malade; elle est guérie » et moi avec elle; car nous sentons , vous et moi , tous les maux de nos filles. J'embras >e la v<ître f et tous aussi, pourvu que vous me fassiez de grandes réparations.

De Monsieur de Corbinelli.

Ma lettre perdue éloit fort ample, et du style .sublime, les sujets traités plus que superficiellement, et moins qu'à fond, tels qu'on les soutient dans des lettres qui doivent être gardées* Vous devez une réparation à madame de Sévigné qui avoit écrit au bas de cette espèce d'opéra *. Il manque a la nouvelle qu'elle vient de vous mander du mariage de M. de Marsan , que le Roi lui fit savoir le soir de se& noces qu'il avoit destiné l'appartement de madame sa femme, et sa place de dame du palais à une autre. Si vous revenez bientôt , nous recommencerons nos poursuites, et je serai toujours, moi, mon esprit, mon zèle, ma chicane et ma pratique & votre service et à celui de madame de CoLgrijr que j'honore parfaitement.

« Expression proverbiale. ( Voyez la note de 1* U\\p+ 44^ > tome V , page 76. )

2l8 LETTRES

Du Comte de Bussy à Madame de Sévigné.

A Chase o , ce 1" jour de Fan i683.

Je vous demande pardon , Madame , de vous avoir accusée injustement; il est vrai que vous n'avez point eu de tort, vous m'avez écrit , mais je ne l'ai su que par ce que vous venez de me mander. Ma fille de Sainte -Marie me mande que M. de Corbinelli m'avoit écrit, mais elle ne me dit pas que vous m'eussiez écrit dans cette lettre. Si les vôtres ne m'étoient fort chères, je n'aurois pas été si vif, quand j'ai manqué d'en recevoir : mais enfin , je vous demande pardon encore une fois ; me voilà rampant à vos pieds.

Mademoiselle de Beauvais a eu une très-bonne conduite; et, ce qui me le fait dire affirmativement , c'est qu'elle a réussi ; nous devons des louanges aux bons succès : c'est la moindre chose que puisse faire la fortune que d'attirer l'approbation aux folies qu'elle rectifie; je ne dis pas cela pour Beauvais, elle s'est conduite habilement; et, pour répondre à ce que vous dites qu'elle a témoigné à son amant de l'ambition et de la défiance pour tout l'amour dont

DE n A.DAME DE SÉVIGNÉ. 21$

îl lui donnoit des marques , je vous dirai que c'est par-là qu'elle a entretenu son amour, et que , sans le pouvoir qu'elle a eu sur elle, il no Fauroit jamais épousée. Ce n'est pas que je ne sois sur sa résistance aux empressements vraisemblables de son amant , deux ans et demi durant, du sentiment de PArioste :

Pero non credibile.

Si le comte de Soissons a fait une perte considérable pour avoir épousé Beauvais , c'est un sot ; mais d'ordinaire ces colères maternelles passent , et l'on a après cela sa maîtresse avec tout le bien qu'on devoit avoir. Avec toute la folie de Mazarin , si le roi ne s'en mêloit pas, le marquis de Richelieu et sa maîtresse passeraient mal leur temps; je crois cette Angélique aussi chaste que la première. Je pense comme vous , Madame , que l'amour ne s'est pas trouvé aux noces de madame d'Albret et de monsieur de Marsan. Celui-ci. ne fait point de cas de la compagnie de ce dieu dans ces sortes de cérémonies, où on l'appelle d'ordinaire : il n'avoit pas déjà songé à le convier à la noce de la maréchale d'Aumont , s'il l'eût achevée «.

Je trouverai assurément ma fille de Monta-*

« Voyez les lettres 4^4 ct 4 35 » tome IV, pages 473 <\ 47«.

taire à Paris quand j'y retournerai. Je suis fort content de son établissement , son mari le doit ^tre fort aussi. Je me réjouis de la convalescence fie madame de Grignan, et par conséquent de la vôtre. Prenez un peu plus garde à. votre santé désormais ; vous ne sauriez croire le soin que nous prenons de la nôtre , ma fille de Coligny et moi. Je viens de lui dire votre embrassade ; pour moi , je me tiens pour embrassé , s'il ne faut, pour mériter de l'être, que vous demander mille pardons avec la plus grande contrition dft monde.

A Monsieur de Corbinelli.

Je suis bien fâché de la perte de votre lettre pour l'amour d'elle-même, sans compter qu'elle m'auroit empêché de faire une injustice à ma cousine , dont je viens de lui faire une ample réparation. Je ne croyois pas que madame d'Albret voulût épouser M. de Marsan sans le contentement du roi; cependant elle a ses raisons; elle a mieux aimé avoir un rang considérable pour sa vie , qu'une pension et une [place de 4^me du palais pour un temps.

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De Madame DE Séyigné à M. le Président

DE MOULCEAU.

A Parisj vendredi 9 janvier i683<

J'en seroîs bien fôchée , Monsieur , que notre commerce finît avec le temple de Montpellier a 9 et tout ce que vous dites en cet endroit , en faisant les honneurs de vos lettres, et croyant que c'est une menace de m'assurer de leur continuation , est si peu sincère , que j'aurois fort envie de vous en gronder; et le joli tour que vous y donnez, ne vous garantiroit pas de mes reproches , si je ne voulois vous dire que celle que vous écrivez à mon fils m'a fort réjouie» La netteté du commencement m'a représenté nos folies, et la beauté des vers m'a fait regretter que vous n'ayez paa

• Un arrêt du parlement de Toulouse , du 16 octobre 1682, ordonna que le temple de Montpellier seroit démoli , et M. de Châteauneuf, ministre-secrétaire d'état 9 ayant écrit le 24 novembre au duc de Noailles , commandant pour le roi dans cette province , de mettre l'arrêt à exécution , la démolition du temple commença le a décembre. ( Voyez les Mémoires politiques pour servir à l'histoire* de Louis XIV , par l'abbe Mi Ilot , tome l", page i5 cl suivantes.)

continué totit de bon. Si vous avez suivi ce dessein faites-nous-en [pari ; ces deux vers latins que vous expliquez sont fort justes, et en un mot, nous estimons et vos vers et votre prose , et tout ce qui vient de votre esprit. Mon fils est toujours votre adorateur, ma fille vous admire et vous estime au dernier point ; je prétends que vous savez comme je suis avec vous, et que vous voye» clairement ; qu'il n'y a point de famille où Ton fasse plus de justice à votre mérite. Vous la faites à M. de Carcassonne a en le louant comme vous fiiites. Le pauvre chevalier est ici depuis six semaines , accablé de son rhumatisme; il reçoit plusieurs visites de gens emmanchés de toutes les façons; ceux qui le sont à gauche, font voir au moins que leur goût est droit. Vous nous avez renvoyé M. deNoailles en très-mauvaisétat ; il a un dévoiement si considérable , qu'il semble qu'il ait mangé lui seul tout ce qu'il a dépensé à Montpellier ; enfin il a été contraint de quitter, le bâton , ce bâton l'objet de son amour , ce bâton qu'il est revenu prendre de si loin^ ce bâton qui fait la récompense de tous les autres services : il feut croire qu'il est bien mal , quand il le donne lui-même à M. de Luxembourg. Vous m'en dites beaucoup de bien en me parlant de la distinction et de l'épanouissement qu'il a eu pour vous : jo

• Le bel abbé de Grignan ne fut que peu de temps é?èque d'Evreux, et il passa à l'évéchéde Carcassonne.

Yotadrois que sa générosité l'eût obligé de rendre à noire ami chagrin la visite qu'il lui a dite*. N'est-ce pas vous a qui j'ai entendu dire qu'il faut respecter les malheureux ? Il ne finit pa* douter que cela n'ait augmenté le chagrin* Je le plains infiniment de l'avoir laissé prendre possession de son ame, et d'avoir surmonté la philosophie , même chrétienne; mais je le plains encore plus , si votre cœur est encore fermé pour lui ; un ami comme vous seroit une véritable consolation dans tous ses maux. Notre ami ( Corbirnelli) est tout occupé ici de ses affaires, il y fiât des merveilles , il est devenu le meilleur avocat de Paris, et cette qualité lui est survenue pêlemêle avec la perruque et le brandebourg; de sorte qu'on auroit plus deviné de le prendre pour un capitaine de cavalerie, que pour un homme d'affaires. Voilà comme l'extérieur nou§ trompe. Si M. de Vardes ne l'avoit point jeté dans cette sorte d'occupation, sa reconnoissance et son inclination le menoient droit à vous ; son cœur est toujours dans la perfection de toutes les vertus morales ; elles seront chrétiennes , quand il plaira à cette chère Providence, que nous ado-

« M. de Tardes etoit encore en disgrâce ; il ne revint de son exil que le aa mai i683. ( Voyez la lettre du 26 mai suivant. ) Gomme M. de Noailles représentent le roi , il ne crut sans doute pas devoir rendre à M. de Yardes sa visite.

rons toujours : il me paroit qu'elle vous traite bien par les sentiments qu'elle vous donne. Adieu y mon cher Monsieur : nous aurions bien des choies à dire , ce sera peut-être quelque jour : que sait-on ? Notre ami a fait son petit pot à part pour vous écrire : tant pis pour lui ; il ne saura point que je me donne le plaisir de vous assurer ici de ma sincère et fidèle amitié.

Du Comte de Bussy à Madame de SévignA»

A Pari», ce { mars 168&

NOTEE ami a vous dira mon arrivée en cette Tille , Madame , je l'ai supplié de vous faire mille compliments de ma part en attendant que je vous les aille faire moi-même 5 je n'aurois pas tant tardé , si je n'avois eu un rhumatisme dans les rçins qui m'oblige de garder le lit ; je souffre ce mal avec moins de patience qu'en aucun autre temps y parce qu'il m'àte le plaisir de vous aller voir et madame de Grignan , que vous voulez bien qui trouve ici les assurances de mes trèsïmmbles services,

« Corbinelli , que Btissr-Rabutin a?oit fait a Tcrtîr «fe ion arrivée, ( Manuscrit de Bussjr* )

DE MADAME DE SÉvrONf. 225

De Madame DE Sévigne au Comte de Bussïv

A Paris, ce 4 mars 168S.

HÉLAS, que je vous plains, mon pauvre cousin, d'avoir un rhumatisme quand vous auriez tant besoin de toute votre santé pour agir dans nos affaires, je les nomme .ainsi. J'irai vous voir demain avec mon fils. Je n'envoyois point chez vous , parce qu'il me sembloit toujours que je vous verrois entrer dam ma chambre , m'embrasser , et dmer avec moi. Ma fille est toujours touchée de votre souvenir j elle vous fait mille amitiés.

Au Président de Moulceau.

A Paris , ce 06 mai i683.

K'AVBZ-VOUS pas été bien surpris, Monsieur, de vous voir glisser des mains M /de Vardes a ,

• Suiraifct des tradition» qui se samt conservées, dais lit

que tous teniez depuis dix-neuf ans ? Voilà le temps que notre Providence avoit marqué; en vérité , on n'y pensoit plus , il paroissoit oublié et sacrifié à l'exemple. Le roi , qui pense et qui range tout dans sa tête, déclara un beau matin que M. de Vardes seroit à la cour dans deux ou trois jours : il conta qu'il lui avoit fait écrire par la poste , qu'il avoit voulu le surprendre , et qu'il y avoit plus de six mois que personne ne lui en avoit parlé. Sa Majesté eut contentement; il vouloit surprendre, et tout le monde fut surpris: jamais une nouvelle n'a fait une si grande impression , ni un si grand bruit que celle-là. Enfin il arriva samedi matin «avec une tête unique en *on espèce ? et un vieux justaucorps à brevet *

tille de Montpellier, M. de Vardes reçut de M. de CMteauneuf , secrétaire d'état , Tordre de se rendre à Lyon ; arrivé dans cette ville , un courrier du duc de Rohan , Mm gendre , lui remit une lettre écrite de la propre mafn du roi, par laquelle Sa Majesté lui ordonnoit de venir sans délai à Versailles , où eUe vouloit surprendre la cour par son rappel,

• Le samedi aa mai i683.

i Cétoit une casaque bleue , brodée d'or et d'argent , qui distinguent les principaux courtisans. * Le roi , ne pouvant multiplier le nombre des chevaliers de ses ordres , avoit imaginé cette distinction pour dédommager quelques courtisans qu'il, n'avoit pu comprendre dans la promotion de 1661. Il adopta pour sa personne un justaucorps bleu , bordé d'or et d'argent , et il accorda , par des brevets signés de lui, la permission d'en porter de semblables. On a conservé le diplôme qui en fat délivré an

«rame on le portoit en i663. Use mit un genou à terre dans la chambre du roi , où il n'y avoit que M. de Châteauneuf : le roi lui dit que tant que son cœur avoit été blessé, il ne l'avoit point rappelé , mais que présentement c'étoit de bon cœur , et qu'il étoit aise de le revoir. M. de Vardes repondit parfaitement bien et d'un air pénétré , et ce don des larmes que Dieu lui a donné ne fit pas mal son effet dans cette occasion. Après cette première vue ,1e roi fit appeler M. le dauphin , et le présenta comme un jeune courtisan ; M. de Vardes le reconnut et le salua : le roi lui dit en riant : « Vardes, voilà une sottise y « vous savez bien qu'on ne salue personne devant « moi. » M. de Vardes du même ton : « Sire, je « ne sais plus rien , j'ai tout oublié , il faut que « Votre Majesté me pardonne jusqu'à trente « sottises. — Eh bien , je le veux^ dit le roi , « reste à vingt-neuf. » Ensuite le roi se moqua de son justaucorps. M. de Vardes lui dit : « Sire ,

prince de Condé, le 4 février i665. Il est imprimé à la suite des Œuvres de Louis XIV, tome VI , page 375. La forme de cet ajustement étoit changée depuis la disgrâce de M. de Vardes , car mademoiselle de Montpensier ( Mémoires , tome VI , page 206 , édition de i?3o ) dit qu'on en prenoit de nouveaux tous les ans. Mokseigkeur , à l'exemple du roi son père, donna des justaucorps particuliers à ceux de ses familiers qui l'accompagnoient à la chasse du loup. ( Mémoires de D ange au 9 a3 mars 1688 , toma I er , page 2?5«)

« quand on est assez misérable pour être éloigné « de vous j non seulement on est malheureux , « mais on est ridicule. » Tout est sur ce ton de liberté et d'ngr&nent. Tous les courtisans lui ont fail des merveilles. Il est venu un jour à Paris , il m'est venu voir ; jYtois sortie pour aller chez lui : il trouva ma fille et mon fils, et je le trouvai le soir chez lui : ce fut une joie véritable : je lui dis un mot de notre dmî Corbinelli. « Quoi, Madame! mon maître ! mon in- « time \ l'homme du monde à qui j'ai le plus « d'obligation a î pouvez-vous douter que je

• Corbinelli , ami de mademoiselle de Montalais (voyez tes note* , tome III, page 3a3 et tome Vil , page 433) , avoit été' dépositaire des lettres du comte «le Guiehe à Madame» Il eut la complaisance , oh plutôt la foiblesse de les remettre à M. de "Vardes qui en abusa. ( Voyez VHistoire de madame Henriette , Œuvres de La F a jet te, tome III, page i43. ) Ce zèle exagéré pour un ami , qui en étoit peu digne, lui fit partager sa disgrâce : Corbinelli subit une assez longue détention , comme on le voit dans une lettre qu'il adresse à mademoiselle de Scuderi, datée de ma prison , ce 7 septembre. « Votre générosité ordinaire seroit « bien bizarre d'oublier un ami qui , pendant dix-huit % mois d'une prison \ très-rigoureuse , a pensé à tous cornac me les amants font à leurs maîtresses ; j'ai tant de fois « songé à tout ce que nous avons fait, à tout ce que nous « avons dit sur un certain sujet. J'ai fait mon cours de « beaux sentiments , de générosité , d'amitié parfaite, pen- « dant tout le temps de cette affaire , et il est vrai que j'ai « appris cette grande science , non seulement à vous en- % tendre, mais encore à vous voir faire, et en faisant de « petites choses sur le modèle des grandes, ou que vous

DE MADAME DE SÉVIGNl*. 22$

« nePaimedetoulmoncœur?» Cela me plut fort»

Il loge chez sa fille, il est à Versailles. Le Cour

« machiniez , ou que vous exécutiez, ou du moins que « vous méditiez. Auriez-vous donc oublié un homme qui « étudioit votre ame et votre esprit avec tant d'applica- « tîon , d'admiration et de plaisir ? Je ne le crois pas , quoic que les apparences soient fortes , car vous ne m'avez pas c écrit sur la liberté presque entière que le roi m'a si béc nignement accordée ; je ne tiens pi s qu'à un filet , et « je ne sois en prison que parce que je ne pourrois pas r sortir d'un grand château si je le voulois ; mais aussi je c ne le vondrois pas, tant que M. de Tardes st ra dans le c sien ; si bien qu'au vrai je ne suis prisonnier que vrai-

« semblablement et comme par métaphore, etc » Cor-

binelli sortit de prison au commencement de l'année suivante ; il nous l'apprend dans une autre, lettre datée du 23 mars , adressée a la même personne ; et « n en citera encore ce passage : « J'ai lu votre lettre à M. de Vardes $ « elle l'a consolé de ce premier malheur, qui , comme c vous dites, suit immédiatement la liberté; il vous rend « mille tres-bumbles grâces de vos intentions, et vous sait < fort mauvais gré de votre prudence... Vous m'avez fait « un très-grand honneur d'avoir jugé de mes sentiments « par les vôtres sur le sujet de ma dernière liberté ( celle « de M. de Fardes ). Il est vrai que je ne sentis pas ma « première , aussi n'en ai-je guère joui , car le coup que « ce pauvre homme me donna me retint long-temps auprès « de lui , et depuis je ne suis sorti que deux heures par « jour, parce qu'il me chassoit par les épaules. Si vous sa- « viez la bonté de son cœur et sa générosité irmata , vous « l'aimeriez comme vous faites tous les vrais héros.... J'es- « père qu'il sortira d'affaire , puisque vous le dites , mais « ce ne sera jamais sitôt que je le désire. Si vous saviez la « joie que j'ai sentie de l'avoir servi , je crois un peu uti- « lement, vous m'aimeriez encore plus que vous ne faites, t Au reste , ma prison m'a servi à me faire connoitre a t moi-même} je nt savois pas que j'eusse tant de cou.-

*3o LETTRES

part aujourd'hui « , je crois qu'il retiendra pour rattraper le roi à Auxerre : car il paroit à tou« «es amis qu'il doit faire le voyage ,où assurément il fera bien sa cour , en donnant des louanges fort naturelles a trois petites choses , les troupes , les fortifications et les conquêtes de Sa Majesté. Peut-être que notre ami vous dira tout ceci , et que ma lettre ne sera qu'un misérable écho ; mais à tout hasard je me suis jetée dans ces dé* tails , parce que j'aimerois qu'on mêles écrivît en pareille occasion, et je juge de moi par vous, mon cher Monsieur; souvent j'y suis attrapée avec d'autres , mais non jamais avec vous. On dit que M. de Noailles , votre digne et généreux ami , a rendu de très-bons offices à M. de Vardes', il est assez généreux pour n'en pas douter. M. de- Calvisson est arrivé, cela doit rompre ou conclure notre mariage. En venté je suis fatiguée de cette longueur , je ne suis pas en humeur de

c rage, et même tant d'audace dans les occasions difficw c les..., etc. » Les originaux de ces deux lettres appar-*' c tiennent à l'éditeur.

« Le roi faisoit un voyage en Bourgogne et en Alsace ; il partit de Versailles le 26 mai i683 , et arriva le 3o à Auxerre. ( Voyez la Gazette de i683 , pages 364 et 376. ) Ce fait donne la date positive de cette lettre que M. Grouvelle a voit placée par erreur au 26 mai 1682. Ce fut au retour de ce voyage que la reine Marie-Tbérèse tomba malade. Elle mourut le 3o juillet.

parler bien » que de M. de Vardes , et toujours M. de Vardes 5 c'est l'évangile du jour. *•

Du Comte de Bussy à M. de Corbinelli.

A Lantj, ce 10 octobre i633.

Ma fille de Coligny et moi , nous aimons fort à être partout avec vous , Monsieur, mais nous vous souhaiterions bien davantage ici; car nous ne vous partagerions avec personne, et vous êtes encore meilleur tout entier qu'à moitié. Cependant je vois bien qu'il nous en faudra passer jusqu'aux Bois , et d'ici là quelquefois nous écrire. J'ai été huit jours à Fontainebleau à me reposer ; de là je suis venu ici en brancard ; car je ne saurois encore m'asseoir *. Du reste , je suis en la meilleure santé du monde , et faisant

• Les entrées qu'avoit M. de Vardes , comme capitaine des cent-suisses , lai Tarent rendues an mois de juillet i685. (.Journal manuscrit de Dangeau, 9 août i685.) -

* « Les grandes affaires que j'eus cette année, et l'ope'- • ration qu'on me fit au mois d'août , me firent interrom- « pre tout commerce avec mes amis. Je me fis porter en t Bourgogne au commencement d'octobre , et de là à Lan- « ty , auprès de ma fille de Colignj. » ( Manuscrit dû Hussf-Raàutin*)

quatre repas par jour comme un écolier. Mandez-moi des nouvelles , et si nous prendrons la Flandre cet hiver, ou si nous attendrons l'été qui vient.

Du même à Madame DE Sévigné,

A Lanty , ce 10 octobre i683.

Si je n'avois écrit à notre ami Corbinelli , Madame, je sauroîs bien que vous mander; mais vous vous fréquentez trop pour me sauver sur le duplicata. Il vous dira donc ce que je lui mande ; et moi , je vous dirai, à vous seule , que les soins que vous m'avez rendus pendant ma maladie m'ont tellement réchauffé pour vous , qu'il n'y a que l'amour plus fort que ce que je sens « j mais ce que je sens sera assurément plus durable que l'amour, car j'aurai pour vous, toute ma vie , la plus tendre amitié qu'on aura jamais,

« Dans la lettre du 39 juillet 1668 , Bussy disoit à madame de Se'vigné : « Il n'y atoit qu'une passion plus forte « que la tendresse que je sentois pour yoas. » {Veyt% la lettre 54? tome II , page 5» )

ZZo.

De Madame de Sévigné au Comte DE BussY.

A Paris , ce a3 octobre 168Î.

Que tous êtes heureux , mon pauvre cousin, d'être dans vos châteaux, et <Je reposer votre corps aussi bien que votre esprit , qui ont été si agités dans votre dernier voyage a î J'ai été plu» sensible à tous vos maux que je ne vous l'ai dit; et pour les soins de votre maladie , je suis trop heureuse que vous en soyez content ; car pour moi je ne la suis pas, et j'aurois voulu vou» marquer encore plus souvent combien je suis affligée de cette augmentation de chagrin. Il y a des temps dans la vie bien difficiles à passer t mais vous avez du courage au-dessus des antres j et comme dit le proverbe : Dieu donne la robe selon le froid. Pour moi, je ne sais comme vous

« Bussr avoit été très-occupé du procès en nullité' du mariage de madame de Colignj. Il venoit d'ailleurs de subir l'opération de la fistule. ( Voyez les deux lettres précédentes. )

* On lit ainsi dans le manuscrit de Bussj. On sait que madame de Sévigné faisoit volontairement cette faute de langue. ( Voyez la Notice historique, tome I" , page 8q.)

m'a vouez dans f otre rabutinage. Je suis unepe-^ tite poule mouillée , et je pense quelquefois : maia si j 'a vois été un homme, aurois-je fait cette honte à ma maison , où il semble que la valeur et la hardiesse soient héréditaires? Après tout, je ne le crois pas , et je comprends par-là la force de Yé-> ducation. Comme les femmes ont permission d'être foibles, elles se servent sans scrupule de leurs privilèges j et comme on dit sans cesse aux hommes qu'ils ne sont estimables qu'autant qu'ils aiment la gloire, ils portent là toutes leurs pensées , et cela forme toute la bravoure françoise, plus ou moins , selon les tempéraments. Voilà un discours qui s'est trouvé assez inutilement au bout de ma plume ; mais je m'en vais vous en consoler en la laissant à notre ami Corbinelli , qui vous dira tout ce qu'il sait 4e nouvelles , après que j'aurai embrassé le père et la fille de tout mon cœur, en les conjurant d'être toujours l'uja à l'autre la consolation de leur vie.

De Monsieur de Corbinelli *

Je n'ai rien à ajouter, Monsieur , à la peinture que tous fait madame votre cousine de sa foiblesse et de votre force. Je suis bien aise que vous ayez recouvré votre santé : c'est un chemin bien court pour aller à la joie, malgré tous les. embarras de la vie , qui né prennent leur force que de la disposition de nos tempéraments.

Je ne sais pas beaucoup de nouvelles. Je vous dirai pourtant que les Flamands surprirent l'autre jour notre garde , et tuèrent quelques cavavaliers. La victoire des chrétiens sur les infidèles commence à paraître plus grande de beaucoup depuis quelques jours. Voici ce qu'on m'en a dit d'assez bonne part : que les Turcs furent si consternés sur la nouvelle que les Polonois avoient joint l'armée de l'empereur , et que le roi de Pologne (Jean Sobieshi) y étoit en personne 9 que le grand visir, pour désabuser les principaux chefs de ses troupes , prit un officier hongrois dont il crut être assuré , et lui promit de grandes récompenses , s'il pouvoit entrer dans le camp des chrétiens , et voir si le roi de Pologne y étoit. Cet officier avoit servi les Polonois contre le Turc, de sorte qu'il fut reconnu dans le camp et mené au roi , qui l'interrogea. Ce prince , ayant appris son dessein , lui dit qu'il lui donnoit la vie à condition qu'il s 9 en retournât dire de sa part au graud visir , que s'il le vouloit attendre , il lui donnoit sa parole royale qu'il l'iroit attaquer un tel jour. Cet officier retourna, et dit au visir ce qu'on l'avoit chargé de dire. Le grand visir se présenta en bataille au jour nommé , se mit à la tête de son aile droite , donna la gauche au pacha de Bude « contre lequel se trouva le

* Le grand visir Car» Mustapha avoit conçu le projet ds

*36 tÈTTRES

roi, qui, après peu de résistance, le rompît. Lef visir se saura avec un grand corps au quartier des Tartares , et dit à celui qui les commandoit 9 qu'il le prioit de faire son devoir et que le pacha de Bude avoit trahi sa patrie et sa religion. Le chef des Tartares lui répondit qu'il n'y avoit plus de salut pour eux que dans la fuite , et il lui en donna l'exemple aussitôt. Le roi les suivit une partie du jour , et étant revenu de la poursuite des infidèles, il entra dans la tente du visir, où il commença par écrire à la reine sa femme , et lui manda qu'il lui écrivoit d'un lieu plus

$e déclarer chef d'an second empire ottoman , dont Vienne eut été la capitale. Tout occupe de ces vues ambitieuses , il ne pressoit pas le siège de cette Tille , la regardant déjà comme sa proie , et il cherchoit à corrompre les pachas et les janissaires. Cet homme présomptueux, frappé d'en haut d'un esprit de vertige , négligea les sages avis de tous les chefs de l'armée , et particulièrement d'Ibrahim , pacha de Bude. Il se vengea sur eux de sa défaite , faisant étrangler ceux dont les conseils auroient pu rendre incertaine la victoire des chrétiens. Cara Mustapha reçut luimême le cordon au mois dt septembre de l'année suivante ; et pour cette fois, le despotisme de l'Orient fit un acte d'équité. ( Voyez V Histoire de Louis XIV, de Reboulet , tome II , page 3ao , et V Histoire ottomane du prince Canlimir , in~4<>, tome II, page 94. )A la prise de Belgrade , en 1688 , on trouva , dans une mosquée, la tète de Cara Mustapha ; elle étoit dans une cage de fer , accompagnée du cordon , instrument du supplice t d'une chemise blanche et d'un alcoran. L'électeur de Bavière envoya le tout au cardinal de ColoniU, qui fit placer dans l'arsenal de Vienne ce présent singulier. ( Voyez l'Histoire dn prince Eugène de Savoie j tome i, page 102. )

grand et mieux bâti que Varsovie , et beaucoup plus magnifique; qu'il y avoit pris le grand étendard de Mahomet, et qu'il y coucheroit cette nuit : ce qu'il fit , et le lendemain il entra dan* Vienne «, où le peuple le reçut à genoux, comme un Messie, et ne voulant pas le laisser sortir. On dit qu'il y avoit dans le camp des Turcs cent mille tentes , cent cinquante pièces de canon , pour trois mois de toutes sortes de munitions , et un million d'or en espèces. Le roi de Pologne a envoyé cet étendard* au pape, qui, dit-on , veut faire dresser une statue à ce roi , au milieu de la ville , avec cette inscription :