Jki Comte de Bussy à Madame de Sévigné

A Chascu , ce 10 décembre i6S3«

Comme j'ai marié des filles, Madame, je me doute de l'embarras qu'on a de marier un garçon , et je vous excuse, en cette considération, de ne m'avoir pas fait plus tôt réponse. Deux: cent mille francs ont été de tout temps un bon

mariage; mais il est vrai qu'en ce temps-ci la somme est plus considérable qu'elle n'étoit il y a vingt ans. S'il ne s'agissoit que de signer, je souhaiterois le même embarras que vous avez eu , et que vous me souhaitez; mais les suites me le font craindre. Madame de Hussy n'est pas sortie de Paris ; j'avois résolu qu'elle viendrait avec moi en Bourgogne, mais quand j'ai fait réflexion que je devois revenir si promptemontj je remis sa sortie à une autre fois.

A Monsieur de Corbineixi,

Si le conseil d'Espagne voit qu'il ne puisse pas endurer plus d'outrages de nous qu'il n'a fuit sans perdre sa réputation, il aura raison cte se faire honneur de la rupture; il faut sauver sa réputation aussi bien que ses terres. Le raisonnement des politiques me paroît fort bon, et Assurément il sera juste par le succès,

P# Madame de Sévigné au Comte de Bussy.

A Paris , .ce 16 décemhre i6S3.

Enfin, après tant de peine, je marierai mon .pauvre garçon. Je vous demande votre procuration pour signer à son contrat de mariage. Voilà deux petites lettres d'honnêteté que je tous prie de faire tenir à ma tante de Toulongeon et à mon grand cousin. Il ne faut jamais désespérer de sa bonne fortune. Je croyois mon fils hors d'état de pouvoir prétendre à un bon parti, après tant d ; orages et tant de naufrages, sans charges et sans chemin pour la fortune; et pendant que je m'entretenois de ces tristes pensées, la Providence nous destinoit , ou nous avoit destinés à un mariage si avantageux , que, dans le temps où mon fils pouvoit le plus espérer, je ne lui en aurois pas désiré un meilleur. C'est ainsi que nous marchons en aveugles, ne sachant où nous allons, prenant pour mauvais ce qui est bon , prenant pour bon ce qui est mauvais, et toujours dans une entière ignorance. Auriezyous jamais cru aussi que le père Bourdaloue, pour exécuter la dernière volonté du président

Perrault, eût fait depuis six jours aux jésuites la plus belle oraison funèbre qu'il est possible d'imaginer? Jamais une action n'a été admirée avec plus de raison que celle-là. Il a pris le prince dans ses points de vue avantageux; et, comme son retour à la religion a fait un grand effet pour les catholiques, cet endroit manié par le père Bourdaloue, a composé le plus beau et le plus chrétien panégyrique qui ait jamais été prononcé*.

* Henri II de Bourbon 9 prince de Condé. Sa principale gloire fut d'a?oir donné le jour au grand Condé. Il étoit mort le a6 décembre 1646, et M. Perrault, président de la chambre des comptes , qui avoit été secrétaire de ses commandements, fonda en mourant un service annuel pour le repos de Pâme de ce prince. Cette cérémonie eut lieu , pour la première fois, le 10 décembre i683 , dans l'église des jésuites de la rue Saint-Antoine. Le père Bour» daloue présenta Henri de Bourbon comme ayant contribué plus qu'un autre à l'affaiblissement du calvinisme. C'étoit un panégyrique prêché devant son fils > il n'y faut pas chercher la sévérité de l'histoire.

Du Comte de Bus$Y à Madame DE SévignÉ*

A Chaseu , ce 19 décembre i683.

Je vous envoie la procuration que vous me demandez, Madame; je viens d'envoyer à madame de Toulongeon la lettre que vous lui écrivez. Pour celle de mon beau-frère , elle n'étoit pas dans votre paquet \ mais je lui ferai voir votre lettre, et je ne douté pas qu'il ne fasse réponse à celle qu'il n'a pas reçue. Les réflexions que vous faites sur les ténèbres où nous marchons sont les plus justes du monde. Il est vrai qu'il semble que Dieu donne des succès contraires à nos craintes et à nos a espérances , exprès pour confondre la prudence humaine, et quand même il fait réussir ce que nous avons souhaité , il le fait souvent par des moyens contraires à ceux que nous avons employés, pour nous montrer qu'a lui seul appartient l'honneur des événements, et que notre raison n'est qu'une

« Le manuscrit est interrompu en cet endroit. Plusieurt folios ont été détachés , parce que sans doute ils présentaient des passages relatifs au procès de madame de Coligny avec M. de La Rivière. Cette lacune se prolonge jusqu'au 4 juin i685.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. aif

T>ête. J'ai éprouvé cela en mille rencontres , mais particulièrement depuis deux aus. Ce que je fais, c'est de prier Dieu de m'aider dans la conduite de mes desseins. Je m'aide bien moi-même, mais après cela je compte sur lui, et ne compte que sur lui. Voilà , je crois , Madame, comment vous en avez usé , et c'est ce qui vous a fait réussir dans l'établissement de M. votre fils. Je comprends que l'oraison funèbre de feu M. le prince, entre les mains du P. Bourdaloue, a été un chef-d'œuvre. Envoyez-la moi, je vous en supplie.

J>e Madame DE Sévigné au Président DB

MOULCEAU.

A Paris, ce i« r mars 1684 •

Il est vrai que j'ai. tort dç ne vous avoir pas mandé la conclusion du mariage de mon fils, mais cela même meservira d'excuse : demandez à notre ami Corbinelli ce que c'est que d'avoir affiure avec des bas-bretons 5 il n'y a point de tête qui n'en soit renversée , et l'on ne peut pas songer à M. de Moulceau quand on fait un contrat dans la Généralité de Ploermel : cette dernière pensée

chasse absolument l'autre; votre souvenir ne peut pas demeurer dans une mémoire chargée de tous les incidents qui ont accompagné notre mariage, jusqu'au jour de la bénédiction nuptiale a . Elle fut donnée le 8 de l'autre mois , et dès ce moment je me mis à respirer et à songer qu'il y avoit au monde Pantîpode de notre ijeau-père, qui s'appeloit M. de Moulceau. Cette pensée m'a redonné la vie ; et votre lettre est venue tout à propos , pour répondre à ce qu'on pensoit de vous. Notre Corbinelli a eu part aussi à mon tourbillon : car le pauvre homme n'en est pas à couvert; il a beau se parer de sa philosophie 9 il faut qu'il écoute mes détails cruels,

• Le contrat de mariage du marquis porte avec lui la preuve de la gène que madame sa mère éprouvoit , à la •uite des dépenses considérables qu'elle avoit faites pour lui. On y convient d'employer une partie de la dot de mademoiselle de Mauron a rembourser cinquante mille francs que madame de Sérigné devoit à M. d'Harouïs. La terre de Bodégat fut constituée en dot à M. de Sévigné par sa mère ; elle ne se réserva que son douaire sur la terre du Baron , et mille francs de rente viagère , dans le cas où son fils viendroit à mourir avant elle. Cette dernière condition avoit été sans doute l'objet de quelques difficultés étrangères à mademoiselle de Mauron , car douze jours après le mariage , le 20 février 1684 , la jeune marquise de Sévigné fit un nouvel acte devant les mêmes notaires , par lequel elle déclara que cette rente étoit trop modique , et <que , voulant témoigner sa bonne volonté à sa belle-mère , et mériter de plus en plus son amitié , elle veut et entend que dans ce cas > cette pension viagère soit portée à quints cents francs.

»E MADAME DE SÉVIGîTÉ. $4$

qu'il entre dans mes colères , qu'il me dise que j'ai raison pour m'empêcher de la perdre tout— à -fait; enfin, il a été dans cette occasion, comme dans plusieurs autres , le médecin de mon ame. Il a donc cette excuse, sans compter celle d'être un jeune avocat, qui veut se signaler pai la perte de trois ou quatre procès de ses meilleurs amis , dont il a été le conseil. Ce pauvre M. du Housset * en sait des nouvelles, en attendant mon cousin de Bussy. Je vous rendrai compte de ce dernier, car si par hasard il le gagnoit, î\ seroit l'homme du monde le plus riche , puisqu'il auroit l'habileté de faire voir qu'un mariage qu'on croyoit bon , n'est qu'une pure imagina-*tion, et n'a jamais été b .

* Claude du Housset , marquis de Trîchâteau , chancelier de Monsieur.

b On a tu dans la note de la lettre 812 , page 182 de ce Toi urne , quelques détails sur le second mariage de madame de Coligny. Bussy et sa fille désavouoient l'enfant qui en avoit été le fruit ( voyez ci-dessus , la note de la page 192 ) , quoiqu'il résultât de la correspondance de celle-ci qu'elle avoit vécu avec La Rivière dans une union qui eût été honteuse , si le mariage ne l'avoit pas rendue légitime. « Elle convient, écrivoit madame de Sévigné à « M. de Guitaud , d'une folie, d'une passion que rien ne c peut excuser que l'amour même ; elle a écrit sur ce tou- « là toutes les Portugaises du monde , vous les avez vues, c Mais qu'apprendra-t-on par-là , sinon qu'elle a aimé un « homme, avec cette différence des autres, c'est qu'elle

c en avoit fait ou en vouloit faire son mari cette pau-

c yre Rabutinç étoit scrupuleuse et simple , car elle avoit

ai.

Vous me rendez un fort bon compte de M. de Tardes ; mais reft voyez-le nous , nous avons besoin de son mérite. Je n'approuve point qu'il ait quitté notre quartier* il est allé se planter au fond du faubourg Saint-Germain, et y traîne notre amL II a quitté ici tous ses anciens amis; 11 est vrai qu'il s'éloigne aussi de ses enfants, mais nous devons emporter la balance. Le Pont- Bouge a a comtnencé à nous venger, il est parti pour Saint-Cloud, et n'a point soutenu la fureur des débàclements qui l'ont ravagé. Jamais il ne s'est vu un hiver si terrible; votre beau pays n'en a pas été exempt; et si M. le cardinal de Bonzi a trouvé des hommes morts sur le chemin de Montpellier à. Lyon, les courtisans en ont

« cru qne M. de La Rivière étoit un gen'ilhorame : il «voit « l'approbation de son père..*. Elle s'est engagée sur ce « pied-là. Tout d'un coup elle trouve qu'il l'a trompée, « qu'il est d'une naissance très-basse.... Elle apprend en « même temps qu'il y a des nullités dans son prétendu « mariage.... Elle sait que nous avons consulté des doc- « teurs qui croient le mariage absolument nul...., etc. » ( Voyez le réquisitoire de M. Talon , tome I« r , page 97 des lettres de La Rivière. )

" C'était un pont de bois qui communiquoit des Tuileries au faubourg Saint-Germain ; on l'appeloit le pont des Tuileries , ou le Pont-Rouge, Il étoit placé entre la *ue de Beaunc et la rue du Bac. Il fut emporté par la débâcle , le 20 février 1684. Le roi fit alors construire le Pont-Royal , dont la première pierre fut posée par le prévôt des marchands , le i5 octobre i685. ( Voyez k journal mamscrlt de Dangeau , i5 octobre i685. )

DE MADAME DE SÉVÏGtfÉ. 2SÎ

trouvé plusieurs sur le chemin de Versailles ; efc nous autres bourgeois , nous n'avons pu empêcher qu'il n'y en ait eu la nuit dans les xnes y glacés et morts , et plusieurs pauvres et de petits enfants : c'est ainsi qu'il plaît à la Providence de Élire sentir sa main de temps en temps. Il faut, je crois, Monsieur, parcourir un peu l'hôtel de Carnavalet , et vous faire les amitiés de tous les. appartements.

Ma fille se porte bien ; elle ne sait encore si elle ira en Provence , ou si un procès qu'elle a la tiendra ici.

La destinée de mademoiselle d'Alerac paroît encore incertaine, nous croyons pourtant que le nom de Polignac est écrit au ciel avec le sien a . Si mademoiselle de Grignan vouloit , elle nous en diroit bien la vérité; car elle a dans ce pays céleste un commerce perpétuel.

Le petit marquis est un petit mérite naissant qui ne se dément point : le bon abbé est toujours le bien bon : les autres Grignan sont toujours dignes de votre estime. Je me suis embarquée insensiblement à cette longue kirielle. Adieu, Monsieur , il ne faut pas abuser de vous. Je vous conjure de faire mes compliments à madame

« Françoise- Julie de Grignan , fille puînée de M. de Grignan et d'Àngélique-Claire d'Angennes , sa première femme. Ce mariage n'eut pas lieu ; elle épousa le marquis de Vibra ye, le 6 mai 1689.

votre fenïme 5 je n'oublierai jamais tout ce qu'elle me conta un jour ici dans la pureté de son langage et la vivacité de votre climat j et la réponse qu'elle fît à Versailles.

Il me semble que je vois dans mon almanach que j'irai en Bretagne , mais ce ne sera pas sans vous dire adieu encore plus de deux fois.

La Marquise DE SÉVIGNÉ.

Monsieur de Corbinelli.

Plus de deux fois quand c'est trop d'une :

quelle abomination ! quel abandonnement ! J'ai vu ce matin votre président Bocaud, qui m'a fait l'honneur de me voir, il m'a conté qu'il a quatre enfants, et tout cela m'a renouvelé les affaires du pays : nous avons raisonné de celles de Hollande et d'ici. Mais que faites-vous là abymé dans votre présidence ? revenez avec M. de Vardes. Je me jette toujours dans Vavocasserie , et je ferai perdre autant de procès pour y réussir, qu'un bon médecin fait perdre de vies avant qu'il en sauve une. Adieu , mon cher , je meurs d'envie de vous assassiner à Rambouillet, ou que vous m'y assassiniez»

^/^ Comte de Bussy.

Ce i5 mars 1684.

Aurois-je bien été saignée ^e matin? Il me .semble que j'ai senti quelque légère foiblesse. Il faut que ce soit vous ou moi a , et comme je me porte bi^n présentement, je veux croire que vous êtes de même. Ainsi je vous attendrai mardi paisiblement avec ma nièce (madame de Coli— gny) pour examiner à fond notre beurre de Bretagne.

Au Président de Moulceaxj.

A Paris , le 1er juin ifâ^.

Je ne suis point en Bretagne , Monsieur , je suis encore à Paris, et j'y serai encore quelque temps. Je m'amuse à regarder le dénouement

• Madame de Se'vigné disoit souvent qu'étant du même sang que Bussy , il ne pou voit rien éprouver qu'elle ne s'en ressentit. ( Voyez la lettre 53, tome I e ', page 478 et d'autres passages. ) Ce petit billet est peu de chose , mais on y reconnoit toujours madame de Sévigné.

de plusieurs affaires qui décident du départ de ma fille. Si elle s'en va, je la suivrai de près, c'est-à-dire en prenant une roule contraire. Si elle ne s'en va point , je ferai la belle action de la quitter, parce que mille raisons me forcent d'aller en Bretagne. Voilà ce qui me regarde , ce qui touche noire amitié; et notre commerce ne vous déplaira pas , puisque je déclare qu'en quelque lieu que je sois, je conserverai pour vous un souvenir digne de la jalousie de notre ami , et que jç prétends que nous ne soyons point deux mois sans savoir des nouvelles les uns des autres 5 ainsi nous trouverons le moyen de rapprocher les deux bouts de la France. J'ai fait voir à madame de Villars tout ce que vous me mandez de M. le maréchal de Bellefonds a . Celte action vous a paru plus grande qu'à nous : c'est l'effet de la perspective. Nous vous donnons Luxembourg pour sujet d'admiration et de méditation. Cette conquête ne perdra rien de son prix en s'éloignant *>. Le roi revient samedi

* Ce maréchal battit les Espagnols à Pont-Mayor le 10 mai , et commença ensuite le siège de Gironne. Il auroit pris cette ville , après un assaut qu'il donna le 23 mai , si les troupes , manquant à la discipline , ne s'étoient pas livrées au pillage. Elles furent repoussées , et le siège fut levé.

* Luxembourg , assiégée par le maréchal de Créqai , capitula le 4 juin 9 après vingt-quatre jours de tranchée ouverte. Le roi couvrait ce siège avec une armée d'observation.

DE MADAME DE sîviGNÉ. 255

triomphant à son ordinaire ; M. de Vardes l'a prévenu , il honore Paris de sa présence , et il est toujours le bon parti de la conversation -Vous savez que nous avons perdu madame de Richelieu a , véritable dame d'honneur au pied de la lettre; elle est regrettée universellement : on ne sait encore qui occupera cette belle place. Je ne m'amuserai point à vous conter le remue-itiénage de tous les évéques , cela blesse et fait mal au cœur. Adieu, l'aimable scélérat : écrivez-moi donc de temps en temps , et adressez vos lettres ici : on me les fera toujours tenir. Voilà notre très-cher jaloux , plus digne que jamais d'être aimé de nous tous ; j'y comprends M. de Vardes^ qui fait fort bien son devoir.

Monsieur de Corbinellï.

J'ai attendu la fin de cette lettre pour com-

* Anne Poussard de Fors du Vigean , veuve en premières noces de François - Alexandre d'Albret, duchesse de Richelieu , mourut le 28 mai 1684. Son mariage avec le duc de Richelieu avoit causé d'autant plus de surprise qu'elle n'avoit ni jeunesse , ni beauté , ni fortune ; la reine-mère eut même quelque peine à l'admettre à la cour en sa nouvelle qualité. ( Voyez les Mémoires de MottcviUe et les Souvenirs de madame de CqyIus. ) Ce ne fut qu'après la mort de cette 1 duchesse que madame de Maintenon apprit de madame la dauphine elle-même tout ce que madame de Richelieu avoit fait pour la perdre dans son esprit. ( Voyez la note de la lettre ^52 , tome VII , page 41 7.)

?56 EETTILE3

mencer la preuve de ma tranquillité sur vos amours. Je l'ai lue tout entière T et comme je tirois mes lunettes , elle m'a demandé si c'étoit un poignard. Vous voyez par- là que l'on me veut causer des inquiétudes, et que Pon n'eu prend point ^ vous direz Pun et l'autre peut-être avec Corneille, qu'on en a d'autant plus qu'on s'efforce davantage de les cacher. Je l'avoue , et ne me tiens qu'à mon imagination sur ce point. Peut-être si on la fondoit dans un creuset , on en tireroit plus de dix onces du mal dont je crois être guéri. Mais pourquoi guérir d'un mal agréable et causé par deux sujets si dignes? J'ai lu votre lettre du 10 avec plaisir : sur quoi je vous dirai que j'en veux toujours à la jurisprudence , et que j'en sais assez pour faire perdre le procès à tous mes amis : ce qui peut arriver à ma louange par l'ignorance palpable des tribunaux , où c'est se mettre en passe de tout perdre que de parler raison, règle, ordonnances et lois. M. de Vardes est ici plus délicieux que jamais, et joignant les perfections humaines et la sagesse de l'honnête homme à celle d'un bon chrétien.

Adieu, mon ami, la jalousie me reprend. Je vous quitte en vous assurant que jamais un homme amoureux à mourir, n'a tant aimé son rival.

Madame DE SÉVIGNÉ.

Je hais ce rival, mais c'est de m'effacer et d'écrire si bien dans ma mauvaise lettre. Le poignard changé en lunettes me fait souvenir de cet assassinat que vous aviez dessein de faire un soir à Rambouillet : on seroit heureux si Pon

De Madame DE Gbjgnan au Président DE

RlOULCEAU.

Le i3 juin i684«

On m'a mandé de Languedoc que j'y avois an procès , que l'on y poursuivoit vivement M. de Grignan, et que les commissaires étoient d'étranges gens. Je les ai bien maudits , Monsieur, et puis j'ai su que vous étiez un des plus importants : c'est donc à vous à qui j'ai donné tant de malédictions , et vous auprès de qui j'ai cherché des protections pour adpucir votre rigueur , et faire entendre la justice de ma cause. C'est à M. d'Argouges à qui j'ai l'obligation d'avoir appris que ce commissaire odieux , et ce M. de Moulceau , tant estimé, n'étoient qu'un. Toute la colère allumée contre le premier a disparu à ce nom , et les armes me sont tombées de la main comme de celles d' A réabonne* quand elle reconnoît Àmadis. C'est à M. de

« L'enchanteresse* A réabonne veut venger sur Amadis la mort de son frère ; elle est sur le point de l'immoler lorsqu'elle reconnoit en lui le chevalier qui lui a sauvé la vie. ( Voyez la scène IV du III e acte de Popëra à 1 Amadis 3 représenté pour la première fois le i5 février 1684.)

Moulceau que j'adresse cette citation de l'opéra 5 vous jugez bien, Monsieur, qu'en qualité de commissaire , je ne vous citerois que des lois. Il y en a une bien établie dans le monde, et sur- tout parmi les honnêtes gens , c'est de ne point les condamner sons les entendre : voilà , Monsieur, en quoi consiste la grâce que j'ai à vous demander. Aujourd'hui les gens de M. le prince de Conti nous demandent une terre que nous possédons depuis trois cents ans. Je sais par M. de Corbinelli que c'est un furieux titre qu'une possession de trois cents ans; nous tous demandons , Monsieur , le loisir de rassembler nos preuves pour vous convaincre du peu de droit de M. le prince de Conti , et de la bonté du nôtre. Nos gens d'affaires sont ici pour un procès qui m'y arrête : dès qu'ils seront de retour , ce qui sera dans peu , ils vous étaleront nos pancartes, et vous conviendrez que nous ne résistons à un si grand prince , que par la nécessité où l'on est de conserver un bien très-légitimement acquis. Il faut sentir une grande justice de son côté, Monsieur, pour ne vous pas craindre, quand il est question de M. le prince de Conti; et j'avoue que l'on ne peut se croire plus en sûrelé que j'y suis , sacliant ce que je sais de l'affaire, et vous connoissant comme je vous connois pour le plus juste , le plus éclairé juge , le plus estimable et le plus ai-