LE TT II ES

mable ami du monde. Je demande pardon de :

cette douceur à votre dignité de commissaire, et fais ma protestation qu'elle n'est point en vue de vous corrompre , mais de rendre honneur à une vérité que je pense souvent et ne vous dis jamais ; il me semble pourtant que vous devez m'entendre quelquefois par ma mère , et me donner part aux protestations qu'elle vous fait de temps en temps de vous honorer infiniment»

La Comtesse Jm Grignàn.

Madame DE SÉVIGN&

Ma fille a fort bien dit, mais elle a oublié de vous dire que M. d'Argouges lui a dit en ma présence qu'elle vous dît de sa part de lui donner du temps; songez donc que c'est M. d'Argouges qui vous en prie, mais n'y songez qu'en cas que la considération de cette comtesse de Grignan eût besoin de ce secours. Je vous avoue que j'ai eu envie de rire, quand j'ai vu que ce commissaire où il nous renvoyoit , étoit ce cher ami que nous aimons et que nous estimons si parfaitement. Madame la duchesse d'Arpajon est nommée dame d'honneur. C'est madame de Maintenon qui a rempli cette place, cette place qu'elle avoit refusée *. Le roi a dit que madame

• Ce refus fit beaucoup d'honneur à madame de Main*

DE MADAME DE SEVIGNÉ. f*6â.

de Rochefort étoit trop jeune, et a dit à madame la dauphine que madame d'Àrpajon avoit une parfaite beauté, une parfaite réputation, qu'elle étoit douce, complaisante, sûre, qu'il ne connoissoit pas par lui-même toutes ses bonnes qualités, mais par quelqu'un à qui il se fioit autant qu'à lui-même. La voilà donc transportée de joie , au-dessus du yent et de tous les procès de M, d* Ambres , en état de bien marier sa fille. C'est ainsi que la Providence a rangé cette grande affaire que M. de Louvois vouloit faire retomber à mademoiselle de La Motte, M. de Créqui et la voix publique , à la duchesse de Créqui a . Voilà qui est fait, et c'est l'ouvrage .de madame de Maintenon , qui s'est souvenue fort agréablement de l'ancienne amitié de M. de

tenon ; c'étoit un acte de modestie dans lequel , comme il arrive presque toujours, la vanité trouvoit sa part ; il faut entendre là-dessus madame de Caylus : « Madame de c Maintenon me fit venir, à son ordinaire , pour voir ce c que je pensois ; eUe me demanda si j'aimerois mieux « être la nièce de la dame d'honneur , que la nièce d'une « personne qui refuseroit de Fétre. A quoi je répondis c sans balancer que je trouvois celle qui refusoit infmj- « ment au-dessus de l'autre ; et madame de Maintenon , « contente de ma réponse , m'embrassa. » ( Souvenirs. )

a « Madame de Maintenon essaya vainement de de'ter- « miner le roi en faveur de madame la duchesse de Créc qui , dame d'honneur de la feue reine ; elle n'en tira « que cette réponse : Ah , madame 9 changeons au moins f de sotte / » ( Souvenirs de Cajrlus* }

Beuvrou et de madame «FArpajoxi* pour elle, du temps qu'elle étoit madame Scarron.

La jeune duchesse de Vantadour est dame d'honneur de Madame : la jeunesse n'a point fait de tort à celle-là; elle fait les délices du Palais-Royal; Monsieur en a parlé comme s'il étoit honoré qu'elle eût bien voulu cette place *. Enfin , notre ami a si bien fait à force de raisonner, de conclure, d'écrire et de philosopher, que M. de Bussy perdit hier son procès tout du long. Sa fille, obligée à reconnoître le mari et l'enfant, et condamnée à donner cent francs d'aumânesc. Ce procès mettra notre ami en vogue. Bussy bondit dans les nues , sa fille est forcenée dans son lit. Dieu l'a ainsi réglé de toute éternité. Amen.

La Marquise de SE vigne.

a Catherine-Henriette d'Harcourt, mariée, le 24 avr *l i65g y à Louis , duc d'Arpajon j elle étoit soeur de François d'Harcourt , marquis de Beuvron*

* Monsieur fit présent de cette charge à madame la duchesse de Vantadour , et promit quarante mille écusà madame de Clérambaultqui venoit de s'en démettre. (Journal manuscrit de Dangeau, 8 juin 1684. ) La duchesse étoit fort aimée de Madame auprès de laquelle elle resta pendant plus de seize ans.

* L'arrêt qui condamna Bussy et madame de Coligny est du i3 juin 1684. Croyez cet arrêt imprimé dans les lettres de M. de La Rivière , tome I", p a ^ e 198.) Ainsi la lettre de madame de Grignan a été écrite le i3 juin , et l'apostille de madame de Sévigné est du lendemain.

De Madame de Sévigné au Marquis de SÉVIGNÉ tfO/l ^Z*.

À Paris , ce 5 août i684*

Il faut qu'en attendant vos lettres, je vous conte une fort jolie petite histoire. Vous avez regretté mademoiselle de.... j vou» avez mis au rang de vos malheurs de ne l'avoir point épousée 5 yos meilleures amies étoient révoltées contre votre bonheur ; c'étaient madame de Lavardin et madame de La Fayette , qui vous coupoient la gorge. Une fille de qualité, bien faite, avec cent mille écus ! ne faut-il pas être bien destiné à n'être jamais établi , et à finir sa vie comme un misérable j pour ne pas profiter des partis de cette conséquence, quand ils sont entre nos mains? Le marquis de.... n'a pas été si difficile, la voilà bien établie. 11 faut être bien maudit pour avoir manqué cette affaire-là : voyez la vie qu'elle mène; c'est une sainte, c'est l'exemple de toutes les femmes. Il est vrai , mon trèscher, jusqu'à ce que vous ayez épousé mademoiselle de Mauron , vous avez été prêt à vous pendre; vous ne pouviez mieux faire- mnî* --><

tendons la fin. Toutes ces belles dispositions de sa jeunesse, qui fàisoient dire à madame de La Fayette qu'elle n'en aurait pas voulu pour son fils avec un million, s'étaient heureusement tournées du côté de Dieu; c'était son amant, c'était l'objet de son amour; tout s'était réuni à cette unique passion. Mais comme tout est extrême dans cette créature, sa tête n'a pas pu soutenir l'excès du zèle et de l'ardente charité dont elle étoit possédée; et., pour contenter ce cœur de Madeleine, elle a voulu profiter des bons exemples, et des bonnes lectures de la vie des saints Pères du désert, et des saintes pénitentes. Elle a voulu être le Don Quichotte de ces admirables histoires; elle partit, il y a quinze jours , de chez elle à quatre heures du •matin avec cinq ou six pistoles , et un petit laquais; elle trouva dans le faubourg une chaise roulante , elle monte dedans , et s'en va à Rouen toute seule, assez déchirée, assez barbouillée, Ae crainte de quelque mauvaise rencontre ; elle arrive à Rouen, elle fait son marché de Rembarquer dans un vaisseau qui va aux Indes; c'est là où Dieu Tappelle*, c'est où elle veut faire pénitence ; c'est où elle a vu, sur la carte, les endroits qui l'invitent à finir sa vie sous le sac et sur la cendre; c'est là où l'abbé Zozime 1 la vien~

,1 Fameux solitaire du sixième siècle s qui venoit conv-

I>E MADAME DE SRVIGNÉ. 1>65

dra communier quand elle mourra. Elle est contenle de sa résolu ticm , elle voit bien que c'est justement cela que Dieu demande d'elle; elle renvoie le petit laquais en son pays, elle attend avec impatience que le vaisseau parte; il faut que son bon ange la console de tous les moments qui retardent son départ; elle a saintement oublié son mari, sa fille, son père et toute sa famille; elle dit à toute heure :

Ça courage, mon cœur, point de foiblesse humaine.

H paroît qu'elle est exaucée , elle touche au moment bienheureux qui la sépare pour jamais de notre continent; elle suit la loi de l'Evangile, elle quitte tout pour suivre Jésus-Christ. Cependant on s'aperçoit dans sa maison qu'elle ne revient point dîner , on va aux églises voisines , ^Ue n'y est pas ; on croit qu'elle viendra le soir, point de nouvelles ; on commence à s'étonner , on demande a ses gens , ils ne savent rien; elle a un petit laquais avec elle, elle sera sans doute à Port-Royal-des-Champs , elle n y y est pas ; où pourra -t-elle être? On court chez le curé de Saint-Jacques-du-Haut-Pas ; le curé dit qu'il a quitté depuis long-temps le soin de sa conscience,

manier tous les ans sainte Marie égyptienne , la nuit du jeudi au Yendredi-saint , dans un désert sur les bords du Jourdain. ( Voyez la Vie des Pères du désert. ) 8. 13

et que la voyant toute pleine de pensées extraordinaires, et de désirs immodérés de la Thébaïde, comme il est homme tout simple et tout vrai , il n'a point voulu se mêler de sa conduite; on ne sait plus à qui avoir recours : un jour , deux, trois , six jours , on envoie à quelques ports de mer, et par un hasard étrange, on la trouve à Rouen sur le point de s'en aller à Dieppe , et de là au bout du monde. On la prend , on la ramène bien joliment , elle est un peu embarrassée.

J'allois , j'étoif ; l'amour a sur moi tant d'empire.

Une confidente déclare ses desseins 5 on est affligé dans la famille ; on veut cacher cette folie au mari, qui n'est pas à Paris, et qui aimeroit mieux une galanterie qu'une telle équipée. La mère du mari pleura avec madame de Lavardin, qui pâme de rire , et qui dit à ma fille : Me pardonnezvous d'avoir empêché que votre frère n'ait épousé cette infante? On conte aussi cette tragique histoire à madame de La Fayette, qui me l'a répétée avec plaisir, et qui me prie de vous manier si vous êtes encore bien en colère contre elle ; elle soutient qu'on ne peut jamais se repentir de n'avoir pas épousé une folle. On n'ose en parler à mademoiselle de Grignan , son amie , qui mâchonne quelque chose d'un pèlerinage , et § e jette , pour avoir plus tôt fait , dans un pro-^

fond silence. Que dites-vous de ce petit récit; vous a-t-il ennuyé ? N'ètes-vous pas content ? Adieu , mon fils ; M. de Schoraberg marche en Allemagne avec vingt-cinq mille hommes : c'est pour Êdre venir plus promptement la signature de l'empereur '. La gazette vous dira le reste.

A Mademoiselle db Scudem.

Lundi , ( 11 septembre 1684. )

En cent mille paroles, je ne pourroîs vous dire qu'une vérité qui se réduit à vous assurer, Mademoiselle , que je vous aimerai et vous adorerai toute ma vie ; il n'y a que ce mot qui puisse remplir l'idée que j'ai de votre extraordinaire mérite. J'en fais souvent le sujet de mes admirations , et du bonheur que j'ai d'avoir quelque part à l'amitié et à l'estime d'une telle personne. Comme la constance est une perfection , je me réponds à moi-même que vous ne changerez point pour moi; et j'ose me vanter que je ne serai jamais assez abandonnée de Dieu, pour n'être pas toujours toute à vous. Dans cette con-

> Il s'agrssoit d'une trêve conclue à Ratisbonne , et qui &it publiée à Paris le 5 octobre suivant.

Sl63 LETTRES

fiance, je pars pour la Bretagne où j'ai mille affaires ; je vous dis adieu, et vous embrasse de tout mon cœur; je vous demande une amitié toute des meilleures pour M. de Pelisson, vous me répondiez de ses sentiments. Je porte à mon fils vos conversations a , je veux qu'il en soit charmé , après en avoir été charmée.

J)e Madame DE Sévigné à Madame DE Grignan.

A Etampes, ce mercredi i3 septembre iG&j» .

Voua croyez bien , ma chère belle, que , mai* gré tous vos excellents conseils , je me suis trouvée y en voua quittant , au milieu de mille épées, dont on se Messe , quelque soin qu'ori prenne de les éviter. Je n'osoîs penser, je n'osois prononcer une parole 5 je trouvois partout une sen-

a Cette circonstance donne la date de cette lettre* Mademoiselle de Scuderi publia en 1680 les deux premiers volumes de ses Conversations ; elle les envoya à madame de Se'yigné qui étoit alors aux Rochers. EUe en parle à sa fiUe dans la lettre 780 , page $9 de ce Volume. Il parut en 1684 deux autres volumes intitules : Co-nversalions nouvelles. Madame de Se'vigné les portoit à son iUs qui étoit ea Bretagne,

DE MADAME DE séviGNS. 269

sibîlité si vire , que mon état n'étoit pas soute* nabi*. J'ai vécu de régime selon vos avis : enfin , je fais tout du mieux que je puis; je me porte très-bien, j'ai dorm; , j'ai mangé, j 1 ai vaqué au bien bon, et me voilà. J'ai fait répéter les rai- Sons de mon voyage , je les ai trouvées si fortes, que j'ai reconnu ce qui avoit formé ma résolution ; mais comme la douleur de vous quitter me les avoit un peu effacées , j'ai besoin encore qu'elles me servent pour soutenir votre absence avec tranquillité; je n'en suis point encore là , je suis agitée de l'envie de vous retrouver : n'oubliez pas ce que vous m'avez dit là-dessus. Je suis ravie de songer que vous êtes à Versailles : je crois que la diversité des objets vous aura soutenue, mieux que n'ont fait, à mon égard , ceux de Chartres et d'Etampes. J'espère que votre voyage sera heureux ; comment pourroiton vous refuser? Je vous recommande votre santé : c'est une grande consolation pour moi , que de songer à ces bonnes petites joues que je vous ai laissées ; conservez-les moi. En vérité> je n'ose appuyer sur rien, tout me fait mal; c'est une plaisante chose à une substance qui pense, que de n'oser penser. Je remercie les beaux yeux de mademoiselle d'Alerac*, des lar-

a La seconde des demoiselles de Grignan du premier lit ( Voyez la note de la lettre 836, paj*e a5i de ce volume.)

xnes qu'ils ont répandues pour moi : mais 9 mon Dieu! quels remerciements n'aurois-je point aussi à vous faire de tant de tendresse, de tant de douleur? Ah ! il faut passer cela bien, vite; croyez, en un mot , que mon cœur est à vous , que tout vous y cède, et vous y laisse régner souveraine* ment.

A la mimt*

A Ânboiae 9 ce samedi au toir 16 septembre i6&fï

Je n'ai point de vos nouvelles , ma très-chère 9 et c'est la chose du monde que je souhaite le plus présentement. Je vous ai écrit d'Etampes et d'Orléans ' ; je vous envoyois l'excuse du bon abbé du Pile : lui seul nous étoit bon; car pouç madame de Pont % dont je vous avois parlé , et qui a bien de Pesprit et du mérite, mon oncle l'abbé en eut une telle frayeur, qu'il ne vivoit plus. J'allai donc le matin la voir, elle cause en

1 La lettre écrite d'Orléans ne s'est pas retrouvée parmi les originaux. ( Note de l'édition de 1754.)

• Elle étoit Bossuetj et cousine -germaine de M. de Me aux,. •

DE MADAME DE SÉVIGNE. S; l

perfection; je lai fis entendre ce qui m'enipêchoit de la prier de s'embarquer avec nous; elle .l'entendit joliment , et voyant combien il falloit peu languir avec elle, feus peur à mon tour d'être obligée d'avoir de l'esprit , treize ou quatorze heures durant, dans mon carrosse qui est devenu bateau, et je préférai l'ennui à la contrainte. Je trouvai encore M. de Duras dans cette hôtellerie d'Orléans , il s'en va à Duras , et nous partîmes très-seuls , le bon abbé et moi , pour venir coucher à Saint-Dié , n'ayant pu gagner Blois. Nous eûmes un peu de vent contraire , et arrivâmes délicieusement au clair de la lune. Il n'y a voit point de logis, tout éloit plein de l'équipage de M. le duc : son écuyer m'entendant nommer, me donna honnêtement sa chambre j je Pen ferai remercier par madame de La Fayette. Nous sommes partis ce malin : j'ai voulu arrêter à Blois ^ pour savoir si, par hasard, je n'y trouverois point une de vos lettres , il n'y en avoit point. Nous n'avons point voulu passer Âmboise; nous avons essuyé dans le bateau à cent pas de ce pont, un petit orage qui étoifc assez poétique ; mais nous nous sommes tapis contre le rivage , et nous devions payer par-là l'excès du beau temps d'hier au soir et d'aujourd'hui. Nous entendrons demain la messe, et nous irons à six lieues au-delà de Tours ; car je veux éviter les festins et les honnêtetés de Da»-

geau a ; quand on a un bien bon , on n'est pas si portative. Hé bien , ma chère enfant , que ditesvous de ce fade récit? Croyez-vous qu'il y ait quelqu'un -de mieux instruit que vous de ce qui se passe sur la rivière de Loire ? Telle est ma destinée de ne pouvoir plus vous mander que des misères : mais vous les aimez , quand elles vous apprennent que je me porte parfaitement bien ; point de Tapeurs : enfin , je vis en votre absence; yen suis honteuse, car je ne devrois point soutenir le véritable déplaisir que je porle avec moi, de vous avoir quittée dans un lieu où je dois être naturellement avec vous ; cela me serre le cœur, çt il faut avoir bien pris sur moi même pour entrer, comme j'ai fait, dans des raisons qui m'ont chassée : tout cela s'est tourné je ne sais comment. N'allez- vous point a Livry f ? AUe^-y , je vous en prie; songez-y à moi; mais avec celte fermeté et cette philosophie qui vous font gouverner si sagement vos pensées : pour moi, je ne saurois vivre avec tant de régime ; et nulle chose

« Le marquis de Dangeau , gouverneur de Touraine , étoit alors dans son gouvernement ; il prit congé du roi le ii septembre, pour aller passer quelques jours à Tours. (Journal manuscrit 3 n septembre 1G84.) Œn extrait de ce recueil a été publié par madame de Genlis. Cette édition sera citée rarement parée que beaucoup de passages importants y sont omis ; on a eu recours à la copie de ces Mémoires , qui est conservée parmi les manuscrits de la bibliothèque de MovsrEoa , dite de l'Arsenal ; on l'indiquera sous le titre de Journal manuscrit.

!>E MADAME OÉ 8ÉVIÔNÉ. 5Tf 5

ne peut ra'empêcher de vous voir et de vous regretter toujours , et d'être sensiblement touchée, et de votre amitié, et de la mienne. Je trouve que je perds dans ma vie un temps qui me devoit être bien précieux : j'y ai été un peu trom- J)ée; et puis, je vous avoue que mes affaires m'ont fait peur. Ah , ma belle ! que j'aurois besoin de vous pour me réjouir, et pour soutenir mon courage ! La beauté de celte rivière fait ma principale occupation : j'ai lu toute la vie do madame de Montmorency, elle se laisse lire*.

Adieu, ma chère Comtesse , je veux faire mes lettres courtes, et je ne puis; voyez de quelles bagatelles celle-ci est pleine. Envoyez faire une amitié à M. et a madame de Coulanges , et des compliments à l'hôtel de Chaulnes , s'il y en a encore un. Mon marquis m'a-t-il oubliée? comment êtes-vous avec le coadjuteur? et le chevalier? et M. de Grignan? Vraiment, vous avez bien des choses à me dire; mais surtout de vous, et de votre santé , et de votre voyage {de Versailles ). Je trouverai tout au moins de vos nou* velles à Angers.

* Cet ouvrage parut en 1684 » en 1 yoI. in-S°. Il a depuis été' publié une autre vie de la duchesse de Montmore ncj. ( Clermonl-Ferrand y 1769, a vol. in-ia, ) Elle est plus complète que la première, ayant été rédigée d'apivs des manuscrits conservés au couvent de la Visitation de Moulins , dont madame de Montmorency étoit supérieure. ( Voyez la note * de la lettre 108, tome II, page 139. )

„/^ /a même»

À Saumuc , ce lundi au soif iS septembre rô&f..

TouxoiTRsIe vent contraire^ma chère bonne + depuis que je vous ai quittée; c'est un mouvement si violent pour moi , que tout se fait à forcede rames 5 : cela m'a arrêtée un jour plus que je ne peusois; en sorte que je n'arriverai que demain à Angers , qui sera justement huit jour» après mon départ : je crois que j'y trouverai mon fils. Je vous écrirai de cette bonne ville. Je verrai demain, avant que départir, ma nièce de Bussy, dont les tourières ont aboyé sur moi % que je n'étois pas encore abordée. La beauté da

• On rappelle aux lecteurs que ce signe indique "que I4. lettre a e'té revue suc l'original e'crit de la main de madame de Séviçné. ( Voyez les observations à la suite de la IVotice bibliographique }

* Au lieu de ce texte , on lit dans l'édition de rj5^ r dans laquelle cette lettre a paru pour la première fois : c Toujours le vent contraire , depuis que je vous ai quit- « tee , ma chère enfant. Nous n'allons qu'a force de ra- « mes* '■» Madame de Se vigne faîsoit entendre que c^ëtoit

, nn mouvement si violent pour elle de s'éloigner de sa fille r que fon n'y pouvoit réussir qu* à force de rames 3 et l'on, ne trouve plu» dans le texte altéré de l'édition de 1 75^ le moindre vestige de cette heureuse pensée *

DE MADAME DE SEVIGNÉ. 2jS

pays a fait mon seul amusement : nous sommes quatorze et quinze heures , le bien bon et moi , dans ce carrosse, tournant même le dos à notre cabane qui nous amuseroit : mon carrosse est tourné autrement que la dernière fois a . Nous attendons notre dîner comme une chose considérable dans notre journée; nous mangeons chaud, nos terrines ne cèdent point à celles de M. de Coulanges. J'ai lu, mais j'étois distraite; et j'ai compté les ondes plutôt que de m'appliquer encore aux histoires des autres; cela reviendra , s'il plaît à Dieu. Songez , ma chère mignonne , que je tous écris à tout moment , que je vous ennuie avec confiance de l'ennuyeux récit de mon triste voyage, et que, depuis huit jours, je n'ai pu recevoir un seul mot de vous. Toutes nos journées ont été dérangées, mais j'espère recevoir demain de vos nouvelles à Angers; j'en ai une extrême envie, vous le croyez bien, ma très-chère bonne, et qu'ayant été contrainte de penser sans cesse à vous , je n'ai pas manqué de repasser sur tous les sujets que j'ai de vous aimer, et d'être persuadée de votre tendresse; et qu'ainsi la mienne est toute chaude et toute renouvelée; la Providence Fa ainsi ordonné : toute société nous a manqué : il y auroit bien des choses ? dire sur les plaisirs ou la contrainte qu'on

* Voyez la letlrcf 735-, tome VII , page 3 16.

ay6 LETTRES

en recevront. Notre très-bien bon est content et en parfaite santé, et moi aussi : il vous embrasse; parlez de moi à toule votre famille; et votre santé, ma chère, est-elle parfaite? Je saurai demain tout cela, et votre voyage de Versailles* Nous vous embrassons tous deux.

A la même.

A Angers 9 ce mercredi 20 septembre 16&J.

J'arrivai hier à cinq heures au pont de Ce , après avoir vu le matin à Saumur ma nièce de Bussy, et entendu la messe à la bonne Notre- Dame* Je trouvai , sur le bord de ce pont , un carrosse à six chevaux, qui me parut être mou fils ; c'était son carrosse et l'abbé Charrier qu'il a envoyé me recevoir, parce qu'il est un peu malade aux Rochers : cet abbé me fut agréable; il a une petite impression de Grignan par son père et par vous avoir vue , qui lui donna un prix audessus de tout ce qui pouvoit venir au-devant de moi : il me remit votre lettre écrite de Versailles , çt je ne me contraignis point devant lui de répandre quelques larmes, tellement araères , que je serois étouffée , s'il avoit fallu me cou-

traîndre : ah ! ma bonne, et très-aimable, que ce commencement a été bien rangé ! vous affectez de paraître une véritable Dulcinée* ; ah! que vous Pétes peu! et que j'ai vu au travers de la peine que vous prenez à vous contraindre cette même douleur et cette même tendresse qui vous fit répandre tant de larmes en noua séparant. Ah î ma bonne , que mon cœur est pénétré de votre amitié ! que j'en suis bien parfaitement persuadée, et que vous me fâchez, quand , même en badinant , vous dites que je devrois avoir une fille comme mademoiselle d'Alerac et que vous êtes imparfaite! Celte Alerac est aimable de me regretter comme elle fait; mais, ne me souhaitez jamais rien que vous; vous êtes pour moi toutes choses, et jamais on n'a été aimée si parfaitement d'une fille bienaimée que je le* suis de vous. Ah i quels trésors infinis m'avez- vous quelquefois cachés? Je vous assure pourtant , ma chère bonne , que je n'ai

* Allusion à l'indifférence de Dulcinée du Toboso, qui, suivant le récit de Sancho , posa la lettre de don Quichotte sur un sac de blé , et la déchira sans daigner se la faire lire.

* Ce passage est textuellement copié sur le manuscrit original de madame de Sévîgné ; elle a écrit très-lisible-' ment que je le suis , et non la suis , comme elle le faisoit souvent en plaisantant. On eh trouvera un exemple dans la lettre du i3 juin i685. ( Voyez le passage du Menagiana , cité dans la Notice historique ; tome I er , page do.)

jamais douté du fond, mais vous me comblez?

présentement de toutes ces richesses, et je n'en suis digne que par la très-parfaite tendresse que j'ai pour tous, qui passe au-delà de toul ce que je pourroÎ8 tous en dire. Vous me paroissez assez mal contente de votre voyage (de Versailles) et du dos de madame de Brancas; vous avez trouvé bien des portes fermées; vous avez, ce me semble, fort bien fait d'envoyer votre lettre. On mande ici que le voyage de la cour a est retardé; peut-être pourrez- vous revoir M. de Louvois: enfin , Dieu conduira cela comme tout le reste» Vous savez bien comme je suis pour ce qui vous touche* vous aurez soin de me mander la suite. Je viens d'ouvrir la lettre que vous écrivez à mon fils; quelle tendresse vous y faites voir pour moi! quels soins! que ne vous dois -je point , ma chère bonne? Je consens que vous lui fassiez valoir mon départ dans cette saison r mais Dieu sait si l'impossibilité et la crainte d'un» désordre honteux dans mes affaires, n'en ont pas été les seules raisons. Il y a des temps dans là vie, où les forces épuisées demandent à ceux qui ont un peu d'honneur et de conscience , de ne pas pousser les choses à l'extrémité. Voilà le fond et la pure vérité, et voilà ce qui a fait

« Le roi partit pour Chambord te 21 septembre; la maladie de Movsl&ur avoit retardé le toyage de quelque* jours-

I*E MADAME DE SJÈVIGNÉ. 27^

xuareherle bien bon, qui est en vérité fort fatigué d'un si long voyage. J'allai hier descendrechez le saint évêque {Henri Arnauld): je visl'abbé Arnauld y toujours très-bon ami a f et content de votre billet honnête. Ils me rendirent le soir la visite; et je vis entrer, un moment après,, mesdames de Vesins*, de Va rennes et d'A&sé: la dernière vous reverra bientôt. Adieu , ma chère "bonne mignonne, je vais dîner chez le saint évêque. J'aime la belle d'Alerae, dites-le-lui et parlez^ de moi à ceux qui sont auprès de vous, et qui s'en souviennent* Allez à Iivry, et si vous y pensez à moi, comme vous me le dites en vers et en prose , croyez qu'il n'y à point de moment où je ne pense à vous , avec une tendresse vive et sensible qui durera autant que mou

A Angers , ce jeudi 21 septembre*

Je pars, ma bonne, pour les Rochers: je ne puis monter en carrosse , sans vous dire encore

• Voyez au tome I er , la note * de la page 3<)3.

* La famille de Vesins étoit de l'Anjou ; elle a été dans le XVI e siècle victime d'un événement extraordinaire dont le développement seroit ici hors de sa place. Les lecteurs curieux consulteront les Mémoires pour-servir à l'histoire de la Hollande > par Louis Aubery , seigneur du Maurier. Paris, 1680, in-8« , page 93. C'est no beau trait de plus à ajouter à l'histoire du brave La Noue, dit Brus de fer , l'un des plus grands capitaines des Huguenots. Coula nges a fait à ce sujet un médiocre conplot que l'on peut voir, dans ses chansons , page 6a de l'édition de i^54<

2i8o LETTRES

un petit adieu. J'ai dînéj comme vous savez, avec ce saint prélat : sa sainteté et sa vigilance pastorale , est une chose qui ne se peut comprendre; c'est un homme de quatre-vingt sept ans, qui n'est plus soutenu dans les fatigues continuelles qu'il prend, que par l'amour de Dieu et du prochain «. J'ai causé une heure en particulier avec lui; j'ai trouvé dans sa conversation toute la vivacité de l'esprit de ses frères ; c'est un prodige , je suis ravie de l'avoir vu de mes yeux. J'ai été toute Paprès-dîner au Roncerai et à la Visitation. Mademoiselle d'Alerac, votre demoiselle de Sennac a fait la malade et ne m'a pas voulu voir. Ces bonnes Vesins , d'Assé et Varennes ne m'ont point quittée, et m'ont fait une grande collation ; et les revoilà encore qui viennent me dire adieu , et le saint prélat , et l'abbé Arnauld : nous ne faisons point comme cela les honneurs de Paris. J'aurai, ma chère bonne, de vos lettres aux Rochers, et je vous écrirai; mon Dieu, ma chère Comtesse, aimezmoi toujours!

• Ce saint e'véque mourut k 8 juin 1692 , àçé de quatre-vingt-quinze ans, après quarante ans d'une résWene* non interrompue. On avoit dit de lui que , loin de retrancher des fêtes du calendrier, il en ojouteroit une.

De Monsieur DE Sévignjé à la même.

Aux Rochers, dimanche i(\ septembre i6$4*

Je juge, ma belle petite soeur, de votre chagrin par la joie que j'ai présentement. J'ai ma mère et le bien bon; ils sont tous deux en trèsbonne santé , malgré la fatigue du voyage. Je comprends l'inquiétude que vous aurez pendant leur absence 5 je n'entreprends pas de vous rassurer, mais vous pouvez compter que tout ce que les soins et l'application peuvent foire sera employé pour la conservation d'une vie si pré^cieuse. Je vous pardonne de me porter envie présentement; mais il étoit juste qu'elle partageât un peu entre nous deux les plaisirs qu'elle donne par sa présetice : ne m'en haïssez pas , ma belle petite sœur , et à mon exemple, aimez vos rivaux : c'est ce que madame de Coulanges a reconnu en moi, à ce qu'elle dit; et ce que j'ai toujours senti dans mon oœur pour vous. Mon oncle m'a donné ce matin le joli présent de ma princesse l : nous avons été une demi-heure ,

« Mademoiselle tTAlerac.

iZ'2 LETTRES

l'abbé Charrier , lui et moi, à vouloir ouvrir ee petit flacon : nous avons tant fait par nos tournées , que nous avons Eût tourner le bouchon; il y a voit un peu de peine au commencement, mais comme nous nous relayions tous trois Pun après l'autre , il tourne présentement avec beaucoup de facilité. Ma mère nous a donné une autre manière de l'ouvrir, quelle a trouvée bien plus aisée, qu'elle n'étoit avant que nous y eussions apporté nos soins, et il en arrive une grande commodité; c'est que l'eau de la reine de Hongrie en sort toute seule , sans qu'on ait la peine de l'ouvrir. Adieu , ma très-chère et très-aimable petite sœur; mille remerciements* à ma di~ vine princesse ; que je m'ennuie qu'elle ne soit pas encore vicomtesse ' , et que je serai aise quand cette métamorphose sera arrivée ï Je fais une oraison très-dévote et jaculatoire à sainte Grignan % et vous embrasse de tout mon cœur.

j II étoit question en ce temps-là du mariage de mademoiselle d'Alerac avec Gaspard , vicomte de Polignac - r mais cette affaire s'étant rompue , M. de Polignac épousa Marie-Armande de Rarabtires en 1688 , et mademoiselle d'Alerac fat mariée, en 1689 , arec Henri-Emmanuel Kurault , marquis de Vibraie.

* Mademoiselle de Grignan l'ainée qui vouloit se faire carmélite. ( Vojrez la lettre 780 et la note , page 88 de ce volume.)

De Madame de Sévigné. ***

je vous ai tant écrit} ma bonne , que je ne fais ici que vous embrasser tendrement ; je meurs d'envie de savoir de vos nouvelles, j'ai bien eu des lettres ^ mais pas une de vous; votre bellesœur me prie de vous dire mille choses que vous imaginez aisément.

De Madame de Sévigné à la même.

Aux Rochers, mercredi 97 septembre 1684.

Enfw , ma fille voila trois de vos lettres» J'admire comme cela devient, quand en n'a plus d'autre consolation : c'est la vie , c*est une agitation , une occupation , c'est une nourriture ; sans cela on est en foiblesse , on n'est soutenue de rien, on ne peut souffrir les autres lettres; enfin, on sent qrçe c'est un besoin de recevoir cet entretien d'une personne si chère. Tout ce'que vous me dites est si tendre et si touchant , que je serois aussi honteuse de lire vos lettres sans pleurer, que je le serai , cet hiver , de vivre sans vous. Parlons un peu de Yeysailles ^ j'ai fort bonne

2&'k LETTRES

opinion de ce silence ; je ne croîs point qu'on veuille vous refuser une chose si juste « dans uri temps de libéralités : vous voyez que tous vos amis vous ont conseillé de faire cette tentative ; quel plaisir n'a liriez- vous pas si , por vos soins et vos sollicitations, vous obteniez cetle petite grâce ! Elle ne pourrait venir plus à propos ; car je crois, et cette peine se joint souvent aux autres , que vous êtes dans de terribles dérangements. Pour moi, je suis convaincue que je ne serais jamais revenue de ceux où m'aurait jetée un retardement de six mois : quand on a poussé les choses à un certain point , on ne trouve plus qute des abyraes; et vous êtes entrée la première dans ces raisons ; elles font ma consolation , et je me les redis sans cesse*

Nous menons ici une vie assez triste ; je ne crois pas cependant que plus de bruit me fut agréable. Mon fils a été chagrin de ces espèces de clous ; ma belle fille * n'a que des moments de gaîlé, car elle est tout accablée de vapeurs; elle change cent fois le jour de visage , sans en trouver un bon; elle est d'une extrême délicatesse;

* Madame de Grignan sollicitait un dédommagement pour les dépenses extraordinaires que son mari avoit été obligé de faire sur les cotes de Provence. ( Voyez la lettre du 26 novembre suivant.)

1 J>ann:î-Marguerite de Prenant, mariée le 8 février 1684 à Charles, marquis de Sévigné. * ( Voyez la note de la lettre 832 , page aijo de ce volume.)

elle ne se promène quasi pus ; elle a toujours froid ; à neuf heures du soir , elle est tout éteinte , les jouis sont trop longs pour elle ; et le besoin qu'elle a d'être paresseuse , fait qu'elle me laisse toute ma liberté, afin que je lui laisse la sienne : cela me fait un extrême plaisir. 11 n'y a pas moyen de sentir qu'il y ait une autre maîtresse que moi dans cette maison 5 quoique je ne m'inquiète de rien , je me vois servie par de petits ordres invisibles. Je me promène seule , mais je n'ose me livrer à l'entre-chien et loup, de peur d'éclater en cris et en pleurs ; l'obscurité me seroit mauvaise dans l'état où je suis : si mon a me peut se fortifier , ce sera à la crainte de vous fâcher que je sacrifierai ce triste divertissement : présentement c'est à ma santé , et c'est encore vou$ qui me l'avez recommandée , mais enfin, c'est toujours vous. Il ne tient pas a moi qu'on ne sache l'amitié tendre et solide que vous avez pour moi ; j'en suis convaincue, j'en suis pénétrée ; il foudroit que je fusse bien injuste pour en douter : si madame de Montcheyreuil a cru que ma douleur surpassent la vôtre , c'est qu'ordinairement on. n'aime point sa mère comme vous m'aimez.

Pourquoi vous allez-vous blesser à l'épée de voir nia chambre ouverte? Qu'est-ce qui vous pousse 4ans ce pays désert ? C'est bien là où vous me redemandez. Vous m'avez fait un grand plaisir de me parler de Versailles : la place de madame

de Maintenon est unique dans le monde 5 il n'y en a jamais eu , et il n'y en aura jamais : vous n'aurez pas oublié au moins de lui faire remonter quelques parolespar madame de Montchevrenil a • Je ne veux point d'aide pour la chaise de M. de Coulanges; laissez-moi faire, jebatsmonnoieici. Je suis fort aise que notre mariage n'aille plus à reculons , et que M. le coadjuteur et vous , soyez toujours liés par mes deux joues; conservezmoi les vôtres , ma très-aimable , conservez votre santé; ne vous fatiguez plus tant, ayez pitié de moi; j'aurois bien de la peine à soutenu* plus de tristesse que je n'en ai.

La mort de madame deCœuvres* est étrange, et encore plus celle du chevalier d'Humières c :

* Madame de Montchevreuil , ainsi qu'on l'a tu dans la note d , tome VII , page 18 3 , étoit gouvernante des filles d'honneur de madame la dauphine. « C'étoit, dit madame « de Caylus , une femme froide et sèche dans le commer- « ce , d'une figure triste , d'un esprit au-dessous du mé- « diocre , et d'un zèle eapable de dégoûter les plus dévots c de la piété , mais attachée à madame de Maintenon , à * qui il convenoit de produire à la cour une ancienne « .amie d'une réputation sans reproche , avec laqucUe eUe

< avoit vécu dans tous les temps , sûre et secrète jusqu'au

< mystère. » ( Souvenirs. )

* Madeleine de Lionne , mariée le 10 février 1670 , à Franco 18- Annibal d'Eslrées, marquis de Cœuvres , morte en septembre 1684* H paroit qu'elle mourut d'une saignée faite maladroitement. ( Voyez la lettre suivante. Voyez Aussi la lettre 167 , tome II , page 379 , et la note. )

* Baltkazar de Crevant d'Humières , chevalier de Mal-

htUas ! comme cette mort va courant par-tout et attrapant de tous côtés. Je me porte parfaitetement bien; je fais toujours quelque scrupule d'attaquer cette perfection par une médecine. Nous attendons les capucins : cette petite femmeci fait pitié, c'est un ménage qui n'est point du tout gaillard : ils vous font tous deux mille compliments. On ne me presse point de donner mon amitié , cela déplaît trop ; point d'empressement, rien qui chagrine , rien qui réveille aussi , cela est tout comme je le souhailois. Corbinelli est trop heureux des bontés que vous avez pour lui , je l'envie bien présentement : voilà ce que lui vaut mon amitié. Le bien bon , qui veut que je vous dise bien des choses pour lui , calcule tout le jour et se porte biçn. Adieu ma chère enfant ; quepuis-je vous dire qui approche de ce que je sens pour vous ? On m'envoie les gazettes ; vous songez à tout , vous êtes adorable. Vous parlez de mes lettres , je voudrois que vous vissiez les traits qui sont dans les vôtres , et tout ce que vous dites en une ligne ; vous perdez beaucoup à ne les pas lir#. Je vous demande un compliment à M. de Cœuvres et à madame de Mouci sur son action héroïque qui met en peine pour sa santé* Vous devriez écrire joliment à M. de Lamoi-

the , commandeur de Villiers au Liège , abbé de Saint- Jdaixant et de Preuilly, mort en septembre 1684*

gnon de votre part et de la mienne , sur la douleur qu'il a eue de voir mourir son ami entre ses bras a .

A la même.

Aux Rochers, dimanche i cr octobre 1684.

Quoique ma lettre soit datte du dimanche, je récris aujourd'hui samedi au soir; il n'est que dix heures ; tout est retiré ; c'est une heure où je suis à vous d'une manière plus particulière qu'au milieu de ce qui est ordinairement dans ma chambre : ce n'est pas que je sois contrainte", je sais me débarrasser : je me promène seule; et quoi que vous disiez, ma très-chère , je serois bien oppresséesi je n'avois pas cette liberté. J'ai besoin de penser à vous avec attention, comme j 'a vois besoin de vous voir ; et si mes épées^ pouvoient un peu s'émousser et ne pas me percer , comme je vous le mandois d'Etampes b , ce temps qui vous est destiné seroit nécessaire à ma santé ^ * comme il l'est présentement au soulagement de

a Le chevalier d'Humiéres ëtoit mort à Bâ ville ches M. de La moignon. ( Journal manuscrit de Dangeau. ) * Voyez la lettre 8$2 , page 268 de ce volume.

DE MADAJtfE DE SÉVIGN& 289

mqn cœur. Je vous disois une vérité amère; c'est que vous me quittâtes dans un état où toutes me» pensées étoient autant de pointes aiguës : je ne sa vois comment faire pour m'en garantir; car on est extrêmement exposée aux coups , quand pn se fait des blessures de toutes ses pensées. Mais revenons, ma fille : je vous écris donc en paix et en repos; et quoique je sois avec vous, je sens toujours fort tristement notre séparation : c'est aujourd'hui le huitième jour que je suis ici : me voilà bien avancée. L'abbé Charrier est la seule personne avec qui je puisse parler de vous : il m'entend , je lui dis combien je vous aime; rien ne peut tenir sa place quand il sera parti : il entre dans mes sentiments , il est surpris des vôtres , et que les distractions de Versailles et de Paris ne vous aient point encore consolée. Vous me regrettez comme on fait la santé , mais je ne suis pas de votre avis : vous avez mieux senti mes cinq ou six visites par jour , et la douceur de notre société , que l'on ne sent le plaisir de se bien porter : vous ne jugez pas équitablement de votre amitié. Pour moi, ma très-chère, je n'ai rien sur mon cœur , il n'y a moment que je n'aie ëté sensible au plaisir d'être avec vous : tous mes retours de messe , tous mes retours de ville , tous mes retours de chez le bien bon , tout cela m'a donné de la joie : enfin , je vous le dis dans la sincérité de mon cœur , j'ai coupé dans le vif, 8. i3

et le temps que j'ai passé heureusement avec vous n'avoit rien diminué de la vivacité de mes sentiments , cela est vrai. N'admire^-vous point où mon cœur me jette et m'égare ? je suis toute seule , je suis tout attendrie 5 cette disposition ne se rapportera point avec celle que vous aurez en recevant ma lettre } mais il n'importe , ma chère comtesse, il faut que vous ayez cette complaisance pour moi. Est-il possible que j'aie pu tant écrire sans.avoir encore dit un mot de mademoiselle de Grignan ? Je suis plus fâchée de cette fuite ' que je n'en suis surprise : elle nous portait tous sur ses épaules , tous nos discours lui déplaisoient \ elle a bien secoué le joug du père Moret * mais n'en pas dire un mot aucoadjuteur, cela est étrange 5 a-t-elle emmené Cocole ? Qu'est devenu Champagne ? Qui est-ce qui l'a menée?

Je crains bien que notre mariage ne se rompe par les raisons d'intérêt que vous me dites ; ce ne sera jamais de mon consentement; et si l'on

1 Mademoiselle de Grignan e'toit allée à Gif dans une abbaye de bénédictines, sans avoir communiqué son dessein à personne. * Cette abbaye fondée dans le XII e siècle par Maurice de Sully , évèque de Paris, n'existoit plus au moment de la révolution ; on avoit depuis long-temps interdit aux religieuses de prendre des novices; madame de Ségur en a été la dernière abbesse. Quoique cette abbaye fut voisine de celle de Port-Royal, il paroit qu'elle ne partageoil pas les mêmes opinions. ( Voyez la lettre du ier juillet i685.) < * Célèbre directeur de l'Oratoire,

veut donner à ronger l'espérance d'un duc qui ne viendra point, mademoiselle d'Alerac a bien l'air d'en être la victime et la dupe : je souhaite la santé du coadjuteur par plusieurs raisons ; celle-là est la seconde. Où sont ces petits oiseaux qui s'en étoient envolés au Pui ? Vous me direz la suite. Que je vous plains, ma fille, d'avoir à rebâtir votre château ! quelle dépense hors de saison ! Il vous arrive des sortes de malheurs qui ne sont faits que pour vous 5 je les sens peut-être plus encore que vous neles sentez. Si la Providence vouloit vous récompenser , cela seroit aisé en donnant une bonne volonté à celui à qui vous avez demandé du secours. Vous m'affligez de me dire que le grand-maître ( le duc du LudeJ a une côte rompue; enfin sa chasse s'est tournée contre lui , comme la messe de cette pauvre marquise de Cœuvres s'est tournée contre elle. Il y a dix endroits dans votre lettre qu'il faudroit envoyer à Fontevrauld , s'ils éloient mêlés avec des louanges de l'abbé Têtu. Vraiment, c'est une folie que le bien que vous dites de mes lettres : je vous le dis sincèrement , je ne comprends point quelle est votre pensée. Il est vrai que dans le bateau , ne pouvant lire de plus longues pièces, je me jetai sur celte oraison (funèbre) ; je la trouvai convenable , et je crus qu'on ne pouvoit mieux dire de madame de Richelieu* , car ce a Morte le 29 mai 1684*

2g2 LETTRES

n'étoit pas de M. de Turenne dont il étoit question. J'en écrivis un mot à madame de LaFayelte } et l'amour propre de l'abbé Têtu , qui ne néglige pas les petits profits, en tourne une affaire a jusqu'à Fontevrauld. Vraiment , vous n'avez qu'à me répondre pour me faire taire : je n'en serois point étonnée , si c'étoit à votre esprit que je voulusse parler j mais c'est à votre cœur, qui me répond encore mieux. Vous finissez par une douceur peu commune et trop aimable ije suis pour vous comme lasanté; c'est-à-dire le plaisir des autres plaisirs. Venez me parler de mes fagots aur près de telles pensées , je me connois, et vous savez que je ne m'égare point.

Voilà où je demeurai hier au soir : il est dimanche, il fout envoyer nos paquets : le soleil et le bruit ne m'ont rien ôté des sentiments que j'avois dans le silence et dans l'obscurité. Mon fils vient de partir pour Bennes 5 il veut être assuré que ses clous ne sont rien. Sa femme est autour de moi, entendant très-bien la partie que je fais avec elle de ne la voir d'aujourd'hui. J'ai passé la matinée dans ces bois avec mon abbé Charrier} elle y va présentement , et je vais écrire : je vous assure que cela est fort commode. Elle a de trèsbonnes qualités , du moins je le crois \ ma.is dans ce commencement , je ne me trouve disposée à

• Expression de M. de La Garde. ( Voyez la note de 1* Retire 735, tome VII, page 3i6.)

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 2gî

la louer que par les négatives : elle n'est point ceci, elle n'est point cela ; avec le temps je dirai peut-être elle est cela. Elle vous fait mille jolis compliments , elle souhaite d'être aimée de nous , mais sans empressement; elle n'est donc point empressée : je n'ai que ce ton jusqu'ici : elle ne parle point breton , elle n'a point l'accent de Rennes.

J'approuve fort de ne mettre autour de mon.

chiffre que, Madame de Sévigné. D n'en faut pas davantage : on ne me confondra point pendant ma vie, et c'est assez. Je serai fort aise d'avoir ce petit amusement 1 . M. de Coulanges songe déjà au bois doré; ainsi la dépense est bien médiocre , je n'ai pas besoin que vous m'aidiez. Mon Dieu , ma chère , qu'il fait beau ! et que je vous plains de n'être point à Livry , puisque je vous ai donné ma folie pour la campagne ! vous savez pourtant que je ne l'ai jamais mesurée avec le plaisir d'être avec vous : ma plus grande passion pour Livry ne portoit que deux jours en votre absence 5 et puisqu'une fois mademoiselle d'Alerac nous fit tous revenir le premier jour d'octobre , je ne vous quitterois pas quand vous gardez notre coadjuteur. Enfin, Dieu a disposé de ma destinée, et dans peu de jours

> Il s'agissoit d'une chaise de tapisserie que madame de Sevigne' s'amusoit à travailler, pour en faire présent à M. do Coulanges.

2q4 s lettres

j'aurai plus de campagne que je n'eu voudrai» Je mets sur mon compte toutes vos bontés pour Corbinelli; il n'est pas de mauvaise compagnie, non plus que madame de La Fayette : joignezvous à ces deux personnes, et jugez combien je dois être gâtée sur le boa goût : je le suis bien aussi. Je n'ai encore vu ni princesse (de Tarente) , ni Marbeuf; la princesse est en dévotion, la Marbeuf pleure une jeune nièce de dix-sept ans , belle, riche, de bonne maison: je la vis un enfant l'autre voyage; elle étoit devenue aimable, elle revenoit d'ici et de Vitré , elle est expirée en trois jours d'une vapeur de fille ; on l'a toujours saignée du bras : cela peut figurer avec madame de Cœuvres. Adieu , très-parfaitement aimée. Je baise le rhétoricien (le Marquis de Grignan), que je défie , malgré sa rhétorique, de me persuader que je ne l'aime pas fort tendrement.

A la même*

Aux Rochers , mercredi 4 octobre 1684*

Je m'attendois bien , ma bonne , que vous iriez bientôt à Gif; ce voyage étoit tout naturel : j'espère aussi que vous m'en direz des nouvelles,

DE MADAME DE ftÉVIGNE. 2§5

et de l'effet de cette retraite pour le mariage , et de l'opiniâtreté de M. de Montausier à demander des choses inouïes. Tout ce qui se passe à l'hôtel de Carnavalet est mon affaire plus ou moins, selon l'intérêt que vous y prenez. Vous me parlez si tendrement de la peine que vous fait toujours mon absence, qu'encore que j'en sois fort touchée , j'aime mieux sentir cette douleur que de ne point savoir la suite de voire amitié et de votre tristesse. La mienne n'est point du tout dissipée par la diversité des objets ; je subsiste de mon propre fonds et de la petite famille. Mon fils doit à mon arrivée de lui avoir écarté beaucoup de mauvaise compagnie , dont il étoit accablé : j'en suis ravie , car je ne suis point docile , comme vous savez , à de certaines impertinences; et parce que je ne suis pas assez heureuse pour rêver comme vous, je m'impatiente, et je dis des rudesses. Dieu merci! nous sommes en repos; je lis , du moins j'ai dessein de commencer un livre que madame de Vins m'a mis dans la tête , qui est la Réformalion d'Angle* terre ". J'écris et je reçois des lettres, je suis

« Cet ouvrage de Gilbert Burnet fut traduit en François par Roscmond , en a roi. in-4°. Le premier volume de sa traduction parut à Londres en i683 , et le second en i685. La meilleure édition est celle d'Amsterdam 1687. Burnet composa ce livre pour repondre à Sanders que madame de Sévigné lisoit en 1676 {voyez la lettre 537, tome V a

quasi tous les jours occupée de vous. Je reçois vos lettres le lundi , jusqu'au mercredi j'y réponds; le vendredi j'en reçois encore, jusqu*aù dimanche j'y réponds : cela m'empêche de tant sentir la distance d'un ordinaire à l'autre. Je me promène extrêmement, et parce qu'il fait le plus parfait temps du monde, et parce que je sens par avance l'horreur des jours qui viendront 5 ainsi je profite avec avarice de ceux que Dieu me donne. N'irez-vous point à Livry , ma bonne ? Le chevalier ne sera-t-il point bien ais« d'aller s'y reposer après ses eaux? Le coadjuteur est guéri : tout vous y convie : je vous défie de n'y point penser à moi. Je me porte très-bien , ma chère bonne ; mais vous , ne me ferez-^votis point le plaisir de me dire sincèrement comme vous êtes, et si ce coté que je crains tant ne vous fait point souffrir ; je vous demande cette vérité. Si vous aviez besoin d'un petit deuil , je vous en fournirois un : M. de Montmoron a mourut il y a quatre jours chez lui , d'une violente apoplexie en six heures : c'est une belle ame devant Dieu 5 cependant il ne faut pas juger. J'ai vu la princesse qui parle de vous , qui comprend ma dou-

page 4^4 )> et ne pouvant le faire victorieusement, il altéra son texte. Legrand le démontre à la suite de son Histoire du divorce de Henri VIII, Paris, 1688, 3 vol. in- 12.

* Charles de Se vigne , comte de Montmoron , conseille* au parlement de Rennes .

leur, qui vous aime, qui m'aime, et qui prend tous les jours douze tasses de the ; elle le fait inftiser comme nous , et remet encore dans la tasse plus de la moitié d'eau bouillante : elle pensa me faire vomir. Cela, dit-elle, la guérit de tous ses maux : elle m'assura que le landgrave ' en prenoit quarante tasses tous les matins; — mais, Madame, ce n'est peut-être que trente; — non , c'est quarante; il étoit mourant, cela le ressuscite à vue d'œil; — enfin , il faut avaler tout cela. Je lui dis que je me réjouissois de la santé de l'Europe , la voyant sans deuil ; elle me répondit qu'elle se portoit bien, comme je pouvois le voir par son habit ; mais qu'elle craignoit d'être bientôt obligée de prendre le deuil pour sa sœur Télectrice » ; enfin je sais parfaitement les affaires d'Allemagne : elle est bonne et très -aimable parmi tout cela.

Voilà une lettre pour M. de Pomponne : ma bonne, que je suis aise qu'il ait cette abbaye a l que cela est donné agréablement , lorsqu'il est en Normandie , ne songeant à rien! Non te Vin* vidio , no , ma piango il mio , c'est-à-dire ,

1 Charles landgrave de Hesse-Cassel , son neveu.

* Charlotte de Hesse-Cassel , femme de Charles-Louis de Bavière , comte palatin du Rhin , électeur de l'empire. * Elle mourut le 16 mars 1686.

« L'abbaye de Saint-Maixant , vacante par la mort du chevalier d'IIumières Fut donnée à Lenri-Charles-Amauld, abbé de Pomponne , fils du secrétaire d'état.

ma chère bonne : N'y aura-t-il que vous qui n'obtiendrez rien? Croyez-vous , ma bonne , que vos affaires ne tiennent pas une grande place dans mon cœur? Je crois que j'y médite plus tristement que vous; mais, ma chère bonne, profitez de votre courage qui vous fait tout soutenir, et continuez de m'aimer , si vous voulez rendre ma vie heureuse; car les peines que me donne cette amitié sont douces , tout amères qu'elles sont. Mille baise -mains à tous les Grignan qui sont auprès de vous, et à cette belle princesse (mademoiselle d' Alerac). J'écris à mon marquis, mon fils est encore à Rennes , sa femme me prie de vous assurer, etc. « Envoyez la lettre à M. de Pomponne.

j4 Ici même*

Aux Rochers , dimanche 8 octobre 1684.

Ah , ma chère enfant ! vous avez été malade ! C'est un mal fort sensible que d'avoir une amygdale enflée; cela s'appelleroit une esquinancie, si on vouloit. Vous donnez à tout cela un air de

• On lit Vetc. sur l'original. Madame de Sévigné n'aimoil pas à faire ce qu'elle appelle des litanies.

DE MADAME DE SÉYIGNÉ. ZÇty

plaisanterie, de peur de m'effrayer; mais la furie de votre sang , qui vous a fait si souvent du ravage, m'empêche de rire , quand il se jette ainsi dans votre gorge. Le voyage de Gif vous a beaucoup fatiguée; vous souvient- il de celui de Lambesc avec madame de Monaco ? Je crois que vous n'avez pas été si malade 5 mais enfin, Pair, les brouillards des vallons de Saint-Bernard «, la tristesse de cette retraite, des larmes, beaucoup de fatigue, mal dormir, tout cela vous a mise en état d'être saignée deux fois en deux jours. Remettez-vous, ma fille , conservez-vous, reposez-vous , et ne vous amusez point à écrire des volumes, ni à répondre aux discours à perte de vue que je vous écris dans mon loisir; si vous vous en faisiez une loi, je me résoudrais à ne vous écrire qu'une page.

A Monsieur le Chevalier de Grignan.

Que je vous suis obligée, Monsieur, de lui avoir ôté la plume de la main î malgré toutes ses méchantes plaisanteries , je vous conjure de l'empêcher d'écrire encore plusieurs jours, et de la

« Les religieuses de l'abbaye de Gif e'toient soumises à la règle de saint Benoit ; peut-être madame de Se vigne croy oit-elle qu'elles e'toient bernardines ; peut-être aussi appelle-t-elle ce pays les vallons de Saint- Bemmrà h. caus« du voisinage de Port-Royal-des-Champs , qui éloit de Tordre de Citeaux.

soulager de ce qu'elle voudra me faire savoir f en me l'écrivant vous-même dans sa lettre : par exemple parlez-moî un peu plus intimement de la sainte fille , de la raison qui lui a fait perdre patience 5 de ce que disent M. de Montausier et mademoiselle d'Âlerac , et comme notre mariage se trouvera de cette retraite : vous voudrez fort bien causer avec moi sur tout cela. Je vous recommande la santé de ma fille : ne la croyez point quand elle veut se coucher bien tard , et s'éveiller bien matin , et prendre saç.s cesse du thé, du café : je vous assure, Monsieur, que cette vie est bien mauvaise pour un sang aussi brûlant que le sien. Souvenez-vous de l'état où nous l'avons vue ; n'abusons point du retour de sa beauté; elle a un mal de côté qui trouble souvent mon repos : on ne sent point de douleur où il n'y a point de mal ; faites-la souvenir de la pervenche *; qu'elle ne l'abandonne pas toutà-fait , ne fût-ce que par reconnoissance. Allez à Iivry prendre du repos ; et faites que je puisse m'assurer qu'étant avec elle , vous serez la force majeure qui l'empêchera de se faire du mal.

A Madame de Grignan.

Ceci vous ennuie un peu, ma très-chère j

• La petite pervenche a la propriété de fortifier les poitrines délicates.

maïs je vous dirai, est-ce que je parle à toi 1 ? Quand ce ne seroit que pour moi, conservezvous : je n'ai point la force de soutenir votre absence et votre mauvaise santé. Je suis assurée que vous n'aurez plus de bonnes joues à me présenter; rien ne change tant que ces sortes de maux douloureux , et deux bonnes saignées : je ne puis vous parler d'autre chose* J'ai bien envie de savoir de vos nouvelles : mais si M. le chevalier n'est votre secrétaire d'ici à quelque temps , je ne vous écrirai plus. Mon fils revient aujourd'hui de Rennes : en son absence, j'ai causé avec sa femme; je l'ai trouvée toute pleine de raison, entrant dans toutes nos affaires du temps passé , comme une personne , et mieux que toute la Bretagne; c'est beaucoup que de n'avoir pas l'esprit fichu , ni de travers, et de voir les choses comme elles sont. Je vous obéis mal, quand vous voulez que je sois toujours exposée; j'ai besoin d'être de certaines heures avec vous; et cette liberté, quoique triste, m'est agréable. Il est vrai que, quoi que je fasse, les jours ont ici toute leur étendue, et quelque chose encore au-delà. Pour le mois de septembre, il me semble qu'il a duré six mois , et je ne comprends point qu'il n'y ait que quinze jours que je suis ici.

* Voyez la lettre 689, et la note, tome VII , page 5%.

A la même.

Aux Rochers , dimanche 5 norembre i6$4*

Non, ma chère bonne, je vous promets de ne me point effrayer de vos maux; je vous conjure de me les dire toujours comme ils sont. Vous voilà donc obligée de vous guérir de vos remèdes ; cette troisième saignée fut bien cruelle, ensuite de la seconde qui rétoit déjà , et vos médecines mal composées; car nos capucins sont ennemis du polycreste : vous avez été bien mal menée, ma pauvre bonne, de toutes les façons : je croyôis que ce fût Alliot*; mais il y a presse à s'en vanter, car M. de Coulanges me mande de Chaulnes , où M. Céron est allé en poste pour madame de Chaulnes qui étoit trèsmal , que c'étoit Céron qui a voit eu l'honneur de vous traiter; qu'il vous a voit fait saigner trois fois, et que votre mal étoit fort pressant et fort violent : c'est à vous à me dire la vérité de tout

« Pierre Alliot, médecin ordinaire du roi. H se fit connoitre pal* un spécifique contub le cancer, dont il fit l'application à la reine Anne d'Autriche ; mais il avoit été appelé trop tard , et son remède ne réussit point.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 3oî

cela , car je n'y connois plus rien. Vous m'avez fait passer votre mal de gorge pour une chose sans péril , et vos saignées faites après coup fort mal à propos ; enfin , ma bonne , quoi qu'il en soit, consolez- vous, et guérissez - vous avec votre bonne pervenche bien verte , bien amère, mais bien spécifique à vos maux, et dont vous avez senti de grands effets : rafraîchissez-en cette poitrine enflammée ; et si , dans cet état qui passera , vous êtes incommodée d'écrire , comme il y a bien de l'apparence, prenez sur moi comme sur celle qui vous aime le plus, sans faire tort à personne et sans façon et sans crainte de m'effrayer; faites moi écrire par M du Piessis a , mettez une ligne en haut et une en bas; car il faut voir de votre écriture , et je serai ravie de penser que, toute couchée et tout à votre aise, vous causerez avec moi', et que vous ne serez point contrainte, deux heures durant» dans une posture qui tue la poilrine. Je vous serois trop obligée d'en user ainsi , et je le prendrois pour une marque de votre amitié et de votre confiance. Pour votre côté, j'ai envie de vous envoyer ce que j'ai de baume tranquille par notre abbé Charrier; il craint de le casser, c'est ce qui nous embarrasse, car pour moi , ma bonne, je ne l'ai pris que pour vous , et si M. de

• M. du Plessis étoit le gouverneur du marquis de Grignan.

5o4 LETTRES

Chaulnes ou M. de Caumarlin , ou madame de Pomponne vouloient vous en prêter, les Capucins le reùdroient cet été , aux états , aux deux premiers au double, et je le rendrois à madame de Pomponne. J'en ai très-peu ; ce baume est souverain , mais ce n'est pas pour un rhumatisme , il en faudroit des quantités infinies; c'est pour en mettre huit gouttes sur une assiette chaude , et le faire entrer dans l'endroit de votre côté où vous avez mal , et le frotter doucement, jusqu'à ce qu'il soit pénétré à loisir, et puis un linge chaud dessus; ils en ont vu des miracles ; ils y souffrent autant de gouttes d'essence d'urine mêlées. Voilà ce qui est pour vous , en trèspetit volume, comme vous voyez; vous me manderez au plus tôt si vous voulez que j'envoie ma petite bouteille, ou si vous vouiez en emprunter ; c'est un baume précieux , qui me le seroit infiniment s'il vous avoit guérie et que je n'ai pris que pour vous : mais , ma bonne , ne négligez point votre côté.

Vous avez écrit une parfaite lettre à ces bons Capucins , nous l'avons lue avec un grand plaisir; je leur envoie à Rennes, où ils tirent du tombeau la pauvre petite personne a ; ils

« C'e'toit la petite personne qui ne pouvoit deviner quel jour c'était que le lendemain de la veille de Pâques. ( Voyez le tome "V, pa^es 38 et 540 On voit par la lettre du 29 avril i685 qu'elle avoit épousé M. de La Bedoyère , procureur-gcncral du parlement de Renne».

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 3o5

seront ravis et honores et glorieux de la recevoir, et je vous enverrai soigneusement leur réponse. Pour nos santés, ma bonne, je vous en parlerai sincèrement; la mienne est parfaite, je me promène quand il fait beau, j'évite le serein et le brouillard ; mon fils le craint, et me ramène. Ma belle-fille ne sort pas , elle est dans les remèdes des Capucins, c'est-à-dire des breuvages et des bains d'herbe, qui Font fort fatiguée sans aucun succès jusqu'ici : en sorte que nous ne sommes point en train ni en humeur de faire des promenades extravagantes. On en est tenté à Livry £ et Pelé, quand il fait chaud et qu'on voit une brillante lune , on aime à faire un tour : mais ici nous n'y pensons pas, nous allons entre deux soleils. Le bon abbé est un peu incommodé de sa plénitude et de ses vents: ce sont des maux auxquels il est accoutumé : les Capucins lui font prendre tous les matins de la poudre d'écrevisse , et assurent qu'il s'en trouvera fort bien : cela est long , et en attendant il souffre un peu. Pour moi^ je n'ai plus de vapeurs ; je crois qu'elles ne venoient que parce que j'en faisois cas : comme elles savent que je les méprise, elles sont allées effrayer quelques sottes : voilà , ma bonne , la vraie vérité de l'état où nous sommes. Celai où vous me représentez mademoiselle d'Àlerac est trop charmant, c'est une petite pointe de vin qui

3o6 LETTRES

roussille* et réjouit toute mon ame : il ne faut pas s'étonner si elle en a une présentement ; on la sent quelquefois si peu , que c'est comme si on n'en a voit pas. Je suis persuadée que M. de Polignac en a deux à proportion par la reconnoissance qui se joint à son amour. Il me paroît que les articles se règlent mieux à Livry que chez M. de Montausier : c'est là que les difficultés se doivent aplanir; mais ce que je ne comprends pas , c'est la première apparition de M. de Polignac : qjie vouloit-il dire avec son sérieux, avec sa visite courte et cérémonieuse? Devoit-elle être de cette froideur? Ne falloit-il point expliquer avec grâce et chaleur cette longue absence , ce long silence? Et comment, après avoir si mal commencé, peut- on finir si joliment? Vous me faites de toute cette scène une peinture charmante, dont je vous remercie , car vous savez l'intérêt que j'y prends. Est-il allé à Dunkerque? et où est cette belle Diane? Le bon abbé remercie M. du Plessis de l'honneur qu'il a fait à son canal ; cela lui paroît un coup de partie pour cette pièce d'eau; c'est comme une exécution vigoureuse dans les justices qui ne sont pas bien établies : après cela

• Ce mot , dans l'original , a été écrit entre lignes par madame de Sévigné , au-dessus d'un autre qu'elle a raturé ; il est écrit roucille, c'est sans doute une expression bourguignonne, »

DE MADAME DE 3EVIGNÉ. OOJ

on n'en doute plus : aussi, après cette espèce de naufrage , la sécheresse , la bourbe , les grenouilles feront tout ce qu'il leur plaira; nous serons toujours un canal où M. du Plessis a pensé se noyer* Nous avons eu ici une Saint- Hubert triste et détestable ; mais il ne faut pas juger ici du temps que vous avez là - bas : vous avez chaud à Livry , vous êtes en été ; la Saint- Hubert aura peut- être été merveilleuse à Fontainebleau , et nous avons des pluies et des brouillards : nous avons pourtant eu de beaux jours; il font prendre le temps comme il vient, car nous ne sommes pas les plus forts. Il me prit hier une folie de craindre le feu à Fhôtel de Carnavalet, c'est peut-être une inspiration; ma bonne , redoublez vos ordres qu'on n'aille point à la cave aux fagots, comme on y va toujours avec une chandelle sans lanLeme, et qu'on prenne garde en haut au voisinage du grenier au foin : vos gens n'y perdroient rien , et nous en serions ruinés. Voilà une jolie fin de lettre et bien spirituelle; mais elle ne sera peutêtre pas inutfle, Clairotte et Lépine sont sages. Ma bonne, je vous demande en vérité pardon de cette prévoyance , mais quand les jours ont vingt-quatre* heures, et qu'on n'a pas beau-

• Madame de Se'yigné avoit d'abord écrit douze heures ,• elle n'a pas raye' le mot douze , mais elle a e'crit 24 au ~ dessus en chiffres.

3o8 LETTRES

coup d'affaires , on pense àr tout. Je suîs trèsfâchée que le rhumatisme du chevalier ouvre de si bonne heure ; Vichi ne lui a pas bien réussi cette année : je souhaite que nos Capucins fassent mieux; faites -lui mes amitiés , je tous en prie. Je vous crois à Paris, et bien près d'être à Fontainebleau : mais, ma bonne, irez-vous en un jour? Ayez pitié de vous, songez à ne pas augmenter vos maux , cela est préférable à tout. U n'y a nulle affaire et nulle raison qui vous doive obliger à vous hasarder; ma chère bonne, c'est bien véritablement ma santé et ma vie que je vous recommande : c'est une étrange amertume à digérer ici que la crainte de vous voir dangereusement malade; il n'y a pas moyen de soutenir cette pensée jour et nuit , ayez donc pilé de moi.

Hélas! que pensez-vous que m'ait fait cette mort de madame de Luynes* ? C'est une tristesse dont on ne peut se défendre : et que faut-il donc pour ne point mourir? Jeune, belle, reposée , toute tranquille et tout en paix , elle avoit payé le tribut de l'humanité l'année passée par une grande maladie, et la voilà morte un an après; c'est un étrange point de méditation.

M. de Chaulnes en est affligé, dites -lui quelque chose : madame de Chaulnes a été bien mal;

• Aune de Rohan , morte le 29 octobre , âgée de quarante-quatre au*.

ils ont tant d'amitié pour moi et pour vous, ne les négligez pas. Adieu, ma chère bonne, je ne vous puis dire assez combien je vous aime; allez -vous si tôt ne plus aimer madame de Coulanges , après avoir tant bu ensemble à Clichy et a Livry? La d'Escars me parle d'une cordelière dans ma chaise de tapisserie; ma bonne, vous n'avez qu'à ordonner, tout me plaira , j'en attends les deux bras , cela me divertira. Madame de La Fayette me mande que madame de Coulanges est charmée de vous et de votre esprit. Le bien breton vous salue tendre-» ment. Mon fils et sa femme vous font beaucoup d'amitiés et de compliments; j'écris à mon marquis, mais il me semble que vous devez être à Fontainebleau.

ut lu même.

Aux Rochers , mercredi i5 norembre 1684*

J'ai envie , ma chère bonne , de commencer à tous répondre par la lettre que m'a écrite le maréchal d'Estrades ; il me conte si bonnement et si naïvement toutes les questions que vous lui avez faites sur mon sujet, et je vois si bien tout

5lO LETTRES

l'intérêt que votre amitié tous fait prendre à la vie que je fais ici , que je n'ai pu lire sans pleurer la lettre de ce bon homme : mais, ma chère bonne, quand je suis venue à l'endroit où vous avez pleuré vous-même en apprenant le sensible souvenir que j'ai toujours de votre aimable personne , et de notre séparation , j'ai redoublé mes soupirs et mes sanglots : ma chère bonne, je vous en demande pardon , cela est passé; mais je n'étois point en garde contre ce récit tout naïf que m'a fait ce bon homme , il m'a prise au dépourvu , et je n'ai pas eu le loisir de me préparer. Voilà , ma chère enfant , une relation toute naturelle de ce qui m'est arrivé de plus considérable depuis que je vous ai écrit : mais il s 9 cst passé dans mon cœur un trait d'amitié si tendre et si sensible, si naturel , si vrai et si vif, que je n'ai pu vous le cacher : aussi bien , ma bonne, il me semble que vous êtes assez comme moi, et que nous mettons au premier rang les choses qui nous regardent, et le reste vient après pour arrondir la dépêche. Vous dites que je ne suis point avec vous , ma bonne; et pourquoi? hélas! qu'il me seroit aisé de vous le dire ! si je voulois salir mes lettres des raisons qui m'obligent à cette séparation , des misères de ce pays , de ce qu'on m'y doit , de la manière dont on me paye, de ce que je dois ailleurs , et de quelle façon je me serois laissée surmonter et suffoquer par

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 3ll

mes affaires, si. je n'a vois pris , avec une peine infinie , cette résolution. Vous savez que depuis deux ans je la diffère avec plaisir, sans y balancera mais , ma chère bonne , il y a des extrémités où l'on romproit tout, si l'on vouloit se roidir contre la nécessité; je ne puis plus hasarder ces sortes de conduites hasardeuses : le bien que je possède n'est plus à moi; il faut finir avec le même honneur et la même probité dont on a fait profession toute sa vie : voilà ce qui m'a arrachée, ma bonne, d'entre vos bras pour quelque temps; vous savez avec quelles douleurs! je vous en cache les suites, parce que je veux me bien porter, et que je tâche de me les cacher à moi-même : mais cette espérance dont je vous ai parlé me soutient , et me persuade qu'enfin je vos reverrai; et c'est cette pensée qui me fait vivre. Je suis ici avec mon fils , qui est ravi de m'y voir manger une partie de ce qu'il me doit; cela me fait un sommeil salutaire, et souffrir la perte de tout ce que ses fermiers me doivent , et dont apparemment je n'aurai jamais rien. Je crois, ma chère bonne, que vous entrez dans ces vérités qui finiront, et qui me feront retrouver comme j'ai accoutumé d'être : je n'ai pu m'empêcher de vous dire tout ce détail dans l'intimité et l'amertume de mon cœur , que l'on soulage en causant avec une bonne, dont la tendresse est sans exemple. J'ai quasi envie de

Sl3 LETTRES

ne vous rien dire sur ma santé; elle est dans la perfection, et j'aime M. de Coulanges plus que ma vie, de vous avoir montré ma lettre; elle doit vous avoir remise de vos imaginations ; le style qu'on a en lui écrivant ressemble à la joie et à la santé. Ce que vous mandoit mon fils des Capucins étoit pour vous mettre l'esprit en repos , en cas d'alarme , mais cette alarme est encore dans l'avenir et entre les mains de la Providence ; car jusqu'ici toutes nos machines n'ont rien de détraqué: la v<Jtre, ma bonne, n'a pas été si bien réglée; vous avez été considérablement malade, et si j'en a vois eu autant, vous n'auriez pas cru si simplement ce que je vous aurois mandé, que j'ai cru ce que vous m'avez écrit.

Le temps continue d'être détestable, les postillons se noient; il ne faut plus penser à recevoir régulièrement les lettres ; attendez-les en repos , comme je fais ; il n'y avoit pas un grand chapitre à faire de Fouësnel, c'est un triste voyage tout uni; j'en disois un mot au petit Coulanges : je trouve que votre amitié avec sa femme continue fort joliment, il n'en faut pas davantage; son mari est trop joli et trop aimable, il nous écrit des lettres charmantes. Il vous a mise dans la folie de la Cuverdan ; mais nous ne savons si c'est une vérité ou une vision, car il dit qu'elle est fille de Cafut, lequel Cafut

DE MADAME DE SÉVIGNE. 3x3

étoit une folie* de son enfance, dont il étott grippé an point qu'on lui en donna le fouet étant petit, parce qu'on craignoit qu'il n'eu de-* vint fou avec madame de Sanzeî. Quoi qu'il en i soit, la Cuverdan a de ce pays sera demain ici : i il y a trois jours qu'elle est chez la souveraine i (la princesse de Tarente.) Souvenez-vous, ma i bonne, de la règle de Corbinelli, qu'il ne faut i pas juger sans entendre les deux parties; il y a t bien des choses à dire j mais , en un mot , il fali loit rompre à jamais avec madame de Tise, et i rompre le seul lien qu'ait mon fils avec M. de Mauron ' , dont il ne jelt£ pas encore sa part aux chiens, ou rompre impertinemment avec la i princesse. Il a résisté , il a vu l'horreur de cette grossièreté: il en a fait dire ses extrêmes douleurs i a la princesse; mais enfin, il a fallu se résoudre et prendre parti ; il n'y avoit qu'à prendre ou à laisser; et mon fils a préféré la douceur et le plaisir d'être bien avec sa nouvelle famille, et par reconnoissance , et par intérêt, à la gloire d'avoir suivi toutes les préventions de la princesse , qui sont à l'excès dans les têtes allenian-

* On voit à la fia de cette lettre que madame de Marbeuf venoit «l'arriver aux Rochers ; ainsi il est vraisemblable que c'est elle que madame de Se vigne désigne par ce nom.

z Beau-père de M. de Sévigné , et frère de madame de 'Xisé.

5i4 LETTRES

des. Vous me direz que madame de Tisé est ridicule d'avoir exigé cette belle déclaration de «on neveu; qu'elle ne sait point le monde; que cela est de travers : tout cela est vrai , mais on ne la refondra pas: peut-être que cette pétoffe ne servira qu'à confirmer la roture de celui que la princesse protège; car la maison à laquelle il vouloil s'accrocher , et qui est fort bonne, ne veut point de lui. Ah , mon Dieu ! en voilà beaucoup, ma chère Comtesse, je n'avois pas dessein d'en tant dire.

Mais parlons du bonheur de M. de La Trousse, qui marche à grands pas dans le chemin de la fortune. Connoissez-vousla beauté de la machine toute simple qu'on appelle un levier? U me semble que je l'ai été à son égard : trouvez- vous que je me vante trop? Cela me fait prendre un grand intérêt à toute la suite de sa vie , où il a réuni et bien de l'honneur, et bien du bonheur, et bien de la faveur. Je ne manquerai pas de lui écrire; en attendant faites-en mes compliments à mademoiselle de Méri, mais ne l'oubliez pas".

« M. de La Trousse venoit d'être nommé gouvfrneur d'Ypres, ville des Pays-Bas qui lut cédée au roi par le traité de Nimègue ; il étoit en outre capitaine-lieutenant des gendarmes-dauphin, lieutenant-général des armées du ror, et il reçut l'ordre du Saint-Esprit en 16S8. Madame de Sévigné avoit contribué à sa fortune, en lui faisant faire un mariage avantageux. ( Voyez la lettre.3i, t. I rr , page 393.) On voit même par une lettre de M. de fom«.

DE MADAME DE SÛYIGNÛ, 5l5

Je n'ai rien à dire de l'indifférence de madame de Coulanges, sinon qu'elle prend le bon et unique parti. Vous jugez bien du succès qu'aurd la prière de madame de La Fayette , jamais une personne, sans sortir de sa place, n'a tant fait de bonnes affaires : elle a du mérite et de la considération, ces deux qualités vous sont communes avec elle ; mais le bonheur ne l'est pas , ma chère bonne, et je doute que toute la dépense et tous les services de M. de Grignan fassent plus que vous: ce n'est pas sans un extrême chagrin que je vois ce guignon sur vous et sur lui. Vous devriez me mander comme il aura reçu le coadjuteur; il me semble qu'ils étoient dans une assez grande froideur. Vous faites très-bien d'aller à Versailles à l'arrivée de la cour; mais, ma bonne, je ne puis assez vous le dire, prenez garde au débordement des eaux: on ne conte en ce pays que des histoires tragiques sur ce su—

ponne à M. d'Andilly, écrite de la Haye, le 19 avril 1669,' que madame de Sévigné, pour servir son eousin, avoit rais en œuvre le crédit de s^s amis. « Je n'ai point e'rrit à M. de « La Trousse sur sa charge ( de capital le^lieuenant de* « gendarmes ) écrit M. de Pomponne , parce que nous no * sommes pas en cette grande amitié ; ce se roi L plutôt « connaissance ; quoique j'agisse fort du temps de M. Fou-. c quet, sous les ordres de madame de Sévigné, pour faire a réussir son mariage. » M. de La Trousse se montra peu reconnoissant des services que lui avoit rendu 1 * sa rousine. ( Voyez la lettre 763, tome VII, page 477 > et la lettre Î7° 9 P a S e ^9 de ce volume* ) /

5l6 LETTRES

jet. Vous dîtes une grande vérité, quand vous m'assurez que l'amitié que vous avez pour moi vous incommode; et c'est une grande justice de croire que celle que j'ai pour vous m'incommode aussi : je sens cette vérité plus que je ne voudrois; car j'avoue que quand on aime à un oertain point, on craint tout, on prévoit tout, on se représente tout ce qui peut arriver et tout ce qui n'arrivera points et quelquefois on se représente si vivement un accident, ou une maladie , que la machine en est tout émue, et que l'on & peine à l'apaiser. Quelquefois je trouve une longueur infinie d'un ordinaire à l'autre , et je ne reçois vos lettres qu'en tremblant ; tout cela est fort incommode , il faut en demeurer d'accord, et je vous prie, ma chère bonne, d'avoir donc une attention particulière pour vous , pour l'amour de moi} je vous promets la même chose.

Il y a quinze jours que nous ne songeons pas qu'il y ait ici des allées et des promenades, tant le temps est effroyable : je ne suis plus en humeur de me promener tous les jours; j'ai renoncé à cette gageure, et je demeure fort bien dans ma chambre à travailler à la chaise de mon petit Coulanges. Ne vous représentez donc point voire bonne avec sa casaque et son bonnet de pajUe, mouillée jusqu'au fond ; point du tout , je suis comme une demoiselle au coin de mon feu.

Je n'y avois point appris le mariage de mademoiselle Courtin«, et fai prié Corbinelli , qui ne m'écrit plus , de me mander s'il est vrai que le fils du président Nicolaï épouse cette grande héritière , mademoiselle de Rosambattlt qui est à Bennes* 5 je ne sais rien; et je ne m'en soucie guère. Je reçois des souvenirs Irès-aîmables de M. de Lamoignon : il me regrette , et il me mande qu'il est au désespoir de ne m'avoir point montré sa harangue , comme l'année passée. Je lui écris que je le prie de vous la montrer, et que par un côté vous en êtes plus digne que moi : suivez cela, c'est un plaisir que vous lui ferez. Hélas , mon enfant , que n'ouvriez- vous notre lettre à M. de Grignan? Mon fils Pa commencée tout de suite après vous avoir écrit; je vins ensuite, en fort bonne santé; nous lui disions beaucoup d'amitiés , et nous lui en parlions encore davantage. Je suis ravie que vous aimiez mon portrait, mettez -le donc en son jour, et regardez quelquefois une mère qui vous

« Mademoiselle Court in épousa un Breton , fils de M. de 1*1 Nitrée. Il étoit conseiller au grand conseil et portoit le nom de comte de Rocbefort, parce que son père a voit acheté de M. d'Elbeuf le comté de ce nom. M. Courtin lui fit quitter le titre de comte. ( Journal manuscrit de Dan* geau y a novembre i684* )

b Cette nouvelle, étoit fausse ; Jean Aimar Nicolaï épousa , en 1690 , Marie-Catherine Le Camus , fille du lieutenant civil.

3l8 LETTRE5

adore, c'est-à-dire , qui vous aime infiniment et au-dessus de toutes les paroles. Je plains le chevalier, et l'embrasse ; }e lui recommande sa santé et la vôtre. Les tableaux du bien bon ne sont pas toujours à leur place , ils pareht la chambre. Il vous mande que, s'il y a de la fumée, vous ouvriez de deux doigts seulement la fenêtre près de la porte comme il faisoit; sans cela vous serez incommodés*

Bonjour, mon marquis, belle d'AIerac, recevez toutes nos amitiés; vous avez fait très-sagement de ne pas empêcher Gautier d'entrer chez Bagnols ; on se corrige quelquefois. Madame de Marbeuf est arrivée, elle est tout-à-fait bonne femme: mais , ma bonne , ne croyez pas que je ne m'en passasse fort bien. La liberté m'est plus agréable que cette sorte de compagnie : je la mettrai à mon point ; il faut avoir des heures à soi ; elle vous fait mille et mille compliments ; en voilà beaucoup , répondez-y en deux lignes dans ma lettre, et plus de Cuverdan*

On Ut à la suscription :

Pour ma très-aimable bonne.

Et plus bas : Je suis fâchée de la peine que vous avez d'écrire le dessus de vos paquets ; cependant, cela £iit respirer d'abord.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 3i<)

A la même*

Aux Rochers , dimanche 26 novembre 16$ 4.

Tant pis pour vous, ma fille, si vous ne relisez pas vos lettres ; c'est un plaisir que votre paresse vous &te , et ce n'est pas le moindre mal qu'elle puisse vous foire ; pour moi , je les lis et les relis , j'en fois toute ma joie , toute ma tristesse, toute mon occupation : enfin , vous êtes le centre de tout et la cause de tout. Je commence par vous : est-il possible qu'en parlant au roi , vous ayez été une personne toute hors de vous, ne voyant plus, comme vous dites, que la majesté , et abandonnée de toutes vos pensées? je ne puis croire que ma fille bien-aimée , et toujours toute pleine d'esprit, et même de présence d'esprit, se soit trouvée dans cet état. Il est question enfin d'obtenir : je vous avoue que par ce que vous a dit Sa Majesté qu'elle vouloit faire quelque chose pour M. de Grignan, je n'ai point entendu qu'elle voulût avoir égard à l'excessive dépense que M. de Grignan a faite en dernier lieu ; mais cette réponse du roi m'a paru comme s'il vous avoit dit:

Madame , cette gratification que vous demandez est peu de chose; je peux faire quelque chose de plus pour Grignan; et j'ai entendu cela tout droit comme une manière d'assurance de votre survivance % qu'il sait bien qui est une affaire capitale pour votre maison. Je n'ai donc -pipa psn*é au petit présent, et je vous ai mandé ce que vous aurez vu dans ma dernière lettre. C'est à vous , ma très-cbère , à me redresser, et je vous en prie} car je n'aime point à penser de travers soi* votre sujet.

Madame de La Fayette m'a mandé que vous étiez belle comme un ange à Versailles , que vous avez parlé au roi , et qu'on croit que vous demandez une pension pour vo(remari. Je lui répondrai négligemment que je crois que c'est pour supplier Sa Majesté de considérer les dépenses infinies que M. de Grignan a été obligé de faire sur cette cdte de Provence , et voilà tout b .

+ De la charge de lieutenant-général au gouvernement de Provence.

* Les Génois et les Espagnols avoient menace' de faire une descente sur ks c6tes de Provence. M. de Grignan réunit en très-peu de temps la noblesse et la milice , et mit tout le pavs à couvert; il traita pendant un mois entier toute la noblesse réunie à Antibes. Le roi , en considération de la grande dépense qu'il avoit été obligé de faire , lui accorda une gratification de douze mille francs , et madame de Grignan vint en faire ses remerciements au roi le I er décembre 1684. ( ^ r oyez les Mémoires de Dan* $eflu, tome le', page 94.)

DE MADAME DE SÉVIGNE. 5Vi

Vous me conlez trop plaisamment l'histoire de M. de Villequier* et de sa belle-mère b ; elle ne doit pas être une Phèdre pour lui. Si vous aviez relu cet endroit, vous comprendriez bien de quelle façon je l'ai compris en le lisant : il y a quelque chose de l'histoire de Joconde y et cette longue attention qui ennuie la femme de chambre, est une chose admirable. Ljx conduite de madame d'Aumont est fort bonne et fort aisée : elle doit fermer la bouche à tout le monde, et rassurer M* d'Aumont <\ Voilà de grandes affaires

• Louis d'Aumont , marquis de Villequier, duc d 1 Aumont après la mort de son père , arrivée en 1704.

b Françoise-Angélique de La Mothe Houdancourt , fille du maréchal de ce nom, que le duc d'Aumont avoit épousée en secondes noces, en 1669.

c Le peu de mots que dit ici madame de Sévigné se rattache évidemment à l'anecdote racontée dans la France galante , ouvrage que l'on a réuni aux Amours des Gau~ les. Le marquis de Villequier faisoit la cour à une i'emmede-chambre de sa belle-mère. Cette intrigue fut découverte , et la duchesse renvoya cette fille ; mais celle-ci , avant de quitter l'hôtel d'Aumont , initia le jeune marquis dans un secret qu'elle avoit pénétré, et qui compromettoit singulièrement l'honneur de la beUe-mère. Villequier se mit en embuscade , et , un soir que son père étoit parti pour Versailles, il vit entrer mystérieusement M. L. T. A. I>. R. 11 n'eut rien de plus pressé <[ue de courir à Versailles, et de raconter à ses amis ce qu'il avoit vu. Louvois, dont il étoit neveu , lui fit une forte réprimande de cette excessive indiscrétion ; le roi le blâma , et le marquis de Villequier se vit délaissé pa* tout le monde , excepté par la jeunesse qui consultait plutôt l'simitié que lit politique; (1

eti Savoie*. Je ne puis croire que le roi n'ait point pitié de madame de Bade, quand elle lui représentera l'âge de sa mère, qu'elle laisse abandonnée de tous ses enfants; je ne croirai point qu'elle parte que sa mère ne soit partie j il est vrai que cette bonne mère est si furieuse b y qu'on ne sauroit s'imaginer qu'elle ne soit pas toujours à la fleur de son âge. Madame la prin-

paroit que la duchesse d' Au mont prit le parti de tout nier, et que le marquis , pour obtenir son pardon, finit par déclarer qu'il s'étoit trompé. Voici ce qu'on lit dans le Jour" nal manuscrit de D ange au : « M. de Villequier obtînt de c M. le duc d'Aumont son père , la permission de le voir y « et on le mena ensuite à la duchesse d'Aumont sa belte- « mère ; il avoit été raccommodé quelques jours aupara- « vant avec son oncle l'archevêque de Reims , et ce fut lui « qui le présenta à M. et M» e d'Aumont. * ( 2 7 mars i685. )

• Le prince de Carignan , allié par sa mère à la maison fie Bourbon , venoit d'épouser, sans le consentement du toi et sans la participation apparente du duc de Savoie , Angélique-Catherine d'Est de Modène. Ce mariage contra ri oit les vues de Louis XIV qui avoit dessein de le marier avec une princesse de sa famille. La marquise de JBade , sœur du prince , fnt reléguée à Rennes , comme ayant donné à sa mère , la princesse de Carignan douairière, des conseils opposés aux vues de la cour, et cette dernière eut défense de se présenter devant le roi. ( Journal manuscrit de Dangeau , 17 et 19 novembre 1684. ) La princesse de Carignan et la princesse de Bade furent rappelées à la cour le a juillet 1688» ( Journal manuscrit de D ange au. )

* Du mariage du comte de Soîssons son petit-fils avec mademoiselle La Cropte de Beau vais. ( Voyez plus haut , la lettre 823 , page ai4« }

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 5î*5

cesse de Tarante la recevra à Vitré. Pour madame de Marbeuf , elle est de ses anciennes connoissanccs ; elle a été des hivers entiers à souper et jouer à l'hétel de Soissons : vous pouvez penser comme cela se renouvellera à Rennes* J'ai conté à mon fils ce combat du chevalier de Soissons a : nous ne pensions pas que les yeux d'une grand'mère pussent faire encore de tek ravages. Je ne songe point à vous parler de la levée du siège de Bude b : cette petite nouvelle dans l'Europe et dans le christianisme ne vaut pas la peine d'en parler. Je crois que madame la dauphine prendra le soin d'en être fâchée : son frère s'est tellement exposé , et a si bien fait à ce siège , qu'il est douloureux qu'un tel électeur soit contraint de s'en retourner.

Notre bien bon est enrhumé de ces gros rhumes que vous connoissez; il est dans sa petite alcôve , nous le conservons mieux qu'à Paris.

* Philippe de Savoie, chevalier de Malte, s'étoit battu en duel en Angleterre contre M. de Bannières , et, d'apr. 1 le conseil du roi , il alla se constituer prisonnier dans la tour de Londres , en attendant que l'on fit les informations de son combat. Il fut rappelé à la cour le 3i octobre i685. ( Voyez le Journal manuscrit de Dangeau. )

* Le siège de Bude fut levé le i** novembre 1684. H duroit depuis le i4 juillet précédent. L'armée impériale étoil ruinée par les maladies et la disette. On fut mèiie obligé d'enterrer des pièces de canon sans affût que l'on ne put pas emporter»

Pour ma belle-fille , elle a fait tous les remèdes chauds et violents des capucins , sans en être seulement émue. Quand il fait beau , comme il a fait depuis trois jours , je sors à deux heures , et je vais me promener quarito 1x1$ je ne m'arrête point , je passe et repasse devant des ouvriers qui coupent du bois, et représentent au naturel ces tableaux de l'hiver : je ne m'amuse point à les contempler 5 et quand j'ai pris toute la beauté du soleil en marchant toujours , je rentre dans ma chambre , et je laisse l'entrechien et loup pour les personnes qui sont grossières ; car pour moi , qui suis devenue une demoiselle pour vous plaire , voilà comme j'en use et en userai, et souvent même je ne sortirai point. La chaise de Cotilanges, des livres que mon fils lit en perfection, et quelques conversations , feront tout le partage de mon hiver , et le sujet de votre attention , c'est-à-dire de votre satisfaction $ car je suis vos ordonnances en tout et partoui;. Mon fils entend raison sur le mercredi J : en vérité nous serions bien tristes sans lui , et lui sans nous 5 mais il fait si bien, qu'il y a quasi toujours un jeu d'hombre dans ma chambre 5 et quand il n'a plus de voisins , il revient à la lecture et aux discours sur la lecture ; vous savez ce que c'est aux Rochers. Nous avons

1 Le mercredi étoit un des jours de poste.

DE MADAME DE SJÊVIGNÉ. 0«i5

lu des livres in-folio en douze jours, celui de M* Nicole nous a occupés; la vie des Pères du désert , la réformation d'Angleterre : enfin , quand on est assez heureux pour aimer cet amusement, on n'en manque jamais.

A la même.

Aux Rochers , mercredi 39 novembre 1684*

Je vous vois , je vous plains , vous avez envie de m'écrire, vous avez bien des choses à me dire ; mais madame de Lavardîn, qui ne s'en soucie point du tout , dîne à dix heures pour ne point vous manquer; puis madame de Lamoignon, puis M. de Lamoiguon : oh ! pour celui-là ; il devoit vous faire oublier votre écriture et voire écritoire ; enfin > voilà l'heure qui presse ; tout est perdu si Je n'écris point à ma mère ; et vous avez raison, mon enfant, il faut que nécessairement j'en reçoive peu ou prou , comme on dit; il faut que je voie pied ou aile de ma chère fille ; et nul ordinaire ne se peut passer sans qu'elle me donne cette consolation : c'est ma vie, c'est manger , c'est respirer ; mais ce qu'il faut faire , quand vous êtes attrapée comme sa«-

medi , c'est ce que vous avez dit : écrivez deux pages , et , sans finir , envoyez-les-moi , et achevez le reste à loisir: j'entendrai fort bien cette manière de précipitation ; et je vous prie même , ma très-chère , de ne point vous suffoquer de faire réponse à mes lettres infinies ; songez que je cause , et que je ne suis point du tout accablée de visites; j'ai tout le temps qu'il me faut , et au-delà , et c'est par pitié de vous que je les finis $ car si j'en avois autant de moi , je ne les finirois point: laissez-moi donc discourir tant que je voudrai , et ne vous amusez point à parcourir les articles; parlez-moi de vous, de vos affaires, de ce que vous dites à ceux que vous aimez ; tout est sûr, rien ne se voit , rien ne retourne \ et c'est justement cela qui me touche, et qui fait ma curiosité et mon attention. Vous avez à me redresser sur Versailles : ne souffrez point que je sois de travers sur votre sujet. Madame de La Fayette vous en parle-t-elle ? Dites-moi aussi ce qu'est devenue cette Guadiana; il me semble qu'elle est long-temps sans reparoître. Vous me faites un grand plaisir d'avoir chassé la princesse Olympie a de l'hôtel de Carnavalet, je n'aime point cette personne 5 j'aime bien mieux une

« Allusion à la pâleur et à rabattement de la princesse Olympie, lorsqu'elle se vit trahie .par Birène. '( Voyez la stance XXIV du X« chant de VOrlando furioso , et k note « de la page 3 16 du tome II.) -

bonne petite prestance qui est toute propre à représenter la duchesse de Grignan : c'est ainsi que Coulanges vous nomme dans ses lettres, tout sérieusement, sans hésiter, ni sans dire quelle mouche l'a piqué; j'en ai ri , et je voudrais que cette folie vous portât bonheur. Il est enragé après cette pauvre Cuverdan ", c'est une furie, et c'est une injustice dont il rendra compte à Dieu ; car cette pauvre femme dit mille biens de lui j et, tout bien compté , tout rabattu , il n'y a personne en Bretagne qui ait un si bon cœur et de si nobles sentiments : le voilà qui rit et se moque de moi ; je n'en suis point la dupe, point du tout; je ne suis point aveuglée, point du tout ; mais je trouve que chacun a ses défauts ; et que celui qu'elle a n'est qu'une incommodité en comparaison de ceux qui ont les parties nobles attaquées : cependant je suis une friponne, et je pâme de rire des folies et des visions de Coulanges; mais je n'y réponds point, parce que je craindrois qu'un crapaud ne me vînt sauter sur le visage *, pour me punir de mon in-

* C'était madame de Marbcuf. Il paroit que Coulanges n'étoit pas étranger aux préventions que M. le duc de Chaulnes éprouvent à l'égard de cette dame. ( Voyez la lettre du 5 juin 1689.)

b Allusion à un fabliau de Gautier de Coincj , prieur de Vie sur- Aisne en \i\!\ , intitulé : D'un vilain qui tout donna le sien y et puis en ot grant dise te. Il fait partie de la Fie des Pères A manuscrit de l'Arsenal } n<> 3a5j in-fol»

3a8 LETTRES

gratitude. Je n'ai jamais vu des soins et des amitiés comme ceux de M. et de M mc de Conlanges pour moi , c'est le parfait ménage à mon égard ; leurs lettres sont agréables d'une manière fort différente. Je fus hier dîner chez la princesse; j'y laissai la bonne Marbeuf : voici comme votre mère étoit habillée, une bonne robe de chambre bien chaude , que vous avez refusée , quoique fort jolie ; et cette jupe violette , or et argent , que j'appelois sottement un jupon, avec une belle coiffure de toutes cornettes de chambre négligées; j'étois, en vérité, fort bien, je trouvai la princesse tout comme moi; cela me rassura sur l'oripeau. Dites-moi un mot de vos habits ; car il faut fixer ses pensées et donner des images. Nous causâmes fort des nouvelles présentes. La princesse de Bade a vient par Angers, dont elle est ravie : elle a un cuisinier admirable, mais elle est bien aise de ne le pas mettre en

Madame de Se'vigné ne lisoit sans doute pas ces premier» bégavements de notre poésie , mais les contes de nos trouvères se transmettoient par la tradition , et Ton en trouve encore aujourd'hui quelques traces. Le Grand d'Aussy a donne' l'extrait d'un conte presque semblable dans ses Fabliaux 3 tome IV, page 84 , e'dition dé 1781.

• Voyez la lettre 833 et la note ci-dessus , pagt 3aa. Elle fut conduite à Rennes par M. de La Bussières, gentilhomme ordinaire du roi. (Journal manuscrit de Dangeau j 20 novembre 1684. ) Le 26 novembre i685 , le comte de Soissons demanda au roi son rappel et l'obtint. ( Voye%\z même Journ&l 3 26 novembre i635.)

œuvre dans de grandes occasions. Vous me demandiez l'autre jour des nouvelles de quelqu'un : je vous en demande de Corbinelli ; il y a plus de quinze jours que je n'ai vu de son écriture , il y avoit plus de trois semaines que je nen avois vu auparavant : il abuse de la liberté d'être irrégulier : son neveu revwnt-ril? Je lui ai conseillé de le mander. Vous pouviez , sans aucun scrupule, lire la lettre de madame de Vins; je crois fort aisément que vous ne Pavez point lue; elle me de voit une réponse , et dit que ne vous ayant point vue, et n'ayant rien à me dire de vous, elle ne trouvoit pas qu'elle dut m'écrire pour ne m* pailer que d'elle : quand vous lui écrirez , faites»» lui des amitiés pour moi , et tâchez de faire aller un souvenir jusqu'à Pomponne : je suis en peine de la maladie de M. le dauphin * $ le chevalier mande qu'il se porte mieux. Adieu , ma trèschère et très-aimable , je ne puis me représenter d'amitié au-delà de celle que je sens pour vous; ce sont des terres inconnues.

* Mopseigkejjr eut la fièvre pendant quatre jours, accompagnée d'une ébulition ; cette maladie n'eut aucune suite. ( Journal manuscrit de Dangeau, )

33o LETTRES

jl la même* Aux Rochers, mercredi i3 décembre i6&f.

On a beau m 'assurer qu'il n'y eut hier justement que trois mois, qu'en tous disant adieu 9 je répandis tant de larmes a mères ; non , ma chère Comtesse, je ne le croirai jamais : je vous le dis sérieusement, je ne comprends plus la mesure du temps depuis le jour de notre séparation; tout est renversé dans ma tête , je ne sais plus où j'en suis.

Douze mille francs du roi eussent été fort bons pour passer Fhiver avec vous ; mais ce placet avoit reçu quelque difficulté : il a fallu trouver sur soi cette partie casuelle , et c'est ce qui se fait en mangeant ici une partie de ce que me doit mon fils, et réservant tout mon revenu pour le paiement de mes dettes : ce sommeil m'étoit d'autant plus nécessaire que je n'avois pas d'autre ressource ; mais il en coûte cher à mon cœur , et plus cher que je ne puis vous le dire.

Jamais rien n'a été si plaisant que ce que vous me dites de cette grande beauté qui doit pa-

T)E MADAME DE SÉVIGNÉ„ 53l

roître à Versailles, tonte fraîche, toute pure, toute naturelle, et qui doit effacer toutes, les autres beautés. Je vous assure que j'étois curieuse de son nom, et que je m'atlendois à quelque nouvelle beauté arrivée et menée à la cour : je trouve tout d'un coup que c'est une rivière» , qui est détournée de son chemin , toute précieuse qu'elle est, par une armée de quarante mille hommes; il n'en faut pas moins pour lui faire un lit. Il me semble que c'est un présent que madame de Maintenon fait au roi , de la chose du monde qu'il souhaite le plus. Je ne connoîs— sois point le nom de cette rivière, mais quoiqu'il ne soit pas fameux , ceux qui sont sur ses bords ne laisseront pas d'Être étonnés de son absence : ce n'est point ce qu'on a accoutumé de craindre dans un tel voisinage ; et les géographes seront aussi embarrassés que ceux qui

x La rivière d'Eure dont une partie fat prise environ h dix lieues au-delà de Chartres ( à Pontgoin ) , pour la faire passer à travers les terres par un aqueduc à Maintenon , «t de là être conduite à Versailles. Ce fut la guerre de 1688 qui , jointe aux maladies causées par le remuement des terres , fit discontinuer les travaux du camp de Maintenon. * Ce projet étoit gigantesque. On voit dans le Journal manuscrit de D ange au ( 8 juin i685 ) , que l'aqueduc de Maintenon devoit avoir plus de seize cents arcades dont quelques-unes dévoient être deux fois plus élevées que lea tours de Notre-Dame de Paris, f Voyez aussi Saint-Simon, tome I", page i4«0 Ce qui est resté de ces aqu' dues fait au château de Maintenon une fort belle décoration.

n'eussent point trouvé le mont Pélion et le mont Ossa , quand Mercure les eut dérangés : cette considération l'obligea , comme vous savez , à les remettre en place *; mais Sa Majesté n'aura pas tant de complaisance pour ces messieurs.

Il me paroît que M. de Montausier ne ménagera guère la maison de Polignac, de faire rompre par son opiniâtreté un mariage si engagé et si assorti. M. de La Garde m'en écrivit l'autre jour, dans votre sentiment, trouvant fort mal de traiter ainsi des gens de cette qualilé, et d'un si grand mérite à l'égard de mademoiselle d'Alerac et de M. de Grignan : je suis assurée que bien des gens seront de cet avis. Si vous trouvez madame de Lavardin , vous ferez bien de continuer à lui parler confidemment de cette affaire. Quant à moi , je ne vois dans l'avenir aucun duc pour consoler mademoiselle d'Alerac de ce qu'elle perd, je pense que son bien ne tentera personne, et que l'espérance de celui de sa sœur n'est qu'une vision et une chimère, qu'on fera servir à la détourner d'une alliance si convenable

« Mercure prend en effet cette peine dans le dialogue de Lucien intitulé : Caron ou le contemplateur, dont la note • de la page 4^7 du tome II contient l'extrait. Le dieu remet chaque montagne à sa place , « pour n'embarrasser « pas les géographes, lorsqu'ils le trouvcroient à dire. * ( Traduction de Perrot et Ablancourt. )

et si belle 1 . Vous croyez bien, après cela, que les grands partis ne voudront pas lïsquer la même destinée : le refus sera sûr , et le sujet du refus extrêmement incertain , et tout-à-fait dans les idées de Platon. On se persuade aisément que la crainte de ne point voir cette jolie fille établie, ne touche guère M. de Montausier , ( oncle de mademoiselle d'Alerac ) et qu'il envisage sans horreur tout ce qui en peut arriver : mais je vous avoue que j'en serois affligée, et que je prends un véritable intérêt à cette dernière scène. Vous m'apprenez toujours des morts qui me surprennent $ ce grand Simiane, il étoit bien sujet à la gravelle ; il en est guéri, tout cela va bien vite.. Vous apostrophez l'anie de mon pauvre père, pour vous faire raison de la patience de quelques courtisans ; Dieu veuille qu'il ne soit point puni d'avoir été d'un caractère si opposé a ! Vous vous fatiguez à m'écrire et à répondre à tout : ah , mon Dieu ! laissez-moi dire, je n'ai que cela à faire. Vous vous moquez de la sainte liberté établie entre Corbinelli et moi : cela est très-bon ; notre amitié n'en est ni moins vraie ni moins solide; je ne dis pas que vous ne

1 Voyez la lettre 848 , ci-dessus , page 290 de ce volume.

a Voyez sur le caractère du baron de Chantai la Notice historique 3 page 65 , la lettre 388 et la note h , tome IV , page a45.

m'écriviez point; je dis qu'il ne faut point vous accabler. Par exemple, je n'écrirai point aujourd'hui à mon ami , je ne l'en aime pas moins : il me conte des fagots fort jolis , je lui en rendrai samedi, et je prends sur lui avec confiance. Dites-moi le sentiment du chevalier sur Polignac; plût à Dieu que nos pensées fussent les mêmes! Je vois votre habit de Versailles, mais à Paris, faites-moi voir ma fille: je la prie d'aller, quand elle pourra, chez la pauvre duchesse de Chaulnes^ qui est un peu sur le côté de son mal d'estomac. Il a fait un temps assez beau depuis deux jours $ nous en jouissons, mais en courant : je défie le rhumatisme de m'attraper; j'aime le temps bas : mais quand ils sont si bas qu'ils tombent sur notre nez, et qu'il pleut, et qu'on ne voit goutte, j'ai envie de pleurer. J'approuve assez la petite dame entre deux Capucins. Adieu , je vous embrasse de toute la véritable tendresse de mon cœur.

A la même.

Aux Rochers , vendredi x5 décembre 1684.

Voila le pelit Beaulieu a qui s'en va faire l'entendu cet hiver à Versailles : il est bien heureux , il vous verra dans six jours , cette pensée réveille mes douleurs, et me touche sensiblement. Il vous porte les trois actes que vous avez vus , et qui sont conformes au modèle que M. d'Ormesson m'a envoyé. Si vous voulez les revoir très-bien signés de mon fils , vous pouvez ouvrir les paquets et les recacheter, pour les redonner à Beaulieu avec mes lettres , qu'il aura soin de rendre à leur adresse. Votre frère a fait cette signature de fort bon cœur et de fort bonne grâce; il n'a rien pris des manières du pays : il a été ravi de revoir cette promesse de vingt-quatre mille francs, qui est une dette que le bien bon a sur moi, et à quoi mon fils s'étoit obligé, pour vous dédommager : il en a toujours eu le dessein , et il se trouve trop heureux que l'abbé lui rende cette promesse, et qu'il vous

* Ancieo ralei-de-chambre de madtme de Se vigne.

536 LBTTR.ES

ait fait un autre présent d'un effet , dont a peine mon fils avoit connoissance, quoique ce fut de son propre bien , et dont par conséquent , la privation ne lui sera jamais sensible. Il en a remercié le bon abbé , comme on remercie un bon père, qui a couronné toutes ses œuvres par avoir fait son mariage , comprenant fort bien que sans cela il étoit absolument rompu. On redresse les esprits à force de causer et de faire entendre la raison. Enfin, voilà qui est fait, et il ne se peut rien de mieux, ni pour vous, ni pour le repos de ma vie, et cela passe jusqu'après moi , où je ne vois et ne laisse que la paix entre mes enfants et entre mes amis intimes : c'est où j'en voulois venir, et je n'ai pas perdu mon voyage. Je vous envoie aussi ce que j'ai de plus précieux, qui est ma demi -bouteille de baume tranquille 5 je ne pus jamais l'avoir entière, les Capucins n'en ont plus : c'est avec ce baume qu'ils ont tiré la petite personne a des douleurs de la néphrétique. Us vous prient de vous en, frotter le côté , c'est-à-dire , dix ou douzç gouttes avec autant d'esprit d'urine : il faut que cela soit chaud , et qu'il pénètre et s'insinue dans le mal : ils prétendent que cela est divin, comme pour le grand mal de gorge. Je voudrois de tout mon cœur que vous n'en eussiez point

« Voyez la lettre 85i et la note , page 3o4 dfi ce ?<*■ lu me , ainsi qoe la lettre du 29 avril i685.

D£ MADAME DE 5ÉVIGNÉ. 3Sf

de besoin; maïs n'étant pas assez heureuse pour Pespérer, je vous conjure d'en essayer. Votre santé me trouble souvent; je suis impatiente dé savoir comme cette colique sans colique s'est passée : parlez-moi de vous le plus souvent que vous pourrez. Je vous conseilla de laisser là les é traînes; cela est bon , quand on est ensemble , pour en rire : je pleurerois bien, si je voulois, tna chère bonne, en songeant que nous n'y sommes pas.

A la même.

Aux Rochers 9 mercredi 27 de'cembre 1684*

Sans savoir vos définitions, ni vos preuves sur l'amitié, je suis persuadée que je les trouve naturellement en moi : ainsi je n'ai pas balancé à donner ce baume si précieux à la meilleure partie d'un tout, dont je ne*suis que la moindre. Si j'étois dans le cas de prévoir qu'il pourrait m'être nécessaire, cela seroit encore mieux; mais j'avoue bonnement que je n'ai plus aucune néphrétique , et que je n'en ai jamais eu qui méritât un si grand remède; gardez-le donc bîen soigneusement. Je comprends l'émotion que le S. i5

petit Beaulieu vous a causée $ cela est naturel : j'ai bien passé par ces sortes de surprises. Il tous a conté ma sagesse, il est vrai que je ne me jette point dans les folies d'autrefois : insensiblement il vient un temps qu'on se conserve un peu davantage» Il fait un soleil charmant : on se proniène comme dans les beaux jours de l'automne. J'ai bien pensé à vous à cette nuit de Noël} je vous voyois aux Bleues « , pendant qu'avec une extrême tranquillité nous étions ici dans notre chapelle. Votre frère est tout-à-fait tourné du côté de la dévotion : il est savant, il lit souvent des livres saints , il en est touché , il en est persuadé. Il viendra un jour où l'on sera bien heureux de s'être nourri dans ces sortes de pensées chrétiennes : la mort est affreuse quand on est dénué de tout ce qui peut nous consoler en cet état. Sa femme entre dans Sfcs sentiments : je suis » la plus méchante, mais pas assez pour être de contrebande. Il a lu avec plaisir l'endroit où vous paroissez contente de lui : vous dites toujours tout ce qui peut se dire de mieux; et vous êtes ai aimable, que je ne puis trop sentir la douleur d'être éloignée de vous : ce que nous envisageons encore, nous fait peur; vous croyez bien que celte peine n'est pas moindre pour moi que pour Vous : mais il faut que je trouve du courage; uu

* Le couvent des Filles-Bleues de l'ordre des Aunonciaios , auprès de l'hôtel d'î Carnavalet.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 33g

séjour trop court me seroit inutile, ceseroit toujours à recommencer , il faut avaler toute la médecine. Voici ce qui me tient lieu de vos douze mille francs a ; c'est qu'étant ici où je ne dépense rien , et mon fils se trouvant trop heureux de me payer de cette sorte, j'envoie à Paris mon revenu ; sans cela qu'aurois-je fait? Vous ne comprenez que trop bien ce que je vous dis; mais y y ai pensé mille fois. Qu'auriez-vous fait vous-même sans le secours que vous avez eu?

Vous devez être assez près de votre compte présentement; on est bientôt venu de Lyon à Paris par le temps qu'il fait. Le retour de M. de Gri-r gnan doit finir la destinée de mademoiselle d'Alerac : il n'a tenu qu'à elle, ce me semble, de couper l'herbe sous le pied de mademoiselle de La Valette : ce Laurîère n'éloit-il pas proposé par madame d'Usez? J'approuve bien de supprimer les élrennes, c'est de l'argent jeté; celles que vous me donnerez, ma chère Comtesse, sont inestimables, et viennent d'un cœur qu'on ne peut trop aimer, ni admirer. Je suis si persuadée de la sincérité de vos souhaits pour ma santé" et pour ma vie, que je ménage l'une et l'autre comme un bien qui est à vous, et que je ne puis altérer sans vous faire une injure : il y a bien peu de gens dans le monde de qui une

a Voytz plus baut la Iettt'3 855 , page 33o de ce ?o^ lu me.

34o LETTRES

mère puisse avoir cette persuasion .: vous voyez donc , ma chère enfant , que votts ne perdez rien de vos héroïques et tendres sentiments. Il vous faudroit vraiment cent mille écus, comme du comte de Fiesque * : mais ce rie seroit pas encore assez. Je mandois l'autre jour, que je plàindrois plus le comte de Fiesque quand il les aûroit , que je ne le plains quand il est à pied i enveloppé dans son honnête pauvreté. Vous me dites une étrange aventure de Termes; la vie de cet homme estune extraordinaire chose : on rire tfiande pourtant que le roi n'a pas trouvé bon qu'on ait répandu ce bruit a . Je vous prie de voir

i Jean-Louis-Marie , comte de Fiesque , à qui le roi fit payer par les Génois cent mine écus pour les prétentions qu'il avoit contre eux. * ( Voyez les Mémoires de Dangeau , 7 novembre i684» )

<» Des noè'ls nouveaux circuloient sur les différents personnages de la cour ; dans l'un des couplets l'on plaisantent sur les senti méats que l'on soupçonnoit au prince de La Roche-sur- Yon pour la princesse de Conti. ( Voyez la lettre 817 ci-dessus, page 201.) On sut bientôt que le marquis de Termes étoit l'auteur de ces chansons ; il paroit que le prince de Conti en tira vengeance , en faisant donner des coups de bâton au marquis. Se retirer de la cour étoit avouer un outrage que l'élévation de lVgresteur ne permettoit pas de laver ; Termes prit le parti de rester, et le prince de Conti, abusant de sa sitnation , lui dit un jour publiquement qu'il falloit qu'il eut des ennemis , que l'on foi soit courir le bruit qu'il lui avbit fait donner la bastonnade; que cela étoit faux, et qu'il ^en rapportait à son témoignage. Cette anecdote , qui se trouve dans la France galante j tome II, page 286 , ft'e

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 34i

quelquefois cette duchesse 4e Chaulnes : comme elle n'est point versée dans Pamitié, elle a toute la ferveur d'une novice, et me mande qu'elle ne cherche que les gens avec qui elle peut parler de moi ; qu'elle alloit chez madame de La Fayette , et qu'elle vous verroit au retour de Versailles 5 enfla , j'ai fait aimer une ame qui n'a voit pas dessein d'aimer. Je remarque comme vous voulçz que ce sçit toujours pour votre fils que tout se fasse, ne pensant point à vous; et moi, dans tput ce que je fais , je ne vois que vous 5 et j'aima parfaitement l'avance de beaucoup d'années que j'ai sur vous , comme une assurance que , selon les règles de la nature, je conserverai mon rang : il m'est dou* de pçnser que je ne vivrai jamais sans vous.

Je snïs contente des papiers que je vous <ji envoyés 5 vous pouvez les ouvrir tous sans scru-

paroit pas dénuée de vraisemblance ; mais le roi qui oonnoissoit si bien la dignité d'un gentilhomme, qu'on le vit jeter sa canne par une fenêtre de peur d'en frapper Lau- Eun 9 feignit sans doute de croire qu'un pareil bruit deroit être sans fondement. Cela résulte de ce passage du Journal manuscrit de' Pangeau : « Le bruit se répandit c qu'on avoit fait le soir du samedi une cruelle insulte « « M. de Termes , dans la galerie basse ; ce bruit étoit clai- « rement faux , et le roi témoigna en être fort mécontent 9 « et fit faire des perquisitions pour savoir qui l'a voit ré- « pandu. » ( Dimanche , 17 décembre 1684» ) Dangeau étoit courtisan , et n'auroit pas été d'up autre avis qu« le roi.

pule : il ne me paroîi pas que vous ayez jamais rien à démêler avec votre frère , il aime la paix , il est chrétien, et vous lui faites justice, quand vous trouvez que vous avez lieu d'être aussi contente de lui , que vous Fêtes peu de son beaupère ; jamais il n'a pensé qu'à vous dédommager ; x'est une vérité : enfin, ma très-chère, je vois la paix dans tous les coeurs où je la désire. Au reste , ma chère comtesse, gardez-vous bien de pencher ni pour Saint-Remi, ni pour Châtelet :

faites comme moi, soyez dans l'exacte neutralité : la princesse prend intérêt à Saint-Remi , jnon fils à Châtelet, à cause de madame de Tisé ' : il n'y a rien à faire qu'à leur laisser démêler leur fusée; peut-être même que l'affaire sera jugée à ce parlement, et sortira des maius das maréchaux de France. Adieu, ma trèsaimable, ordonnez bien des choses à Beaulieu, il s'en va demeurer à Versailles : il peut être assez heureux pour vous rendre mille petits services , usez-en comme s'il étoit à vous. Je vous demande une chose , si vous m'aimez , ne me refusez pas, je vous en conjure : n'allez point à Gif avec M. de Grignan; c'est un voyage pénible et cruel dans celte saison, vous savez qu'il vous en coûta trois saignées pour un mal de gorge que cette fatigue vous causa. Je prie

j Voyez la lettre 85a ci-dessus , page 3i/} de ce volume»

M. de Grignan d'être pour moi et de vous ménager; c'est la première grâce que je lui demande en l'embrassant à son arrivée auprès de vous.

De Madame de Sévigné au Comte de Bussy. <»

Aux Rochers, ce 3i décembre i684*

Votre lettre m'est venu trouver jusqu'ici , mon cher cousin. Elle m'a appris la mort de ma pauvre tante *. En vérité , j'ai senti la force du sang ; j'ai regardé en elle le sang de sa bienheu*relise mère et de son brave et illustre frère. Il n'y a plus que moi de cette branche. Mais pour vous qui avez à part votre mérite et vos belles actions , et qui seriez le sujet des regrets de ceux qui vi— vroient assez Ion g- temps pour vous perdre, je suis persuadée qu'à quatre-vingt-six ans le régime que vous observerez et le choix des bonnes viandes vous feront un regain de vie pour vingt

a Cette lettre manque au manuscrit du comte de Bussy. ( Voyez la note de la lettre 835 , page 246 de ce volume. )

* Françoise de Babutin , veuve d'Antoine de Toulongeon, seigneur d'Àlonne , gouverneur de Pigncrolj ell© étoit fille de madame de Chantai.

54i LETTRB5

ans. Ainsi , mon cher cousin , je toji& laisserai en ce monde pour y soutenir mon nom.

Je reviens à cette pauvre tante. Elle a donc poussé sa passion dominante jusqu'à la fin «. Vous me peignez fort plaisamment les manières dont elle s'est ménagée , pour éviter de s'engager, au cas qu'elle revînt au monde , et pour empêcher M. d'..,. d'aller chez elle. Cela m'a fait souvenir du soin qu'elle prit de me venir voir à Montjeu, de peur que je n'allasse chez elle b . Ce que vous me mandez de plus agréable sur son sujet, c'est qu'elle étoit charitable aux pauvres. Il n'en faut pas davantage pour sauver la fille de la mère de Chantai, Je vous prie d'envoyer co billet de consolation à mon cousin de Toulongon. Je croîs qu'il arrivera trop tard , et que §a consolation est de la même date que la vôtre <?.

Je passerai ici l'hiver et une grande partie de l'été. J'y suis fort agréablement avec mon fils et sa nouvelle épouse. Je crois que vous ne retournerez pas plus tôt que moi; mais il ne faut paa laisser que de s'écrire de temps en temps. La belle Madelonne est demeurée à Paris, C'est c#

• EUe étoit d'une sordide avarice.

* Madame de Toulongeon vint voir madame de SeVigné *hez M. Jeannin , à Montjeu , le lundi 18 juillet 167a, ( Voyez la lettre 276, tome III , page 334. )

c Bussy étoit consolé depuis long-teipp$. ( Voyez la kV tre 6i5, tome VJ, page a33.)

qui fait; nia peiue : mais ainsi l'ont ordonné les destinées. Celle de notre cher ami {Corbinellï) sera toujours de vous servir jusqu'aux derniers moments de sa vie. C?estunami qu'on ne sauroit trop aimer. Je regrette bien les dîners que j'aurois donnés à ma nièce de Coligny , quand elle auroit dû voir M. de Lamoignon. N'avez-vous pas gardé son joli garçon auprès de vous ? Il vous tiendra compagnie. Adieu, mon cher cousin* Soutenez toujours votre courage qui a fait souvent mon admiration , et ne vous rendez qu'à bonnes enseignes, c'est-à-dire après quatre-vingtsix ans. Mon fils et sa femme vous assurent de leurs très-humbiesservices, et moi je vous embrasse de tout mon cœur.

De Madame de Sévigné à Madame DE Grignan.

Aux Rochers, dimanche 28 janvier x685.

Je ne crois pas qu'il y ait au monde une personne plus aimable que vous; mais cette vérité, dont tout le monde convient, ne me toucheroit pas autant qu'elle fait , si vous n'étiez aussi à mon égard la fille la plus tendre et la

plus charmante qui ait jamais été. Où en trouvet-on une qui soit occupée de sa mère, qui aime sa santé , sa vie, son commerce, et qui en fasse mention avec ses amis, comme vous faites?

Jamais la santé d'une mère n'a été célébrée de si loin que la mienne : je me suis bien trouvée en effet du dîner de l'hôtel de Chaulnes ; j'espère bien me louer du dîner de ce soir , où je suis ravie de me trouver avec M. de Lamoignon r :

j'avois envie de vous le nommer, pour voir comme vous profitiez du voisinage a : mais voici un souper qui me répond de tout; je serois fâchée que M. de Coulanges vous fit l'affront de vous refuser, J'avois encore heureusement de la divine sympathie *> : mon fils vous dira le

i Chrétien-François de Lamoignon, président à mortier an parlement de Paris , t fils de Guillaume de Lamoignon , premier président*

« L'hôtel Lamoignon est situé rue Parée , an coin de la rue dos Francs-Bourgeois , vis-à-vis l'hôtel Carnavalet.

* L'usage qui s'étoit alors répandu de la poudre de sympathie prouve combien la médecine étoit encore dans son enfance. Cette poudre n'étoit autre chose que de la couperose verte , ou sulfate de fer desséchée au soleil , pulvérisée et mélangée de gomme arabique. On ne l'appliquoit pas sur le mal , on la répandoit seulement sur un linge trempé dans le sang de la plaie ; à peine cette opération etoit-clle faite , que le malade, même absent, éprouvoit , à ce qu'on assure , un grand soulagement ; set douleurs se calmoient , et la plaie se fermoit en peu de temps. Il existe sur cette fable médicale un petit volume curieux , intitulé : Discours par le chevalier Digby y touchant la guérison des plaies par la poudre de sympathies

bon état aà je suis : il est vrai qu'une petite plaie que nous croyions fermée , a fait raine de se révolter; mais ce n'étoit que pour avoir l'honneur d'être guérie par la poudre de sympathie : vous pouvez donc compter sur une véritable guérison , je me suis fort bien gouvernée : quand j'ai marché, c'était pour être mieux; quand il n'y y a ni feu ni enflure , il ne faut pas se laisser suffoquer la jambe en l'air dans une chaise. Je songe à ma santé préférablement à tout; c'est ce qui m'a fait éviter les mauvaises nuits, et quitter ce qui m'auroit peut-être guérie en me faisant malade. Je me suis conduite selon que je me sentois bien ou mal; le baume tranquille ne faisoit plus rfen , c'est ce qui m'a fait courir avec transport à votre poudre de sympathie , qui est un remède tout divin; ma plaie a changé de figure, elle est quasi sèche et guérie. Enfin , si , avec le

Paris , 1681. Il se termine par une dissertation traduite du latin de Nicolas Papin , sur la nature et les effets de cette poudre presque magique. On lit dans la première partie le récit de la guérison de Jacques Howel, secrétaire du célèbre duc de Buckirigham , opirée sous les yeux de Jacques I«. Elle tiendrait du prodige , s'il étoit possible d'y croire. L'usage de cette poudre fut introduit en France par Théodore Turquet de Mayerne qui , après avoir été médecin de Henri IV , le devint de Jacques I« et ensuite de l'infortuné Charles I". Il en donna le secret au duc de Mayenne , qui fut tué en 1621 au siège de Monta uban ; le chirurgien du cluc le divulgua. On verra bientôt que madame de Sévigné n'éprouva pas les effets miraculeux que vantoient les adeptes.

secours de cette poudre que Dieu m'a envayé* par vous, je puis une fols marcher à ma fantaisie , je ne serai plus digne que vous ayez le moindre soin de ma santé ; mais après eu avoir parlé un an , disons un mot dje la votre. Madame de La Fayette me fait entendre combien vous vous moqueriez des médecins, si cette sympathie guérissolt vos côtés : ma fille j seroit-ce une chose possible? Qu'en disent Josson el Ailiol? Ce seroit bien alors que je regarderois ce remède comme un présent du ciel. Vous devez songer très-sérieusement toutes deux à ce qui peut vous .guérir de ce mal : ne me laissez rien ignorer làdessus. Mais quelle douleur pour cette triomr phante Choiseul a ! quel hiver cette maladie vieuj lui couper par le milieu ! on dit qu'elle se pror

a Marie-Louise-Gabrielle de La Baume Le Blanc de La Vattiére , mariée le 3o juillet 1681 à César-Auguste 9 duc 4e Choiseul , comte du Plessis-Prasliu ; elle étoit nièce de madame de La Vnllière. Cette jolie duchesse faisoit l'ornement de Versailles. On voit dans le journal de Dangeau qu'elle dansoit très-bien , et se faisoit admirer à tous les frais de la cour. On fut obligé de la ramener à Par^s le 22 janvier , parce qu'on craignoit qu'elle ne fût atteinte de la petite vérole 9 et en effet cette maladie parut dès le «soir. (Journal manuscrit de Dangeau , lundi 22 janvier iÇ85.)On peut voir dans le Supplément de Bussy, II« partie, page 128 , une anecdote relative à cette duchesse , qui prouve qu'elle avoit la repartie très-facile. Le dernier éditeur l'a rapportée ; elle nous a paru superflue , parée gue rien n'annonce que madame de Sévjgnç en ait eu connaissance*

mena toute la nuit à la gelée, aimant mieux mourir que d'avoir ce mal $ tout ce que vous me mandez sur cela est extrêmement bon à demeurer entre nous. Je vous recommande Popéra ; vraiment vous êtes cruelle de donner en Fair des traits de ridicule à des endroits qui tous fe- -ront pleurer, quand vous les entendrez avec attention : pour moi, j'ai un respect infini pour les choses consacrées par les anciennes approbations.

Le bon abbé est fort surpris qu'on ne trouve pas de sûreté à la dette que vous avez si bien et si honnêtement mise devant la vôtre : il trouve que M. de Montausier est gouverné par des gens bien rigoureux et bien mal intentionnés. Ce que vous a dit Favier * est admirable : vous en saurez bien profiter , vous êtes en bon lieu pour prendre les meilleurs conseils. Voici une année de grande conséquence pour toutes vos affaires, et où la présence de M. de Grignan sera bien nécessaire. Comme Dieu ne veut pas que je sois témoin de tous ces dénouements , et que je ne puia faire d'autre personnage que de souhaiter , et de tenir les mains élevées vers le ciel , croyez que je m'en acquitterai de mon mieux , et que voici le lieu du monde où l'on veut le moins faire de mal à votre fils. Vous nous faites un grand plai-

i Célèbre avocat.

oSû LETTRES

sir de continuer de nous instruire de tout ce qui se fait : je ne vois encore rien de notre mariage» J'ai pensé profondément à me venger de l'épigramme du chevalier : mais j'ai trouvé plus commode de m'imaginer qu'il ne m'avoit encore rien dit de si obligeant. Je fus jeudi voir la princesse de Tarente; elle a ramené madame de Marbeuf avec une fluxion sur la poitrine et une grosse fièvre : cette pauvre femme m'écrit trois lignes d'une main tremblante 5 j'apprends qu'élis s 'opiniâtre à ne voir aucun médecin, à n'être point saignée, et à ne boire que de la tisane : nous verrons comme cela réussira 5 et, selon l'é- Venement , nous louerons ou blâmerons sa conduite : je suis persuadée qu'elle en réchappera. Je viens de lire Ja lettre que vous écrivez à mon fils; j'en suis touchée , et j'admire la manière dont vous fondez vos raisons de m'aimer; on ne peut être plus adorable dans le commerce de l'amitié : gardez-moi bien tous ces trésors , afin qu'un jour j'en puisse jouir encore plus agréablement. Votre belle-sœur est bien loin de craindre les hémoragies; elle voudroit un rer mède qui lui pût faire connoître qu'elle a du sang dans ,les veines. Elle est toujours une jolie femme qui prend un grand plaisir à me faire parler de vous , et qui admire la vivacité de l'amitié que vous avez pour moi.

DE MADAME DE SEVIGNÉ. 55l

A la même.

Aux Rochers, lundi 29 janvier i685.

Je reçois aujourd'hui à quatre heures du soir votre leltredu samedi , qui étoit justement avanthier; cela est d'une diligence qui feroit une espèce de consolation à toute autre absence que la vôtre : mais, ma chëre enfant, il est impossible de ne pas entrer tendrement comme vous dans le malheur d'être tous séparés, étant tous aussi, bien ensemble que nous y sommes, et nous entendant aussi parfaitement : vous ne sauriez douter que cet endroit ne. me soit sensible. Je vous dirai demain le bon état où sera ma jambe , et j'espère qu'après demain mon fils vous ap* prendra ma guérison ; j'en suis si persuadée , que, sans notre scrupuleuse exactitude , voyant que tout ne va que deux jours plus tôt ou deux jours plus tard , nous aurions chanté victoire dans nos lettres. Ma jambe est comme l'autre, plus de rougeur, plus de fluxion , plus de douleur y n'est-ce pas une cruauté de vous faire languir après une chose qui nous est assurée? Parlons, ma très-chère , de la journée des monstres ; elle

55a LETTRES

est tout admirable et loute prodigieuse. Noos ayons ri aux larmes de vos trois visites; la première est une véritable peinture, dont je me représente parfaitement l'original. Ne me venez point parler de mes lettres et de mes narrations; si vous revoyiez et si vous lisiez les vôtres , vous seriez obligée d'avouer que je ne suis pas le meiL leur peintre de l'hôtel de Carnavalet : enfin nous avons le regret de sentir mieux que vous le charme de vos lettres. La maison où l'amour de mon nom vous a fait aller, est encore une description rare et qui est au naturel ; vous pouviez ajouter à la figure de madame de Bussy, Pair que lui donnoit le toupet et la fontange de cette modeste personne, dont il sembloit que les meubles vinssent d'être jetés par les fenêtres : il faut avoir bien de la force dans l'imagination pour rappeler le souvenir des noms au milieu de tout cela. Mais notre souper ' d'hier au soir, ma fille, il me semble qu'il étoit fort beau , fort bien servi ; je m'y trouvai * avec la fleur de mes amis ; je serois bien lâchée que la colique de M. de Lamoignon l'eût empêché d'y venir. M. de Coulangcs m'en a fait peur; mais non , tout a été parfait, et l'on a chanlégaudeamus , mes frères. Ce petit Cou-

x Voytz la lettre précédente.

* Madame de Sétigné se transportait eo esprit par* tout où elle s'imaçinoit pouvoir trouver madame de Grîgnan.

DE MÀDiME DB SÉVIGNÉ. 553

langes vaut trop d'argent, je garde toutes ses lettres. On me mande que le roi veut donner uu meilleur air au Palais-Royal , et veut éloigner la maîtresse et l'amant * 3 et Couianges m'écrit là-dessus que sa femme dit : « Le roi a trop de «c piété pour vouloir ôter tout ce qui lait la béné* « diction de la maison de Monsieur. » Comme je ne l'ai point entendu répéter vingt *fois, je vous avoue que cela m'a paru fort plaisamment tourné. Madame de Lavardin est fort contente d'une visite que vous lui avez faite; j'en suis ravie , et je vous, en remercie bien plus que de celle que mon nom vous a fait faire. Madame de Laivardin est bonne à consulter sur tout 5 je suis assurée qu'elle vous consolera des trois monstres que vous aviez vus : j'aime de tout mon coeur cette bonne et ancienne amie*

Mardi 3o.

Notre huile n'a pas beaucoup avancé depuis vingt-quatre heures ; il ne faut point que votre poudre s'en offense ; il n'est point question qu'elle guérisse si promptement , pourvu qu'elle guérisse. J'ai lu avec bien du plaisir une

a «On sut que le roi a voit parlé à Mowanun sur lot « moeurs de beaucoup de ses domestiques , et qu'il Pavoit « prié de faire cesser le commerce de M. le chevalier de « Lorraine avec madame de Grancej, ce que Monsieur m lui avoit promis. » ( Journal manuscrit de Dançeau ^ mercredi 27 décembre 1684O

lettre de Corbinelli, où , par votre ordre, il mé rend compte d'une dispute fort agréable , qui fut jugée avec beaucoup de justice par l'abbé de Polignac i : il me paroît étourdi et terrassé de votre esprit et de votre vivacité. Est-il possible que vous ne puissiez point faire souvenir Pabbé de Polignac de la mère que vous avez en Bretagne? l'a-t-il tout-à-fait oubliée? Il est présentement un abbé de Versailles, et n'a plus cette grande soutane où il étoit enseveli. Madame de Marbeuf a eu le courage de se tirer d'une fluxion sur la poitrine et de la fièvre continue , n'ayant voulu voir aucun médecin, ni être saignée.

Mercredi 3i janvier, à huit benres du soir.

Mon fils vous écrit de son côté, et je pense que, sans nous être consultés, nous vous manderons les mêmes choses : car nous écrivons sur la vérité. Ma plaie est plus près de guérir qu'hier ; et si vous pouvez me pardonner cette rébellion à la poudre de ^sympathie , et que vous vouliez bien nous accorder quinze jours au lieu de quatre, la poudre aura son effet ordinaire. L'autre jambe est toute guérie , cela est fini , tout va bien ; ayez l'esprit en repos , et passez-nous seulement notre lenteur.

i Mclcbiorde Polignac, depuis cardinal*

A la même* Aux Rochers, dimanche matin t\ février ;685.

Hormis la promptitude de la guérison , ma bonne, vous pouvez compter que vous m'avez guérie : il est vrai que nous pensions au commencement que ce seroit une aflàire de quatre jours : nous nous sommes trompas , voilà tout , et en voilà quinze; mais enfin la cicatrice fait une fort bonne mine de vouloir s'avancer ; et, pour la presser encore davantage, nous 4k>»$ l'huile, avec voire permission, car nous avons suivi vos ordres exactement, et nous mettons de l'onguent noir que vous avez envoyé , et qui ne nuira pas à la poudre de sympathie , pour fermer entièrement la boutique ; ôtez-vous donc de l'esprit tout ce grimaudage d'une femme blessée d'une grande plaie, elle est très-petite, aussi-bien que l'outil dont se sert votre frère; rectifiez votre imagination sur tout cela, ma jambe n'est ni enflammée, ni enflée. J'ai été chez la-princesse {de Tarente) , je me suis promenée; je n'ai point l'air malade; regardez donc votie bonne d'une autre manière que comme

ujie pauvre femme de l'hôpital , je suis belle, je ne suis point pleureuse comme dans ce griffonnage ; enfin , ma bonne , ce n'est plus par-là qu'il me faut plaindre ; c'est d'être bien loin de vous , c'est de n'être que métaplyysiquement de toutes vos parties, c'est de perdre un temps si cher. Comme on pense beaucoup en ce pays , on avale quelquefois des amers moins agréables que les vôtres. Je reprends des forces et du courage y et j'en ai , ma bonne , quoi qu'en veuille dire le chevalier : voilà l'état de mon ame et de mon corps. Je vous dis les choses comme elles sont , ma chère bonne; et il faut que je sois bien persuadée de votre parfaite amitié pour vous faire cet étrange détail au milieu de Versailles , où vous êtes assurément. Ma bonne, la tendresse que j'ai pour vous est toute naturelle , elle est à sa place f elle est fondée sur mille bonnes raisons; mais celle que vous avez pour moi est toute merveilleuse, toute rare, toute singulière, il n'y en a quasi pas d'exemple, et c'est ce qui fait aussi -cette grande augmentation de mon côté qui n'est que Irop juste. Madame de La Fayette vous a vue , elle me mande que vous causâtes fort enensemble , qu'elle est engou-ée de vous , c'est son mot; que vous êtes parfaite, hormis que vous êtes sensible : voilà votre défaut , elle vous en gronda;, voilà comme mes amies reçoivent vos visites et sont contentes de vous; car ma-

dame de Lavardin m'en écrivit encore une grande feuille, tout cela vous fait souvenir de moi, ma très-chèret et cette bonne duchesse de Chaulnes... Vous nie marquez si bien les divers 10ns de cenx qui m'ont souhaitée dans ma chambre, que je les ai tous reconnus. Ma bonne , j'ai été triste de n'être point à ce souper pour vous* faire les honneurs de mon appartement : la compagnie étoit bonne et gaie , M. de Coulangès ne trouva pas assez de haut^gout ni de ragoûts pour son goût usé et débauché: cela étoit trop héroïque pour M. de Troyes et ponr lui : il avoue pourtant que le repas étoit bean et fort gai. Hélas ! ina santé n'est pas digne d'être si souvent et si bien célébrée ! Il me paroît que M. de Lamoignon connoît bien le mérite de la bonne femme Carnavalet : vous ne sauriez trop ménager un tel ami. Je suis ravie de la joie qu'ils ont de cette place du conseil ; mais je suis affligée de cette cruelle néphrétique qui accable ce pauvre homme à tout moment : point de jours sûrs, c'est un rabat-joie continuel. Je trouve bien plaisant tout le petit tracas de l'hôtel dé ChaulneS : je ne crois point la duchesse jalouse; je doute que celte belle amitié qu'elle a pour moi lui permît de m'en faire confidence. Le petit Coulanges est fort plaisant sur tout cela; j'admire comme lui sainte F riquette ^ et comme il y a des gens qui ont une sorte d'esprit pour venir a leurs fins , où d'autres ne saurolen*

faire un pas. Je vous remercie de vos nouvelles : je ne vois point d'où vient la disgrâce de Flamarens * à l'égard de Monsieur; je ne crois pas que notre bon maréchal d'Estrades * fasse de grandes intrigues dans cette cour très-orageuse.

Dieu conserve votre santé comme vous me là dépeignez, ma bonne; je crois les bouillons de chicorée fort bons, j'en prendrai : ne négligez point vos amers , c'est votre vie. Je doute que vous vous serviez de la poudre de sympathie pour votre côté; vous n'avez point encore voulu essayer du baume (tranquille.) Je vous m mandé que la Marbeuf s'est ressuscitée ; voilà une succession qui vous est échappée. Je ne puis souffrir que Rhodes a ait vendu sa charge si au-

a François Agésilan de Grossolles , comte de Flamarefis, premier maitre d'hôtel de Monsieur , aToit remplace Claude Bonneau de Purnon dans cette charge. ( Voyez la note de la page 4Q6 du tome III. ) Le motif de sa disgrâce est inconnu; il fut remplacé par le chevalier de Nantouillet. (Voyez le Journal manuscrit de Dangeau 9 29, 3o janvier, et 11 mars i685. )

1 Godefroi , comte d'Estrades, maréchal de France , venoit d'être fait gouverneur de M. le duc de Chartres , depuis duc d'Orléans , et régent du royaume. * Il ne remplit cette charge que fort peu de temps , étant mort le 26 février 1686. t

* Charles Pot, marquis de Rhodes , Tendit sa charge de grand-maitre des cérémonies de France à Jules Armand Colbert , marquis de BlainTÎUe. M. de Rhodes étoit le cinquième de sa maison qui a voit exercé celle charge.

cienne dans sa maison. Vous aurez donc le plaisir de voir le doge , et de n'avoir point cette guerre a y c'est comme si la république venoit; mais qui peut résister aux volontés de Sa Majesté? Il me semble que j'auroîs encore été aujourd'hui à votre dîner chez Gourville; toute la case de Pomponne ne m'auroit pas chassée. Jamais, ma chère Comtesse, vous n'avez passé un hiver qui me convînt tant; j'envie et je regrette tous vos plaisirs , mais bien plus celui de vous voir , ma bonne , et d'être avec vous , et de jouir de cette chère amitié qui fait toutes mes délices*

A cinq heures du soir.

Mon fils vient de voir ma jambe; en vérité, ma bonne, il la trouve fort bien; il vous le ^a dire, et, hors la promptitude de quatre jours,

« Le doge de Gènes ( François-Marie-Impériale Lefi^ cari ) y accompagné de quatre sénateurs , étoit attendu en France pour faire sa soumission au roi au nom de la république. Ce fut le i5 de mai suirant qu'il eut sa première audience de Louis XIV, * On trouve dans les Mémoires de Dangeau des détails sur l'audience qui fut donnée au doge par le roi. Il fut reçu comme ambassadeur extraordinaire; il alla ensuite chez tous les princes et princesses de la maison royale , et les princesses le reçurent sar leur lit, afin de n'être pas obligées à le reconduire. « Il se plut fort « chez madame la princesse de Conti ; et , comme il la rec gardoit long- temps et avec application , un des. séna- « teurs lui dit : Au moins , Monsieur , souvenez-vous t^ue c vous êtes doge. »

on ne peut pas dire que je ne sois guérie par la èympdthie. Mon fils vient de mettre cet onguent noir pour faire la cicatrice, car il n'y a p!us que cela à faire 5 et nous gardons précieusement le reste de la poudre pour quelque chose de plus grande importance; crdyefc, ma chère bonne , que je ne m'en dédirai point , c'est vous qui m'avez guérie; l'air dû miracle n'y a pas ê.éj voilà tout. Je viens de me promener; ôtezvous deTesprit que je sois malade ni boiteuse, je suis en parfaite santé. Je mô réjouis de celle du chevalier , c'est toujours beaucoup d'en avoir la moitié , il n'étoit pas si riche l'année passée. Votre belle-sœur "vous prie de mander s'il y a quelque chose de changé à la façon dea manteaux et à la coiffure ; elle vous révère. J'embrasse M. de Grignan tendrement. Le bien bon est tout à vous deux; il n'écrit j'amais de moi , parce que ôe sont des affaires et des calculs qui lui font oublier sa pauvre nièce. Je demande au marquis et à mademoiselle d'Alerac s'ils savent bien quel est le mois de l'année ou les Bretons boivent le moins. Cela est curieux. Et ce M. de Carcassonne qui sera député : quand viendront les prélats 7

Ma chère bonne, je baise vos deux bonnes joues , et vous embrasse avec une extrême tendresse; ne soyez plus du tout en peine de moi.

DE MADAME DE SEVIGNÉ. 56t

De Monsieur de Sévigné ***.

A cinq heures du soir , dimanche.

Le pieux Enée vient de panser sa mère ; la poudre de sympathie n'a point fait son miracle, mais elle nous a mis en l'état que l'onguent noir, que vous nous avez envoyé, aclnsvera bientôt ce qui reste à faire. Ainsi la sympathie et l'onguent noir auront l'honneur conjointement de cette guérison tant souhaitée. Si vous avez bien envie d'embrasser le senor Marquez, voiis le pouvez faire tandis qu'il a encore un nez et des oreilles j une autre fois qu'il n'expose pas si témérairement ses membres. Adieu , ma petite sœur; je fais toujours mille compliment! remplis de contrition à M, de Grignan , et vous supplie de sauver ma princesse (mademoiselle dAlèrac) des fureurs du Troyen,

A la même.

Aux Rochers 9 mercredi 7 ferrie* |685.

Vous ne sauriez mieux faire que de promener TOtre tristesse à Versailles j ce qui seroit pour- 8. ' 16

tant encore mieux, seroit de n'avoir point de tristesse. Je crois que la poudre de sympathie n'est point dite pour de vieux maux ; elle n'a guéri que la moins fâcheuse de mes petites plaies : j'y mets présentement de l'onguent noir qui est admirable} et je suis si près d'être guérie, que vous ne devez plus penser à moi que pour m'aimer , et vous intéresser à la solide espérance que j'ai actuellement. Je n'ai pas un moment de fièvre, je suis tout comme une autre, je mange sagement; quand il fait beau, je me promène; on veut que je marche parce que je n'ai point d'inflammation; j'écris, je lis^ je travaille, je reçois vos lettres avec tendresse et empressement : voilà , ma très-aimable, comme je suis, sans rien déguiser; les grisons vous sont inutiles , je vous dirai toujours la vérité : j'aime trop à n'être point trompée sur votre sujet, pour en vouloir user autrement avec vous. Je suis présentement dans ma chambre, le soleil brille autour de moi, et je ne voudrois pas jurer que je ne fisse un tour de mail. Redressez donc votre imagination , ma chère Comtesse , et tirez les rideaux qui vous empêchent de me voir : laissez-là cette pauvre femme pleurante, et le pieux Enée a k ses pieds; tout cela est faux, je vous assure. Mais conservons nos jambes tant

• Spq fils. ( Voyez l'apostille de la lettre précédente, )

que nous pourrons; elles sont difficiles à apaiser, quand une fois elles sont fâchées. Je voulus l'autre jour me purger avec ces bouillons du frère Ange ; je m'en étois bien trouvée ; cela ne fit que m'émouvoir: je me suis demandé pardon et je me laisse rapaiser, résolue de ne jamais attaquer une parfaite santé : les légères médecines sont cruelles. Je finis , et je vous laisse au milieu du beau tourbillon où je vous crois : je suis assurée que vous ne m'y oubliez non plus que dans votre chambre; et de qui pourroit-on dire la même chose? Mais aussi peut-on mieux sentir que je fais tous les charmes de votre amitié?

A la même*

Aux Rochers , mercredi 14 février i685.

Je n'ai point reçu de vos lettres cet ordinaire , ma chère bonne, et quoique je sache gue vous êtes à Versailles, que je croie et que j'espère que vous vous portez bien , que je sois assurée que vous ne m'avez point oubliée , et que ce désordre vient d'un laquais et d'une paresse, je n'ai pas laissé d'être toute triste et toute décon-. tenancée; car le moyen , ma bonne , de se pas-

ser de celte chère consolation? Je ne vous dis pas assez à quel point vos lettres me plaisent, et à quel point elles sont aimables, naturelles et tendres; je me retiens toujours sur cela par la crainle de vous ennuyer. Je relisois tantôt votre dernière lettre., je songeois avec quelle amitié vous touchez cet endroit de la légère espérance de me revoir au printemps, et comme après avoir trouvé les mois si longs , cela se trouveroit proche présentement ; car voilà tous les préparatifs du printemps; ma bonne, j'ai été sensiblement touchée de vos sentiments et des miens qui ne sont pas moins tendres , et de l'impossibilité qui s'est si durement présentée à mes yeux; ma chère Comtesse, il faut passer ces endroits, et mettre tout entre les mains de la Providence, et regarder ce qu'elle va faire dans vos affaires et dans votre famille.

Mon fils et sa femme sont à Rennes depuis lundi, ils y ont quelques affaires. Je trouve cette petite femme si malade , si accablée de vapeurs avec des fièvres et des frissons à tous moments, des maux de tête enragés , que je leur ai conseillé de s'approcher des Capucins j ils viendront peut-être de Vannes où ils sont , ou bien ils écriront ; ce sont eux qui ont mis le feu à la maison par leurs remèdes violents : mon fils achève avec l'essence de Jacob, deux ou trois fois le jour 5 il faut que tout cela fasse un grand

DE MADAME DE SÉVIGNi. 505

effet : il vaut mieux être dans une ville qu'en pleine campagne. Je suis donc ici très-seule ; j'ai pourtant pris , pour voir une créature , cette petite jolie femme dont M. de Grignan fut amoureux tout un soir. Elle lit quand je travaille, elle se promène avec moi; car vous savez, ma bonne, et vous devez me croire, que Dieu , qui mêle toujours les maux et les biens , a consolé ma solitude d'une très-véritable guérison. Si on pouvoit mettre le mot d'aimable avec celui d'emplâtre a 9 je dirois que celui que vous m'avez envoyé mérite cet assemblage; il attire ce qui reste , et guérit en même temps ; ma plaie disparoît tous les jours. Il me semble que le dernier que vous m'avez envoyé est meilleur. Enfin cela est fait; si je n'en avois point fait du poison , par l'avis de sottes gens de ce pays, il y a long-temps que celui que j'ai depuis trois mois m'auroit guérie. Dieu ne l'a pas voulu p yen ressemble mieux à M. de Pomponne , car c'est après trois mois : on veut que je marcha parce que je n'ai nulle sorte de fluxion , et que cela redonne des esprits et fait agir V aimable onguent; remerciez-en M. de Pomponne. Jusqu'ici la foi avoit couru au-devant de la vérité, et je prenois pour elle mon espérance ; mais , ma bonne, tout finit , et Dieu a voulu que c'ait

<• Ce mot a été biffe , et on lit onguent au-dessus.

été par vous. Mon fils s'en plaignoit l'autre jour ; car c'a été lui qui au contraire m'a fait tous mes maux, mais Dieu sait avec quelle volonté! Il partit lundi follement, en disant adieu à cette petite plaie, disant qu'il ne la reverroit plus , et qu'après avoir vécu si long-temps ensemble, celte séparation ne laissoit pas d'être sensible. Je n'oublierai pas aussi de vous remercier mille fois de toute l'émotion, de tout le «oin , de tout le chagrin que votre amitié vous a fait sentir dans cette occasion : quand on est accoutumée à votre manière d'aimer, les autres font rire. Je suis fort digne , ma bonne, de tous ces trésors par la manière aussi dont je les sais sentir , et par la parfaite tendresse que j'ai pour vous et pour tout ce qui vous touche à dix lieues à la ronde. Tai lez-moi un peu de votre santé y mais bien véritablement , et de vos affaires. N'avons-nous plus d'amants «? Il nous revient beaucoup de temps et de papier , puisque nous ne parlerons plus de cette pauvre jambe. La Marbeuf est transportée d'une lettre que vous lui avez écrite 5 elle m'attire si fort que j'ensuis honteuse; elle veut vous envoyer deux poulardes avec mes quatre , je l'en gronde, elle le veut; vous en donnerez à M. du Plessis, et vous direz à Corbinelli d'en venir manger avec vous,

• De prétendants à la main de mademoiselle de Grignan que Ton appeloit mademoiselle à'Alerac,

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 56f

comme vous avez déjà fait, car que ne faites^ vous point d'obligeant et d'honnête? Ma bonne , je finis, j'attends vendredi vos deux lettres à la fois , et je suis sûre de vous aimer de tout mon cœur.

La princesse vient de partir d'ici; dès qu'elle a su que mon fils, qui est encore mal avec elle*, étoit parti pour Rennes , elle est courue ici d'une bonne amitié. Le bien bon vous est tout acquis, et moi à votre époux et à ce qui est avec vous.

A la même.

Aux Rochers, dimanche a5 février i685.

Ah ! ma bonne, quelle aventure que celle de la mort du roi d'Angleterre* ! la veille d'une mascarade!

Au Marquis DE Grignan,

Mon marquis, il faut que vous soyez bien mal-

* Voyez la lettre 85a-, paçe 3i3 de ce volume.

* Le roi Charles II mourut le 16 férricr i685 , et le roi de France ne voulut point que de toute la semaine il j eut à la cour bal ni comédie. ( Voyez les Mémoires de Rangea u , 20 février iG85. )

heureux de trouver en votre chemin un évène^ ment si extraordinaire !

Rodrigue, qui Peut cru? — Chimène, qui l'eût dit?*

Lequel vous a le plus serré le cœur, ou le contre-temps , ou quand votre méchante maman vous renvoya de Notre-Dame? vous en fûtes consolé le même jour j il faut que le billard et l'appartement et la messe du roi , et toutes les louanges qu'on a données à vous et à votre joli habit , vous aient consolé dans cette occasion , avec l'espérance que cette mascarade n'est quedifférée. Mon cher enfant, je vous fais mes compliments sur tous ces grands mouvements, mais faitesm'en sur toutes mes attentions mal placées j j'avois été à la mascarade , à l'opéra , au bal , je m'étois tenue droite, je vous avois admiré, j'avoîs été aussi émue que votre belle maman , et j'ai €té trompée.

A Madame de Grignan.

Ma bonne, je comprends tous vos sentiments mieux que personne : vraiment oui , on se transmet dans ses enfants, et, comme vous dites, plus vivement que pour soi-même : j'ai tant passé par ces émotions ! C'est un plaisir ; quand

« Voyez le Cid > acte III , ecènc IV.

on les a pour quelque jolie petite personne qui en vaut la peine et qui fait Fattention des autres. Votre fils plaît extrêmement; il a quelque chose de piquant et d'agréable dans la physionomie : on ne sauroit passer les yeux sur lui comme sur un autre, on s'arrête. Madame de La Fayette me mande qu'elle avoit écrit à madame de Montespan qu'il y alloit de son honneur que tous et votre fils fussiez contents d'elle : il n'y a personne qui soit plus aise que madame de La Fayette de vous faire plaisir. Je ne suis pas surprise que vous ayez envie d'aller à Livry ; bon Dieul quel temps! il est parfait 5 je suis depuis le matin jusqu'à cinq heures dans ces belles allées , car je ne veux point du froid du soir. J'at sur mon dos votre belle brandebourg qui me parej ma jambe est guérie , je marche tout comme une autre. Ne me plaignez, plus, ma chère bonne, il faudroit mourir, si j'étois prisonnière par ce temps -là. Je mande à mon fil* que je n'ai que faire de lui, que je me promène, et qu'avec cela je l'envoie promener. Ils sont dans les plaisirs de Rennes , d'où ils ne reviendront que la veille du dimanche gras : j'en suis ravie, je n'ai que trop de monde. La princesse vient jouir de mon soleil ; elle a donné d'une thériaque céleste au bon abbé, qui l*a tiré d'un mal de tête et d'une foiblesse qui me faiaoient grand'peux. Dites à ce bien bon combien

vous êtes ravie de sa santé. La princesse est le meilleur médecin du monde; tout de bon, les Capucins admiroient sa boutique : elle guérit une infinité de gens ; elle a des compositions rares et précieuses dont elle nous a donné trois piîses qui ont fait un effet prodigieux. Le bien bon voudroit vous faire les honneurs de Livry ; si c'est le carême , ma bonne, vous y ferez une mauvaise chère : mais songerez-vous à l'entreprendre avec votre côté douloureux? on ne me parle cependant que de votre beauté; madame de Vins m'assure que c'est tout autre chose que quand je suis partie. Vous parlez du temps qui vous respecte pour l'amour de moi : c'est bien à vous a parler du temps ! Mais que c'est une plaisante chose que nous n'ayons pas encore parlé de la mort du roi d'Angleterre! Il n'étoit point vieux , c'est un roi, cela fait penser que la mort n'épargne personne : c'est un grand bonheur si, dans son cœur, il ttoit catholique , et qu'il soit mort dans notre religion «. Il me semble que voilà un théâtre où

• Suivant des relations faites par de» catholiques , Charles II reçut les sacrements et mourut dans notre religion* On trouva dans ses papiers deux mémoires , écrits de sa main , qui semblent ne laisser aucun doute sur sa catholicité; mais il est surprenant que le roi Jacques ait donné à ces pièces une publicité dont la politique auroit dû lui (aire sentir le danger. ( Voyez V Histoire secrète des intrigues de la France , tome III , page 127. ) D'an autre coté , il semblerait que Charles auroit montré dans

»E MADAME DE SÉVIGNÉ. Sft

il se va faire de grandes scènes; le prince d'Orange, M. de Montmouth, cette infinité de luthériens , cette horreur pour les catholiques : nous verrons ce que Dieu voudra représenter ^ après cette tragédie : elle n'empêchera point qu'on ne se divertisse encore à Versailles, puisque vous y retournez lundi. Vous me dites mille amitiés sur la peine que vous auriez à me quitter, si j'étois à Paris ; j'en suis persuadée, ma très-aimable bonne; mais cela n'étant point, à mon grand regret, profitez des raisons qui vous font aller à la cour; vous y faites fort bien votre pei^sonnage; il semble que tout se dispose à faire réussir ce que vous souhaitez. Les souhaits que j'en fais de loin ne sont pas moins sincères nt moins ardents que si j'étois auprès de vous. Hélas ! ma bonne , j'y suis toujours , et je sens , mais moins délicatement, ce que vous me disiez un jour, dont jememoquois; c'est qu'effectivement vous êtes d'une telle sorte dans mon cœur et dans

ses derniers moments plus de si oie i té que de christianisme» ( Voyez la lettre du 7 mars suivant et la note, page 38i. ) On a peine à croire que Charles ait été dirigé dans cette grande action par le seul amour de la vérité , quand on le voit faire de son retour au catholicisme l'objet d'un traité secret , et en débattre le prix avec le roi de France. Dalrjmple a fait connoitre ces étranges transactions , dont une partie a été insérée parmi les pièces historiques qui sont à la suite des Œuvres de Louis XIV , tome VI , pages 434 et 8 uiv* ( Foyez la note de la lettre 628, t. VI , page a85.)

mon imagination , que je vous vois et vous suis toujours : mais j'honore infiniment davantage , xna bonne , un peu de réalité.

Vous me parlez de votre Larmechin , c'est assez pour mon fils; vous vous eu plaignez souvent; il est peut-être devenu bon; parlez-en à Beaulieu , et qu'il en écrive à mon fils, yen rendrai de bons témoignages. Celui qu'il avoit étoit bon , il s'est gâté ; il ne gagneroit que ses gages, quarante ou cinquante écus, point de vin ni de graisse , ni de levure de lard. Je crois . que mon fils ne plaindroit pas de plus gros gages pour avoir un vrai bon cuisinier; je craindrois que celui-là ne fut trop foible. Mais, ma bonne, quelle folie d'avoir quatre personnes à la cuisine ! Où va-t-on avec de telles dépenses, et à quoi servent tant de gens? Est-ce une table que la vôtre pour en occuper seulement deux? L'air de Lachan et sa perruque vous coûtent bien cher» Je suis fort mal contente de ce désordre; ne sauriez- vous en être la maîtresse? Tout est cher à Paris, et troi& valets -de -chambre! Tout est double et triple chez vous. Je vous dirai comme l'autre joui» , vous êtes en bonne ville, faites des présents, ma bonne, de tout ce qui vous est inutile. N'est-ce point l'avis de M. Enfossy. M. de Grignan peut- il vouloir cet excès? Ma chère bonne , je ne puis m'empêcher de vous parler "bonnement là -dessus. Après cette gronderi*

toute maternelle, laissez-moi vous embrasser chèrement et tendrement , persuadée que vous n'êtes point fâchée. Ma bonne, il faut que votr« mal de cdté soit de bonne composition pour souffrir tous vos voyages de Versailles ; songez au moins que le maigre vous est mortel, et que le mal intérieur doit être ménagé çt respecté. Bien des amitiés aux grands et petits Grignan. Je veux vous dire ceci. Vous croyez mon fils habile, et qu'il se connoît en sauces, et sait se faire servir; ma bonne, il n'y entend rien du tout. Larmechin > encore moins, le cuisinier encore moins : il ne faut pas s'étonner si un cuisinier qui étoit assez bon , s'est entièrement gAté; et moi, que vous méprisez tant, je suis l'aigle; on ne juge de rien sans avoir regardé la mine que je fais, I/am> bilion de vous conter que je règne sur des ignorants m'a oblige'e de vous faire ce sot et long discours , demandez à Beaulleu.

* Valet-de-chambre de M. de Sévigné.

A la même*

Aux Rochers , mercredi 28 février i685.

Vous revoilà donc à Versailles , et votre mascarade sur pied : la mort du roi d'Angleterre n'a pu tenir contre la jeunesse avide des plaisirs du carnaval. On ne parie que de votre beauté: comme vous n'êtes pas encore à l'èntre-deux âges , jouissez de ce joli visage qui vous faisoit tant d'honneur, même quand vous étiez malade , il ira bien loin , dans votre santé j c'est une agréa* ble chose que la régularité des traits , les proportions, en un mot Ja beauté. J'espère que vous me direz bien des nouvelles de mon enfant ( le petit marquis ) : j'ai été toute dérangée ; j'avois été deux jours à Versailles, attentive à le voir danser, me tenant droite ; il faut recommencer. Je crus être dimanche au souper de l'hôtel de Chaulnes , et ce fut un dîner lundi : enfin vous abusez de ma crédulité. Bon Dieu ! la plaisante histoire, et plaisamment contée que celle de Bouquet! quelle confusion à l'ancienne maison des Bouquet! la bouquetière Glycera n'en est-elle point offensée? Je vous avoue que je n'eusse ja-

mais imaginé une telle aventure. Celte personne si fière , ce pauvre innocent qui ne sa voit pas l'eau troubler; ce qui me ravit , c'est la récidive : mais ces grands frères sont bien importuns avec leurs grandes épées; dîtes-moi comment ils ont pu surprendre une promesse. Soyez sûre , ma fille, que je n'ouvrirai pas la bouche de tout cela : outre que vous m'en priez , et que c'est assez , c'est que j'en ferois scrupule.

L'histoire de cet abbé roué est affreuse; il étoit de fort bonne maison , demandez à Corbinelli. C'eût été une belle lumière de l'Eglise! Il est vrai que quand on a lu la destinée de ce pauvre misérable, il faut prendre du sel de soufre, dont je me trouve fort bien : huit jours sous terre, la tête en bas , ah ! j'étouffe; mais peut-on être huit jours sans manger? Il y a d'étranges étoiles : voyez que cet abbé a bien profité du vol de cette lettre-de-change : voilà de quoi nous sommes capables quand Dieu nous abandonne.

Le bien bon est tout-à-fait revenu de ses éblouissements : il ne voyoit goutte , il ne pouvoît se soutenir, j'étois tout effrayée. Je vous écrivis une lettre , que j'ai mise dans mon cabinet, et que je vous enverrai peut-être; ce sont des pensées que je vous jette , et dont vous ferez tel usage que vous trouverez à propos. J'en ferois un fort bon de la poudre de Josson, si la cicatrice de ma plaie avoit besoin de ce secours;

mais je suis guérie , grâce à Dieu , et a la <v6tre y comme on dit ici : je me promène avec plaisir, et je récompense le temps perdu. Vous avez raison de louer l'abbé de Polignac comme vous faites ; il est vraiment très-aimable, et c'est une tête bien organisée que la sienne : mais vous parlez bien légèrement de son frère* : il me semble qu'il glisse des mains. Je plains fort M. et madame de Guitaud : une transaction disputée me fait transir* 5 il n'y a donc rien de sûr. Vous soutiendrez la vôtre contre Aiguebonn e , il est en malheur.

a Sidoine Apollinaire Gaspard Scipion, marquis de Polignac , qui cpousa mademoiselle de Rambures , en 16W.

h Souvenir de Tuffaire de M. de Mirepoix* Voyez la note de la lettre 397 , tome IV, page 297. )

c Le comte d'Aigu ebon ne ëtq[t de la maison d'Urre. M. de Grignan avoit alors un procès contre lui ; il le gagna en 1688. ( Voyez la lettre du i3 août ;688. )

ji la même.

Aux Rochers, mercredi des cendres 7 mars i685.

Me voilà , ma chère Comtesse , tout aussi avancée que vous et que mon marquis. Je fis mon lundi gras avec la princesse : un petit dîner aussi bon , aussi délicat , aussi propre qu'il est possible; elle me parla de mascarade, je lui lus celle de vos petits Indiens, que vous contez fort joliment. Hier, je donnai à dîner à un pauvre ami de la vérité , fort bon homme , fort saint homme , fort anachorète , qui étoit supérieur du séminaire de feu M, d'Alet 1 y qui a puisé dix ans dans cette source , qui a fermé les yeux, et baisé les pieds au saint prélat , et puis s'est retiré dans sa famille : il n'a parlé qu'à moi depuis deux ans qu'il est en ce piys : nous connoissons les mêmes gens, nous avons les mêmes amis , nous pensons les mêmes choses : c'est un saint; mais je ne suis pas sainte, voilà le malheur : j'ai été fort aise de passer ainsi le mardi gras.

1 Nicolas Pavillon , évéque d'Alet , mort le 8 décembre J677.

Mon fils est encore à Bennes , et je suis ravie qu'il y soit , parce qu'il est ravi d'y être. Il ne vous diroit point plus vrai que moi sur ma jambe : je vous ai dit la pure et sincère vérité; quand ma petite dernièra plaie a été fermée , il s'est jeté aux environs un feu léger , et des sérosités se sont répandues en six ou sept petites cloches qui se sont percées et séchées en même temps , à la faveur de votre eau d'arquebusade , dont je me suis souvenue, et qui en deux jours m'a remise en état de marcher : la toile Gauthier n'y étoit pas bonne; elle avoit fait ce qu'il falloit, et votre eau a fait le reste. On dit que cela est assez ordinaire aux longues plaies : il se jette des sérosités entre cuir et chair , et comme elles ne s'en vont plus par la plaie, elles prennent cette voie, et cela passe comme une flamme, surtout quand on a une eau de sa chère fille , qui se trouve à point nommé pour tout guérir : Ce&t ainsi qu'en partant je vous fais mes adieux ; après quatre mois de liaison et d'habitude, il falloit quelque séparation éclatante » c'est ce qui consomme la guérison : cela est ainsi? maires-chère, et je m'en vais reprendreletrain de mes promenades, interrompues seulement pendant quatre jours. Je suis assurée que vous voyez bien que je ne vous trompe pas; je me suis fort bien portée de ma médecine , elle a bien raccourci mes sérosités : trouvez-vous, ma fille, que je vous

parle de moi en passant? mon silence vous donnera-il du soupçon? je yeux vous croire aussi sur votre santé , je vous en souhaite une parfaite , et pour vous et pour moi : c'est une étrange chose dans mon cœur , que le souvenir de vos maux passés, et la crainte de leur retour; Dieu vous en préserve et moi aussi ! Coulanges m'a mandé fort joliment votre dîner de l'hôtel de Chaulnes : c'est un style si particulier pour faire valoir les choses les plus ordinaires, que personne ne saitroit lui disputer cet agrément. Vous vous êtes mise en politique : vos derniers convives étoient justement ce qui s'appeloit autrefois des importants*; vous me manderez comme se sera passé cegaudeamus de conversation.

Notre petit homme a été admiré de tout le monde; madame de La Fayette et son fils m'en écrivent des merveilles : voici , ma chère enfant^ nngrand hiver pour lui : sa vie est pressée d'une manière, que si vous aviez donné à l'enfance ce qu'on y donnoit autrefois , vous n'y auriez pas trouvé votre compte; vous avez pris vos mesures selon sa destinée; il faut qu'il joue un grand rôle à quatorze ans, il faut donc qu'on com-

« On appeloit ainsi , au commencement de la régence

de la reine Anne d'Autriche , les partisans de la maison

de Vendôme ; le duc de Beau fort etoit le chef de cette

.faction. ( Voyez les Mémoires de Mottevillej tome I er ,

page 167. )

58o LETTRES

mence à le voir deux ans auparavant : on va parler de lui, il faut faire voir sa petite personne : il vous a cette obligation, et votre séjour à Paris est un arrangement de la Providence pour faire réussir ses desseins; sans vous il eût été renfermé dans sa chambre ; et vous aurez contribué par votre présence à la cour, et par la manière dont vous avez élevé votre fils, à son établissement et à sa fortune : il y a long-temps que je pense tout celaj mais principalement cet hiver, où il a paru fort agréablemeut : il s'est montré au roi, il a été bien regardé, sa figure plaît, et sa physionomie n'a rien de commun : il faut croire que si les paroles avoient suivi les pensées, vous en auriez entendu de fort agréables. Vous concevez sans peine la part intime que je prends à tout cela.

Ce que vous avez dit de l'abbé Charrier est fort vrai : il n'a pas les grâces de son père; mais il a un -esprit droit et juste, un bon sens et un bon cœur que je ne lui conseillerois pas de changer contre personne de Lyon * , ni de Paris. Vous allez avoir bien des Grignan; M. de La Garde logera-t-il avec eux ? il me mande qu'il vient: je ferois bien mon profit, comme vous, de cette bonne compagnie, mais je ne suis encore qu'à la moitié de ma carrière* : ceseroitune

» L'abbé Charrier étoit de Lyon.

Madame de Se? igné avoit résolu de passer un an aux

DE MADAME DE SÉVIGNÉ, 58l

avance assez honnête que six mois, si nos arrangements se rencontroient justes : nous verrons ce que Dieu voudra faire de nous tous.

H me semble que la mort du roi d'Angleterre devient plus philosophe et anglaise que chrétienne et catholique. Adieu, roi, me fait quasi un nœud à la gorge : je trouve bien des pensées dans ce mot et une fermeté peu commune : il n'etoit point vieux j c'est quitter bien des choses dans le milieu de sa vie et de son règne, toujours agité, toujours débauché, et de Caron pas un mot*. Adieu, ma chère Comtesse, mille amitiés à ce cher comte et à ce maladroit vinai-

Rochers pour l'arrangement de ses affaires ; elle y étoit arrivée le ai du mois de. septembre précédent.

m C'estrà-dire , aucune pensée de la mort. ( Voyez le dialogue de Lucien , ' intitulé Caron , ou le Contempla* teur , et la note de la page 427 du tome II ; voyez aussi la lettre 864 et la note , page 3^o de ce volume. ) On est tenté de croire que les relations qui annoncèrent que Charles II étoit rentré dans la religion catholique , au moment de sa mort , sont controuvées , lorsqu'on lit dans le Journal manuscrit de Dangeau 3 que Barillon ( notre ambassadeur ) n'avoit fait aucune mention de cette circonstance dans ses dépêches , et que lorsqu'on eut raconté au roi que le courrier disoit que Charles II étoit mort ca tholique , Louis XIV répondit que tout ce qu'il en savoit étoit que les évêques d'Angleterre ayant pressé leur roi défaire la cène , il les avoit refusés; et qu'ils n'avoient osé faire une plus forte instance de peur quHl ne se déclarât davantage. Il est extraordinaire que ce passage ait été supprime dans l'édition que madame de Genlis a publiée*

58a LETTRES

grier*, qui rouloit si mal la brouette. Le récit des mascarades m'a divertie j mais je n'y vois point M. le duc de Bourbon qui danse si bien* Je savois bien que le vieux Choiseul avoit une côte rompue \ mais deux, c'est trop. Mon marquis, je veux vous baiser et me réjouir avec tous de vos prospérités. Un joli petit Indien , qui danse juste, qui lève la tête, qui est hardi, cette idée a fort plu à mon imagination.

A la même.

Aux Rochers, mercredi 11 arril i685.

N'etes-VOUS pas trop bonne, ma chère Comtesse, de me dire seulement un mot de Versailles? je vous admire dans ce tourbillon : vous me faites pâmer de rire, je vous vois avec le morceau au bec, allant au sermon; et puis , toute touchée du sermon , vous passez à la comédie : cela est excellent, ma belle, mais revenez vous reposer 5 quand on a un coté qui se fait sentir, c'est en abuser et le mettre en furie , que de faire trop de choses en un joui\ Je vous demande votre

• Le marquis de Grignan avoit pris ce déguisement.

conservation, comme vous me demandez la mienne : il vous est si aisé de juger de mes sentiments par les vôtres, que vous êtes coupable quand vous hasardez de me donner des chagrins infinis. Vous ne devez plus être inquiète de moi j c'est le temps qui m'empêche présentement d'exercer ma nouvelle jambe : je la traite encore comme une compagnie, je ne la mets pas à tous les jours : c'est une étrangère que je veux qui se raccoutume insensiblement avec moi : je ne lui propose rien d'extraordinaire, ni d'extravagant 5 quand elle a fait un grand tour , je ne lui demande point, comme je ferois à l'autre, si elle veut recommencer : j'ai enfin des égards pour cette nouvelle revenue.

J'ai Êtit vos compliments aux pères Esculapeslf je vous en avertis, ils en reçoivent dç toute l'Europe : vous n'êtes point dans cette affaire , c'est pourquoi vous ne comprendrez pas la force de mes paroles. Ces bons pères, qui étoient comme des gens prêts à partir avec tache et ignominie , sont transportés d'être rétablis dans leur bonne réputation par le jugement de Salomon : car l'arrêt du roi paroît tel. Le duc de Chaulnes en est cru le premier ministre, et

t Les Pères dont il s'agit étoient connus sous le nom de Capucins du Louvre, Ils s'étoient rendus célèbres en Bretagne par les cures qu'ils y avoient faites, et M. le 4uc^de Chaulnes les a?oit pris sous sa protection.

c'est une grande circonstance pour eux. Toufee la province a dans les mains le facturn des pères, et dans l'esprit, la persuasion de leur innocence, avec la joie de leur triomphe., et de tout ce qui le suit et qui le précède. Enfin , M, le duc, je me réjouis avec vous delà gloire qui vous en revient , parce que je vous aime et vous honore; ma fille vous répondra de cette vérité.

Que voulez-vous dire, ma chère enfant, avec vos songes ? de quoi vous mêlez- vous de prendre ma pauvre personne pour l'objet de votre imagination agitée débile noire? vous me voyez dans un état affreux, et cela vous trouble, et vous fait sentir un mal que je n'ai pas : ah ! ma belle ! vous seriez bien rassurée si vous me voyiez présentement; demandez à la princesse. Ne voulez-vous point la remercier de la thériaque céleste qu'elle vous fait venu'? je l'aurois fait, sans que souvent elle m'a demandé à voir l'endroit de vos lettres où il est question d'elle, et je n'aimerois pas à être confondue. Je viens d'écrire au petit Coulanges : ma fantaisie étoitde le prêcher sur sa mauvaise petiîe conscience, dont il ne fait tous les ans que diminuer la quantité , craignant toujours la plénitude, sans jamais ôter de la qualité; car je suis assurée qu'au bout de la semaine (sainte), à Bâ ville , son unique péché , qui est gaudeamus , sera tout aussi-bien établi chez lui qu'auparavant; tout le mencle

est quasi de même; la différence , c'est que son habitude étant moins honteuse et moins mauvaise que celle de bien des gens , on prend plus aisément la liberté de le gronder. Je le prie de dire à M. de Lamoignon que j'accepte bien volontiers le rendez- vous de Bâville pour le mois de septembre avec vous.

Je voudrois que les abbés que vous avez nommés , le fussent déjà par Sa Majesté : leur temps viendra. Je trouve cette mode bien noble et bien agréable pour les gens de qualité, de ne plus vendre les charges d'aumônier « : oh, que cela fera un beau séminaire! Je vous conjure d'envoyer prier l'abbé Bigorre défaire souvenir M. le cardinal de Bouillon ^ de la petite aumône qui m'est remise tous les ans sur les aumônes du roi i c'est peu , mais c'est la vie d'une pauvre personne 2 je vous dirai où il faudra que cet ai?* geut soit envoyé,

• Le roi aroit donné une charge d'aumônier à l'abbé dtf Beuvron; et il avoit dit , en la lui donnant , qu'il ne ?ouloit plus que ces charge» se vendissent. ( Journal manuscrit de Dangeau , a3 mars i685. ) Madame de Sérigné s'eà réjouissoit , parce qu'elle espéroit que ces places ne se* roient désormais données qu'à des personnes appartenant à des familles anciennes.

* H étoit grand aumônier de France.

A la même.

Au y Rochers, dimanche i5 avril i685#

Voici la suite de mes sincérités. Vous avez, ma chère enfant, un esprit prophétique qui voit tout 9 et vous me faites frémir quand vous Eûtes des songes affreux de moi. Vous dites que ma guérison n'est pas véritable, malgré cette journée si triomphante de Vitré , et tout le bon état ou je vous ai dit que j'étois; car je ne vous ai jamais menti : tout cela ne vous persuade point, et je commence , en vérité, à croire que vous avez raison. Il y a quatre jours qu'il prit une fantaisie à ma jambe de s'enfler et de jeter des feux et des sérosités selon qu'il lui plaisoit : je Fus surprise , et tout ce qui éioit ici , de cette trahison ; je me mis en repos, je la laissai faire; 3 me semble que ce soit une crise que la nature ait souhaitée : la jambe a bien coulé, les feux sont amortis, je trouve qu'elle se désenfle, et je suis persuadée que c'est une guérison $ en eflfet r rien n'étoit capable de guérir ces duretés et ces laideurs de gras de jambe qu'une telle évacuation. J'en ai donc été fort contente , ainsi que de ma

médecine. Cependant, nous envoyâmes prier les Capucins qui sont à Rennes de venir nous voir ici : mon fils les souhaite pour sa femme , qui va reprendre de leurs remèdes; et moi, pour faire quelques lavages que je sais qu'ils ordonnent , et qui sont admirables pour guérir en un moment. Ils nous ont mandé « que dans l'état de leurs af- « faires , avec des ennemis et des envieux de « tous côtés, il leur étoit absolument impossible « de quitter leur couvent : qu'ils me conjuroient « instamment d'aller à Bennes; que dès qu'ils «< auroient vu ma jambe^ ils nie guériroient; « qu'ils osoient bien m'en assurer : mais que pour « appliquer les herbes et Jes cataplasmes à pro- « pos, il falloit voir ma jambe. » Et enfin, ils, m'en pressent de si bon cœur, et madame de Marbœuf me donne une chambre si commode, que je m'y en vais demain. Il me semble que vous le voulez, que vous me le conseillez , que vous serez bien aise que je change d'air, et qu'étant traitée par des mains savantes, je puisse m'assurer d'une véritable guérison. Je m'en vais seule avec Marie et deux laquais, un petit carrosse et six chevaux. Je laisse ici mon pauvre bien bon, avec mon fils et sa femme : je reviendrai tout le plus tôt que je pourrai 5 car ce n'est pas sans beaucoup de regret que je quitte le repos dé cette solitude , et le vert naissant qui me rajeunissoit : mais je songe aussi que d'être tou-

jours trompée sur cette guérison , c'est une trop ridicule chose; et qu'enfin, il faut suivre vos conseils, il faut savoir s'il y a encore des loups <îans les bergeries , et les en feire sortir. Il y a toute sorte d'apparence qu'il n'y en a plus, et que la nature très-sage les a chassés par les dernières irruptions : mais j'en serai encore plus «ûre quand les capucins me l'auront dît. Cette petite plaie est fermée et point fermée : il faut une main maîtresse pour me tirer de cette longue misère , où je n'ai été soutenue que de l'espérance, qui m'a fait croire vingt fois ma guérison : voilà , ma très-chère , à quoi je me résous , parce que je vois que vous le voulez absolument. Je vous entends d'ici m'approuver, et me «lire que vous êtes lasse de me voir trompée , et toujours la dupe des apparences d'une guérison qui se moque de moi. Madame de Mai bœuf est si transportée de m'avoir, elle me marque tant d'empressement et tant d'amitié, que j'en suis tout embarrassée; quand on ne peut être sur le même ton , on ne sait que répondre.

A Monsieur DE Grignan.

Nous vous aimons d'une telle sorte , mon cher -comte, que nous ne pensons pas qu'Adonis fut plus beau; du moins il n'étoit pas d'une si bonne jnine que vous , et c'est là le tu autem des mes*

HK MADAME DE SÈVIGNÉ. 38f)

sîeurs. Allez, allez à Livry, après avoir bien prie Dieu dans votre aimable et simple retraite : votre! chère femme vous dira dans quel lieu ma destinée me fait passer ces jours saints; j'étois trop charmée de les passer dans cette solitude ; Dieu ne l'a pas voulu. Votre petit beau-frère s'y plonge de tout son cœur, et prétend bien n'être pas triste et malheureux dans l'autre monde; il est fort occupé de ces pensées : Dieu les lui conserve, il viendra un temps où tout le reste nous paroîtra pour le moins bien inutile. Nous vous faisons nos compliments à tous sur la mort de ce pauvre chevalier de Buous *, nous l'aimions extrêmement; il n'y avoit qu'à le connoître pour l'aimer; je ne vois plus mourir que des gens plus jeunes que moi , cela fait tirer des conséquences.

A Madame de Grignan.

Je reviens à vous , ma fille. Rien n'est égal à la beauté de cette galerie de Versailles : cette sorte de royale beauté est unique dans le monde ; je la vois d'ici , en prenant une partie pour le tout, N'avez-vous point dans tous ces beaux lieux rencontré les yeux de celte digne favorite

t II étoit de la maison de Ponterez , et couiin-çermaiB de M. d« Grignan.

(madame de Maintenon*)? Quoi! dans un .«ri grand espace, pas un pas pour aller à elle, ni elle pour venir à vous! Je ne vous dis point tous les bons succès que je vous souhaite, a tous , ma chère enfant, et à toute la république des Grignan , qui sera bientôt rassemblée. On memîmde que les mariages doubles de M. le duc de Bourbon et de M. du Maine * seront pour le mois de juillet, et que plusieurs dames se tourmentent

• Ce fut vers cette époque qu'eut lieu le mariage secret qui a fait l'étonnement de l'Europe. Si l'on s'en rapportait au seul témoignage de Saint-Simon , il faudroit en placer la célébration dans l'hiver de 1684 ; mais on pense avec M. Auger ( Vie de madame de Maintenons qu'il serait peu probable que le roi eût offert la place de dame d'honneur de madame la dauphine à madame de Maintcnon «levée au raug de son épouse. ( Voyez la lettre 839 et la note , page 360 de ce volume. ) Le père de La Chaise dit la messe la nuit dans un des cabinets du roi, Bon temps la iservit ; les témoins de cette union furent M. de Harlay , archevêque de Paris, M. de Louvois et M. de Mon tel ievrenil. L'abbé de Choisv croit que Louvois n'y fut pas appelé , parce qu'il avoit cherché à en détourner le roi , et que l'autre témoin fut le chevalier de Forbin. De ce moment , madame de Maintenon ne porta plus les armes de son premier mari; elle eut à Versailles un appartement au haut du grand escalier , et tous les courtisans furent à ses pieds. ( Voyez les Mémoires de Saint-Simon , tome II , page 24 ? les Mémoires de Choisj , tome II , page 93 , et les Souvenirs de madame de Cajlus.)

* Le mariage de M. le duc de Bourbon avec mademoiselle de Nantes se fit le 24 juillet iC85 ; mais celui de M. le duc du Maine avec mademoiselle de Bourbon n'eut lieu, que le 19 mars 160/2.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. $Qt

Jx>ur les places de dames d'honneur. J'ai mandé à madame de La Fayette que je donne ma voix à madame de Moreuil pour la duchesse de Bourbott* Je vous demande des souvenirs à l'hôtel de Pomponne; je ne veux pas être oubliée dans cette maison. Je n'écrirai point aujourd'hui au petit Coulanges , il est à Bâville*

Ma jambe est si considérablement désenfk'e depuis hier, que si j'y pouvois preildûe confiance, et que je ne fusse pas offensée de ses trahisons , je n'irois point du tout à Rennes : mais mon fils m'y envoie et tout le monde, et j'y vais; je compte revenir ici le lundi ou le mardi de Pâques; ce seroit même plus tôt, si les jours saints ne faisoient demeurer où l'on est. C'est à présent qu'il faut tout espérer, mais je ne saurois me consoler de vous avoir tant trompée ; c'étoit de bonne foi , et j'étois trompée moi-même la première , avec tout ce qui étoit autour de moi.

Monsieur de Sévigné.

En un mot , ma belle petite soeur, nous sommes si fatigués , si importunés de la longueur du mat de ma mère, et de toutes les trahisons que sa jambe nous a faites , que moi-même je l'envoie à Rennes, où les Capucins du Louvre ne la perdront pas de vue. Sa jambe se désenfle et se guérit à vue d'œilj mais nous avons été si sour

vent attrapés , et cette guérison si souhaitée a si •ouvent fait comme le papillon de Polichine! , qu'enfin , pour terminer vas inquiétudes et les nôtres , et pour éviter tous les scrupules qu'on pourroit avoir, nous l'envoyons à la source de toute habileté. Vous savez que le parfait ménage demeure ici avec le bien bon.

De Monsieur DE Coulànges à Madame dm

DE GbJGXAN.

A BA ville , ce *6 avril ï685.

J'ÉTOIS fort en peine de vous, Madame, et dt monsieur votre mari 5 je Pétois fort aussi de ma*dame votre mère, dont je ne vois plus les sacré* caractères; enfin mon attachement pour tout ce qui vous regarde commençoit à troubler le doux repos que j'ai ici, quand votre messager m'a rendu votre lettre. J'ai été fort aise d'apprendre de vos nouvelles, mais fâché en même temps que cette maudite fièvre soit venue ainsi mal-àpropos rompre tous nos desseins. Ceux de M. de Lamoignon sont de passer ici encore toute la semaine prochaine , pour ne s'en retourner à Parà quç le dimanche 6 de maij pour moi, je vivrai

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. Sgî

au jour le jour, c'esl-â-dirè, que si je trouve quelqu'un qui veuille me ramener à Paris, je n'en perdrai point l'occasion, parce que je serai bien aise d'aller faire un tour à Versailles, et qu'iï est bon même que je sache des nouvelles de M. de Seignelay, touchant le voyage de Languedoc; mais aussi, comme ce quelqu'un peut ne se point trouver, et que M. de Lamoignon proteste qu'il aimeroit mieux mourir que de me prêter une voiture , je pourrai très-bien ne m'en, aller à Paris qu'avec lui. J'écrivis hier à Versailles, pour qu'on me mandât quelques nou-* Telles de ce pays-là; et selon qu'elles seraient, il faudroit bien pourtant que je m'en retournasse à Paris , quand ce devroit être par la carriole de Dourdan , qui passe souvent au bout de l'avenu* de BAville. C'est là , Madame , tout ce que je vous puis dire de mon séjour en ce pays-ci : envoyer quelquefois un mot de vos nouvelles à I'hdttl d*Angoulême$ et j'aurai soin de vous avertir aussi par quelque petit mot, du parti que je prendrai. Je suis fort aise que M. de Chaulnes vende Magny a • U y a long-temps que j'approuve qu'il

« Cette terre fut d'abord fendue 730,000 livres tu due du Maine ; mais le marché fut rompu , parce que les lod* et rentes s'élcvoient à près de 200,000 livres. Le duc de Chaulnes aliéna encore quelques autres terres pour acquitter ses dettes ; il ne conserva que la terre de Pecquiny affermée 3a,ooo livres ; le duché de Chaulnes dont le revenu étoit de 25,ooo livret, et son hôtel de la Place Itojaie,

s'en défasse. Voilà donc madame de Sévigné à Bennes entre les mains des Capucins; je prie Dieu qu'ils la guérissent ; mais il me paroît bien cruel qu'elle se fasse une nécessité de demeurer en Bretagne, parce que l'abbé, par tous ses calculs, trouve que le bien des affaires de sa nièce veut qu'elle y soit jusqu'au mois de septembre. Je vous assure que je suis dans une véritable inquiétude de son mal; vous m'obligerez fort de lui mander la part que j'y prends, La campagne est charmante; le rossignol et le vert naissant «ont dans tout leur triomphe; il ne nous manque que des feuilles assez larges pour nous garantir des rayons du soleil; car le chaud est cruel : M. de Lamoignon ne s'en soucie point , il court les champs tout le jour, pendant que nous jouons à l'hombre , madame de Lamoignon et moi , avec quelque charitable personne, qui veut bien demeurer avec nous; et tous les soirs à son retour, gaudeamus. Adieu , ma divine comtesse , madame de Lamoignon vous fait mille compliments ; je ferai part ce soir de votre lettre à M, de La- " moignon.

qui étoit, avant la révolu lion , celui de M. de Villedeuil 9 ministre de Louis XVI. La duchesse de Chaulnes avoit eu en dot 700,000 livres. ( Journal manuscrit de Dangeatè j 29 avril et a5 mai i685.)

DE MADAME DE SÉVIGNÊ. 5g5

De Madame dé Sévigné à Madame de Grignan.

A Renne», dimanche 39 avril i685.

Nous serons si sots, que nous prendrons la Rochelle 1 . Je serai assez malheureuse , ma chère enfant, pour me laisser guérir par les Capucins. J'ai aimé, j'ai admiré tous vos sentiments; je disois tout comme vous : si ma jambe est guérie après tant de maux et de chagrins, Dieu soit loué ; si elle ne Test pas, et qu'elle me force d'aller chercher du secours à Paris, et d'y voir ma chère et mon aimable fille , Dieu soit béni. Je regardois ainsi avec tranquillité ce qu'ordonneroit la Providence , et mon cœur choisissoit la continuation d'un mal qui me redonnoit à vous trois mois plus tôt; car vous jugez bien que pour ne pas suivre cette pente, il faut que la raison fasse de grands efforts. Je me fusse servie dtvS généreuses offres de madame de Marbeuf , qui sont aussi sincères qu'elles sont solides, et je m'enservirois encore sans balancer, si ma jambe, comme

1 Discours des grands seigneurs an siège de la Rochelle , en 1628.

îfifi LETTRE!

par malienne se guérissoit à rue d'oeil : vous sa- Tez ce que c'est aussi que de se charger de rendre ce qu'onprend si agréablement. Ainsi je vais aux Rochers observer la contenance de cette jambe , qui est présentementsansaucuneplaie ni enflure; elle est tout amollie , et pour la figure elle est entièrement comme sa compagne , qui depuis près de six mois étoit sans pareille. La couleur n'est pas agréable, la lessive ne la blanchit pas, ni l'eau d'arquebusade; il y a encore quelques marques de fructus belli y qui dureront long-temps, mais ce n'est que les places des feux qui y ont passé. Je ne sais si c'est la sympathie des petites herbes qui me guérit à mesure qu'elles pourissent en terre ; j'avois envie de rire , mais les Capucins en font tous les jours des expériences : je vou drois bien savoir ce qu'en dit Alliot. Je ne sais donc si c'est la cérémonie de ces petits enterrements deux fois le jour , ou si c'est la lessive ou le baume; mais il est toujours vrai que je n'ai point été comme je suis , et que si cette guéiïson n'est pas véritable , je n'en irai chercher qu'auprès de vous. Voilà , ma chère bonne, des vérités dont je vous conjure de ne pas douter; mais vous me dites quelque chose en passant, comme si vous ne me disiez rien , qui m'a fait une ter— rible impression : c'est que si je reviens pour cette jambe, vous ne courrez pas le risque de vous çn aller de voire coté , pendant que je serai

ici. Ma fille , que me dites-vous? ne me trompez point là-dessus, ce seroît pour moi une douleur insupportable: tous m'assurez que je tous trouverai au commencement de septembre , et que vous serez encore dans toutes vos affaires ; pour moi , je presse et dispose les miennes sans y perdre un moment : j'ai une terre à raffermer, j'ai mille choses trop longues à dire : mais dans pne telle extrémité, je ferois bien, pour vous voir et pour tous embrasser, ce que je voulois faire pour ma jambe : ainsi gouvernez-moi avec votre sagesse d'un côté , et votre amitié de l'autre. Vous savez mes affaires , vous savez combien je vous aime , vous savez aussi vos engagements , gouvernez-moi 5 et , à moins qu'il ne soit arrivé quelque changement dans vos affaires , songez à la quantité que vous en avez à finir, et qu'il n'y a plus que trois mois jusqu'à celui que nous «ouhailons; car je compte que nous sommes au mois de mai : je me fie enfin et me confie en vous de ma destinée. Il est vrai que vous devez bien me compter pour un de vos malades-, puisque Péloignement ne vous empêche pas d'être occupée de moi et de me donner des soins. Mais je suis fort en peine du chevalier ; vous me représentez son mal d'une étrange manière ; il est bien malheureux que les pilules, si salutaires à tout le monde, lui soient si mauvaises ; c'est cela qu'on doit appeler des maux et des douleurs, quand

on n'a point de situation et qu'on étouffe : j'en suis vraiment affligée. La fièvre de M. deGrignan me paroît moins considérable; ne le faites point tant saigner , les médecins sont cruels. Mais tous , mon enfant , je ne puis croire que parmi tout cela vous soyez en parfaite santé : le printemps vous fait toujours quelque émotion 2 dites -moi dans quel état vous êtes; parlez-moi aussi sincèrement que je vous parle, et surtout ôtezmoi du nombre de vos inquiétudes* Celles de la duchesse de Lude sont trop bien fondées $ vous me représentez son mari dans un étrange anéantissement : nos Capucins seroient bien loin de donner de la bouillie dans cet état , ils donneraient de bons cordiaux qui vont retirer une âme des portes de la mort. J'ai vu depuis peu la procureuse générale, autrement la petite personne* que nous connoissons tant j elle est tou-

• Le dernier éditeur a pensé qu'il était ici question de mademoiselle de Murinais ; c'est une erreur. La Murinette beauté avoit épousé le marquis de Kerman. Madame de Sévigné parle de cette autre petite personne qui lui servit de secrétaire en 1676. ( Voyez la note de la lettre 85i , page 3o4 de ce volume. ) Elle avoit épousé M. de La Bedoyère , procureur général au parlement de Bretagne. Coulanges, dans Y adieu des Etats de Bretagne, distingue parfaitement l'une de l'autre.

Adieu pttite Bedqyère, Adieu marquise de Kerman , Toncpiedcc et sa belle-raére, La Coste, Marbeuf et du Han > ett.

jours fort aimable : nous filmes fort aises de nous voir ; je voudrais que vous l'eussiez entendue conter, mais plutôt son mari, car elleétoit morte, dans quelle extrémité la laissa le grand médecin de ce pays , et de quelle manière habile et miraculeuse les Capucins la retirèrent de cette agonie $ c'est un récit, digne d'attention : vous me direz, c'est qu'elle ne devoit pas mourir ; je le crois plus que personne, mais je ne puis m'erapêcher d admirer et d'honorer les causes secondes dont Dieu se sert pour redonner la vie à une créature si près du tombeau. On peut appliquer à ces sortes de talents ce que le père Bossu dit si agréablement 1 du respect que les hommes dévoient avoir dans les premiers temps pour ceux qui étoient visiblement protégés des dieux.

Ma fille , je m'égare, et je veux revenir à madame de Marbeuf , qui a lu avec un plaisir et une reconnoissance extrêmes ce que vous me dites d'elle : c'est la personne du monde la plus sensible à votre estime; elle me fait passer ici de fort agréables jours : bonne compagnie, de la musique. Je fus avant-hier au cours avec un air penché, parce que je ne veux point faire de visites. J'en reçus une jeudi de la princesse de Bade , qui me conta tout ce que je savois déjà de

1 Dans son Traité du poème épique*

4cO LETTRES

sa colère, qui est comme celle d'Achille, et de son exil ' : je fus le soir chez elle, et comme je voyois qu'elle ne s'ennuyoit point, je l'éeoulai trois heures : j'avois un siège sous le pied , car sans cette attention je craindrois de ne plus re— connoitre la jambe malade , et de m'y tromper comme Arlequin. Voilà mes nouvelles; mandezmoi des vôtres , c'est ma vie. Je pars mardi au grand déplaisir de notre bonne Marbeuf; le bien bon languit de mon absence. J'embrasse délicatement vos pauvres malades, mais vous, ma très-airaablè , avec moins de façon , et une tendresse qu'il n'est pas aisé d'exprimer. J'écrirai des Rochers à mon petit Coulanges. Voilà les Capucins qui vous disent mille choses, et vous assurent de ma bonne guérison : ils sont persuadés que la poudre d'yeux d'écrevisse , dans la première cuillerée du lait du grand-maître ( Af. du Lude) 9 feroit des merveilles j son état est digne de compassion*

a Elle aroit été reléguée à Rennes , à l'occasion du mariage du prince de Carignan avec la pi incesse de Modène. ( Voyez la lettre 853 et la note > page 3aa de ce volume.)

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 4oi

A la même.

Aux Rochers, mercredi i3 juin i685.

Per tornar dunque al nostro proposito , je tous dirai, ma bonne , que tous me traitez mal de croire que je puisse avoir regret au port du livre du carrousel* ; jamais un paquet ne fat reçu ni payé plus agréablement : nous en avons fait nos délices depuis que nous l'avons: je suis assurée qu'à Pans je ne l'aurois lu qu'en courant et superficiellement 5 je me souviens de ce payslà , tout y est pressé , poussé ; une pensée, une affaire, une occupation pousse ce qui est devant elle ; ce sont des vagues , la comparaison du fleuve est juste. Nous sommes ici dans un lac : nous nous sommes reposés dans ce carrousel 9 nous avons raisonné sur les devises. .Répondez à nos questions : la devise d'un chien qui ronge un os faute de mieux , nous trouble tout-à-fait : nous serons cause que vous lirez ce livre. Je trouve bien plaisant la petite course dont les deux

« Ce carrousel a voit eu lieu à Versailles le 4 join précédent ; Dangeau en a donné la description dans son journal. ( Voyez ses Mémoires, )

jambons de M. de Luxembourg font le prix : le bien bon s'est écrié sur cet endroit , et regrette de n'être pas un des paladins. M. le duc de Bourbon étoit-il bien joli? de bonne foi , comment paroissoit-il?approche-t-il de la taille du marquis ( de Grignan ) ? Ah ! j'ai bien peur que non : je m'y suis affectionnée : je suis triste de tant de grandeurs avec tant de disgrâce du coté de la taille. On dit qu'il y aura encore une belle fête à sa noce , et des chevaliers plus choisis. Je dirai à madame de La Fayette ce que vous me mandez du sien; elle en sera ravie. Elle se plaint tendrement de ne vous voir plus, et dit que vous êtes partout belle comme un ange, et toujours cette beauté ; je ne fais jamais retourner ce que vous m'écrivez que de cette manière, et jamais pour rien gdter.

Madame de La Troche me mande que madame de Moreuil entra mercredi dans le carrosse de M mc la dauphine, et quePon croit que c'est pour être dame d'honneur de M m0 la duchesse (de Bourbon), parce que le roi a dit qu'il vouloit que celle qui la a seroit y entrât par elle-même; et tout le monde juge que sans cela rien ne pressoit de lui accorder ce qu'elle demandoit depuis

4t Madame de Sryigné faisoit volontairement cette faute. ( Voyez le passage du Mcnagiatia , cité dans la notice, et la note de la lettre 845 , plus haut , page 277 de ce volume.)

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 4o?)

si long-temps. Je souhaite qu'elle ait cette place 5 vous savez que je lui ai donné ma voix depuis long -temps a .

Pour des vapeurs , ma très - aimable bonne , je voulus 9 ce me semble, en avoir l'autre jour; je pris huit gouttes d'essence d'urine, et, contre l'ordinaire , elle m'empêcha de dormir toute la nuit : mais j'ai été bien aise de reprendre de l'estime pour celte essence; je n'en ai, pas eu besoin depuis. En vérité , je serois ingrate si je me plaignois des vapeurs : elles n'ont pas voulu m'accabler pendant que j'étois occupée à ma jambe ; c'eût été un procédé peu généreux. A l'égard de la jambe , voici le fait : il n'y a plus aucune plaie il y a long-temps, mais l'endroit éloit demeuré si dur, et tant de sérosités y a voient été recognées par des eaux froides, que nos cliers pères Font voulu traiter a loisir, sans me contraindre^ et en me jouant , avec ces herbes que l'on retire deux fois le jour toutes mouillées : on les enterre , et à mesure qu'elles pourrissent , riez-en si vous voulez, cet endroit sue et s'amollit ; et ainsi par une douce et insensible transpiration, avec des lessives d'herbes fines et de la cendre , je guéris la jambe du monde la plus

a {Voyez la lettre 868 , plus haut, page 391. ) Madame de Moreuil fut en effet nommée dame d'honneur de madame la duchesse. ( Journal manuscrit de Dangeau , 27 mai i685.)

4o'l LETTRES

maltraitée par le passé , et je ne croîs pas qu'A y ait rien de plus aimable pour moi qu'une sorte de traitement qui est sûr , et qui n'est ni contraignant ni dégoûtant t et qui me donne ions les jours le plaisir de me voir guérir sans onguents, sans garder un moment la chambre. C'est dommage que vous n'alliez conter cela à des chirurgiens, ils pâmeroient de rire; mais moi je me moque d'eux.

Voulez - tous savoir où j'ai été aujourd'hui? J'ai été à la place Madame ; j^ai fait deux tours de mail avec les joueurs. Ah , mon cher Comte! je songe toujours à vous, et quelle grâce vous avez à pousser cette boule*. Jevoudroisque vous eussiez à Grignan une aussi belle allée : j'irai tantôt au bout de la grande allée voir Pilais qui y fait un beau degré de gazon pour descendre à la porte qui va dans le grand chemin. Ma bonne, vous voilà instruite du reste, vous ne direz plus que je vous cache des vérités , que je ne fais que mentir; vous en savez autant que moi.

Oui, nos Capucins sont fidèles à leurs trois. vœux rieurs voyages d'Egypte, où l'on voit tant de femmes comme Eve,, les en ont dégoûtés pour le reste de leurs jours. Enfin , leurs plus grands ennemis ne touchent point à leurs mœurs ,

a Voytz la lettre i34 , tome II , page a36 , et sur-tout 1t passage <le la lettre i5i , tome II , page 307 , où madame du Sévigné tutaia ua instant la comte d« Grignan.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 4o5

et c'est leur éloge, étant haïs comme ils le sont. Ils ont remis sur pied une de ces deux femmes qui étaient mortes.

Parlons de M* de Chaulnes : il m'a écrit que les états sont à Dinan , et qu'il les a fait commencer le premier jour d'août , pour avoir le temps de m'enlever au commencement de septembre, et puis mille folies de vous : Qu'il vous a réduite au point qu'il desiroit; que vous êtes coquette avec lui, et que bientôt.... Enfin, il est d'une gaillardise qui me ravit; car, en vérité,, j'aime ces bons gouverneurs ; la femme me dit encore mille petits secrets. Je ne comprends point comme on peut le» haïr, et les envier , et les tour-» menter ; je suis fort aise que vous vous trouviez insensiblement dans leurs intérêts. Si les états eussent été à Saint-Brieux, c'eût été un dégoût épouvantable : il dut voir qui sera le commissaire « ; ils ont encore ce choix à essuyer : si vous êtes dans leur confiance , ils ont bien des choses à vous dire j car rien n'est égal à l'agitation qu'ils ont eue depuis quelque temps.

Pour Al. Bruan* , le bien bon dit que ce n'est

« M. de Fieubet, conseiller d'état , qui avoit été chancelier de la reine Marie-Thérèse , fut nommé commissaire aux états de Bretagne. ( Journal manuscrit de Dangeau , jeudi 28 juin i685.) ( Voyez sur M. de Fieubet la note de la lettre 365 , tome IV, page i35. )

* Architecte que madame de Sévigné avoit quelquefois employé. ( Voyez la lettre ^55 , tome VII > page l\î§. ) Il

4o6 LETTRES

point un homme à recevoir une pistole pour une conférence; d'en donner deux, ce seroit trop; il faut savoir de M. Le Cour, qui Fa souvent consulté , et de M. de La Trousse , qui ne le payera qu'à la fin de son bâtiment. A-t-il fait un devis? On donne plus ou moins selon la peine : il est difficile de dire précisément d'ici ce qu'il lui faut; pour moi, je vous conseille de nous attendre, ce n'est pas un homme qu'on paye jour à jour. Pour votre chambre , ma bonne, je comprends qu'elle est fort bien avec tout ce que vous me mandez ; si la sagesse ne faisoit point fermer les yeux sur tout ce qui convient à la magnificence des autres et à la qualité; on ne se laisseroit pas tomber en pauvreté. Je sais le plaisir d'orner une chambre; j'y aurois succombé sans le scrupule que je me suis toujours fait , d'avoir des choses qui ne sont pas nécessaires , quand on n'a pas les nécessaires : j'ai préféré de payer mes dettes , et je crois que la conscience oblige , non-seulement à cette préférence, mais à la Justice de n'eu plus faire de nouvelles *. Ainsi je blâme, maternellement et en bonne amitié, l'envie qu'a M. de Grignan de

tvoit dirige les travaux du château de la Trousse. ( Voyez la lettre 731 , tome VII , page 292. )

a Cet aris, écrit à madame de Grignm , e'toit adressé à son mari. Madame de Se vigne aroit déjà donné ce sage conseil dans la lettre 676 , tome YI , page 4%.

DF/ MADAME DE séVIGNÉ. 4o?

vous donner un autre miroir : contentez-vous, ma chère bonne, de celui que vous avez, il convient à votre chambre qui est encore bien imparfaite; il est à vous par bien des litres, et tout mon regret est de ne vous avoir donné que la glace ; j'aurois été bien aise , il y a long-temps, de le faire ajuster comme vous avez fait. Jouis* sez donc, ma chère bonne , de votre dépense, sans en faire une plus grande qui seroit superflue et contre les bonnes mœurs que nous professons,

Je voudrois que Corbinelli ne vous eut point dit un mot du doge que je présente à M. le chevalier. On lui demanda ce qu'il trou voit de rare et d'extraordinaire à la cour et à Paris ; il répondit que c'étoit lui, — Monsieur, vous m'en voulez d'ailleurs, ou vous êtes malade, si vous ne trouvez cela juste et plaisant. Mais hélas ! oui, mon pauvre monsieur,^ vous êtes malade: je se— rois fort bien avec vous , si vous saviez combien je suis touchée de la tristesse de votre état ; j'en vois toutes les conséquences , et j'en suis triste à loisir; car ici, toutes les pensées ont leur étendue; elles ne sont ni détournées ni effacées. Concevez donc une bonne fois ce que je sens sur votre sujet; vous irez à Livry, vous y marcherez, au moins ne me parlez point d'être porté dans une chaise : un menin est bien étonné d'être

4oS LETTRES

si accablé au lieu de briller au carrousel. Providence !

Ma bonne, voyez un peu comme s'habillent les hommes pour l'été; je vous prierai de m'envoyer d'une étoffe jolie pour votre frère, qui vous conjure de le mettre du bel air, sans dépense, savoir comme on porte les manches, choisir aussi une garniture , et d'envoyer le tout pour recevoir nos gouverneurs. Mon fils a un très-bon tailleur ici. M. du PJessis vous donnera de l'argent du bon abbé, pour les rubans; car, avec un petit billet que j'écrirai à Gautier, à qui je ne dois rien, il attendra mon retour; je vous prie aussi de consulter madame de Chaulnes pour l'habit d'été qu'il me fiiut pour Palier voir à Rennes ; car pour les états , ma chère bonne, je vous en remercie. Je reviendrai ki commencer à faire mes paquets pour me préparer à la grande fêle de vous revoir et de vous embrasser mille fois. Madame de Chaulnes en sera bien d'accord. J'ai un habit de taffetas brun piqué avec des campanes d'argent, un peu relevées , aux manches et au bas de la jupe ; mais je crois que ce n'est plus la mode , et il ne se faut pas jouer à être ridicule à Rennes, où tout est magnifique. Je serai ravie d'être habillée dans votre goût , ayant toujours pourtant l'économie et la modestie devant les yeux : je ne veux point de Toupersj rien que la bonne madame ZHo;

DE MADAME DE SEVIGXÉ. 4o<)

elle a ma mesure. Vous saurez mieux que moi quand il faudra cet habit, puisque vous serez informée du départ des Chaul nés, et je courrai à Rennes pour les voir; en vérité, je serois ingrate si je ne les aimois; tous les ingrats qu'il» ont faits eu ce pays font horreur, et je ne vouchois pas leur ressembler.

On nous mande (ceci estfuor di proposito) , que les Minimes de votre Provence ont déd é une thèse au roi, où ils le comparent à Dieu 4 mais d'une manière qu'on voit clairement que Dieu n'est que la copie. On Ta montrée à M. de Meaux , qui l'a portéVau roi , disant que Sa Ma* jesté ne la doit pas souffrir. Le roi a été de cet «vis : on a renvoyé la thèse en Sorbonne pou* juger; la Sorbonne à décidé qu'il la falloit supprimer. Trop est trop: je n'eusse jamais soupH çonné des Minimes d'en venir à cetle extrémité. J'aime à vous mander des nouvelles de Versailles et de Paris 5 ignorante 11!

Vous conservez une approbation romanesque pour les princes de Conti ' ; pour moi , qui ne

* Les princes de Conti et de La Roche-sur- Yon e'toient partis pour aller servir en Hongrie , où ils se trouvèrent au combat de Gran , et firent des prodiges de valeur. * Le jirince de Turenne ( Louis de La Tour ) , fils aine du due de Bouillon , et neveu du cardinal , obtint du roi , le 2» mars i685, la permission d'aller servir en Pologne comme volontaire. Le prince de Conti fit aussitôt la même de^ mande pour son frère et pour lui , et le roi donna son cou*

4lO LETTRES

l'ai plus, je les blâme de quitter un tel beau-père, de ne pas se fier à lui pour leur faire voir assez de guerre : hé, mon Dieu ! ils n'ont qu'à prendre patience , et à jouir de la belle place où Dieu les amis; personne ne doute de leur courage: à quel propos faire les aventuriers et les chevaux échappés? Leurs cousins de Condé n ? ont pas manqué d'occasions de se signaler, ils n'en manqueroient pas aussi. Et con questo je finis, ma très -aimable et très-chère bonne, toute pleine de tendresse pour vous , dévorant par avance ce mois de septembre où nous touchons, car vous voyez comme tout cela va. Quand M. du Plessis se sera bien promené dans notre parc , il vous le donnera j il Ta reçu, et vous lui ferez comprendre et à mademoiselle d'Alerac nos grandes allées droites tout de travers.

Le bien cher vous aime comme il a toujours £ût : il lui prend des furies d'envie de voir Pau-

tentement. Les trois princes, craignant que celte permission ne fut révoquée , partirent de suite sans prendre congé. Le roi , mécontent, brûla les lettres d'excuses qu'ils lui firent remettre par la princesse de Conti 9 et M. le prince leur fit dire , s'ils continuoient ce voyage , d'aller en Pologne , comme ils l'avoient d'abord annoncé , et de bien se garder d'aller en Hongrie. Mais ils s'étoient arrêtes en Bavière , et l'électeuç leur avoit fait promettre qu'ils sa rendroîent avec lui en Hongrie , et ne le quitteroient point de toute la campagne. Ce changement de résolution déplut au roi et affligea M* le prince* (Journal mamw&it *k

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 4ll

Une, qui me font rire. Votre frère, votre bellesœur, que ne vous disent-ils point? Ils vous assurent que le tranquille ne se sert que de sa boîte pour guérir efficacement* Je ne crois pas que les pères viennent ici , ils sont trop occupés à Rennes; ils me disent de continuer toujours, en me jouant et en marchant , leurs aimables remèdes. J'embrasse mille fois encore ma chère bonne.

A la même.

Aux Rochers, dimanche 17 juin i685.

Que je suis aise que vous soyez à Livry, ma très-chère bonne , et que vous y ayez un esprit débarrassé de toutes les pensées de Paris! Quelle joie de pouvoir chanter ma chanson, quand ce ne seroit que pour huit ou dix jours ! Vous nou^ dites mille douceurs, ma bonne, sur les souvenirs tendres et trop aimables que vous avez du bon abbé et de votre pauvre maman; je ne sais où vous pouvez trouver si précisément tout ce qu'il faut penser et dire; c'est, en vérité, dans votre cœur, c'est lui qui ne manque jamais, et quoique vous ayez voulu dire autrefois à 1a

4l3 LETTRE»

louange de l'esprit qui le veut contrefaire, Tes* prit manque , il se trompe , il bronche à tout moment; ses allures ne sont point égales , et les gens éclairés par leur cœur n'y sauroient être trompés. Vive donc ce qui vient de ce lieu, et entre tous les autres , vive ce qui vient si naturellement de chez vous!

Vous me charmez en me renouvelant les idées de Livry ; Livry et vous, en vérité , c'est trop; et je ne tiendrois pas contre l'envie d'y retourner , si je ne me trouvois toute disposée pour y retourner avec vous à ce bienheureux mois de septembre ; peut-être n'y retournerez-vous pas plus tôt : vous savez ce que c'est que Paris , la affaires et les infinités de contre-temps qui vous empêchent d'aller à livry . Enfin , me revoilà dans le train d'espérer de vous y voir : mais , bon Dieu! que me dites-vous, ma chère bonne? le cœur m'en a battu : quoi ! ce n'est que depuis la résolution de mademoiselle de Grignan de ne •'expliquer qu'au mois de septembre , que vous êtes assurée de m'attendrç ! Comment! vous me trompiez donc , et il auroitpu être possible qu'en retournant à Paris dans deux mois , je ne vous eusse plus trouvée ! Cette pensée me fait transir, et me paroît contre la foi: effacez -la-moi, je vous en conjure, elle me blesse, tout impossible que je la voie présentement : mais. ne laissez pas 4e m'en redire un mot. O sainte Grignan 9 que

DE MADAME DE SÉVIGNÊ. Ml3

je vous suis obligée, si c'est à vous que je dois cette certitude!

Revenons à Ëîvry , vous m'en paroissez entêtée; vous avez pris toutes mes préventions, je reconnois mon sang : je serai ravie que cet entêtement vous dure au moins toute l'année. Que vous êtes plaisante avec ce rire du père prieur, et cette tête tournée qui veut dire une approbation î Le bien bon souhaite que du Harlay vous serve aussi bien dans le pays , qu'il nous a bien nettoyé et parfumé les jardins. Mais ou prenez-vous, ma bonne, qu'on entende des rossignols le 1 3 de juin ? Hélas ! ils sont tons occupés du soin de leur petit ménage, il n'est plus question, ni de chanter, ni de faire l'amour, ils ont des pensées plus solides. Je n'en ai pas entendu un seul ici; ils sont en bas vers ces étangs, vers cette petite rivière; mais je n'ai pas tant bal tu de pays, et je me trouve trop heureuse d'aller en toute libertédans ces belles allées de plain pied.

Il faut tout de suite parler de ma jambe , et puis nous reviendrons encore à Livry; non, ma bonne, il n'y a plus nulle sorte de plaie , il y a long-temps ; mais ces pères vouloient faire suer cette jambe pour la désenfler entièrement, et amollir l'endroit où étoient ces plaies, qui étoij; dur; ils ont mieux aimé, avec un long temps, me faire transpirer toutes ces sérosités par cei

4l4 LETTRES

herbes qui attirent de l'eau, et ces lessives, et ces lavages ; et à mesure que je continue les remèdes, ma jambe redevient entièrement dans «on naturel, sans douleur, sans contrainte. On étale l'herbe sur un linge , on le pose sur ma jambe , et on l'enterre après une demi-heure: je me crois pas qu'on puisse guérir plus agréable» /ment un mal de sept ou huit mois. La princesse \de Ta rente) , qui est habile , est contente de ce -remède , et s'en servira dans les occasions. Elle Tint hier ici avec un grand emplâtre sur son pao* arre nez, qui a pensé en vérité être cassé. Elle me dit tout bas qu'elle venoit de recevoir cette petite loîte de thériaque'célesteqn'ette vous donneavec plaisir 5 j'irai la prendre demain dans son parc, où elle est établie; c'est le plus précieux présent qu'on puisse foire ; parlez-en à Madame , quand vous ne saurez que lui dire. On croit que ma* dame Pélectrice a pourroit bien venir en France, si on lui assure qu'elle pourra vivre et mourir dans sa religion , c'est-à-dire, qu'on lui laisse la liberté de se damner. La princesse nous a parlé du carrousel. Je me doutois bien , ma bonne, que nous étions ridicules de tant retorUller sur ce

* Willemine-Ernestine , fille de Frédéric III, roi de Danemarck , veuve de Charles II , duc et électeur de Bavière , comte palatin du Rhin, mort le a6 mai i6t>5. L'électorat passa après sa mort à Philippe-Guillaume, duc de Bavière et de Neubourg.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 4l5

livre, jo vous l'ai mande; je le disois à votre frère : il en éïoit assez persuadé , mais nous avons cru qu'il suffisoit d'avoir fait cette réflexion , et qu'en faveur des Rochers , nous pouvions nous y amuser un peu plus que de raison. Nous nous souvenons encore fort distinctement comme tous cela passe vite a Paris ; mais nous n'y sommes pas , et vous aurez fait conscience de vous moquer de nous. Parlons de Livry : vous couchez dans votre chambre ordinaire , M., de Grignan d ins la mienne ; celle du bien bon est pour les survenants, mademoiselle d'Alerac au-dessus, le chevalier clans la grande blanche j et le. marquis au pavillon. N'est-il pas vrai , ma bonne? je vais donc dans tous ces lieux , embrasser tous les habitants , et les assurer que s'ils se souviennent de moi , je leur rends bien ce souvenir avec une sin- ,cère et véritable amitié. Je souhaite que vous y retrouviez tout ce que vous y cherchez, mais je tous défends de parler encore de votre jeunesse comme d'une chose perdue; laissez -moi ce discours; quand vous le faites, il me pousse trop loin, et tire à de grandes conséquences. Je vous prie , ma chère bonne, de ne point retourner à Paris pour les commissions dont nous vous importunons , votre frère et moi : envoyez Enfossy chez Gautier, qu'il vous envoie des échantillons 5 écrivez à la d'Escars ; ne tous pressez point, ne vous dérangez point; vous avez du temps do

4l6 LETTRES

reste, ïl ne faut que deux jours pour faire mon manteau 5 et l'habit de mon fils se fera en ce «pays : an nom de Dieu , ne raccourcissez point Tolre séjour; jouissez de celte petite abbaye pendant que vous y êtes % et que vous Pavez. J'ai écril à la dTSscars pour vous soulager , je lui envoie un échantillon d'une doublure or et noir, qui feroil peut-être un joli habîl sans doublure , une frange d'or au bas ; elle me coutoit sept livres ; en vol!» trop sur ce sujet , vous ne sauriez mal faire , ma chère bonne. Nous avons ici une lune toute pareille à celle dé Livry ; nous lui avons rendu noj devoirs f et c'est passer une galerie que d'aller au bout du mail. Cette place Madame est belle, c'est comme un grand belvédère , d'où la canM pagne s'étend à trois lieues d'ici vers une forêt de M. de Là Trémouille : mais cette lune est encore plus belle sous les arbres de votre abbaye*; je la regarde, et je songe que vous la regardez : c'est un étrange rendez- vous , ma chère mignonne ; celui de Bâ* ville sera meilleur. Si vous avez M. de La Garde, dites-lui bien des amitiés pour moi; vous me parlez de Polignac comme d'un amant encore sous vos lois ; un an n'aura guère changé cette noce. Dites-moi donc comme le chevalier (deGrignan) marche, et comme ce comte (ilf. de Grignan) se trouve de sa fièvre. Ma chère bonne, Dîeu vous conserve parmi tant de peines et do fetigues. Je vous baise des deux côtés de vos belles

DE MADAME DE SÉVÏGNE. 4lJ

Joues , et suis entièrement à tous; et le bien bon f il est ravi que vous aimiez sa maison. Je baise la telle d'Alerac et mon marquis. Comment M. du Plessis est-il avec vous? Dites-m'en un mot.

Mon fils et sa femme vous honorent et voua aiment , et je conte souvent» ce que c'est que cette madame de Grignan : cette petite femme dit :

« Mais , madame , y a-t-il des femmes faites

« comme cela? »

A la même.

Aux Rochers , mercredi 20 juin i655,

Que je suis aise , ma fille , que vous jouissiez 'de la petite abbaye! le bon abbé en est ravi; il dit que vous y entendez mieux votre ménage, et que vou3 êtes plus habile que nous ; en vérité , j<* le crois : mais on pleure à Bâ ville de ne vous avoir point : Coulanges m'en écrit les douleurs de M. de Lamoignon ; il me parle du mois de septembre, et de la circonstance de vous y trouver: j'ai renoué cette partie plus que jamais, et je la vois tous les jours approcher avec beaucoup de plaisir , quoiqu'il m'en coûte; mais puisque c'est une dépense qu'il faut toujours faire malgré soi ,

4l8 LETTRES

il vaut mieux que ce soit en avançant vers quelque chose d'agréable, que de passer les jours tristement , sans espérance ; voilà où yen suis. Vous vous amusez fort joliment; il finit, comme vous voyez , quelque espèce de règle sans aucun vœu ; c'est la règle qui empêche le désespoir de ceux qui sont en communauté, et l'ennui de ceux qui n'y sont point : par elle on fait ce qu'on a à faire , et par elle on remplit le temps : le vôtre n'a rien de vide ni de languissant , et je crois qu'avec unesi bonne compagnie , vous seriez long» temps à Livry sans vous ennuyer ; c'est pourquoi je ne voudrois point vous en faire sortir pour nos commissions. Je me suis réjouie de voir Corbinelli à Livry avec lesPolignac; il me semble que cela ne sent point la rupture, et que ce feu s'augmente à force d'être contesté. Nous avons ri de vos réponses courtes et vives aux demandes de mon fils : nous ne sommes pas si modestes que vous pensez, nous avons entendu finesse à deux princi paiement; mais la modestie nous a empêchés de vous en demander l'explication. J'ai compris aisément les disputes et les conversations deCorbinellijmais vous devriez par amitié l'empêcher de scandaliser les foibles : je suis assurée qu'on l'accuse de vouloir faire une nouvelle théologie. Vous me faites pleurer du chevalier : quoi, il ne marche point ! quoi, on le porte ! j'en ai le cœur serré, U y a un siècle qu'il n'a été à Ver-

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 4l9

saîlles; cela est fâcheux par bien des raisons;* dites-lui comme je sens son état. Celui de M. de Grignan ne me plaît guère 5 il durera aussi longtemps que sa bile noire sera en campagne : plût à Dieu que nos Capucins fussent à portée de le traiter! ce ne seroit pas une affaire. Une des deux femmes qu'ils ressuscitent est entièrement sur pied ; l'autre est bien mieux : mais savez- vous comme ils trouvèrent cette dernière ! affoiblie de douze saignées par les médecins, et fortifiée de ses derniers sacrements. Là-dessus ils travaillent , en disant toujours : Elle ne mourra au moins que demain; et depuis un mois cette pauvre personne se croit guérie : je vous en manderai la suite ; il faut que vous ayez cette complaisance en faveur de nos bons pères. Je leur écrivis l'autre jour que ma jambe suoit ; ils me répondirent qu'ils le savoient bien , que c'étoit là le but de leurs remèdes , et que j'élois entièrement guérie : ils m'ontenvoyé d'une essence qu'ils appelleut de Verne raude y qui guérit et console et perfectionne tout, et sent divinement bon. Je me fais violence pour me taire de ces gens-là : ils ont envoyé un dernier remède à ma belle-fille , après lequel ils n'ont plus rien à dire ; mais comme ils ne sont point charlatans , et qu'ils ne promettent rien , ils ne sont point embarrassés quand ils n'ont point tout le succès qu'ils désirent : il est vrai que cela n'arrive pas souvent. Pour mes vapeurs, ma

chère enfant , je n'en ai pas eu depuis ; elles n'ont rien de commun avec ma jambe , et si elles me revenoient, je ne me tiendrois pas éconduite de l'esprit d'urine, pour n'avoir pas dormi une nuit; on a des dispositions qui empêchent quelquefois de dormir, sans l'esprit d'urine, et sans qu'on sache pourquoi. J'admire que vous vous portiez si bien ; Dieu vous conserve et veuille bénir tous nos desseins et tous nos projets î Le bon abbé est fâché que madame de Chelles dégrade partout notre forêt , dans un temps que vous l'honorez de votre présence. Faîtes bien toutes mes amitiés aux habitants de Livry ; il est vrai que vous êtes le cenlre de bien des cœurs et de bien des pays , qui sont liés par vous : vous devez être bien aimée, quand vous aimez , et quand même vous n'aimeriez pas. N'ai-je pas raison d'avoir souhaité de jouir d'un bien dont le fonds étoit dans votie cœur? Le mien est à vous, il y a long- temps : vous en avez fait et en ferez toujours la véritable tendresse.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 4m

tf 7 4.

A la même.

Aux Rochers, dimanche i" juillet 168&

Si la fantaisie me prenoit de dire que je partirai le mois qui vient, je ne vois rien qui pût m'en empêcher; je soutiens que les trois ou quatre jours que l'on traîne d'ordinaire d'après le jour nommé, font justement mon compte.Voilà donc , ma trèsaimable,oùnous en sommes venus à force d'aller, à force de désirer, à force de passer des jours les uns après les autres, tels qu'il a plu à Dieu de les donner. Je veux , à votre exemple , m'abandonner à la douceur d'espérer de vous voir et de vous embrasser le mois qui vient; je veux croire que Dieu nous permettra cette parfaite joie, quoiqu'il n'y eût rien au mondé de si aisé que d'y mêler quelque amertume, si nous le voulions; mais il n'y au roi t pas un moment de repos dans cette vie , et c'est une bonté de là Providence que nous fassions trêve aux tristes réflexions qui seroient en droit de nous accabler journellement , soit pour nous , soit pour nos intimes : il est donc question , ma très-chère, de respirer et de vivre*

J'entre bien aisément dans les raisons de mademoiselle de Giïguan pour ne point s'attacher à Gif a : il est certain qu'après avoir été à Pécole de saint Augustin , elle se trouveroit à l'école de Molina b 9 et que ce changement ne seroit pas soutenable. Je vous approuve fort de souhaiter de la ravoir chez vous, comme le bonheur de votre maison et l'édification de toute votre famille. Ne pourriez- vous point faire dire à cette sainte fille que je l'honore toujours infinimeat? J'ai eu si long-temps le bonheur de vivre avec elle, que je voudroisbien n'en être pas oubliée entièrement. Nous causerons quelque jour sur la destinée des deux soeurs; il faut laisser faire Dieu, comme dit M. d'Angers (Henri Arnaud) P *L

* Voyez la lettre 848, plus haut, page «90 de ce volume.

b Louis Molina , jésuite espagnol , publia en 1^98 un livre sur l'accord de la grâce et du libre arbitre. Les dominicains attaquèrent ses propositions et le pape évoqua la cause à Rome. Dix années et plus de doux cents conférences furent consacrées à l'examen de cette doctrine, et, après un temps aussi long, la question parut encore si obscure , que le pape Paul V se réserva de donner son jugement , quand il le croiroit convenable. L'Eglise n'a point prononcé. Jansénius, évèque d'Ypres, eut la témérité de penser qu'il pourroit résoudre ces difficultés , et il publia son Augustinus. De là les discussions qui divisent les théologiens depuis deux siècles et ont été la source de tant de maux. Ii ne faut pas confondre Molina avec le qtiiétiste Molinos , dont l'erreur grossière a été fulminée par la cour de Borne. ( Voyez la note qui est à là fin de la lettre du 7 février 1689.)

regarder sans cesse sa volonté et sa providence ; sans cela, il n'y a pas moyen de vivre en ce monde , et on ne fiuiroit jamais de se plaindre de toutes les pauvres causes secondes.

Voilà un morceau de leltre de la bonne Mar- "beuf, que je trouve tout à propos , pour vous faire •juger, sans que vous puissiez vous en douter, de l'état de ma jambe. 11 est vrai que cette longueur me donnoit du chagrin • et je mandois à mon amie que je croyois qu'on me flatloit : voilà une réponse toute naturelle, qui vous fait voir que nos pères se moquent de moi : j'en suis ravie : je suis donc parfaitement guérie , puisqu'il y a six semaines et au-delà que je n'ai plus aucune plaie, ni approchant. Je marche tant que je veux ; je mets d'une eau d'émeraude si agréable , que si je ne la mettois sur ma jambe, je la metirois sur mon mouchoir 5 si j'en ai besoin , je mettrai du sang de lièvre; mais je suis si bien aujourd'hui , que je crois que je prendrai le parti qu'ils me conseillent , qui est de mépriser ma jambe , et de ne point la questionner à tous moments. Je suis assurée que si j'étois à Paris je n'y penserois pas. Il me semble que c'est cette négligence que vous voulez présentement inspirer à M. de Grignan; vous trouvez qu'il se porte mieux depuis qu'il a été à Versailles. Vous expliquez divinement cette manière de s'oublier soi-même en ce lieu-là , quoiqu'en effet on n'y songe qu'à soi ,

sous l'apparence d'être entraîné par le tourbillon des autres 5 il n'y a qu'à répéter vos propres paroles : « On y est si caché et si enveloppé, qu'on <( a toutes les peines du monde à se reconnoître « pour le but des mouvements qu'on se donne. » Je défie l'éloquence de mieux expliquer oet état. Il faut donc chercher à s'éloigner directement de soi-même, et à porter son attention sur d'autres sujets. Les Capucins sont bien de cet avis, et ne répondent point quand on leur dit des bagatelles. Au resle , ils sont fâchés qu'on ait saigné M. de Grignan ; ils disent que rien ne lui étoit si mauvais , et qu'ils seroient ravis de le trailer, s'ils étoient auprès de lui , mais que de loin ils ne veulent seulement pas dire leur avis. Ils sont grands observateurs de tous les moments, de l'humeur, des chagrins, de la physionomie : si vous en voulez davantage, faites agir M. de Chaulnes,il tient les bons pères dans sa manche, comme vous tenez M. de Chaulnes dans la vôtre; je ne vois que ce chemin : pour moi , j'avoue que je n'y ai point de pouvoir , mais au moins plus de saignées. Ce n'est pas tout perdre que le Roi ait demandé des nouvelles de vos malades , cela console de pauvres courtisans qui ne pensent qu'à lui. Une des femmes que traitaient nos Capucins est morte , parce qu'ils n'ont pas eu l'esprit de lui refaire un poumon tout neuf: elle avoit Vidé plus de la moitié du sien quand ils la pri—

Î1E MADAME DE s£viGNà. 4'2$

rent ; aussi n'ont-ils jamais dit qu'ils la guériroient , mais qu'ils lui donneraient des jours, eè feroient en sorte qu'elle mourroit doucement : ils ont tenu leur parole. Que je vous plains , ma fille; obligée de quitter Livry! vous revoilà accablée de mille choses. Je crois que vous aurez eu un assez vilain temps depuis trois jours ; nous avons ici du froid et de la pluie glacée ; ce ne sont point de ces temps doux et humides qu'on . doit avoir l'été. Vous aurez vu par mes lettres que mon fils ne nous dédira point, qu'il sera charmé d'être dans votre goût : sa femme a ri à pâmer de voir toutes les couleurs que vous ne lui donnerez point , en l'assurant d'une fort aimable garniture. Nous courons après notre livre du carrousel, que nous avons prêté, afin de voir la quadrille que vous lui destinez. Vous lui donnerez aussi telle coiffure que vous voudrez : vous êtes maîtresse de tout, pourvu que vous teniez un peu bride en main pour la dépense : J'épou* serai qui vous voudrez, pourvu que ce soit mademoiselle Horlense. Pour moi , ma trèschère , vous ferez tout ce qu'il vous plaira : vous savez mieux que moi s'il me faut un habit , vous êtes à la source. Coulanges me mande que nos états sont remontés au premier août ; vous êtes en lieu de faire précisément tout ce qu'il faut; mais il est certain que je n'ai besoin de rien , si les gouverneurs ne viennent point à Rennes; car j<*.

4l6 LETTRE»

n'irai point aux états , et je suis assurée qu'il* m'en dispenseront, et qu'ils ne voudront pas m'empêcher d'être juste au rendez- vous que vow m'avez donné.

yi la même*

Aux Rochers , dimanche 8 juillet i685.

Vous êtes trop bonne et trop aimable, ma chère Comtesse , vous prenez des peines infinies pour nos habits, mais vous conlez cet embarras si plaisamment qu'il n'y a pas moyen de vous en plaindre. Vous me finies plus brave que je ne voulois; mais je prends la chose en patience, quand je songe que je serai à votre goût 9 que je serai à la mode, que je seraicomme mesdames de Schomberg et de La Fayette,, et qu'assurément je verraimadarae de Chaulnes en quelque lieu qu'elle passe 5 et mieux que tout le reste, c'est que je vous verrai aussi , et vous ferai honneur de ce que vous avez choisi pour moi. Mon fils est fort content d'être aussi bien que M. de Coulanges. Nous avons ici un temps épouvantable : quand la pluie commence en ce pays, on est perdu.

Madame de Chaulnes ne doit j?as craindre les chaleurs, elle zae paroît transportée d'avoir M. de

DS MADAME DE sÈVIGNÉ. 4.2?

Fieubet pour commissaire a ; j'en suis ravie aussi , et j'avoue que je n'eusse jamais cru qu'on eût mis la main en si bon lieu. Je trouve que nos gouverneurs ont gagné, dans toute cette manœuvre , la partie , la revanche et le tout. M. de Coulanges m'écrit un vrai livre; rien n'est plus cligne d'attention et de curiosité que tout ce qu'il m'apprend ; il nous a mis en état de comprendre certaines choses qui se passeront dans les états , et dont nous n'aurions point su les raisons : en un mot, il nous a montré le dessous des cartes. Il vous a conté ses visions sur mon sujet; elles sont venues à d'autres , et j'y ai déjà répondu *♦ Si vous voyez madame de La Fayette, dites-lui qu'elle cause avec nous sur toute cette imagina-* tion. Mandez-moi bien de vos nouvelles, de celles des voyages de la cour, dé la santé de M. de Grignan ; c'est tout cela qui fait la règle de mon départ , et vous en serez la maîtresse. J'attends un homme pour mes affaires , après quoi je serai toujours prête à partir. Madame dé Chaulnes me veut emmener : cette pensée ne seroit pas mauvaise, mais le moyen de ne pas aller à Chaulnes avec elle? et je souftrirois trop de m'arrêter un

• Voyez la note de la lettre 871 , ci-dessus , page 4o5.

* Ce passage paroit relatif à une proposition de mariage qui auroit été faite a madame de Se vigne par le duc de Lujnes. ( Voyez la lettre du i rr août suivant.)

moment. Nous verrons enfin, el nous saurons «ans cesse des nouvelles l'une de l'autre.

Jeserois surprise bien agréablement si les eaux de Vichi faisoient du bien à cent lieues de la grille : je crois que le chevalier en doute comme moi. Je voudrois être trompée, et que M. de Grignan s'en trouvât bien; sa maigreur, sa langueur, sa colique, sa bile répandue et celte disposition de fièvre me donnent une véritable inquiétude : il n'a" point assez pris de quinquina : parlez-moi toujours de lui et du chevalier. La Garde est la grande santé. Enfin , ma fille, vous irez à Gif, et souvent à Versailles, où vous ferez peut-être mieux votre profit du deuil de M. de Saint- Andiol a , que nous aux états , c'est-à-dire , mon fils qui commence à devenir si avare de moi, que je ne puis plus m'adonner à la contemplation , comme je faisois dans ces bois quelquefois, sans le voir à mes côtés. Ne soyez point en peine de ma jambe , les Capucins Pont emporté sur moi ; ils ont voulu la faire suer , elle a sué; j'en ai eu du chagrin , parce que je ne m'y attendois point : cela est passé, et nous sommes bons amis. Plût à Dieu qu'ils pussent traiter notre cher comte! j'y songe mille fois le jour. M. du

« Laurent de Varadier 9 marquis de Saint- Andiol. II «voit e'pousé , le 6 juin 1661 , Marguerite d'Adhémar dt Monteil , sœur de M. de Grignan.

DE MADAME DE SÊVIGXÉ. 4^2 j

Plessis (le nôtre a ) est un si joli homme , qu'il a ri comme nous de sa serge de Nîmes : vous dites tout cela fort plaisamment. 11 ne prétendoit pas que ce fut vous qui sussiez l'austérité de son vêtement., il en meurt de honte, et vous demande mille pardons : il a de vous une idée que mes récils ont fortifiée, et qui vous représente à lui comme une divinité : il est fort de nos amis : j'ai reçu de lui mille consolations cet hiver passé. Nous avons ici , au lieu de sa sœur, une fille de Sainte-Marie ; vous la croyez professe de la Visitation? non, elle n'a que quinze ou seize ans : son père l'amena ici ce carême , et l'y a laissée : elle est jolie , et nous l'aimons ; sa fantaisie toute naturelle, c'est d'être le bâton de vieillesse du bien bon ; elle en a des soins qui nous font rire , et qui sont trop plaisants.

Madame de La Fayette me manda , il y a quelques jours, que madame de Moreuil étoit dame d'honneur de madame la duchesse; j'en suis en vérité fort aise. Je vous conjure de lui faire tomber mes compliments à propos; ne l'oubliez point. Il me sembloit bien qu'elle n'éloit point entrée dans le carrosse de la reine : les règles anciennes qui donnoient ce droit aux filles «ont abolies % nous avons changé tout cela , com-

* C'est-à-dire M. du Plessis le Breton , et non le gou-» Terne ur du marquis de Grigoan.

me le cœur à gauche. Enfin , la voilà bien placée : son mari a-t-il quelque place dans cet hôtel de Condé? Mon fils m'a conté des merveilles de M. d'Angers ( H. Arnauld ) ; il a quatrevingt-huit ans : il porta le Saint-Sacrement sur ses épaules le jour de la fête (Dieu); la procession est d'un grand quart de lieue ; il chanta tout de suite la grand'messe, et ne mangea qu'à quatre heures. Tout le monde étoit en admiration du miracle visible qui le sou tient, forza non ha y ma V anima non manca. Contez <!ela à M. de Pomponne : tous les ans c'est un nouveau prodige.

Monsieur DE SéviGNÉ.

J'en ai été témoin de ce prodige, j'ai reçu la bénédiction de ce saint homme y et j'ai baisé sa main avec un plaisir extrême. C'est une chose admirable que la crainte qu'a tout son diocèse de le perdre, et de voir venir à sa place quelque freluquet qui ne songe qu'à plaire aux ennemis du prélat; au lieu que celui-ci ne songe qu'à leur pardonner tous les dégoûts dont ils prennent plaisir d'accabler sa vieillesse. Je parlerois long-temps là-dessus; mais il vaut mieux vous remercier, ma belle petite sœur, de toutes les peines que vous avez prises pour mon habit. Je vous avoue que je crains fort que vous n'ayez été pren-

dre pour ma garniture de certaines couleurs vive» et tranchantes : mon dessein et oit de supplier ma princesse ( mademoiselle d'Alerac ) de la choisir à son gré ; et comme elle aime la pastorale, je lui aurois demandé un nœud couleur de rose et blanc , une veste blanche et une des plus jolies houlettes que Ton porte présentement. Est-il possible que les quilles et l'escarpolette soient dans une aussi grande décadence que vous les représentez? Si personne ne peut dignement remplir ma place à l'escarpolette, il faut au moins que M. de Polignac remette les quilles en honneur : je ne donne ma voix qu'à lui pour cela. Je suis très en peine de M. de Grignan; sa petite fièvre , sa tristesse et sa maigreur effraient ceux qui l'aiment et à qui l'on fait ce portrait de lui. Vous n'êtes point du tout dans les bons principes sur les vipères ; vous croyez qu'elles dessèchent, et c'est précisément le contraire; votre belle-sœur l'éprouve ainsi tous les jours , et je Pavois moi-même éprouvé dès l'année passée. C'est à ces vipères que je dois la. pleine santé dont je jouis, et que je ne me connoissois plus depuis des temps si funestes pour moi «• Elles tempèrent le sang, elles le purifient, elles rafraîchissent au lieu d'échauffer et de dessécher, comme vous vous l'imaginez : mais il faut que

• L'été de 1680. ( Voyt* la lettre 771 , et plusieurs de telles qui la saireat, pages 4& et suiranteade ce Tolumc. J

ce soit de véritables vipères en chair et en os, et non pas de la poudre; car la poudre échauffe,! moins qu'on ne la prenne dans de la bouillie on de la crème cuite, ou quelque autre chose de rafraîchissant. Priez M. de Boissy de vous foire venir dix douzaines de vipères de Poitou dans une caisse séparée en trois ou quatre, afin qu'elles* ioienlbien & leur aise avec du son et de la mousse: prenez-en deux tous les matins ; coupez-leur b tête , faites-les écorcher et couper par morceaux, et en farcissez le corps d'un poulet : obserra cela un mois , et prenez-vous-en à votre frèrtj ai M. de Grignan ne redevient tel que nous le souhaitons tous : quittez votre fade bouillie à riz, et redonnez des esprits et de la vie à un pa* vre homme exténué , et dont le défaut est d'éut trop sujet a dormir. Ma mère vous dira bientA, et trop tôt , combien nous en parlons tous le jours ; vous l'allez revoir incessamment, et m<ù) par conséquent, je vais incessamment la perdre: ce qui augmente mon chagrin , c'est que les étals vont tellement nous confondre les espèces, qu« je ne pourrai profiter du temps qu'elle sera encore en Bretagne; je ne compte que sur ce qui me reste enlre-ci et l'arrivée de M. et de madame de Chaulnes ; car après cela, ma mère sera cornme partie pour moi , quoiqu'elle soit encore aux Rochers. Je commence donc dès à présent à sentir la douleur des adieux et de l'absence. Adieu,

DE MADAME DE S&VIGNé. 433

ma. belle petite sœur; votre belle-sœur vous fait mille tendres amitiés.

Madame vus. Sévigné.

Je reviens à la passade pour tous dire encore une fois que vous ne soyez point en peine de ma jambe, ni de ma santé. Il vaut mieux que j'aie eu des inquiétudes que les Capucins; leur* railleries ont dû vous rassurer. Ils ne m'avoient point dit que leurs layages étoient pour faire transpirer; j'en fus étonnée et incommodée; ils en étoient ravis : cela est passé, et me revoilà simplement avec un linge trempé dans du sang de lièvre couru, pour redonner la force et toule la perfection. Cela est sec maintenant, et n'est point incommode; j'ai demandé pardon aux pères; nous avons badiné, et nous sommes fort bien ensemble. Adieu, la plus aimable de toutes. les filles et de toutes les femmes.

8 7 6. ** Du Comte de Bussy à Madame de Se vigne «.

Mayeul de Rabulin*, le premier de cette maison, au moins de notre coimoissance, accompagné d'une assez nombreuse noblesse, va trouYer la postérité; je me suis mis dans la troupe pour filire le voyage avec lui , et j'ai cru , Madame , que vous aviez des raisons pour vouloir être de la partie. Quoiqu'il soit un vieux seigneur, je suis assuré que sa compagnie ne vous déplaira pas , et que vous estimeriez encore plus celle de son père si vous aviez PhonneUr de le connoître. Toutes les apparences , Madame , sont que Mayeul de Rabntin étoit déjà de bonne maison , puisque les chartes qui parlent de lui le nomment parmi les grands seigneurs du Mdconnois; mais il est certain qu'il étoit homme d'honneur , puisqu'il

« Cette lettre est la dédicace de la généalogie de la i son de Rabutin \ eUe se trouve à la tête du manuscrit de cet ouvrage.

* Il fi voit en 1147* Cela résulte d'une buUe du pape Eugène III , qui étoit conservée dans la bibliothèque de Cluny et dont Bussj a inséré un fragment dans sa généalogie.

nous paroît comme garant de la foi d'un souverain.

J'aurois bien souhaité de trouver de plus gran* des particularités de sa vie, et de vous pouvoir rapporter quelques-unes de ses campagnes , de vous faire voir de ses lettres d'amour , et de vous découvrir* s'il n'a point eu affaire à quelque infidèle aussi bien que ses descendants : je n'en voudrois pas jurer, car ce n'est pas d'aujourd'hui que le changement plaît à votre sexe , et même le changement de bien en mal, plutôt que de ne pas changer* , mais enfin , ne pouvant avoir de mémoires de tous ces détails , il nous faut contenter de savoir qu'il y a plus de cinq cents ans que Mayeul de Rabutin étoit un homme de qualité.

Si les morts prennent encore dans l'autre monde quelque intérêt à leur postérité , je ne doute pas queMayeul n'ait du chagrin du peu d'établissement de la sienne, vu le mérite des Amé*, des Claude c y des Christophe d et de quelques autres

« Trait dirigé contre la marquise de La Baume ( voyez la note de la lettre 54 , tome \\ a page 40 > et contre madame de Mentglas.

à Ame de Rabutin, marié, le 9 septembre i4?i , à Claude de Tratés. Olivier de La Marche donne dans ses Mémoire» le récit de plusieurs de ses hauts faits.

• c Claude de Rabutin , fils aine de Hugues de Rabutin et de Jeanne de Montagu , bâtarde légitimée de la maison de Bourgogne. ( Voyez la note de la lettre 649 , tome VI 9 page 35o. )

* Christophe de Rabutin , seigneur de Sully et de Bour*

de ses descendants; mais comme il voit beaucoup d'exemples ailleurs de pareilles injustices, je crois qu'il prend patience et d'autant plus qu'il Toit en vous, Madame, tant de vertus et tant d'agréments de corps el d'esprit, qu'il semble que Dieu ait voulu le récompenser de tous les malheurs de sa maison par une personne si extraordinaire, «Paurois moins de peine à persuader cette vérité que notre noblesse , Madame, car celle-ci dépend de èontrats qu'on peut falsifier., et votre mérite est établi par 1q témoignage de toute la France.

Au reste, Madame, je ne vois guère de généalogies qui ne commencent par une chimère; cela vient de ce que les gens ne trouvant que de»

sources ou honteuses , ou trop proches à leur gré , en inventent d'illustres ou d'éloignées; pour moi qui, Dieu merci , n'ai pas eu sujet de mentir par l'une ou par l'autre de ces raisons, j'ai dit les choses comme je les ai sues , et le soin que j'y ai pris ne peut pas laisser un. doute que je n'en aie

billy , fils de Claude de flabutin. ( Voyez la note de la let~ tre 45 9 tome I er , page 453* ) On trouve plusieurs autres Christophe» dans la généalogie de Bussj; l'un quatrième fils d'Aîné de Rabutin, mort le 3o septembre i4<)3; un antre , fils de ce Guy de Rabotio-Chantal, dont on a rapporté une action atroce dans la note de la page 453 , t. I*% fut le grand-père de madame de Sérigné ; il a été parlé de ce Christophe dans la {fotice hUtoriyme 9 tomt I* , page 63.

su la vérité ; si elle ne m'étoit pas assez honorable, je n'en aurois pas parlé plutôt que de me paver d'une fausse gloire.*..»

Enfin , Madame , il me semble que nous devons être contents de notre naissance; quant au£ biens et aux grandes dignités , il nous faut plus de modération : ces avantages de la fortune ne sont pas proportionnés au reste, mais les regrets n'y font rien ; nous pouvions naître simples gentilshommes , avec moins de bien que nous n'en avons; consolons-nous donc, Madame, de ce que nous sommes au moins de bonne maison : je le savois confusément, quand j'étois mestre-de-camp-général de la cavalerie; mais ma disgrâce m'a donné le loisir de m'inslrutre à fond des particularités de ma naissance , et c'est d'ordinaire aussi dans l'adversité qu'on apprend à se counoître a .

Depuis ma lettre écrite, Madame, j'ai fait réflexion que dans la généalogie que je vous adresse, je parle de vous b à votre rang comme je parle des autres; cela m'a paru d'abord extraordinaire, et il m'a semblé que je voulois vous apprendre ce que vous faisiez, et comment vous étiez dite. Cependant, en y songeant davantage, je ne Pai

« Application da nosce te ipsum 9 faite par un homme qui se connoissoit bien peu.

* Voyez le portrait de madame de Sévigné , p. 203 et la seconde série des pièces préliminaires.

pas trouvé trop mal , car je ne doute pas que votre modestie ne vous ait caché ce que tout le monde connoît en vous*

De Madame DE Sévigné au Comte de Bussr.

Aux Rochers, ce a? juillet i685.

Croiriez- vous bien, mon cher cousin , qiïe je n'ai reçu que depuis quatre jours le livre de notre généalogie , que vous me faites l'honneur de me dédier par une lettre trop aimable et trop obligeante? Il fàudroit être parfaite , c*est*à-dtre^ n'avoir point d'amour-propre , pour n'être pas sensible à des louanges si bien assaisonnées. Elles sont même choisies et tournées d'une manière que si l'on n'y prenoit garde , on se laisserait aller à la doucem* de croire en mériter une partie, quelque exagération qu'il y ait. Vous devriez, mon cher cousin, avoir toujours été dans cet aveuglement, puisque je vous ai toujours aimé, et que je n'ai jamais mérité votre haine. N'en parlons plus , vous réparez trop bien tout le passé, et d'une manière si noble et si belle, que je veux bien présentement vous en devoir

J>E MADAME DE SÉVIGNK. 4^9

le reste «. Ma fille n'a pas eu le livre entre les xnains, sans se donner le plaisir de le lire; et elle s'y est trouvée si agréablement *> , qu'elle en a sans doute augmenté l'estime qu'elle avoit de vous et de notre maison , comme j'en redouble aussi de tout mon cœur mes remerciement3# Mon fils n'est pas si content, vous le laissez guidon, sans parler delà sous-lieu tenanec qui Ta fait commander en chef quatre ans la compagnie des gendarmes de monseigneur le dau-

phin c , et comme cette première charge l'a fort

long- temps ennuyé, il a soupiré en cet endroit, croyant y être encore. Sa femme d est d'une

des bonnes maisons de Bretagne, mais cela n'est

rien.

Venons à nos Mayeul et à nos Ame. En vérité ,

mon cher cousin , cela est fort beau $ ce sont des

« On a déjà vu une partie de ce qui précède dans la lettre 93. Il y a été observé que Bus-y avoit envoyé, en 1G70, un premier travail à madame de Sévigné. On a cru devoir rép-Her le passage comme dans les éditions précédentes ; mais si l'on croyoit devoir le retrancher, ce seroit dans la lettre 93 qu'il devroit é!rc effacé , parce que Bussy ne termina son ouvrage qu'en 1680.

* On lit dans la généalogie le portrait de madame de Grignan à la suite de celui de sa mère. ( Voyez tome J«*, page 108. J

c Pendant que M. de La Trousse commandoit ailleurs en qualité de lieutenant-général.

d Voyez la note de la lettre 832, page a/Jo de ce volume.

■44* LSTTRES

térilés qui font plaisir. Ce n'est point chez nou* que nous trouvons ces titres, c'est dans des chartes anciennes et dans des histoires. Ce commencement de maison me plaît fort, on n'en voit point la source; et la première personne qui se présente est un fort grand seigneur, il y a plus de cinq cents ans , des plus considérables de son pays , dont nous trouvons la suile jusqu'à nous*. 11 y a peu de gens qui puissent trouver une si belle tête. Tout le reste est fort agréable j c'est une histoire en abrégé, qui pourvoit plaire même à ceux qui n'y ont point d'intérêt. Pour moi, je vous avoue que j'en suis charmée, et touchée d'une véritable joie que tous ayez au moins tiré de vos malheurs, comme tous dites fort bien , la connoissance de ce que tous êtes. Enfin, je ne puis assez vous remercier de cette peine que vous avez prise, et dont Tous tous êtes payé en même temps par tos mains. Je garderai soigneusement ce livre. Je crois voir ma fille avant qu'elle retourne en Provence, où il me paroît qu'elle veut passer l'hiver* Ainsi, nos affaires nous auront cruellement dérangées. La Providence le veut ainsi. Elle est tellement

• Madame de Sc'vigné savoit réduire à leur juste valeur les avantages de la naissance. Quand M. Suard a dit qu'on la voyoit se pâmer d'admiration sur la généalogie de Ralnlin , il n'avoit apparemment pas lu la lettre qu'elle écrivit à sa fille, le 22 juillet iG85. {,T r oyez la Notice historique, tome I er , page 139}

DU MADAME DE SÉVIGNÉ. 4*il

tnaîlresse de toutes nos actions, que nous n'exécutons rien que sous son bon plaisir, et je tâche de ne faire de projets que le moins qu'il m'est possible, afin de n'être pas si souvent trompée; car qui compte sans elle, compte deux fois.

Qu'est donc devenu mon grand cousin de Toulongeon? Où a-t-il lu qu'on ne fasse point de réponse a sa cousine germaine , quand elle nous console sur la mort d'une mère. J'ai vu son oraison funèbre * ; elle est bonne, hormis que feu M. de Toulongeon n'étoit point capitaine des gardes^ mais seulement capitaine aux gardes. Cette différence est grande et peut faire tort aux vérités.

Le bon abbé ( de Coulanges ) s'est trouvé fort honorablement dans notre généalogie : il en est bien content , et vous assure de ses très-humbles services.

Quand je serai à Paris, nous vous écrirons, Corbinelli et moi. Adieu, mon cher cousin, ayez bon courage.

J'ai peur que vous ne soyez abattu , mais je vous fais tort , et je vous ai vu soutenir de si grands malheurs, que je ne dois pas douter de vos forces.

« Elle fut prononcée par Nicolas Le'véque , chanoine de Notre-Dame d'Autan, et imprimée à Autun en i685. ( Voyez la Bibliothèque historique du P. Le Ion g, tome iy, page 219, n<» 48,190.)

Du Comte de Bussy à Madame de Séviguê.

A Bussy , ce 4 août X085.

Vous direz ce qu'il vous plaira, Madame, sur ce que je dis de vous dans notre généalogie: mais au fond vous savez que je dis vrai , et si je Va vois bien entrepris , je vous en ferois demeurer d'accord. Cependant je laisse le champ libre a votre modestie et je ne vous demande autrechaje sinon que vous croyiez que je suis persuade, comme de mourir un jour , que vous êtes une des plus jolies et des plus aimables femmes que j'aie jamais connues. Quoique je n'aie jamaisete flatteur ,ily a eu des temps où ces louanges auroient pu être suspectes ; mais il faut me croire aujourd'hui.

Je suis ravi que la belle comtesse ait troure dans notre généalogie son compte avec moi, ans» bien que le bon abbé , mais je suis très-fache de n'avoir pas dit de M. de Se vigne tout ce que j en sais , c'est- à-dire de n'avoir pas retouché à ce qro le regarde depuis qu'il étoit guidon a j laisse*-

« M. de Sévigné avoit traité 3e la sous-lieutenan<* *• gendarmes avec le marquis de La Fare ( Voyez U feltf* 567, tome VI, page 34. }

pioi faire et apportez seulement à Paris le livre que je vous ai envoyé. Je redirai bien de lui , moi son parent et son ami , ce que ses ennemis mêmes ne pourroient s'empêcher de dire. Je n'oublierai pas même la maison et le mérite de madame sa femme.

Comme vous dites , ma chère cousine, je suis Bien payé de la peine que j'ai prise , non pas par l'honneur qui m'en revient, mais par le plaisir que je vous ai donné, et par les remerciements que vous m'en faites. Nous avons eu M. le Duc à Dijon quinze jours , où j'ai été pour lui faire ma cour j je l'ai faite agréablement.

Vous avez raison , ma chère cousine , de croire que la Providence règle tout. Elle ne trouve pour* tant pas mauvais que nous fassions des desseins ; elle veut même que nous nous aidions , mais aussi <jue nous ne nous confiions pas trop en nos forces. Je vous plains étrangement de votre séparation d'avec madame de Grignah aprèz même dix mois d'absence. Votre grand cousin de Toulongeon n'a bougé de chez lui que pour venir deux ou trois jours à Dijon pendant les états , où il a fait ériger sa terre d'Alonne en comté sous le litre de Toulongeon ; ainsi donnez-vous bien de garde quand vous lui écrirez de mettre à la suscription de la lettre à uilonne; je lui écrivis dernièrement : A M. le comte cFAlonne à Toulon*geon. Il n'est point pos&ible qu'il ne vous ait

point fait de réponse ; il sait trop bien vivre pour y avoir manqué , et ce n'est que l'excès de la douleur de sa perte qui l'en a empêché.

Au reste , Madame , ne croyez point que les malheurs m'abattent ; on s'endurcit pour de moindres que ceux qui me sont arrivés. Dieu me donne une force de corps et d'esprit qui me surprend, et qui feroit trembler mes ennemis , s'ils la connoissoient , sans connoître ma crainte pour le Seigneur.

De Madame DE Sévigné à Madame de Grignàn.

Aux Rochers , dimanche aa juillet i685»

Il est vrai qu'après vous avoir dit vingt fois, je suis guérie , etm'être servie un peu légèrement de tous les termes les plus forts pour vous persuader ce que jecroyois moi-même une vérité , vous êtes en droit de vous moquer de tous mes discours 5 je m'en moquerois la première, aussi bien que de mon infidélité, qui me faisoît toujours approuver les derniers remèdes, et maudire ceux que je qnittois , sans qu'enfin, enfin , enfin comme vous dites du mariage de M* de

Polignac, il faut que toutes choses prennent fin , €t que , selon toutes les apparences , cet honneur soit réservé aux remèdes doux de la princesse (de Tarente) , et de la femme parfaitement habile qui me vient panser tous les jours ; jus-> qu'à ce petit médecin qui a nommé le mal et commencé les remèdes convenables , je ne faisois rien que pour animer , que pour attirer , que pour mettre ma jambe en furie. Ne raisonnez point sur un érysipèle qui vient d'un cours que la nature veut prendre, et que vous approuvez, parce qu'il ne fait pas mourir: ce n'est pas ici de même, tout a été accident , tout a été violenté ; ma machine n'est point encore entammée ni dépérie , et jamais elle n'a paru mieux faite qu'en soutenant tous les maux qu'on m'a faits. Vou» savez que je ne fais point la jeune , je ne le suis nullement; mais je vous assure que je pourrois encore dire , comme vous disiez à la Mousse*, la machine se démanchera; mais elle n'est pas encore démanchée* Je suis donc sous le gouver*nement de cette princesse et de sa bonne et capable garde, qui lui fait tous ses remèdes , qui est approuvée des Capucins , qui guérit tout le monde à Vitré , et que Dieu n'a pas voulu que je connusse plus tôt , parce qu'il vouloit que je souffrisse, et que je fusse mortifiée par l'endroit le plus chagrinant pour moi , et j'y consens , puis* qu'il le faut : je suis persuadée que Dieu veat

maintenant finir ces légers chagrins $ il y a huit jours que ma jambe est enveloppée de pains de roses, trempés dans du lait doux bouilli, et" rafraîchis, c'est-à-dire, réchauffés trois fois le jour : ma jambe n'est plus du tout reconnoissable , elle est menue , molle * plus de sérosités , toutes les éleyures séchéès et flétries , plus de gras de jambe qui me tire : enfin , ma S lie , tout ce qui étoit dans mon imagination et dans mes espérances est devenu vrai : mais je pense que j'ai profané toutes ces mêmes paroles pour des illusions; je n'y saurois que faire : voilà ce que je dois vous dire présentement ; il n'y a plus de paroles nouvelles : à fruclibus. Cette Charlotte me fait marcher , et me dit : « Madame , vous pouvez « aller mercredi coucher godinement 1 à Fou- « gères; le lendemain à Dol , il n'y a que six « lieues ; vous verrez madame de Chaulnes ^ cela k vous divertira ; vous avez besoin de vous ré- « jouir un peu , et de quitter voire chambre , « où vous m'avez accordé huit jours de rési- « dence. » Voilà où y en suis : elle m'ôte mes roses , qui m'ont fait tout le bien qu'on leur demandoit , elle me donne une légère petite espèce de pommade qui dessèche, elle me prie de

1 Mot du pays qui signifie gaiement, * Ce mot semble être un dérivé de gode no t^ espère de marmouset qwi «ert de marmotte aux joueurs de gobelets. ( Voyez le Dictionnaire comique de Leroux.)

bander ma jambe sans contrainte d'ici à quelques jours , et de me ménager un peu ; elle m'assure qu'arec cette conduite je vous rapporterai une jambe à la Sévignè^ que tous aimerez d'autant plus que , l'une et l'autre étant moins grasses , elles visent à la perfection : en tout cas , j'ai ma Charlotte à une lieue d'ici : en roilà trop, ma chère enfant • Une de mes joies en retournant à Paris , ce sera de ne plus parler de moi , ni d'aucun de mes maux:; j'étois dans la même envie quand j'y retournai après mon rhumatisme ; mais s'il y a de l'excès à l'immensité de cet article , il est fondé sur l'excès de votre bonne et tendre amitié, qui ne sera point ennuyée de ces détails : je vous connois ; car avec les autres qui n'ont point de ces fonds adorables , jesais couper court, et je n'ai pas oublié comme il faut parler sobrement de soi , et presque à son corps défendant.

Or sus , verbalisons : voilà donc le bon homme Polîgnac ' arrivé : pour moi, je jette de loin ces paroles en l'air : puisque mademoiselle de Grignan balance ,' mademoiselle d'Alerac peutelle balancer ? Je passe ensuite à rejeter tout le mal que vous dites de votre esprit et de votre corps; ni l'un ni l'autre ne sauroient être épais comme vous les représentez 3 je les ai vus trop

1 Louis- Armand, vicomte de Polîgnac*

448 LKTTRE3

subtils, trop diaphanes , pour pouvoir jamais êlr« Ëtchée de les voir dans le train commun des esprits et des corps : mais que dis-je , commun ?ô plume étourdie et téméraire ! c'est vous qu'il fuudroit écraser , plutôt que celle que le coadjuteur outragea si injustement à Livry. Jamais le mot de commun ne sera fait pour vous ; rien de commun, ni dans l'ameni dans le corps : je reprends donc ce mot pour remployer à tout le reste du monde qui n'en mérite point d'autre ; je fais pourtant des exceptions , mais guère.

J'avoue ma foiblesse ; j'ai lu avec plaisir l'histoire de notre vieille chevalerie : si Bussy avoit un peu moins parlé de lui et de son héroïne de fille (madame deÇoligny) a ,1e reste étant vrai, on peut le trouver assez bon pour être jeté dans un fond de cabinet , sans en être plus glorieuse. Il vous traite fort bien: il me veut trop dédommager par des louanges que je ne 'crois pas mériter h , non plus que ses blâmes c . II passe gaillardement sur mon fils, et le laisse inhur

• Bussy ne parle ni de lui ni de sa fille dans le manuscrit de sa généalogie dont l'éditeur* a donné l'indication page 54 de la Notice bibliographique; l'ouvrage s'arrête à la niort du père de Bussy. Il paroit que l'exemplaire de madame de Se vigne étoit plus étendu* ( Voyez la lettre 883.)

£ Voyez le Portrait de madame de Sévigné qui contient aussi l'éloge de madame de Grignan , tome I er , page 207.

« La dialrïbe insérée dans les Amours des Gaules a été jointe à la notice historique. ( Voyez tome I er , page 85.}

DE MÀDÀMJÊ I)£ SÉVIGNÈ. 4^9

J-nainement guidon dans la postérité 5 il pouvottdire plus de bien de sa femme , qui est d'un dea "beaux noms de la province : mais , eu vérité > mon fils Fa si peu ménagé , et Va toujours traité si inci vilement, que lui ayant rendu justice sur sa maison , il pou voit bien se dispenser du reste : vous en avez mieux usé, et il vous le rend. "

Madame de la Fayette m'a envoyé une relation de la fête de Sceaux a , qui nous a fort divertis. Qu'elle étoit jolie ! qu'il y a d'esprit et d'invention dans ce siècle ! que tout est nouveau , galant , diversifié l je ne crois pas qu'on puisse aller plus loin.. La. querelle de mesdames d'Heudicourt b et de Poitiers c est plaisante : ah ! que

« Le marquis de Se ignelai donna cette fête au roi le i& juillet 1785. Les jardins de Sceaux qui venoient d'être criés d'après les dessins de Le Nôtre, ont été effacés par la charrue révolutionnaire. C'est dans cette fête que fut chantée l'idvlle sur la paix, que Racine avoit composée, et qui est une paraphrase éloquente du Deus nobis hœc otiafeciu -* Madame d'Heudicourt étoit devenue très-laide pendant son exil; madame de Sévigné disoit, en parlant d'elle, dans la lettre 549, tome V, page 47^ : « Quand on n'ac chète point nn visage neuf, les atours ne font pas un « bel effet. » Elle étoit si changée que madame de Caylus dit dans ses Souvenirs : « Qu'on ne pouvoit pas s'imaginer c qu'elle eût été belle. » Neuf ans s'étoient écoulés depuis cette époque. Madame de Maintenon parle aussi de cette anecdote dans une lettre à son frère : c Je ne veux pas que c mademoiselle de Poitiers me puisse dire ce qu'elle dit à c Sceaux à madame d'Heudicourt qu'elle appela beau vtc tage de fête. »

' Marie Albertine, demoiselle de Poitiers, étoit fille

45o LETTRES

cette dernière disoit vrai ! Voub êtes unplaisant visage de fête : vraiment elle a raison ; il faut da as n ne fête un visage qui ne gâte point la beauté de la décoration ; et quand on n'en a point , il en faut emprunter, ou n'y point aller. Je voudrais que vous y eussiez porté le vôtre, il y en avoit peu de pareils. On me parle d'une chaise a que traînent des Suisses , et dans laquelle madame de Maintenon se mit avec madame la Dauphine, puis madame la maréchale deRochefort : je ne vois point notre tonne d'Arpajon ' ; lui feroit-on souffrir des dégoûts ? J'en serois très-fâchée. Madame de la Çayette s'est redonné son mal de cdté en allant en carrosse à deux pas de chez elle ; elle pleure et regrette ce pauvre M. Valan , qui étoit , dit-elle son médecin , son confesseur et son ami. Mais ne me trouvezvous pas bien raisonnable de vous entretenir des

d'honneur de Madame ; elle sortit de chez cette princesse le i5 avril 1686. ( Voyez le Journal manuscrit de Dangeau. )

« On vit dans cette fête une chaise d'une invention singulière et nouvelle; elle e'toit à quatre places, et quatre parasols y étoient fixes. Ceux qui la dirigeoient marchoient à côté pour ne pas gêner la vue. Madame la Dauphine, madame la Duchesse, madame la Princesse de Conti et madame de Maintenon , dame d'atour de madame la Danphine, s'y placèrent. ( ïoyez le Mercure galant de juillet i685, page 271.) »

' Catherine-Henriette d'Harcourt de Bçuvron, duchesse d'Arpajon , dame d'honneur de madame la Danpbine.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 45t

nouvelles de Paris ? Je ne savois pas que La Trousse fut a un camp sur la Saône". Mon fils est à Rennes } je lui ai envoyé la feuille qui est pour lui. Le petit Coulanges m'a mandé je ne sais quoi d'un très -bon dîner qu'il a fait chez vous, où étoientce me semble, deux Provençales et M. de Lamoignon : il faut toujours me dire i ces sortes de débauches. Je serai ravie de voir i ces bons Chaulnes et le petit Coulanges: mais je vous assuré que si je n'étois pas en élat d'y aller , je n'irois pas ; car je ne souhaite au monde que de guérir , afin de partir dans le très-petit commencement de septembre. C'est vous, ma trèschère , qui réglerez ce jour bienheureux suivant vos affaires de la cour; je suis persuadée que vous serez à Fontainebleau jusqu'au voyage de Chambord. A propos, notre coadjuteur sera-l-ii archevêque d'Aix ? on me le mande. Voire frère ne pense pas à quitter sa maison; ses affaires ne lui permettent point de songer à Paris de quelques années : il est dans la fantaisie de payer toutes ses dettes ; et comme il n'a point de fonds extraordinaires pour cela, ce n'est que peu à <peu sur ses revenus : cela n'est pas sitôt fait.

* Il commandoit sur la Saône un camp de dix mille chevaux. Il y avoit quatre autres camps qui étaient sous les ordres du marquis d'UxeUes, de Saiut-Ruth, de Beaupré et de Montbron. (Journal manuscrit de Dangeau, 24 mars i685. )

Quant à moi je n'aspire point à tout payer ; mais j'attends un fermier qui me doit onze mille francs , et que je n'ai pu encore envisager, et rien ne m'arrêtera pour être fidèle au temps que je vous ai promis , n'ayant pas moins d'impatience que Vous de voir la fin d'une si triste et si cruelle absence. Il faut pourtant rendre justice à l'air des Rochers jil est parfaitement bon, ni haut, ni bas, ni approchant de la mer ; ce n'est point la Bretagne , c'est l'Anjou , c'est le Maine à deux lieues d'ici. Ce n'^toit pas une affaire de me guérir , si Dieuavoit voulu que j'eusse été bien traitée.

Je ne souhaite nulle prospérité à M. *le Montmou th , sa révolte me déplaît; ainsi puissent périr tous les infidèles à leur Roi '•

i Le duc de Montmouth fut décapité* le s5 juillet, trots jours apr :s la date de cette lettre *. Il étoit fils naturel de Charles II et de lucie Walters. Doué de grâces extérieur» et d'affabilité, sa popularité lui a voit conquis la multitude, et l'a voit rendu en quelque aorte le duc de Beau/brt de l'Angleterre. Son caractère remuant et inquiet s'ctoit déjà manifesté du vivant de son père contre lequel il n'avoit pas craint de conspirer, mais qui lui pardonna. A peine eut-il appris en Hollande que Jacques II étoit monté sur le trône, qu'il s'embarqua pour l'Angleterre avec une poignée d'hommes qui se grossit bientôt de quelques mécontents. Il s'annonça comme le fils légitime du feu roi, se fit couronner, et promit de soutenir la religion anglicane. Tant d'audace manqua de prévoyance ; le duc perdit un temps précieux , et le roi Jacques s'étant entouré de

DE Ttï^DAME DE SÉVIGNÉ. 455

A la même.

Aux Rochers, mercredi t« août i685.

Je revins de mon grand voyage hier an soir, ma chère belle : je dis adieu à nos gouverneurs le lundi à huit heures du matin, les suppliant de m'excuser si je les quitlois avant que de les avoir vus pendus* ; mais qu'aj r ant dix lieues à faire et eux cinq , je m'ennuierois trop à Dol le reste du jour 5 ils entrèrent dans mes raisons, et me dirent adieu avec des tendresses et des remerciements infinis. Je vous avoue que j'ai été ravie d'avoir fait ce petit voyage en leur honneur; je leur devois bien cette marque d'amitié pour toutes celles que j'en reçois. Nous vous célébrâmes, ils m'embrassèrent pour vous, ib pri-

iroupes dévouées, un seul bataillon dissipa l'armée dea rebelles.

On a prétendu qu'un homme qui ressembloit au duc fut exécuté à sa place , et que Montmoutli a été le prisonnier connu sou* le nom de Masque dejer, ( Voyez la note da 1À lettre du 5 août i;o3. )

• C'est-à-dire, avant leur départ de Dol. Madame de Sévigné fait souvent cette allusion à la IX e scène du III* note du Médecin maigre lui*

rent part à la joie que j'aurois de vous revoir dan» peu de temps ; enfin ,ma bonne , rien ne fut oublié, M. de Fieubet étoit arrivé la veille, de sorte que nous eûmes toute la joie qu'en a de se rencontrer dans les pays étrangers. Il mesembloit que j'étois à Dol dans un palais d'Atlante* $ tous les noms que je connois tournoient autour de nous sans que nous les vissions; M. le premier président, M. de La Trémouille, M. de Lavardin 9 M. d'Harouïs , M. de Charost voltigeoient à une lieue ou une heure de nous , mais nous ne pouvions les toucher. Je partis donc le lundi malin, mais mon cher petit Coulanges voulut absolument venu passer huit jours avec nous ici , et mon fils n'a point perdu cette occasion de revenir avec lui; de sorte que les voilà tous deux joliment pour d'ici au 8 de ce mois. Ils iront passer les derniers quinze jours des états; et puis mon fils me revient embrasser, et me prie à ge-

• Ce palais magique avoit la singulière vertu de rendre invisibles ceux que l'on y cherchoit. Roland s 'élance à la poursuite d'un géant qui entraine Angélique ; il cherche de tous côtés, et ne peut l'apercevoir. Il rencontre d'abord Ferragus , Brandimart, Gradasse , Sacripant et mille autres qui maudissoient comme lui le maître invisible du palais. S'ils cessent un instant leurs recherches , une voix plaintive, dont ils croient reconnoitre les accents, vient renouveler leur désespoir, sans les conduire au succès. ( Orlando Jurioso s canto A/i°, stanz. 5 et n.) H. étoit réservé au vaillant Astolfe de mettre un terme à ces ea~ ctianteraents. ( Iàid. 3 canto XXU°, stanz. a3. )

noux de l'attendre, et je pars dans le moment : cela va, ma bonne , aux premiers jours de septembre, et pour être à Bâville , le 9 ou le 10, sans y manquer. Voilà , ma chère bonne, ce que je compte, fil plaît à Dieu* , et je sens avec une tendresse extrême les approches de cette joie sensible : il n'est plus question , comme vous dites , ma bonne > des supputations que notre amitié nous faisoit faire ; c'est un calendrier tout commun qui nous règle présentement. Nous avons encore trouvé ici le cher abbé Charrier, qui vous a vue, qui vous a trouvée belle , comme tout le monde, et toute pleine de sensibilité pour moi. Hélas ! ma bonne , voulez - vous toujours être pénétrée de mon misérable naufrage ? Il faut l'oublier, ma chère bonne, et regarder la suite, comme une volonté de Dieu toute marquée :

car , de songer que , d'une écorchure où il ne falloit que de l'huile ou du vin, ou rien , on y mette un emplâtre dont tout le monde se loue , et qui devient pour moi du poison , parce qu'on tie veut pas le lever ; et que de cette sottise soient venus de fil en aiguille tous mes maux, toujours dans l'espérance d'être guérie, et qu'enfin ce ne soit que présentement que je sois guérie ; il y a si peu de vraisemblance à cette conduite, qu'elle ne doit être regardée que comme un aveu-

• Madame de Sévigné avoil elle-même souligné ces mots*

456 LETTllE*

gleraent répandu pour rae donner des chagrins, trop bien mérités, et soufferts avec trop d'im-.; patience. Je n'ai point eu , ma bonne, les douleurs , la fièvre , et les maux que tous imaginez; vous ne me trouverez point changée , ma chère, demandez à mon petit Coulanges, il vous -dira que je suis comme j'élois : ma jambe s'est fort bien trouvée du^hoyage , je n'ai point été fatiguée, ni émue; *je me gouverne comme le vent ma pauvre Charlotte , qui m'est- venue voir ce matin ; elle est ravie de m'avoir guérie 5 n'est-ce pas une chose admirable que je ne Taie connue que depuis quinze jours? tout cela étoit bien réglé. Elle me fait mettre encore des compresses de vin blanc , et bander ma jambe pour <Jter tonte crainte de retour, et je me promène sans aucune incommodité* Il est vrai, ma bonne, que je vous ai mandé toutes ces mêmes choses; mais il faut bien qu'un jour vienne que je dise vrai 5 et vous savez bien, ma bonne, que je n'ai jamais cru vous tromper. J'ai la peau d'une délicatesse qui me doit faire craindre les moindres bles- ; sures aux jambes. Oh ! parlons d'autre chose , mon enfant. Je suis fâchée que vous n'ayez point été à cette noce, puisque vous le pouviez; et pour la fête de Sceaux, je ne sais comme vous pouvez vous en consoler. Nous épuisons Cou-r langes , il nous conte mille choses qui nous divertissent -, nous sommes ravis de l'avoir , il nous

])£ MADAME DE SEVIGNÉ. 45 y

a &it rire aux larmes de votre madame d'Arbouville dont vous êtes l'original. Je crois que votre dîner de Sceaux aura été moins agréable, par la contrebande que vous y rencontrâtes. Je voudrais bien pouvoir comprendre^ délicatesse de conscience qui empêchera la signature de M. de Montausier et de sa fille 1 : cette opiniâtre aversion est une chose extraordinaire ; il me sem<ï>le, ma bonne, que vous allez avoir bien de* choses à me conter ; si vous voulez m'envoyer une copie de la lettre de M. de Grigrian, voui me ferez un grand plaisir , elle sera pour moi aeule : je suis persuadée qu'elle sera fort biea faite, et qu'elle fera son effet 5 j'en conjure le Set gneur. Voilà donc le charme rompu, vous aves tm ami riche qui vous donne des repas, ménagez tien cette bonne fortune. Celle de M. de Montlûort n'est plainte de personne.

Vous me demandez, ma bonne, si ma plaie , «•est rouverte? non assurément ; il y a trois moij qu'elle est entièrement fermée et guérie: j'ai voulu encore retourner sur ce triste chapitre pour ne pas vous laisser des erreurs. N'êtes -vous point •farprise de la mort de cette grande Rarai în'étoitce pas la santé même? Pour moi, je crois que le saisissement d'entendre toujours louer sa sœur, et de n'attrappér des regards et des douceurs que

* Marie-Julie de Sainte-Maure , dueheise dTTsety

yGoogle .

comme pour Famour de Dieu , Ta, mise au tombeau. Le bon abbé est fôché que vous le croyiez si barbare; il dit que sa malice ne va pas loin ; Q â été ravi de me revoir. J'ai repassé par Bennes pour voir un moment cette bonne Marbeuf et, en repassant par Vitré, la princesse; de sorte que je m'en vais posséder mon petit Coulanges sans distraction. Je vous ai dit comme mon habit étoit joli, je vous le mandai de Dol. Je vous assure, ma très - chère bonne , que ce petit voyage ne m'a donné que de la joie, sans nulle sorte d'incommodité. Je n'aime point que notre pauvre Grignan fonde et diminue; ne lui faites- vous plus rien? est - il possible qu'en dormant et mangeant, il ne se remette point? Je suis touchée de cet état. Pour celui du pauvre chevalier, je ne m'y accoutume pas. Quoi! ce visage de jeunesse et de santé? Quoi ! cet âge qui ne sort qu'à peine de la première jeunesse , est compatible avec l'impossibilité de marcher? on le porte comme Saint - Pavin* : ma bonne, je baisse la

* Saint-Pavin fut en proie, pendant les dernières années de sa Vie, à de violentes douleurs de goutte; ses membres perclus lui refusoient tout service; mais il conservoit an milieu de ses maux un esprit assez libre pour être le premier à en plaisanter. On en peut juger par ce sonnet qui n'a pas encore été imprimé. Le poète semble désigner nia* dame de Séyigné sous le nom à?Amaranthe 9 .dans cette pièce et dans quelques autres qui sont demeurées inédites»

La goutte oie reprend , et ma colique empire ,

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 4Bq

tête, et je regarde la main qui l'afflige; il n'y a vraiment que cela à faire , toute autre pensée n'est pas capable de nous apaiser un moment ; j ? ai senti cette vérité. Mon fils vous fait mille tendres amitiés : sa perruque est à Dinan a , il ne doute point qu'elle ne soit, fort bien ; je voudrois que vous eussiez tout fait payer à M. du Plessis , il n'importe d'avoir payé Levacher ou non , c'est que nous avions peur que les fonds ne manquassent; nous avons reçu toutes ces sommes et nous ne ferons point attendre Gautier. Voilà un de nos fermiers venu, j'attends l'autre, et tout sera si bien rangé que je n^abuserai plus, ma bonne , ni de votre patience, ni de la mienne. J'aime celle du duc de Bourbon* dans ce grand lit, avec sa

Je ne puis résister a leurs cruels assauts ; Je chéris toutefois ces effroyables maux , Puisque dans cet état j'aime et j'ose le dirp.

Ou reçoit mes billets , je me plains , je soupire : ,

Amaranthc me souffre avec tous mes défauts ;

Je m'en vois mieux traité que ne sont mes rivaux ,

Mais je ne suis heureux qu'au moment où j'expire.

Non, ne vous trompez pas* penser» audacieux; Quand vers moi tendrement elle tourne les yeux , Ce n'est pas mon amour , c'est moi mal qui la touche.

Si j'avois par malheur quelque soulagement , VÇpns verriez aussitôt que de sa belle bouche Je recëvrois l'arrêt de mon bannissement.

a Les états se tenoient dans cette ville. ( Voyez la lettre 87! , page 4o5 de ce volume. )

b Louis, duc de Bourbon, £gé de 16 ans, fut marié le

46o LETTRES

petite épouse à dix pas de lui : il est vrai qu'avec de tels enfants, il ne falloit point douter que le tablonnier^ en passant sur le minuit , ne leur servît de garde. M. le prince et madame de Langeron étoient inutiles. J'ai pensé plusieurs fois à ce rang au - dessus de votre princesse « : quelle noce! quelle magnificence! quel triomphe î Sangaride, ce jour est un grand jour pour vous**. Nous causerons un jour de M* de Luyjies i } oh , quelle folie î madame de Chaulnes le dit avec nous* Si madame de La Fayette avoit iroulu , elle vous auroit montré une réponse, où je lui disois des raisons solides pour demeurer comme je suis* $ elle et madame de Lavardin

&4 juillet i685 avec Louise-Françoise légitimée de France, dite mademoiselle de Nantes , fille du roi et de madame de Montespan ; elle n'a voit que douze ans , et les deux époux furent séparés le soir même de leur mariage.

* La princesse de Vaudemont qui , dès son enfance 9 titoit très-liée avec madame de Grignan.

à C'est le premier vers de la IV* scène du i«» acte de l'opéra d'Atys , qui est la meilleure du poème. ( Voye% la lettre 4$9 et la note, tome V, page 118. )

z Louis-Charles d'Albert, dnc de Luynes, veuf d'Anne de Rohan, sa seconde femme, morte le 29 octobre 1684, se remaria le a3 juillet t685 à Marguerite d'Aligre, veuve en mars 1684 de Charles Bonaventure, marquis de Manneville.

a Madame de Sévigné étoit demeurée veuve a l'âge de vingt-cinq ans; et, si eUe n'avoit pas eu la pensée de se remarier 9 ce n'est pas qu'elle n'eût été extrêmement recherchée. ( Voyez plus haut la lettre du 8 juillet, page 427 <U ce volume.)

DE MADAME DE SÉVIGNE. 46l

m'en ont louée : elle auroil pu m'en faire honneur auprès de vous, dont j'estime infiniment Vestime.

Ah ! que je vous approuve d'avoir vu M* le pnnce avec madame de Vins ! que je suis assurée que vous avez été bien reçue, et qu'il a trouvé votre visite trop courte! Vous êtes quelquefois trop discrète de la moitié de beaucoup de différentes réflexions*

Je vous remercie de tous les baisers donnés et rendus aux Grignan; jetez-en toujours quel-' ques-uns pour entretenir commerce; surtout j'en veux un pour moi toute seule sur la joue de M. de Carcassonne; il me semble qu'il y a longtemps que'je n'ai eu de familiarité avec elle. Adieu bonne, adieu chère, adieu très-aimable; l'abbé Charrier , en me contant comme vous êtes pour moi , m'a fait vous payer comptant votre tendresse, etlemoyende n'être pas sensible à tant de vraie et de solide amitié! celle de la princesse de Tarente étoit aveuglée, comme tout le reste; ce fut un hasard plaisant qui me fit connoître Char* lotte; elle m'auroit guérie, il ne falloit pas qut je le fusse.

Monsieur DE Coulànges»

J'ai vu le temps que j'écrivois dans vos lettres un mot à madame votre mère, et présentement «'est dans les siennes que je vous écrirai un mot$

462 LETTKES

un ordinaire encore tout au moins; car je m'en vais être ici huit boas jours a mo reposa: auprès d'elle de tontes mes fatigues. Elle vous a conté son voyage de Dol , qui a été très-heureux , hors qu'elle a versé deux fois dans un étang , et moi avec elle ; mais comme je sais parfaitement bien nager , je Fai tirée d'affaire sans nul accident , et même sans qu'elle ait été mouillée; ainsi de cette chute ne craignez ni jambe affligée, ni inhume quelconque. Ufait parfaitement beau dans les allées des Rochers, je m'en vais bien les ar* penter ; mais il sera triste pourtant , après avoir bien fait de l'exercice, de ne pas trouver toutà-fait l'ordinaire de M. deSeiguelay, auquel je suis accoutumé. Vous avez donc été a Sceaux; vous ne pouviez jamais en être contente avec la compagnie qui y a été faufilée avec vous. Seroitil bien arrivé que vous n'y auriez pas prononcé mon nom? Adieu , ma belle Comtesse ; permettezmoi de vous embrasser tiès-tendrement , et de faire mille compliments à toute la bonne couvée .des Grignan.

DE MADAMK DE SÈVIGNÉ. 465

A la même.

Aux Rochers, mercredi 8 août 168&

St vous pouviez faire que le premier jour dte septembre nefût point un samedi, ou que le bien èon n ? eû* point appris <ie ses pères à préférer te lundi, pour ne pas trouver le dimanche au commencement d'un voyage , j'aurois été fort juste ati rendez-vous : mais b règle du lundi, qui tftt de pair avec les ailerons de volaille et le blanc xFune perdrix , nous fera arriver deux jours plus laid. Je n'ose m'abandonuer à toute la joie que me donne la pensée de vous embrasser; je la caché , je la mitonne, fen fais un mystère, aiu de ne point donner dVavie à la fortune de me traverser : quand je dis la fortune , vous m'entendez bien* Ne disons donc rien, chère bonne , soyons modestes, n'attirons rien star nos petites prospérités. Nous avons été fort surpris de la nouvelle que vous nous mandez : la princesse deTafente îr^n savait rien; elle t'apprit hier ici , comme une vraie Allemande. Nous croyons que les exilés auront encore des camarades : mais quelle douleur au cardinal de BouiHon* d'être

m La Bea urne lie a prétendu que le paquet qui fut- saisi

464 ZETTRES

mêlé arec l'idée qu'où- a de ces petits garçons! quelle rage ! Nous voulons nous imaginer qu'ily a quelque chose de la cour, et que plus d'une folie et d'une imprudence étoient dans cette malle d« lettres * • Je ne crois point que cette nouvelle

tontenoît une lettre du cardinal de Bouillon, qui é*toit ont satire de la peraonne do roi et de son gouvernement. Anquetil l'a sain. L'opinion isolée du premier de ces écrivains n'est presque d'aucun poids; on crail plutôt que U conduite du prince de Turenne fut le premier mobile ds la disgrâce dû cardinal et de tous les siens. C'était à » |>riére que le roi a? oit permis au jeune héritier de la maison de Bouillon de faire le voyage de Pologne. Des courtisans officieux avoient dit sourdement que le cardinal n'étoit pas étranger au départ précipité des princes de Conù et de son neveu. ( Journal manuscrit de Dangeau , 18 mafi l685. ) Peu de jours auparavant, le cardinal s'abstint da donner an duc de Bourbon la bénédiction nuptiale , parc* que l'étiquette de la cour ne permettant pas aux cardinaux aie s'asseoir à la table des princes du sang, honneur aor quel M. de Bouillon prétendoit en sa qualité de prince, il n'aroit pu surmonter le dégoût de n'être pas admis aa •feanquet. ( Dangeau, Mémoires, tome I e », page i3a. ) La #oi éloit d'ailleurs fatigué des prétentions de la maison dt Bouillon , dont l'exagération a voit même nui au enract» rs du maréchal de Tu renne. ( Voyez tome IV, page 256.) #fadame de Ifaintenon sous-entendoit ces divers motifs «n écrivant à son frère , le a? septembre i685 : « Le car- * dinal de Bouillon est chassé pour plusieurs raisons trop •H longues à déduire. U vouloit être égal en tout aux prtn- C ces du sang ; il est peu plaint dans sa digrace , parcs t qu'il est peu estimé, s

• Madame de Maintenon explique plus clairement la 4au*e de ces disgrâces dans la lettre qui rient d'être citée. < Le roi, dit-elle , avant voulu saroir ce qui obligeoit mes» J tjeurs les nrinees de Conti d'envoyer incessamment des

passe si vite à Paris; on pourra s'en taire à Versailles : mais elle embrasse trop de gens pour ne pas répandre beaucoup de tristesse. Je ne comprends pas qu'on puisse être insensé et enragi dans une cour si sage et sous un tel maître.

Coulanges est demeuré avec mon fils : ils ne partiront que lundi, pour arriver la veille de la Notre-Dame, et ils ne seront que huit jours aux états. Mon fils reviendra me dire adieu : car quand je serois la cour, mon jour ne seroit pag mieux fixé.

Monsieur de Coulanges.

Me voici encore, je ne puis quitter la mèro*beauté. Nous nous promenons sans fin et sans cesse, et sa jambe n'en dit que rire, et aug -

« courriers, on en a fait arrêter un; on a pris toutes le* c lettres , et l'on en a trouvé plusieurs pleines de ce vie* c abominable qui règne présentement, de très-grande» c impiétés et de sentiments pour le roi bien contraires à « ceux que tout le monde lui doit, et bien éloignés de c ceux que devraient avoir les enfants de gens comblas par « lui de bienfaits et d'honneurs; ceux de M. de La Rochec foucauld sont les plus criminels, H. d'Alincourt y est c pour sa part. » Le duc de La Roche-Guyon, autre fils de M. de La Rochefoucauld , étoit aussi compromis. Its furent tous trois exilés, et le roi ne voulut point voir le prince de La Roche-sur- Yon à son retour , parce que c'é* toit à lui que les lettres étoient adressées. ( Voyez les M6* moires de La Fare, page 265, édit. de 1^55, et les Mémoires imprimés de Dangeau , tome ?", page i33. )

menter d'embonpoint et de beauté : maïs monsieur votre frère est bien chaud au jeu ; il nous fait souvenir à tout moment de M. de Grignan, qui n'est guère moins pétulant que lui, avec tout le respect qu'on lui doit. Nous eûmes liier ici la bonne princesse de Tarente; elle a bien moins de grandeur que madame la présidente de Cor.-; il s'en faut de beaucoup qu'elle ne soit aussi jalouse de son rang que celte présidente, laquelle a pleuré comme un enfant, aux états, parce que le premier président de la chambre des comptes a voulu avoir un fauteuil, aussi bien que son mari. Je viens d'écrire à toutes les présidentes à mortier de Paris, pour leur dire qu'elles ne connoissent point leurs privilèges, et qu'elles viennent les apprendre en ce pays-ci.

Madame DE SÉVIGNÉ.

Il faut que je raccomode ce bel endroit, où, pour louer la beauté de ma jambe , il vous assure de son embonpoint ; je vous dis , moi , qu'elle est de fort belle taille , et qu'elle ressemble en tout à sa compagne. Nous nous promenons le matin, cette heure me plaît, et le soir encore, sans que ma jambe en soit plus émue : si je mentois , Coulanges vous le diroit bientôt : car nulle vérité ne demeure captive avec lui. Il est toujours trop poli , et tellement vif et plaisant ,

#t des imaginations si surprenantes, que je ne m'étonne point qu'on l'aime dans tous les lieux ou l'on aime la joie : il tourne en ridicule trop joliment toutes les sottises des étals, et la gloire d'une présidente de Cor... que vous avez connue, et qui est effectivement une chose rare. J'ai vu •votre folle Provençale , je trouve son accusation bien hardie : vous m'en direz la suite. Le bien bon vous rend toutes vos amitiés , et votre pauvre frère , qui ne se porte pas trop bien encore, vous embrasse et vous prie de le plaindre. Il dit que le pays où je le laisse est moins propre à le consoler de moi , que celui où je vous kissois; il a raison, ma très-belle, et c'est ce qui augmente le prix de cette douleur et de cette tristesse dont Versailles et Paris ne pouvoient vous guérir 5 ce sont pourtant de bons pays pour donner des distractions : mais votre amitié est d'une si bdnne trempe, qu'elle ne se laisse point dissiper. Je n ? ai rien oublié, ma fille, de tout ce qui doit m'obliger à vous aimer toute ma vie plus que personne du monde : il me semble que ce n'est pas encore assez dire.

468 LETTHES

Du Comte de Bussr à Madame de Grignàît.

A Chaseu, ce 4 juin i685.

Voila l'histoire de la maison de madame votre mère, que je lui ai promise, Madame. J'autois attendu son retour de Bretagne pour la lui «nvoyer, si je n'avois été pressé par ma reconnoissance sur toutes les marques extraordinaires d'amitié que ma fille de Coligny a reçues de fous depuis quatre mois; mais j'ai cru qu'en vous tn rendant mille grâces, je vous ferois plaisir de vous donner connoissance du mérite de vos grands pères maternels. Il faut dire la vérité, Madame, il y a eu d'honnêtes gens parmi eux, et la fortune a mis dans les grands honneurs ^beaucoup de gens en France , qui ne les valoient pas. Quand je dis honnêtes gens , je n'entends pas exclure votre sexe, Madame; le mérite de madame votre mère est aussi extraordinaire que celui des Amé, des Claude, des Christophe et des Celse*, et je n'en demeurerois pas à son

« Oise Bénigne de Rabutin, baron 4e Chantai, père fie madame de Se vigne. ( Voyez la Notice historique, tome I« r , pages 63 et suiv. et la note de Ja lettre 388, tome

DE MADAME DE SÉVIGNÉt 469

éloge, si je n'en parfois à vous; mais je ne romps jamais en visière aux gens pour le bien non plus que pour le mal que j'en veux dire ; agréez donc, Madame , s'il vous plaît, que pour ne pas blesser votre modestie, je me contente de vous dire que personne ne vous honore, ne vous estime et ne vous aime plus que je fais.

De Madame de Grignan au Comte de Bussy.

A Paris, ce 10 août i685. .

(Test en effet me témoigner une très-grande reconnoissance , Monsieur, et fort au-dessus de ce que je mérite à Pégard de madame votre fille , de m'envoyer un ouvrage aussi beau que celui de votre généalogie. Je savois en gros votre bonne maison; mais j'aime à connoltre en particulier chaque honnête homme de votre race.

Vous nous avez supprimé votre éloge a , de peur

IV, page a45.) A l'égard d'Ame, de Claude et de Christophe, voyez la noie de la lettre 876, page 435 de ce volume.

• Il partit que la copie que Bmssj avoit envoyée a madame de Grignan étoît semblable à celle qui est sous nos jeux, et moins complète que celle de madame de Sévigne'. ( Voyez la note de la lettre 879, page 44& de.ee volume.)

d'effacer Mayeul et sa postérité. Cette honnêteté que tous ayez eue pour eux seroit louable, si nous n'y perdions trop. Je suis fort contente de l'é^pître dédicatoire et du portrait de ma mère : je l'ai bien reconnue dans celui-là. Je souhailerois d'être telle que vous me représentez; mais je ne veux rien désirer, puisque vous m'avez faitgracei et que, par un effet de votre amitié, je tiens une si jolie place parmi les gens que vous immortalisez. C'est cela, Monsieur, qui s'appelle une obligation : aussi en serez vous remercié par ma mère. C'est tout ce que j'ai de meilleur à mettre en œuvre pour vous marquer à quel point j'y suis sensible.

De Madame DE SjévignÉ à Madame DE Grignan.

Aux Rochers , dimanche 12 août i685.

Ma bonne , vous m'avez fait suer les grosses gouttes en jetant ces pLtoles qui étoient sur le bord de cetle table l . Moiï Dieu ! que j'ai parfaitement compris votre embarras, et ce que

s Au jeu du roi , à Marlj.

vous deveniez, en voyant de telles gens ramasser ce que vous jetiez. Il m'a paru dans M. le Duc un chagrin plein de bonté , dans ce qu'il vous disoit de ne pas tout renverser : l'intérêt qu'on auroit pris en vous, auroit fait dire comme lui ; c'eut été son tour à ramasser , si vous eussiez continué. Ma bonne , j'admire par quelle sorte de bagatelle vous avez été troublée dans la plus agréable fête du monde. ftien n'étoit plus souhaitable que la conduite qu'avoit eue madame d'Arpajon *. Vous étiez écrite de la main du Roi; vous étiez accrochée avec madame de Louvois 5 vous soupâtes en bonne compagnie ; vous vîtes cette divinité dont vous fûtes charmée : enfin , ma belle , il falloit ce petit rabat-joie : mais , en vérité, passé le moment, c'est bien peu de chose, et je ne voispas que cela puisse aller bien loin. M. de Coulanges est si empressé de voir vos lettres , que je n'ai pas cru devoir lui faire un secret de ce qui s'est passé à la face des nations. Il dit qu'il vous auroit bien rapporté , s'il ayoit été à Versailles , comme on auroit parlé de celte aventure 5 et puis il revient à dire qu'il ne croit pas qu'il ait été possible de reparler d'un rien comme celui-là, où il n'y a point de corps. Quoi qu'il en soit , cela ne fera aucun tort à vos affaires , et vous n 9 en avez pas l'air plus maladroit, ni la

1 Dame d'honneur de madame la Dauphine.

4;2 LETTB.ES

grâce moins bonne : vous n'en serez pas moins belle, et je pense que présentement cette vapeur est dissipée. Vous me conterez quelque jour ce que c'est que la gaieté de ces grands repas , et quel conte madame deThianges destina à divertir la compagnie; car elle en sait plus d'un*. Vous me représentez madame la princesse de Conti au-dessus de l'humanité: je ne crois personne plus capable d'en juger que vous, et je fais peut-être plus d'honneur que je ne dois à votre jugement, puisque vous faites passerfnon idée au-delà de vous et de feue Madame : mais ce n'est point pour la danse 5 c'est en faveur de cette taille divine, qui surprend et qui emporte l'admiration, et fait voir à la cour que du maître des Dieux elle a reçu le jour. Nous apprenons encore que monsieur et madame de Bouillon sont à Evreux* et qu'on a demandé au cardinal

« Madame de Caylus , dans ses Souvenirs, a peint madame de Thiange hante, moqueuse et dénigrante; elle n'admettait en France que deux anciennes maisons , dont la sienne était l'une. « Si elle ne disputait pas au roi l'il- « lu st ration, elle lui disputoit quelquefois l'ancienneté, « parlant à lui-même. » Elle regardait sa personne comme un chef-d'œuvre de la nature , à cause de la délicatesse de •es organes, et elle étoit persuadée qu'elle devoit cette perfection à la différence que la nature avoit roisç entre elle et le reste des hommes. Elle aimoit la table. ( Lettre 335, tome IV, page 40. ) Mais , éminemment douée de Y esprit des Mortemart, elle charmoit les convives par ses bons mots.

* Les torts des princes de Conti étaient attribués a*

la clef de son appartement à Versailles « ; cela est bien mauvais 5 mais il a été si pleinement heureux toute sa vie , qu'il Êdloit bien qu'il sentit un peu le mélange des biens et des maux *. Pour moi, ma chère bonne, si je ne tremblois point toujours sous la main de la Providence, je goûterais à pleines voiles les plaisirs de l'espérance : ce ne sont plus des mois que nous comptons , ce sont des semaines et bientôt des jours : croyez, ma chère bonne ^ que si Dieu le permet, je vous embrasserai avec une joie bien parfaite. J'apprendrai plus de vos nouvelles lundi, car votre dernière est toute remplie de celles de Versailles}

prince de Turenne, qui leur avoit donné la première idée du voyage de Hongrie. Ce jeune seigneur paroit d'ailleurs avoir été compromis d'une manière particulière dans lf s lettres qui venoient d'être saisies. ( Voyez la note de la lettre 881 , page 463 de ce volume. ) Car , a peine le roi eût-il pris connoissance de ces correspondances, qu'il cassa le régiment de Tu renne, exila le cardinal de Bouillon dans son abbaye de Cluny, et relégua M. et madame de Bouillon à Évreux. Cela se passoit en l'absence de Dangeau; aussitôt qu'il fut revenu des eaux de Spa , il courut à Kvreux avec le maréchal de Bellefonds rendre visite à M. et madame de Bouillon. Ce trait , dans la vie d'un courtisan , méritait d'être remarqué.

« Le logement du cardinal de Bouillon à Versailles fut donné au jeune duc de Bourbon. (Journal manuscrit de Vangeauy 3o septembre i685. )

* La fortune avoit souri jusque-là au cardinal de Bouillon. L'abbé de Cboisy a fait le tableau de ses prospérités dans le IX e livre de ses Mémoires; mais il glisse sur sa disgrâce, et n'en détaille point les causes.

4?4 lettres'

celle d'ici , c'est que mon pauvre fils a une petite lanternerie d'émotion, comme j'en eus cet hiver, qui l'a empêché d'aller aux états : il prend de la même tisane des Capucins , que vous connoissez, dont je me suis si bien trouvée qu'il compte pouvoir partir demain avec M. de Coulanges j car enfin, il faut bien qu'ils soient au moins à la fin des états, et que le joli habit que vous avez si bien choisi , paroisse et pare son homme, Coulanges eçt toujours fort aimable; il nous manquera à Bâville, si quelque chose nous peut manquer.

Larmechin* est marié à une très-bonne et jolie héritière de ce pays ; il devient breton , et je ne fis jamais mieux que de faire revenir Beavrr lieu. Ma santé est parfaite, et ma jambe d'une bonté et d'une complaisance, dont M. de Coulanges s'aperçoit tous les jours; nous nous promenons malin et soir : il me conte cent mille choses amusantes. Je souhaite que vous n'ayez parlé qu'à moi des petites trotteuses que vous ne daignâtes regarder; vous aviez beaucoup de raison, mais l'orgueil ne sait point se faire justice. Je suis fort aise que vous ne médisiez rien de la santé de M. de Grignan , il me semble que c'est bon signe 5 je vous baise et vous embrasse très-chèrement et très-tendrement, ma très-aimable bonne.

* Le ralet-de-chambre de M. de Se'? igné'.

Monsieur de Coulanges.

Me voici encore ici; si je suivois mon inclination, il s'en faudrait bien que je ne partisse demain , pour m'en aller dans le sabbat des états; mais cependant je partirai , parce que je les crois sur le point de finir , et qu'il faut que je m'en retourne par la voie par laquelle je suis venu. Eh bien ! vous avez bien fait des vôtres à Marly « avec toutes ces pistoles jetées par terre? Je suis assuré que cette aventure me serait revenue , si j'avois été à Versailles, et qu'on m'auroit bien dit que vous étiez si transportée de vous voir en si bonne compagnie, que vous ne saviez ce qu« vous faisiez. Ma belle Madame, laissez dire les méchantes langues , et allez toujours votre chemin : ce n'est que l'envie qui fait parler contre vous; c'qst un grand crime à là cour que d'avoir plus de beauté et plus d'esprit que toutes les femmes qui y sont. Le Roi ne vous estimera pas moins, et n 9 en donnera pas moins à monsieur votre fils la survivance que vous lui demandez,, pour avoir jeté deux pistoles par terre. Adieu, ma très-belle; vous aurez incessamment votre chère maman mignonne, aussi belle et aussi aimable que jamais : elle partira sans faute , de

« On lisoit Versailles sur l'original. Coulanges a biffe et a écrit au-dessus Marlj\

demain en trois semaines , pour vous aller trouver. J'ai passé ici une quinzaine délicieuse : on ne peut assez louer toutes les allées des Rochers; elles auroient leur mérite à Versailles , c'est tout vous dire.

A la mime.

Aux Bochen , mercredi i5 août 16$).

TotTS voyez bien, ma bonne, que nous n« comptons plus présentement que par les jours: ce ne sont plus des mois , ni même des semaines ; mais hélas! ma très-aimable bonne, vous dites bien vrai : pouvons-nous craindre un plus grand et un plus cruel rabat-joie, que la douleur sensible de songer à se séparer presque aussitôt qu'on a commencé à sentir la joie de se revoir? Cette pensée est violente, je ne l'ai que trop souvent , et les jours et les nuits ; et même l'autre jour, en vous écrivant, elle étoit présente à mes yeux, et je disôis, hélas! cette peine n'est-elU pas assez grande pour nous mettre à couvert des autres? Mais je ne voulus pas toucher & cet endroit si douloureux , et présentement je la cherche encore, ma chère bonne , afin d'être en état

DE MADAME DE SEVIGNE. ~4^f

d'aller à Bâ ville, et de vous y trouver. Je ne serai point honteuse de mon équipage, mes enfants en ont de fort beaux, j'en ai eu comme eux; les temps changent , je n'ai plus que deux chevaux , et quatre du messager du Mans : je ne serai point embarrassée d'arriver en cet état. "Vous trouverez ma jambe d'une perfection à Vous faire aimer Cliarhtte l toute voire vie; elle tous a vue ici plus belle que le jour; et cette idée lui donne une extrême envie de vous renvoyer cette jambe digne de votre approbation et admiration, quand vous saurez d'où elle l'a tirée. Tout cela est passé , et même le temps du séjour du petit Coulanges : il partit lundi matin avec mon fils ; j'allai les reconduire jusqu'à la porte qui va à Vitré, Nous y étions tous, en attendant nos lettres de Paris ; elles vinrent , et nous lûmes la vôtre; le petit Coulanges jurant qu'il y en avoit la moitié pour lui; en effet, vous ne l'aviez pas oublié; mais ils crurent , comme moi, que c'étoit pour rire que vous nommez Belesbat pour la Princesse ; il fallut repasser sur ces endroits, et, quand nous vîmes que M, Chupin le proposoit sérieusement, et que les Montausier et madame de Béthune Papprouvoient, je ne puis vous représenter notre surprise ; elle ne cessa que pour faire place à l'étonnement que nous

+ Verrez la lettre 879 , page 44$ de ce rolume.

donna la tolérance de celte proposition par mademoiselle d'Àlerac. Nous convenons de la douceur de la vie et du voisinage de Paris ;. mais at-elle un nom et une éducation à se contenter de cette médiocrité? Est-elle bien assurée que sa bonne maison suffise pour lui faire avoir tous les honneurs et tous les agréments qui ne seront pas contestés à madame de Polignac? Où a-t-elle pris une si grande modération? C'est renoncer de bonne heure a toutes les grandeurs. Je ne dis rien contre le nom, il est bon, mais il y a fagots et fagots ; et je croyois la figure et le bon sens de Belesbat" plus propre à être choisi pour arbitre que pour mari, par préférence à ceux qu'elle néglige. Il ne fàudroit point se réveiller la nuit , comme dit Coulanges, pouç se réjouir comme sa belle-mère Hcxelles * d'être à côté d'un Hurault; enfin, ma bonne, je ne puis vous dire comme cela nous parut, et combien notre sang en fut échauffé, à l'exemple du vôtre, ma bonne. Il faut voir ce que Dieu voudra , car s'il a voit bien résolu que les articles de

• Cbarles-Paui Hurault de l'Hôpital, seigneur de Bêlesbat; il mourut le i5 février 1706, sans avoir été marié.

* Renée de Flexellcs, femme de Henri Hurault de l'Hôpital, seigneur de Belesbat, père et mère de Charles Paul, que l'on proposoit à mademoiselle d'Alerac. Cette dernière étoit au reste destinée à épouser un Hurault, car elle se maria , en 1689 9 avec Henri Emmanuel Hurault , marquis de Vibraye.

DE MADAME DE SÊVÏONÉ. 4ff)

l'autre a fussent inaccomodables , jedéfjçrois tous les avocats de Paris d'y trouver des expédiens. H faut des avocats passer à M. d'Ormesson ; comme vous ne m'avez parlé que de l'agonie de sa fem- ' me*, je n'ai osé lui écrire; parlez-moi de son enterrement, et j'entreprendrai de consoler son mari. Coulanges sait une chanson faite tout exprès pour lui chanter cet hiver. En Pétat où étoit cette pauvre personne, peut-on souhaiter autre chose pour elle et pour sa famille? Ah! ma bonne , que la lie de l'esprit et du corps sont humiliants à soutenir, et, qu'à souhaiter, ilseroit bien plus agréable de laisser de nous une mémoire digne d'être conservée, que de la gâter et de la défigurer par toutes les misères que la vieillesse et les infirmités nous apportent ! J'aimerois les pays où par amitié on tue ses vieux parents, si cet usage pou voit s'accommoder avec le christianisme.

Je ne doute point, ma bonne, que vous ne demandiez la réponse de votre lettre avec beaucoup de crainte et de tremblement; j'en tremble d'ici et de mille autres choses qui ont rapport à un endroit si important; je rêve beaucoup sur

« Du mariage propose entre mademoiselle de Grignta et M. de Polignac, à la conclusion duquel le duc de Montausier apportait des obstacles.

* Marie de Fourcy, femme d'Olivier Lefetre d'Ormesson, le rapporteur du procès de Fouquct, mourut d'apo* plexie. (Journal </« DangeaUj i4 août i685.)

48o LETTRES DE MADAME DE SÉVIGNÉ.

toutes ces affaires , mais comme tous y pensa bien mieux que moi , je vous épargnerai l'ennui d'entendre mes réflexions.

Nous sommes ici fort seuls ; nos petits hommes soupèrent lundi engaudeamua chez la Marbeuf.

Votre frère n'est pas bien net de sa petite émotion ; il va paroître avec son joli habit; c'eût été dommage qu'il eût été inutile, et celui de Coulanges qui auroit été trop court ou trop étroit. Qae vous êtes plaisante quand vous voulez! ma chère bonne, je vous embrasse mille et cent mille fois. Dans moins d'un mois , tous serez tous embrassés aussi. Coulanges vous répondra sur madame de Louvois , et plût à Dieu que je pusse avoir l'honneur de la guérison du chevalier! cette cure m 9 auroit bien donné de la peine* $ mais, en vérité, ses maux m'en ont beaucoup donné. Je tiens M. de Grignan guéri et je l'en remercie. Baisez les autres où vous voudrez , et recevez les amitiés du bien bon t et de la petite belle-sœur. J'ai eu des conversations admirables avec Coulanges sur le sujet qu'il a tant de peine 4 comprendre; ce sont des scènes de Molière. Je vous embrasse encore avec une tendresse fort naturelle et fort sensible. Quand viendra sainte Grignan?

• Allusion à la scène VI du III« acte du Médecin mal*