PREMIÈRE PARTIE

M. fierthier vous aime beaucoup, mais il a été si occupé de la perte de madame de M...., qui étoit sa bonne amie et la plus impertinente de toutes les femmes, qu'il n'a pu se donner au reste de ses amis. Il est rempli de très-bons procédés à l'égard de madame -de Ferriol. Il songeoit à l'ambassade de Constantinople depuis longtemps ; il n'étoit pas éloigné de l'avoir : quand il a su que M. de Pont-de-Ve^le y songeoit, sans le dire à aucun de nous, il est allé chez MM. de Maurepas et de Morville, à qui il a dit qu'il ne pensoit à l'ambassade qu'au cas que M. de Pont-de->Veyle n'y pensât pas, et que, comme il venoit d'apprendre que son ami en avoit envie, il y renonçoit, le croyant plus capable que lui ; qu'il avoit beaucoup d'esprit, et de plus l'expérience de son oncle, dont la mémoire étoit chère dans ce pays-là. Il est venu dîner chez nous, et il nous a laissé ignorer son bon procédé. M. de Pont-de-Veyle l'a su de M. de Maurepas. Je partage bien la reconnoissance qu'on lui doit ; mais cela ne passera jamais l'estime. Dites-le bien à mademoiselle votre fille, qui me soutenoit une fois que je l'aimerois un jour. Parlons un peu de M;, d'Argental. C'est le plus joli garçon du monde ; ses yeux sont bien ouverts; il remplit tous les devoirs du sentiment ; il n'est plus amoureux ; il est tout à ses amis ; il est toujours constant pour les petits pâtés, et nous mou-

rons de faim. La cuisine est si froide que cela va de mal en pire : il n'y a plus rien à- retrancher de la première table, car nous n'avons rien, non, rien du tout. On commence à retrancher de celle des domestiques, et je ne doute pas que l'on ne vienne à faire comme cet homme qui prétendoit que son cheval pouvoit vivre san§ manger, et qui commença par diminuer la moitié de ce qu'il lui donnoit; quelques jours après, la moitié de l'autre moitié; et ainsi du reste : le pauvre animal creva; ainsi ferons-nous. Voilà une bien grande lettre ; vous aurez de la peine à la déchiffrer : la tête me tourne, car je crois que, sans cela, je remplirois bien encore des feuilles. Vous ne dites rien. Madame, de Gulliver, Mes respects à vous, et à tout ce qui vous appartient.