LETTRE XIX

De Paris, 1729.

E viens d'apprendre, Madame, la perte que VOUS avez faite de M. de Cambiac. Sans savoir ses dispositions, je prends part à votre affliction. Je connois-la bonté de votre cœur ; vous serez toujours affligée, de quelque façon qu'il en agisse avec vous. J'espère que je n'aurai rien à reprocher à sa mémoire et qu'il vous aura rendu justice : j'en attends la nouvelle avec impatience. J'ai couru risque de me trouver à sa mort. Si le projet que l'on avoit fait d'aller à Pont-de-Veyle n'avoit pas été renvoyé, je l'aurois vu mourir. J'attendois d'être sûre de mon voyage, c'est la raison qui m'a empêchée de vous écrire. Je voulois vous le mander positivement ; mais il j a trois mois que L'on en parle, et il n'y a pas de jour, depuis ce tempslà, que le projet ne change quatre ou cinq fois. Voilà où nous en sommes. Il est vrai que le temps de notre départ a été fixé au dix du mois prochain : il seroit temps de se préparer pour les paquets. Vous devez juger de l'empressement que j''ai que ce projet s'exécute, puisque j'aurois le bonheur de vous voir et de vous assurer de mon

respectueux attachement. Il n'y a rien de si joli que mon écran ; je ne permets pas à tout le monde de s'en servir. Je vis avec madame votre fille, qui est infiniment aimable : sa vertu, sa douceur, sa gai té, la rendent charmante ; sa figure est toujours très-belle, et, en vérité, vous la trouverez encore mieux. Son teint est plus démêlé, et elle a des couleurs à croire qu'elle met du rouge ; et, toute connoisseuse que je suis pour cet ornement, j'y ai été trompée au point que je n'ai pu m'empécher de lui frotter les joues, pour voir si elle n'en mettoit point. Elle a fait raccommoder son portrait, qui est à merveille à présent : elle est tentée d^en faire faire une copie pour vous la porter. Si je ne vais pas à Genève cette année, je la prierai de se charger du mien que je fais faire pour vous. Il sera en petit, c'est-à-dire d'un pied de haut, sur neuf pouces environ de large.

Nous sommes en guerre ouverte, madame de Tencin et moi, c'est-à-dire elle me l'a déclarée : pour moi^ je me tiens coite ; et quand je suis forcée d'en parler, mes discours sont tranquilles et humbles ; mais je tiens bon pour ne pas demander pardon, parce que je suis offensée et que j'ai assez de maîtres sans m'en donner de gaîté de cœur. Je la fais plus enrager par cette conduite que si je me déchaînois contre elle. Monsieur son frère a tenu bon à toutes les attaques qu'elle a faites contre

112 LETTRES DE MADEMOISELLE AlSSE

moi. Je ne lui en ai pas ouvert la bouche, excepté une fois qu^il m'en parla devant madame de Ferriol. Je lui répondis avec toute la modération imaginable, et je finis par lui dire que j^avois espéré que toutes ces tracasseries n'iroient point jusqu^à ses oreilles ; que j'étois étonnée qu'on lui en eût parlé ; qu'il pouvoit bien me rendre la justice que jamais je ne m'étois plainte à lui de tout ce qu'on me faisoit. Cette conversation produisit une scène très-vive, le lendemain, entre le frère et la sœur. Cette dernière eut beau se plaindre et tourner mes discours malignement, il la fit taire. Madame votre fille vous contera tout cela, qui seroit trop long à écrire. Je suis enfin contente de l'archevêque. Je connois bien son cœur, je l'aimerai et l'estimerai toute ma vie.

A propos, il y a longtemps que vous me demandez des vers que vous m'aviez prêtés, relativement à la mort de madame votre mère. Je les trouvai l'autre jour dans ma cassette : je les joins à cette lettre. La poste part : il ne me reste que le temps de vous assurer de mon très-humble respect.

SECONDE PARTIE tl3