LETTRE DU CHEVALIER A MADEMOISELLE AISSE

Votre lettre, ma chère Aîssé, me touche bien plus quelle ne me fâche : elle a un air de vérité et une odeur de vertu à laquelle je ne puis résister. Je ne me plains de rien, puisque vous me promettez de m' aimer toujours. J'avoue que je ne suis pas dans les principes oit vous êtes; mais, Dieu merci, je suis encore plus éloigné de l'esprit de prosélytisme, et je trouve très-juste que chacun se conduise suivant les

lumières de sa conscience. Soyez tranquille j soyez heureuse, ma chère Aïssé, il ne m'importe des moyens : ils me paroîtront toujours supportables, pourvu qu'ils ne me chassent pas de votre cœur. Vous verrez par ma conduite que je mérite vos bontés. Eh! pourquoi ne m'aimeriezr-vous plus, puisque c'est votre sincérité, c'est la pureté de votre âme, c'est la vertu qui m'attachent à vous / Je vous Vai dit mille fois, et vous verrez que je ne vous trompe pas; mais est-il juste que vous attendiez que les effets vous aient prouvé ce que je dis pour le croire ? Ne me connoissorvous pas assez pour avoir en moi cette confiance qu'inspire toujours la vérité aux gens qui sont capables de la sentir ? Soyez, dès ce moment, persuadée que je vous aime, ma chère Aîssé, aussi tendrement qu'il est possible, aussi purement que vous pouvez le désirer; croyez surtout que je suis plus éloigné que vous-même de prendre jamais d'autre engagement. Je trouve qu'il ne doit rien manquer à mon bonheur tant que vous me permettrez de vous voir et de me flatter que vous me regarderez comme l'homme du monde qui vous est le plus attaché. Je vous verrai demain, et ce sera moi-même qui vous rendrai cettt lettre. J'ai mieux aimé vous écrire que de vous par^ Ur, parce que je ne pourrois traiter avec vous la matière sans perdre contenance. Je suis encore trop sensible, mais je ne veux être que ce que vous vou^ lez que je sois ; et, dans le parti que vous avez pris.

SECONDE PARTIE l65

il suffit de vous assurer de ma soumission et de là constance de mon attachement dans tous les termes où i7 vous plaira de le réduire, sans vous laisser voir des larmes que je ne pourrois empêcher de couler, mais que je désavoue, puisque vous m'assurez que vous aurez toujours pour moi de V amitié, fose ît croire, ma chère Aîssé, non-seulement parce que je sais que vous êtes sincère, mais encore parce que je suis persuadé qu*il est impossible qu'un attachement aussi tendre, aussi fidèle, aussi délicat que le mien, ne fasse pas l'impression qu'il doit faire sur un cawr comme le vôtre.