SAMUEL DE LA CHAPELLE

M Ce qui fut à Vannes, le 2 de juillet 161 4- »

AU MÊME

A Paris, ce la d'août i6i4'

Je ne fus jamais plus mal en nouvelles que je suis. Le roi et la reine sont fort loin ; si bien qu'il est malaisé d'être bien averti de ce qui se passe à la cour. Je viens, tout à cette heure, de voir un homme qui partit samedi d'Angers, qui dit que Ton y attendoit leurs majestés le lendemain ou lundi , qui étoit hier; Ton croit que ce fut plutôt hier que dimanche. De là elles s'en vont aux états à Nantes; et si, je doute que la reine n'aille jusqu'à Blavet, car elle a dit qu'elle le veut faire raser en sa présence. Je crois que ceux qui ont fait les mauvais en Bretagne sont bien empêchés de leur contenance. L'on tient qu'à ce coup M. de Vendôme désarmera, il se parle de

bailler le gouvernement' de Poitou à M. Je maréchal de Brissac, et récompenser M. de Sully, et bailler à M. le maréchal de Bois -Dauphin la lieutenance de Bretagne. L'on tient que la haine que Ton y porte à M. le maréchal de Brissac acquiert à M. de Vendôme ce qu'ily a d'amis. L'on a parlé aussi de récompenser M. de Rochefort, et bailler sa charge , qui est la lieutenance de roi en Poitou , à M, de Saint-Luc. Nous avons encore ici des gens , qui veulent philosopher sur toutes choses, et veulent être estimés plus fins que le commun, qui tiennent que Ton ne reviendra point sans faire noce, et allèguent, pour fortifier leurs soujpçons, qu'ail y a trente brodeurs qui travaillent tous les jours aux habita de Madame. Ily adéja plus d'un mois que je sais quel'on avertit une dame que, si elle vouloit voir l'ameublement de Madame , elle se dépêchât, et qu'on l'alloit emballer. Nonobstant tout cela : et autres conjectures, moquez-vous de tout cela : les rois de France et d'Espagne ne sont point gens à dérober des mariages ; quand ils voudront une chose , il n'y a que Dieu seul qui la puisse empêcher ; et souvenezvous , monsieur , qu'il n'y a huguenot qui osât y avoir pensé, et que la Rochelle même ouvrira ses portes, et priera leurs majestés d'y entrer. L^ reine parla à M. Duplessis du bruit qu'on faisoit courir qu'elle alloit pour faire les mariages, et lui dit que, quand il seroit t^mps de les faire, elle ne les feroit point à la dérobée. Il lui répondit qu elle savoit mieux que nul autre ce qui étoit bon pour le roi et pour le royaume, que personne ne s'opposeroit à sa volonté. Ce sont chimères que de penser à la guerre ; ceux qui avoient donné quelque apparence de la faire sont si honteux de ce qu'ils ont fait, en-

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core plus de ce quHls n^ont pu-feire, qu^ils voudroient être morts. Ce voyage a fait des merveilles; et, pour le moins, a-t-il fait connoitre que le roi n'est ni boiteux, ni bossu, ni nourri dans du coton, comme on Favoit fait accroire aux provinces; il se porte très bien, Dieu merci, et mieux que ceux qui faisoient courir ces plaisants bruits. La cour ne fut jamais grande comme elle est, tant est grand le nombre de gentilshommes qui de tons côtés viennent trouver le roi. Madame de Vendôme est accouchée d'une fille: ce sera, si madame de Mercœur est crue, pour M. le duc de Joyeuse; au moins lui ai-je ainsi ouï dire. Il y a du loisir d'y penser; devant que les personnes soient en âge, les choses ne seront pas comme elles sont. Vous av^z su la mort de M. le prince de Conti, qui décéda il y eut dimanche huit jours. Madame la princesse, à ce que Ton tient, ne fera point de quarantaine , pourceque la reine la mène avec elle , et ne lui a pas voulu permettre de venir qu'elle ne vienne ellemême; et, de fait, on lui a dressé sa chambre de deuil à Angers : il ne s'y fera point d'effigie; l'exemple de M. le comte de Soissons sera suivi. Je ne lui ai point voulu envoyer la consolation que je lui avois faite pour la mort de feu M. le chevalîpr, attendant qu'elle vînt; à cette heure que ce nouveau deuil est survefau , je ne sais comme j'en dois faire : mais qu'elle l'ait vue, je la vous enverrai, car je n'oserois plus tôt. Pour celle de M. de Bourges, il s'en est allé sans me la donner: à son retour, je la lui demanderai, et la vous enverrai. Elles sont toutes fort bien; mais celle de M. Coeffeteau est fort à mon goût. Adieu, monsieur; voilà trois pages d'écriture, c'est assez. Je m'en vais finir par cette vérité, que je suis,

monsieur, votre serviteur très humble et très affectionné.

Monsieur, je n'écrirai point cette fois à M. le premier président; ce sera pour la première commodité : je lui baise bien humblement les mains , et suis son serviteur très humble et très affectionné. J'oserai dire , avec votre congé, à M. de Càssagnes que je suis bien glorieux de vivre en la mémoire d^ne personne que j'estime comme je fais lui, et je le supplie de m'y conserver comme son très humble serviteur. Je suis endormi, et ne sais ce que je fais ni ce que je dis; excusez-moi pour cette fois , s'il vous plaît.

AU MÊME

A Paris, ce 17 d'août 1614*

Monsieur,

Cette lettre languira par les chemins; toutefois je la hasarderai, de peur d'être long-temps sans trouver d'autre commodité. N'exigez pas de moi grandes nouvelles , car nous sommes à cent lieues de la cour, où peu s'en faut. Leurs majestés sont à Nantes, où les états de la province sont assignés. Il a couru aujourd'hui un bruit qu'elles les alloient tenir à Rennes, mais je n'en crbis rien. M. de Vendôme, à ce que l'on tient, s'est reculé à Lambale; il s'étoit approché à Ancénis, qui est une maison de madame sa femme , entre Angers et Nantes , et croyoit-ôn qu'il viendroit à Angers ; mais il a pris l'a-

4oo LETTRES

larme, à moD avis, d'une dépotation qu'a faite la pro« vince de Bretagne au roi , de lui en ôter le gouyemement. Ils allèguent leurs privilèges, aussi bien que Marseille, et, qui plus est, ils disent que s'il faut assiéger M. de Vendôme ils feront les frais du siège , s'il lui faut payer le gouvernement ils le lui paieront. Il sera malaisé de refuser leurs offres; leurs plaintes contre lui sont grandes, et sur-tout de la violence de ses soldats, à, qui ils disent qu'il a donné toute impunité. Dans cii>q ou six jours nous saurons à quoi aboutira cette affaire. Je vous ai toujours dit que vous vous gardiez bien de croire les bruits du mariage; je le vous dis encore. L'on m'a dit que Ton fait le procès au marquis de Bomiveaut, pour tout plein de mauvais actes qui se sont faits ou par lui ou par les siens. 11 y en.a qui disent qu'il est condamné; je n'en sais rien, mais je crois que puisque l'on a commencé l'on achèvera. Un nommé Bermonaut , capitaine des Ponts-de-Cé , vint trouver le roi à Saumur, et le supplia de lui fedre l'honneur d'aUer voir sa place. Le roi le regarda fixement, et sans lui répondre lui tourna le dos. Le pauvre homme s'adressa à M. de Souveray, et lui dit qu'il croyoit qu'on lui avoit fait quelque mauvais office auprès du roi. M. de Souveray lui dit qu'il n'en avoit rien su , et qu'il en parleroit au roi , ce qu'il fit. La réponse du roi fut qu'il ne vouloit point voir un honune qui avoit dit que si M. le prince prenoit le turban, il le prèndroit avec lui. Pour le retour de leurs majestés, il est incertain; car il sera ou plus long oU plus court, selon le cours des affaires. Madame la maréchale d'Ancre écrivit, il y a quelques jours, à la reine qu'elle la supplioit de lui mander si elle seroit encore long-temps en

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DE MALHERBE. 4oi

son Yoyàje, afia^qu'elle Fallàt Uxmver si elle ne reye-

noit bientâc. La raine )uî rëpondk qu'elle ne savait que

lui dire du temps de son retoor, pourceque cela dépenr

doît des affaires 9 et qu'elle n'avoit que faire de Tienir.

Madame la |»rincesse de Gonti ne fera point de quiaran-

taiae , car la i^einè ne lui a pas youIu permettre de s en

i^eyenir. La pension de M. son msari lui est eondiuiée

pour cetÂe année , à cause des funérailles; et après cette

année elle aura trente mille livres par an , jusqu^à ce que

quelques dettes ce. madame la princesse est oUigée

soient acquittées* Hier se fit Télection du prevàt des

marchands : M. le président Myron Femporta ; il n'y eut

que neuf ^«oiat pour la continuation de M. de fisrieu. La

Deine a^oit dit qu'elle Vouloit que celui qui aoroit le

plus de voix remportât : ainsi ir/oêlk l'affaire jugée.

M. Myron s'^en va demain la iarouver. Je cr.ois que voilà

tout ce «que je sais : c'est aasee pour um hodnme qui est si

loin du inonde. Je vous supplie , si ceci est encore frais

quand il arrivera^ ce que je ne crois pas , en faji:^e par-

à M. le premier président, et rassurer que je suis touî

jours son très humble et très affeationiaé, comme aussi

je suis le viàtre de tout mon cœur. Adieu, monsieur; je

vous baise très bumUement les aqiaixis.

Monsieur ,

AU MEME

A Paris, ce 27 de septembre 1614.

Vous aurez au premier jour de plus longues lettres de

4o2 LETTRES

moi, Dieu aidant; celle-ci est si inopinée que je n'ai loi* sir de vous rien écrire. Tout en gros , je vous dirai que les choses sont comme les gens de bien les souhaitent, et comme j'ai toujours cru et crois qu'elles iront d'ici à fort long-temps. Je n'écris point à M. le premier président, pourceque je suis trop hâté. Cette commodité, qui m'est baillée inopinément par M. de Cordes , ne me servira que pour vous adresser la consolation que j ai faite pour madame la princesse de Cionti. Soyez-lui moins rigoureux, pourcequ'elle est de votre très humble et très affectionné serviteur. ^

Depuis» je me suis ravisé, et ai écrit un mot à M. le premier président, mais sans nouvelles; car, comme je vous ai dit, je n'en ai point le loisir, et puis ce messager est à pied. La première commodité qui se présentera, je vous écrirai tout au long ce que nous aurons. On attend ici M. le prince; qui <lit qu'il viendra, qui dit qu'il ne viendra point: mais cela est mis, à cette heure, inter v$tôufopa{ I ). M. de Valves fera tout ce qu'il pourra pourvoir la cérémonie de la majorité; pour moi, je ne m'oserai plus commettre à cette presse; je me <;ontenterai d'en savoir des nouvelles pfir ceux mêmes qui seront de la comédie. Madame de Guise la douairière y sera en qualité de pair de France; M. le premier président en eut hier lé conunandement de la reine.

(i) Parmi les choses indifférentes.

DE MALHERBE. 4o3.

AU MEME

A Paris , ce 5 d\octobre 1 6 r 4- ^

Monsieur ^

Yous m'avez défendu de bailler de largent par-deçà que je ne le vous fasse savoir; voilà pourquoi je n'en ai osé bailler à M. de Valves. Je vous supplie me faire ce bien de bailler cent ou six-vingts écus à ma femme , et je les rendrai par-deçà tout aussitôt, ou à M. de Valves, ou à celui que vous ordonnerez. Je crains qu'elle n'en ait à faire : cela m'ôte la honte que je devrois avoir de vous importuner si souvent. Je ne vous dis rien de la puissance que vous avez sur moi , c'est trop de langage sans effet; tant y a que vous pouvez vous assurer que vous n'avez point de plus humble et plus affectionné serviteur.

Pour la majorité du roi, M. Ribiez vous aura écrit ce qui se passa dans la chambre, où sa robe rouge le fit entrer. Vous aurez aussi appris de lui les contentions qu'il y eut pour les rangs, et ce qui y fut résolu; je ne vous en dirai donc rien. Pjour ce qui se fit en allant au Palais, M. de Valves vous l'écrit aussi. Je n'y vis rien d'extraordinaire qu'une dispute entre les pages de la grande écurie et les valets de pied , à qui seroit auprès du roi : les, valets de pied allèguent que c'est leur droit et leur devoir, et les pages que cela est bon pour les chasses ou

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autres telles occasions ordinaires , mais qu'en une cérémonie d'importance comme celle-ci, cet honneur leur appartient. Le roi le jugea ainsi par trois fois , sans qu'ils obéissent, et tient-on que M. de Liancourt le fils, faisant la charge de M. le premier, son père, qui étoit absent, leur faisoit opiniâtrer cette dispute. Enfin le roi appela M. de Souveray, et lui commanda d'aller donner une douzaine de coups de bâton à un valet de pied nommé Janeston , que le roi avoit remarqué ie pltis séditieux; cela fut fait , «t alors les valets de pied obéirent. M. le cardinal de Joyeuse ne fût point à la céi^nionie; il s'«n étoit allé aux champs, il y avoit trois ou quatre jours , pourcequ'il doutoitde n'avoir pas ie rang qu'il desiroit, et que les cardinaux ne perdissent letir cause contre les pairs. M. l'évéque de Beauvais la débattit fort, jusqu'à dire qu'il savoit mieux tjue tout ce -qu'il y avoit de cardinaux en la chrétienté ce^qne c 'étoit qu'être cardinal; et s'adressant à M. le cardinal -de La Rochefoucauld, lui dit: «Monsieur, je voius honore, j'honore votre personne et vos mérites; mais pour votre dignité, je n'en fais pas grand cas. » Tout cela fut fort débattu; mais enfin les cardinaux J'emiportèrent. M. de Caudale s'en étoit aussi allé, par le conunandemeut de M. son père , pour la dispute qu'il prétendoit contre M. le «duc de Montbazon pour le rang. Ce <jue "je vous en dis. je l'ai ouï de la bouche de M. d'Ë^emtm. il est OBJonrd'hui de retour.

Le soir de cette cérémonie , le roi se trouva las et soupa dans le lit. M. de Frpntenac, qui leservoit comme premier mattre d'hôtel, reçut 'dans un bifiet l'avis de l'abbaye de Charonne, «ix lieues près de Poitiers. Il fut

DE MALHERBE. 4o5

fort ea peine s'il la devoit demander au roi ou à la reine , pourcequ'il avoit peur d'offenser la reine , en s'açli^estsani au i:!oi le même jo!ur qu il étoit majeur. Il bailla le billet à M. deSouveray, qui tout aussitôt Ift dçn^nda au roi pour M, de Frontenac. Le roi dit à M. de Souveray qu'il allât prier de sa part ta reine sa mère 4e la donner à M. de Frontenac, M. de SouTçray lui dit qu'il le verroit souper, et puis qu'il s'y eu iroit. Le roi lui répliqua: « Allez-y tout à cette h^ure, de peur qu'un autre ne lat demande. » M. de SouYeray y alla donc à l'heure même, La reine lui répondit qu'elle l'avoit donnée dès le matin à M. de Brèves , toutefoi& que puisque c'étoit la première chose que le roi avoit donnée , elle vcadoit que M. de Frontenac l'eût. M. de Frontenac étant allé la remercier , elle lui dit la mén^e chose. M. de Frontenac lui répondit qu'il n'avoit jamais eu autre volonté que la sienne et celle du roi , et qu'il ne vouloit ^voir en tout que ce qu'eUe voudroit. La reine lui répondit : « Vous m^obligez; vous en jouirez donc vous et M. de Brèves par moitié; et la première qui vaquera, vous l'aurez, et celle-ci demeurera entière à M. de Brèves. » Je vous ai con^é cette histoire tout au long, pourceque, puisqu'on Ta contée ici diversement, on fera encore pis aux provinces ; je l'ai voulu savoir de M. de Froptenac même. Vous aurez ouï un bruit que M. le maréchal d'Ancre fut appelé hier aju soir de la part de M. de Longueville. Voici le fait et la vérité. Il y a quelques jours que cewç^ d'Amiens ayant remontré à M. de Longueville qu'un certain pont-levis qui e$t entre la citadelle et la ville, et que ceu? de la citadelle levqient tous les soirs, leur est nuisant, à cause que, n'ayant ^utre passage pour aller à

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la porte de Montreuil, cette porte, s'il venoit quelqae alarme tle nuit, demeureroit sans défense; M. de Lon* gueyille un matin s'en alla ouïr messe en une église voisine , et en même temps envoya des charpentiers et serruriers pour arracher les chaînes de ce pont. Ceux de la citadelle, au nombre de cinquante ou soixante mous* quêtaires, sortirent la mèche sur le serpentin, et pointèrent leurs canons vers la ville, disant iqu'il falloit quitter le pont. M. de Longueville y voulut aller; toutefois il fut conseillé de n'en rien faire , de peur de quelque mousquetade. I| se retira donc à son logis. Toute la ville se mit en armes contre la citadelle; mais il fit tant en parlant aux uns et aux autres, que chacun se retira et demeura en paix. Il en écrivit donc à la reine par un gentilhomme nommé Montigny, qui arriva il y a cinq jours. Le même jour qu'il arriva, il fut voir M. le maréchal d'Ancre, et lui demanda, de la part de M. de Longueville , s'il avouoit ce qu'avoient fait ses soldats. Il répondit qu'il étoit le très humble serviteur de M. de Longueville , mais que pour l'affaire dont il lui parloit , c'étoit chose dont il ne savoit du tout rien , et qu'il s'en informeroit pour lui en rendre réponse. La reine dit au gentilhomme qu'elle enverroit quelqu'un à Amiens savoir ce que c'étoit, pour, après en avoir su l'importance, en ordonner. Le gentilhomme fut La Feuillade , qui n'est parti que ce matin. Le gentilhomme de M. de Longueville hier au soir s'en alla trouver M. le maréchal d'Ancre , et lui dit qu'il pouvoit avoir une réponse de la citadelle, et qu'il le prioit derechef de lui dire ce qu'il rapporteroit à son maître. Il lui dit que, pour l'intérêt du roi, c'étoit chose à quoi il ne vouloit pas toucher, et que si

ses soldats avoient fait quelque chose mal à propos il le désavouoit comme étant le tâ'ès humble serviteur de M. de Longueville. Cependant M. le maréchal d'Ancre étant sorti hier^ sur les neuf heures, de sa maison, avec son yalet de chambre et Montbazon , qui est celui qui tua Prety et Condamine en deux duels, et ne se trouvant point encore à cette heure , Ton crpit qu'il a été appelé.. Le gentilhomme de M. de Longueville a été ce matin mené par M. du Maine au roi et à la reine , et leur a juré qu'il n'a fait aucun appel, dont il se rapporte à ce qu'en dira M. le maréchal d'Ancre. Toute la cour a été de grand matin à le chercher; mais on ne l'a point trouvé, tellement que tout le monde est revenu. La reine a envoyé M. de Ventadour vers M. le prince à Saint-Maur, pour lui conter cette affaire. Il s'est retiré là, pourceque la reine devoit se faire saigner ou prendre médecine, à quoi il faudra trois ou quatre jours. Ce matin elle a été saignée, qui est cause qu'on ne la peut voir. M. de Valves vous écrivit la venue de M. le prince , je n'y ajouterai rien , sinon qu'il y a une chose où il y a diverses leçons. L'on a dit à M. de Valves que lorsque M. le prince entra au carrosse du roi , MM. de Courtenvaux et de La Rochç-Guyon, qui y étoient auparavant, montèrent à cheval sans renti^er en carrosse, et laissèrent M. le prince seul à la portière. Le valet de pied qui baissa la portière et la haussa dit que M. de Courtenvaux rentra au carrosse ,. et demeura près de M. le prince. La reine étoitau devant du carrosse, et avoit M. d'Elbœuf d'un côté, et M. de Verneuil de l'autre. J'avois, hier commencé à en demander des nouvelles à M. de Souvray; maisie roi l'appela, tellement que je n'en pus rien apprendre. Comme M. le

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prince eut salué la reine > Q'est-à-dîré baidé le bas de sa robe, ce qm fut au pied du {prand 4cgré, la reine monta soutenue par ses éctiyers: M. le prince aUant de- ▼ant elle lui disoit quelque cbose de fois à autre. Étant en haut dans la salle, et ayant ouï que Madame étoit ' derrière lui , il se retourna et lui alla baiser aussi la robe, puis s'en revint à madame la princesse de Conti , qu'il baisa , et lui dit qu^il desiroit lui rendre cet honneur chez elle ; de là il s'adressa k madame la princesse de Soissons, et, rayant baisée, Ini dit qu'il s'en iroit souper ayec elle, ce qu'il fit. De là ils entrèrent au cabinet du conseil, où ayant trouvé mesdames de Guise, d'Elbceuf , et de Montmorency, il les salua, en commençant, ou fortuitement ou exprès, par madame de Montmorency. Un peu sprèi entrèrent MM. de Guise, de Joinville, et de Retz, qui le sa* luèrent avec bonne mine de côté et diantre. L'on a remarqué qu'alitant au cabinet de la reine. M, le prince die au roi qu'il le trouvoit extrêmement crâ. Le roi lui réfondit qu'il ëtoit crû de corps et encore plus de courage, M. de Vendôme se guérit de la petite-vérole : eDe est fort crainte à présent par nos dames. Le jour devant la majorité, M. de Vendôme écrivit à la reine; elle ne voulut pas prendre la lettre, et commanda qu'on la baillât à M. Phelypeaux, son serviteur. Lundi on fit un conte à la reine à son diner, que Monsieur avoit demandé quand on le déclareroit majeur. Le sieur de Marilkc, à qui il faisoit cette demande, lui répondit que l'on ne faisoit cela qu'aux rois. Lors il demanda s'il n'y avoit point d'autre royaume que la France; on lui répondit que oui, mais qu'il y avoit des rois par-tout. Il demanda s'il n y avoit pas un royaume de Turcs; on lui dit que oui; alors

il dit: 4 C'est bien; mais que je sois grand, je tous en rendrai bon compte. »

AU MEME

A Pam^ ce 8 d*o«tobrc i6/f4-

Monsieur ,

Depuis ma de#mère lettre, que je crois que vous recevrez par ce même porteur, il n'est rien survenu , sinon que M. le maréchal d'Ancre est revenu chez lui. Je crois qu'il s'en est fallu fort peu que toute la cour ne se soit offerte à lui. M. de Guise et M; d'Espemon en ont fait de même, et peut-être pourcequ'ils croient qu'il y va de l'intérêt du roi , et en partie pourceque, en la mort de M. le chevalier, M. dfe Longueville n'a rien écrit à M. de Giiise , et se contenta de lui en faire dire quelque chose par un gentilhomme qu'il envoyoit ici. Davantage, M. de Guise se plaint que lorsque M. de Longueville vint trouver le roi à Orléans, il y vint vêtu de vert. Je ne sais ce que M. de Longueville répond là-dessus. Je vous avois écrit que l'on envoyoit le sieur de La Feuillade à Amiens ; mais l'avis a été changé , et y a-t-on envoyé M. de La Curie. Nous attendons ici M. de Nevers pour la fin de cette semaine ; je l'ai ainsi appris d'tm gentilhomme qu'il a envoyé ici ; et madame la princesse, de Conti m'a dit de plus que M. 3ti Maine s'en alloit à Soissoîis pour l'amener. M. de Bouillon vient aussi au premier jour, et M. de Vendôme aussi : il est guéri de sa petite -vérole. Je vous ai écrit dimanche que l'on sai-

4io LETTRES

gnoit la reine ; mais il n en fut rien : le chirurgien , qui s'appelle Boudot , que M. de Bassompierre lui avoit baillé , et qui Tavoit autrefois saignée fort bien et fort à son gré , la piqua deux fois sans avoir trouvé la veine. Lundi et hier on regarda encore s'il y avoit moyen de la saigner; mais on n osa s'y hasarder, de peur de lui accroître la douleur qu'on lui avoit faite au premier état, qui avoit été telle qu'elle s'en étoit mise au lit. Je demandois hier à madame la princesse de Gont^'il étoit vrai que M. le prince eut demandé à M. le Maréchal d'Ancre s'il étoit guisard; elle me dit qu'il étoit vrai, et qu'il avoit répondu que oui. Je Tavois déjà su d'ailleurs; mais pour en être plus assuré , je le voulus savoir de sa bouche. On ne voyoit point encore la reine hier ; je ne sais si aujourd'hui on la verra : le principal est qu'elle se porte bien; mais je crois que pour cette fois elle perdis l'envie de se faire saigner. Adieu, monsieur; je suis votre serviteur très humble et très affectionné.

AU MEME

A Paris, ce 17 d'octobre i6i4-

Il y a dix ou douze jours que M. de Fory-Puget s'en pensoit aller, et alors je le chargeai de deux paquets pour vous rendre. Depuis il lui arriva quelque brouillerie en son affaire qui l'a retenu jusqu'à cette heure ; de sorte qu'il faut ajouter aux nouvelles que je vous écrivois alors ce qui est arrivé depuis, qui n'est autre

DE MALHERBE. 4ii

chose que Tarrivée de M. de Nevers , cjui fut lundi au soir, combien qu'il eut mandé qu'il ne viendroit que le mardi. La reine ne trouva pas bon que l'on allât audevant de lui jusqu'à ce qu'il eût vu le roi. Je crois que ce fut la cause qui le fit arriver inopinément. Le lendemain de son arrivée il vint au Louvre, où il entra à cheval, accompagné de quarante ou cinquante gentilshommes, qui mirent pied à tewe selon la coutume; ils étoient donc tous à pied à l'entour de lui : ce qui parut le plus furent dix à douze pages très bien vêtus de capotes, jupes, et chausses de drap jaune, en broderie de blanc et noir, fort bien et fort richement; ils avoient tous des bonnets de velours à la façon de ces chapeaux d'Espagnols qui ont uijie pointe plate , et de fort grandes fraises, et tous des bas attachés, avec l'épée au côté. Il 'avMt aussi force valets de pied, qui avoient la même livrée. Il étoit au Louvre lorsque j'arrivai, tellement que je ne vis point la réception, et sans mentir je ne l'ai point demandée. Je le vis à la messe de la reine, où étoient M. de Guise et M. du Maine. A la fin delà messe je le saluai ; il me fit cet honneur de m'embrasser; et lors je lui dis que j'étois bien aise de le voir là, et que j'eusse voulu qu'il n'en eût jamais bougé. Il se mit à rire ; mais ce discours ne fut point continué plus avant, à cause que la • reine se leva de son agenouilloir, et s'en alla au cabinet, où il la suivit. Depuis qu'il est venu , et il me semble que ce fut le lendemain, son carrossier et celui de M. de Guise eurent quelque brouillerie pour prendre la place du carrosse de M. le prince qui venoit de partir, chacun d'eux estimant y avoir droit. L'écuyer de M. de Nevers , qui étoit en haut, descendit et prit la bride des chevaux

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du carrosse de M. de Guise^ pour les ôter de leur place, et la bailler aux siens. L'écuyer de M. le prince de Joioville, qui vit cette diapute, y arriva et s'attaqua à Técuyer de M. de Nevers. En cette contestation M. de Nevers descendit, qui tança ses gens, ayant appris que son carrossier avoit tort, si bien que cela se passa fort doucement. Le lendemain il y eut encore quelque commencement de brouillerie entre les pages de M. le prince et ceux de M. d'Ëspernon. Leur quereUe étoit que les pages de M. le prince disoient que les pages de M. de Guise étoient des poltrons, qu'ils avoient été appelés, et n'y étoient pas allés. Ceux de M. d'Espernon leur dirent cpi'ils avoient menti. Là^lessus , tous les pages et laquais de part et d'autre eurent l'épée haute ; les écuyers d'un commun accord firent cesser ce tumulte , et promirent de fouetter les pages , et donner les étrivière^x laquais ; ainsi n'y eut-il autre chose. Les valets de pied du roi et de la reine s'allèrent offrir à ceux de M. de Guise; ce qui est plus à noter que le reste. M. de Mouchy, gentilhomme de Picardie , enseigne de la compagnie de feu M. le prince de Conti, se plaignit devant- hier au roi, sortant du conseil, de ce que un qu'il avoit fait condamner à avoir la tète tranchée^ pour un assassinat qu il lui avoit fait, venoit au Louvre sous l'appui de M. le prince, au mépris de l'autorité du roi et de la justice. Le roi tout-à-l'heure rentra dans le cabinet , où étoient encore la reine, M. le prince, et le conseil^ et le dit à la reine, les larmes aux yeux, tant il se sentit touché de ce mépris: l'on dit qu'il en vouloit parler lui-même à M. le prince, mais que la reine l'en divertit, et lui proxnit de lui en parler. Le roi donc ressortit, et lors la reine

en parla à M. le prince, le priant de ne le feire plus , et ne donner point occasion au roi de se fâcher, pomrceque , encore qu il fât petit, il portoit fort impatiemment ce qui choquoit s(hi autorité. M. le prince s en excusa, et puis dit ne le feuire plus à lavenir. L'on m'a dit que l'autre jour le roi, parlant de semblables choses, dit qu'il ne vouloit pas qu'on l'appelât Louis-le-Bègue , mais Louisrie^ Juste; et certainement on m'a assuré que depuis peu de j ours, quelqn'iHi lui faisant une plainte, le roi lui répondit : « Mon ami , je vous ai présenté une oreille ; j e garde l'autre pour votre partie. » Ce prince donne de très çmnds témoignages qn'un jour il se saura faire obéir, et qu'il aimera la justice. Il a fait faire de nouveau un cabinet d'armes, <yù il est continuellement, au moins fore sonvent. !1 y a denx ou trois jonrs q»e, maniant une mécbe allumée, il lui en vola une biuei>te à l'ml sans lui fme mal. Toutefois ^lelques uns qui étoient pnesems hii dirent qaA ne de voit pas mamier ces choses-là; il leur répondit qu'il en auroit i«en d'autres ^vant que de mourir. Madame la princesse est à Amb^yise , avec la petite-vérole : on avoit cru au comme^ncement qu'elle n'en auroit que <Ànq ou six grains , mais enfin illui en est tant vertu qu'elle ein est couverte de la tête jusqu'aux pieds : l'on ne sait si elle en sera marquée; tant y a que l'on espère qu'elle se portera bien , Dieu aidant. M. le prince en a montré un grand soin , et lui a eiïvoyé un médecin etistn apothicaire. M. de Vendôme , qui a eu la même mi^ 4adie'à Anet,.pOrir être sorti trop têt est tombé enfièvre. M^Klàme de Mercortir , qui étoJt revenue en cette viUe , y est retournée ; l'on croit qu'il y a de la fâcherie d'esprit autant que d'aulre ehose. il y en a qui tiennent que

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M. de Nevers s'en ira faire quelque voyage pour n'être pas à Touverture des états, et puis reviendra. M. de •Longueville est à Amiens, tellement que sans contredit la place demeure à M. de Guise. Nous verrons ce qui en sera , et vous en manderai des nouvelles , Dieu aidant. Je vous avois écrit qu'il y avoit diverses leçons, en ce que Ton disoit que , lorsque M. le prince vint trouver le roi au cimetière Saint-Jean, il se mit à la portière du carrosse , et y demeura seul. La vérité est que M. de La Roche-Guyon, qui y étoit avec M, de Courtenvaux, en soitit et monta achevai; mais M. de Courtenvaux demeura auprès deMJe prince. Le marquis de Resnel, de la maison d'Amboise, et qui avoit été avec M. de Nevers et tenu son parti, demanda, par Tintermission de madame de Montglas, d'avoir permission de saluer la reine. Il y vint donc amené par madame de Montglas: il étoit fort tard, et tout le monde étoit presque retiré du cabinet. Comme il salua la reine, elle se tourna vers madame de Montglas, et lui dit: « Madame de Montglas, les serviteurs du roi peuvent entrer ici à toutes heures; mais je ne le trouve pas bien de ceux qui sont autres. » Elle demeura extrêmement étonnée , comme fut celui qu'elle avoit amené , et tout ce qui étoit là , qui étoient madame de Guise , i;nadame la princesse de Conti , et quelques autres. M. de Sully arriva mardi, ce me semble; et le lendemain de matin il fut trouver le roi aux Tuileries, qui le reçut si bien qu'il né se pouvoit mi/eux. Il le fit mettre dans son carrosse, et l'amena au Louvre , parlant toujours à lui par les chemins. La reine se coiffoit au cabinet du lit ; le roi entra seul, et dit à la reine que M. de Sully étoit là. La reine commanda qu'il entrât, et alla

DE MALHERBE. 4i5

cinq ou six pa&au-deyant de lui, et lui dit: « M. de Sully, vous soyez le bienvenu , je suis bien aise de vous voir; » et lui répéta ces paroles plusieurs fois. Il n'y a ici personne qui ne soit bi^n aise de sa venue, et qui ne desire qu'il rentre au maniement des affaires. Il le reconnoît bien , et a un visage extrêmement joyeux. Voilà tout ce que vous aurez pour cette fois, et Dieu veuille que vous le puissiez lire : prenez-vous-en à M. de Valves , qui m'a averti trop tard. Adieu, monsieur; tenez-moi s'il vous plaît en vos bonnes grâces et en celles de M. le premier président.

Je ne me suis point mis en peine de vous rien mander des états, pourceque cela est du gibier de M. de Valves. L'on travaille fort à la salle de Bourbon; mais elle ne sera prête de quinze jours, car on la voûte. Les ecclésiastiques s'assemblent aux Augustins et la noblesse aussi ; ils y auront chacun leur salle : }e tiers-état sera à la maisonde- ville. Votre très humble et très obéissant serviteur.

AU MÊME

A Paris, ce 27 d'octobre 16 14.

Monsieur ,

Vous aurez ce mot en hâte, pourceque je suis sur le point de m'en aller à l'ouverture des états , qui se fait à Bourbon siir le midi. Hier nous vîmes la procession, qui ne fut du tout rien ; elle jpartit 4es Augustins , et s'en alla à Notre-Dame , où M. de Paris officia, et M. le cardinal

4i6 LETTRES

<le Sourdis prêcha; elle alla du long du quai des Augtistins au bout du poat Saint-Michel, où madame Ghrétienoe et madame Henriette étoient che» un tapissier à la voir passer; de là elle alla par la me de la Harpe trouver la rue Saint-Se vérin, d'où elle reprit à main gauche vers le pont Notre-Dame, et de là à Téglise. Monsieur, et pour lui M. de foéves, portoit au bout de derrière le c6cé de droite du poêle sous lequel étoit le Saint-Sacrement. M . le prince portoit àla main gauche, et devant ponoi«3t M. de Guise et M. le prince de Joinville. Le roi et la reine venoiënt derrière, lui à droite, et elle à gauche. M. du Maine, comme grand-chambellan , étoit derrière le roi ; la reine ' avoit la queue de sa mante portée par madame de Ouercheville. Madame étoit conduite par M. le comte de La Roche-Guy on ; la queue de sa mante étoit de gaee blanche, portée par un gentilhomoie. Après suivoientmesdamesla princesse de Conti , comtesse de Soissons , à coté Tune de l'autre, celle4à à droite et celie-d à gauche; puis madame d'Aumale , la duchesse de Montmor^icy, la duchesse de Ventadour, et madame de La Boissière. Il me semble qu'il y avoit une duchesse entre madame de Montmorency et madame de Vetttadour; mais il ne m'en souvient pas. M. de Valves vous mandera le reste ; je ne vous ai mandé que ce qui étoit de la cour, le reste étoit peu de chose. Adieu, monsieur; excusez cette mauvaise lettre , elle est faite trop en hâte pour être bien : la prodiaine sera plus ample, Dieu aidaiKt. V^tre très humble et très affectionné serviteur.

Je vous suppUe derechef, monsieur^ «ne fdine ce plaisir de baiUer à ma teamae <ânq cents livres , et je les ren-

drai par*deçà9 selon votre ordonnance. Je suis honteux de tant d'obligations , mais je n'y saurois que faire , je ne sais à qui demander de la courtoisie mieux qu'à vous , qui en êtes la source. M. de Bouillon dîna hier à Claie, et devoit arriver au soir. M. de Nevers , à ce qui me fut dit j étoit aUë au-devant de lui. Ce fut , comme vous jugez bien y pour éviter la dispute des rangâ; il y en avoit qui avoient dit que M. de Nêvers seroit à la procession , et MM. de Guise aux états. Je le demandai à madame de Guise, qui me dit que M. dé Guise tiendroit son rang partout. On attendoit hier au soir madame de Nevers. Madame de Longueville a été quelque temps à Coulommiers; elle s'en va trouver monsieur son fils en Picardie.

AU MÊME

A Paris, ce 3 novembre 16 1 4-

Je vous envoie i^n mémoire de ce peu que je sais de nouvelles. J'avois été en propos de ne vous rien écrire des états, et m'en remettre sur M. de Valves; mais, comme je me suis vu la main à la plume, je me suis laissé aller. Vous y verrez encore quelque autre chose i mais sommairement et en hâte : comme je n'écris jamais presque autreni^bt, vous m'excuserez, s'il vous platt, à M. le premier president, si je ne lui écris point; jie sais bien que vous lui faites part de tout ce que vous avez, et que d'ailleurs il est mieux averti qu'il ne sauroit être

4i8 LETTRES

de moi. Nous attendons ici vos députés y Ton avoit fait courir un bruit qu'ils avoient été noyés , et la chose en étoit venue si avant que M. Florence avoit eu Tarchevéché d' Aix ; mais Ton a depuis su qu'ils se portoient bien , et croit-on que demain ou mercredi ils arriveront. J'eusse volontiers écrit à M. le président de La Gépéde que j'ai reçu depuis trois ou quatre jours, une lettre qu'il m'a écrite, et que je suis son 'très humble et très obligé serviteur; mais vous le lui direz, s'il vous plaît, et à M. du Vair aussi. Je vous envoie les requêtes faites au roi par les états de Bretagne, tenus k Nantes ^ et les réponses que le roi y a faites : c'est tout ce que je sais de nouveau. Adieu donc, monsieur; tenez-moi toujours pour votre très humble et très obligé serviteur.

Les états furent ouverts le lundi 26 d'octobre , environ trois heures après midi; sitôt que le roi fut entré, il harangua.

Il entra par une petite porte qui étoit sur l'échafaud même, et avec iui entrèrent la reine , Monsieur, et Mesdames.

La reine Marguerite étoit entrée par la grande porte quelque peu auparavant.

M. le prince entra par la même grande porte un peu après la reine Marguerite.

Il y eut quelques contentions pour les séances , mais il faudroit avoir vu les lieux pour entendre de quoi il étoit question. »g .

Messieurs des états youloient avoll leurs premiers bancs de côté et d'autre, devant messieurs du conseil, et l'emportèrent.

Le roi harangua le premier fort .bien; M. le chancelier après; mais peu de gens Touïrent, car il par^loit extrêmement bas»

M. de Lyoi) parla le troisième, fort au gré de tout le monde. M. Dupont Saint*Pierre , pour la noblesse, parla après lui; les uns approuYent tout-à-fait sa harangue, les. autres avec quelques modifications.

M. le preyôt de Paris parla lé dernier, pour le tiersétat, et parla à genoux fort bien aussi. Gomme il eut parlé, on se retira. . •

Dimanche au soir, jour de la procession , 2&d8 passé , M. de Bouillon arriva. Le lundis un peu dçvatit qu'on allât ^ux états, il vint au Louvre., droit à la petite chambre du roi, où il n'y a aujourd'hui point de Ut., pouriceque Ton y tiept le conseil djes affaires, i f . .

Il demanda au sieur d'Armagnac, premier valet de chamtbre du roi y où étoit le roi; il lui dit qu'il étpit chez la reîme : il dit qulil ïattendroit pour lui faire la révérence.

Le roi,' au même temps, sortit du cabinet de la reine pour s'en venir à cette petite chambre : quelqu'un lui dit qiie M. de Bouillon y étoit; il rentre chez la reine, et le lui dit; La reine lui répondit : « Eh bien 1 ^Uez; faites-lui bonne chère . »

Il s'en vint donc : M. de Bouillon lui fit la révérence, et lui dit quelque chose de son affection à son service, et qu'ilyenoitfwur l'en. assurer. Le roi çépçMidit : « Vous soyez le bien<-venu, si vous venez avec de bonnes intention&«» Il répliqua là-dessus qu'il n'en avpit jamais eu d'autres, mais qu'il avoit àes ennemis qui lui faisoient de mauvais oftices..Le roi lui dit qu'il Taimqroit , pourvu

4m lettres

qu'il fit mieux à Favenir qu'il n'àYoit fieut parle passé, et se tourna d'un autre càté.

M. de Bouillon, sortant de là, rencontra M. de Sou* yeray, 4]ui y venoit, et hii dit qu'il yenoit de saluer le roi, qui à la yërité lui avoit fait bon visage, mais lui ayoit tenu des paroles fort rudes. M. de Souyeray lui dit qu'il ne sayoit ce que c'étoit. Il s'en alla chez la reine, à qui il fit la même plainte; la reine lui répondit que ce n'étoit rien que cela, et qu'il ne fallqit pas qu'il y prît garde, et qu'il s'en ytnt aux états, ce qu'il fit.

MadÉne de Neyers vint mardi au soir, sur les six heures, baiser les mains à la reine; la reine étoit lors au cabinet du conseil, debout, appuyée contre la table. Gonmie madame de Neyers fut à trois ou «quatre pas de la reine, eUe lui fit une grande révérence, et se tourna vers madame de Guise la douairière,. qui étoit près de la reine, à son oôté gauche, et lui en fit une petite. S'étant approchée de la reine, elle lui en fit une autre, et lui baisa la robe, puis se releva, et lui dit quelque peu de chose , comme de la longueur de cinq ou six lignes. La reine lui répondit : « Vous soyez la bien-venue; » et continua encore quelque deux douzaines de paroles. A quoi madame de Nevers répondit; mais ce fut si bas que, encore que je fusse tout joignant, et que je tendisse l'oreille fort attentivement, je n'en pus rien ouïr, ni de ce que la reine lui répliqua, hormis le dernier mot de la reine, qui fut quil continue en cette volonté. Madame de Nevers alors ne répondit plus rien que ces propres paroles : « Madame, il n'y manquera jamais. » Là-dessus la reine lui dit tout haut : « J'ai vu ce matin votre fils; » et elle lui dit : « Mon Dieu , madame, j'en suis si faontease!

DE MALHERBE. 4!ki

car il esc si mal appris, et puis il est si maigre, que rien plus> comme venant de feire deux cents lieues. » Et alors on s*as^t.

Le roi a eu deux accès de fiéy^e tierce, mais au troisième accès elle a cessé. Il se porte fort bien, grâces à Dieu, et la reine aussi.

On avoit proposé de faire les trois premiers commis de répargne trésoriers des pensions, chacun en son année, à la charge qu'ils baiUeroient deux cent mille écus ; mais les trésoriers ont pris le marché pour eux : ils prendront six deniers pour livre sur les pensionnaires.

Voilà tout ce que vous saurez pour cette heure. ♦

AU MÊME

A Paris, ce i/^ àe novembre i6i4^

Monsieur ,

Ce mot n'est que pour tenir compagnie à un petit mémoire de nouvelles qtie je vous envoie, non pas de celles des états, car vous avez M. de Valves, qui en est témoin oculaire, mais de nos autres nigeries de cour, qui plaisent bien autant comme font les choses sérieuses. Je vous ar prié par mes précédentes de me faire ce bien de vouloiv bailler à ma femme jusqu'à ciqq cents livres, et me mander à qui vous voulez que je les rende par-deçà, et je le ferai tout aussitôt; je vous fois encore là même prière de tout mon cœur.- Hier on fit le décri des pièces d'argent étrangères; je crois que c'est principalement pour celles de M. de Nevers et de M. de Bouillon, que

4ti2 LETTRES

Ton dit être fort inauTSiises : toutefois je crois que tout y est compris. Je ne sais encore rien de ce £sdt plus particulier que ce que j^en ai ouï dire ce soir à la reine. Madame la princesse de Conti ayant dit Jà-dessus que les pièces quelle faisoit battre étoient fort bonnes, j ai pris occasion de lui en demander une , qu'elle m'a donnée tout aussitôt; tous la recevrez aîvçc cette lettre. Elle en a en même temps* donné u^e à la reine, et une à M. le commandeur de Sillery. Je n'ai point eu de nouvelles de Fabbé de Saint-Micbel, qui est celai d'ouest venue la. médaille que je vous ai envoyée; je crois qae nous n'en aurons autre chose : tant y a qu'il n'a pas tenu à l'en solliciter , car en cela et par-tout ailleurs je prendrai toujours à grande faveur que vous reconnoissiez votre serviteur très humble et très affectionné.

Monsieur,

AU MEME

A Paris, ce jeudi 4 décembre 16 1 4-

Vous n'aurez ce mot que pour vous remercier de la faveur que vous me faites de m'accorder ce dont je tous avois prié. Je fournirai par-deçà à' M. Craûibisy^ ou à qui bon- vous semblcfra, ce que vous aure^baâjié à ma femme. Nos nouvelles principales sont les affaires des états , que vous saurez par M: de Valves, qui y est assidu r et y fait des merveilles au gré de leurs majestés. Pour celles du palais , M. Ribie^ en est bien mieux informé que nous ne sommes. Ainsi , s'il me reste quelque chose

à TOUS dire , ce sqpit nos nîgeries du Louvre. Madame de Longueville arriva dimanche au soir, et lundi après dîner elle vint au cabinet, où elle fut, à ce que Ton m'a dit, très bien accueillie de la reine. J'arrivai incontinent après la réception; voilà pourquoi je n'en puis parler autrement. Madainela comtesse de Saint-Pol, mademoiselle de Longueville, y vinrent avec elle ; madame de Neyers y vint un peu après. La reine, au bout d'une demiheure ou environ , s'en alla au conseil , et dit à ces princesses qu'elle reviendroit incontinent , ce qu'elle, fit une heure après. J'attendois que, selon la coutume , lorsque la reine seroit partie, ces princesses se salueroient, mais elles n'en firent rien. Madame la princesse de Conti se trouva presque seule; n'ayant personne des siens, elle se tourna à sa main droite, et s'entretint avec madame de Ghanvallon du bon accueil qu^avoit fait l'infente à mademoiselle d'Aumale. Mesdames les duchesses d'Auvergne , de Ventadour , et de LaTrimouille , se m.éloient à ce discours; mais je pris garde que madame la princesse et madame de Longueville ne parloient jamais directement l'une à l'autre. La reine revint là-dessus, et s'en alla droit à un autre coin du cabinet, où madame la princesse de Conti alla quand et quand; niadame de Nevers Un peu après. Quant à madame de Longueville, avec mesdemoiselles ses belles-sœurs et madame la comtesse de Saint-Pol, elles s'en allèrent sans rien dire. Je fus voir le lendemain madame de Longueville chez elle; elle fut toute l'après-dînée assiégée, à son logis, de compagnies qui la visitent, et entre autres de M. le prince. Elle me dit bien qu'elle ne croit pas que monsieur son fils prenne l'échange qu^on lui offre de la Normandie pour

la Picardie, à cause de Taffection doii| ce peuple chérit leur maison; et moi je crois que si la reine continue en cette volonté, l'affaire se fera : il est aisé aux rois de persuader sans être grands orateurs. Je yis hier après dîner arriver madame la princesse la mère au cabinet; elle étoit accompagnée de madame de La Trimouille et de madame la Grande : la reine lui fit très bonne chère, mais la reine sortit incontinent , et s'en alla acheter des étoffes. J'avois oublié à vous dire que , ce même lundi dernier, M. de Guise étant venu au cabinet, la reine lui dit, en présence du roi, qui y venoit d'arriver, qu'elle avoit eu ce jour-là des lettres d'Espagne , que le prince d'Espagne étoit si gaillard que rien plus, et que la reine sa belle-fille (voilà comme elle la nomme ) étoit la plus agréable et la plus gentille qu'il se pouvoit désirer, et que le roi son père l'aimoit uniquement, et }afaisoit assister, et le prince aussi, aux affaires; et que, lorsque l'affoire de la frontière de Navarre avoit été proposée, elle y étoit, où elle fit des merveilles pour la France. De sorte que 1# prince dit au roi leur père : « Monsieur, voye* comme elle est déjà toute françoise: » et certainement ils disent que cette belle petite reine aime la France et ce qui la touche avec une passion extrême; aussi l'affaire fut terminée au contentement de celui qui l'étoit allé poursuivre. Notre petite reine , en une comédie qui s'est jouée en la cour. d'Espagne, a récité un nombre infini de vers si bien qu'il ne se vit jamais rien de pareil : les Espagnols disent qu'elle est perdue tout-à-fait pour eux, et qu'aussi eUe avoit récité comme reine de France, voulant dire que, comme infante d'Espagne, elle eut forfait contre la gravité, de réciter en une comédie^ Sur

DE MALHERBE. 42b

ee propos , je TOUS dirai que Madame et madame Chrétienne , accompagnées de plusieurs autres fiUes jusqu'au nonihre de seize , doivent danser un ballet à carêmeprenant; ce sera quelque chose de beau , mais je ne tous en puis dire le dessein , pourcequ'il s'en est fait sept ou huit, et n'y a eu rien de résolu. Madame la princesse de Gonti me commanda hier de FàUer trouver ce matin , pour en .choisir un; j'y suis allé, mais elle étoit à je ne sais quel service de M. son mari, à l'abbaye de Saint -Germain; ce sera pour demain. Dieu aidant. Je ne sais plus que vous dire. M. d'Espernon avoit été un peu enrhumé , et avoit gardé la chambre; mais ce matin il a été au Louvre. La reine l'a envoyé , durant son mal , visiter tous les jours. L'ambassadrice d'Angleterre, après avoir été long-temps malade , décéda hier au matin sur les deux heures après minuit;* son mari en est au lit, affligé extraoi^inairement: la reine l'envoya visiter hier au matin. Madame la comtesse de Moret va perdre un œil sans remède, à ce que disent les médecins; eUe n'en voit déjà plus goutte, et les médecins disent que c'en est fait : ce sera une beUe borgne ; Dieu veuille qu'eUe ne soit point aveugle, car la chose n'est pas sans difficulté.. Adieu, monsieur; je ne veux pas tourner le feuillet, car il ne me reste à vous dire sinon que je suis votre très humble, et très obéissant serviteur à jamaiis.

Je ferai à M. Viassy tous les services qu'il me sera possible; tout ce qui vous touchera me sera toujours cher, comme il doit. Le jour qu'il harangua, je l'ouïs fort louer à la reine; je le vous dis sans cajolerie. On va mettre les pistoles à sept livres. Je vous ai envoyé, il

y a quelques jours , une pièce d'or de madame la princesse de Gonti, et un peu auparavant je voils avois envoyé les articles de Bretagne*. Mandez-moi, s'il vous plaît, si vous lesavez reçus. Jebaise très humblement les mains à M. le premier président et à M. le président de La Cépède; Dieu sait comme j'ai ressenti son affection. Je lui écrirai par la première voie , mais ceUe-ci s'est présentée à moi inopinément.

A Paris, ce a6 décembre 1614.

Monsieur ,

Je me suis laissé surprendre au partement de ce messager : non que M. de Valves ne m'eût averti de bonne heure; mais, ou ma paresse, ou les compagnies que j'ai eues tout aujourd'hui chez moi, m'ont ôté le loisir qu'il m'avoit donné. Une autre fois je vous écrirai plus amplement; par cette voie, je né saurois vous rien dire qu'en désordre. On commence à n'espérer pas grand fruit de nos états, et certainement je me range de ce côté-là à la commune opinion; mais M. de Valves vous en dira davantage, comine celui qui en est un des arcsboutants. Je le dis .sans raillerie, vous avez député tous honnêtes gens; mais le courage et la suffisance ne se rencontrent pas en tout le monde , comme en lui. Vous avez perdu le pauvre marquis des Arcs; celui qui est en sa place est d'une autre humeur, et, à en parler librement, je crois qu'il sera plus homme du monde. Pour

les autres occupations de cette cour, Ton est toujours après l'échange du gouvernement de Picardie à celui de Normandie. M. de Longueville, ni madame sa mère, jusqu'ici n y ont voulu entendre , encore que Ton leur eût offert le Pont-de-FArche, le château de Caen, et deux cent mille écus. Par ce moyeii, le gouvernement dé Picardie en chef demeurera à M. le maréchal d'Ancre. Madame de Longueville s'en- alla lundi à Goulommiers, qui est une maison qu'elle a en Brie, à quatorze lieues de cette ville. La reine ne lui donna congé que pour quatre jours, Je crois qu'après ces fêtes eUe sera ici, et que, quelque bonne mine qu'elle fera , elle voudi^a enfin ce que voudra la reine. M. de Villeroi a été mal quelque quatre ou cinq jours , jusqu'à renvoyer les paquets à M. de Pisieux, et s'être retiré à Conflans; mais il est de retour, et crois que cette brQuillerie est apaisée. La cour a ses flux et reflux comme la mer. M. de Roquelaure est maréchal de France en la place de M. le maréchal de La Châtre, et sénéchal de (Gruyenne en la place de M. de Mervillè, qui est mort depuis un mois ou six semaines. On m'a conté une chose que je vous vais dire, et puis je finirai; celui de qui je la tiens étoit présent à l'affaire. C'est qu'il y eut mardi huit jours que le roi, étant au conseil, ayant pris les placets qui étoient sur la table , et entre autres ceux que M. le prince y avoit apportés , il en trouva un où il y avoit , plaise au roi et à monseigneur le prince; il prit une plume, et raya ce mot de monseigneur le prince, et le lui rendit. En voilà assez pour cette fois; je vous écris toujours en hâte, mais certainement elle ne fut jamais précipitée comme à cette heure. J'oubliois à vous dire que M. du Maine et M. le Grand

4a8 LETTRES

sont réconciliés, et vont à la chasse ensemble ; 1^ même M. du Maine et le prince de Joinville partent à cette hem'e ensemble : voilà ce que c'est que de ce monde; il y natt des brouilleries, il y en meurt aussi; et, par ces vicissitudes qui ont toujours été et seront toujours, peuà-peu nous arrivons au dernier acte de la comédie. Je vous ai dit assez de fois que ce que je vous écrivois de nouveau étoit commun avec M. le premier président, je le vous répète encore à cette heure; sans cela je ne serois pas si long-temps sans lui écrire; car je suis et serai tant que je vivrai son serviteur et le vôtre trèis humble et très affectionné.

Nous avons ici une milliasse de petits livrets; mais je me remets à M. de Valves de les vous envoyer, car il y est très diligent.

«'«^'W«.-«/«/«i'«/«/V-«/«/%/\/«/%^V%/*^«/'V%/V'^ft/%-»

A Paris, ce i*' de février 161 5.

Monsieur ,

Je ne vous écris guère que pour vous remercier; la dernière lettre de ma femme m'en a donné un nouveau sujet, par l'avis qu'elle m'a donné de l'argent que vous lui avez fait fournir par M. d'Âgut et M. Califet : il ne reste que de me mander à qui il vous plaît que je le baille par-deçà; et s'il vous platt lui fournir encore cinquante écus de quarts d'écu, qui feront cent soixante livres, vous me ferez un plaisir singulier; et je rendrai tout ensemble par-deçà: mais pour l'honneur de Dieu,

si cela vous est importun, dites-le-moi librement, et je chercherai quelque autre voie. J'ai mis les nouveUes en un papier à part : elles ne sont pas grandes , au moins celles que je sais; mais M. de Valves suppléera au reste , et vous enverra tout ce qu^s'f ât écrit de nouveau. Je ne prends pas tout ce que Ton m'apporte, pourcequ'il y a force sottises; je choisis seulement ce que je crois être moins mauvais, et encore avec tout cela je pense que j'en aurai deux gros volumes. Il y a deux jours qu'on m'apprit un exceUent distique contre les grands amis de M. du Perrier; c'est tout ce que je vous enverrai de nouveau, avec des vers latins faits par un nommé Syrmond, que je trouve des plus beaux que je vis jamais. L'auteur me doit venir voir; je lui en demanderai un autre que je garderai, car certainement je ne les ai lus qu'une fois, mais je les trouve parfaits : il fait quelque chose en françois , mais non passibus œquis. Il est neveu du P. Syrmond, jésuite, de sorte que je ne crois pas qu'il soit auteur du distique ; le voici :

Arcum Dola dédit, dédit illis aima sagittam Gallia : quis funem quem meruére dabit ?

Pour l'entendre, il faut savoir que ceux de D61e, en la Franche:Comté , ont donné aux jésuites une maison qui s'appeUe [Arc; le feu roi leur donna la Flèche.

Quelqu'un ne trouvant pas cet aima à propos, on m'adit que M. Servin y met stuka; pour moi, je dirois :

Arcum Dola dédit, dédit his malè cauta sagittam Gallia, etc.

On y peut aussi mettre malè sana.

43o LETTRES

Je vous supplie baiser très humblement les mains de ma part à M. le premier président, et l'asâurer que je suis toujours de tout mon cœur son très humble serviteur. Je lui rendrai cet office moi-même par la première commodité, Dieu aidant. )^tre très humble et «très obligé serviteur.

AU MÊME

• A Paris, ce ï3 îéyriet iBiS,

Monsieur ,

M. de Cordes, qui partit hier, m'a ôté tous moyens de TOUS enti'etenir de nouveUes ; et quand il en seroit arrivé depuis son partement , je ne vous saurois rien çcrire par ce porteur qui ne fût vieux quand il sera en Provence. Il vous aura dit le bri^it qu'a Éait ici un livret nommé le Financier; on est fort en peine d'en savoir Fauteur. C'est à la vérité le plus galant de tous ceux que ces états nous ont fait naître, à mon gré. Quiconque il soit, s'il n'est du pays où l'on appelle le pain pain, et les ûgues figues , il en est de l'humeur. Il s'est fait un Diogènejrançois , mais ridicule et impertinent ; et hormis trois ou quatre mots où il contrefait le baragotdnd'un certain homme , et bouffonne sur la physionomie d'un autre , je n'en donnerois pas un clou à soufflet. Je vous avois parlé dernièrement de certains vers faits par un nommé Syrmond , sur la statue du Pont-Neuf. Il me vint hier voir, et m'en apporta une couple que je vous envoie, Tun pour vous , l'autre pour M. le premier président. Je ne

DE MALHERBE. 43i

lui écris point , ni ne lui écrirai que je ne lui envoie quelque chose du mien : ce sera, s'il plaît à Dieu, à Fentrée de ce carême , que nous serons hors du ballet de Madame. Tenez moi en ses bonnes grâces; j'en estime la possession à ce qu'elle vaut : j'en dis de même des vôtres ; conservezles-moi donc s'il vous.platty comme à celui qui sera toute sa vie votre très humhle et très affectionné serviteur.

M. de Gordes vous aura conté ce qui s'est passé il y a quelques jours au I^ouvre entre la reine et M. le prince. Les choses sont encore aux mêmes termes. M. de Rochefort est à Saint-Maur pour se garantir de la prise de corps. M. le prince n'est point allé depuis au Louvre. Tout cela s'apaisera. M. le prince fait un ballet avec douze conseillers du. parlement; il L'a toujours répété jusqu'à cette heure : toutefois il semble que l'ardeur s'en attiédisse. Si M. de Gordes a oublié à vous dire un bon mot que lui dit M. de Sully, je le vous dirai. M. le prince avoit convié plusieurs gentilshommies à son ballet; mais ils s'en excusèrent; si par faute d'argent, ou pour autres considérations , c'est à vous à le deviner : tant y a qu'ayant parlé à M. de Sully, afin que M. le marquis de Rosny voulût être de la partie, et M. de Sully lui ayant dit que son fils étoit marié et avoit de^ enfants , que ce n'étoit plus à lui à danser, M. le prince lui répliqua : « Je vois bien ce que c'est , vous voulez faire de mon ballet une affaire d'état. » « Nullement , monsieur, lui répondit M. de Sully; tout au contraire, je tiens vos affaires d'état pour des ballets. »

Pour le Financier^ il dit beaucoup de choses des affaires du monde ; mais pour l'affaire du mariage delafiUe

de M. le marquis d'Ancre , il en parle en homme qui n est pas du Louvre. J'ai touIu savoir le fond de cette affaire d'une personne qui la sait très bien; mais elle m]a dit qu il ne s'en est jamais parlé, et que ce bruit n'a autre fondement que ce que dit un jour M. le marquis d'Ancre , u qu'il n'y avoit aucun homme à la cour plus à son gré que M. de La Valette. » L'on me vient de dire qu'il se parle d'elle et de M. le chevalier de Vendôme , pour obliger l'affoction du roi, que l'on croit porté à aimer ce jeune prince. Nous veri'ons, si nous vivons, ce qui en sera , et les changements des cabales qii'apportera cette alliance.

Vous ne me dites point en vos dernières à qui vous voulez que je rende les trois cent vingt -neuf livres huit sous que vous avez baillés à ma femme : vous m'obligerez de me tirer de cette peine.

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Monsieur ,

AU MÊME

À Paris, ce 23 mars 161 5.

Il VOUS faudroit bien une longue lettre pour vous remplacer cette longue intermission que j'ai faite de vous écrire; mais puisque vous en avez fait de même, ce sera plus tôt fait, sans plainte ni d'une part ni d'autre, de nous faire un pardon réciproque. Je laisserai donc les cérémo* nies qu'il y faudroit apporter, pour vous parler de notre baUet. Il fut dansé jeudi dernier, et redonné' hier au soir, toujours avec admiration des machines, mutations de

scènes, et dispositions des danseurs , mais, plus que de nulle autre chose, de la bonne grâce de Madame, qui fit émerveiller toute rassemblée , et particulièrement l'ambassadeur d'Espagne, qui, à tout propos, regrettoit que tout cela ne se fit en présence du prince d'Espagne. M. de Valves vous envoie un petit livret, où la description de tout ce qui s'y passa est assez particulière; et si quelque chose y défaut, il l'y ajoutera , comme très bien informé. Il le vit jeudi fort bien , mais ce fut d'assez loin. Hier nous le vîme§ ensemble d'une place que nous choisîmes nous-mêmes, étant entrés les premiers dans la salle, pour éviter les presses et incommodités qui ont été souffertes en ces occasions par des personnes des plus grandes qualités de cette cour. La reine Marguerite commence à se porter mieux; et, comme elle a été hors d'espérance, on la tient aujourd'hui hors de crainte. L'on tient que si sa guérison s'achève, la reine lui fera voir le ballet. Si j'eusse été aujourd'hui au Louvre , je vous en dirois de plus certaines nouvelles; mais la longue veille d'hier au soir m'a tenu si endormi ce matin , que je ne suis point sorti du logis. Il 'y a trois ou quatre jours qu'il vint un courrier d'Espagne qui a apporté à la reine, de la part du roi d'Espagne , tout ce qu'elle pouvoit désirer de contentement ; il fait la reine juge des différents d'Allemagne et de. Savoie, si bien que l'on fait compte de se mettre en chemin pour le voyage de Bayonne à la fin de ce mois d'août prochain. Tous ceux qui écrivent d'Espagne content des merveilles de notre petite reine , de sa beauté , sagesse , amour au roi , et affection à la France. Elle porte continuellement le bracelet qui lui a été envoyé d'ici. L'on disoit que

M. le commandeur de Sillery ne Favoit pas porté , toutefois il se trouve que si a. Je ne sais $'il l'emporta quand il partit, ou si depuis on le lui a envoyé; pour moi, je crois quil l'emporta quand et lui, mai» qu'il avoit commandement de ne le bailler qu'en cas qu'il vît les affaires en bon train, et que par cette occasion on ne vouloit pas que l'on sût qu'il en fût chargé. Pour les autres affaires de cette cour, je n'y vois point de changement, sinon l'agitation ordinaire. L'on bruit que M. de BuUion est destiné chancelier de la petite reûie; et M. le. premier chevalier, chancelier de Monsieur. Quelqu'un parlant à Conchipe pour M. de Ghampigny, il ré* pondit que véritablement il étoit galant honune , mais que sa femme l'avoit donné à M, le premier chevalier. M. l'ambassadeur d'Espagne, qui vit danser le baUet à Madame, n'y trouva. qu'un point à redire, qui est que Madame n'étoit menée par le roi. Beaucoup d'autres que lui firent la même observation; mais ce n'est pas l'humeur du roi de se parer; si l'âge et l'amour ne changent son inclination, il ne sera curieux que de ce qui est solide : ceux qui vivront verront ce qui en sera; pour moi, j'ai opinion que ce sera un très grand et très bon roi. Si nous avons passé le temps à Paris , M. de Longueville a fait à Amiens ce qu'il a pu pour ne s'ennuyer point. Il a été fort accompagné de noblesse durant tout ce carême-prenant, à laquelle il a fait passer le temps à toutes sortes d'exercices, comme courses de bagues et de faquins, qui se faisoient sur la contrescarpe de la citadelle d'Amiens, pour la commodité du lieu. L'on dit qu'il avoit fait faire un faquin du tout semblable au marquis Gonchine. Quand vous serez de retour à Aix, je serai

plus curieux de savoir de» nouvelles pouF vous écrire; mais je vous tiens quasi hors du monde à Roquebrune. Je ne vous dirai donc pour cette heure sinon qtie je suis tcmjours y monsieur, votre serviteur très humble et très obéissant.

Je suis toujours arttelidant que vous me mandiez à qui vous desirez que je rende ce que vous avez fourni pardelà à ma femme. S^il vous plaît lui fournir encore cinquante écus, pourvu que vous le puissiez faire sans vous incommoder, vous m^obligerez, et je rendrai le tout en* semUe. par«deçà selon Tordre que vous me donnerez.

MOi!ïSIEUR y

AU MÊME

À Paris, ce 28^ de mars 161 5-

Puisque vous êtes de retour de ce désert de Roquebrune , je renouvellerai ma diligence à vous écrire , que votre éloignement m'avoit fait interrompife. Je vous écrivis, il y a quatre ou cinq jours, par une voie que m'offrit M. Ycart; celle-ci est pcff un messager de pied qui, à mon avis, ne sera pas à Aix que les nouvelles qu*il vous portera ne soient surannées. Je ne vous dirai donc autre chose que le retour de M. de Longueville : je ne ïm point encore vu; voilà pourquoi* je ne vous puis rien écrire de cette affaire-là. Nous attendotts M. le comma:ndeiir de Sïlîery cette semaine prochaine ; il devoit partir le 18 de ce mois : ce que je vous en dis,

je le tiens de M. Desmarais, gendre de M. le chancelier, qui m'a dit aussi qu'il s'en va en Angleterre incontinent après Pâques, où il se promet de faire des merveilles. Nous avons ici des gens qui font fort les échauffés pour aller en Savoie ; mais la reine les menace fort et ferme; et un appelé Montaret , qui y est allé, si la reine ne s'apaise, aura perdu huit cents écus de pension qu'il avoit. La reine dit qu'eUe a en main de quoi contenter M, de Savoie, et que dans quatre mois la paix sera faite. L'on parle de faire le voyage de Bayonne au mois de juin; et certainement, pour être revenu devant l'hiver, il faut hien partir à cette heure-là. J'oubliois à vous dire que la reine Marguerite mourut hier au soir à onze heures. M. de Valves a été la voir; pour moi , je la tiens pour vue , car il y a une presse aussi grande qu'à un ballet , et n'y a pas tant de plaisir. La reine a dit qu'elle veut payer ce que légitimement elle devra; et que si elle ne le faisoit, elle auroit peur qu'elle ne la vînt tourmenter de nuit. Elle fait cas que les dettes n'iront qu'à quatre cent miUe livres ; mais l'on tient qu'elle doit .plus de deux cent miUe écus. Ce matin, la chambre de la reine étoit si pleine de ses créanciers, que l'on ne s'y pouvoit tourner. Le roi, la reine , Monsieur, Mesdames, et toute la cour, porteront le deuil. L'on parle du voyage de Fontainebleau; mais il n'est pas encore bien résolu. A propos, ou hors de propos, il faut que je vous dise qu'il y a sept ou huit jours, comme l'on parloit du voyage de Bayonne , la reine demanda à Madame ce qu'elle feroit si, lorsqu'elle sera en Espagne, le père la vouloit épouser, au lieu du fils, comme avoit fait Philippe II de madanâe Elisabeth , qu'il prit pour lui , encore

qu'elle eût été menée pour le prince Charles; elle répondit qu'elle ne le Touloit point, poureeque ses enfants ne seroient pas rois , et qu'elle vouloit qu'ils le fussent. Voilà, monsieur, tout ce que je vous dirai pour cette heure, qui n'est qu'un petit supplément à ce de quoi M. de Valves ne se souviendra pas. Votre très humble et très obligé serviteur.

Monsieur,

AU MÊME

A Paris, ce 28 avril 161 5.

M. de Montmeillan s'en est retourné, qui vous dira toutes nos nouvelles : il pourra être long sur les autres occun*ences; mais sur ce qu'ils ont fait aux états, il le vous pourra dire en un mot. Je suis en peine de n'avoir point de nouvelles de ma femme, et certainement ce m'est un trouble qui me guide autant de vous écrire que nulle autre chose. Je vous fais une gazette, que vous aurez quand j'aurai l'esprit plus libre; les nouvelles qui y seront les premières seront vieilles quand j'y mettrai les dernières, mais peut-être y aura- 1 -il des particularités que vous n'aurez point encore entendues. Hier au matin le . sieur Cramoisy me vint voir, avec une lettre, à qui je rendis les trois cent vingt-neuf livres huit sous que vous avez baillés à ma femme, comme je crois qu'il le vous a écrit. Vous me ferez l'honneur, s'il vous plaît, de lui bailler encore cinquante écus, et je les rendrai tout de même ou au sieur Cramoisy

ou à celui que tous m'ordoonérez. La principauté de madame la princesse de Gonti s'appelle Château- Benaud, à deux lieues de Sedan, et autant de Mézières; c'est un vieux château miné , où Ton yoit encore la tour de Maugis et Tétable de Bayard. Le domaine est de dix mille écus de revenu : sa justice souveraine est à Paris, pair permission du roi. Pour récompenser cette courte lettre, vous aurez. Dieu aidant, au premier jour une relation que fait exprès pour inoi un de mes amis qui a été en Espagne au voyage de M. le commandeur de Sillery. Adieu, monsieur; je suis, toujours votre serviteur très humble et très affectionné.

Monsieur,

AU MÊME

A Paru, ce 6 de mai i6i5.

Je vous écris toujours en hâte , mais je n'en eus jamais de si pressée que celle-ci; contentez-vous donc du peu que vous trouverez en ce paquet, car aussi je suis fort trouble de n'avoir point de nouvelles de ma femme. Avec un plus grand loisir et un plus grand repos d'esprit, je vous écrirai de plus longues lettres, et ferai r^onse à M. le premier président . cependant vous l'assurerez de mon affection à son très honoré service, et continuerez de me croire ce que je suis, votre très humUe et très obhgé serviteur.

AU MÊME

A Paris, ce 17 mai 161 5.

Je vous écrivis, il y a huit ou dix jours, ce peu que je savois de nouvelles , et vous promis de vous en mander davantage par la première voie; mais certainement je suis si troublé de Fincertitude où je suis de la santé de ma femme, que je ne sais ni que je fais ni que je dis. Je remettrai , avec votre congé ^ ce discours à une autre fois : ceci ne sera que pour me recommander à vos bonnes grâces, et Marc- Antoine à votre protection. Tout ce que je vous saurois dire , c'est que Ton s'en va dabs six semaines ou deux mois faire le voyage de Bayonne pour aller quérir la reine et mener Madame*. Il y a trois ou quatre jours que M. le Grand eut commandement de faire hâter ce qui dépendoit de lui; il a assuré la reine que tout sera prêt dans un mois. Je ne crois pas que je fasse le voyage; je me résoudrai suivant les nouvelles que j'aurai de Provence : Dieu me les donne bonnes 1 mais, quelles qu'elles soient, je me veux retirer. Adieu , monsieur; aimez'^moi toujours, s'il vous platt, et me lé témoignez en la personne de mon fils, qui vous sera un jour, Dieu aidant, ce qu'est son père, votre serviteur très humble et très affectionné.

Je baise bien humblement les mains à M^ le premier président, et suis son très humble serviteur.

44o LETTRES

AU MÊME

A Paris, ce 23 de mai 161 5.

Vou& eûtes dernièrement une fort courte lettre de moi; celle-ci ne sera pas plus longue, pourceque le trouble où j'étois n'est point cessé. Je vous envoie un petit mémoire de ce dont il me souvient, mais il n'y a ordre qu'en Fhumeur où je suis je vous puisse entretenir comme je voudrois : il me suffit que vous connoissiez que je désire que vous me conserviez en vos bonnes grâces ; et certainement ce mot n'est à autre fin que pour vous en prier, comme je fais de tout mon cœur; faitesle, s'il vous plaît, monsieur, et obtenez de M. le premier président qu'il me continue l'honneur de sa bienveillance. J'ai été ce matin au Palais, où j'ai vu la dame Langelar , qui m'a prié de savoir s'il n'a point reçu les plates peintures de Philostrate qu'elle lui a envoyées; elle dit lui en avoir écrit par deux fois sans avoir eu réponse : vous vous en informerez, s'il vous plaît, afin que s'il ne les a reçues eUe lui en envoie d'autres , et m'en donnei*ez nouvelles par votre prochaine. Adieu, monsieur; aimez . toujours votre serviteur très humble et très obligé.

L'on est résolu tout-à-fait au voyage; ce sera, à mon avis, pour la première semaine de juillet.

La reine infante doit être sur la frontière de France le 22 d'août prochain.

Monseigneur demeure ici en pension chez M. de Brèves ou chez le sieur Barbin; Fun et l'autre se dit.

On avoit été sur le point de dresser sa maison; mais le roi ne Fa pas trouvé bon, et a dit qu il ne vouloit pas qu'il fut mieux traité qu'il l'avoit été quand il étoit dauphin.

M. le Grand s'en va demain en Bourgogne, par le conmiandement de la reine, pour empêcher les levées qui se font pour le duc de Savoie , à quoi la reine veut que là et ailleurs on procède avec toute rigueur.

Messieurs du parlement furent hier au Louvre , et firent lire leur mémoire si long-temps attendu; il leur fut fait des réponses auxquelles ils étoient mal préparés. Cette montagne a produit moins qu'une souris.

Aujourd'hui on a délibéré sur cette affaire , et a été fait arrêt au conseil, par lequel il est ordonné que leurs remontrances seront ôtées du registre et supprimées, comme libelles diffamatoires.

M. le prince s'en alla , il y a quj3tre ou cinq jours, et commanda à madame sa femme de le suivre le lendemain; ce qu'elle fit avec madame sa belle-mère.

Elles vinrent au Louvre prendre congé de la reine ; en sortant du cabinet, madame la princesse monta chez madame la princesse de Conti pour lui dire adieu, ce qu'elle fit sur la montée , où elles se rencontrèrent; madame la princesse la mère s'en alla droit à son carrosse. Elles disent qu'elles doivent revenir mardi ; je ne sais ce qui en sera; je ne crois pas que M. le prince revienne sitôt , puisqu'il a mené madame sa femme. Il ne se vit ja-

mais ni si beaux carrosse^ ni si belles litières que ceux de la reine infante et de Madame; ils sont chez Le Gaigneur(i) pour les monter.

Le lit du roi est chez le brodeur, que Ton dit être la plus belle chose que Ton puisse voir. Je Tirai voir, Dieu aidant, quand il sera achevé, et vous en enverrai la desc!ription.

Mais certes je suis si troublé de n'avoir point de nouvelles de ma femme, que je ne puis vous rien particulariser.

L'on dit que M. du Maine et madame d'Elbœuf se vont marier; les autres tiennent qu'ils le sont, mais que pour quelque respect ils ne veulent pas publier le mariage.

Il y a ici deux femmes de Maragnan qu'y a amenées un nommé du Prat; elles seront mises en montre au premier jour. Il m'a promis un billet pour les voir demain; nous y devons aller , M. de Valves et moi. Elles sont toutes nues ; ce qui empêche qu'on ne les voie point encore , c'est qu'il les fait peindre à la mode du pays. Il y a une femme , et une fille de neuf à dii ans. La femme peindra la fille, et sur ce patron un peintre peindra la femme , pourceque la fille ne le sauroit faire.

AU MÊME

A Paris, ce i" de juin t6i5.

Monsieur , Je vois bien que ce que je n'ai point de vos lettres est

(i) Nom propre d'un fameux faiseur de litières.

la maladie de ma femme, doïit vous n^avez pas voulu m'avertir; je Tai sue des lettres de mon fils, qui me mande qu'elle en est un peu revenue, et que toutefois c'est avec une grande foiblesse, de laquelle, en lage où elle est , il faut craindre un mauvais événement : cela m'a fait résoudre d'aller faire un voyage en Provence aussitôt que la cour sera partie pour celui de Bayonne. Je ne Vous écris point de nouvelles, pourceque je n'en sais poiat. L'on attend ici le retour de M. le prince; madame sa^ mère arriva samedi au soir; pour madame sa femme, elle partit vendredi de Valéry» et s'en alla à Ghâteauroux ; l'on tient que c'est pour y être quelque temps. M. d'Alencourt a eu la survivance du gouvernement de Lyon pour son fils, qui est la meilleure affaire qu'il pou-* voit désirer; et de là l'on conjecture que M. de Villeroi est aussi bien qu'il a été. Je dois aujourd'hui avoir les remontrances du parlement écrites à la main; si vous ne les aves eues d'ailleura , je les vous enverrai : mais celui qui les a dressées , que vous connoissez , n'aura pas manqué, de les envoyer à M. le premier président. Je crois qu'elles sont très bien, venant d'un si bon auteur, et étant passées par la compagnie de tant d'honnêtes hommes; mais pour cela on n'en espère pas davantage de fruit, et tient^n qu'ils voudroient n'en avoir rien fait. Tout se porte bien d'ailleurs, et ne parle-t-on que de paix. Adieu, monsieur; tene^moi en vos bonnes grâces et en celles de M. le premier président : je suis son ser» vitei^r et le vâtre très humble comme très obligé.

Monsieur ,

AU MEME

A Paris, ce a4 de juin i6i5.

J'ai certainement Fesprit plus libre que je n'avois quand je vous écrivis ma dernière lettre, mais pour cela vous n'aurez pas plus de nouvelles de moi. Ces chaleurs, qui ne cèdent guère aux sirocs de Provence, font que Ton ne voit pas la reine si souvent que de coutume , et de là vient que je ne sais rien qui soit bien digne d'être écrit. L'on s'en va partir à ce huit ou dixième du mois qui vient ; les équipages ne sont pas encore du tout prêts , mais on les ira attendre à Fontainebleau. Le roi et la reine ont une impatience merveilleuse du voyage : tous les ge^is de bien ont les même désirs, pourceque jusque-là il y aura des brouilleries , ou l'on en craindra; pour moi, je me moque de tous les bruits, et m'assure que tout se passera au contentement de leurs majestés. On laissera ceux qui ne voudront venir, car nous n'avons pas plus de temps que ce qu'il en faut. Il y a tantôt un mois que M. le comte de Gramont est parti avec ordre, poiïr ce qui est de sa charge ; il a deux mille écus pour ce bateau qui passera Madame en Espagne , mais il fait compte d'y en ajouter quatre mille du sien : il est vrai que l'ayant ainsi dit à la reine, elle lui dit qu'elle l'en avoueroit et le rembourseroit de toute sa dépense , pourcequ'elle vouloit que rien n'y fût épargné. Cette cérémonie , par concours de leurs majestés et du roi d'Espagne, se doit faire

le quinzième de septembre. le vous ai dit en général que le roi attend son mariage avec impatience ; je m'en vais, à cette heure, vous en dire une particularité où vous verrez ce que vous en devez croire. Il y a quatre à cinq jours qu'il dit à madame la comtesse de Saint-Pol qu'il avoit acheté six-vingts moutons , et qu'à cette heure qu'il s'alloit marier il vouloit être bon ménager. Elle lui répondit : « Mais est-il possible , sire , que vous en ayez si grand désir que vous dites? » Sa réplique fut . « Oui, j'en ai si grande envie que, si je trouvois le diable en mon chemin qui m'en voulut empêcher, je lui passerois sur le ventre. » Voilà pour le mariage. Pour le fait de Savoie , M. de Pongny est retourné , quoique l'on die que M. de Savoie est assez mal satisfait de M. le marquis de Rambouillet, et qu'il a mandé qu'il ne desiroit point qu'il se mêle plus de ses affaires, pourcequ'il est plus Espagnol que les Espagnols mêmes. Je ne sais pas ce qui en est , luais je le tiens un des habiles hommes de France pour négocier, et qui, n'ignorant point l'intention de leurs majestés, ne fera rien- que ce qu'il croira être de leur service. M. de Montigny est aujourd'hui auprès de M. de Savoie ; la reine en eut hier avis , et en est fort en colère; et notamment il me semble que quand autre chose ne l'auroit retenu, le cordon bleu étoit une considération assez forte pour ne s'engager point avec un prince étranger. Quelqu'un dit à' la reine que M. de Montigny se plaignoit; elle répondit qu'il n'en avoit pas occasion , et là-dessus raconta ce que le feu roi et elle avoient fait pour lui, qui est qu'il avoit été fait capitaine de la porte, et l'avoit vendu; depuis premier maître d'hôtel, qu'il avoit vendu aussi; qu'après cela il avoit eu

le gouveroement du BIai$ois , dont il avoit fait de même; qu'il avoit marié sa fille au comte de Saint-Aignan , de la charge de mestre-de^camp de la cavalerie légère , qui lui «voit été donnée; et enfin qu'il avoit eu la lieutenance de Metz et pays messin , dont depuis peu de jours elle lui avoit accordé la lieutenance pour son fils, lequel étant ailé mettre en possession , il s'est servi de ce prétexte pour son voyage de Savoie. La reine dit qu'elle étera la lieutenance à son fils; mais le temps l'adoucira, à mon avis. Bien vous dirai-je qu'un des amis du baron de Digoinelui a fiaiit savoir, depuis deux jours, qu'il ne ^esiroit rien plus que de revenir, pourvu que la reine l'assurât de sa bonne grâce; elle ne l'a pas voiulu faire. Je vous avois dit, monsieur, que je ne vous diroîs point de nouvelles, et cependant, comme j'ai été en train , ma paresse m'a quitté. J'oubliois à vous dire qu'un nommé Montereuil, ou Montereau, S^ormand, qui est celui même qui étoit mestre-de*camp des Wallons qu'avotent MM. les princes au tuoEuilte de Mézières, lève un régi^ ment vers Sedan pour mener en Piémont. Je vous le dis afin que vous ne vous imaginiez rien de pire lànies^us. II s'est fait tout plein de petits livrets, mais je me remets à M. de Valves à les vous envoyer, et à TOtes dire la résolution du parlement sur l'arrêt du c<»nseil. il ne me reste plus qu'à vcHis remercier des cinquante écos que vous avez baillés à ma femme, je les rendrai ms sieur Cnf moisy quand il voudra; je vous en remercie un million de fois, qui est tout ce que je puis faire, car de Iràefi ser* vir, je vois bien q»e j'y serai aussi inutile à l'aveiùr que j'ai été par le passé. Je vous supplie de me tenir toujours aux bonnes grâces de M. le premier président et aux

vôtres, conune votre serviteur et le sien très humble et très obligé.

AU MÊME

A Paris, ce 27 de juin 16 1,5.

Monsieur ,

Je vous écrivis il y a deux jours une lettre que vous trouTerez en ce paquet ; mais , puisque la fortune m'a fait rencontrer sur le point c^ue M. de Valves Talloit fermer, je vous y ajouterai ce que j'avois oublié de vous mander touchant ce que vous desirez savoir de Château-Renaud. Ce que j'en ai appris , c'est que cette principauté est une portion d'un partage baillée par on duc de Bourgogne à un puiné. Madame la princesse deConti ne m'en a su dire davantage; mais Fun de ses gens d'affaires m'a promis qu'il verra les documents , et m'en baiUera un mémoire particulier. Je ne sais si je vous ai mandé l'accord de M. le prince avec M. le prince de Join ville; il y a déjà quelques jours qu'il est fait : M. le prince demeure possesseur de Saint-Martin, et baille à M. le prince de Joinville l'abbaye de Gouloo en Beauce, de la valeur de dix mtiUe livres 'de rente, et six mille écus d'argent comptant, outre le contentement qu'il donnera M. l'évéque de Boulogne. M. le prince partit de Saint-Maur hier, environ dix heures du soir; son train est parti ce matin entre deux et trois : l'on dit qu'il est allé à Craye , qui est un lieu près de Clermont en Picardie , voir une fête célèbre qui s'y fait de tireurs au papegai; les autres

disent qu'il s'est allé aboucher avec M. de Bouillon. L'on attend ce soir ou demain M. de Nevers, qui vient de ces quartiers-là ; par lui Ton aura toute sorte de nouvelles. Le voyage de Fontainebleau est rompu; le séjour qu'on y vouloit faire se fera ici, attendant que tout Féquipage soit prêt; mais je ne crois pas, quoi que vous oyez dire, que Ton diffère le partement pour tout cela; au moins la reine Ta encore aujourd'hui ainsi assuré. Il se fait quelque bruit sourd que , sur ce qui se passa le jour de l'octave , à Saint-Germain , entre les pages de madame de Guise et ceux de madame de Longueville, M. de Longueville veut faire appeler M. de Guise : staremo a veder. Hier une femme vint trouver madame la princesse de Conti, et lui dit quelque chose à l'oreille , à la ruelle de son lit, où nous étions, madame de Ragny et moi. Madame la princesse tout aussitôt nous le dit tout haut, et dit qu'il n'y avoit point de danger, et que nous étions l'un et l'autre affectionnés au service du roi : le secret étoit que M. le prince lui avoit dit qu'il ne l'estimât jamais ce qu'il étoit, si le voyage de Rayonne se faisoit. M. de Valves vous envoie un petit livret appelé Remontrances de la noblesse au chancelier: la reine ne l'a voit point eni^ore vu; je l'ai baillé à madame la princesse de Conti pour le lui faire voir, hier, comme elle montoit en carrosse pour aller au sermon; madame de Guise étoit auprès d'elle à la portière , qui m'a dit qu'en le lisant tout du long du chemin, elle rougissoit à tout moment. Comme elle eut tout lu , elle lui demanda qui le lui avoit baillé; elle répondit que c'avoit été Malherbe; à quoi elle répliqua : « Je m'assure qu'il n'en a pas été moins piqué que moi. » Je ne sais plus que vous dire, et ma

mémoire est trop pressée pour faire un examen de ce que je sais; contentez-vous donc de ce peu , et me tenez toujours pour votre serviteur aussi humble qu'obligé.

Monsieur ,

AU MÊME

A Paris, ce 17 de juillet 161 5.

Vous n'eûtes jamais une si courte lettre que sera celleci; tout ce que je sais de nouveau est eq une feuille à part en ce même paquet. Je vous baise donc les mains, et à monsieur le premier président , à qui , s'il vous plaît , vous ferez part de cette gazetille , si vous croyez qu'il y ait chose qu'il n'ait point sue d'ailleurs. Je suis, monsieur, votre très humble et très affectionné serviteur.

Le voyage ne se diffère point, quelque bruit que vous oyiez. La reine dit avant-hier qu'elle partiroit le premier joui* d'août.

M. de Villeroi est arrivé ce matin sur les sept heures, et tout aussitôt s'est mis au lit. La reine s'est baignée , et ne l'a-t-on point vue.

J'ai été au dîner de madame la princesse de Conti , qui ne croyoit pas que le dernier voyage de M. de Villeroi eût plus avancé que le premier.

Comme j'ai vu qu'elle ne descendoit point au cabinet , et qu'il n'y avoit point d'espérance de voir la reine, je suis sorti du Louvre, et ai trouvé à la porte le comte de Châteauroux, qui m'a dit qu'il avoit vu le sieur de Mi-

45o LETTRES

gnieux y qui avoit accompagné M. de Villeroi , et qu'il ' ayoit appris de hii que M. le prince demandoii deux ou trois choses qui étoient faciles à accorder, et que , moyennant cela , il promettoit de venir au voyage.

Au premier voyage de M. de Villeroi , il desiroit que madame sa mère eût Fhonneur de recevoir la reine : il n'y a rien de changé en ce dessein. Elle est une des trois qui doivent porter la queiie de la reine aux cérémonies; madame la princesse de Conti et madame la comtesse de Soissons sont les deux autres. •

On fut mercredi, sur les cinq heures du soir^ à la Bastille, prendre douze cent mille livres pour le voyage. Le roi et la reine y furent eux-mêmes , accompagnés des princes^ maréchaux de France , officiers de la couronne, M. le chancelier, M. le président Jeannin, et tout plein de conseillers d'état. L'al*gent fut tiré dans quarante charrettes qui portoient chacune trente mille livres en quarts d'écu. La reine fut priée' de ne partir point qu elle n'eût vu sortir la dernière chî^rrette. Ces cérémonies y furent apportées pour les difficulté! qu'avoient faites messieurs des comptes , de vérifier les lettres expédiées pour tirer cette somme; à quoi ils demeurèrent opiniâtres, nonobstant trois jussions qui leur furent envoyées.

Cependant que leurs majestés furent à la Bastille, tout^ le monde fut voir M. le comte d'Auvergne, avec congé: il fit supplier la reine qu'il eût l'honneur de la voir, ce qu'elle lui permit; et lors on fit retirer le roi, qui s'alla cependant promener par la Bastille. Il vint se jeter à deux genoux aux pieds de la reine, qui tout aussitôt le fit relever; ce qu'il fit, et se mit , avec un transportée

DE MALHERBE. 45i

joie qui le ihisoit presque bégayer, à faire des prolestations du déplaisir qu'il avoit d'avoir of feusé le roi ; de sa li* berté , il n'en parla point , pourceque cela avoit été ainsi convenu. Cela fait, il se mit à parler à tous ceux qui étoient là; et les voyant tous avec du poil gris, il leur dit que c'étoit une marque de leur sagesse, et à lui une marque de sa folie de n'en avoir point. Il a fait couper cette longue barbe qu'il avoit long-temps laissée croître, pourceque, trois ou quatre jours auparavant, comme M. de Montmorency et le marquis de Portes dinoient avec lui, M. le président Jeannin fut, de la part de la reine, lui promettre sa délivrance au retour du voyage. Ce n'est pas pourtant qu'il n'y ait encore de ceux qui pensent voir plus clair que les autres qui disent qu'il ne sortira point; quant à moi, je tiens raffirmative. M. de Nevers et madame de Nevers doivent aller au voyage, et l'ont ainsi promis à leurs majestés. Mercredi au cabinet, madame la comtesse de Soissons dit à madame de Nevers tout haut devant la reine : « Comme ferez-vous de votre grossesse? » Madame de Nevers répondit qu'elle n'ëtoit point grosse, et dit à la compagnie que madame la comtesse disoit cela pour lui faire la guerre, selon sa coutume. Toutefois un peu après , conmie une princesse qui mangeoit des confitures en donnoit à celles qui étoient présentés, et qu'elle lui demanda si elle en vouloit , elle répondit que oui , pourvu qu'elles fussent aigres. L'on tient que tout cela étoit concerté pour servir d'excuses à madame de Nevers de ne faire pas ce voyage, et joint-on à cela que M. de Nevers et elle ont retiré les étoffes qu'ils avoient baillées pour faire leurs habits.

L'on parloit dernièrement devant la.reine d^un bruit qui couroit que madame de Nevers seroit intendante de la maison de la reine; elle dit qu'elle n'en avoit point eu, et que la reine sa fille n en auroit non plus qu'elle; elle ajouta à cela que quand elle y en mettroit une, elle ne la prendroit jamais en la réformation.

Madame doit mener, outre madame de La Boissière, qui s'en va finir ses jours en Espagne avec elle, trois autres dames, douze femmes de chambre, et six fiUes. Je ne sais qui seront les dames; mais pour les filles , il y aura de la peine à en trouver, et ne sais point encore qu'une seule, qui est fille de madame de Hélin. Cette madame de Hélin est une des sœurs de M. de Gondy , qui étoit mariée à un gentilhomme de Picardie nommé M. de Hélin. Toute la difficulté n'est pas que nos fiUes ne veuillent bien aller en Espagne , mais c'est qu'il faut que leurs parents leur baillent quatre mille écus à chacune pouF leurs équipages , et douze cents écus de pension annuelle, jusqu'à ce qu'elles soient mariées; et à ce prix-là nos filles ne veulent point aller si loin.

Il y a quelques jours que madame Henriette. a la rougeole; sitôt que cela fut découvert, qui fut, ce me semble, lundi ou mardi, on mena Monsieur et .madame Chrétienne coucher aux Tuileries, et le même jour Monsieur fut ôté aux femmes et remis au gouvernement des hommes.

On l'avoit mis depuis au logis de M. Zamet ; nxais je ne sais quelle incommodité l'on y a reconnue. On les a depuis mis en l'abbaye de Saint-6ermain-des-Prés, où ils seront jusqu'à ce que l'on parte, et alors ils iront à Saint-Germain-en-Laye.

Il y a dix ou douze jours qu'il y eut doute de quelques brouîlleries entre M. de Montmorency et M. de Retz pour quelque chose qui s'étoit passé chez mademoiselle Choisy, mais cela n'éclata point; la reine les fit tout aussitôt embrasser en sa présence. La véritable occasion étoit que M. de Montmorency, parlant du duc de Retz, Favoit appelé duc de Reste ^ et quelque autre chose sur le même sujet, voulant dire qu'il avoit eu son reste.

Pour petites nouvelles, il a couru bruit, mais qui s'est trouvé faux, qu'un catholique, feignant se convertira la religion protestante, avoit voulu tuer M. de BouiUon.

Un Simon, soldat de la citadelle d'Amiens, fut pendu il y a douze ou quinze jours à Amiens même pour avoir donné trois coups de poignard à un apothicaire qui lui avoit refusé de l'arsenic; il fit ce coup -là de la peur qu'il eut qu'il ne le découvrit.

Madame de La Boissière prend le nom de comtesse de Lannoy, qui est le nom d'une grande maison d'Artois de laquelle elle est, et de laquelle étoit un Charles de Lannoy qui se trouva à la prise du feu roi François.

Le roi ne vit point M. le comte d'Auvergne , il n'y eut que la reine : comme il fut fait venir, on fit trouver bon au roi de s'aller promener; comme il revint, on avertit le prisonnier de se retirer.

Le roi, étant hier après diner aux Tuileries, dit qu'il boiroit volontiers du cidre; on en alla tout aussitôt quérir chez le comte de Thorigny : cependant il continua de jouer dans les allées. M. de Souveray et M. le Prince demeurèrent à se reposer, attendant que le cidre fût venu. L'on apporta deux bouteilles et deux verres ; M. de Souveray et M. le Prince burent de l'une de ces bouteilles.

454 Lettres

Le roi, arrivant incontinent après, demanda s'il y avoit du cidre ; on hii dit que oui , et qu'il étoit fort excellent. Il demanda pourquoi Ton avoit bu devant lui; M. de Souveray lui dit qu'on lui avoit laissé une bouteille à laquelle on n'avoit point touché : il fit mine de se contenter, puis demanda en quel verre ils aîvoient bu; on le lui montra* La fortune voulut que celui qui fit Tessai le fit en l'autre veri'e; de sorte que le roi, quelque remontrance que lui fit M. de Souveray que le feu roi son père buvoit même avec les moindres soldats, ne voulut jamais boire. Il y eut bien de la contestation ; enfin il ne but point, et s'en plaignit à la reine. M. de Souveray fit aussi sa plainte : les conclusions furent au désavantage du roi, mais elles ne furent pas exécutées.

Mardi au soir, le roi se voulant coucher, M. le marquis d'Ancre commença à le détacher. M. de Souveray dit à un valet de chambre : <t Détachez le roi. » Il s'approcha, et se mit en devoir de le faire. M. le marquis, sans rien dire, le repoussa tout doucement de la main, et continua de vouloir détacher. Le valet de chambre se reculant , M. de Souveray lui dit derechef; « Faites ce que je vous commande , détachez le roi; » ce qu'il fit, et M. le marquis se retira.

Je ne vous puis rien écrire du fait de M. de Châteauneuf, pourcequ'il n'y a encore rien d'avancé. Il lui a été rapporté que quelqu'un parlant à M. le chancelier de cette affaire , lui proposa qu'il seroit bon qu'il baillât son état à son fils; et que là-dessus M. le chancelier répondit qu'il n'y avoit pas d'apparence à cela, et qu'il étoit trop honnête homme. Je ne sais ce qui en est; tant y a que je ne le vois pas disposé à s'en défaire. Je ci'ois

que dans quelques jours il saura la résolution de M. le chancelier. Jusqu'ici il s'est contenté de le voir sans lui parler de rien , depuis la première fois qu'il le salua à son arrivée.

Monsieur ,

AU MÊME

A Paris, ce 5 août i6i5.

Je vous ai déjà protesté que je n'étois plus ni de la cour ni du monde , et que par conséquent tous ne deviez plus attendre dès nouvelles de moi. D'ailleurs nous n'avons ici que de faux bruits des affaires de Picardie : voilà pourquoi je ferois conscience de vous en écrire ; vous oyez assez de mensonges d'ailleur^, sans que j'y ajoute les miens. On dit que M. le Prince a fait quelques recrues de ses troupes à Montcomet; mais de leur nombre c'est de quoi l'on n'est pas d'accord : ceux qui disent le moins lui donnent deux mille honmies de pied , et sept ou huit cents chevaux ; ceux qui disent le plus lui baillent cinq à six mille hommes de pied , et de mille à douze cents chevaux. Un nommé Fresque , qui est au maréchal d'Ancre, passant par ici, il y a trois jours , pour s'en aller à la cour, dit que M* de Longueville pottvoit avoir à Corbie cinq cents arquebusiers , et cent ou six-vingts chevaux; et M. le Prince mille ou douze cepts hommes de pied , et de cinq à six cents chevaux : certainement ils ne peuvent avoir grand'chose. Je vis hier entre les mains d'une dame une lettre d'un

de ses amis qui leur mandoit qu il levoit un régiment pour eux, et qu'il purgeroit ses terres de tout ce qu il y avoit de gens inutiles et mauvais garçons , et que daus peu de jours il les méneroit en un lieu où il feroit bien chaud. Je ne puis deviner ce qu'il veut dire , si ce n'est à la citadelle d'Amiens; mais si c'est là, je ne crois pas que ce soit avec effet. 11 y a trois jours qu'un homme, que madame la maréchale d'Ancre envoyoit à son mari pour lui donner de ses nouvelles et avoir des siennes, fut pris par les chemins et mené à M. de Longueville , qui lui fit faire fort bonne chère , et aussitôt le renvoya à M. le maréchal d'Ancre , et lui manda qu'en leur parti ils étoient plus courtois que nous n'étions au nôtre. Du côté de Pertuis, j'ai vu une lettre que M. le marquis de Rambouillet écrit à madame sa femme , et lui mande que leurs majestés étoient arrivées à Poitiers le jour précédent qui^devoit être dimanche ou lundi dernier, et qu'ils y f croient quelque séjour, tant pour laisser reposer lés soldats du régiment et autres, que pour laisser remettre les chevaux des carrosses et chariots, qui étoient merveilleusement travaillés. A cette cause il est ajouté une autre, que Madame se trouvoit indisposée d'un petit dévoiement, et que la reine prendroit ce temps pour se purger, d'autant qu'elle étoit plus galeuse que lorsqu elle partit. Il y a eu quelques brouiUeries entre M. de Sully et M. le comte de La Rochefoucauld pour un logis; mais je crois que M. de Sully s'est trouvé n'avoir point de raison, d'autant que M. le comte de La Rochefoucauld l'a voit loué il y avoit long -temps, comme lieutenant du roi de la province, et que par conséquent il n'y falloit point de craie. Voilà tout ce que je

sais. Vous trouverez en ce paquet trois livrets qui sont sortis au jour. depuis le partement de leurs majestés: ils ne valent pas mieux que les autres. J'oubliois à vous dire que M. de Laynesa eu l'abbaye de Fécamp de la dépouille du cardinal de Joyeuse. L'on tient M. le prince de Joinville marié avec madame la maréchale de Fervaques. Je me trouvois hier en une compagnie où quelqu'un dit que, quand elle parloit de lui , elle disoit monsieur mon mari. Je faisois compte d'avoir l'honneur de la voir aujourd'hui pour le savoir de sa boucha ; mais un petit dévoiement d'estomac m'a fait garder le logis , et m'a gardé de recouvrer un petit livret nommé Martin VAney qui est d'hier ou d'aujourd'hui seulement, dont je vous eusse fait part comme des autres. Adieu , monsieur ; je suis de tout mon cœur votre serviteur très humble et très affectionné.

Si sans vous incommoder vous pouvez bailler cent écus à ma femme, vous m'obligerez extrêmement , et je les laisserai avant que de partir à M. Cramoisy ou à tel autre que vous me manderez.

AU MÊME

A Paris, ce lo d'août i6i5.

Monsieur,

Nous sommes en un temps où il est malaisé de vous rien écrire de certain: voilà pourquoi je me remets à ce porteur de vous dire ce qu'il en sait, et crois que quand

vauslaurez ouï, et lu tout ce qu'on tous mande, vous n aurez pas de quoi être mieux informé que tous êtes. Il a toujours été des saisons fertiles en toutes sortes de bruits; mais il n'en fut jamais où les changements fussent si fréquents comme ils sont en celle-ci. Au matin on tremble au bruit d'une nouvelle, au soir on s'en moque; et les mensonges , qui sont ordinairement logés à la basse cour, osent monter jusqu'au cabinet : toute la fin que j'y vois, c'-est le partement de leurs majestés; car jusque-là chacun s'imaginoit des grotesques. Ceux qui sont de la cour savent bien que la sécheresse qui a épuisé toutes les mares de Beauce, et la mort de deux soldats qui moururent samedi en marchant, outre la perte de près <le deux cents chevaux de la compagnie de monseigneur, que le chaud a tués , sont les causes véritables du dernier retardement; mais je m'assure qu'aux provinces on le contera de toute autre façon, et que du sens littéral, qui est très rece vable, on passera à des allégories les plus-sottes et les plus impertinentes qui furent jamais .Quand il y aura sujet de craindre, je ne suis ni si vaillant ni si stupide que je ne craigne comme les autres; mais jusqu'ici je n'en vois point d'occasion : huit ou dix jours nous mettront hors de tous ces doutes; Dieu, s'il lui plaît, les fera résoudre selon le désir des gens de bien. Je fais compte de m'en aller passer l'hiver avec vous. Adieu, monsieur; je suis votre serviteur très affectionné à jamais.

A Paris, ce lo d'août i6i5.

Monsieur,

Depuis mon autre lettre écrite , je suis allé au Louvre , où j'ai trouvé que le voyage n'étoit pas si reculé comme Ton peusoit. La première chambre a commandement de partir demain , et tient-on que mercredi leurs majestés ne coucheront point à Paris. M. le maréchal de Bois- Dauphin demeure ici pour garder Monseigneur, et monsieur de Praslin avec lui. L'on fait compte de douze mille hommes de pied , et de quelque cavaleVie dont je n ai pomt ouï dire le nonibre. J'ai fort grande opinion que la colère de M. le Prince se sera toute évaporée en son manifeste. Voilà tout ce que j avois à ajouter à ce que vous verrez en mon autre lettre. J« vous pense avoir écrit que M. Tévêque d'Orléans avoit eu le brevet de premier aumônier de la reine, et il étoit vrai; mais depuis la chose est changée , et M. de Loménie , qui avoit eu commandement de le lui porter, le lui est allé redemander. Le discours de cette affaire serait trop long pour cette page; je pense l'avoir fait devant ce porteur, qui vous dira ce qui en est -..aussi vous dira*t*il la brouillerie de madame la maréchale d'Ancre avec le père Cotton; elle se conte si diversement que je ne saurois que tous en dire. Adieu donc, monsieur. Votre serviteur très obligé.

46o LETTRES

Hier au matin la reine alla à Saint-Germain faire son bonjour, où il lui prit en oyant messe une défaillance dont elle revint tout aussitôt, et se porte fort bien, grâce à Dieu.

Ce même matin , les avis qui lui furent donnés que toutes les mares de la Beauce, d'Étampes, et Orléans, étoient tellement asséchées qu il n'y avoit pas une goutte d'çau, la mort de deux soldats de la compagnie du capitaine de La Salle , qui est du nombre des six du régiment qui sont parties , lesquels , samedi dernier, crevèrent de chaud au chemin de Long-Boyau , et le même accident arrivé à plus de cent cinquante chevaux de la compagnie de Monseigneur, firent remettre le voyage à jeudi prochain, comme croient la plupart, mais véritablement jusqu'à la première pluie.

Monseigneur est encore à l'abbaye de Saint-Germain avec mesdames ses sœurs, et y sera jusqu'à ce que l'on soit parti, et que le Louvre ait été nettoyé. Madame la princesse de Conti offrit à la reine de faire curer les fosses , mais elle ne le voulut pas. Il y a trois jours qu'elle envoya quérir la cour de parlement, et dit qu'elle leur vouloit laisser la garde des deux choses qui lui étoient les plus chères, Paris et Monseigneur. Ils y vinrent, et reçurent cette recommandation de la part de la reine pour une singulière faveur.

Hier un peu devant midi , vint un courrier au roi de la part de M. le Prince; il lui rendit un fort gros paquet, dans lequel il y avoit un manifeste qui a fait bien du bruit , pourceque l'on dit qu'il y a que , si par les prières il ne peut obtenir que l'on fasse justice, il sera contraint de recourir aux armes. Ceux qui nous veulent faire peur

font grand fondement là-dessus, et déjà imputent à cela le retardement du voyage; mais je ne pense pas que la semaine prochaine se passe que leurs majestés ne soient en chemin.

Hier, sur les six heures du soir, la reine, entrant en carrosse pour s'aller promener, dit tout haut, en s'adressant à ceux qui étoient devant la portière, desquels il se rencontra quej'étois Tun: « Qu'ils cheminent tant qu'ils voudront, autant en emporte le vent; » et répéta ces derniers mots par deux fois.

A l'heure même il courut un bruit que M. de Longueville avoit été blessé d'un coup de couteau qui lui couloit le long de la mamelle droite , et entroit dans le bras droit; mais , grâce à Dieu, cela s'est trouvé une pure invention.

11 s'est dit déjà par plusieurs personnes queMM. de La Marck avoient vendu leurs droits de Sedan au marquis de Spinola. J'en ai voulu savoir la vérité, et le demandai premièrement à madame la marquise de Mauny, qui me dit : ft Nous ne l'avons pas fait, mais nous le ferons. » A deux heures de là, je trouvai madame de Bouillon La Marck, et lui fis la même demande; elle me répondit que cela n'étoit point, et qu'ils ne f croient jamais rien contre le service du roi. Samedi je retrouvai madame la marquise de Mauny, et lui dis la réponse, que m'avoit faite madame de Bouillon ; elle me dit : « Qu'elle die ce qu'elle voudra , nous le ferons ; le roi ne nous peut pas empêcher de vendre ce qui est à nous : je ferai faire cette' affaire-là. »

Un gentilhomme qualifié de cette cour, et qui est fort ami de M. de Nevers, m'a dit qu'il ne tiendroit qu'à la

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46a LETTRES

reine que M. de Nevers ne Tînt au Toyage , et que ce qu'il demandoit étoit si peu de chose et si raisonnable , qu'il nécroyoit pas que la reine le lui refusât; c'étoit que des deux honneurs qu'il y auroit en cette cérémonie, Tun de mener Madame, et l'autre de ramener la reine , M. de Guise en eût l'un, et lui l'autre; que cela n'étant point, il supplioit la reine de lui permettre de demeurer à Nevers. J'ai demandé ce qui en seroit à des personnes qui le pensent bien savoir, qui m'ont dit que M. de Guise auroit l'un et l'autre : staremo a veder,

M. de Mayenne , qui a eu peur que les habitants de Soissons ne le missent dehors , s'en est assuré par quelques hommes qu'il a mis dedans.

Le jour même que les députés de Provence furent ouïs, qui fut,, ce me semble, jeudi ou vendredi, l'ambassadeur d'Espagne prit congé du roi, qui l'embrassa par plusieurs fois, avec grand témoignage d'affection. Le roi étoit botté : Tambassadeur lui dit que sa majesté s'en aUoit à la chasse , et que pour cette occasion il ne la vouloit pas importuner plus long-temps ; le roi lui répondit qu'il n'y avoit point de plaisir qu'il ne quittât pour s'entretenir avec lui. Comme il eut achevé , il se tourna vers la reine, et, ayant pris congé d'elle, fit de nouveau la révérence au roi, qui l'embrassa encore deux ou trois fois.

Monsieur ,

AU MÊME

A Paris, ce |8 août i6i5.

Nous Toici à la fin des notiTelles : leurs majestés parti- . rent hier. II y eut quelque cérémonie au parlement de Madame, mais bien petite. Telle qu'elle fut, M. de Valves la vit avec le soin dont il est coutumier de remarquer toutes choses; il la vous écrit,, et vous écrit aussi comme M. le président Le Jay est du voyage. Chacun parle de cette affaire selon son sens; le mien esuque Ton ne lui veut point faire de mal , mais Tempécher d'en faire. Quel sera l'état des choses par-deçà, je ne le pais deviner. Deux ou trois jours de temps nous y donneront quelques lumières; pour moi, je crois ce que j'ai toujours cru, qu'il y auroit de la peur, et point de mal : tant y a que l'on y a apporté force prévoyance. M. le maréchal de Bois-Dauphin est demeuré, avec environ dix mille hommes de pied françois , et quinze cents Suisses, quatorze cents chevaux, et six cents carabins; on lui a aussi laissé du canon, des balles, et des poudres, et de l'argent pour ce qui sera nécessaire. M. de Praslin demeure avec lui : il y eut quelques contestations avant que l'y faire résoudre , mais enfin il a fait ce que leurs ma* jestés ont voulu. Madame de Guise accoucha d'une fille le jour de la mi^août; la reine en sera la marraine, s'en étant priée elle-même, combien que ce fût l'intention du père et de la mère. Sa majesté dit qu'elle avoit apporté

son nom en naissant; que, puisqu'elle étoit née en un jour dédié à la Vierge , il falloit qu'elle s'appelât Marie. Je fus lundi voir madame la princesse de Conti , et fus long-temps seul à la ruelle , parceque l'heure des visites n'étoit pas encore venue. Nous tombâmes sur le discours des affaires du temps , et particulièrement sur les plaintes que font les princes absents ; je lui dis que tout le monde donnoit sa voix à M. du Vair, et que M. de Guise et elle dévoient prendre cette occasion pour obliger une personne qui auroit un jour moyen de les servir, et que le faisant elle obligeroit toute la France, pour le mérite et la probité du personnage. Elle me répondit : a Est-il bien homme de bien^ » Jugez ce que je lui répliquai; et lors elle me dit : « Mais je crois qu'il seroit bien difficile. » Je lui répondis qu'aux choses injustes il ne faudroit rien espérer de lui, mais que sans faire injustice il se présenteroit des occasions où l'on se pouvoit prévaloir de son amitié ; j'y ajoutai qu'être facile à un homme qui est en cette charge n'est autre chose qu'être ignorant ou méchant. Elle me dit qu'il étoit vrai, et qu'elle seroit très aise que cela fût, et que de son côté elle y apporteroit ce qu'elle pourroit. Nous mîmes alors sur le tapis ceux qui y pouvoient prétendre , qui ne se trouvent point à son goût. On croit que le maréchal d'Ancre baiUera volontiers cette victime à l'accommodement des affaires. Je sais bien que vous avez en ceci le même dessein que j'ai, et peut-être vous pourrez-vous résoudre à prendre une charge de maître des requêtes, pour ne vous séparer point d'une personne qui vou§ est si chère. Dieu inspire la reine à faire une bonne élection ! elle est sage en toutes choses, il faut croire qu'elle le sera encore en celle-ci.

Adieu, monsieur; si ce n'est ici la dernière lettre que je vous écrirai cette année, je pense qu'elle sera la pénultième, et que vous verrez bientôt votre serviteur très humble et très affectionné.

Madame de Nevers va au voyage, avec charge d'aller recevoir la reine qui vient, dont Ton m'a dit qu'elle a brevet. M. de Nevers, à mon avis, neJbougera de Nevers; je crois vous en avoir dit l'occasion par ma dernière. Madame la comtesse de Soissons, à ce que m'a dit un qui le croit bien savoir, fait compte de s'en alleràMontf errât, et de là prendre le chemin de Bayonne, pour être auprès de la reine, et l'accompagner à Bordeaux, où, pour sa qualité , elle se trouvera indubitablement la première , et ainsi rendra à madame de Nevers sa commission inutile. Le même m'a dit que madame de Longueville sera de la partie.

AU MEME

A Paris, ce 19 d'août i6i5.

Monsieur,

Ce petit mot est seulement pour garder la coutume que j'ai de ne voir partir personne sans vous écrire , et pour vous faire tenir une harangue de M. de Saint- Victor qu'il m'a fait cette faveur de me donner. Je ne vous en dirai rien : vous y voyez assez clair. Le jeune séculier présenté par un hérétique dont il parle est un nommé M. Malamy ; par l'hérétique il Veut dire M. Lesdiguières , qui écrivit fort chaudement en sa recommandation. Il

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me semble bien qu'un grand personnage ne méritoit point une/ marque si odieuse. Toutefois je n'oserois mettre ma censure à ce qui part de mon archevêque futur, de peur qu'à son tour il ne me fît quelque j,our sentir la sienne. Adieu, monsieur; tenez-moi en vos bonnes grâces et en celles de monsieur notre premier président. Si les choses continuent au train qu'elles prennent, comme elles feront à mon avis, vous le verrez au lieu où il est désiré de tout ce qu'il y a de gens de bien. M. de Valves chiffre mieux que moi , ce sera à lui à vous en dire davantage. Votre serviteur aussi affectionné qu'obligé.

AU MÊME

A Paris, ce 23 d'août i6i5.

Monsieur ,

Je fus hier dire adieu à M. de Valves, qui devoit partir ce matin avec M. de La Forêt. Le roi va si vite qu'il est temps de partir à qui a envie de l'atteindre par les chemins. Jusqu'ici leurs majestés n'ont trouvé qu'obéissance en leur voyage : il n'en faut pas espérer autre chose. Au reste tout est calme par- tout; en Picardie seulement il y a quelque bruit: je dis bruit, car de dire guerre, je n'y vois rien qui mérite un nom si relevé. L'armée du roi sera dans dix ou douze jours aux champs; elle sera de dix mille hommes de pied françois, quinze cents Suisses, quatorze cents chevaux, et six cents carabiniers: sitôt que cela sera ensemble on marchera vers eux. Pour moi, je vois bien que cette brouillerie sera encore plus ridicule que celle de Mézières. M. le Prince, à ce que

Ton dit, est allé à Sedan; je crois qu'il ne voit guère de sûreté ailleurs que là , et encore Spinola est aux terres ' de Luxembourg, avec dix ou douze mille hommes de pied, autant de canons, et^ douze dents chevaux, ce qui n'est pas sans faire penser à soi M. de Bouillon. Le roi va aujourd'hui à Amboise, et la reine à Cfaenonceau, où M. de Vendôme la traite. Je vous envoie une lettre d u père Fronton-, et cinq copies de la harangue de vos députés: tout cela m'a été baillé par M. de Valves. Adieu, monsieur; je ne suis pas en lieu de nouvelles pour vous en pouvoir dire davantage. Je suis votre plus humble et plus affectionné serviteur.

AU MEME

A Paris, ce 6 cToctobre 161 5,

Monsieur ,

Ce ne seroit jamais fait de vous remercier. Vous avez, parles obligations précédentes, épuisé tout ce que je savois d'honnêtetés^, telleihent que je ne saurois plus vous rien dire de nouveau; et de vous répéter des choses que si souvent je vous ai dites, ce seroit trop indiscrètement abuser de votre patience. J'attends le succès de l'affaire de la pension , qui dépend entièrement de M. de Valves. Il me mande que la reine m'a accordé ce que madame la princesse de Conti lui demanda pour moi , et qu'elle en avoit demandé un mémoire pour s'en souvenir. La lettre étoit du jour du mariage , en laquelle il remettoît la poursuite de l'affaire après la cérémonie : depuis je n en ai point ouï parler. Je lui écris présente-^

ment pour le prier de me mander librement ce que j'en dois espérer. Je ne suis pas bien prompt à me promettre du bien; voilà pourquoi je décrois fort aisément Topi* nion des bons succès, quelque apparence qu'ils aient. M. de Valves est au lieu des nouvelles , vous les devez espérer de lui : pour moi, je ne vous puis rien dire de deçà, que la prise d'un petit lieu qui s'appelle Clermont, qui tenoit pour M. le Prince. M. le maréchal d'Ancre a fait ce siège, et, samedi dernier, s'en vint en cette ville, accompagné de M. le marquis de Portes , qui lui a aidé à faire cet exploit; il y a été jusqu'à hier. Le sujet de son voyage étoit de venir voir Monseigneur, et d'offrir, comme il a fait, à messieurs de Paris sa nouvelle conquête ; ce qu'il fit en la personne de M. de Liancourt, leur gouverneur, avec force belles paroles , remerciant Dieu d'avoir béni ses armes en une occasion où il y eût moyen de les servir. Mais M. de Liancourt lui répondit que c'étoit au roi que les places prises par ses lieutenants avoient accoutumé d'être remises , et qu'il en falloit attendre Tintention de sa majesté. Vous aurez peut-être su qu'un maître des comptes , nommé Lesforges, avoit été pris avec quelques autres , il y a environ trois semaines, en allant à Piquepeau, et mené à Soissons. Je viens d'apprendre de la sœur du président de Soissons que lui et cinq autres prisonniers étoient revenus hier au soir, et que son frère avoit prêté son carrosse pour les ramener, sans avoir payé aucune rançon , avec cette condition, qui, si elle est véritable, est ridicule, que si le roi à son retour les jugeoit de bonne prise, ils paieroient rançon. Cet exemple fera que les chemins seront plus libres qu'ils ne sont depuis cinq ou six semaines;

car puisqu^on ne paie point de rançon , il n'y a plus d'apparence de prendre des prisonniers. Tout le danger qu'il y a, ce sera la rencontre des Toleurs. J'ai bien un passeport fort favorable; mais la sûreté n'en est pas si grande cpi'avec tout cela il ne reste occasion d'avoir peur. Il se faudra remettre à la garde.de Dieu. Adieu, monsieur; Dieu vous tienne en sa sainte garde; et vous, s'il vous plait, aimez-moi comme de coutume. Votre serviteur très humble et très obligé.

AU MEME

A Paris, ce 6 de novembre i6i5.

Monsieur ,

M. Gaillart est parti depuis deux à trois jours , à ce que l'on m'a dit. Il y a environ trois semaines que je le fus prier de prendre de moi deux cents écus, et les faire rendre en Provence à ma femme ; mais il me dit qu'il ne le pouvoit faire. J'aurai donc recours à M. Roux, sur la confiance que vous me donnez qu'il me fera cette courtoisie. Si j'eusse su le partement de M. Gaillart , je vous eusse écrit par lui. Ce paquet ira à Bordeaux pour aller à Aix ; le chemin est long , mais c'est aujourd'hui la seule commodité que j'aie. Adieu, encore un coup, monsieur; je vous baise très humblement les mains, et à M. le premier président.

J'oubliois à vous dire la mort du marquis de Resnel. Il étoit allé pour lever quelques logis aux reîtres de M. le Prince, qui étoient demeurés derrière ; mais ayant

fait donner son lieutenant en un village un peu devant qu'il donnât à Tau tre, ceux qui fuyoient de ce premier lieu donnèrent Falarme aux autres, de sorte que le marquis de Resnelles trouva à cheval, et fut tuë lui et un autre des siens. Il est vrai que le corps de cet autre ne se trouve point , tellement que Ton ne sait ce qu'il est devenu. Madame la marquise de Resnel est ici, fort affligée: aussi est-ce un grand malheur que, n'y ayant eu qu'un homme tué, le soit soit tombé sur son mari. Je vous remercie de votre arrêt; il est comme je les aime, aussi est-il fait par des gens de bien.

AU MEME

A Paris, ce 1 5 de noyembre i6i5.

Monsieur,

Vous n'avez pas souvent de mes lettres , pourceque nous avons faute de conmiodité. J'attendois toujours la réponse de M. de Valves sur l'affaire de la pension, dont vous avez pris la peine de lui écrire , pour m'en aller en Provence ; mais je crois qu'il soit allé à Rayonne avec M. de Guise, ou que, s'il est demeuré, il n'a rien pu avancer. Quoi qu'il en soit, il faut vouloir ce que Dieu veut. Ce qui me gêne de partir est la petite affaire que j'achèverai. Dieu aidant, au premier jour; et cela fait, quelque danger qu'il y ait sur les chemins , j'en courrai la fortune , et me remettrai à ce qu'il plaira à Dieu en ordonner ; car c'est un voyage à quoi je suis du tout résolu , et dont j'attends l'heure avec impatience. Puisque je n'ai point de nouvelles à vous écrire, je vous enverrai

DE MALHERBE. iji

en récompense deux ou trois pièces que vous serez bien aise de voir, encore que véritablement ce ne soit rien; mais je connois votre curiosité , et n ayant autre moyen de vous servir, je suis bien aise de la pouvoir contenter en quelque chose. Je vous baise bien humblement les mains , et suis , monsieur, votre très humble serviteur.

AU MEME

A Paris ^ ce a 8 de novembre 161 5.

Monsieur,

Je n'ai point été trompé de l'affaire delà pension: là où il y a un coadjuteur, il n'y a point de lieu de rien espérer. J'espère vous voir bientôt : cela et la faute de nouvelles me garderont de vous entretenir plus long- temps. Je viens de voir un homme de mes amis qui a été à la poste exprès pour apprendre quelque chose; mais le maitre-du>logis lui a dit que depuis le i4 de ce mois il n'étoit venu personne. M. le maréchal de Bois-Dauphin avoit écrit. du 22 à M. le premier président que dans trois jours il contraindroit M. le Prince ou de tourner le dos ou de donner bataille; mais nous n'osons jusqu'ici dire ni l'un ni l'autre. Il y a huit ou dix jours que le sieur de Riberpré a été chassé de Corbie par un nommé Hélincourt, qui y étoit en garnison avec quatre compagnies. La raison, on ne la sait point: le bruit est qu'il avoit intelligence avec le parti contraire ; je n'y vois guère d'apparence par beaucoup d'occasions, et même ce qu'il s'est retiré à Soissons Fen semble as-

ses justifier. J'ai regardé les Centuries sur le fait du quatrain; à la seconde ligne il y a , mais la fin malheureuse : en la quatrième il y a bien le Phyle, comme ab vôtre; mais je crois qu'il y a faute à Fun et à l'autre, et qu'il faut lire Lephèbe. Le prince d'Espagne a nom, comme je crois vous avoir écrit par ci-devant, Philippe-Domingue- Victor. Pour moi , depuis que j'ai vu la fausseté de la centurie qui promettoit morgue à la France , je n'ai plus cru le centuriateur : tant y a, qu'en ce quatrain il ne dit i^ien qui ne puisse être rejeté à une autre saison plus convenablement qu'à la nôtre. Dieu garde nos rois, et fasse tomber les malheurs du siècle sur autres têtes que sur celles qui nous sont si chères ! Je vous supplie, monsieur, me tenir toujours aux bonnes grâces de M. le premier président , comme son serviteur très affectionné. Je ne doute point des vôtres, comme aussi ne crois^je pas que vous doutiez de mon affection. J'ai suivi Favis que vous m'avez donné de M. Gaillart, et ai baillé ce matin trois cents livres à M. Boux pour rendre à ma fenune en Provence. Adieu, monsieur; j'espère que les premières nouvelles que vous aurez de moi , j'en serai moi-mêiœ le porteur. Votre serviteur très humble et trè« obligé.

Monsieur,

AU MÊME

A Gaen, ce 8 de juin 1.62^1.

Il y a cinq à six jours que je reçus par votre moyen une lettre de M. d'Agut, dont je vous remercie, et vous

sapplie très humUement que, me continuant cette même affection , vous preniez le soin de me faire tenir les lettres qui me viendront de Provence. Je suis honteux et fâché tout ensemble de vous donner cette peine; mais je vous ai déjà tant d'autres obligations , que je ne puis douter de votre bonne volonté. Si , après Tavoir si souvent essayée, je pouvois être assez heureux pour vous donner quelque témoignage de la mienne , ce me seroit une satisfaction que je tiendrois pour Tune des plus grandes grâces que la fortune me sauroit faire. Il me souviendra de la commission que vous m'avez donnée ; et croyea que s'il s'y peut rien faire , que je ferai que vous en serez content. Je n'ose vous demander des nouvelles , pourceque je suis en lieu où je ne vous saurois rendre la pareille; mats ce seroit bien à cette heure une des principales faveurs que je saurois recevoir de vous : nous en sommes. ici fort affamés, principalement en l'absence de M. le marquis de Mauny. Ne craignez point, s'il vous plaît , quand vous prendrez la peine de m'écrire , de charger les lettres de port, afin que les porteurs soient plus curieux de les rendre. Adieu, monsieur; aimez-moi toujours comme celui qui toujours est et sera votre serviteur très humble et très affectionné.

AU MEME

▲ Caeo, ce 17 dejuiai62i.

Monsieur , Je reçus 9 il y a trois ou quatre jours , vos lettres , et ,

avec elles un paquet de Provence , que vous avez pris la peine dé m'adresser; je vous en remercie très humblement, mais avec un regret extrême que je n'en puisse prendre aucune revanche : ce sera quand il plaira à Dieu m'en donner le moyen. M. le marquis de Mauny, qui est notre gouverneur , comme vous savez , m'a dit qu'il se souvient qu'en travaillant aux fossés de la citadelle d'Amiens, il s'y trouva un tombeau où il y avoit des fioles de verre encore toutes pleines d'eau , desquelles il croit que M. de Biberpré pourroit donner des nouvelles. Je vous donne cet avis pour l'opinion que j'ai que ce soit chose digne de votre curiosité. Pour ce qui se trouvera de deçà, ne doutez point que je ne tâche de satisfaire à votre désir et à la promesse que je vous ai faite; en cela, monsieur, et en toute autre occasion , vous me trouverez toujours votre serviteur très humble et très obligé.

AU MEME

A Gaen, ce 8 juillet 16a i.

Monsieur ,

J'ai reçu votre paquet , et connu en votre lettre , comme je fais en toutes, le soin que vous avez de me témoigner .votre affection. La fortune ne me présente ici, non plus qu'ailleurs , ni l'occasion ni le moyen de vous servir, dont j'ai un déplaisir extrême; mais au moins crois-je que vous ne doutez pas que j'attende l'un et l'autre avec beaucoup de volonté. Je fus dîner, il y a quatre ou cinq jours, à l'abbaye de Saint-Étienne , où je vis la salle des

armoiries, qui y paroissent encore assez; je ne m'en irai pas sans tous en porter un extrait. Je regardai de tous côtés si j'y verrois quelque chose digne d être remarqué; mais le temps et la rage des premiers huguenots ont tellement délabré ce qu'il pouvoit y avoir, qu'il n'y est rien demeuré d'entier. M. le prieur , qui prit la peine de m'accompagner par-tout , me montra en deux lieux le combat de Gris et Carrouges : en tous deux ils sont représentés à cheval , et en l'un la femme y est présentée debout du côté de son mari; mais tout est si effacé que cela ne se sait seulement que par ce que les religieux de temps en temps en ont ouï de leurs prédécesseurs. Les armes qui étoient aux banderoles de leurs lances y paroissent aiicunement; celles de Carrouges sont d'une maison de Carrouges qui étoit alors en ce pays, et qui y est aujourd'hui éteinte. Pour la terre de Carrouges, elle est au comte de Tillières, dont le surnom est /e Veneur, qui est ambassadeur en Angleterre. Le même prieur m'a promis de me faire voir huit ou dix Chartres qui leur sont demeurées du ravage qui fut fait en leur maison en l'année 1 662 ; quand je les aurai vues , je vous avertirai de ce qu'elles contiennent, afin que vous me mandiez celles que vous désirerez. Je vous remercie bien humblement de vos nouvelles; j'en ai fait part à M. le marquis de Mauny, notre gouverneur , qui en a été très aise, car il n'est guère plus particulièrement averti que les autres. Je n'oserois vous prier de continuer, de peur de vous trop importuner; vous m'obligerez assez si vous continuez de m'aimer, et me conservez, monsieur, en vos bonnes grâces, comme votre serviteur plus humble et pins affectionné.

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Monsieur ,

AU MÊME

A Caen, ce 6 d'août i6ai.

J'ai été bien aise du récit que vous m'avez fait en votre dernière lettre de la disposition testamentaire de feu M. du Vair; il s'en vend ici un petit discours, duquel je ne vous dirai autre chose sinon que je crois que Saugrain en soit l'auteur. Si tiens qu'à cette heure vous ferez achever l'impression de ses œuvres ; si vous le faites, souvenez-vous, s'il vous plaît, d'y mettre cette lettre qu'il avoit écrite à M. de Villeroi , sur le premier refus qu'il fit de la charge de garde-des-sceaux : le cas que j'en fais est sur le témoignage que vous m'en avez donné. J'ai ouï aussi bien estimer une harangue qu'il fit au parlement de Bordeaux, au voyage que fit le roi en Béam. Je pense que vous la trouverez en ses papiers; je vous en donne avis , afin que vous y preniez garde. Il fit aussi une Inscription des faits du feu roi, qu'il m'envoya pour la faire voir, comme je fis, à sa majesté; si vous desirez l'y mettre , comme il me semble qu'il sera fort à propos , vous la pourrez avoir de notre compère Dumousthier^ à qui j'en baillai une copie. Pour l'autographe, madame de Rohan, qui étoit au cabinet quand je le fis voir, me le demanda, et je ne pus pas le lui refuser. Pour la traduction dont il est question, vous savez ce que vous pouvez sur moi; mais jusqu'à ce que j'aie vu ce qoe c'est, et si mon style s'accommodera bien au sien, je ne vous

en veux rien promettre: j'en ferai Tessai sur un livre, et vous en ferai juge. J'ai parlé à messieurs de Tabbaye de Saint-Étienne de leurs chaitres; ils en ont encore tout plein qu'ils m'ont promises : en exécution de quoi , y ayant hier envoyé mon homme, ils m'envoyèrent deux copies de deux Chartres qu'ils m'avoient montrées un jour auparavant; mais je ne les trouve pas exactement faites, et vois bien que celui qui les a écrites n^entend aucunement lelatin: je les irai corriger sur les originaux, aussitôt que je me serai tiré d'une lettre de consolation que je me suis cru obligé d'écrire à M. le Grand sur la mort de M. de Termes. J'eusse été bien aise de faire quelque chose pour les victoires du roi, mais je crois que son retour ne me pressera pas beaucoup ; j'apprendrai, s'il vous plait, cela de vous, et tout ce que d'ailleurs vous aurez appris de nouveau. Nous n'avons point ici d'auteur dont on fasse cas comme de vous ; la plupart des autres écrivent sans jugement. Je m'assure que le roi se sera bien mis en colère de la prise de Bourrelon et de la hardiesse des huguenots d'avoir arrêté ses paquets. Je ne pensois pas qu'il y eût plus rien au Poitou pour ces gens-là. Si M. de La Rochefoucauld est dans le pays, c'est de la besogne pour lui ; je prie Dieu qu'il nous délivre pour une bonne fois de tous ces persécuteurs. Sî cette occasion s'en perdoît, je ne pen^e pas qu'elle se put jamais recouvrer. J'oubliois à vous dire qu'il y a à une lieue d'ici une abbaye où l'on m'a dit qu'il y a une bibliothèque de deux cents pas de long; celui de qui je le tiens n'est pas homme de lettres, mais l'abbé est de mes amis : quand il sera de retour de Rouen et de Paris, où il est à cette heure, je Tirai voir pour apprendre ce

qui en est« Ils ont aussi force Chartres anciennes, dont les copies ont été produites en un procès qu il a contre ses religieux; je crois qu'il ne me les refusera pas : si cela est, je les vous enverrai tout aussitôt pour en faire part à M. Duchesnes , et autrement en disposer comme il vous plaira. J'ai reçu celles que vous m'avez envoyées , et les ai déjà rendues, afin de rendre ces messieurs-là plus prompts ou moins difficiles à nous faire voir le reste , comme certainement je les y vois de fort bonne volonté. Monsieur, je me recommande de tout mon cœur en vos bonnes grâces, et prie Dieu qu'il vous ait en sa très sainte garde. Votre plus humble et plus affectionné serviteur.

AU MÊME

A Gaen, ce 7 août T6ai.

Monsieur ,

Vous continuez à m'obliger, comme je continue à vous être importun. Votre honnêteté excusera , s'il vous plaît, mon malheur : si ma fortune étoit capable de revanche , je ne m'amuserois pas aux remerciements, mais c'est tout ce que je puis. Je suis marri , comme je le dois, de la mort de M. de Termes ; et ce qui m'efi accroît le déplaisir, c'est que je dois là-dessus une lettre de consolation à M. le Grand , et que certainement je ne sais par quel bout la commencer, pourceque, sa douleur étant telle que je la connois, il est malaisé que le soulagement s'en trouve dans les paroles. Voilà que c'est de la vanité du monde, et les raisons qu'ont les plus heureux d'y

faire aucun fondement. Dieu veuille que Clairac fasse rire ceux qu'il a fait pleurer : il est protecteur des bonnes causes, et particulièrement de celle des rois, cela m'en fait espérer le succès que désirent les gens de bien. L'affaire d'Arnaut m'avoit été contée en plusieurs façons-, dont Tune étoit celle que vous m'écrivez. Je ne crois pa| que la mort de M. de Termes, l'ait rais hors de peine , ni qu'il ait bien fait de se retirer au parti contraire ; l'événement en jugera. Je vous envoie les Chartres que vous desirez : c'est un cahier contenant huit feuillets en parchemin. J'ai été sur le point de le faire copier, mais j'ai cru qu'il vous seroit plus agréable de cette façon. S'il vous plaît, monsieur, vous en prendrez la copie, et me le renverrez; car ces messieurs les religieux ne croient pas qu'il doive sortir d'entre mes mains. Pour le roman de M. Barclay, vous savez comme j'estime tout ce qui vient d'un si bon auteur; mais je me doute qu'à mesure qu'on a imprimé le latin , l'imprimeur n'ait fait travailler à la traduction, tellement que je ferois inutilement ce qui auroit déjà été fait. Il eût fallu , ce me semble , pour bien faire , que la traduction eut été faite devant que de rien imprimer. A tout hasard , vous m'obligerez extrêmement de m'en envoyer un exemplaire, que je chérirai pour celui qui l'aura fait et pour celui de qui je le tiendrai. Adieu, monsieur; je serai, tant que je vivrai , votre serviteur très humble et très affectionné.

Je vous supplie , monsieur , faire travailler à copier ce que je vous envoie; car, comme il me souvient que M. Cambdenus vous écrivoit, rabiôsula suntferè istorum hominum ingénia.

48o LETTRÉS

Nous avons, à quatre lieues d'ici, près de Saint-Ais gnan-le-Malherbe, une chapelle qui s appelle la chapelle du Corps nu. L'on dit que c'est pour la satisfaction d'un homme que le duc Guillaume fit écorcher; et là-dessus il se dit des choses fabuleuses. L'on m'a dit qu'en l'ahbaye du Plessis, dont elle dépend, j'en pourrois savoir des nouvelles ; je fais coippte de m'y en aller dans un mois, Dieu aidant, et d'en savoir tout ce qui s'en pourra savoir, dont je vous donnerai avis tout aussitôt.

AU MÊME , A PARIS

A Caen, ce 17 d'août 1621,

Monsieur ,

Je vous crie merci de vous avoir écrit sans date : ce n'est pas ma coutume ; une antre fois je serai plus considéré. Je suis fort satisfait des raisons que vous m'avez apportées sur la difficulté que je vous avois faite. Aussitôt que je serai hors de la besogne que j'ai entreprise, j'y mettrai la main sans intermission :je le vous ai promis, je le vous promets encore. Depuis ma dernière lettre, ces religieux de Saint-Étienne m'ont baillé une bulle du pape Honorius, que je vous envoie : vous jugerez si c'est chose qui vaille, j'ai bien peur que non; mais de quoi reconnoîtrois-je tant de peines que je vous donne ordinairement? L'abbé dont je vous avois parlé est de retour de Paris; je me suis informé de la bibliothèque de son abbaye, dont un malhabile homme m'avoit tant fait de cas; mais il m'a dit que ce n'est du tout rien, qu'il n'y a

pas un seul manuscrit, et que ce sont tous livres achetés depuis quinze ou vingt ans. Je vous remercie très humblement de vos nouvelles. Je dînai hier au château , où je les fis voir à M. le marquis de Mauny, qui eu étoit aussi affamé que moi. Je crus aisément, et lui aussi, celle du nouveau superintendant des finances; l'emploi que Ton avoit fait de M. le comte de Schomberg me Pavoit fait soupçonner il y a long-temps. Mais pour une autre que Ton nous a dite, et qui a été écrite de Paris à une dame de ce pays, qui est que M. de Mont, conseiller en votre parlement, étoit garde-des-sceaux, je ne le crois pas si aisément : c'est une charge où la probité ne suffit pas; et d'ailleurs j'estime ce bon-homme si peu touché des vanités, qu'on lui feroit déplaisir de le tirer du repos où il est pour l'attacher au tumulte de la cour. Le passager et le pilote sont tous deux en même vaisseau , mais ce n'est pas pourtant une même chose. Adieu , monsieur; je ne sais phis que vous dire, sinon vous prier de m'aimer toujours, et me tenir pour votre très humble et très affectionné serviteur.

J^espère être dans quinze jours ou trois semaines à Paris, où, suivant la disposition où j'y trouverai les affaires , je pourrai bien me résoudre à vous accompagner en Provence.

AU MÊME

Monsieur ,

Le même jour que je reçus votre lettre, monsieur notre gouverneur en reçut tout plein de ses amis qui sont en Tarmée; mais et lui et tous ceux qui les ouïrent lire confessèrent que vous méritiez le prix à écrire des nouvelles judicieusement et véritablement. Ce qui nous les rendit plus agréables fut qu'on nous citoit ici des merveilles d'une armée imaginaire de M. de Bouillon , qui menaçoit toute la Normandie, et particulièrement Rouen, Caen, Dieppe et le Havre. Dieu veuille continuer au roi les prospérités qu'il lui a données jusqu^à cette heure ! les brouillons , ni les brouilleriez , de quelque part qu'ils viennent, ne nous feront pas grande peur. J'ai reçu, avec votre lettre, le livre de M. Barclay; je vous tiendrai la promesse que je vous ai faite : ce n'est pas que je l'aie encore vu, mais je défère assez à votre jugement pour en croire tout le bien que vous en dites. Il est vrai que j'ai dès le commencement choppé à ce qu'il dit que lorsque ce jeune homme fut jeté sur le bord de la mer en Sicile , l'empii-e romain n'étoit pas encore en sa grandeur. Je ne vois pas que s'il a voulu désigner le temps où cela se fit , il n'en ait dû désigner un temps plus particulier. Je vous dis cela sommairement : vous l'examinerez tout à loisir, et lui ferez , si vous le trouvez bon, cette difficulté pour la lui faire expliquer, ou bien y remédier tout-à-fait, ce que je crois qui seroit le plus à propos; car je ne vois raison du monde capable d'ex-

cuser cette «rreur ou plutôt inadvertance : le mieux que j y vois, c'est qu'il est bien aisé de la rhal;>iller. Quant aux vers que vous m'avez envoyés, ceux de M. Grotius me plairoient bien , si les deux premiers étoient raccommodés ; mais ce sons-là n'est pas en sa place , il le £alloit mettre après avoir parlé de M. dii Vair ; et d'ailleurs je ne trouve pas bien grande élégance à moderari arbitrium regni: toutefois à vous, docte. Je fais encore quelque scrupule en sa conclusion, où le mot pour rire est ferre vitam et ferre mortem: je sais bien ce que c'est que ferre mortem fortiter y ou œquo animo; mais ferre vitam, je confesse que je ne sais que, c'est. Les vers de M. Bertius me semblent d'un bon sens et bien raisonnes; je ne puis parler que de cela : en ce qui est du style poétique, je m'en remets aux gens du métier. Quant aux vers françois, Fauteur est mon ami parfaitement, mais certainement il n'y a rien de poétique, ni aux conceptions, ni aux paroles. Un bon ami, qui eût mieux aimé la vérité que la complaisance , lui eût beaucoup servi, pourvu qu'il l'eût voulu croire. Je trouve la harangue de M. Molinier bien bonne, au moins en ce que j'en ai lu; je la lirai toute avec plus de loisir , et vous en dirai mon opinion. Pour la lettre de consolation , son auteur est galant honune; mais , inter strepitus armorum, les pauvres muses ne sont pas en leur élément: il faut considérer les circonstances pour excuser les défauts, s'il y en a; de quoi je me rapporte à vous. Je suis ici sur le point de quelque acheminement à mes affaires, de sorte que, si vous ne partez bien précipitamment, je pourrai bien avoir l'honneur de m'en retourner avec vous, car on me promet que dans un mois la chose sera résolue. Pour les char-

très, je vous ai promisr d'y vaquer aussitôt que je serai hors de ma consolation; mais vous savez ma paresse et mon humeur libertine, je tiens qu assez tôt c'est assez bien. Je fus hier ouïr messe aux Jacobins, où je vis l'inscription que je vous envoie : je ne sais si elle pourra être utile à quelque chose; mais si je ne vous sers, au moins veux-je que vous connoissiez que j'ai envie de vous servir. Je prie Dieu, monsieur, qu'il m'en donne le moyen et l'occasion, afin. que vous ayez sujet de continuer à m'aimer et à me tenir pour votre serviteur très humble et très affectionné.

On m'a parlé ici d'une inscription que feu M. du Vair s^est faite lui-mênre : si cela est, je vous supplie, 'monsieur, que je l'aie de votre main. Si j'eusse eu un chiffre avec vous, je vous eusse écrit quelque chose qui n'est pas de grande importance, mais que vous serez bien aise de. savoir: ce sera pour notre première vue. Dieu aidant. Monsieur, sur la nouvelle que vous m'avez donnée, j'ai écrit ce mot à M. de Dardamé; je vous supplie très humblement le lui faire tenir.

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AU MÊME

A Caen , ce i**" d'octobre 162 1*

Monsieur ,

Devant la réception de votre lettre du 22 du passé , nous avions la malheureuse nouvelle de la mort de M. du Maine ; mais on différoit de la croire jusqu'à ce

que vous Feussiez écrite. Pour moi , qui voyois tous les sujets du monde de Tappréhender, pour les hasai^ds où il se précipitoit , il faut que je dise inconsidérément , je la crus tout aussitôt qu'elle me fut dite. Voici certes une très mauvaise année : Dieu veuille que celle qui vient nous soit meilleure ! Si M. d'Angoulême a le gouvernement de Guienne, je crois que votre vertu ne trouvera • pas moins de recommandation envers lui qu'envers M. du Maine. L'intendant de sa maison , nommé M. de Grosilles , est parent d'un gentilhomme qui est le mien , et peut-être seroit-il le mien si j'avois fouillé bien avant dans nos généalogies : les prières qui lui seront faites de cette part-là pourront encore ajouter quelque chose à la faveur que votre maître aura de lui-même. Je plains le pauvre M. Barclay, et encore plus que lui le siècle qui a perdu un si galant homme. Nous ne manquons point d'exemples de la fragilité humaine; mais je ne mets pas celui-ci entre les ordinaires : tant y a que nous sommes tous mortels ; ce qui échappe cette année est réservé pour quelqu'une de celles qui viennent après. Il faut , tant que nous pouvons , détacher nos affections du monde , pour avoir moins de regret d'en partir quand nous serons appelés; je n'y vois point d'autre remède. Je pensois être à Paris dans huit ou dix jours; mais je suis encore accroché ici , à mon avis , jusqu'au 20 ou 26. J'écris encore un petit mot à ma femme , que vous lui ferez tenir s'il vous plaît. Je ne doute point que vous n'ayez été étonné de lire ce que je vous écrivis: mais qu'y feriez- vous? qui ne sait dissimuler ne sait pas régner ou plutôt ne sait pas vivre. C'est un art bien fâcheux à ceux qui ont du courage, mais nécessaire à tout le

monde. J attends ici le retour du prieur de fabbdye de Saînt-Étieiine pour faire prendre les armoiries de son abbaye; je crois que ce sera dans sept ou huit jours : cela fait , je les ferai extraire , et les vous porterai moi-même , Dieu a<idant, avec quelque aôtre pièce si je la recouvre. Adieu, monsieur; je me recommande de tout mon cœur * à vos bonnes gpraces , et vous supplie de me continuer toujours le même honneur de votre bienveillance , comme je continuerai la même affection de votre très humble et très affectionne serviteur.

AU MÊME- A Gaen, cé jeudi i4 d'octobre 1691.

M0N5IEUH ,

Si vous avez été quelque temps sans avoir de mes lettres , n'en imaginez point, s'il vous plaît , d'autre cause que la faute des messagers. Je reçus hier vos dernières, du 9 de ce mois , et avec elles toutes les nouvelles dont vous avez pris la peine de me faire part; je les ai aujourd'hui fait voir à M. le marquis de Mauny, qui s'informoit tous les jours si j'en avois point reçu , et soupçonnoit ou que vous étiez hors de Paris ou que vous étiez malade , pourceque j'avois été quelque temps plus que de coutume sans en recevoir. Il avoit reçu des fettres , il y a deux jours, de M. Ruscellai; mais il lui en mandoit beaucoup moins que vous à moi. Il lui envoyoit aussi son livret; ce qui me fait croire ce que vous m*avez écrit, qu'il en étoit l'auteur. Je vois bien que le siège de Mon-

tauban sera plus long que Ton ne FaToît pens^; car ni en ses lettres ni aax vôtres je ne vois point qu'il se soit fait aucuti progrès de notre côté. Dien continuera s'il lui platt ses bënëdictions sur le roi et sur sed armes, et nous donnera le même succès de cette etitreprise qu'il a fait des autres. Cela étant ^ il ne faut pas avoir petir de tiers parti ; mais, atteftdant que cela soit , je né doute point que les brbuillons ne vivent en quelque espérance de renouveler les desseins que tant de fois ils ont tentés inutilement. Nous n'avons point vu ici M. de Nevers. M. de Longueville est venu à Alençon poury éteindre quelque feu qui sembloit s'y vouloir allumer. M. de Matignon y est venu aussi dé son côté; mais^ grâce à Dieu, ils ont trouvé la besogne bien avancée. Je ne doute point que vous n'ayez eu votre part des faux bruits que nous avons eus ici; j'en fais la conjecture par les bourdes qiie l'on nous a cotitées sur ce sujet, et crois qu'en étant plus éloignés que nous 66 sommes , on a été plus hardi à vons dire des mensonges. On nous a tantôt dit qu'il y avoit deux mille hommes , tantôt huit cents ; chacun se dépéchoit d'en conter selon sa peur ou selon son désir. On y envoya de cette ville un espion, qui rapporta qu'ils pouvoient être cent cinquante ou environ , et que leur retraite étoit en une forêt nommée la forêt d'Andeine , assez près d'Alençon, et s'en alloient vivre par troupes dans les lîeui circonvorsins ; mais qu'ils se promettoient bien d'être en peu de jours un beaucoup plus grand nombre, et qu'ils aVoient dessein sur Falaise, Argentan, DoiAfroftt, et Alençon. Je ne «ais certes à quelle fin , et ne vois point qu'ils puissent faire autre chose que voler et piller lé plat pays. Le gouverneur d' Alençon fut le premier à eux, à ce (jue

Ton dit 9 en tua quelque dix ou douze , et en prit bien autant. Ce qui leur a donné échec et mat a été la mort d'un nommé Montçhrétien , qui étoit le - directeur de toute cette affaire , et alloit deçà delà par le moyen des huguenots , s'assurant d'hommes et d'argent pour dresser son armée imaginaire. Après qu'il eut bien rôdé par ces quartiers-là, enfin il vint, il y a aujourd'hui huit jours , sur les huit heures du soir, accompagné de six autres g^ns de même qualité , à une hôtellerie d'un lieu nommé les Tourailles, qui esta douze lieues d'ici. Aussitôt l'avis en fut donné au seigneur du lieu , auquel appartenoit l'hôtellerie; il s'y en vint à l'instant avec quinze ou vingt mousquetaires. Mpntchrétien et ses compagnons se défendirent si bien qu'ils tuèrent les trois premiers qui se ^ présentèrent à la porte de sa chambre, entre lesquels étoit un gentilhomme nommé Lescarde, de cette ville, fils unique de la maison , et riche de cinq ou six mille livres de rente, qui fut apporté ici, où il fut inhumé hier au matin. Au pied de la montée il se trouva un vieux gentilhomme qui tira un coup de pistolet à Montchrétien , et le tua ; il y eut aussi un valet de Montchrétien blessé 4'un coup de carabine au genou , dont il tomba et fut fait prisonnier : les autres cinq échappèrent par une fenêtre. On dit qu'on en a trouvé un mort à une lieue de là. Montchrétien a été ou sera mis sur la roue, tout mort qu'il est. Le mal de tout ceci est que celui qui avoit ses mémoires, nommé Rochefontaine , qui avoit été gendarme du comte Maurice, s'est sauvé, etn'a-t-on trouvé sur Montchrétien autre chose qu'un billet qui étoit dans son cordon , où il y avoit seulement écrit en chiffres sept mille sept cent soixante et dix-neuf; mais de savoir

ce que cela vouloit dire , il n'y a moyen : son valet même ne le sait pas, ou ne Ta pas voulu dire. Voilà la fin de Montchrétien. Vous le pouvez avoir vu à la suite du conseil. Il y a, ce me semble, deux ou trois ans, il a fait un livre de tragédies en vers françois; je crois que c'étoit ce qui lui avoit donné sujet de me venir voir deux ou trois fois. Il étoit homme d'esprit et de courage, dont il s^voit fait preuve en d'autres occasions qu'en celle-ci. Je me trompe ou il donna en ce même temps-là un livre in-4** de sa façon, assez gros, à M. le garde-des-sceaux , et me semble que le sujet de son livre étoit du commerce , ou de quelque chose pareille. Il étoit fils d'un apothicaire de Falaise, et dit-on que le nom de sa maison étoit Mauchrétien; mais pourcequ'il ne lui plaisoit pas, il Favoit changé en Montchrétien. Les Tourailles s'appelle en son surnom Titrgot, et est des ordinaires du roi, neveu d'un maître des requêtes, que vous pouvez avoir vu, nommé [Saint-Clair* Voilà l'histoire de Montchrétien, que je vous ai dite assez au long, pourceque je me doute bien que, selon la coutume, on vous aura conté des chimères là-dessus : tant y a que par sa mort i^ous croyons être en repos en Normandie. De toutes les apparences de brouilleries , la plus forte est, à mon avis, le déménagement de madame la Princesse; mais je vois si peu de circonstances pour fortifier le soupçon que l'on peut avoir de ce côté-là, que j'aime mieux croire que M. le Prince, voyant que le roi espère ne revenir pas de cet hiver à Paris, et n'y voulant pas demeurer en son absence, a mandé madame sa femme et ses enfants , pour vivre, ou à Ghâteauroux , ou ailleurs , en bon père de famille. Pour le retour de M. de Guise en Pro-

vence , je n'en sais que dire; et ce qui me trouble le plus , c'est qu'il me semble qu'on ne parle plus de l'armée navale, dont il dèvoit avoir la charge: Dieu donne aux bonnes intentions du roi de bons éyénements ! Montauban pris , je ne crois pas que nous ayons plus rien à craindre. Bonsoir, monsieur; c'est trop d'importunités : excusez-m'en, s'il vous plaît, et me tenez pour votre très humble et très affectionné serviteur.

Monsieur ,

AU MÊME

A Caen,. ce 3 de novembre 1621.

Il n'est pais de nos messagers comme de ceux des autres universités, qui o«t leurs journées réglées : les nôtres n'ont ni gages ni privilèges , et par conséquent ils font leurs voyages quand bon leur semble; mais pour cela ils ne laissent pas d'être souvent à Paris, et sans un malheur extraordinaire il est malaisé qu'on aille an fer à efieval, sans y en trouver quelqu'un. Je sais très marri de la peine que cela vous a donnée, comme je vous suis très obligé du soin que votra y avez apporté. Je rfai rien à vous dire en revanche de vos nouvelles, sinon que lundi 26 du passé furent amenés en cette ville sept des camarades de Montchrétien , desquels son valet éfoit l'un; le principal de tous étoit un nommé Lesventes, que Ton dit avoir eu quelque part en ses conseils; les antres étoient gens de peu, et presque tous patents de Montchrétien. Le lendemain ils furent menés par le pre-

r6t à Rouen , où , si les fêtes ne lear ont alongé la vie , je crois qu'ils sont déjà pendus. On leur a trouvé, à ce que Ton dit, quelques commissions pour lever des hommes. Je vous en envoie une copie , que je crois que vous serez bien aise de voir, sinon que vous l'ayez déjà vue. Les médailles que vous donne M. de Saint-Clair sont entre mes mains; mais je n'ai pas voulu les mettre dans ce paquet , de peur que Topinion que Ton auroit que ce fut quelque chose de meilleur leur fît courir fortune. Je les vous porterai moi-même. Dieu aidant, dans dix ou douze jours; cependant je vous en ai voulu donner cet avis, afin que si vous le voyez, vous lui en fassiez le remerciement. Je n oserois donner un hardi jugement en choses où je me connois si peu , mais certainement je ne crois pas que ce soit rien de bien rare. L'une est un Hadrian , qui a pour son revers une femme , avec ce mot fides et un autre qui est effacé. Les deux autres sont de même grandeur et de même nature que nos doubles de cuivre; il me semble que j'y ai lu Constantinus, Outre cela il y a une quatrième pièce , comme une tête de clou de cuivre , de la grandeur d'une médaille ordinaire , où il y a un aigle qui a les ailes ouvertes , que je n'estime du tout rien: mais à vous, docte. Je me suis informé de l'affaire du sieur de Heudreville; tout ce que j'ai pu apprendre, c'est qu'il y a en cette province deux gentilshommes qui portent ce nom , l'un auprès d'Argentan , et l'autre au quartier de Rouen. S'il vous plaît, vous m'avettirez lequel c'est ; et, devant que je parte , je donnerai of dre de trouver quelqu'un qui soit assez son ami pourobtenir quelque chose de lui, afin que vous connoissiez en cela, comme par-tout ailleurs, que si je ne me re-

vanche des obligations que je vous ai , je ne laisse pas de les ressentir comme je dois. J^ai reçu le paquet de Provence, dont je vous rends mille grâces, et vous offre toutes sortes de services pour tant de peines que je continue à vous donner. J'ai recouvré ici un manuscrit de quelques mémoires fort particuliers de Tétat de la France après la bataille de Saint -Quentin, qui commence au siège de Calais, et finit à celui de Thionville; mais ce n'est qu'un fragment: je crois que vous le jugerez fait de la main d'un babile bomme , et qui étoit dans les affaires, et désirerez comme moi qu'il fût plus long et plus entier ; tel qu'il est, vous le verrez et en disposerez comme bon vous semblera. Adieu, monsieur; je vous baiâe bien humblement les mains , et vous prie de me tenir toujours en vos bonnes grâces, comme votre très humble et très obligé serviteur. i

Je n'ai rien des galères de Provence; cela me fait croire qu'elles sont encore à Marseille. j

AU MÊME

A Caen , ce 5 de novembre 1621.

Monsieur ,

il y a trois ou quatre jours que j'avois fermé ce paquet ; mais le messager n étant pas parti sitôt que j'espérois, et ayant aujourd'hui reçu une seconde lettre de vous , il me l'a fallu rouvrir pour retoucher la date de ma première, et vous faire une seconde réponse. Voici

certainement une année funeste en toutes façons : je plains grandement la mort de tant d'honnêtes hommes; mais, comme nous sommes plus sensibles en ce qui est de notre intérêt, j'ai eu un déplaisir particulier de la mort du pauvre M. d'Andilly. Dieu, qui nous envoie ces sujets de douleur, nous en donnera, s'il lui plaît, un de joie en la prise de ce malheureux Montauban. On nous en donne ici bonne espérance ; mais jusqu'à ce que j'en voie quelque chose dans vos lettres, je suspendrai mon approbation a tout ce que j'en ouïs dire. J'ai prié un de mes amis de travailler à l'affaire de Heudreville ; il m'a dit qu'il y a déjà envoyé, et que dans peu de jours il m'en saura dire des nouvelles. Ne doutez pas , s'il vous plaît, monsieur, qu'en cela et en toute autre occasion je ne cherche de vous faire paroître que je suis votre très humble et très affectionné serviteur. *

A Gaen, ce 12 de novembre 162 1.

Monsieur ,

Vous aurez vu , par la date de la dernière lettre que je vous ai écrite, que je n'ai pas été négligent, mais que œlui qui la devoit porter n'est pas parti sitôt 'comme il me l'avoit promis. Je suis véritablement paresseux, mais non pas jusque-là que je me souvienne si mal de ce que je dois à mes amis, et à vous principalement, qui me donnez tous les jours quelque nouveau sujet de me reconnoitre votre obligé. Je me suis réjoui de la venue de

la reine mère de sa majesté, mais je crois que les Parisiens s'en sont encore plus réjouis, pour le long chômage de leurs chambres, qui ne cessera pas en cette occasion, mais leur fera, par ce commencement, espérer le retour du reste de la cour. Pour les deux opinions que Ton a de ce que deviendra larchevêché de Sens, je suis pour M. de Ruscellai, et ne crois pas que M. le cardinal de Retz, s'il entreprenoit d'ôter à Sens le titre d'archevêché , et le transporter à Paris , iJ fut assez fort pour vaincre les oppositions qu'il y aura; cela seroit un ouvrage de favori, et je ne crois pas qu'il le soit assez pour cela, même ayant en tête un homme qui est très bien , et , s'il se peut dire, mieux que lui. Nous en verrons l'événement; ce n'est pas chose dont je sois beaucoup en peine, je la mets entre les indifférentes. Je suis bien plus travaillé du siège de M ontauban , que je ne vois pas aller du pied que je voudrois. Je ne doute pas que l'on n'y fasse ce que l'on peut, mais il y faut du temps. Le meilleur que j'y voie pour le succès de cette affaire , c'est que le roi s'opiniâtre; et certainement s'il la laissoit imparfaite, ce seroit renoncer à être jamais absolu en son royaume: Dieu lui en donnera, s'il lui plaît, meillem^e issue. Il vient d'arriver ici présentement un petit discours de la prise de Ville-Bourbon; mais, pourceque je ne le verrai jusqu'à demain au matin, après le pai^ement de ce messager, je n'ai pas voulu différer à vous écrire pour une chose que je ne vois pas qui soit vraisemblable : quand cela sera vrai, la chose vaut bien que le roi envoie un courrier exprès; il l'a fait pour de moins importantes. On fait ici un bruit du comte de Suze , les autres disent de La Suze, qui a été arrêté en Dauphiué ,. allant faire

quelques levées pour les huguenots en Allemagne; j'en suis en peine, et d'une nouvelle qu'on ma dite, qu'à Bergerac les habitants ont fait entrer cinq à six cents soldats habillés en paysans, pour se révolter, et qu'il y en a eu un bon nombre de pendus. Je suspens ma créance jusqu'à ce que j'aie de vos nouvelles. A ce soir, quand cette nouvelle est venue de la prise de Ville- Bourbon, tout le monde a envoyé savoir si vous me l'aviez écrite; quand je leur ai dit que non, cette joie s'est refroidie, et ne prend-on cet avis que pour une billevesée. Il est allé un de mes amis vers Argentan , où se tient un des Heudreville ; il m'a promis de s'en informer avec soin, et m'en rapporter la vérité. Si c'est le Heudreville de Bouen, il faudra trouver quelque autre voie. Il passa, il y a trois ou quatre jours, par cette ville un conseiller d'Église du parlement de Rouen, nommé Desroches, lequel, s'étant trouvé sur les lieux du temps de la prise de Montchrétien , en a informé. Il a laissé ici à quelqu'un de ses amis un mémoire dont je vous envoie la copie; mais je crois, ou qu'il n'a pas tout découvert, ou qu'il n'y a pas mjs tout ce qu'il sait : mais les prisonniers qui sont entre les mains de la cour diront le reste^ Voilà, monsieur, tout ce que je sais. Je pense être sur la fin de ce mois à Paris , où je vous délivrerai de ces importunités; mais jusqu'à ce temps-là je vous prie ne vous lasser point d'obliger avec moi une infinité d'honnêtes gens, qui ne veulent rien croire si vous ne l'écrivez. Le premier qiii partira vous portera deux chartres de Tahbaye de la Trinité de cette ville : peut-être les avez-vous déjà ; mais il vaut mieux les avoir deux fois que de ne les avoir point. Je vous supplie que je sache par votre première ce que

sont devenues nos galères , et ce qui est de la peste de Provence, et si le chemin du Dauphiné est toujours dangereux. Adieu, monsieur : voilà trop de paroles; mais excusez la liberté de votre serviteur très humble et très affectionné. '

Monsieur,

AU MÊME

ACaen, ce i3 de norembre 16a i.

Le messager à qui j'avois baillé mon paquet n'étant pas parti sitôt comme il m'avoit promis, j'ai eu loisir d'y ajouter le discours dont je vous avois fait mention : c'est à mon goût une pièce fort impeninente, et qui nie fait juger qu'à Toulouse les Colomier n'en savent pas . davantage que les Saugrain à Paris. J'attends votre réponse pour en croire ce que vous m'en manderez; aussitôt que je l'aurai , je partirai pour m'en aller vous trouver. Vous me ferez, s'il vous pl-ait, l'honneur de recevoir ces deux malles que j'ai adressées chez vous, et les ferez retirer en quelque coin de votre garde-robe, jusqu'à ce que je sois à Paris. Je ne saurois jamais vous rendre tant <ie services que je vous fais d'importunités ; mais autant que cette considération me rend honteux, autant me donne de hardiesse la connoissance que j'ai de votre courtoisie. S'il plaît à Dieu , je vous porterai des nouvelles de Heudreville ; un de mes amis , qui est allé en ces quartiers-là , m'a promis de s'en informer curieusement : c'est un homme capable de le faire ; cela m'en fait

bien espérer. Adieu, monsieur; je vous baise très humblement les mains , attendant Thonneur d'être avec vous : je le souhaite impatiemment, mais ce ne peut être que je ne sache l'arrivée de mes malles à Paris. Si vous avez appris quelque chose de ce Beaufort que vous m'aviez mandé avoir été condamné à mort par le conseil de guerre, vous me tirerez, s'il vous platt, de la peur où j'en suis. Votre serviteur très humble et- très affectionné.

AU MÊME

A Caen, ce 18 décembre i6ai.

Monsieur,

Cependant que j'attends que le beau temps vienne, il empire tous les jours, et les chemins par conséquent. Il se faut donc résoudre d'en courir la fortune , et satisfaire au dessein que j'ai d'être avec vous il y a si longtemps. Je fais compte de partir jeudi prochaine ce sera pour être à Paris le lundi 29 de ce mois , s'il plait à Dieu. Je passerai par Lisieux, et vous porterai, si je ne me trompe , de bonnes nouvelles de laffaire dont vous ^'avez écrit. Adieu , monsieur; je suis toujours votre très humble et très affectionné serviteur.

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ÂU MÊME.

A Aixy ce 10 de juillet 1622.

Monsieur ,

Je suis trop obligé à me souvenir de vous pour ne vous rendre pas raison de mon silence depuis tantôt deux mois que je suis arrivé en ce pays. Mon excuse, que, je m'assure, vous trouverez raisonnable, est que le jour même de la fête de Dieu, il plut à lavocat-général Tho massin faire garder la chambre à mon fils ; ce qui lui réussit si bien , par la facilité qu'il trouva en M. d'Oppéde, qu'encore aujourd'hui il est en prise de corps. Je crois bien que si je l'eusse voulu faire représenter, il en seroit quitte ; mais pourceque je me doute qu'ils l'eussent obligé à quelque satisfaction à la partie, j'ai mieux aimé qu'il soit privé quelques jours de la place des Jacobins, que de le soumettre à cette indignité. J'ai donc envoyé quérir un renvoi à un autre parlement; je l'attends au premier jour avec les inhibitions à celui-ci. Quand cela sera, je serai en état de vous écrire avec soin et de vous mander des nouvelles dont la source va être en ces quartiers : pour celles qui y sont à cette heure, M. de Bouq les vous dira , c'est assez pour ce coup. Je vous ai témoigné que je n'oublie point l'honneur que vous et les vôtres me faites de m'aimer; continuez-le-moi, s'il vous plaît, comme je continuerai, monsieur, d'être toute ma vie votre serviteur très humble et très affectionné.

Monsieur, je vous supplie de îne faire cette faveur d'envoyer ce paquet au Fer h cheval y en la rue Aubry- Boucher, et le faire mettre entre les mains de quelqu'un des messagers de Caen, qui y sont ordinairement, pour le faire tenir selon son adresse. Pardon, monsieur, de tant de peines.

M. DU BOUILLON AU MÊME

 Caen, ce 38 de juillet 1622.

Monsieur ,

J'avois pris la hardiesse de vous écrire un mot de lettre , pour apprendre de vous quelques nouvelles de mon cousin Malherbe, parcequ'il en étoit venu ici de très mauvaises qui m'avoient donné de très grandes inquiétudes. Les siennes m'ont soulagé l'esprit de cette appréhension , et ont converti mon déplaisir en un sujet de joie; mais ce qui me le redouble encore plus est le témoignage qu'il vous platt me rendre de votre bienveillance : j'avoue que j'en dois les remerciements à votre bonté, car je ne l'ai jamais mérité par aucune sorte de service; mais pour l'avenir je tâcherai de l'entretenir et de la cultiver par mes très humbles devoirs et respects , et des soumissions. Je regrette que je ne suis en lieu ou en assez bonne condition pour faire paroître le ressentiment que j'ai de cette obligation; mais n'osant l'espérer, vous me permettrez de le souhaiter : la sincérité de mon affection suppléera au défaut de ma mauvaise fortune. En attendant, j^aurai J'honneur de vous en donner les

5oo LETTRES

assurances de bouche , et la présente lettre en préviendrà mon devoir ; car j^espère partir vendredi de cette ville pour aller à Paris prêter le serment de trésorier de France, devant M. le chancelier. Là je jouirai du bonheur de votre entretien. Entre temps, je vous dirai que vos bonnes nouvelles avancent le service du roi, car les esprits étoient déjà préoccupés de cette mauvaise impression qu'avoit donnée le bruit de la venue du comte de Mansfeld. Nous avons été travaillés en cette province de Fappréhension de Farmement des Anglois : cette peur nous fut apportée si chaude , que toutes les communes se sont assemblées pour défendre leurs côtes. Il est venu des Anglois Naturalisés qui s^étoient retirés au conunencement de ces troubles, qui ont levé cette terreur panique; ils nous ont assuré que M. de Soubise est parvenu» Londres comme un qui voyage à petits frais. M. de Longueville est venu ces jours passés visiter les villes de son gouvernement de la Basse-Normandie. Il a changé le lieutenant de Cherbourg, ville maritime, pour s'être vanté d'avoir refusé cinquante mille livres de sa place; il a craint que cette forte tentation ne l'emportât : en matière d'état, qui délibérant desciverunt. Je regrette qu'il soit changé. Je ne vous puis mander autre chose; mais ce pays étant petit et stérile, il ne porte pas grand fruit. Je clorai donc la présente de mes très humbles baise-mains, et demeurerai pour jamais votre très humble et très obéissant serviteur.

DE MALHERBE. 5oi

Monsieur ,

MALHERBE AU MÊME

A Aix, ce a5 septembre iGia.

J'ai tant de peur de vous importuner trop souvent, que peut-être je ne vous rends pas ce que je vous dois. Mais que vousécrirois-je, quand je serois moins pares? seux que je ne suis? Tout ce qu'il y a ici de nouveau vous est mandé par M. de Valves, voilà pourquoi, ce sujet me défaillant , il m'en reste peu d'autres pour vous entretenir. Nous attendons ici les reines d'un jour à l'autre; aussitôt qu'elles y seront , je m'en irai les trouver , et me tenir auprès d'elles. S'il n'en vient qu'une, à la bonne heure; si elles viennent toutes deux, encore mieux; notre cour n'en sera que plus grande. Ce sera là que j'aurai moyen de savoir plus fidèlement et plus cenainement ce qui se fera en Tarmée, et alors vous verrez que je n'ai pas oublié le soin que vous avez eu de m'écrire quand j'étois en Normandie. J'écris un petit mot à M. du Bouillon à Caen , pour le prier de recevoir une méchante rente de cinq cents livres, dont le terme est échu depuis le seizième du présent mois , et les vous envoyer. Vous me ferez, s'il vous plaît, l'honneur de les prendre, et en baillerez à M. Ycart ce qu'il vous demandera , et le reste vous me le ferez tenir par la première commodité. Vous voyez, monsieur, comme j'abuse de vous; mais je sais votre courtoisie générale envers tout le monde, et une bienveillance particulière en mon endroit; c'est ce qui

5o2 LETTRES

me fait si libre ou , pour mieux dire, si effronté. Vous m'en excuserez , s'il vous plaît , et aviserez si en quelque chose je serai capable de revanche : jusqu'ici je m'engage toujours, et accrois le nombre des dettes; mais la fortune peut faire un plus grand miracle que de me donner de quoi en payer, sinon tout, pour le moins une partie. J'en prie Dieu de tout mon cœur, et vous , monsieur, de n^e conserver en vos bonnes grâces , et me croire toujours votre très humble et très obéissant serviteur.

Monsieur ,

M. DU BOUILLON AU MÊME

A Caen, ce 26 septembre 1622.

Je vous dois miUe remerciem^its , npQ seulemeiït du soin qu'il vous plaît prendre de me faire tenir les lettres 4e mon cousin Malherbe, mais de votre bienveillance particulière en les voulant accompagner des vôtres et de vos agréables nouvelles. Kous étions ici fort en peine pour le bruit de paix qui couroit, et on nous le faisait si confus, que nous n'osions y ajouter encore beaucoup de foi ; mais à présent que nous en voyons les particularités, nous ep prendrons plus d'assurance. Ceux qui faisoient des vœux pour la prospérité des armes du roi ne s'imaginoient pas que le parti et la religion se pût relever du penchant de sa ruine; mais Montauban et la Rochelle subsisteirt , et si le roi donne son pouvoir et amoindrit son autorité dans ce parti , c'eat encore une seconde tache dans les débris de leur naufrage. Il ne nous appar-

DE MALHERBE. 5o3

tient pas d'entrer dans le cabinet, ni d'enquâir les causes et les motifs des conseils et des résolutions de nos rois y pourcèque Dieu leur a donné un pouvoir absolu dans leur état, et nous a laissé seulement la gloire de Fobéissance; mais la liberté françoise qu'ils ont concédée à leurs peuples fera contrôler les articles de cette paix. Toujours les fias sages et les plus judicieux Festimeront bonne si elle est durable. Je regrette qu'en revanche de votre courtoisie je ne puis vous mander quelque chose de nouveau; mais pour le présent il n'y a rien de considérable dans cette province, que les états du pays sont tenus et assignés aux premiers jours de décembre à tenir à Lisieux, à cause de la peste, qui est très cruelle à Rouen. J'écris un mot à mon cousin Malherbe; je vous supplie , monsieur, de me fedre tant de faveur que de lui faire tenir. Il me charge de lui faire payer une partie des cinq cents livres par-deçà : aussitôt que je l'aurai retiré, je vous l'enverrai comme il le désire. En attendant, continuez-moi, s'il vous plaît, rhonneur de votre bienveillance aussi long-temps comme je tâcherai de la mériter par toute sorte de devoirs et de soumissions et qualités. Monsieur, votre très humble ettrès obligé serviteur.

AU MÊME

A Caen, cç 3o septembre 1632.

Monsieur ,

Je ne vous ai pas assez servi pour mériter les faveurs que je reçois continuellement de vous. Si je ne le fais

5o4 LETTRE*

pour Favenir, accuse^-eh plutôt mon impuissance que le manque d'affection. Sîj'étois eif quelque autre* lieu, je pourrois espérer qu^il s^en pré»enteroit quelque occasion de les revancher ; mais , étant relégué ici'comme au coin le plus reculé du monde , il ne vous faut rien promettre d'un banni. Votre courtoisie aura toutes les qualités désirables en un vrai bienfait : vous donnez pour n'en rien attendre. Mais puisque votre inclination vous porte à obliger les personnes qui vous honorent, pardonnez, &il vous plait, monsieur, à la liberté que je prends* d'exiger encore cette particulière faveur de votre bonté. Nous sommes en ces quartiers tous curieux de nouvelles , mais si malheureux pour une bonne ville, que nous en sommes toujours ou les derniers ou très mal informés. Tandis que mon cousin Malherbe étoit à Paris , nous tirions ce secours de lui; en son absence, faites-moi cette grâce que de commander à votre secrétaire d^ me donner la copie de celles que vous recevrez, s'il y a quelque chose de considérable. En cette demande , que vous jugerez peut-être incivile et trop hardie, ne vous imaginez pas que je souhaite que vous vous donniez la peine de m'écrire : rien moins; et à Dieu ne plaise que j'abuse jamais de l'honneur de votre bienveillance , en désirant de vous des choses injustes. Je sais par connoissance combien vous êtes arrêté dans l'occupation d'affaires toutes sérieuses; ainsi je tiendrois à ruine de vous en divertir. Si vous me concédez ce que je désire, ce sera à cette condition , s'il vous platt , que vous ne ferez que conunander; ce sera un convenu entre votre secrétaire et moi, que vous autoriserez de votre nom comme font les bons maîtres envers leurs serviteurs fidèles. Si vous m'obligez.

DE MALHERBE. 5o5

monsieur, de ceue courtoisie, vous accrottrez li^ obligations dont mon cousin Malh^ç vous est redevable, parceque ce sera une faveur extraordinaire que vous donnerez , non à ma personne , mais à son nom. En attendant que je vous en remercie , peirmettez que je fasse des vœux pour votre prospérité, en qualité de votre très humble et très obéissant serviteur.

MALHERBE AU MÊME

A Aix, ce 23 novembre 1622.

Monsieur ,

Je me réserve à vous remercier de bouche de tant de bons offices que je reçois de vous; je pense être en chemin devant qu'il soit huit ou dix jours : tout ce que j'attends, c'est que le roi soit avancé vers Paris, afin qu à tant d autres incommodités je n'ajoute point celle d'êç-e mal logé , ce qui ne pourroit être autrement si je m'embarrassois dans le gros de la com*. M. de Savoie est auprès du roi ; mais des cérémonies de cette réception et de ce qui s'y est passé, il faudra que vous le sachiez de M. de Valves, qui y a été continuellement; pour moi, rage et la saison me font désormais éviter les tournées qui ne sont point nécessaires. Je vous supplie , monsieur, si Ton m'euvoyoit l'argent de Normandie, en baiUer à M. Ycart ce qu'il a fourni pour moi , et me garder le reste à mon arrivée à Paris. Je vous ai des obligations, des offres que vous me faites, si grandes que je ne vous

5o6 LETTBES

en saurois exprimer le ressentimeot. Cette démonstration de bonne volonté me sera toujours devant les yeux, jusqu'à ce que la fortune m'ait donné quelques moyens de m'en revancher. Je vous supplie y ajouter encore cette faveur de faire tenir à M. Ycart ce paquet que je vous adresse, et à madame Jouant une lettre que je lui écris pour me tenir ma chambre prête au vingtième du mois prochain. J'espère, monsieur, en ce temps-là n'être pas loin de vous, et vous dire avec plus de paroles ce de quoi je ne puis à cette heure vous entretenir; cependant vous me conserverez , s'il vous plaît, en vos bonnes grâces , comme votre serviteur très humble et très obligé.

Monsieur , excusez encore cette importunité : si M. Ycart a besoin de quelque recommandation en mon affaire, je vous supplie très humblement de l'assister de la vôtre envers les amis que vous avez au conseil.

M. DU BOUILLON AU MÊME

A Gaen, ce 34 novembre 1623.

Monsieur,

Je vous remercie très humblement du soin qu'il vous a plu prendre de nous envoyer les articles de la paix. Jusqu'à ce que nous les ayons vus, nous n'ajoutions pas une pleine foi à cette bonne nouvelle ; mais d'autant que dans le contenu d'iceùx il n'est point parlé de Montauban ni de la Rochelle, nous estimons qu'il y a quelque

DE MALHERBE. Soy

chose de plus secret pour ces yiUes-là. On nous à ici écrit de Rouen et de Saint -Malo que Tarmée navale a choqué les vaisseaux de la Rochelle, et qu'il y a eu vingt navires pris et douze coulés à fond, et deux miUe solidats arrêtés prisonniers. Si cette victoire étoit véritable , cet heureux succès rétabliroit la gloire de M. de Guise; inais parceque vos mémoires n'en portent rien, je crains fort de la vérité de cette histoire : elle seroit assez d'importance et en considération pour s'en souvenir, et je Joindrai qu'il est croyable qu'elle seroit aussitôt arrivée à Paris que publiée ici. Depuis ma dernière , il n'est rien survenu de nouveau en cette province qui soit digne de vous. On espéroit que les états tiendroient à Lisieux, à cause de la contagion de Rouen; mais M. de Longueville, qui est allé trouver le roi à Lyon , fait croire qu'ils seront assignés en un autre lieu et à une autre saison. Je vous baise bien humblement les mains, et suis, mon* sieur, votre très hun^le et très obéissant serviteur.

Monsieur ,

MALHERBE AU MEME

A Paris, ce 19 déceoibre i6a6.

Il y a jsi long-temps que je ne vous ai écrit que je ne sais si vous connoîtrez ma lettre; la. paresse en est une cau$e, mais les affaires sont la principale. J'ai si peu accoutumé d'en avoir que la moindre que j'aie ne me permet aucun divertissement. Mcmseigneur le cardinal m'a promis toute sorte de faveurs; vous pouvez penser si j'en

5o8 LETTRES

dois espérer bonne issue. Sitôt que j^en serai hors, je m'en vais lui rendre en rime ce qu'il m'aura prête en prose. Je suis vieux, et par conséquent contemptible aux muses, qui sont femmes; mais en son nom je crois que je ne leur demanderai rien qu'elles ne m'accordent. Quoi que je die et que j'écrive de lui, je pourrai bien le satisfaire , mais moi jamais. Je lui donnai , il y a environ un mois ou cinq semaines , un sonnet que je vous envoie; vous m'en direz votre avis : aussi bien n'avons-nous point de nouvelles. Vous avez su le congé donné à Bar* radas. Nous avons un sieur Simon, page de la inême écurie, qui a pris sa place. Le roi, mercredi dernier, le présenta à la reine sa mère. C'est un jeune garçon de dix-huit ans ou environ. La mauvaise conduite de l'autre lui sera une leçon , et sa chute un . exemple de foire mieux. J'ai ouï dire à madame la princesse de Gond qu'elle avoit vu qu^un jour le roi, par caresse, lui jeta quelques gouttes d'eau de naffe(i) au visage «dans la chambre de la reine. Il se mit en telle colère, qu'il sauta sur les mains du roi , lui arracha le petit pot où étoit l'eau , qui est un pot de porcelaine , et le lui cassa à ses pieds : ce n'est pas là l'action d'un homme qui vouloit mourir dans la faveur. Bais, son oncle , du déplaisir qu'il a eu de son éloignement, est mort deux jours après. Je crois que le principal sentiment qui le porta à cette extrémité fut qu'il avoit répondu pour lui de dix4iuit ou vingt mille écus. M. le cardinal a été cinq ou six jours à Grosbois; il en revient demain : il se porte bien , grâces à Dieu. Vous pouvez penser comme je prie pour un homme qui m'a dit qu'il veut faire toutes mes affeires.

i) Eau de fleur d'or.inge.

Les notables continuent toujoars leurs assemblées, mais lentement. M. leur président fait bien souvent Técole buissonnière; mais, sans flatter et sans mentir, on dit qu'il y fait des merveilles, et qu'il donne toute Tespérance qu'on peut avoir d'un grand prince. J'oubliois à vous dire qu'il y a quatre ou cinq jours qu'étant avec M. d'Arbaud, il vint un bomme d'église lui présenter un papier; il lui demanda ce que c'étoit; il lui dit que c'étoit un placet pour un arcbevécbé que le roi lui avoit accordé. Je lui demandai quel arcbevécbé c'étoit; il dit que c'étoit celui d'Aix: je contestai là-dessus, et lui dis que ce ne pouvoît être celui d'Aix, pourcequ'il étoit au fi^re de M. le cardinal, qui ne pouvoit être mort qu'il n'en fût plus grand bruit. Je lui demandai si ce n'étoit point Ays, il dit que non. M. d'Arbaud là-<lessus prit son placet , et l'ayant regardé , dit : « Voilà Aix en Provence bien écrit : tenez, gardez bien votre placet. » Le pauvre homme s'en retourna bien étonné; mais M. d'Arbaud ni moi ne savons qui il est. Je n'ai pas l'bonneur d'être connu de M. notre arcbevéque, mais je ne désire pas que nous le changions; je crois qu'aussi en faitesvous : je sais bien le goât que vous avez pour les personnes de son mérite. Adieu, monsieur; devant que de finir , je vous dirai que les Espagnols ont pris une île entre Irlande et Angleterre , et la fortifient. Les deux reines en oyant (1 ) hier ensemble , la reine dit à la reine mère que c'étoient ses enfants qui se battoient. On attend ici M. le maréchal de Bassompierre , qui a rhabillé tout le malentendu entre France et Angleterre : les choses y vont comme on le sauroit désirer. Adieu encore un

(i) Pour, entendant parler de cette nouvelle.

5io LETTRES

coup, j'ai plus babillé que je ne pensois; je vous baise bien humblement les mains, et suis, monsieur, comme toujours, votre serviteur très humble et très affectionné.

Je suis très humble serviteur de M. de Valves.

AU MÊME

A Paris, ce 27 juillet 1637.

Vous n^avez point eu de réponse de moi sur le fait de la contestation entre monseigneur Tarchevêque et messieurs du parlement, parceque lorsqu'on parla à M. Tévêque de Chartres , il me dit qu'il a voit été enquis sur le même sujet de votre part il y avoit quinze jours , et qu'il y avoi t répondu. Tout ce que j'y ajouterai , c'est que de tous les évéques à qui j'en ai parlé, il n'y en a pas un qui n'ait dit qu'il avoit toujours attendu l'offrande aux degrés qui sont devant l'autel; un seul me dit que messieurs du parlement faisoient ce qui leur plaisoit dans le palais, et que le parlement ne devoit pas avoir même de puissance dans son église. Je me trompe , ou il ne pouvoit pas me dire plus ouvertement : « Je prétends , à la première promotion, être nommé pour le chapeau de cardinal. » Je vous remercie de vos nouvelles : les nôtres sont bonnes pour la santé du roi, grâce à Dieu; mais il est aujourd'hui venu un courrier à sa majesté, qui dit que les Anglois ont mis pied à terre en l'île de Ré, et que, sur l'empêchement qu'on leur a voulu donner, il s'est fait un

DE MALHERBE. 5ii

grand combat , où nous avons perdu La Bochebaritaud , le baron dé Chantai, et Kostincler, frère de M. deToiras : pour le nombre^ des morts, on en parle diversement; nous en saurons dans deux jours la vérité, je ne me plais pas à écrire des bourdes. Par cette voie, j'écris à JM. le premier président plus au long tout ce que je sais; vous le verrez à votre aise dans sa lettre : je suis pressé du sommeil, je serai plus diligent une autre fois. Cette fois , monsieur, vous ne contesterez que je suis, monsieur, votre très humble serviteur.

ài6.

AU MÊME

A Paris, ce 4 octobre 1627.

Monsieur ,

Je ne suis pas diligent comme je devrois être; mais je !(uis vieux, et vous, qui êtes jeune, ne faites pas mieux que moi. Vous avez ici M. d'Agut, qui vous fait penser que vous n'avez que faire des autres ; et certes vous avez raison, il ne manque point de bons avis; aussi l'opinion que j'en ai n'est pas une des moindres excuses de mon silence. Quoi qu'il en soit , il faut tout trouver bon de ses amis; je crois que, quand les autres fois vous auriez voulu contester ponctuellement avec itioi là-dessus, à cette heure que vous me voyez embarrassé dans une si malheureuse affaire comme celle de la mort de mon pauvre fils , vous ne ferez point difficulté de me remettre quelque chose de votre droit. Je désire toujours vos bonnes grâces, et ne me manquera que des occasions

pour le vous témoigner. Vqus yerrez ce que je sais de nouvelles dans celles que j'écris à M. le premier président. J'esp^e au premier jour vous çiander le parlement tle beaucoup de gens; les affaires prennent ce cbemin-là : je m'assiure que c'est autant votre souhait comme le mien. Pour mes assassins , les marauds peut-être croient que leur cas va bien, parCeque je les laisse en repos ; mais je veux qu'ils tachent qù'avecJ'aide de Dieu ils se trouvent accablés d'un côté d'où ils ne se guettent pas. M. de Gordes , si vous le voyez , vous dira avec quelle affection le roi me promit qu'ils n'auroient jamais de grâce ni d'abolition ; il y étoit présent. Dieu sait comme je dépeignis à sa majesté l'horreur de l'assassinat et la basse condition des drôles. Il m'exhorta de les feire prendre, et que du reste je m'assurasse que j'aurois justice. Si je n'eusse empêché toute confiscation, il y a longtemps qu'elle fût donnée : mon intérêt seul en a été le rèts^dement. Adieu, monsieur: je parle 4 vous comme à mon ami; aussi suis-je tout^-fait votre serviteur.

J'ai oublié , aux nouvelles que j'ai écrites à M. le premier président , de lui dire que demain la reine , mère du roi , s'en va pour huit ou dix jours à sa maison de Mousseaux.

Le roi devoit être hier à Saumur : il y en a qui croient que de là il ira VDir ses vaisseaux à Morbihan ; les autres, qu'il ira à la Rochelle, qui n'est qu'à vingt-quatre ou vingt-six lieues de Saumur.

DE MALHERBE. 5i3

AU MÊME

A Paris, ce 3 avril i6a8 (i).

Monsieur .

Quand j'ai vu votre lettre, que jifi'a Sût t^nir M. de Porchères-Arbaud , j'ai été ravi , comme d'une chose tout inopinée; tout ce que j'y blâme , c^est que vous ne vous excusiez point d'avoir été si long-temps sansm'écrire. Je ne savois certes à quoi imputer votre silence. J'aurois de la peine à croire que deux hommes de si basse condition comme sont mes parties , vous fissiez plus considérables que je ne suis : toutefois je ne savois à quoi me résoudre. Loué soit Dieu , que- vous m'avez témoigné d'avoir encore quelque souvenir -de moi : cette franchise dont je vous parle, conforme à mon naturel, vous doit assurer de la vérité de mes sentiments. Je ne saurois perdre votre amitié qu'avec douleur; on n'estime point ce que l'on perd saas s'émouvoir. Je vous remercie de vos nouvelles : je crois que c'est ce que vous avez de plus illustre en Provence que l'affaire de madame de Créqui;

(i) On voit, par la date de cette dernière lettre, que la mort de Malherbe n'a pu arriver en 1627, comme le disent plusieurs notices biographiques, et comme nous nous accusons dé Vavoir répété, d'après ces mêmes notices , dans la vie de Malherbe qui précède le recueil de poésies. 11 paroit constant que sa mort arriva en i6a8, ainsi que le portent la Biographie universelle et VEurope illustre. Le Diotionnaire historique, tome XI, page 3, fait mourir Malherbe en i6ao; mais cette erreur est si loin de la vérité qu'on peut y soupçonner une faute typographique.

St4 LETTRES

il y a là de quoi en soutenir la cause. Je vous ai déjà accusé d'une chose 9 je vous accuserai encore d'une seconde; c'est que vous me dites que si Fimprimeur qui a imprimé mes vers en eut eu encore des exemplaires , vous ne m'en eussiez pas demandé : ce n'est pas , ce me semble, venir avec moi comme avec celui que je vous suis. Je vous envoie une dernière douzaine d'exemplaires, anais c'est d'une impression fiake sans mon $oiiai et sans mon aveu. Je m'en sms , au demeurant) offensé à bon escient; mais à cette heure que je «uis au bout des trois cent cinquante exemplaîres qiae j'avois Sait faire ^ je suk bien aise que cette ccKnmodité se soit offerte de sa* ti&faire à mes amis qui en desirefit avoir. Je pnNiiis hier aa roi d'en faire sur la pi-ise de la BochdUe; maïs je tous jure que j'en ferai faire douze ou quinze c^its exemplaires, et avec privilège, afin que je ne retombe en ce déplaisir que j'ai eu de voir les fautes £ùtes en cette dernière impression. Pour nos nouvelles, le rot eet parti oe madn, environ les sept heures; Monseigneur, qui lui venoit dire adieu , comme il a été devant la porte de mon logis, s'est arrêté à la vue du roi, qui sortoit de la barrière du Louvre ; il a mis pied à terre , et de là est monté au canrosse du roi , qui l'a fait mettre auprès de lui au derrière du carrosse. Sa majesté lui donna samedi cinquante mille écus. Il dit qu'il veut que tout cela s'en aille en bisques incontinent après Pâques. M. de Lor* raine vient cette semaine; si le roi est sorti de Versailles ou de Dourdan , il l'ira trouver en poste. Je crois que par gravité le roi n'a pas voulu l'attendre plus longtemps ; mais quelle qu'en soit la signifiance , il ne m'en escient puisque l'affaire est accommodée. Hier un £cos-

DE MALHERBE. 5i5

sois, ^ùoaiké Lamoa, <{ai est Tim de oaix que gardoît M. de Vendôme , dît auroî qu'il aToit nouvelles de Londres que Buclûngbâm , pour se parer de la haine du peujJe qui s'étoit ému contre lui , étoit retire à Plimoutii et de là en Ecosse; que sa maison avoit ét-é pillée et volée de fond en comble , et ses carrosses brûlés emmi la rue. Je ne pense pas que cette affaire-là soit bonne pour les Rochelois : s'ils ont bon nez , cela leur doit grandement diminuer Tespérance d'être secourus. Hier au soir le roi, après avoir soupe, descendit chez la reine sa mère. Comme ils y ont été environ demi-quart d'heure, il se leva, prit congé de ce qui étoit dans le cercle. Madame la Princesse fut la première, madame la princesse de Conti la seconde, et madame la comtesse de Soissons la troisième. Il parla à elle quelque temps; aux autres il ne fit autre chose que les baiser. Il avoit un pourpoint de France, que les reines et toutes les princesses louèrent grandement. Je dis tout bellement à la reine que je souhaitois que ce pourpoint-là fût vu dans les rues de la Rochelle; elle me dit qu'elle le souhaitoit bien aussi, mais que ce fut dans peu de temps. Je lui répondis que je ne > croyois pas que l'affaire tardât plus de deux mois ou trois au plus. Elle dit au roi ce que je disois; lequel s'étant avancé vers moi me dit qu'il n'avoit jamais vu de si beaux vers que ceux que je lui avois donnés : je lui dis que j'en allois faire pour la prise de la Rochelle qui seroient encore meilleurs; il me dit que je le tisse. Voilà de la besogne pour moi; Dieu me fera, s'il lui plaît, la grâce d'en sortir avec autant d'honneur que je suis sorti de ceux que vous avez vus. J'ai envoyé à M. Astruc le remerciement que monseigneur le cardinal m'en a daigné

5i6 LETTRES DE MALHERBE,

faire; il tous montrera la copie de la lettre qu'il m'en a écrite. Je ne sais plus que you% dire; Dieu yeuille que bientôt je vous mande la prise de la Rochelle! C'est, monsieur, tout ce que j'ai à vous dire, sinon que je suis et yeux être à jamais yotre très humble serviteur.